“Tốt nhất là chúng ta nên đi theo con đường riêng của mình.”

Trong ngôi mộ dưới lòng đất tối tăm và ẩm thấp này, không khí ướt át và bẩn thỉu lẫn lộn với mùi bụi bặm và một loại mùi hôi thối kỳ lạ. Có vẻ như ngay cả những bức tường đá dày cũng đang rò rỉ nước ra ngoài.

Mặc dù các ngôi mộ hoàng gia được xây dựng bằng những tấm đá cẩm thạch lớn, được chồng chất kỹ lưỡng, tạo nên không gian rộng rãi và trang nghiêm, nhưng có vẻ như cơn mưa lớn bất ngờ vào thời gian trước đã khiến nơi này bị tổn hại nặng nề.

Bên trong ngôi mộ, hai đôi mắt sáng lấp lánh nhìn nhau, đầy thận trọng và cảnh giác.

Giọng nói thận trọng ấy tiếp tục:

“Dù tôi chưa từng tiếp xúc với các bạn, nhưng tôi đã nghe nói đến danh tiếng của các bạn… Nói một cách giản đơn, không mấy tốt đẹp cho lắm.”

Với một tiếng “sột”, tia lửa từ hỏa tốc đã làm bùng cháy cây nến được quấn bằng vải dầu; khói từ loại dầu kém chất lượng bắt đầu lan tỏa theo ánh sáng.

Người cầm nến là một người đàn ông mặc bộ áo giáp da cỡ trung bình. Đó là loại da đã qua xử lý đặc biệt của các sinh vật thuộc loài rồng – như pterosaur, thằn lằn bay, rồng đuôi gai, v.v. Loại da này có thể giúp tăng hiệu quả chuyển đổi năng lượng Ma hỗn loạn một cách hiệu quả hơn.

Đối với những người săn ma, điều này giúp tăng cường sức mạnh của các phép thuật.

Dưới ánh lửa lung lay, có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt anh ta; trên khuôn mặt anh ta có bộ râu rậm, và dưới lớp râu đó là những vết sẹo do bệnh thủy đậu để lại sau khi đã lành. Đối với những người săn ma không bao giờ bị ốm, đây chính là những dấu hiệu đặc biệt.

Trên cổ anh ta, treo một chiếc móc khóa hình đầu sư tử ăn thịt chim.

“Chúng tôi đều nhận được nhiệm vụ này và đều muốn kiếm được số tiền đó, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi tin tưởng các bạn. Danh tiếng của các bạn khiến tôi không thể tin tưởng được… Nhận đi, đây là một việc nhỏ mà tôi có thể giúp các bạn. Sau này, chúng ta sẽ tự lo cho bản thân mình.”

Nói xong, người săn ma thuộc phái Sư tử ăn thịt chim lại lấy ra một cây nến khác, đốt lên rồi đưa cho người đối diện.

Ánh lửa lung lay tiến lại gần hơn, chiếu sáng lên người đàn ông cao lớn mặc bộ áo giáp nặng kia. Anh ta có chiều cao gần 1 mét 90, cơ bắp cuồn tráng và mạnh mẽ.

Anh ta không trang điểm râu, nhưng bất kỳ ai nhìn thấy anh ta cũng sẽ nghĩ rằng nếu anh ta để râu, chắc chắn sẽ trông giống một người đàn ông hung hãn.

Bộ áo giáp

Trên cổ anh ta đeo một chiếc vòng treo hình đầu gấu rống y hệt như của Lan Ân.

“Tôi không sao đâu, cảm ơn bạn vì ngọn đuốc.”

Học Phái Hùng – Kẻ săn quái vật, Gerd từ bờ biển cong, nhún vai và nói một cách thản nhiên.

Là một Học Phái Hùng, anh ta đã quen với danh tiếng không mấy tốt đẹp của mình so với phe Học viện Mèo. Dù dưới sự biến đổi của công thức đột biến Học Phái Hùng, anh ta vẫn giữ được cảm xúc con người, nhưng để mọi người tin vào điều đó thì thực sự rất khó.

