“Người mặc áo màu vàng đất trên con phố bên trái, kẻ đó buộc khăn quấn đầu… Và còn có người cầm thanh kiếm dài chuẩn mực, mặc áo khoác da có đinh tán nữa… Tiếp tục đi về phía sau…”

Đối diện với vị phó chỉ huy lực lượng phòng thủ thành phố – người hiện đang nắm toàn quyền chỉ huy – Lan Ân không tiếp tục gây áp lực cho ông ta, mà thay vào đó đã bắt đầu chỉ ra những mục tiêu cụ thể một cách rất chính xác và thực tế.

Đối với một người có khả năng cảm nhận chính xác diễn biến của trận chiến trên những chiến trường có hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu người, việc tìm ra những kẻ liên tục kích động trong cuộc bạo loạn này hoàn toàn không phải là điều khó khăn.

Lan Ân đã chỉ ra tổng cộng mười hai người. Anh ta đặt tay lên vai vị chỉ huy này, dẫn dắt ông ta từng người một để xác định các mục tiêu cần tiêu diệt. Lan Ân kiểm soát giọng nói của mình một cách chính xác, để vị chỉ huy này không bị sốc bởi hành động vừa rồi, cũng không quá thư giãn đến mức bỏ qua yêu cầu của mình.

Vì vậy, sau khi chỉ ra những mục tiêu cần tiêu diệt, vị chỉ huy này thậm chí còn trở nên bình tĩnh và nghiêm túc hơn nhiều.

“Trước hết, hãy cho người của bạn tản ra, đừng lao vào cùng một lúc.”

Giọng nói của Lan Ân rất bình tĩnh; anh ta thậm chí còn đưa ra thêm những hướng dẫn chi tiết cho họ.

“Trong cuộc bạo loạn này, việc bắt giữ người cần phải diễn ra nhanh chóng và chính xác. Một khi tìm thấy những kẻ kích động, thì không được để họ trốn thoát hay thất bại; nếu kéo dài sẽ chỉ làm tình hình càng thêm hỗn loạn.”

“Hiểu rồi, thưa ngài!”

“Không, bạn vẫn chưa hiểu.” Giọng nói của Lan Ân không hề thay đổi, “Số người bạn mang theo chưa đủ; mặc dù họ có ưu thế về áo giáp, nhưng vẫn khó có thể giải quyết vấn đề một cách nhanh chóng.”

“Những người cầm vũ khí, bạn cần cử hai người đi để kiểm soát họ; còn những người không mang vũ khí, bạn chỉ cần cử một người là đủ. Bạn rõ ràng biết trình độ của những người bạn mang theo là như thế nào, vì vậy hãy nói cho tôi biết liệu bạn đã hiểu chưa.”

Dưới sự hướng dẫn và chỉ đạo của Lan Ân, tư duy của vị chỉ huy lực lượng phòng thủ thành phố ngày càng trở nên rõ ràng và ổn định hơn. Tư duy của ông ta được Lan Ân dẫn dắt, tập trung vào những mục tiêu cụ thể trước mắt, dần dần loại bỏ những ảnh hưởng tiêu cực do những hình ảnh ấn tượng vừa rồi gây ra. Sự tập trung phi thường này giúp ông ta nhanh chóng vào trạng thái chiến đấu, thậm chí còn cảm

“Hiểu rồi! Thưa ngài!”

Lần này, giọng nói của anh ta trầm ấm và quyết đoán hơn nhiều.

“Phải bắt sống,” Lan Ân không nói thêm gì nữa, tay cũng rời khỏi vai anh ta, “Lý Viễa chắc cũng sẽ rất muốn biết ai là người đã làm điều này… Cần phải báo cáo kết quả thẩm vấn cho ngài không?”

Một cách vô thức, chỉ huy lực lượng phòng thủ thành phố đã nói ra câu đó. Sau khi nói xong, chính anh ta cũng ngạc nhiên một chút; dù sao thì anh ta cũng không có mối quan hệ phụ thuộc vào Lan Ân, và tình huống hiện tại thậm chí còn mang tính đe dọa nữa.

Nhưng anh ta vẫn vô thức hỏi theo kiểu của một mệnh lệnh quân sự.

“Anh không cần phải báo cáo cho tôi đâu,” Lan Ân vẫy tay và bước đi không dừng lại. “Minnie sẽ báo cáo cho tôi.”

Quan hệ giữa Lan Ân và Minnie chỉ tồn tại trong vài ngày khi Tân Đà La tiến hành các cuộc đàm phán.

Nhưng để nhận ra liệu một người có thông minh hay không, chỉ cần vài ngày trong môi trường đàm phán phức tạp như vậy là đủ rồi.

Những người dân hoang loạn vẫn đang ói mửa và sợ hãi vì những hành động hung ác mà Lan Ân vừa thể hiện.

Còn khoảng hai mươi binh sĩ lực lượng phòng thủ thành phố sau khi liên lạc với chỉ huy, đã lặng lẽ tản ra hai con phố và xuống ngựa.

