“Thật sự bạn có thể giết được con quái vật Diệt Tận Long đó sao?”

Khi Lan Ân trở lại căn cứ tạm thời để báo cáo nhiệm vụ cho Tổng chỉ huy, ông lão nhỏ bé thuộc chủng tộc rồng đang ngồi đọc sách bên cạnh không khỏi bất ngờ và nhảy dậy.

Ông lão đeo cặp kính tròn nhỏ trên mũi, đôi tai nhọn của mình rung lên khi quan sát kỹ lưỡng Lan Ân. Tổng chỉ huy đứng bên cạnh bàn chỉ huy, không tiến lại gần, nhưng khuôn mặt đen của ông cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên dưới ánh đèn.

“Ba nhiệm vụ… Ba nhiệm vụ thành công,” Tổng chỉ huy vuốt ve bộ râu trắng của mình một cách thích thú, “Chúng ta đều đang cá cược riêng rằng nhiệm vụ này của bạn chắc chắn chỉ có thể là ‘đuổi đi’, chứ không thể giết được con quái vật đó. Nhưng bây giờ bạn không chỉ trở về sớm nhất, mà còn…”

Lan Ân chỉ cười mỉm, không quá quan tâm đến việc mình trở thành đối tượng của cuộc cá cược đó: “Có vẻ như mọi người đều biết rõ con quái vật Diệt Tận Long đó khó giết đến mức nào rồi. Ai là người đưa ra tỷ lệ cá cược đó? Chắc hẳn họ đã kiếm được rất nhiều tiền.”

“Đó chỉ là trò đùa thôi,” Tổng chỉ huy và Giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái nhìn nhau rồi nhún vai, “Nếu không ai thắng, thì hãy nâng cao tiêu chuẩn ăn uống trong thời gian này đi… Coi như là một phần phúc lợi chung cho mọi người.”

“Vậy thì phải nhắc đến tên tôi mới được,” người săn quái vật nói một cách nghiêm túc, “Bởi vì mọi người đều kiếm được nhiều tiền nhờ vào tôi mà.”

“Ha! Tất nhiên!” Giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái vui vẻ đồng ý, “Nhưng… có thể kể cho chúng tôi biết không? Làm thế nào bạn mới có thể giết được con quái vật Diệt Tận Long đó? Theo suy đoán của chúng tôi, trước khi mất đi một lượng lớn cơ thể và năng lượng sống, nó vẫn sẽ giữ được sức chiến đấu mạnh mẽ.”

Lan Ân luôn có mối quan hệ tốt với Viện Nghiên cứu Sinh thái; ông thường xuyên đến đó đọc sách và hỏi đáp các vấn đề liên quan đến sinh thái.

Nhưng lần này, trước câu hỏi của Giám đốc, người săn quái vật chỉ lắc đầu: “Chỉ là một vài ‘thủ thuật nhỏ’ của loài người mà thôi.”

Nói xong, anh ta giơ tay trái về phía ông lão rồng nhỏ bé, và lòng bàn tay anh ta bỗng nhiên bùng cháy lửa.

“Như thế này… Bạn nghĩ liệu thông tin này có ích gì cho nhóm điều tra không?”

“Ài~” Giám đốc nhăn mặt lắc đầu, không nói thêm gì nữa.

Thực ra, lửa không có tác động lớn lắm đối với Diệt Tận Long; bởi vì con quái vật đó là một sinh vật có sức mạnh ngang ngửa với

Nếu khả năng tái tạo vượt trội của nó chỉ là điều bình thường, thì lửa và nhiệt độ cao hẳn đã có thể kiềm chế được nó; lúc đó, chắc chắn sẽ là con Rồng Lửa đuổi theo Diệt Tận Long để giết nó, chứ không phải Diệt Tận Long đi săn các loài Cổ Long khác.

Vì vậy, ngay cả khi Lan Ân không nói ra, giám đốc Viện Nghiên cứu Sinh thái cũng đã hiểu ngay sau khi suy nghĩ một chút – điểm then chốt để tiêu diệt Diệt Tận Long không phải là những ngọn lửa bề ngoài; có lẽ, ngọn lửa trong tay Lan Ân này ẩn chứa những biến đổi và bí mật sâu sắc hơn nhiều.

Nhưng điều đó thì không liên quan gì đến họ – những người bản địa sống ở đây. Dù sao thì con người trên thế giới này cũng chỉ là những người bình thường; họ không thể phun lửa, điều khiển nước hay tạo ra khí lạnh; nhiều nhất họ cũng chỉ có thể sử dụng vũ khí để đi săn quái vật sau khi trải qua quá trình rèn luyện kỹ lưỡng mà thôi. Vì vậy, việc bận tâm đến những điều liên quan đến Dị Thế Giới cũng không có ý nghĩa lớn lao gì.

