Không khí trong căn phòng trở nên im lặng một chút. Kỳ lân và quả cầu bông được đặt giữa hai bên; dù chủ đề cuộc trò chuyện không liên quan gì đến chúng, nhưng cả hai vẫn tỏ ra e ngại và rụt rè.

Quả cầu bông trốn vào bờm lông của kỳ lân, chỉ để lộ cái đầu nhỏ ra ngoài. Còn kỳ lân thì cúi đầu xuống và liên tục lùi lại phía sau.

“Có vẻ như, những điều bạn muốn làm, người khác luôn không thể ngăn cản được.”

Cát Uyển – Aviya là người đầu tiên lên tiếng, phá vỡ sự im lặng trong không khí ấy.

Giọng nói của cô như ánh nắng ấm áp của mùa đông, có khả năng làm tan chảy những tảng băng lạnh giá; giọng điệu dịu dàng ấy chính là công cụ hiệu quả nhất để phá vỡ sự im lặng.

Mai Lâm Na – Người con gái một mắt kia nhìn Công chúa Nắng Mặt trời một cách kỳ lạ, rồi dường như cũng bị cô thuyết phục.

“Ít nhất thì chúng tôi đã cố gắng thuyết phục bạn một cách nghiêm túc.” Người con gái một mắt nói nhẹ, “Nhưng nếu bạn kiên quyết như vậy, thì người khác cũng thực sự không còn lý do gì để phản đối nữa. Thôi thì, hãy để mọi chuyện như vậy đi.”

Nói xong, cô vung tay làm cho chiếc áo choàng rộng lớn của mình bay phần phía dưới, rồi quay người rời khỏi nơi đó.

Tuy nhiên, thái độ quyết đoán này lại khiến Lan Ân nhíu mày.

Dù sao thì trong ấn tượng của anh, Mai Lâm Na không phải là người dễ dàng từ bỏ ý định của mình như vậy.

Nhưng trước khi anh kịp suy nghĩ thêm, Cát Uyển – Aviya cũng buông tay anh ra.

“Chắc chắn! Chắc chắn! Phải cẩn thận!” Cô nhắc nhở anh một cách rất nghiêm túc, “Hóa thân của Vua Củi – không ai biết Ngài mạnh đến mức nào. Dù sao thì, đó cũng là những tàn dư của các vị Vua Củi qua các thời đại, xuất hiện để bảo vệ ngọn Lửa Đầu Tiên mà.”

“Tôi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng Ngài sẽ dễ đối phó.”

Trước nụ cười của Lan Ân, Cát Uyển – Aviya cúi xuống và hôn nhẹ lên trán anh, đôi môi mềm mại và đầy đặn của cô nhẹ nhàng chạm vào da anh.

“Tôi sẽ đợi bạn,” sau nụ hôn ấy, người săn ma cảm nhận được hơi thở của cô lan tỏa trên làn da mình, “Ở Thế giới Mới.”

」「   Lan Ân nhìn người đang đứng thẳng dậy trở lại là Cát Uyển, cô Aibeyya thở dài nhẹ: “Thật hiếm khi tôi cảm thấy mình quá thấp bé.”

  “Về vấn đề chiều cao, sau này chúng ta có thể tìm cách giải quyết,” Cát Uyển Aibeyya nói, “Nhưng trước hết, em phải đảm bảo rằng ‘sau này’ đó thực sự xảy ra đã.”

  Nói đến đây, cô nở một nụ cười trêu chọc hiếm thấy, nhưng dù vậy, nụ cười đó vẫn toát lên vẻ dịu dàng và ấm áp.

  Người dân trên Núi Tro Tàn ngày càng ít đi. Đội kỵ sĩ Losrik là những người đầu tiên bước vào Thế Giới Họa, trong khi các vị thần, kỵ sĩ bạc và kỵ sĩ đen thì vào cuối cùng.

  Họ để những người sống sót còn lại ở giữa, bởi vì không thể hoàn toàn tin tưởng họ được.

  Những người sống sót từ Thế Giới Lửa mỗi người đều có quan điểm, lý tưởng và quá khứ riêng biệt; việc họ có ý kiến bất đồng cũng là chuyện thường xuyên xảy ra.

  Hiện tại, mọi thứ dường như yên bình, nhưng đó chỉ là sự ổn định tạm thời dưới áp lực của sự hủy diệt thế giới mà thôi.

  May mắn thay, vì chỉ còn vài trăm người, việc quản lý họ khá dễ dàng. Sức mạnh của các vị thần lửa cũng chiếm ưu thế tuyệt đối; vì vậy, dù không hoàn toàn tin tưởng họ, nhưng cũng không lo rằng họ sẽ gây ra rắc rối gì.