Những kẻ nhát gan, đã tỉnh táo trở lại và đứng ở cuối đám đông, có người đã lén lút buông xuống công cụ nông nghiệp và dụng cụ mà họ đang cầm trên tay, cúi người và chuẩn bị tan rã.

Lan Ân không quay đầu lại nữa; chỉ nghe thấy phía sau lại vang lên tiếng ồn ào và tiếng la mắng. Mặc dù mọi người vẫn đang bàn tán, nhưng giọng nói của đám đông đã không còn chứa đựng những cảm xúc cực đoan nữa.

Khi anh ta cất chiếc 【Khẩu pháo tiêu diệt】 trở lại túi da được rèn luyện kỹ lưỡng ở lưng mình, anh ta cũng vừa đi đến cửa vòm quán rượu Verlin.

Lúc này, Jerot, Kahil và Angulan – ba người vừa mới giao tranh một hồi – đã ngồi xuống bậc thang cửa vòm để nghỉ ngơi. Angulan thậm chí còn coi ba bậc thang đó như một chiếc ghế sofa và nằm xuống một cách thoải mái.

Milva và Dandrien cùng những người khác đứng dưới cửa vòm, tựa vào tường hoặc lan can.

Thanh kiếm dài của Kahil và lưỡi dao của Angulan đều được đặt bên cạnh họ, trên những bậc thang đó.

Chỉ có thanh kiếm người lùn Xishil – biểu tượng cho việc Gero đã tuyên bố nghỉ hưu và không còn chiến đấu vì người khác – mới được Gero cầm trước ngực lúc này. Máu đỏ thắm đang chảy dài theo những đường uốn lượn đẹp đẽ trên thân kiếm.

“Tôi thấy anh chỉ huy rất điêu luyện,” Raygise nói, đặt hai tay sau lưng và đứng trong bóng tối của hiên nhà, nhìn những người biểu tình đang dần bị đàn áp phía xa, “Thật là quen thuộc và nhanh gọn.”

“Những việc như thế này...” Lan Ân xoa má, “Tôi thực sự rất thành thạo.”

Dù sao, trong Đế chế loài người, các Chiến binh Vũ trụ không chỉ đảm nhận nhiệm vụ mở rộng lãnh thổ và tiêu diệt sinh vật ngoại lai, mà còn có trách nhiệm đàn áp các cuộc bạo loạn và nổi dậy nội bộ.

Thông thường, những nhiệm vụ này có thể do quân đội địa phương đảm nhận; nhưng khi việc đàn áp đòi hỏi Lan Ân phải sử dụng những kỹ năng được lưu trữ trong gen của mình, điều đó chứng tỏ các Chiến binh Vũ trụ cũng tham gia vào những cuộc đàn áp đó.

Và điều này thường có nghĩa là những cuộc bạo loạn và nổi dậy nội bộ đó thực sự rất phức tạp.

Vì vậy, dù quy mô hay mức độ gay gắt ra sao, những kinh nghiệm đàn áp mà Lan Ân ghi nhớ trong trí nhớ đều còn kinh hoàng hơn nhiều so với cuộc bạo loạn của những người dân trong một thành phố nhỏ như Lý Viễa này.

Tuy nhiên, dù cuộc bạo loạn này có “bình thường” và “quy mô nhỏ” đến đâu, Lan Ân vẫn thở dài: “Thật là… đồ tồi tệ.”

Có ba loại lập trường khi đàn áp các cuộc bạo loạn:

Loại phổ biến nhất là cả phe biểu tình lẫn phe đàn áp đều có lý do riêng để hành động; tình hình đã trở nên rất hỗn loạn, và không ai có thể giữ vững lập trường đạo đức cao cả. Loại thứ hai là phe biểu tình đúng đắn; vì vậy, phe đàn áp sẽ phải chịu áp lực tâm lý vì đã làm điều sai trái. Lan Ân cơ bản không bao giờ để bản thân rơi vào tình huống đó.

Loại thứ ba là phe biểu tình sai trái; lúc này, phe đàn áp sẽ phải đối mặt với áp lực từ những cảm xúc cực đoan bị kích động, cùng với sự tức giận xuất phát từ bên trong lòng mình.

Dù là trường hợp nào, tất cả đều khiến con người cảm thấy ghê tởm như đồ tồi tệ vậy.

“Đúng vậy,” Gero nhìn chằm chằm vào vết máu trên lưỡi kiếm và thì thầm, “Đồ tồi tệ.”

Nói xong, anh ta rút thanh kiếm Xishil ra khỏi mặt đất và đâm nó xuống nền gỗ của hiên nhà.

“Giờ thì tôi thực sự đã nghỉ hưu rồi...” Jerot buông lỏng tay đang cầm chuôi kiếm, cũng nằm ngửa xuống như Angulan bên cạnh mình, “Dù nói thế nào đi nữa, tôi cũng đã thực sự nghỉ hưu. Tôi già rồi, không thể chiến đấu được nữa.”