Kẻ săn quái vật là những người lính săn sống trong môi trường đầy nguy hiểm; việc tin tưởng vào một đồng loại có danh tiếng xấu trong những nhiệm vụ nguy hiểm như vậy sẽ mang lại hậu quả rất lớn, đến mức họ thậm chí không dám nghĩ đến việc làm điều đó.

Quả nhiên, sau khi Gerd cảm ơn họ, các kẻ săn quái vật thuộc Học viện Đại Bàng vẫn tỏ ra ngạc nhiên, nhưng cuối cùng họ vẫn cẩn thận giữ khoảng cách với Gerd. Chỉ khi ánh sáng yếu ớt của ngọn đuốc gần như bị nuốt chửng bởi bóng tối u ám của ngôi mộ, họ mới quay lưng và bỏ đi.

Điều này cho thấy rõ danh tiếng của Học Phái Hùng trong giới kẻ săn quái vật.

Tên của “Đại Bàng” ấy phải là Khâu Ân chứ?

Gerd cầm ngọn đuốc, lắc đầu trong ngôi mộ trống trải và ẩm ướt. Sự ghét bỏ và thiếu tin tưởng của “Đại Bàng” đối với “gấu” có nguồn gốc từ lịch sử. Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến sự chia rẽ trong Giáo hội Kẻ săn quái vật chính là sự tấn công của nhóm “Những kẻ ích kỷ vô tình” do Học Phái Hùng – người sáng lập giáo hội – dẫn đầu, nhắm vào “tinh thần hiệp sĩ giản dị”. Những kẻ săn quái vật có tinh thần hiệp sĩ giản dị đó sau này đã thành lập nên Học viện Đại Bàng. Nhìn vào Khâu Ân thôi cũng đủ thấy rằng, ngay cả khi đối mặt với những người Học Phái Hùng mà họ ghét bỏ và không tin tưởng, anh ta vẫn sẵn lòng chuẩn bị một ngọn đuốc để tặng họ. Không chỉ trong giới kẻ săn quái vật lạnh lùng này, mà ngay cả trong số những người bình thường, điều đó cũng được coi là một phẩm chất đáng quý.

Hy vọng rằng “người đàn ông có phẩm chất đáng quý” này sẽ không gặp phải quá nhiều rủi ro…

Gerd nghĩ như vậy, trong khi vẫn tiếp tục khám phá sâu hơn bên trong ngôi mộ. Rất nhiều thành phố lớn của loài người được xây dựng trên nền tảng của những tàn tích thành phố của người tiên.

Giống như hệ thống cống rãnh của Novigrad – người ta nói rằng ngay cả xe ngựa cũng có thể đi qua đó – nhưng hầu hết các nhà lãnh đạo loài người đều không quan tâm đến những cơ sở vật chất như vậy; đó chỉ là những dấu vết còn lại từ thời đại của người tiên mà thôi.

Khu di tích này cũng không ngoại lệ; chỉ là phần dưới lòng đất của nó đã bị họ biến thành mộ phủ hoàng gia mà thôi.

“Thôi kệ… Một ngôi mộ được xây dựng từ di tích của người tiên ư? Thật là vớ vẩn.”

Gerd bước đi trong bùn lầy và nước đọng, tay cầm ngọn đuốc chiếu sáng lối đi. Trong khi bước đi, anh ta liên tục nhổ nước bọt và lẩm bẩm với vẻ không hài lòng. Theo kinh nghiệm, trong những di tích của người tiên thường có rất nhiều cơ chế ma thuật và bẫy nguy hiểm; còn những ngôi mộ thì thường là nơi mà quái vật hay đặt chân đến. Cả hai loại địa điểm này đều là những rắc rối đối với những người săn quái vật như Gerd.

Và giờ đây, nhiệm vụ này trong mắt Gerd chính là sự kết hợp của hai thứ vớ vẩn.