  Khi số lượng người dần ít đi, cái lò lửa ban đầu vốn đã hoang vắng càng trở nên tĩnh lặng hơn.

  Lan Ân đã chứng kiến Mai Lâm Na và Cát Uyển Aibeyya bước vào Thế Giới Họa; chỉ còn lại Vua Vô Danh, Rồng Bão và Lam Ân Hòa cùng với Ái Lỗ Mèo của anh ta và Cổ Long.

  Vua Vô Danh đứng trên lớp tro dày, vỗ nhẹ vào mỏ con Rồng Bão. Con rồng phát ra tiếng “kêu” nhẹ, sau đó dùng chiếc mỏ sắc nhọn chạm vào bức tranh và biến mất.

  Trong suốt quá trình đó, ánh mắt Vua Vô Danh luôn hướng về phía cuối cầu thang.

  “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày gặp lại anh ta…”

  Bỗng nhiên, Vua Vô Danh lên tiếng.

  Giọng nói của anh ta vẫn còn khàn khàn do thanh quản teo lại và khô cằn, nhưng ít ra đã không còn lắp bắp hay vấp váp nữa.

“Tôi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng, khi gặp lại anh ta một lần nữa, mình lại sẵn lòng nhường cơ hội đối đầu với anh ta cho người khác.”

Khi nói xong, ánh mắt của Vị Vua Vô Danh mới quay về phía Lan Ân.

Những kẻ săn ma biết rõ “anh ta” mà ông ta đang nói đến là ai.

“Có vẻ như ông rất chắc chắn rằng, anh ta đang ẩn trong hóa thân của Vua Củi.” Lan Ân cười nói, “Nhưng hóa thân của Vua Củi không phải là những tàn dư của tất cả các vị Vua Củi sao? Anh ta là người đầu tiên trong số họ… có lẽ cũng là người bị thiêu đốt hoàn toàn nhất.”

“Điều này không cần phải nghi ngờ,” Vị Vua Vô Danh nói một cách bình tĩnh, “Anh ta đã trải qua sự thiêu đốt mãnh liệt nhất từ Ngọn lửa ban đầu – thứ được sử dụng bởi tất cả các vị Vua Củi qua các thế hệ. Nhưng cũng không cần phải nghi ngờ gì nữa, chắc chắn anh ta đang ở bên trong đó.”

Vị Vua Vô Danh nói với giọng điệu chắc chắn và nghiêm túc tuyệt đối: “Anh ta chính là người như vậy.”

“Tôi nói những điều này với bạn, không phải để giành lấy đối thủ này từ tay bạn; tôi hiểu rõ tầm quan trọng của trận chiến này.” Vị Vua Vô Danh tiếp tục nói, “Tôi cũng không muốn nhắc nhở bạn phải cẩn thận, bởi vì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Tôi chỉ muốn nhắc bạn một điều: Hãy chuẩn bị tâm thế tốt nhất để đối mặt với khẩu súng sét của anh ta.”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Lan Ân mỉm cười, nhưng đằng sau nụ cười đó, cả ông và Manthus – người chuyên phân tích suy nghĩ – đều đã tập trung hết sức, “Không có bất kỳ mô tả hay lời khuyên cụ thể hơn nữa sao?”

Vị Vua Vô Danh lắc đầu.

“Tôi không thể mô tả được khẩu súng sét của anh ta… Không ai có thể làm được điều đó.” Ngay cả với khuôn mặt gầy guộc như xương sọ của Vị Vua Vô Danh lúc này, Lan Ân vẫn có thể cảm nhận được sự bối rối trong biểu cảm của ông.

Thực sự, không ai có thể mô tả được nó.

“Vậy tôi phải chuẩn bị như thế nào đây?”

“Chỉ cần chuẩn bị tâm thế tốt nhất…” Vị Vua Vô Danh nói ra câu cuối cùng, “để đối mặt với số phận mà thôi.”

Sau khi nói xong, ông cũng chạm vào góc của tấm tranh và biến mất khỏi nơi đó.

Trong sự im lặng, Lan Ân cẩn thận đặt tấm tranh đó vào lòng bàn tay được bọc bằng vải len.

Dù hai người đều lo lắng và liên tục quay đầu nhìn lại, cuối cùng họ vẫn biến mất khỏi thế giới này, cùng với tiếng vỡ như kính vang lên.

