“Thầy Ai Lệ Đức ơi…” Lan Ân nói nhẹ với người đàn ông khổng lồ có hình dáng giống quạ đang do dự. “Tôi hiểu tại sao thầy lại đồng ý với những lời nói của nữ tu Frida.”

“Cô ấy nói rằng thế giới này đã không còn hy vọng nào nữa; mọi người không cần phải tiếp tục chịu đựng gian khổ và đau đớn trong quá trình tự cứu mình nữa. Hãy chấp nhận kết cục không thể thay đổi, và sống yên bình, thoải mái trong những khoảnh khắc cuối cùng… Đó quả là một cách để đối mặt với thực tế, và không có gì sai trái cả.”

Lan Ân bước đi nhẹ nhàng về phía thầy Ai Lệ Đức. Tiếng tuyết dưới đôi giày của anh ta vang lên “rắc rắc”, nhưng trong từng bước đi của anh ta, không hề có chút vội vã hay áp lực nào cả.

“Nhưng dù chúng ta không bàn về việc liệu kết cục của thế giới này có thể thay đổi hay không… Chỉ xét về tình hình hiện tại thôi, thầy Ai Lệ Đức ơi…”

Lan Ân đến trước mặt người đàn ông khổng lồ, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt gầy guộc, méo mó của anh ta.

“Thầy có biết họ đang làm thế nào để đạt được mục tiêu mà họ nói ra không?”

Bàn tay dài gầy của người đàn ông khổng lồ nắm chặt vào viền chiếc bát vàng lớn; khuôn mặt hung dữ của anh ta hiện rõ vẻ do dự và hoang mang, rồi cuối cùng anh ta lắc đầu từ từ.

“Hôm nay, họ vừa giết chóc người dân trong làng Quạ…” Người săn ma nói lạnh lùng, “Là những tay sai của nữ tu đó, cùng với những hiệp sĩ Quạ đồng tình với quan điểm của cô ấy.”

Đôi mắt của người đàn ông khổng lồ bỗng nhiên mở to.

“Tất nhiên, những người Quạ đó đều là những kẻ bất tử…” Lâm Ân Tắc tiếp tục nói, “Nhưng thầy có biết họ làm thế nào để khiến những kẻ bất tử – những kẻ thù của họ – không thể phục sinh quá nhanh không?”

Blueen Triều Đại ngẩng đầu về phía sau và nói: “Nó nằm ngay dưới cái nhà thờ này thôi… Thầy chỉ cần đi vài bước là có thể thấy.”

“Thầy ơi… Đây chính là điều mà cô ấy hứa với chúng ta… Rằng trong những khoảnh khắc cuối cùng này, mọi người sẽ được sống trong yên bình và thanh thản phải không?”

“Không…” Bởi vì trên khuôn mặt thầy Ai Lệ Đức đã không còn môi nữa, nên Lan Ân chỉ có thể thấy hàm răng và nướu răng của ông ta đang run rẩy liên hồi, “Không… Điều này không giống như những gì chúng ta đã thỏa thuận… Không giống chút nào cả…”

“Rõ ràng đã nói rằng chỉ cần tôi kiềm chế được ngọn lửa này, mọi người sẽ không phải chịu đựng nỗi đau nữa, và chúng ta có thể sống bên nhau cho đến những khoảnh khắc cuối cùng…”

Giọng thì thầm run rẩy của vị linh mục vang vọng trong không khí lạnh lẽo của nhà thờ dưới lòng đất, giống như tiếng thì thầm của ma quỷ.

Những biến động tâm trạng của vị linh mục này dường như được phản ánh qua từng nét vẽ ông tạo ra. Chiếc bát vàng lớn mà ông đang ôm trên tay, ngọn lửa bên trong nó lại càng trở nên mãnh liệt hơn trong tiếng “gurgur” của dung nham đang cuồn cuộn chảy trào! Ánh sáng từ ngọn lửa phát ra cũng ngày càng rực rỡ và lan rộng hơn…

Cuối cùng, “pập!” Ngọn lửa trong chiếc bát vàng dường như đã tương tác với toàn bộ nhà thờ dưới lòng đất; sau khi dung nham và lửa bắt đầu trào ra từ mép bát, những mảnh gỗ bị nghiền nát, những viên đá rải rác khắp nơi, thậm chí cả những tảng đá làm thành tường nhà thờ… tất cả đều bắt đầu bốc cháy. Dù là những thứ có vẻ như có thể cháy hay không thể cháy, giờ đây tất cả đều đang bùng cháy.

“Chuông leng keng…” Ngọn lửa trong chiếc bát vàng dường như không chỉ khiến nhà thờ này bị thiêu rụi… Nó đã khơi dậy ngọn lửa… nhưng không chỉ ngọn lửa mà thôi.

“Fried…” Ánh mắt to lớn của con quái vật ấy nhìn xuyên qua Lan Ân, miệng nó thì thầm một cái tên.

