Vào ngày đầu tiên trở lại Ái Nhĩ Đồ Sa, Lan Ân được Mã Gia Lý Ta dắt tay đi dạo quanh học viện một lúc lâu.

Các nữ học viên trong học viện vẫn giữ nguyên phong cách đặc trưng của những nữ pháp sư: không đội mũ, không buộc tóc, mặc những bộ trang phục gợi cảm để thể hiện sự phản kháng đối với những định kiến xã hội.

Khi Mã Gia Lý Ta dắt tay Lan Ân xuất hiện, nhiều người đã chú ý đến họ. Dù sao thì sau bốn tháng vắng mặt, mọi người đều nghĩ rằng hai người đã chia tay. Nhưng bây giờ, có vẻ như hiệu trưởng vẫn còn đang say mê chàng ma thuật trẻ tuổi này.

Những nữ học viên ban đầu rất hào hứng khi thấy Lan Ân xuất hiện trở lại tại Ái Nhĩ Đồ Sa, nhưng sau khi nhìn thấy nụ cười dường như thân thiện nhưng thực ra rất nguy hiểm của Mã Gia Lý Ta, họ đã hiểu ngay ý của hiệu trưởng. Vì vậy, những cơ thể đang hăng hái của họ bỗng nhiên trở nên lạnh lùng, và họ đứng nghiêm túc bên lề hành lang để chào hiệu trưởng.

Trước cảnh tượng này, Lan Ân không khỏi thốt lên:

“Tch tch, tôi còn không biết bạn lại oai phong đến thế này…”

“Nếu bạn muốn trải nghiệm ‘sự oai phong’ của tôi, thì tối nay chúng ta có thể… vui vẻ một chút.”

Mã Gia Lý Ta vẫn giữ nụ cười, nhưng không hề quay đầu lại, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. Sau câu đùa đó, giọng nói của cô bỗng nhiên trở nên nghiêm túc:

“Việc bạn xuất hiện trở lại là một tin tức quan trọng, Lan Ân.”

“Ái Nhĩ Đồ Sa là một cơ sở đào tạo và nghiên cứu học thuật, là học viện ma thuật uy tín nhất trên lục địa này. Bạn hẳn có thể tưởng tượng được rằng, trong số các học viên của tôi, có bao nhiêu kẻ là gián điệp hoặc những người đang thu thập thông tin cho gia tộc…”

Bên cạnh Mã Gia Lý Ta, Lan Ân cũng giữ nguyên nụ cười lịch sự, hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được. Nụ cười ấy e lệ nhưng dịu dàng, mang theo vẻ kiêu hãnh xa cách… Chính sự “xa cách” ấy lại khiến mọi người càng muốn tiếp cận cô hơn. Hầu hết những nụ cười lịch sự của con cái hoàng gia đều giống như vậy.

Dưới nụ cười như vậy, nếu họ muốn rời khỏi các buổi giao tiếp xã hội, điều đó cũng sẽ không hề trở nên lạ lùng hay thiếu lịch sự chút nào.

Còn nếu họ muốn thâm nhập sâu hơn vào bầu không khí của những buổi giao tiếp này, thì nụ cười ấy sẽ khiến người ta cảm thấy được tôn trọng và hiệu quả hơn nhiều.

Lan Ân nhìn những nữ học trò thuộc ngành pháp sư đang tụ tập hai ba người trên hành lang. Họ bước đến một cách thanh lịch, cúi chào với vẻ kính trọng, rồi sau đó lại rời đi một cách đầy tự tin và không hề kiêu ngạo. Trên bề mặt, họ thực sự là những tấm gương cho giới nữ pháp sư; so với những pháp sư hoang dã, họ thật sự cao quý hơn nhiều.

Nhưng đằng sau lưng họ thì sao nhỉ?

“Tôi đoán…” Lan Ân vẫn giữ nguyên nụ cười kiêu hãnh của mình, “ít nhất có khoảng bảy mươi phần trăm trong số các học trò đó sẽ thông báo mọi hành động của học viện cho gia đình mình, cũng như cho những nơi họ sẽ tìm việc sau này.”

“Hoàn toàn đúng, con số mà em đưa ra rất gần với sự thật.” Mã Gia Lý Ta nói khẽ. Cô đã biết từ lâu rằng người yêu của mình sở hữu một khả năng nhận biết chính trị và xã hội một cách phi thường, vì vậy cô cũng không hề ngạc nhiên chút nào.

“Chúng ta chỉ là một cơ sở giáo dục, một tổ chức nghiên cứu mà thôi. Chừng nào ai đó muốn tìm hiểu bí mật của ma thuật, muốn tiến xa hơn trên con đường ma thuật, chúng ta sẽ không từ chối họ. Dù họ đại diện cho nhóm chính trị nào, hay là thành viên tiềm năng của một tổ chức gián điệp, chúng ta đều chấp nhận họ.”

“Nói chính xác hơn, dù chúng ta có muốn không, cũng không thể từ chối được.” Mã Gia Lý Ta vừa nói vừa vẫy tay.

“Hãy lấy người phụ nữ tóc đỏ mà em quen biết đó làm ví dụ đi.”

“Tris không đẹp bằng em đâu, Rita.”

Chưa kịp để nữ pháp sư tóc vàng nói hết, Lan Ân đã ngay lập tức phản ứng một cách cẩn thận và rõ ràng. Phản ứng nhanh nhẹn đó khiến Mã Gia Lý Ta không khỏi bật cười.