Đây chính là kết

Lần này, tôi có thể trở lại thế giới này nhờ vào làn sóng ma lực hỗn loạn – tất cả đều là do người phụ nữ trong hồ và một số sinh vật khác đã điều chỉnh hướng của làn sóng đó.

Với sức mạnh lớn lao như vậy, việc mở ra Cổng Truyền Thông xuyên thế giới quả thực không phải là chuyện khó khăn gì.

Nếu muốn có cơ hội chiến đấu với hóa thân của Vua Lương Tiền, thì thế giới này không được phép tồn tại bất kỳ sinh vật nào khác ngoài người thách đấu.

Những người bảo vệ được Ngọn lửa ban đầu triệu hồi sẽ tự nhiên hấp thụ toàn bộ sức mạnh của các sinh vật thuộc Kỷ nguyên Lửa vào bản thân mình. Đây chính là đặc quyền mà Ngọn lửa ban đầu ban tặng cho họ.

Vì vậy, những ai muốn thách đấu với họ, hoặc là phải giống như Lan Ân, khiến tất cả mọi người khác đều rời khỏi nơi này; hoặc là phải tiêu diệt toàn bộ thế giới này từ đầu đến cuối, cho đến khi chỉ còn mình họ mà thôi.

Và những người may mắn sống sót, ngay cả khi họ bước vào Thế Giới Hội Họa, cũng không thể tránh khỏi sự ảnh hưởng của sức mạnh này.

Bởi vì Thế Giới Hội Họa, ít nhất là trước khi cô gái đó dùng máu linh hồn tăm tối để vẽ nên một thế giới mới, vẫn chỉ là một thế giới phụ thuộc vào Thế Giới Lửa mà thôi.

Ngay cả những sinh vật sống trong đó cũng không thể tách rời hoàn toàn khỏi Thế Giới Lửa mà vẫn có thể sống sót; huống chi là chính thế giới đó.

Chính vì vậy, Lan Ân mới cần phải loại bỏ Thế Giới Hội Họa khỏi nơi này trước.

Khi Kỳ Lân và Quả Bóng Len mang theo một góc của bức tranh rời đi, áp lực nặng nề tràn ngập khắp không gian cuối cùng cũng bắt đầu giảm dần một cách nhanh chóng.

Lúc này, Thế Giới Lửa chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.

Trong một thế giới hỗn loạn và rộng lớn này, Lan Ân chỉ có thể cảm nhận được sự hiện diện của chính mình.

Nhìn xung quanh, những lớp vỏ trái đất bị biến dạng, những công trình kiến trúc chen chúc… tất cả đều minh chứng cho sự văn minh và thịnh vượng mà thế giới này từng có.

Nhưng bây giờ, tất cả chỉ còn lại sự hoang vắng, tàn tạ và kỳ lạ.

Toàn Bộ Thế Giới chỉ còn lại mình mình… Trải nghiệm này, có lẽ không có nhiều người trong vô số thế giới khác có thể hiểu được.

Và trong sự hoang vắng và cô đơn ấy, người săn ma quay đầu nhìn về phía lò lửa ban đầu ở trên bậc thang.

“Kè kè…”

Bàn tay anh ta không tự chủ được mà co duỗi, buông ra rồi lại nắm chặt lại.

Những cơ bắp trên bàn tay anh ta mạnh mẽ đến mức, khi được kéo căng, âm thanh phát ra giống hệt tiếng cáp thép trong công trình xây dự

Khi mọi chuyện đến hồi kết, thái độ của Lan Ân ngược lại càng trở nên thoải mái và tự nhiên hơn.

Tay trái anh ta đặt lên chuôi kiếm ở bên hông trái, những ngón tay đeo găng tay sắc nhọn liên tục gõ nhẹ vào chuôi kiếm của Arondight.

“Cạch cạch…”

Giày da đập vào lớp tro bụi dày đặc trên bậc thang, phát ra tiếng vang đầy trọng lượng.

Người săn quỷ từng bước tiến lên trên… Cách đây không lâu, những bậc thang này từng là con đường dẫn đến đám cưới của anh ta; nhưng giờ đây, chúng đã trở thành con đường dẫn đến những trận chiến đẫm máu.

Đứng trên bậc thang cuối cùng, trước mắt anh ta là lối vào của cái lò lửa ban đầu, không có gì che chắn cả. Bên trong lò lửa là lớp bụi dày đặc hơn, những vũ khí của các hiệp sĩ Losrik qua các thời đại được rải rác lung tung, và còn có thứ mang lại áp lực khủng khiếp nhất – sự hiện diện của Vua Củi!