Lan Ân đã nghe thấy tiếng lưỡi hái vốn nằm trên mặt đất cọ vào mặt đất, rồi cuối cùng cũng giúp người sử dụng nó đứng dậy. Nhưng anh vẫn chờ đợi cho đến khi người đó đứng vững và không còn vẻ lảo đảo nào nữa, mới quay đầu lại trong biển lửa xung quanh.

Luồng hơi nóng từ ngọn lửa khiến mái tóc bạc óng của anh bay phấp phới. Ánh sáng lửa chiếu rọi vào đôi mắt màu hổ phách của anh, tạo nên những hiệu ứng ánh sáng đẹp đến nỗi khiến người ta phải ngừng thở. Lan Ân đứng nghiêng sang một bên; chiếc bát vàng đầy dung nham và lửa đang cuồn cuộn chảy trào phía sau anh càng trở nên dữ dội hơn. Còn đối diện anh, Fried – người vừa đứng dậy từ mặt đất – vẫn giữ vẻ bình tĩnh như một bức tượng đá.

Dường như những cú đấm dữ tợn kia, vừa làm tan biến hết sức mạnh linh hồn của cô ấy, vừa khiến toàn bộ lưng cô nứt tung thành từng mảnh… tất cả chỉ là ảo giác mà thôi.

Cô ấy không hề thay đổi chút nào; hai cái liềm treo phía sau lưng cô, yên bình đung đưa như hai cánh thép sắc bén.

Trong làn khói lửa, chiếc áo choàng và mũ trùm đầu của nữ tu nhẹ nhàng đung đưa, tạo nên vẻ đẹp thiêng liêng đầy anh hùng.

“Thầy tu,” cô ấy không nhìn về phía Lan Ân, đôi mắt trống rỗng dưới chiếc mũ trùm chỉ nhìn về phía bóng dáng khổng lồ của con quái vật ấy, “Rốt cuộc thì… thầy cũng đã đốt lên ngọn lửa ấy.”

Cô ấy nói điều đó một cách bình tĩnh, và cũng chấp nhận thực tế ấy một cách bình thản.

Trái tim cô đã hoàn toàn tắt lụi; ngay cả thất bại này cũng không làm cô xáo trộn chút nào.

Nhưng chính vì trái tim đã tắt lụi… cô mới không bao giờ từ bỏ ước muốn cuối cùng, ranh giới cuối cùng của mình.

Trên tay cô, một chiếc nhẫn đính viên ngọc màu xanh băng từ từ rơi xuống từ ngón tay.

Chiếc nhẫn “Bite Frost” – một trong những loại nhẫn được chế tạo bởi công nghệ của Kalem – có khả năng khiến người đeo cảm nhận được lạnh lẽo, từ đó thích nghi với cái lạnh và tăng cường khả năng chịu đựng lạnh.

Frieda đeo chiếc nhẫn này không phải vì cô cần phải chống chịu cái lạnh để sống sót trong thế giới họa sĩ lạnh lẽo này.

Cô đã coi nơi này – nơi yên bình và ổn định như thể bị đóng băng – là nơi ở cuối cùng của mình; cô hoàn toàn chấp nhận mọi thứ ở đây, kể cả cái lạnh.

Việc cô đeo chiếc nhẫn này, thực ra lại là để… khiến bản thân mình trở nên càng lạnh hơn nữa.

Bởi vì bên trong cơ thể cô… luôn có một ngọn lửa đang cháy mãi.

“Hừ~”

Khác với những ngọn lửa yên bình xung quanh, ngọn lửa màu đen sâu thẳm trên người Frieda và hai cái liềm treo phía sau cô bỗng nhiên bùng phát mạnh mẽ!

Để giành lấy cuộc sống yên bình cuối cùng này, Frieda sẵn lòng hy sinh tất cả… bởi vì cô đã mất hết mọi thứ, và cũng chẳng còn quan tâm đến gì nữa.

Những ngọn lửa bình thường đang cháy xung quanh, cùng với ngọn lửa màu đen sâu thẳm của Frieda, khiến căn nhà thờ ngầm này rung chuyển.

Dường như những ngọn lửa này còn ảnh hưởng lớn hơn cả những cú đấm dữ tợn kia của Lan Ân.

“Frieda……” Vị linh mục đứng phía sau run rẩy nói: “Tôi không thể tiếp tục giúp cô được nữa… Những gì chúng ta đang làm… không đúng đắn chút nào!”

Ngọn lửa đen đang bùng cháy trên người nữ tu, nhưng đôi chân trần của cô vẫn đặt vững trên mặt đất, giọng nói vẫn bình tĩnh như thường.

“Đừng sợ, linh mục ạ.”

“Chỉ là anh đang bị quỷ dữ chi phối tạm thời mà thôi… Hãy tin tôi, ngay bây giờ… tôi sẽ giải quyết hết mọi chuyện này.”

