“Đây quả thực là chiếc Thánh giá Anka.”

Hirodotus nhìn kỹ vật dụng tôn giáo mà Lan Ân đưa cho mình và đưa ra kết luận chắc chắn.

Sau khi lấy hai vật này ra khỏi người Hapalos, Lan Ân lập tức phân tích chúng ngay lập tức. Khối đá đầy năng lượng Ma hỗn loạn và được khắc đầy các biểu tượng ma thuật đó đã được cho vào túi da dùng để luyện kim, cùng với quả bom vàng chống ma duy nhất còn lại.

Khối đá này không hề đơn giản; ít nhất thì Lan Ân chưa bao giờ thấy thứ gì tương tự trong thư viện của Ái Nhĩ Đồ Sa, thậm chí cũng chưa từng nghe nói đến nó. Chỉ có điều, từ kiểu dáng thiết kế, nó có vẻ liên quan đến loài yêu tinh; có lẽ đó là một vật phẩm ma thuật của yêu tinh từ thời cổ đại.

Chỉ có thể chờ đợi đến khi trở về, xem liệu Mã Gia Lý Ta hoặc những chuyên gia như Tishaya có thể tìm ra manh mối gì không.

Lúc này, trời đã sáng rõ. Lâu đài của Pericles vì bữa tiệc tối qua mà trở nên rối beng, nhưng vẫn còn một căn phòng có thể dùng để trò chuyện.

Lam Ân Hòa Cassandra ngồi một bên, chờ đợi lời giải thích tiếp theo của Hirodotus.

Người đàn ông tuổi này đã không sa đà vào việc vui chơi tối qua, vì vậy tinh thần và sự tập trung của anh ta vẫn rất tốt. Chiếc Thánh giá Anca – một vật phẩm có giá trị văn hóa này – khiến anh ta càng thêm hào hứng.

Hirodotus dùng lòng bàn tay vuốt ve những họa tiết trên chiếc Thánh giá, cảm nhận độ gồ ghề của bề mặt, đồng thời nói với giọng điệu nhẹ nhàng đặc trưng của mình:

“Anka, còn được gọi là Thánh giá Sự sống. Trong thần thoại Ai Cập, đó là món quà mà nữ thần Isis tặng cho chồng mình là Osiris. Nó tượng trưng cho ‘sức mạnh của sự sống’ và ‘khả năng chữa lành’.”

“Cũng có quan điểm cho rằng hình dạng của chiếc Thánh giá này thực chất là sự biểu tượng hóa của cơ quan sinh sản con người theo cách hiểu của người Ai Cập. Dù sao thì, ai cũng biết rằng nhờ vào kỹ năng làm mummy của họ, người Ai Cập đã khám phá ra rất nhiều bí mật bên trong cơ thể con người.”

Lan Ân gật đầu, tỏ ra không ngạc nhiên.

Trong khi đó, Cassandra ở bên cạnh lại cau mày và thì thầm:

“‘Ai cũng biết’ à? Tôi thì không hề biết rằng người Ai Cập lại có thể mổ người ra để quan sát bên trong… Ừm, tôi còn định đi du lịch đến đó nữa đấy.”

Trình độ kiến thức của Cassandra cũng giống như Fobai – vô cùng đáng kinh ngạc; vì vậy, cả Herodotus lẫn Lan Ân có mặt ở đó đều đã quen với điều này từ lâu rồi. Họ cả hai đều không hề để tâm đến điều đó.

“Các bạn lấy chiếc Thánh giá Sự sống này từ đâu vậy?”

Herodotus hỏi một cách tò mò.

“Tôi, đã từng, đã du hành đến sa mạc phía nam nhất của Ai Cập, nhưng chỉ thấy những chiếc Anka được chế tác công phu như thế này trong các đền thờ địa phương mà thôi. Tôi thậm chí không thấy bất kỳ dấu vết đánh bóng nào trên chúng.”

Cassandra liếc nhìn Lan Ân và thấy anh gật đầu nhẹ, sau đó mới bắt đầu kể cho Herodotus nghe về cuộc chiến của họ hai trong hang động để tiêu diệt những tín đồ của Ares.

“Ý các bạn là con Minotaur mà các bạn kéo vào đây sáng nay được chế tạo từ chiếc Anka này?! Nguyên liệu là bò và con người?!”

Sau khi nghe xong câu chuyện của Cassandra, Herodotus trợn mắt lên; chiếc Thánh giá Sự sống trong tay ông dường như bỗng nhiên trở nên nóng bỏng, khiến ông vội vàng ném nó xuống bàn. Nhưng ngay sau đó, ông lại cẩn thận nhìn nó, chỉ dám chạm vào nó một cách e dè.

