Lời nói của Bạch Liên Gia Nhĩ tràn đầy sự u sầu và tiếc nuối.

Anh nhìn về phía Lan Ân và nhớ lại khi mình còn làm công nhân chất hàng trên bến cảng, trong khi cậu bé này thì ngang bướng và hiếu động như một con gấu non. Chính những lúc đó họ đã quen biết và giúp đỡ lẫn nhau.

Nghệ thuật rèn đúc của anh từng là niềm tự hào lớn lao, nhưng bây giờ, rõ ràng là không còn theo kịp bước tiến của Lan Ân nữa.

“Sao lại nói những lời bi quan thế?” Lan Ân nhận ra tâm trạng chán nản của anh và cười, vỗ vai anh. “Anh vẫn cần phải giúp tôi sửa chữa những bộ áo giáp đấy! Tất cả những thiết kế đó đều do hai chúng ta cùng tạo ra mà!”

“Nhưng điều đó chủ yếu là nhờ vào nguyên liệu tuyệt vời mà anh cung cấp,” Bạch Liên Gia Nhĩ lắc đầu, không muốn được khen ngợi quá mức.

Lan Ân định nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên, tiếng cười hào sảng vang lên, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ.

“Trời ơi! Bạch Liên Gia Nhĩ này, hãy nhìn xem những đường nét này đi! Anh ấy chỉ cần một cái búa thôi mà đã tạo ra nhiều chi tiết tinh xảo đến thế!” Người đứng đầu đội thứ hai kéo Bạch Liên Gia Nhĩ qua lại, nói với giọng hào hứng.

Người thợ săn già kia cảm thấy khó hiểu: “Anh… anh không thấy thất vọng sao? Rõ ràng là có sự chênh lệch kỹ thuật lớn như vậy mà! Chúng ta thậm chí còn không hiểu nổi nữa…”

Nhưng thái độ kỳ lạ của Bạch Liên Gia Nhĩ lại khiến người đứng đầu đội thứ hai càng thêm băn khoăn.

“Sự chênh lệch kỹ thuật ư?” Anh ta gãi đầu, nói: “Nhưng Bạch Liên Gia Nhĩ này, khi những người thợ nhìn thấy sự chênh lệch đó… chúng ta không nên cảm thấy phấn khích sao?”

“Hãy nhìn này! Chỉ cần tiếp tục tích lũy kiến thức và học hỏi, chúng ta cũng có thể tạo ra những thứ tuyệt vời như thế này! Đúng không nào?” Giọng nói của người đứng đầu đội thứ hai tràn đầy niềm vui và nhiệt huyết; anh ta vẫn tiếp tục kéo Bạch Liên Gia Nhĩ, đồng thời đặt thanh 【Răng sói yêu ma】 ngay trước mặt họ, như thể đang mời anh tham gia cùng quan sát chiếc vũ khí mạnh mẽ này.

Bạch Liên Gia Nhĩ dường như bị choáng váng; anh nhìn người đứng đầu đội thứ hai rồi lại nhìn về phía Lan Ân.

Người thợ săn quỷ trẻ tuổi kia lúc này đã nở một nụ cười đẹp đẽ, bình yên và đầy khích lệ với anh ta.

  Chỉ cần tiếp tục tích lũy kiến thức và học hỏi không ngừng, chúng ta sẽ có thể tạo ra… những thứ vĩ đại như vậy phải không?

  Bạch Liên Gia Nhĩ Bỗng nhiên cảm thấy lòng mình nóng lên, như thể trái tim mình đang đập nhanh hơn bình thường.

  Bạch Liên Gia Nhĩ Anh ta đã biết rằng tuổi thọ của con người trên thế giới này gần giống với thế giới họ sống; chỉ có loài rồng sống lâu hơn một chút, nhưng cũng chỉ vài trăm năm mà thôi.

  Viên chỉ huy đội thứ hai hiện tại đã hơn bốn mươi tuổi rồi. Anh ta đã qua giai đoạn đỉnh cao của cuộc đời, cả về trí tuệ lẫn thể lực đều đang dần suy giảm.