Đây chính là kinh nghiệm mà con người trên thế giới này đã rút ra sau khi tiếp xúc thường xuyên với những sinh vật Dị Thế Giới này.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt và chuẩn bị kỹ lưỡng nhé, Lan Ân.” Sau khi ông lão Đậu Đình rời đi với vẻ không hài lòng, Tổng tư lệnh mới bước tới và vỗ vai người lính săn quái vật, nói: “Anh là người đầu tiên hoàn thành nhiệm vụ; tôi nghĩ hai nhóm còn lại cũng sắp xong công việc của mình rồi. Khi đó, tôi có linh cảm rằng chúng ta có thể đối mặt trực tiếp với những biến đổi này, những biến đổi đã ảnh hưởng đến toàn bộ lục địa Mới.”

Lan Ân luôn thấy thích thú khi đi săn Trong thế giới này. Bởi vì việc chiến đấu với những sinh vật tự nhiên hoang dã và kỳ diệu thực sự mang lại cảm giác thú vị cho anh. Hơn nữa, hiện tại anh vẫn đang thu thập thông tin về [Kiến thức về Các Cơ Quan Siêu Nhiên]; việc đi săn thực sự là một hành động thiết yếu đối với anh.

Tuy nhiên, anh lại không mấy lạc quan về những gì Tổng tư lệnh nói. “Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn còn quá ít thông tin,” Lan Ân nói, đứng gần bàn chỉ huy, tựa người vào đó và nói với Tổng tư lệnh: “Chúng ta thậm chí còn không thể xác định được trung tâm của những biến đổi này ở đâu. Trong quá trình đi săn, tôi đã gặp phải những con rồng cổ đại; nhưng chúng cũng giống như những gì được báo cáo, cứ nói lung tung mà không chịu lắng nghe câu hỏi của người khác.”

Đây thực ra cũng chính là điểm khiến Lan Ân cảm thấy thích thú, nhưng đồng thời cũng gặp nhiều khó khăn trên Tân Lục Địa này.

Bởi vì những biến đổi xảy ra trên Tân Lục Địa thường rất khó để điều tra rõ ràng.

Vậy thì phương pháp điều tra mà Lan Ân giỏi là gì?

Trong một xã hội được tạo thành từ các sinh vật thông minh, một khi có ai đó quyết tâm thực hiện một việc gì đó lớn lao, thì tự nhiên, một mình họ sẽ rất khó có thể hoàn thành được.

Việc thu thập các loại vật tư, tích lũy kiến thức, ứng dụng công nghệ… tất cả những điều này đều sẽ để lại những dấu vết trong xã hội.

Chỉ cần người đó có kỹ năng cao và kinh nghiệm dày dặn, họ sẽ có thể tìm ra manh mối và điều tra đến cùng.

Nhưng trên Tân Lục Địa này – một vùng đất hoang dã – không hề tồn tại một xã hội được tạo thành từ các sinh vật thông minh.

Hoặc nói cách khác, nếu có, thì diện tích phủ sóng của nó quá nhỏ.

Trên vùng đất này, những con quái vật – những sinh vật sống và tiến hóa trong môi trường tự nhiên trong thời gian không biết bao lâu – mới chiếm ưu thế tuyệt đối. Những sinh vật này chắc chắn sẽ không có danh sách vận chuyển hàng hóa, hồ sơ nhập cư, đơn đặt hàng hay địa chỉ liên lạc.

Những biến đổi ảnh hưởng đến toàn bộ Tân Lục Địa xảy ra rồi thì cứ xảy ra thôi. Nó có thể xảy ra ở sâu thẳm sa mạc của vùng đất Đại Kiến Mộ, hoặc ở trung tâm khu rừng Cổ Thụ.

Không ai biết trước rằng những biến đổi đó đang được chuẩn bị, cũng không ai biết chúng sẽ xảy ra vào lúc nào và sau đó sẽ gây ra những hậu quả gì.

Nói thật lòng, việc Tổng Tư lệnh và nhóm người của ông có thể kịp thời đến Địa Phận Long Tinh Thể vào lúc này, đã là nhờ vào khả năng nhận biết hệ sinh thái và kỹ năng săn bắn xuất sắc của họ.

Bình thường mà nói, những sinh vật sống xung quanh khu rừng Cổ Thụ chỉ sẽ biết có chuyện gì đó xảy ra khi những tác động của biến đổi đã ảnh hưởng đến chúng.

Họ chắc chắn sẽ không hề có cái nhìn nào về nguồn gốc của những biến đổi đó, hay thời điểm chúng bắt đầu.

Nhóm điều tra và Lan Ân chỉ có thể sử dụng phương pháp phân tích hệ sinh thái để nhận ra những điều bất thường gần đây trên Tân Lục Địa và suy đoán xem chuyện gì đang xảy ra.

Tuy nhiên, phương pháp này không chỉ mang tính chất thụ động mà còn cung cấp rất ít thông tin. Đó chính là thực tế mà các chuyên gia sinh thái học phải đối mặt. “Trung tâm của những biến đổi sinh thái, có lẽ chính là ngọn núi Long Tinh Thể ở trung tâm Địa Phận Long Tinh Thể. Đó là tất cả những gì chúng ta có thể su

Trước khi làm điều đó, hãy tập trung vào công việc của chúng ta.”

