“Wow!“ Quả bóng len nhô đầu ra bên cạnh chân của Lan Ân, “Thật may mắn là các bạn đã có thể sống sót và thoát ra được nơi này nhỉ!”

Sau khi nhô đầu ra ngoài, quả bóng len lại cùng với Lan Ân rút đầu trở vào trong khung cửa bên cạnh.

Nơi đây là một vị trí hiểm trở.

Bên ngoài cánh cửa là một dãy thang lớn kéo dài lên trên; dù trông có vẻ rất cổ xưa, các góc thang đã bị phong hóa thành những khối vuông tròn, nhưng hình dáng của nó vẫn rất uy nghiêm – chắc hẳn đây là một phần của một công trình kiến trúc trang nghiêm nào đó.

Ngoài dãy thang này ra, hai bên đều là những vách đá dựng đứng, sâu thẳm không thấy đáy.

Theo lời của Anree, nếu đi theo dãy thang này và quẹo vài cái góc nữa, sẽ đến đại sảnh pháo đài của đội quân Frankin.

Vì vậy, dãy thang này chắc chắn là một phần biểu tượng cho việc “pháo đài Frankin đàn áp ngôi mộ ngầm Kassas“, và nó cũng phải thật uy nghiêm, trang trọng mới phù hợp.

Tuy nhiên, pháo đài Frankin đã bỏ hoang từ lâu, và ngôi mộ ngầm Kassas cũng trở nên đầy rủi ro trong thời đại đầy biến động và bóng tối này.

Hiện nay, trên những bức tường đá hai bên thang, những chiếc quan tài từng treo trên không giờ đây đã biến mất; thay vào đó, những bộ xương bên trong quan tài đều đã đứng dậy, cung tên và bắn những mũi tên về phía bất kỳ ai bước lên dãy thang này.

Theo lời của Anree, khi họ đến đây, trên dãy thang còn có một thứ giống hệt những quả cầu xương mà họ đã từng thấy trước đó, lăn qua lăn lại, nghiền nát mọi thứ trên đường đi.

Có thể nói, họ đang đối mặt với kẻ thù ở mọi phía.

Những bộ xương này trước đây đều là những chiến binh; vì vậy, việc cung tên bắn nhau với họ cũng không phải là điều khó khăn đối với họ.

Nhưng vấn đề then chốt là những bộ xương này, những con quái vật bắn tên từ các bức tường đá xung quanh, vẫn còn sở hữu sức mạnh của linh hồn; chỉ khi tiêu hao hết sức mạnh đó thì mới có thể phá hủy chúng được.

Tuy nhiên, những mũi tên này chỉ có thể tác động vào những bộ xương rỗng ruột của chúng; việc bắn trúng xương cũng đã là điều khó khăn, huống chi trong một môi trường nguy hiểm và đầy áp lực như thế này…

May mắn thay, đối với Lan Ân thì điều này không hề khó khăn chút nào.

Chiếc [Pháo Hạng Nặng] mà anh ta cầm trên tay thực sự giống như một khẩu súng cầm tay thông thường.

Chỉ cần in dấu tay một cái, sau đó sử dụng [Pháp ấn Quỹn], người săn quái vật này liền lao ra ngoài.

Sau khi bước ra khỏi khung cửa, anh ta không cần phải nhìn lại gì nữa; cái nhìn thoáng qua lần trước đã đủ để anh ta hình dung rõ tình hình trên chiến trường trong đầu mình.

“Bùm bùm bùm!”

Những tiếng nổ chói tai, dữ tợn vang lên liên tiếp trong không gian ngầm này.

Những mũi tên bằng xương được bắn ra từ khẩu pháo hạng nặng ấy đã phá hủy hoàn toàn những quan tài treo lơ lửng và những bộ xương ở giữa các bức tường đá.

Những mảnh vỡ va vào tường đá với tiếng “rào rạch”, âm thanh ấy vang vọng đi vòng quanh trong không gian trống trải này, cuối cùng biến thành những tiếng vang kéo dài.

Họ bước ra từ khung cửa được dùng làm chỗ ẩn náu; xung quanh cầu thang đã yên tĩnh hoàn toàn.

“Chính là nơi này.” Người phụ nữ nói, đứng gần đoạn cầu thang nơi họ đang đứng, chỉ vào và nói: “Chúng ta đã bị lạc nhau ở đây!”

Dù có hơi tò mò về vũ khí trên tay người đàn ông kia, nhưng hiện tại cô ấy chỉ muốn tìm thấy người đàn ông tên Hoắc Lạp Tư, vì vậy cô không quá chú ý đến những thứ khác.

Xung quanh nơi cô đứng, có rất nhiều mảnh xương vỡ rải rác; rõ ràng chúng là những mảnh vỡ từ quả cầu xương kia khi nó vỡ ra.