Dù sức mạnh của hắn đã suy yếu đáng kể do việc những người sống sót phải di tản, dù chỉ ngồi yên bên bếp lửa, nhưng áp lực ấy vẫn có thể xâm nhập trực tiếp vào tâm hồn mỗi người.

“Thưa ngài…”

Bỗng nhiên, ngay khi Lan Ân sắp bước qua hai cột cửa phân chia ranh giới giữa bên trong và bên ngoài cái lò lửa, Mantos – người trước đó luôn nói những lời kỳ quặc trong đám cưới – đã gọi anh ta lại.

Chúng ta đều biết kẻ thù trước mắt ta mạnh mẽ đến mức nào.

Bộ não sinh học thông báo với chủ nhân của nó.

Theo lý thuyết, quyết định mà ngài đưa ra là điều tôi không thể từ chối thực hiện… Nhưng lúc này, tôi cần phải xác nhận lại một lần nữa: Chúng ta thực sự muốn chiến đấu hay không?

Bộ não sinh học nói bằng giọng điệu “quý tộc Anh” mà Lan Ân đã huấn luyện cho nó, giọng điệu rất rõ ràng và tỉ mỉ.

“Mantos, trận chiến này quan trọng không chỉ để thanh lọc [Sự Hủy Hoại Đỏ], mà còn quyết định liệu chúng ta có thể phá hủy Cây Vàng của thế giới Pháp Trận hay không… Nhưng tôi biết bạn không muốn hỏi điều đó, và tôi cũng không muốn nói về điều đó.”

Trên thế giới này, chỉ còn lại chúng ta thôi… Cảm giác thật là kỳ diệu… Và bây giờ, tôi có thể nói ra những điều mà trước đây không thích hợp, nhưng bây giờ thì hoàn toàn phù hợp để chúng ta cùng nhau trao đổi… Dù sao thì tôi vừa mới kết hôn mà.

Tôi không muốn điều gì xảy ra với Mai Lâm Na và Mai Thổ Mạc… Điều đó chắc chắn sẽ khiến họ trở thành những người phải đốt lửa để thiêu rụi mọi thứ.

Nói một cách nghiêm túc thì…… đó là của Mai Lâm Na mà.»

Dù sao đi nữa…… nói như vậy có lẽ sẽ khiến tôi cảm thấy tự hào một chút. Nhưng tôi luôn cảm thấy rằng…… cô gái đó hẳn là có chút tình cảm với tôi phải không?»

Người săn quỷ cúi đầu xuống, khóe miệng nở nụ cười dịu dàng, nhẹ nhàng vuốt ve đoạn tóc vàng được buộc trên áo giáp của mình.

Manutos im lặng không nói gì.

Và chính vì tình cảm ấy, vì những gì cô ấy đã trải nghiệm được trong cuộc sống ngắn ngủi này về [tình yêu]… cô ấy mới quyết tâm dùng bản thân mình làm ngòi nổ, để thiêu rụi Cây Vàng. Nói cách khác, cô ấy sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì tình cảm ấy.

“Vậy bây giờ, bạn nghĩ tôi nên làm gì đây?

Người săn quỷ, người vừa cúi đầu nhìn đoạn tóc vàng kia, từ từ ngẩng đầu lên. Nụ cười dịu dàng trên khóe miệng anh ta lúc này lại dần trở nên sắc bén, mãnh liệt và thoát tục.

“Thảm họa luôn đến theo sau nhau – đó là quy luật của thế giới này. Kết thúc của các câu chuyện thường đều bi thảm… điều đó cũng không phải là điều hiếm gặp.”

Trong bầu không khí yên tĩnh này, giọng nói của người săn quỷ vang lên mạnh mẽ và ổn định.

“Nhưng chính vì vậy, những người như tôi mới sẵn lòng can thiệp vào những việc như thế này.”

“Bây giờ… hãy cùng nhảy múa đi!”

Bước chân của Lan Ân tiến về phía trước, đắm chìm vào đám tro tàn sâu thẳm… đồng thời, cô ấy cũng chính thức bước vào lò lửa ban đầu!

Ở phía xa, bóng dáng người đang ngồi yên bên bếp lửa bỗng nhiên có phản ứng trước bước chân này.

Hắn từ từ đứng dậy.

Đồng thời, theo bước chân đó, bộ não sinh hóa thông minh trong đầu người săn quỷ cũng lại phản hồi:

“Rõ rồi, thưa ngài. Nhiệm vụ đã được tiếp nhận.” Manutos vẫn nói một cách bình tĩnh, “Tôi sẽ chuẩn bị bản nhạc cho ngài.”