Khi vừa nói xong, thân hình cao ráo của nữ tu bỗng xoay tròn!

“Vù!”

Dù là lưỡi hái bằng thép hay lưỡi hái được tạo ra từ ma thuật, vào khoảnh khắc này, tất cả đều bị nhuộm đầy ngọn lửa đen kịch liệt.

Lưỡi hái quay tròn xung quanh cô, tạo thành một vòng xoáy dữ dội!

Vị linh mục cảm nhận được một ý chí giết chóc lạnh lẽo và mãnh liệt đang nhắm thẳng vào mình!

Trong vòng xoáy lửa, váy của Frieda xoay tròn như một bông hoa đen đang nở rộ.

Xuyên qua làn lửa, dáng vẻ của cô giống như một cây cung đã được căng đến mức cực hạn… Chỉ cần buông dây thì mũi tên sẽ lao đi… Nhưng vào lúc này…

Người săn quỷ đứng trước cái bát vàng lớn được gọi là “Vương Khí”, chỉ biết vuốt ve cổ mình đang đổ mồ hôi.

“Hóa ra cô sử dụng hai thanh kiếm, phải không?”

Một câu nói nhẹ nhàng, thậm chí giọng nói còn không lớn lắm.

Nhưng không hiểu sao, câu nói nhẹ nhàng ấy lại vượt qua tiếng lửa cháy, tiếng dung nham trong bát vàng, tiếng gió và âm thanh của ngọn lửa đen, trực tiếp đến tai nữ tu!

Dưới chiếc mũ tu tượng trưng cho sự xa rời thế tục và kiềm chế ham muốn, đôi mắt của Frieda bỗng nhiên mở to!

Ngay lập tức, không kịp suy nghĩ thêm, thân hình cô bay vút lên và lao về phía vị linh mục!

Cô buộc phải tung ra đòn tấn công ngay lập tức… Dù vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ.

Chỉ vì một câu nói của vị linh mục vừa rồi, tâm trí cô đã bị xáo trộn.

Và trong các cuộc chiến của những chiến binh cấp độ này, tinh thần và thể xác phải phối hợp ăn ý mới có thể thể hiện những kỹ năng hoàn hảo.

Để không để những biến động tâm lý gây ra ảnh hưởng lớn hơn, cô chỉ có thể quyết đoán ngay lập tức, phải hành động ngay trong trạng thái đỉnh cao hiện tại, chứ không thể chờ đợi đến khi đạt được trạng thái hoàn hảo theo lý thuyết.

Nhưng ngay cả khi cơ thể đã bắt đầu di chuyển, các kỹ thuật đã được vận dụng, một cảm giác mơ hồ và bối rối vẫn còn vang vọng trong trái tim của Frida – trái tim lẽ ra phải yên bình như tro tàn.

Làm sao anh ta có thể biết được? Làm sao anh ta có thể biết được điều đó?

Và dường như đã nhìn thấu sự mơ hồ trong lòng Frida, người săn ma đứng giữa biển lửa lại một lần nữa nhẹ nhàng nói:

“Tôi đã nói với em từ sáng sớm rồi, phải không?”

“Em thực sự xứng đáng được gọi là ‘kiếm sĩ hàng đầu’.”

“Ngay cả bây giờ này, hai cây liềm trong tay em… vẫn là công cụ của kiếm thuật mà thôi.”

Ngay khi lời vừa dứt, nữ tu đang đứng giữa biển lửa đen dữ dội bỗng nhiên vung hai cây liềm của mình lao về phía Lan Ân.

Phía sau cô, gần như toàn bộ không gian của nhà thờ ngầm đã được lấp đầy bởi những luồng lửa đen cuốn cô tiến về phía trước!

Những ngọn lửa đen u ám ấy giống như những lỗ đen nuốt chửng mọi thứ; sau khi thúc đẩy Frida lao về phía trước, chúng lại được tái sử dụng thông qua những kỹ thuật xuất sắc của cô, hoàn thành quá trình nén trong chốc lát, rồi thông qua những lưỡi liềm, gây ra những vụ nổ thứ cấp trên người kẻ thù!

Nhưng……

“Chít!”

Một tia sáng bạc sáng loáng bất ngờ xuất hiện, xé toạc những làn lửa đen dày đặc đó!

Tia sáng bạc ấy mỏng manh, nhẹ nhàng, nhưng lại thẳng tắp và sắc bén đến lạ thường!

Trong những động tác phức tạp khi Frida vung hai cây liềm, nó đã tìm thấy một khoảng trống gần như không tồn tại.

Giống như giọt nước rơi từ đỉnh của nhũ đá, nó một cách tự nhiên đã xuyên qua làn gió từ lưỡi liềm, chính những cây liềm ấy, và cả cánh tay của Frida…

Và trúng thẳng vào thân thể cô!