Khi vào thành phố, Cassandra và Lan Ân mang theo một thi thể mà họ đã giết – có đầu bò, chân bò và thân người – điều này gây ra một làn sóng xôn xao chưa từng có trên đường phố Athens. Đây chính là bằng chứng để họ thông báo với mọi người rằng những tín đồ của Ares bên ngoài thành phố đã bị tiêu diệt hoàn toàn; đồng thời, đây cũng là cách họ gửi lời cảm ơn đến người dân Athens vì sự ủng hộ họ trong “cuộc viễn chinh hang động” này.

Phản ứng của Herodotus tốt hơn nhiều so với những gì Lan Ân đã dự đoán. Có lẽ ông là một trong những người trong thời đại này có niềm tin xa xôi nhất vào các vị thần.

“Vậy thì, có lẽ đây chính là di tích của Nền văn minh đầu tiên!”

Herodotus thì thầm một mình.

Lan Ân vẫy tay lấy chiếc Anka, cất nó vào túi.

“Nền văn minh đầu tiên?…”

Người săn ma cảm thấy như mình đang nghe đến một thuật ngữ trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

Cassandra đặt tay lên ngực, giải thích một cách thờ ơ với Lan Ân:

“Qua những cuộc du hành và nghiên cứu lâu dài của mình, Herodotus tin rằng trước loài người, đã từng tồn tại những sinh vật khác – đó chính là các vị thần.”

“Họ không phải là thần đâu, tôi đã giải thích rồi, Cassandra! Họ chỉ là những người tiên phong mà thôi!”

“Vậy cũng coi như là thần chứ?”

Những lập luận của Cassandra và sự nhấn mạnh lại của Herodotus đã giúp những người săn quỷ trong cuộc trò chuyện dài và đầy thông tin này có thể suy nghĩ rõ ràng hơn một chút.

“Khoan đã… Được thôi.”

Lan Ân tỏ vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cuối cùng anh ta chỉ vẫy tay bỏ qua.

Những nền văn minh tiền sử trước khi loài người xuất hiện – đó cũng là một ý tưởng khoa học viễn tưởng đã tồn tại từ lâu.

Bây giờ, anh ta sở hữu phép thuật, trong cơ thể có hạt gen và não sinh học; vì vậy, ý tưởng khoa học viễn tưởng này cũng hoàn toàn có thể được chấp nhận.

“Vậy chúng ta có thể khẳng định rằng, chính vật phẩm Anka này đã ban cho Hapalos khả năng biến đổi và ghép nối các bộ phận cơ thể con người phải không?”

Góc miệng của Lan Ân hơi co giật.

“Cách thức vận hành này thật sự quá đơn giản… Ngay cả một kẻ cuồng tín cũng có thể sử dụng được.”

“Không chỉ vậy,” Herodotus tiếp tục nói, “theo những gì các bạn mô tả, vật phẩm này còn kích hoạt dòng máu của người tiên phong trong cơ thể Hapalos, thậm chí khiến anh ta tạm thời sở hữu phần lớn sức mạnh của họ!”

So với Herodotus, Cassandra – người là chiến binh – lại tỉnh táo hơn nhiều.

“Nhưng nếu sau khi được kích hoạt, người đó sẽ trở thành xác ướp, thì tôi nghĩ hiện tại như thế này cũng đã tốt rồi.”

Lan Ân cầm chiếc vật phẩm Anka có kích thước bằng lòng bàn tay người trên tay, suy nghĩ sâu sắc.

Hậu quả của cách thức vận hành đơn giản này là ngay cả người bình thường cũng có thể ghép nối các bộ phận cơ thể với thú dã và sử dụng chúng một cách nhất định…

“Thưa ngài.”

Mantos, dù vẫn giữ nguyên giọng điệu kiểu London cổ điển mà Lan Ân đã thiết lập, vẫn không thể che giấu niềm vui khi nói với người đối diện:

“Đây chính là thứ chúng ta cần! Thậm chí còn tốt hơn cả những gì chúng ta tưởng tượng! Một thiết bị phẫu thuật thông minh!”

“Với trình độ kiến thức của ngài, kết hợp với chức năng của thiết bị này, chúng ta có thể dễ dàng thực hiện các ca phẫu thuật tăng cường cho các chiến binh vũ trụ trong tương lai!”

“Điều này cũng chính là điều tôi đang nghĩ đến.”

Lan Ân đồng ý với ý tưởng của Mantos trong đầu mình.

Các ca phẫu thuật tăng cường cho chiến binh vũ trụ, trong quá trình thực hiện còn có cả những ca cấy ghép màng não – những thủ thuật mà không thể thực hiện được một mình.

Nhưng nếu có thể sử dụng chiếc vật phẩm “Thánh giá Sự sống” này…