“Đừng đùa nữa! Quay lại với chủ đề chính đi. Tris là một người yêu nước; điều này đã được mọi người biết đến từ thời cô ấy còn là sinh viên. Cô ấy sinh ra ở Ma Lý Bô, và coi Temoria là quê hương của mình. Ngay từ thời sinh viên, cô ấy đã có nhiều liên lạc với các cơ quan chính thức của Temoria, điều này cũng đã mở đường cho cô ấy trở thành cố vấn triều đình của Furtaste sau khi tốt nghiệp.”

“Với một sinh viên của Ái Nhĩ Đồ Sa như vậy, điều đó có phải là vấn đề gì đâu?”

Mã Gia Lý Ta hỏi Lan Ân.

  Người săn quỷ không hề do dự chút nào.

  “Tất nhiên đó không phải là vấn đề gì cả. Sinh viên trong thời gian sắp tốt nghiệp liên lạc với những người sẽ tuyển dụng họ sau này và thể hiện trình độ kiến thức cũng như mạng lưới quan hệ của mình – điều này hoàn toàn hợp lý.”

  “Vì vậy,” Mã Gia Lý Ta nói một cách nhẹ nhàng, “khi thu thập thông tin tại Ái Nhĩ Đồ Sa, các sinh viên thậm chí không cần phải giấu giếm gì cả. Và những thông tin được thu thập trước đây cũng chẳng có gì đáng để bí mật cả. Chúng ta là một học viện ma thuật hàng đầu, nhưng rồi cũng chỉ là một học viện mà thôi.”

  “Nhưng bây giờ…” Mã Gia Lý Ta quay đầu nhìn Lan Ân.

  “Mối quan hệ của bạn với Ái Nhĩ Đồ Sa khiến nhiều người phải suy đoán và e ngại. Hơn nữa, bạn lại biến mất vài tháng mỗi lần… Không ai trên thế giới này có thể tìm thấy bạn. Một người kiếm sĩ tài ba như vậy mà lại sống theo kiểu sống như vậy thì thật sự khó hiểu.”

  Lan Ân bỗng nhiên cười ngượng ngùng.

  “Vậy là bây giờ tôi đã trở thành nguồn thông tin quý giá nhất cho Ái Nhĩ Đồ Sa à?”

  “Còn có thể là gì nữa chứ?”

  “Được thôi, thì để tôi cầu nguyện một chút…” Nói xong, Lan Ân thực sự đưa hai tay lại với nhau, trông rất thành kính. “Tôi cầu nguyện rằng câu tiếp theo mà bà Mã Gia Lý Ta nói ra sẽ không phải là bảo tôi rời đi đâu.”

  “Tất nhiên là không!” Người phụ nữ tóc vàng vung tay vỗ nhẹ vào người thanh niên bên cạnh mình.

  “Tôi đang nghĩ xem có nên mua một căn biệt thự bên cạnh Goss Wren cho bạn không… Như vậy mỗi lần bạn trở về sẽ không quá nổi bật nữa.”

  Lời nói nhẹ nhàng của nữ pháp sư khiến người săn quỷ phải thán phục. Dù bản thân anh ta cũng coi là người giàu có, nhưng việc mua một căn biệt thự chỉ trong chốc lát như vậy… Sự chênh lệch về thói quen tiêu dùng thật là lớn!

  “Nếu bạn chỉ là một người săn quỷ bình thường, thì đó quả là một ý tưởng hay… Nhưng tiếc là bạn không phải là người bình thường. Tôi chưa từng thấy ai trong số những người săn quỷ có thể sở hữu một phòng thí nghiệm tại Ái Nhĩ Đồ Sa cả.”

  Dưới ánh mắt bất ngờ của Mã Gia Lý Ta, Lan Ân cười e thẹn.

Anh ấy thực sự không phải là một người săn quỷ điển hình.

Bởi vì trình độ học thuật của anh ấy rất cao, thiết bị của Ái Nhĩ Đồ Sa có lẽ là phương pháp duy nhất trên thế giới này có thể biến những lý thuyết của anh ấy thành hiện thực.

“Vì vậy, tôi cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể xem liệu có thể mở một con đường nhỏ dưới tảng đá lớn của Ái Nhĩ Đồ Sa để bạn khi trở lại sau này sẽ ít gây tiếng ồn hơn không. Chỉ cần quá trình vào học viện không ai nhìn thấy là được; thực ra, bạn cũng không hề có bất kỳ sự liên lạc nào với các học viên bình thường trong học viện.”

Mã Gia Lý Ta vung tay và nói một cách thờ ơ.

Nhưng Lan Ân biết rằng Ái Nhĩ Đồ Sa là một tòa lâu đài được xây dựng trên một tảng đá khổng lồ; tảng đá đó đã bị sóng biển xói mòn trong hàng tỷ năm, và sau đó được củng cố bằng phép thuật cùng công sức con người.

Ngay cả khi sử dụng phép thuật, việc mở ra một con đường cũng không hề dễ dàng chút nào.

Nhưng những khó khăn đó, Mã Gia Lý Ta hoàn toàn không hề đề cập đến.

“Vậy thì xin phiền cô rồi, ngài hiệu trưởng thân mến.”

Lam Ân Hòa và Mã Gia Lý Ta giờ đang đứng trên một ban công hướng ra biển bên ngoài tòa lâu đài.

Người săn quỷ quay người đóng chặt cửa ra vào và cửa sổ phía sau.

Khi anh ấy quay lại, trên tay anh ấy đã có hai thứ.

“Làm một món quà đáp lại, tôi cũng muốn tặng bạn đấy.”