“Chết tiệt… Người quản lý cung điện đó chẳng hề nói gì với tôi về chuyện này cả!”

Tay trái Gerd cầm ngọn đuốc để soi sáng lối đi, còn tay phải thì từ từ rút ra thanh kiếm bạc sáng loáng. Lưỡi kiếm phủ một lớp dầu màu vàng nhạt, rõ ràng là đã được phết dầu bảo vệ. Nhưng vẻ mặt Gerd vẫn rất khó chịu… Bởi vì lớp dầu đó thực chất là **dầu ác linh** – loại dầu được sử dụng để đối phó với yêu quái… Nhưng thứ xuất hiện trước mắt anh ta lại là…

“Uwa! Uwa!”

Những âm thanh kỳ lạ bỗng nhiên vang lên từ trong cái hố bùn lầy; sau đó, vài bàn tay màu xanh lá cây, phủ đầy vảy và móng vuốt, bắt đầu bò lên khỏi hố! Tiếp theo đó, một bà lão cao lớn, người còng queo, cũng bò lên khỏi hố. Đó là một nhóm ma nước… và còn có một phù thủy đầm lầy nữa!

“Mưa à? Làm sao mưa lại có thể tạo ra những thứ này được?!”

Gerd co giật mép miệng. Nhưng lúc này, anh ta cũng hiểu rằng việc tránh chiến đấu là điều không thể. Địa hình tối tăm và xa lạ này… nếu anh ta lạc lối, kết quả có thể còn tồi tệ hơn cả việc đối đầu với quái vật.

Vì vậy, người săn quái vật này… thậm chí không kịp dành thời gian để tắt ngọn đuốc hay chuẩn bị bất cứ thứ gì cả. Anh ta chỉ có thể dùng bộ giáp mạnh mẽ của mình để đối đầu với những con quái vật đó.

“Bam!”

Gerd tấn công trước; anh ta dùng chân đá mạnh vào con ma nước vừa mới bò lên khỏi hố, đẩy nó bay xa. Anh ta phải ngăn chặn không cho chúng tập hợp

Tiếp đó, thanh kiếm bạc trên tay phải của anh ta, theo động tác vung lưng, cánh tay và cổ tay, được quật ra như một cái roi!

Với tiếng “xào”, thanh kiếm bạc đã làm ra một vết thương sâu trên cổ con quái vật nước đó.

Máu thối thỉu của con quái vật bắn tung tóe, và nó bắt đầu quằn đảo, co giật trong bùn lầy.

Ngay sau khi giết chết con quái vật nước đó, Gerd lập tức cầm ngọn đuốc trên tay và vung mạnh về phía sau vài lần.

Những con quái vật nước kia đang la hét ầm ĩ và chuẩn bị lao vào tấn công, nhưng nỗi sợ hãi trước ngọn lửa khiến chúng phải do dự.

Chính khoảng thời gian này đã giúp Gerd điều chỉnh lại tư thế sau cú vung kiếm như roi vừa rồi, để khôi phục lại sự cân bằng về trọng tâm.

Kỹ năng chiến đấu bằng kiếm của Học Phái Hùng luôn rất xuất sắc trong việc này.

Và đúng vào lúc đám quái vật và người săn ma lại trở thành tình huống đối đầu nhau, từ xa, phía sau bóng tối, lại vang lên tiếng gầm rú của một nhóm quái vật khác.

Cầu xin mọi người giúp đỡ! Cầu xin vote và đăng ký theo dõi!

Cảm ơn Jimmy, cảm ơn Chicken Feather Token vì đã đóng góp 1500 điểm đánh giá!

Cảm ơn Smoking Alaska, Lengfeng Zhiyou và Donggu Duoyou vì đã đóng góp 100 điểm đánh giá!

Và còn có một người có tên gọi đặc biệt, không thể nhập được tên, cũng đã đóng góp 100 điểm đánh giá!

Cảm ơn Vô danh Thực vật vì đã đóng góp 500 điểm đánh giá!