Những nữ pháp sư không bị ràng buộc bởi những hình mẫu truyền thống dành cho phụ nữ; kiểu tóc xõa rối của họ chính là minh chứng cho điều này.

Vì vậy, ngay cả trong những dịp quan trọng như thế này, Mã Gia Lý Ta vẫn tự do bày tỏ cảm xúc của mình một cách thoải mái.

Lan Ân nhéo môi, cảm thấy mọi thứ có vẻ quá kích thích rồi.

Những thương nhân dưới khán đài thấy hiệu trưởng Ái Nhĩ Đồ Sa dắt một người đàn ông cao lớn, tóc bạc lên sân khấu, ban đầu họ còn thì thầm hoài nghi.

Nhưng ngay sau đó, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Mọi người nhìn nhau, suy nghĩ, và cuối cùng dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Biểu cảm của họ từ hoài nghi chuyển thành tiếng reo hò hoan nghênh.

Tiếng vỗ tay tự phát bắt đầu lan truyền từ phía trước đám đông; những người ở phía sau, dù chưa hiểu chuyện gì, cũng bắt đầu vỗ tay theo.

“Tôi cũng không ngờ mình lại được mọi người ủng hộ nhiều đến thế… Chẳng lẽ đây là sắp xếp của học viện sao?”

Bước chân của Lan Ân vẫn điềm đạm, không hề loạn xạ.

Những phẩm chất và ký ức được lưu giữ trong gen đã giúp anh ta thích nghi một cách xuất sắc khi đứng trước đám đông đang chăm chú theo dõi mình.

Sự tập trung của mọi người không hề gây áp lực cho anh ta; ngược lại, nó mang lại cho anh ta cảm giác thoải mái như đang ở “vùng nước của mình”.

Mỗi cử chỉ của anh ta đều mang tính chất thu hút sự chú ý và cảm xúc của khán giả một cách tự nhiên.

Người ngoài không thể nhận ra rằng anh ta chỉ là một người bị kéo đến đây mà không hề hay biết gì.

Cách anh ta xử lý mọi thứ một cách điêu luyện khiến người ta cứ ngỡ anh ta chính là người tổ chức sự kiện này.

“Bạn nghĩ rằng danh hiệu [Thợ Săn Quý Tộc] chỉ khiến mọi người sợ hãi sao?”

Lam Ân Hòa và Mã Gia Lý Ta cùng nhau bước lên sân khấu; hai người đều mỉm cười và nói chuyện bằng những cử chỉ tối giản nhất.

“Ít nhất thì, những người ở dưới này không nên cảm thấy an toàn khi nghe đến danh hiệu đó, phải không?”

“Đúng vậy. Thời đại này đã không còn giống như vài chục, vài trăm năm trước nữa. Những thương nhân này, nhờ vào sức mạnh của tiền bạc, thậm chí còn có uy tín và quyền lực gần ngang với Đại quý tộc. Nhưng điều mà hầu hết họ theo đuổi không phải là sự an toàn, mà là lợi nhuận, Lan Ân.”

Mã Gia Lý Ta một cách rõ ràng và logic đã giải thích điều đó cho người bạn đồng hành của mình.

“Những người thuộc nhóm Đại quý tộc vẫn đang nắm giữ quyền kiểm soát thương mại tại hầu hết các khu vực hiện nay; điều này đã cản trở rất lớn sự năng động của những doanh nhân này. Họ không thể tự do cạnh tranh, đàn áp đối thủ hay chiếm lĩnh thị phần, bởi vì trong những lĩnh vực này, mối quan hệ với các quý tộc địa phương quan trọng hơn nhiều so với khả năng kinh doanh của chính họ.”

“Việc bạn xuất hiện ở đây sẽ khiến nhiều quý tộc tuân theo những quy tắc đã đặt ra; nó cũng khiến nhiều người thuộc nhóm Đại quý tộc không muốn tham gia vào loại hoạt động kinh doanh này, ít nhất là trên danh nghĩa. Chỉ cần có những thay đổi nhỏ như vậy thôi cũng đủ để giúp những người dưới quyền họ thu được nhiều lợi nhuận hơn.”