Anh thở dài một hơi thật sâu, cảm giác như thể chỗ anh đang nằm không phải là bậc thềm trước quán rượu, mà là một chiếc ghế sofa thoải mái, có thể xua tan mọi mệt mỏi.

Lúc này, tiếng móng ngựa vang lên từ cuối con phố và đang nhanh chóng tiến về phía họ.

“Jerot!”, giọng hét của Hillary run rẩy theo nhịp tiếng móng ngựa, “Dandrien! Các bạn ở đâu!”

Trong khi hỏi các bạn ở đâu, thực ra Hillary đã lao thẳng về phía Quán rượu Willson.

Dưới ảnh hưởng của dòng máu trong người mình, cô ấy không bao giờ lạc đường.

Vượt qua những người biểu tình đã ngừng gây rối, con ngựa màu đen tuyền đẹp đẽ vẫn chưa kịp dừng lại thì cô gái đã nhảy xuống khỏi lưng ngựa. Miệng cô mở to, đôi mắt xanh biếc đầy nước mắt, lảo đảo chạy về phía quán rượu.

Nhưng khi cô gần đến nơi, bước chân cô lại do dự, như thể không muốn chứng kiến cảnh tượng phía trước.

Cuối cùng, chỉ sau vài giây do dự, cô vẫn nhanh chóng chạy hết quãng đường còn lại.

May mắn thay, khi cô càng tiến gần, ánh mắt cô dừng lại trên vết máu trên người Jerot, anh đã yếu ớt giơ tay lên. “Ah!”

Cô gái hét lên, lập tức lao vào lòng anh, nhìn quanh để chắc chắn rằng đó không phải ảo giác, và Jerot thực sự không sao cả. Sau đó, cô mới ngồi xuống bậc thềm, mệt đứt hơi.

Ye Neifa cũng đến nơi này sau khoảng nửa phút.

Bạo loạn trong thành phố lan rộng khắp nơi, nhưng nhóm người ở khu vực cây dương là những người hung hăng và đông đảo nhất.

Nơi đây đã được kiểm soát một cách hiệu quả bởi Lan Ân, vì vậy những nơi khác cũng sẽ dễ dàng được giải quyết hơn nhiều.

Trên đường phố, Ye Neifa chứng kiến một hiệp sĩ cố gắng xâm nhập vào đám đông để duy trì trật tự nhưng đã bị kéo xuống khỏi ngựa và bị giẫm chết ngay dưới lớp áo giáp. Cô theo sau Hillary, nhưng vẫn mất khá nhiều thời gian mới đến nơi này.

Không nghi ngờ gì nữa, cô cũng trải qua những cảm xúc tương tự như Hillary; dáng vẻ suy sụp của Jerot ngồi trên bậc thềm, nếu diễn giải theo hướng tiêu cực, thì rất dễ hiểu đó là tin xấu.

Nhưng cuối cùng, Jerot vẫn sống sót. Anh ngồd dậy, và ngay lập tức, nữ pháp sư lạnh lùng kia đã ôm lấy anh.

Cuộc bạo loạn đang dần được dập tắt, và một nhóm người cũng dìu nhau trở lại quán rượu.

Vilcin đã tự tay mang đến cho Lan Ân một chiếc ghế lớn phù hợp, đồng thời đưa cho anh ta một chiếc cốc rượu lớn.

Lan Ân nhận ra sự kính trọng và e ngại trong ánh mắt của chủ quán; anh biết có lẽ người này đã từng nghe về những bài hát và truyền thuyết về mình. Vì vậy, sau khi nhận lấy cốc rượu và cảm ơn, anh hỏi: “Ừm… Có cần tôi ký tên không?”

Vilcin liền reo lên: “Nếu ông muốn thì tất nhiên!”

Lan Ân lấy thanh kiếm Sihir mà Jerlot đã để ở cửa ra vào, gắn nó vào vỏ kiếm, sau đó dùng tay trái in dấu tay lên vỏ kiếm. Trong tiếng “chít chít” của ngọn lửa, vỏ kiếm bọc da cá trai đã in hẳn những dòng chữ viết theo phong cách cổ điển.

Vilcin vội vàng đem thanh kiếm đó đặt lên lò sưởi trong quán rượu, treo nó ở đó một cách trân trọng.

Lúc này, những con ốc trên bàn vẫn chưa hoàn toàn nguội hẳn.

Nếu không phải vì hai trăm người đã thiệt mạng và vài ngôi nhà vẫn đang cháy, mọi người có lẽ sẽ nghĩ rằng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Ánh nước hồ phản chiếu bóng cây liễu, chim chóc lại bắt đầu hót, cỏ xanh tỏa ra mùi ẩm ướt… Mọi thứ đều trông giống như một bức tranh về cuộc sống yên bình, thanh bình.