  Nhưng dù vậy, anh ấy vẫn…

  Còn tôi thì sao?

  Tôi là một người thợ săn quỷ!

  Mặc dù trong nửa đầu cuộc đời mình từng ghét bỏ danh tính này, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chính danh tính ấy, chính sự biến đổi gen này, sẽ mang lại cho tôi một tuổi thọ kéo dài hàng trăm năm.

  Vậy mà bây giờ, tôi lại đang cảm thấy mình sẽ mãi mãi tụt hậu so với anh ta?!

  …Tôi đang làm gì thế này chứ?!

  “Hít vào…”

  Bạch Liên Gia Nhĩ Đột nhiên hít một hơi thật sâu, sau đó dùng hai tay xoa mạnh lên khuôn mặt mình cho đến khi da đỏ bừng lên.

  Khi nhìn lên lần nữa, vẻ u sầu và chán chường trước đây trong ánh mắt anh ta đã hoàn toàn biến mất.

  So với việc trở thành một người thợ săn quỷ và làm công việc giết quái vật – điều mà mình không giỏi – liệu việc rèn đúc có phải chỉ là cái cớ để trốn tránh việc luyện tập, hay thực sự anh ta thích công việc đó không? Bạch Liên Gia Nhĩ Giờ đây anh ta đã không còn biết nữa, cũng không thể phân biệt được nữa.

  Nhưng bây giờ, anh ta chắc chắn rằng mình vẫn sẽ tiếp tục theo đuổi con đường rèn đúc này!

  Chiếc răng sói ma thuật vẫn lấp lánh ánh sáng xanh lam phía trước mắt, nhưng Bạch Liên Gia Nhĩ không còn né tránh một cách vô thức nữa; thay vào đó, anh ta quan sát nó một cách cẩn thận, muốn hiểu rõ hơn về những điểm khác biệt về kỹ thuật.

  “Có vẻ như mình cũng không thể dừng lại ở mức độ hiện tại được,” anh ta cười nhẹ và nói với Lan Ân, “Nếu sau này có ai đó giới thiệu cho mình những thầy thủ công giỏi, hoặc những người tài ba nào đó, bạn nhất định phải cho tôi xem thêm nhé.”

  Biểu cảm của Lan Ân vẫn

“Lúc nãy anh nói rằng không còn loại áo giáp nào mạnh mẽ đủ để đối phó với sức mạnh chiến đấu của hắn nữa, đúng không?”

Trong lúc nói, trưởng đội thứ hai kéo theo hai người họ, hạn chế âm thanh chỉ trong nhóm nhỏ này, đồng thời bước ra ngoài khu vực xây dựng. Bên ngoài có một cái thang; đi lên thang là một gian hàng giải trí được xây dựng ngay bên mép vách đá, từ đó có thể nhìn xuống bãi biển, làn nước và những cây cọ.

“Nhưng việc anh không biết không có nghĩa là chúng tôi không có!” Anh ta tiếp tục nói, đồng thời giải thích thêm về hành động kéo họ ra ngoài để nói chuyện riêng: “Xin lỗi, chúng ta vẫn chưa nên để những người ở trong khu vực xây dựng biết chuyện này. Họ rất có ý chí, nhưng nếu ý chí đó quá mạnh mẽ, thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Các bạn cũng biết đấy, công việc làm thợ rèn ở đây là một công việc rất nguy hiểm.”

Những thợ rèn ở đây đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm trong việc sử dụng các nguyên liệu từ quái vật. Nhưng khi đối mặt với những nguyên liệu có độ sống cao đến mức gần như giống hệt sinh vật thật, nếu không đủ kỹ năng hoặc mắc sai lầm trong quá trình xử lý… thì việc bị những nguyên liệu đó tấn công lại không phải là chuyện đùa đâu.

Bạch Liên Gia Nhĩ vẫy tay cho thấy anh hiểu những lo ngại của đối phương, nhưng anh vẫn nghi ngờ lời nói của họ.