“Ban đầu, chúng tôi chỉ định đưa tên bạn vào thông báo công bố, nhưng bây giờ vì bạn đã đến đây trực tiếp, hiệu quả sẽ còn tốt hơn nữa.”

Lan Ân im lặng một lúc trước khi nói:

“Hãy nói thật với tôi, Rita… Tishaya đã mất bao lâu để dạy bạn hiểu những điều này?”

“Ôi! Đừng xem thường tôi như vậy!”

“Tôi không xem thường bạn đâu; tôi chỉ đang hiểu bạn mà thôi.”

Đối diện với người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp đến mức ngay cả cơn giận dữ của cô ấy cũng trở nên quyến rũ, Lan Ân nói một cách thẳng thắn.

“Bạn thà uống rượu đến say mèm trong phòng tiệc của các nữ pháp sư, hoặc cả ngày chìm đắm trong những cuốn sách ma thuật, hoặc thảo luận đi thảo luận lại với những thợ may quen biết về thiết kế trang phục mới, còn hơn là phải suy nghĩ nhiều về những chuyện này. Bởi vì những việc đó chỉ khiến bạn cảm thấy nhàm chán mà thôi. Và ngoài Tishaya ra, có lẽ chẳng ai trong nhóm Ái Nhĩ Đồ Sa có thể giải thích cho bạn một cách rõ ràng như vậy.”

“À, cảm ơn anh.”

Đúng lúc này, họ đã đi đến bàn ở phía trên cao.

Với nụ cười chuẩn mực và đầy lịch sự, Lan Ân cảm ơn một người lùn đã giúp mình kéo ghế.

Ánh mắt không hài lòng của Mã Gia Lý Ta luôn dán chặt vào người Lan Ân, nhưng vì e ngại không phù hợp với hoàn cảnh, ông ta không thể nói ra lời phản pháo nào, chỉ có thể nuốt lại những lời đó và nở một nụ cười gượng ép.

“Cảm ơn, Cát An Kha Đí.”

Khuôn mặt ngượng ngùng của nữ pháp sư khiến Lan Ân cảm thấy rất thú vị.

Người mà hai người họ cảm ơn là một người lùn mặc bộ đồ ôm sát cơ thể, râu mép đỏ dày và mái tóc đỏ.

Và anh ta cười ha hả một cách rộng lượng.

“Tịch Nhạc Đôn ạ, thưa bà. Tôi đã nói đi nói lại nhiều lần rồi đấy… Hãy gọi tôi là Tịch Nhạc Đôn thôi.”

Trước tiên, người lùn này nhiệt tình mời nữ pháp sư gọi mình bằng tên; sau đó, anh ta vui vẻ đưa tay ra chào Lan Ân.

“Không cần ngại đâu, Lam Ân Tiên ạ. Nhờ có bạn mà Ái Nhĩ Đồ Sa mới tìm thấy được công thức alkimia kỳ diệu này trong đống giấy tờ cũ, và từ đó chế tạo ra loại thép ma thuật đặc biệt. Tôi không giống những người khác đâu… Việc trao cho bạn 25% cổ phần quả thực là một ân huệ lớn; đó là điều bạn xứng đáng nhận được! Nếu không, biết đâu công thức này sẽ còn phải bị lãng quên mãi nữa… Bạn cứ gọi tôi bằng tên thôi là được.”

Đây quả là sự nhiệt tình đặc trưng của người lùn, điều mà Lan Ân lần đầu tiên được trải nghiệm.

Fergus, người làm việc tại xưởng rèn của thầy đại sư Tur Butcher, thường chỉ biết lười biếng, trừ khi Lan Ân đến chơi bài cùng ông ta.

“Vâng.”

Khuôn mặt của Lan Ân hoàn toàn không hề hiện lên vẻ gì đặc biệt cả.

“Tôi chỉ may mắn thôi… Trong thư viện lớn của Ái Nhĩ Đồ Sa, có quá nhiều kiến thức đã bị thời gian làm phai mờ đến mức ít ai biết đến chúng.”