Người đàn ông kia nhìn chằm chằm vào nơi người phụ nữ đang đứng và xung quanh cô ấy, ánh mắt anh ta quan sát tỉ mỉ.

“Tôi… thực sự không phải là người mạnh mẽ gì cả,” nữ hiệp sĩ nói, vẫn cảm thấy tự trách mình, “Lúc đó tôi và Hoắc Lạp Tư chạy xuống cầu thang; cả hai chúng tôi đều bị trúng một hay hai mũi tên.”

“Để tránh quả cầu xương đang đuổi theo chúng tôi, tôi không dám quay đầu lại, vì vậy tôi không biết Hoắc Lạp Tư sau lưng tôi ra sao.”

“Nhưng anh ấy luôn rất đáng tin cậy; tôi tin chắc rằng dù tôi thất bại, anh ấy vẫn sẽ hoàn thành sứ mệnh của mình!”

“Nhưng không ngờ…” Giọng nói của cô ấy dần trở nên thấp hơn, đầu cô cũng cúi xuống, “Khi tôi lao vào bên trong, tôi đã chiến đấu và phá hủy hai con quái vật bằng xương, hy vọng có thể mở đường cho Hoắc Lạp Tư ở phía sau…”

“Rồi tôi không dám dừng lại, lập tức lao sâu vào bên trong, bởi vì tôi cũng biết rằng cái pháp sư quái vật điều khiển quả cầu xương ấy chắc chắn cũng đang ở gần đó. Tôi đã tìm thấy nó và cũng đã đánh vỡ nó… Nhưng———”

“Nhưng khi bạn tỉnh táo trở lại, bạn lại phát hiện ra rằng Hoắc Lạp Tư – người lẽ ra phải cùng bạn lao vào đó – lại không hề ở bên sau bạn?”

“

Lan Ân hỏi một cách điềm tĩnh và tỉnh táo; dù được coi là câu hỏi, nhưng giọng nói của anh ta lại giống như một câu khẳng định.

Anree gật đầu nhẹ với cái đầu nặng nề kia.

“Khá thú vị.”

Lan Ân thì thầm một mình, đồng thời cúi xuống, dùng lòng bàn tay để lật những mảnh xương vụn ra.

Trên nền thang cổ kính phủ đầy bụi, người săn ma này đã tìm thấy vài vết máu đặc quánh và đã khô cứng.

Các con quái vật xương trong mộ địa dưới lòng đất Kassas chắc chắn không có máu.

“Mức độ máu chảy ra, cùng hướng của những vết máu này…” Lan Ân suy luận trong đầu dựa trên kiến thức về tro tàn và hiện trường, đồng thời tiếp tục lẩm bẩm thành tiếng theo thói quen nghề nghiệp.

“Anh ta thực sự đã bị trúng tên, nhưng vết thương không nặng lắm. Khi đến đây, anh ta cũng không hề hoảng loạn.”

Đôi mắt màu hổ phách của Lan Ân lấp lánh trong bóng tối.

Anh ta quay đầu, theo dõi những dấu chân và vết máu mà người bình thường không thể nhìn thấy, nhưng lại rất rõ ràng trong mắt anh ta.

“Bước chân vững vàng, khả năng định hướng rất tốt… Ừm, Hoắc Lạp Tư quả thực là một chiến binh giàu kinh nghiệm đáng tin cậy.”

“À!” Anree reo lên ngạc nhiên, “Vậy là đã tìm thấy manh mối rồi à?”

“Tất nhiên rồi! Chủ nhân của chúng ta là một chuyên gia mà!” Quả bông len bên cạnh tự tin bảo vệ cho Lan Ân.

Lan Ân chỉ mỉm cười, sau đó đứng dậy và theo dõi những dấu chân và vết máu mà mình đã quan sát được, bước xuống dưới các bậc thang.

Những ngọn nến trắng cổ xưa đang tích tụ nước cốt sáp, rải rác khắp nơi trong mộ địa này; không biết đã cháy yên lặng từ bao nhiêu năm rồi.

Ánh sáng của ngọn nến khiến không gian dưới lòng đất trở nên càng thêm yên tĩnh và cổ kính hơn.

Lan Ân bước xuống theo các bậc thang, đi về phía mép cái bục mà họ vừa đứng. Dấu chân của Hoắc Lạp Tư cũng in rõ dọc theo thành bậc thang; có vẻ như anh ta muốn đứng ở đó để tránh bị những quả cầu xương đang đuổi theo sau đè lên.

“Đến đây thôi.”

Anree theo sát Lan Ân với niềm hy vọng sẽ tiếp tục truy tìm và tìm lại Hoắc Lạp Tư, nhưng không ngờ vừa bước xuống hết bậc thang, Lan Ân đã dừng lại ngay tại đó.

“Gì cơ?” Trái tim Anree bỗng se lại.

Nhưng Lan Ân chỉ đặt hai tay lên ngực, quan sát kỹ lưỡng mép cái bục đầy vết nứt và đổ nát đó.

