Trạng thái của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với lần chúng ta gặp nhau trong giấc mơ trước đây.

Trong giấc mơ, Torina hiện lên nhẹ nhàng và huyền ảo, tựa như một nàng tiên lơ lửng giữa cõi mộng. Mái tóc dài của cô bay phất phơ trong không khí, như những sợi ruy băng trôi nổi trên dòng nước. Toàn bộ hình ảnh của cô giống như đang xuất hiện trong một bức tranh siêu thực.

Nhưng bây giờ, cô đang bám vào một bông hoa thuộc thế giới thực – đó là một bông sen Torina cao ngang người bình thường. Những cánh hoa màu tím đậm sẫm hơn cả loại sen Torina thông thường. Còn Torina thì đang bám vào một nhánh cây không nên có trên bông sen đó. Mái tóc tím óng ánh ấy phủ kín cơ thể cô, chỉ để lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn trắng muốt và đôi cánh tay ôm quanh khuôn mặt đó. Không ai có thể nhìn rõ xem phần cơ thể còn lại của cô đã bị biến dạng thành hình thức gì, hay liệu nó còn tồn tại hay không nữa.

Khi mọi người bước vào hang động và đi đến cuối cùng, nhìn thấy bông “sen Torina” này, tất cả đều không khỏi ngạc nhiên. Bởi vì không ai có thể tưởng tượng được rằng Torina bây giờ lại trông như vậy – “con người bám vào một bông hoa”.

Lan Ân không dừng lại bên cạnh Torina, mà tiếp tục đi về phía trước. Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng phía sau bông sen Torina này còn có một cây thánh giá bằng ánh sáng vàng. Đó là một cây thánh giá mảnh mai, hoàn toàn được tạo thành từ ánh sáng vàng; tuy nhiên, ở phần chữ thập, có một luồng ánh sáng vàng uốn lượn hình móc câu bao quanh nửa phần cây thánh giá đó.

“Nếu theo bảng phả hệ của gia tộc Vàng,” Mai Lâm Na nói khẽ khi nhìn vào cây thánh giá kỳ lạ đó, “hình dạng này gần giống với vị trí của hình vẽ lớn Runes trên Mikaela.”

Lan Ân với vẻ mặt nghiêm túc, nhẹ nhàng chạm vào cây thánh giá bằng ánh sáng vàng đó. Ngay lập tức, những lời nói tự nhiên xuất hiện trong đầu mọi người… Đó là giọng nói của một cậu bé nhỏ:

“Hãy để tình yêu của tôi ở đây…”

Sau khi nghe thấy lời này trong lòng, mọi người đều hiểu ra ý nghĩa của lời khuyên mà những người hành hương đã đưa ra trước đó… Mikaela… Ông ấy đã từ bỏ phần con người bên trong mình, phần đại diện cho “tình yêu”… Đó chính là Torina.

Mai Thổ Mạc nhìn quanh hang động, ánh mắt anh ta đầy nghiêm túc, không cần phải nói ra cũng hiểu được điều gì đang diễn ra.

Trước hết là từ bỏ Đại Luân, sau đó lại vứt bỏ cả nửa thân xác và “tình yêu” của mình… Không nghi ngờ gì nữa, dù ông ta vẫn chưa nhìn thấy thân xác mà Mikaela đã từ bỏ – thân xác theo nghĩa thông thường.

Nhưng những thứ mà ông ta đang từ bỏ bây giờ, quan trọng hơn nhiều so với chỉ là một cái xác! Nếu có thể từ bỏ những thứ này, thì còn lý do gì để do dự về cái xác nữa chứ?

Nói cách khác… Mikaela, người em trai mà ông ta chưa từng gặp mặt, thực sự định tiến hành nghi lễ tại Cánh Cổng Thần linh trong trạng thái linh hồn.

Và khi điều này đã trở thành sự thật không thể chối cãi, thì ông ta – người con gái của nữ hoàng, được mẹ sai đến Uyên Ảnh để tiến hành cuộc chiến này – cũng phải thực hiện trách nhiệm của mình.

Nghĩ đến đây, Mai Thổ Mạc cúi đầu, khuôn mặt trở nên nặng nề; ông ta nhìn ngọn lửa Mai Thổ Mạc đang nhảy múa trên lòng bàn tay mình.

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt ông ta hoàn toàn khác với ngọn lửa đó; ông ta không hề dao động chút nào.

“Có vẻ như nơi này không thích hợp để ở lâu…” Mã Gia Lý Ta nhăn mày, vuốt nhẹ vào thái dương mình, “Tôi cảm thấy mình đang buồn ngủ… Đây có phải là một loại ma thuật gì đó không?”

Mai Lâm Na lắc đầu: “Không, đây chính là sức mạnh của Torina.”

