Phần tiền thưởng còn lại dành cho Jerot được trả từ lãnh địa của Nam tước Ham. Sau khi Eliza kết hôn với Vua Avel, khoản tiền lễ cưới của nhà vua sẽ bao gồm cả số tiền này trong việc thanh toán.

Sau khi nhận được phần thù lao xứng đáng, Jerot quyết định tiếp tục con đường làm thợ săn quái vật của mình, đi khắp lục địa để nhận các nhiệm vụ và săn bắn quái vật.

Anh ta cưỡi con ngựa tên Rau Củ, rời khỏi lãnh địa Ham trong gió lạnh buốt.

Và Lâm Ân Tắc luôn đi cùng anh ta, không hề có ý định rời xa.

“Cậu muốn làm gì vậy?” Jerot ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào chú gấu con bên cạnh mình. “Hai thợ săn quái vật cùng nhau nhận công việc chỉ xảy ra khi đang huấn luyện học trò thôi, bởi vì việc đó hoàn toàn không mang lại lợi nhuận. Mặc dù chúng ta sống khá hòa thuận với nhau, nhưng đừng mong tôi sẵn lòng chi tiêu để đi du lịch cùng cậu đâu.”

Blueen Bản đã cao hơn Jerot nửa đầu, còn Bopai cũng cao hơn Rau Củ một chút. Nhìn chung, khi cùng nhau cưỡi ngựa, vai của Lan Ân ngang với trán của Jerot.

“Lợi nhuận hay không cũng là chuyện nhỏ thôi.” Lan Ân cười khiêm tốn.

“Quan trọng hơn là tôi có một việc muốn nhờ cậu giúp đỡ.”

Jerot liếc nhìn người đối diện: “Chúng ta hỗ trợ lẫn nhau, cậu cứ nói ra xem.”

“Cậu có biết một thợ săn quái vật lão luyện thuộc phe Gấu tên là ‘WeserMǐ ěr’ không?”

Tiếng móng ngựa “bạch tạch” vang lên, khi hai người rời xa khu vực có hồ ở Ham, không khí từ ẩm lạnh chuyển thành hanh lạnh. Trong lúc trò chuyện, hơi nước trắng liên tục bốc ra từ miệng họ.

“À, có chuyện gì xảy ra giữa các bạn à?”

Mặc dù Jerot đã hiểu rõ tính cách của người trẻ tuổi này, nhưng dựa trên những tin đồn, hành động và những lần tiếp xúc trong thời gian qua, anh vẫn cảm thấy Lan Ân có tính cách khá nóng nảy.

Vì vậy, khi Lan Ân nhắc đến WeserMǐ ěr, phản ứng đầu tiên của Jerot vẫn là – “Chẳng lẽ thằng bé này định đi đánh nhau sao?”

“WeserMǐ ěr là người hiền lành, nếu cậu có hiểu lầm gì với ông ấy, tôi có thể đóng vai trò trung gian giải quyết.”

“Không, không đâu!” Lan Ân vội vàng vẫy tay giải thích, “Tôi đâu có nhiều chuyện gì phức tạp đâu. Tôi mới bắt đầu hoạt động trên lục địa này được bao lâu thôi? Cậu cũng biết tôi mà, tôi chỉ là một người trẻ tuổi thôi.”

Sau đó, Lan Ân kể cho Jerot nghe về quá trình mình theo học Bạch Liên Gia Nhĩ để học nghệ thuật alkimia của thợ săn quái vật và về những tài năng xuất chúng mà mình đã th

“Bạch Liên Gia Nhĩ khuyên tôi nên đến lâu đài của Học viện Sói – Kellmorhan để học hỏi những kiến thức alkimia toàn diện nhất của người săn quái vật, và tất nhiên, cả những kiến thức về quái vật và lời nguyền mà tôi vẫn chưa am hiểu đầy đủ.”

Lan Ân kéo nhẹ dây cương, khiến con ngựa Bopai tránh khỏi một vũng bùn trên đường.

“Người có quyền quyết định mọi việc ở Kellmorhan chính là Vessimir. Nếu thuyết phục được ông ấy, thì việc học hỏi hay bổ sung kiến thức sẽ không thành vấn đề gì đâu.”

Jealous tựa người vào yên ngựa, điều chỉnh lại tư thế ngồi không thoải mái của mình.

“Bạch Liên Gia Nhĩ? Tên này tôi chưa từng nghe bao giờ… Có vẻ như ông ấy đã rời bỏ học viện và nghề nghiệp của mình khá lâu rồi. Nhưng những gì ông ấy nói thì hoàn toàn đúng: những gì Vessimir đồng ý, chính là quyết định của Học viện Sói. Nhưng bạn có biết bây giờ ông ấy ở đâu không? Thông thường vào mùa đông, ông ấy luôn trở về Kellmorhan để nghỉ ngơi. Đến mùa xuân mới tiếp tục đi về phía nam để tìm việc làm. Còn bây giờ…”

Ý Jealous muốn nói là, lúc này, Đại sư săn quái vật của Học viện Sói có lẽ đang ở trong lâu đài đấy.

