“Cảm ơn em, người yêu dấu. Em rất thích những món quà này.”

Mã Gia Lý Ta đứng bên cạnh chàng trai trẻ, nhẹ nhàng hôn vào vành tai anh ta.

Cô đã nhận được không biết bao nhiêu món quà; nam nữ đều mang đến cho cô những vật phẩm quý giá như núi non, chỉ vì vẻ đẹp, gia tộc, sức mạnh và địa vị của cô.

Vàng bạc, trang sức lấp lánh…

Tất cả những món quà cô nhận được từ khi còn nhỏ đến nay, có thể sánh ngang với sính lễ của các công chúa ở những quốc gia nhỏ phía Bắc!

Nhưng theo lẽ thường, đây chỉ là hai khẩu vũ khí mà thôi.

Đồ vũ khí máu me, man rợ… Ai lại thích thứ như vậy chứ?

Những cây gậy có thể xé toạc thịt con người, những loại súng có thể xuyên qua cơ thể… Cô đâu phải là kẻ điên rồ, không thể ngủ được nếu không thấy máu!

Nhưng lần này thì khác.

Bởi vì người tặng những thứ này không giống những người trước đây.

Vì vậy, Mã Gia Lý Ta cũng cảm thấy yêu thích hai món quà này theo một cách khác.

Mọi người tặng quà, đều hy vọng người nhận sẽ yêu quý họ vì những món quà đó.

Nhưng đối với một số người, lý do họ yêu thích những món quà ấy, chỉ đơn giản là vì chúng được tặng bởi họ.

“Anh khiến em không thể kiềm chế được ham muốn, người yêu dấu.”

Nữ pháp sư thì thầm bên tai chàng ma thuật, hương thơm quyến rũ tỏa ra từ cơ thể cô.

Đó là loại kem quyến rũ được tạo ra bằng phép thuật; mỗi khi ở bên anh, Mã Gia Lý Ta luôn sử dụng thứ này.

Cô sẵn lòng chuẩn bị mình một cách cẩn thận cho người đàn ông mà cô quan tâm.

Và chàng ma thuật, người nhận được những lời tán tỉnh trực tiếp như vậy, liệu có thể nói gì được nữa chứ?

“Em có thể mở một con đường Cổng Truyền Thông thẳng đến phòng ngủ được không?”

“Tại sao phải dùng phép di chuyển? Hãy ôm em lên đi… Em muốn những đệ tử kia thấy rõ rằng anh vẫn thuộc về em! Suốt bốn tháng vừa qua, em đâu phải bị anh bỏ rơi đâu!”

—

“Vậy là hai người lại ở trong phòng cho đến bây giờ.”

Bạch Liên Gia Nhĩ “Đập” một cái, dùng búa mạnh mẽ đập vào khối thép màu đỏ tối trước mắt mình. Sau đó, anh ngước nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường.

“Ừm, đã mười hai giờ trưa ngày hôm sau rồi à?”

Bạch Liên Gia Nhĩ Trần truồng phần trên cơ thể, chỉ mặc một chiếc áo khoác da dày mà các thợ rèn thường mặc để che bụi than, người anh đẫm mồ hôi, dầu mỡ và cả bụi than đen.

Đây là xưởng rèn lớn nằm bên cạnh bức tường thành của Gous Welen.

Nhà máy này được xây dựng bằng nguồn vốn của Học viện Ái Nhĩ Đồ Sa và cũng tuyển dụng nhiều nhân viên. Hoạt động chính của họ là đúc thép Valeria thành các khối thép tiện lợi cho việc vận chuyển và thanh toán.

Tuy nhiên, do loại thép mới này gây ra nhiều tiếng vang và danh tiếng trên thị trường lục địa, nhiều thợ rèn cao cấp muốn đạt được những đột phá về mặt kỹ thuật hoặc mong muốn tạo nên tên tuổi thông qua những tác phẩm của mình cũng đều đến đây để mua các khối thép Valeria để rèn đúc.