“Torina là Nữ Thánh Đang Ngủ Yên; cô ấy có thể khiến mọi người rơi vào giấc ngủ. Bây giờ, cô ấy đã bị tổn thương nặng nề, máu của cô ấy đã tạo nên khu vườn màu tím này.”

“Dù máu của cô ấy đã lan rộng khắp nơi, nhưng đó vẫn là máu của Torina… Sức mạnh của giấc ngủ, dù đã yếu đi, vẫn là độc dược chết người đối với người bình thường.”

Nói xong, ánh mắt phía bên phải của Mai Lâm Na lướt qua những con vật đang nằm gục trong giấc ngủ, cúi đầu trước Torina.

“Sức mạnh của giấc ngủ không thể đánh thức, đến một mức nào đó, đã thay thế cho cái chết… Nó có thể giúp những kẻ không muốn sống thoát khỏi nỗi đau. Tại Uyên Ảnh… có lẽ cả ở ranh giới tương lai nữa, đây đều là những sức mạnh có thể khiến con người phát điên.”

Trong một thế giới mà dù thế nào cũng không thể chết, việc không thể tỉnh dậy từ giấc ngủ có thể coi như một sự thay thế.

Và chính vì sức mạnh này có thể mang lại giấc ngủ yên bình cho những người đang đau khổ, nên người hiệp sĩ được tạo ra từ bùn đất bên ngoài hang động mới sẵn lòng chiến đấu vì Torina.

Lan Ân nhăn mày, không phản ứng gì với lời nói của Mai Lâm Na.

Ông ta chỉ kéo Mã Gia Lý Ta sang một bên và thì thầm vài câu; trong lúc đó, n

Người săn quỷ kia rời đi và lần này trực tiếp đến bên đóa sen Torina khổng lồ kia, quỳ xuống một chút để độ cao của mình ngang bằng với khuôn mặt của Torina trên đóa hoa.

“Tôi muốn xác nhận lại,” Lan Ân nói nhỏ nhẹ, nhìn thẳng vào khuôn mặt yên bình như đang ngủ say của Torina, “Bây giờ em có thể nói chuyện với tôi không?”

Anh chờ đợi trong nửa phút, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Dù anh đã kích hoạt các tế bào thần kinh để một số vùng não của mình vào trạng thái nghỉ ngơi, nhưng xung quanh anh, ngoài đóa sen Torina trước mắt, không còn thấy cô gái tóc tím mà vài ngày trước luôn lảng vảng ở rìa tầm mắt anh nữa.

“Đã hiểu rồi.” Nửa phút sau, Lan Ân gật đầu bình tĩnh. “Vậy thì, em có muốn nói chuyện với tôi không?”

Trong sự im lặng, vẫn không có phản hồi nào.

Nhưng khuôn mặt của Torina nằm trong lòng bàn tay anh, đôi môi trong suốt tinh xảo ấy đã hé ra một khe hở nhỏ.

Trong chốc lát, mùi hương của hoa trong hang động trở nên ngọt ngào hơn nhiều, và cả quả bóng len nhẹ nhàng nhất cũng bắt đầu mở miệng và gật đầu ngáp.

Những giọt mật hoa màu tím từ khóe miệng Torina chảy ra, mang theo một hương thơm quyến rũ, khiến người ta say đắm nhưng cũng cảm thấy yên bình.

Lan Ân nhẹ nhàng đưa tay ra, thu nhận hai ba giọt mật hoa đó vào lòng bàn tay mình.

“Em chắc chứ?” Giọng nói trong trẻo nhưng lạnh lùng của Mai Thổ Mạc vang vọng trong hang động, “Đó là loại độc dược cực mạnh đấy. Em không chỉ thuộc về bản thân mình… Mikaela đã bắt đầu chuẩn bị cho nghi lễ bước vào Cánh Cổng Thần Thánh rồi; chúng ta phải trân trọng mọi nguồn sức mạnh.”

Lan Ân không trả lời Mai Thổ Mạc, chỉ quay đầu nhìn Mã Gia Lý Ta một lần nữa.

Cho đến khi thấy nữ pháp sư gật đầu đồng ý với anh, người săn quỷ mới không do dự nữa, ngay lập tức đặt lòng bàn tay chứa đầy mật hoa lên miệng và ngẩng đầu lên.

Khi mật hoa của Torina vừa vào miệng, hương thơm ngọt ngào ấy bỗng nhiên lan tỏa khắp não bộ của Lan Ân.

Cảm giác yên bình, thoải mái, thư giãn và nhẹ nhõm tràn ngập khắp cơ thể anh.

