Ngay lập tức sau đó, hai con quái vật nữ có thân hình chim ưng kia liền la hét dữ dội và dùng móng vuốt của chúng cào qua vị trí mà hai người họ vừa đứng.

Trong lúc lăn tóc lộn xùa, Halma đã nhanh chóng nhặt một nắm tuyết lên và ném thẳng vào một trong hai con quái vật nữ kia; phần đầu và mặt của con quái vật đó bị tuyết bám chặt, khiến nó vung vẩy cánh và móng vuốt một cách loạn xạ, phát ra mùi hôi thối của loài gia cầm cùng với lông vũ bay tung tóe khắp nơi.

Chưa kịp thời bay lên cao, một cái rìu lớn đã từ bên cạnh lao tới!

“Keng!”

Phần lưỡi dao có gai của chiếc rìu đâm sâu vào cơ thể con quái vật nữ, làm gãy những xương nhẹ nhàng bên trong cơ thể nó, rồi kéo theo những mảnh xương vụn xuống đất. Chiếc rìu cứ liên tục kéo mạnh trong cơ thể con quái vật, khiến nó la hét không ngừng.

Tiếp theo, hai cái “búa” mạnh mẽ nữa được đánh xuống đầu con quái vật nữ đang bị giữ chặt bởi chiếc khiên tròn! Máu đỏ thắm bắn tung tóe trên mặt tuyết trắng, biến thành những hạt băng màu đỏ.

Harold thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu; không hiểu là do bị giam cầm lâu ngày rồi mới trở lại chiến trường, hay là vì máu của con quái vật nữ đã làm đỏ mắt anh ta.

“Giết! Giết chúng đi!”

“Ragnarok!”

Những tiếng hét chiến đấu liên tục vang vọng quanh vùng núi tuyết bao la này.

Sau khi lăn tóc lộn xùa để tránh đòn tấn công, Halma và Fren cũng đứng dậy ngay lập tức, cơ thể họ đều đẫm máu. Chỉ trong chốc lát, họ đã bước vào trạng thái chiến đấu nhờ vào các hormone trong cơ thể. Nhiệt độ cơ thể tăng lên, lượng oxy tiêu thụ cũng tăng theo. Những hạt tuyết bám trên da họ lập tức tan chảy thành nước, và da họ thậm chí còn bắt đầu phun ra hơi nước trắng. Cảm giác giống như họ vừa hoạt động mạnh mẽ trong một thời gian dài vào mùa đông vậy.

“Vinh quang chỉ thuộc về những kẻ mạnh mẽ!” Harold rút chiếc rìu ra khỏi lưng con quái vật nữ, nói với giọng lạnh lùng.

“Tôi muốn trả thù, còn các bạn cũng muốn giành được vinh quang bằng cách săn giết những con quái vật Băng Giá. Nhưng trước hết, chúng ta phải tiêu diệt hết lũ quái vật này mới có thể tiến vào hang động! Các bạn không hiểu sao, những đứa nhóc nhỉ?”

“Hiểu là hiểu,” Halma rút thanh kiếm mặt trăng ra khỏi thắt lưng, cầm một thanh kiếm bạc và một chiếc kèn trong tay, nhưng vẫn lẩm bẩm, “Chỉ là… tôi từng nghĩ rằng người săn ma kia là người tốt! Tôi chưa bao giờ cảm thấy việc chiến

Hai người họ từ nhỏ đã quen biết với nhau, nên Halma gần như không hề do dự hay che giấu điều gì cả. Ngược lại, cô ấy lập tức bật cười một cách thoải mái: “Vậy thì chắc chắn tôi sẽ chiếm hết mất! Cậu đúng là ngốc rồi đấy, Folen ạ?”

“Chính cậu mới là kẻ ngốc! Đi mà ăn phân đi! Giết chúng đi!”

Lan Ân không quan tâm đến tiếng ồn ào phía sau, mà tiếp tục bước vào trong các hang động mỏ. Bên trong hang động không hề tối tăm; vì đang ở trên đỉnh núi, nơi đây có nhiều lỗ lớn thông ra bên ngoài. Thêm vào đó, ánh sáng phản chiếu từ những tảng băng lớn bên trong khiến không khí bên trong khá sáng sủa. Khi Lan Ân bước vào, anh ta nhẹ nhàng nhướng mày.

“Có vẻ như những con quái vật Băng Giá và những nữ quỷ biển, nữ thần ưng kia không hề có mối liên kết chặt chẽ gì với nhau.”

Giọng anh ta thì thầm vang lên trong những khúc quanh của hang động và bị các cạnh băng hấp thụ, biến thành những âm thanh mờ ảo.

“Rất có thể vậy,” Manthus trong đầu Lan Ân trả lời, “trong thế giới ban đầu của chúng, những con quái vật Băng Giá đã sở hữu một nền văn minh nguyên thủy. Sau khi thức dậy, chúng đã thử nghiệm việc thuần hóa những nữ quỷ biển và nữ thần ưng kia.”