Kể từ khi Thul Bucher, một thợ rèn lùn sở hữu giấy phép chuyên gia của Hội thợ rèn Novigrad, đã rèn thành công thanh kiếm bằng thép Valeria theo thiết kế của Ma Hà Khán, hành động này càng trở nên được đánh giá cao hơn nữa.

Thanh kiếm bằng thép Valeria đó đã được bán với giá gấp ba lần giá thị trường trong cuộc đấu giá!

Hơn nữa, sau khi quan sát quá trình sản xuất, Hội thợ rèn Novigrad còn trao cho Thul Bucher danh hiệu “Bậc thầy rèn đúc”!

Với vinh dự, danh tiếng và số tiền tài mà điều này mang lại, còn điều gì khác mà các thợ rèn có thể mong đợi trong suốt cuộc đời họ nữa chứ?

Tất nhiên, điều này cũng đã thôi thúc Bạch Liên Gia Nhĩ – người đã từng làm việc trong phòng luyện kim của Ái Nhĩ Đồ Sa.

Dù sao thì, trong mắt người già ma thuật này, chính ông ta mới là người đầu tiên trên thế giới rèn thành công thanh kiếm bằng thép Valeria!

Chỉ là vì địa vị của mình là một ma thuật, nên những tác phẩm của ông ta không được mọi người biết đến mà thôi.

“Này, đừng nói như vậy; tôi cảm thấy mình giống như một con thú vậy… Những ngày gần đây, tôi khá nhạy cảm với từ ‘con thú’ đấy.”

Lan Ân phàn nàn một cách không vui.

Xưởng này đầy rẫy những khối thép màu đỏ tối, cùng những thợ rèn đang làm việc hăng say dưới cái nóng oi bức.

Nhưng người thanh niên mặc đồ chỉnh tề kia thì không hề đổ một giọt mồ hôi nào cả.

Không chỉ vì thân nhiệt của anh ta cao, mà còn vì khả năng chịu đựng nhiệt độ của anh ta cũng rất tốt; nhiệt độ trong xưởng thậm chí không làm anh ta cảm thấy khó chịu.

“Thôi, để tôi nói theo cách khác nhé…” Người già ma thuật suy nghĩ một chút rồi tiếp tục, “Một con ma đêm nam tính ư?”

Người thanh niên im lặng không nói gì.

“Đây có phải là một đặc điểm biến đổi của Học viện Sói không nhỉ? Hay là anh ta giỏi đùa cợt thôi?”

Bạch Liên Gia Nhĩ nhếch mày cười một cách khó hiểu, không nói gì thêm.

Đôi mắt của anh ta vốn đã không lớn; khi nhắm lại, ngay cả những người nhìn thẳng vào mắt anh ta cũng không thể thấy rõ. Đó cũng là một trong những lý do khiến anh ta có thể làm công nh

“Được rồi, hãy quay trở lại với chủ đề chính nào, Duang!”

Lão thợ săn ma vừa gõ những khối thép vừa nói.

“Anh muốn tìm bản vẽ áo giáp của Học Phái Hùng, vậy thì anh cần tìm những thợ săn ma vẫn đang hoạt động trong ngành này – ý tưởng đó không sai đâu. Nhưng anh cũng đừng hỏi tôi, tôi đã rời ngành này hàng chục năm rồi.”

Lan Ân gãi gáy và nói: “Tôi chỉ nghĩ là vì anh già rồi mà thôi… Chắc hẳn anh biết nhiều người hơn chứ?”

Bạch Liên Gia Nhĩ nhún vai: “Anh đúng là nghĩ nhiều rồi… Khi tôi còn làm thợ săn ma, tôi cả ngày lo lắng về miếng ăn, chẳng có thời gian để quen biết với đồng nghiệp đâu.”

“Thôi đi, tôi biết từ đầu là thằng bạn này chẳng có manh mối gì cả.”

Bên cạnh bàn rèn của Bạch Liên Gia Nhĩ, người lùn Feigus đặt hai tay lên ngực và hét lớn:

“Nếu anh muốn tôi nói thật lòng, thì hãy mang lại cho tôi bộ áo giáp kiểu như anh đã mặc trước đây đi! Tôi nghĩ kỹ thuật đó đã rất tuyệt rồi… Còn mong đợi gì nữa chứ?”