Chỉ trong chốc lát, một cảm giác buồn ngủ tràn ngập từ sâu thẳm tâm hồn đã ập đến. Cảm giác này quá dễ chịu đến nỗi bản năng con người gần như không thể chống lại được. Dù sao thì, sự ham muốn thoải mái và ghét lao động vất vả cũng là bản chất của loài người, hay nói rộng hơn là của mọi sinh vật. Nhưng điều này không thể chiến thắng được bản chất siêu nhân của những chiến binh vũ trụ. Cảm giác buồn ngủ dễ chịu ấy đã bị những dây thần kinh và ý chí kiên cường như thép cứng ép xuống. Ý chí kiên cường ấy không bao giờ khuất phục trước đau đớn, cũng không bao giờ đắm chìm trong niềm khoái cảm; nó luôn giữ vững sự lạnh lùng và kiên định.

Các dữ liệu sinh lý hiển thị trên góc mắt của Manthus đang được cập nhật liên tục, với tốc độ nhanh như thác dữ liệu. Và thông qua những dữ liệu đó, Lan Ân có thể nhận ra rằng cơ thể mình đang bắt đầu xuất hiện các triệu chứng đặc trưng khi bị nhiễm độc bởi quỷ dữ. Mạch máu của anh ta bắt đầu đen lại, da trở nên nhợt nhạt hơn bình thường, đồng tử mở rộng hoàn toàn, màu sắc đen thẫm. Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta trở nên u ám và kỳ quái hơn so với trước đây. Bên trong cơ thể anh ta, các cơ quan được tăng cường khả năng hoạt động đồng bộ với nhau, và năng lượng chính được chuyển hết về hai quả thận. Những cơ quan này, được thiết kế một cách khoa học, đang tiến hành quá trình thanh lọc máu với hiệu suất cực cao. Những hơi thở sâu thẳm từ nhiều lá phổi tạo ra như thể đang làm thay đổi toàn bộ dòng không khí trong hang động; tiếng tim đập của anh ta vang dội ra ngoài, giống như tiếng ầm ầm của động cơ. Ngay cả Mai Thổ Mạc và Mai Lâm Na thuộc gia tộc vàng cũng đều ngạc nhiên khi nhìn thấy người quỷ dữ này đang vận hành cơ thể với công suất cao như vậy. Và sau khi xác nhận tình trạng sức khỏe của mình thông qua các dữ liệu, Lan Ân cũng đã từ bỏ sự chống cự và để mình chìm vào giấc ngủ, đôi mắt đã trở nên hoàn toàn đen tối.

Giấc ngủ dần nuốt chửng tầm nhìn của anh ta; khi mọi thứ xung quanh trở nên tối đen như mực, ngay cả khung dữ liệu hiển thị trên góc mắt của Manthus cũng không thể nhìn thấy nữa…

“Tôi rất xin lỗi, Lan Ân…” Giọng nói của Torina cuối cùng cũng một lần nữa vang lên bên tai người quỷ dữ này. Nhưng lần này, giọng nói của Torina trở nên trống rỗng và hư ảo hơn; nó không còn vui vẻ như những lúc họ cùng nhau du hành nữa, mà thay vào đó là sự yếu ớt và tuyệt vọng đến mức gần như không còn sức lực để nói ra một câu hoàn chỉnh nào.

“……Hãy ngăn chặn Mikaela ……Đừng để anh ta trở thành vị thần…”

Torina cố gắng nói lên.

Cô bị phần thân Mikaela của mình bỏ rơi, bị để lại ở đáy hang động ven biển xanh lam này; dòng máu mật chảy ra từ cơ thể cô đã tạo nên một khu vườn đầy hoa.

Nhưng trong giọng nói huyền ảo của cô, không hề có tiếng oán giận hay ghen tị. Cô không ghen tị vì Mikaela có thể trở thành vị thần, cũng không oán giận vì anh ta đã bỏ rơi mình ở đây. Cô chỉ cảm thấy đau buồn cho Mikaela mà thôi.

Lan Ân cảm nhận được mùi hương hoa thơm ngát đang ngày càng gần hơn, dường như muốn chạm vào người anh ta đang say sưa trong giấc ngủ.

Nhưng ngay khi mùi hương ấy đã lan tỏa khắp không gian xung quanh…

Linh hồn mạnh mẽ của người săn ma quỷ đã lập tức cắt đứt cơn buồn ngủ đang chi phối tâm trí và cơ thể anh!

Anh mở mắt ra!

Và trước mắt anh, là một khoảng tối vô tận. Anh và Torina, người đang ở ngay bên cạnh, cùng nhau rơi xuống trong bóng tối này, không ngừng rơi xuống mãi.

Mái tóc màu tím của Torina bay phất trong không khí trong trẻo nhưng không thể cưỡng lại sức hút của trọng lực… Không ai có thể phân biệt được liệu đó chỉ là mái tóc, hay là dòng máu mật mà cô đã đổ ra…