Lan Ân gật đầu. Những con quái vật này rất hoang dã và nguy hiểm. Nếu mối quan hệ thuần hóa giữa chúng chỉ mang tính nguyên thủy và không chắc chắn, thì việc những nữ quỷ biển và nữ thần ưng kia có thể ăn thịt hơn ba mươi người bên ngoài mà không cần phải tìm đến con quái vật Băng Giá để báo động cũng trở nên hợp lý hơn. Lý do Lan Ân suy nghĩ như vậy là bởi vì ngay lúc này, anh ta đã nghe thấy tiếng thở đều đặn và chậm rãi của con quái vật Băng Giá bên trong hang động. Đó không phải là tiếng thở bình thường; đó là kiểu tiếng thở chỉ xuất hiện khi chúng đang ngủ. Bên ngoài đang diễn ra cuộc chiến ác liệt, nhưng con quái vật Băng Giá bên trong hang động lại đang ngủ say, không hề hay biết gì cả… Việc nuôi một đàn chó săn mà mối liên kết giữa chúng lại yếu ớt đến thế thì thật là không thể tin được. Vì vậy, mối quan hệ giữa nó và những nữ quỷ biển kia chắc chắn không phải là hiện tượng siêu nhiên, mà là kết quả của việc thuần hóa theo những phương pháp rất nguyên thủy. Con quái vật Băng Giá nằm trong một cái hang lớn; lối ra của hang này hướng ra ngoài núi, nhưng ở đó đã được phủ bởi một lớp băng dày hàng mét. Bên trong hang còn có rất nhiều thứ: các công cụ cũ kỹ dùng trong hang động, cũng như xác của những con thuyền… Không hiểu tại sao con quái vật Băng Giá lại mang

Blueen Triều Đại Bước tới gần con quái vật băng giá đang say ngủ. Đồng thời, anh ta liếc nhìn khắp nơi trong cái hầm hỗn loạn này. Anh muốn tìm ra lý do tại sao con quái vật này lại khác biệt đến thế so với những thông tin được ghi chép về chúng bởi các thợ săn ma quỷ. Dù rằng những con băng giá bị giết hại từ những năm trước cũng có trí tuệ cơ bản, nhưng chúng không hề sở hữu khả năng tạo ra “khí ô uế” trên cơ thể những sinh vật đã được thuần hóa. Hơn nữa, theo lời kể của người dân đảo Uddvik, ngay cả những nàng tiên biển cũng không còn sợ tiếng kèn của loài quái vật sừng nữa… Điều này chứng tỏ rằng thói quen sống của chúng đã thay đổi hoàn toàn. Chỉ có linh thạch mới có thể gây ra những ảnh hưởng lan rộng và những thay đổi sinh học như vậy… Cùng với những thông tin khác, có lẽ chỉ có linh thạch mới là nguyên nhân. Nhưng khi Lan Ân đang quan sát xung quanh để tìm kiếm viên kim cương siêu nhiên phát ra ánh sáng vàng mơ hồ ấy…

  “Này! Chúng tôi đến giúp đỡ rồi!” Một tiếng hét đầy sức mạnh và khí phách chiến binh vang dội từ miệng họ, lan tỏa khắp hầm mỏ. Những tia băng rải rác khắp nơi trong hang động đều phát ra tiếng “keng keng” vang lên. Lan Ân đang tiến gần con băng giá bỗng dừng bước; cách anh ta chưa đầy mười mét, con quái vật đang nằm ngửa trên mặt đất bỗng nhiên mở mắt, đối diện trực tiếp với anh ta!

  “Gào!!!” Bị ai đó chạm vào trong lúc đang ngủ yên, bất kỳ con vật hoang dã nào cũng sẽ giật mình. Huống chi là con băng giá – loài vật mang tính hung dữ bẩm sinh. Trong cơn giận dữ, nó chưa kịp đứng dậy đã la lên. Lan Ân lùi lại một bước; ngay sau đó, một tia băng bị tiếng hét làm vỡ rơi xuống từ trên cao, vỡ tan ngay khi chạm đất. Halma vội vàng chạy đến; sau khi nhìn thấy con băng giá từ khoảng cách rất gần, người chiến binh thuần khiết này không hề sợ hãi. Có lẽ, khao khát vì danh dự và sự sẵn lòng chấp nhận cái chết vì danh dự đã khiến anh ta bỏ qua nỗi sợ hãi trong lòng mình.

  “Chính nó à? Chính nó rồi!” Tay cầm thanh kiếm Mặt Trăng của anh run rẩy vì hào hứng, “Đến đây đi! Chúng ta hãy chiến đấu!”

Con quái vật băng giá đang cố gắng đứng dậy; trong lúc đó, làn da màu xanh của nó đã bị nhiều mũi tên xuyên qua. Bên kia hẻm núi, có một cái lỗ nhỏ trên vách đá, và Frén đang đứng ở đó, không ngừng nào buộc cung bắn tên.