Giọng nói của anh ta gần như là hét lên; điều này rất phổ biến trong xưởng rèn ồn ào này, và cũng có thể coi là một “bệnh nghề” của những người thợ rèn.

Thầy Tuor Bucher vẫn đang tiếp tục rèn những tác phẩm mới ở đây, vì vậy Feigus, với tư cách là một học trò, cũng tiếp tục phụ giúp ông.

Tất nhiên, dưới sự ăn nói khéo léo của người lùn này, học trò thực sự học được nghề – Yuna – cũng phải làm công việc vặt cùng họ.

Lúc này, cô học trò nữ người loài người đã không ngần ngại phản bác Feigus:

“Im đi, Feigus! Những chiến binh luôn khao khát những bộ áo giáp và vũ khí cao cấp! Bất kỳ chiến binh nào còn có can đảm và lòng dũng cảm, chắc chắn sẽ như vậy! Đó mới là đàn ông thực thụ!”

Feigus đã quen với cách Yuna nói chuyện với mình, vì vậy lúc này anh ta chỉ cúi đầu gãi mông và thì thầm:

“Tôi cũng là đàn ông, nhưng tôi thực sự không thích những thứ bằng sắt đâu… Kết bạn và đánh nhau với những con quái vật mới thú vị chứ!”

Yuna và Lan Ân đều không để ý đến người lùn “độc đáo” này.

Sau một lúc suy nghĩ, cô học trò nữ người loài người đã đưa ra lời khuyên chân thành cho Lan Ân:

“Lần trước khi thầy sửa lại áo giáp của anh, tôi đã giữ lại toàn bộ bản vẽ.”

Nếu bạn cần sử dụng nó gấp rút, tôi thậm chí tin rằng mình có thể sản xuất ra cho bạn. Nhưng ngoại trừ việc sử dụng thép Valeria để tăng cường độ bảo vệ tổng thể, tôi không nghĩ rằng nó sẽ tốt hơn những bộ áo giáp của người săn quỷ cấp cao hơn.”

“Áo giáp của các bạn được chế tạo với sự kết hợp của một số phương pháp thuật, do đó chúng mang lại những hiệu quả đặc biệt. Chẳng hạn như bộ áo giáp cấp cao Học Phái Hùng mà bạn đã sử dụng trước đây; nó khiến kẻ thù khó có thể ngừng chảy máu. Những bản thiết kế cấp cao hơn chắc chắn sẽ có những điểm vượt trội hơn, những điều mà chỉ đơn giản là thêm thép Valeria vào cũng không thể đạt được.”

Lời nói của Yuna càng làm cho Lan Ân quyết tâm hơn trong việc tìm kiếm những bản thiết kế cấp cao đó.

Lúc này, thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lan Ân, Bạch Liên Gia Nhĩ cũng ngừng công việc đang làm, vuốt râu và suy nghĩ.

“Nếu bạn thực sự muốn biết thông tin, với tuổi tác của tôi, cũng không thể nói là tôi không có chút manh mối nào cả.”

“Hả?”

Ngay lập tức, ánh mắt đầy mong đợi của Lan Ân dồn về phía người săn quỷ già kia.

Bạch Liên Gia Nhĩ cố gắng nhớ lại và nói:

“Sau khi Học Phái Hùng bị tách ra khỏi tổ chức người săn quỷ, tôi nghe nói họ đã định cư ở dãy núi Amel và thiết lập mối quan hệ hợp tác với người lùn và những sinh vật nhỏ bé địa phương. Khi họ tách ra, họ không mang theo nhiều thợ rèn; với trình độ của họ, họ chắc chắn không thể phát triển được riêng trường phái sản xuất áo giáp của mình.”

Nhớ đến đây, Bạch Liên Gia Nhĩ và Lan Ân nhìn nhau và đều đưa ra kết luận: Áo giáp của Học Phái Hùng chắc chắn không phải do họ tự thiết kế. Có khả năng rất cao là những bản thiết kế đó đến từ người lùn và những sinh vật nhỏ bé ở dãy núi Amel!