“Hoắc Lạp Tư đã bị bạn bỏ lại xa, chủ yếu là vì anh ấy muốn che chở bạn khỏi những mũi tên bắn từ phía những con quái vật xương này. Nhưng thực ra bạn cũng đã không phụ lòng tin của anh ấy – bạn đã tiến rất nhanh.” Giọng nói bình tĩnh của Lan Ân vang vọng trong không gian dưới lòng đất.

“Bạn đã giết chết pháp sư điều khiển những quả cầu xương đó; vì vậy, những quả cầu đó đã vỡ tung trên bậc thang và không còn là mối đe dọa nữa.”

“Theo dấu chân và những manh mối khác, chắc chắn Hoắc Lạp Tư đã lao xuống dưới bậc thang… Ngay tại đây.” Lan Ân chỉ vào mép cái bục.

Anh ta nghiêng đầu, trông có vẻ như vừa phát hiện ra điều gì đó quan trọng.

“Hoắc Lạp Tư cũng đã hóa thành tro bụi… Khi không còn bị những quả cầu xương đuổi theo nữa, thì chỉ còn những mũi tên bắn từ phía những con quái vật xương này mới là mối đe dọa… Nhưng để chết, anh ấy ít nhất cũng phải bị bắn trúng hơn hai mươi phát.”

Rõ ràng, khi không còn áp lực từ những quả cầu xương đuổi theo nữa, làm sao Hoắc Lạp Tư có thể bị bắn liên tục hơn hai mươi phát mà vẫn không thoát được?

Anree đặt tay lên chiếc mũ bảo hiểm của mình, trông rất không thể chấp nhận điều đó.

“Ở vị trí này…” Bỗng nhiên, Lan Ân đứng sang một bên vị trí mà anh ta vừa chỉ ra và hỏi Anree: “Trước đây, anh có thấy cái gì ở đây không?”

“……Cái gì cơ?” Anree ngập ngừng, không hiểu ý của Lan Ân. “Thưa ngài Lan Ân, ngài muốn nói đến cái gì cụ thể vậy?”

“Tôi cũng không chắc lắm… Dù sao lúc đó tôi cũng không có mặt tại hiện trường.” Người săn quỷ nói. “Nhưng có lẽ chính từ vị trí này, một lực mạnh đã đẩy Hoắc Lạp Tư – người đang đứng ở rìa sân khấu – xuống dưới. Lúc đó, Hoắc Lạp Tư hoàn toàn không hề phòng bị gì cả… Rồi sau đó…”

Lan Ân không nói tiếp, chỉ vẫy tay mô tả hành động rơi xuống, đồng thời nhìn Anree bằng ánh mắt nghiêm túc nhưng cũng đầy an ủi.

“Điều này… là sao?!” Anree vội vàng bước đến rìa sân khấu và nhìn xuống; tiếng thở dài không thể tin được liên tục vang lên từ chiếc mũ bảo hiểm của cô.

Bông len cũng nhảy đến bên cạnh và nhìn xuống; phía dưới chỉ là một vực hẹp tối om, không thấy đáy.

“Chắc hẳn…” Chú mèo nhỏ nói với Anree bằng giọng an ủi: “Chắc cũng không đến nỗi tồi tệ lắm đâu nhỉ? __TERM003__ cũng chỉ là một đống tro tàn mà thôi… Chắc là không sao đâu…”

Anree, người đang run rẩy, được bông len kéo trở lại và vẫn giữ chặt chiếc mũ bảo hiểm của mình; giọng cô trầm buồn: “Chắc hẳn… chắc hẳn…”

Ban đầu, cô cũng muốn tin vào suy đoán lạc quan của bông len, nhưng rồi lại ngập ngừng, và bất chợt thì thầm: “Nhưng… __TERM003__ ấy… trên con đường này, anh ấy đã chết rất nhiều lần rồi…”

“Bây giờ việc suy nghĩ về những điều đó không còn ý nghĩa gì nữa.” Lan Ân quyết đoán nói. “Dù __TERM003__ trở thành thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải tìm anh ấy trước đã. Dưới lăng mộ Kassas còn có một căn hầm gọi là Hồ Khói.”

Lan Ân cũng đến bên rìa sân khấu và nhìn xuống.

“Nếu đã rơi xuống sâu đến thế này, chắc chắn là đã rơi vào Hồ Khói rồi. Chúng ta có thể xuống tìm anh ấy.”

“Đúng vậy!” Anree dường như bị phong cách hành động thực tế của Lan Ân ảnh hưởng, cô lập tức gạt bỏ nỗi lo lắng và gật đầu: “Chúng ta hãy đi tìm anh ấy ngay, xuống Hồ Khói!”

“Và cũng phải hết sức cẩn thận nữa nhé…” Bông len nói một cách nghiêm túc. “__TERM003__ bị người ta đẩy xuống mà không hề phòng bị gì