Nếu bạn muốn đến lâu đài, trước hết bạn phải được Đại sư đồng ý. Nhưng nếu đảo ngược thứ tự, thì đó không còn là việc đi tìm kiến thức nữa, mà là hành động xâm nhập trái phép.

Điều đó hoàn toàn khác nhau.

“Đừng lo lắng, Jealous.”

Lan Ân vẫy tay trên lưng ngựa.

“Tôi có thông tin chính xác: Đại sư của học viện chúng ta bây giờ không xa chúng ta lắm, đang ở ngay thành phố Brug, nhận công việc thuê từ Vua Wenslav. Những người săn quái vật đang bận rộn với những công việc lớn như vậy, chắc chắn không có thời gian để nghỉ ngơi đâu.”

Nghe vậy, Jealous gật đầu; anh không thấy điều này có gì bất thường cả, ngược lại, đây là chuyện khá bình thường.

Lễ Đông chí sắp đến, đó sẽ là một trong những ngày mà sức mạnh của Ma hỗn loạn trở nên mạnh mẽ nhất trong năm. Lời nguyền, ma thuật và quái vật sẽ càng trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn vào ngày đó.

Việc những người săn quái vật bị những việc này cản trở và không thể rời đi là điều hoàn toàn bình thường.

Điều khiến anh cảm thấy bất thường là một điều khác:

“Bạn có ‘thông tin chính xác’ à? Một người săn quái vật trẻ tuổi như vậy?”

Người thanh niên cười không nói gì, khiến người săn quái vật già cảm thấy bối rối và nghĩ rằng người này thực sự rất bí ẩn.

Trong số các quốc gia phía Bắc, có một quốc gia khá nhỏ lẻ; thành phố trung tâm của nó chắc chắn không thể sánh kịp với Vigiama.

Nơi đây khiến Lan Ân cảm thấy giống như một phiên chợ làng xã lớn và kéo dài trong thời gian dài. Những con đường đất bị nước mưa biến thành bùn lầy; phân ngựa, củi và các loại chất thải từ động vật khiến không khí nơi đây tràn ngập “hương vị cuộc sống thực tế”. Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những cung điện xa xôi, tráng lệ và đẹp đẽ.

Chưa kịp vào cổng thành, hai người săn ma đã bị một chàng trai trẻ mặc bộ đồ da ôm sát cơ thể, đầu đội mũ lông cừu tiếp cận.

“Xin chào các ngài.”

Chàng trai trẻ có vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn tự tin tiến hành công việc của mình.

Lam Ân Hòa Jerot liếc nhìn anh ta rồi cũng trả lời một cách bình tĩnh:

“Xin chào ngài nữa.”

Có thể thấy, dù còn trẻ, anh ta đã có nhiều kinh nghiệm trong nghề này.

“Xin hỏi ngài có phải là Tân Đà La – Lan Ân không? Có thư dành cho ngài ở đây.”

Lan Ân cúi xuống từ lưng ngựa để nhận lá thư được chàng trai trẻ đưa đến; trên thư có dấu ấn của Ái Nhĩ Đồ Sa. Đây rõ ràng là sứ giả từ một học viện.

“Ngài đã chờ lâu phải không? Cảm ơn ngài.”

Lan Ân cất lá thư vào túi da bên hông, rồi đưa cho chàng trai trẻ một đồng bạc. Chàng trai vui mừng nhận lấy, cởi mũ lông cừu ra và đặt nó trước ngực, nói:

“Cảm ơn ngài, ngài rất hào phóng.”

Sau đó, anh ta chạy mất hút.

Vào thời điểm hiện tại, việc giao tiếp bằng phép thuật vẫn còn đắt đỏ và không ổn định; vì vậy, nghề sứ giả vẫn không thể bị thay thế ngay cả trong những học viện đào tạo pháp sư như Ái Nhĩ Đồ Sa.

“Tôi nghĩ ngài nên đọc lá thư từ học viện trước đã. Nếu Vethermir đã rời khỏi thành phố, tôi không muốn phải trả thêm tiền thuế nhập cảnh nữa.”

Jerot nói, vừa điều khiển cương ngựa.

Hai lá thư được gửi đến; một lá rõ ràng đến từ một học viện có môi trường tốt, còn lá kia thì phần bao thư còn dính đầy bụi than đen.

Lan Ân không quan tâm lắm và mở lá thư từ học viện. Tiếng lật trang sách vang lên; anh ta nhanh chóng lướt qua những bài thơ tình viết bằng chữ viết tay trên những trang đầu.

Trong thời đại thư từ, mọi người luôn không ngần ngại bày tỏ tình cảm sâu đậm thông qua từ ngữ; nhưng đối với Lan Ân – một người sống trong thời đại thông tin này – dù có cảm nhận được sự chân thành trong những lời đó, anh ta lại thấy chúng mang lại nhiều sự ngượng ngùng h