“Anh chắc chắn à?” Người thợ săn già chỉ vào người Lan Ân bên cạnh, “Những vết thương do con dao đó gây ra, anh cũng đã trải qua rồi đấy… Đó chính là vũ khí thuộc loại 【Sử Mạo Cáp】! Chúng ta cùng nhau chế tạo ra nó! Anh cũng biết rõ nó mạnh mẽ đến mức nào.”

“Tôi chắc chắn! Thực sự là chắc chắn không thể nào sai được!” Trưởng đội thứ hai vừa hào hứng vừa lo lắng, vuốt ve đôi tay mình, như thể chỉ cần nhắc đến chủ đề này thôi, anh ta đã cảm thấy sự kết hợp giữa nỗi sợ hãi và niềm hứng thú.

“【Rồng Ác Trên Núi Cô Đơn; Vàng Dữ Tội】… Đó chắc chắn là bộ trang bị thuộc cấp độ Cổ Long! Nó kết hợp giữa lớp vảy của Sử Mạo Cáp và da đen của Khủng long Dữ tợn – những sinh vật thuộc cấp độ Cổ Long ở đây.”

“Nhưng vượt qua cấp độ Cổ Long… Tôi đã may mắn được nhìn thấy… những bản thiết kế của những loại trang bị cần sử dụng những nguyên liệu đặc biệt mới có thể chế tạo được.”

“Vượt qua cấp độ Cổ Long? Theo cách phân loại dựa trên sức mạnh chiến đấu của chúng sao?”

Lan Ân tiếp tục hỏi một cách thích thú, nhưng lại nhận được sự sửa đổi nghiêm túc từ phía đối phương.

  “Về sự phân biệt giữa các thành viên trong Cổ Long ư? Không không… Ý tôi không phải là những khác biệt nhỏ nhặt đó đâu.”

  Ánh mắt của trưởng nhóm giai đoạn hai nhìn chằm chằm vào Lam Ân Hòa và Bạch Liên Gia Nhĩ: “Đó là… điều cấm kỵ!”

  Sáng hôm sau, Lan Ân mở mắt ra từ chiếc giường êm ái và chắc chắn. Một cánh tay trắng muốt, mập mạp đang đặt lên ngực anh. Nhìn xuống theo dòng cánh tay ấy, dưới lớp lụa đỏ mỏng manh là thân hình quyến rũ được tạo nên bởi độ mềm mại của vải. Mã Gia Lý Ta đang nằm nghiêng; đường nét cơ thể bắt đầu thuôn gọn từ phần ngực trở xuống, đạt đỉnh ở vùng eo, rồi lại trở nên đầy đặn hơn ở phần dưới. Lớp lụa che phủ khiến đường nét cơ thể càng trở nên gợi cảm hơn.

  Người săn quỷ đứng dậy và ngồi bên cửa sổ. Ánh nắng mặt trời, sau khi đi qua mặt nước, đã chuyển sang màu xanh nhạt, rồi lan tỏa vào căn phòng thông qua tấm kính lớn ở phía đối diện, tạo nên những hiệu ứng ánh sáng đa dạng. Nhìn ra ngoài kính, có thể thấy nhiều loại tảo và san hô sinh sống ở vùng biển xung quanh Đại lục Mới. Những con cá cảnh như cá ngừ, cá sashimi, cá hoa… dù không phải là quái vật, nhưng so với các loài cá ở những thế giới khác thì đã rất hung dữ, đang bơi lượn nhàn nhã bên ngoài kính.

  Ban đầu, đây là “phòng suite sang trọng” dành cho Văn Đức. Vì anh chàng này thực sự xuất sắc, và đoàn điều tra Đại lục Mới cũng không có phần thưởng nào đáng kể để trao, nên họ đành phải nâng cấp điều kiện ở cho anh ta. Thế nhưng, tinh thần chiến đấu mãnh liệt của anh ta vẫn không hề giảm bớt; giờ đây, anh ta đã chuyển đến sống ngay trên đầu Lan Ân, trong khu vực gọi là “Năm Rồng”.