“Ôi, bạn thật khiêm tốn quá…”

Tịch Nhạc Đôn · Cát An Kha Đí vỗ tay vào tay Lan Ân một cách nhiệt tình và mỉm cười.

Mã Gia Lý Ta kịp thời đóng vai trò trung gian, bắt đầu giới thiệu lẫn nhau.

“Tịch Nhạc Đôn · Cát An Kha Đí ạ, đây là người đứng đầu ngân hàng Cát An Kha Đí… Gia tộc Cát An Kha Đí cũng được coi là những nhà ngân hàng có địa vị ngang hàng với gia tộc Verdi trong cộng đồng người lùn. Sau khi suy nghĩ và điều tra, học viện quyết định giao quyền đại diện cho sản phẩm thép Valeria cho ngân hàng Cát An Kha Đí quản lý… Đó chính là nội dung của hợp đồng sẽ được ký kết trong buổi họp này.”

Lan Ân tỏ ra rất ngưỡng mộ khi nghe đến cái tên này: “Rất vui được gặp Tịch Nhạc Đôn.”

“Ah ha! Rất vui được gặp anh! Người nổi tiếng như 【Lý Quân】 này à! Cảnh anh đập nát đầu tên kia đã được viết thành thơ rồi đấy! Thật là giải tỏa cơn giận… Kẻ khốn nạn đó Đại quý tộc xứng đáng bị dạy một bài học! Quan trọng hơn nữa…”

Người lùn nói một cách thẳng thắn, nhưng vào phần cuối, ông ta cũng thể hiện sự chuyên nghiệp phù hợp với địa vị của mình.

“Quan trọng hơn nữa, vì có sự hiện diện của anh, công việc kinh doanh của chúng ta sẽ ‘tự do’ hơn rất nhiều! À, ‘thương mại tự do’… Đó quả là một từ ngữ tuyệt vời. Bất kỳ thương nhân nào cũng sẵn lòng bán cả vợ mình vì cái từ này!”

Mặc dù Lan Ân có những suy nghĩ riêng về vấn đề ‘thương mại tự do’, nhưng xét đến bối cảnh thời đại và tình hình hiện tại, ông vẫn không muốn phá hỏng không khí.

Ban đầu, Tịch Nhạc Đôn chỉ chuẩn bị hai chiếc ghế bên cạnh bàn trên cao platform – một chiếc đại diện cho Ái Nhĩ Đồ Sa, một chiếc đại diện cho Cát An Kha Đí. Nhưng khi Lan Ân xuất hiện đột ngột, Tịch Nhạc Đôn đã rất khéo léo nhường cả hai chiếc ghế đó ra, rồi sai một nhân viên ngân hàng loại người xuống lấy thêm một chiếc ghế nữa trước khi ngồi xuống. Chỉ đến khi đến giai đoạn ký kết hợp đồng, Lan Ân mới được xem toàn bộ nội dung hợp đồng.

Giống như những cuộc thảo luận ban đầu với Ti Sha Ya và Mã Gia Lý Ta, trong việc kinh doanh thép Valeria, ông sẽ nhận được 25% cổ phần. Còn việc phân chia 25% cổ phần đó cho Bạch Liên Gia Nhĩ thì là chuyện của riêng ông.

Còn ngân hàng Cát An Kha Đí sẽ chịu trách nhiệm về các khía cạnh thương mại trong hoạt động kinh doanh; công việc sản xuất và giá cả nguyên liệu sẽ do Ái Nhĩ Đồ Sa đảm nhận.

Đáng chú ý là Tịch Nhạc Đôn và Cát An Kha Đí đã trở thành các giám đốc điều hành của công ty Valeria Steel, trực tiếp báo cáo với các cổ đông lớn, đó là học viện Ái Nhĩ Đồ Sa và Lan Ân. Có lẽ sau này họ sẽ thường xuyên gặp nhau.

Xin hãy giúp tôi được giới thiệu! Xin hãy đăng ký theo dõi! Xin hãy ủng hộ tôi bằng cách đăng ký mua vé hàng tháng!