  “Các người đến quá nhanh rồi,” Lan Ân nhìn Halma đứng bên cạnh mình và hỏi, “Chẳng quan tâm đến những người ở bên ngoài sao?”

  “Tôi đã đưa chiếc kèn của con quái vật Cornwall cho người khác rồi! Chiếc kèn ma thuật của anh thật hiệu quả, họ dùng nó mà không gặp khó khăn gì cả!”

  “Nói một cách chính xác thì, đó không phải là ma thuật… chỉ là một số kiến thức và mẹo nhỏ thôi.” Nói xong, Lan Ân lập tức lùi sang một bên và nói: “Tránh đi!” Halma không suy nghĩ gì nhiều, liền lao sang một bên.

  Ngay lập tức sau đó, một cơn gió dữ mạnh thổi vào lưng áo của anh ta, khiến chiếc áo da thú của anh ta suýt bị cuốn bay!

  “Ua ôi!”

  Đó là do con quái vật băng giá đang vung tay loạn xạ và lao về phía trước, tạo ra cơn gió đó!

  Nhưng chỉ trong chốc lát, Halma, sau khi lao ra và lăn một vòng, đã rút thanh kiếm Mặt Trăng ra và trong lúc lăn, anh ta đã vẽ một vết sẹo nhỏ trên đùi con quái vật vừa lao qua phía sau mình.

  Thị Khải Lý Cát Thật là dám nghĩ dám làm của con người này.

  Lúc này, Lan Ân không hành động, bởi vì anh ta nhận thấy rằng sau khi bị thương, con quái vật băng giá đang có một nguồn sức mạnh nào đó bắt đầu trào dâng.

  Thành thật mà nói, đòn kiếm mà Halma vừa sử dụng không hề mạnh lắm; việc vẽ một vết sẹo nhỏ trên đùi của một con quái vật cao năm mét rưỡi thực sự không tương xứng chút nào.

  Nhưng dù vậy, con quái vật băng giá dường như vẫn tức giận ngay lập tức!

  “Gầm!”

  Nó càng lúc càng điên cuồng vung những cánh tay dài không tương xứng với thân hình để đập chết những sinh vật nhỏ bé kia.

  Nhưng Lan Ân biết rằng nó hoàn toàn không thể chạm vào gấu áo của Halma; mặc dù bị rách rưới, Halma vẫn phản ứng rất nhanh.

  Anh ta đã tránh được nó hàng lần.

  “Anh chỉ định đứng nhìn thôi sao?!” Lại một lần nữa tránh được cú vung tay màu xanh của con quái vật, Halma hét lên với người săn quái vật: “Tôi tưởng anh có một chiêu thức bí mật nào đó chứ!”

  “Chiêu thức bí mật?” Lan Ân dường như có ý nghĩa sâu xa khi nói, “Anh thực sự muốn thấy nó à?”

  “Dĩ nhiên rồi

Vì vậy, nó cũng la hét dữ tợn hơn bình thường.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng la hét của Halma trở nên không đáng kể chút nào.

Bởi vì con quái vật Băng giá đã bước vào trong cái hầm, đến gần đống tàn tích của các con thuyền đang chồng chất lên nhau. Những mảnh vỡ đó xếp chồng lên nhau, trông giống như một bức tường gỗ.

Nhưng con quái vật Băng giá hoàn toàn không quan tâm đến điều đó! Nó la hét và bắt đầu dùng nắm đấm đánh vào đống tàn tích ấy!

Mùi gỗ vụn bay tung tóe, những tia băng lạnh rơi xuống dưới! Trong chốc lát, ngay cả Froen – người đang đứng từ xa bắn cung – cũng phải cúi người xuống, che đầu để tránh bị vết thương do những mảnh vỡ bắn vào.

Bức “tường gỗ” ấy đã bị con quái vật Băng giá đập nát hoàn toàn!

Sau đó, trước ánh mắt ngớ ngác của Halma, con quái vật Băng giá đã đưa tay vào đống tàn tích đã bị nó đánh cho vỡ vụn. Ngay lập tức, một cây cột to lớn, gần bằng nửa thân hình của nó, được nó kéo ra khỏi đống đổ nát!

Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ cái hầm, cùng với những tia băng lạnh bên trong, đều được chiếu sáng bởi một ánh sáng vàng óng ánh, như trong mơ. Toàn bộ cây cột ấy… chính là những tảng đá linh thiêng màu vàng rực!

Con quái vật Băng giá mang cây cột đá linh thiêng ấy lên vai mình. Có thể nhìn thấy rõ ràng là ở những nơi cây cột chạm vào vai nó, lớp da bắt đầu mọc ra những lớp sừng cứng. Da màu xanh lam của nó cũng trở nên đậm hơn; ở một số vùng, như phía ngoài cánh tay, da còn trở nên dày hơn và cứng lại. Trên những vùng đó, còn xuất hiện những đường vân phát sáng, giống như những ký hiệu ma thuật nào đó.