  Khu vực bên ngoài kính này thực chất là một hồ nhân tạo nằm trong khu vườn sau phòng của Văn Đức. Những con cá cảnh bên trong đều do chính anh ta câu bắt từ ngoài thiên nhiên rồi thả vào đó. Mặc dù căn phòng này không còn phản ánh công lao của Văn Đức nữa, nhưng Lan Ân vẫn cảm thấy rất thoải mái khi ở đây. Toàn bộ không gian được trang trí với màu sắc ấm áp của gỗ hồng, từ thảm trải sàn, kệ sách cho đến giá treo áo giáp và vũ khí… tất cả đều có đủ.

Kích thước của nó vừa đủ để tạo cảm giác ấm áp, không quá chật chội hay trống trải.

Sau khi đứng dậy, người săn ma không còn nhìn chăm chú ra ngoài cửa sổ như hôm qua nữa.

Anh hạ mắt nhìn vào phần ngực mình – những vết màu đỏ thẫm hiện rõ dưới lớp da, đang bắt đầu lan rộng theo hướng “trải dài các mạch máu và mở rộng ra ngoài”, giống như tấm thảm nấm đang phát triển.

Lan Ân không hề thay đổi biểu cảm; trên tay trái anh, một ngọn lửa bùng cháy lên với tiếng “nổ”. Trước khi ngọn lửa xuất hiện, một vòng hoa văn luật pháp màu vàng lóe lên, sau đó ngọn lửa đó được Lan Ân đặt lên ngực mình.

“Lửa có khả năng chữa lành…”

Khi ngọn lửa được hấp thụ vào cơ thể, cảm giác nóng bỏng lan tỏa từ trong ra ngoài; những vết màu đỏ thẫm trên ngực anh cũng biến mất như thể đã bị thiêu cháy hết. Nhưng Lan Ân biết rằng, sức mạnh của sự hủy hoại đỏ thẫm vẫn đang liên kết chặt chẽ với bản chất của mình, và trong thời gian ngắn, điều đó khó có thể tách rời được.

“Tình hình không tốt lắm à?“

Một luồng hơi ấm áp và mùi thơm ngọt ngào từ phía sau Lan Ân truyền đến; Mã Gia Lý Ta ôm chặt lấy anh từ phía sau, như một con rắn xinh đẹp, vòng tay ôm lấy cổ anh.

“Cũng còn kiểm soát được, nhưng trước khi tôi có thể loại bỏ hoàn toàn nó, tôi ít nhất cũng phải duy trì thế thắng trong cuộc chiến này. Sức ăn mòn của sự hủy hoại đỏ thẫm đang ngày càng mạnh mẽ.”

“…Tôi tin tưởng bạn.” Mã Gia Lý Ta nói nhẹ nhàng, đầu cúi sâu vào vai Lan Ân, “Bạn sẽ không làm chúng tôi thất vọng, phải không?”

Trong căn phòng yên tĩnh, những gợn sóng nước lay động; mái tóc màu vàng và bạc của hai người xen kẽ vào nhau.

Không khí trong phòng vẫn còn mùi tình yêu còn vương lại từ tối hôm trước, cùng với mùi nước hoa ấm áp của nữ pháp sư.

“Tất nhiên,” Lan Ân nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dày đặc của Mã Gia Lý Ta.

Còn cô ấy, như một chú mèo đang uống sữa, hôn nhẹ lên cổ anh một cách âu yếm và lưu luyến.

“Được rồi, tôi phải đi thăm Cassandra. Bạn cũng có rất nhiều việc phải làm trong thời gian này, nhớ chưa? Bạn cần tìm cho tôi một nơi an toàn…”

“Tất nhiên tôi nhớ, nhưng…”

“Nhưng gì?” Lan Ân nhận thấy hơi thở của Mã Gia Lý Ta ngày càng gấp gáp và nóng bỏng, liền hỏi lại một cách hài hước.

“Nhưng… cho phép tôi hôn bạn một cái, được không?”

Lời mời yêu thương của nữ pháp sư thật khó để từ chối.