Khuôn mặt đen thui của Tổng chỉ huy không hề bị ảnh hưởng bởi sự thành thật của Lan Ân; ngược lại, tinh thần ông vẫn luôn kiên cường và đầy tự tin như mọi khi.

Niềm tin này không chỉ dành cho đội điều tra mà ông đã dẫn dắt suốt hàng chục năm, mà còn là niềm kính trọng và sự tin tưởng mà con người trên thế giới này dành cho thiên nhiên.

Trong những lúc biến động, chỉ có những nhà lãnh đạo đầy tự tin mới có thể dẫn dắt đội ngũ tiếp tục tiến về phía trước.

Lan Ân không nói thêm gì nữa, chỉ mỉm cười chào Tổng chỉ huy rồi quay đi.

Sau khi rời khỏi nơi Tổng chỉ huy, Lan Ân đi qua vài đống thùng hàng được chất đống lại, rồi tìm thấy các thành viên của nhóm thợ rèn đi theo mình. Khi tiến lại gần, ông thấy những người đàn ông này đang đứng dưới ánh nắng mồ hôi lấp lánh và những vết bẩn do than đá để lại; họ đang cầm những cây nỏ dài và đập vào chúng liên hồi.

Mặc dù nhóm thợ rèn này chủ yếu đảm nhận công việc sửa chữa, nhưng họ cũng tự mình bổ sung những vật tư tiêu hao như nỏ và đại bác nỏ.

Quả thực, đội điều tra giai đoạn hai này quả là thiên đường của những người thợ thủ công; mặc dù họ chỉ tạm thời dựng trại tại nơi này, nhưng các thành viên trong nhóm vẫn tìm ra cách cải tiến sao cho phù hợp với điều kiện hiện tại. Họ không biết làm thế nào, nhưng đã đào ra một con kênh từ vách đá dưới lòng đất, đưa dòng magma hoạt động mạnh mẽ ở đây thành một dòng phụ, để sử dụng làm nguồn nhiệt trong quá trình rèn đúc.

Khi thấy Lan Ân đến, những người này vẫn tiếp tục công việc của mình, nhưng đều ngẩng đầu chào ông.

“Ồ! Lan Ân, anh có cần sửa chữa cái gì không?”

“Không cần nói gì nữa! Nếu những thiết bị của anh bị hỏng, cứ nói ra! Chỉ cần để chúng tôi sửa chữa thử, chúng tôi sẽ không thu phí đâu!”

Những thiết bị mà Lan Ân sử dụng luôn là niềm đam mê của những người thợ này; mỗi khi nhìn thấy ông, ánh mắt họ thường đọng lại trên những chiếc thiết bị đó, với vẻ đam mê sâu đậm như khi nhìn người yêu vậy.

Và Lan Ân cũng không phải là người keo kiệt chút nào.

“Những ngày này tôi không có nhiệm vụ nào cả, nếu các bạn muốn xem thì cũng không sao đâu.”

Lời nói của Lan Ân khiến những người thợ reo hò vui mừng; tiếng đập thép càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Nhưng trước hết hãy giúp tôi một việc.” Lan Ân nói tiếp, khiến các thợ thủ công đều tò mò.

“Nói đi, cần làm gì vậy?”

“Tôi đã cắt một đoạn sừng lớn của Diệt Tận Long, hãy giúp tôi chế tạo một bàn phân tách để có thể bóc lớp vỏ này ra được.”

“Bóc từng lớp một à?” Các thợ thủ công nhìn nhau ngạc nhiên, “Sừng lớn của Diệt Tận Long đã là nguyên liệu rất quý giá rồi; có thể sử dụng nguyên cái mà… Bạn muốn lấy cái gì ra từ bên trong đó vậy?”

“Lớp vỏ tái sinh.” Lan Ân nhún vai, nói một cách thản nhiên, “Tôi định tách riêng lớp vỏ tái sinh này ra.”

“Thứ này trên người Diệt Tận Long khá phổ biến mà, có mặt ở khắp nơi cả. Cần thiết gì phải phá vỡ tính hoàn chỉnh của chiếc sừng để lấy lớp vỏ tái sinh ra vậy?”

“Những lớp vỏ đó trên người nó đã không còn dùng được nữa,” Lan Ân cười nhẹ và vẫy tay, “Nếu không thì tôi cũng không làm vậy đâu.”

Lớp vỏ tái sinh, như tên gọi của nó, là bộ phận giúp Diệt Tận Long có khả năng tái sinh siêu nhanh – một đặc điểm xuất phát từ hệ thống sống tổng thể của nó, từ 【Ngọc bảo của Diệt Tận Long】 cho đến máu, xương, cơ bắp…

Tuy nhiên, ở những bộ phận như những gai xương ngoài da – những bộ phận được sử dụng để tấn công và chiến đấu, đòi hỏi khả năng tái sinh cực kỳ cao – Diệt Tận Long lại có một hệ thống đặc biệt để tăng tốc quá trình tái sinh.

Đó chính là lớp vỏ tái sinh, phủ khắp dưới da của toàn thân Diệt Tận Long.