“Ở đây, ngay cả lá kim của cây thông cũng màu vàng óng ánh? Thật là đẹp quá.”

Mã Gia Lý Ta nhẹ nhàng đẩy những cành thông che trên đầu ra, nói với vẻ thích thú.

Dấu vết máu mà Torina đã giấu đi chính nằm trong cái hố nhỏ này; vì vậy, Mã Gia Lý Ta thậm chí không cần phải rời khỏi khu vực này.

Nhưng ngay cả khi không được tận mắt chứng kiến cao nguyên Yatan với những cây vàng hùng vĩ chạm tới bầu trời, chỉ riêng những loại thực vật trên cao nguyên Yatan – những thứ đã bị sức mạnh biến thành màu vàng óng ánh – cũng đã đủ khiến cô cảm thấy mới lạ và thú vị rồi.

Cô không phải chưa từng thấy cây thông; ngoại trừ vài chiếc lá khô héo, lá của cây thông thường luôn có màu xanh mướt quanh năm.

Nhưng trên cao nguyên Yatan, dù là loại cây gì đi nữa, lá của chúng đều phải chuyển sang màu vàng óng ánh.

Điều này cũng giúp Mã Gia Lý Ta lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác mới mẻ khi bước vào Dị Thế Giới.

Dấu vết máu được sử dụng để di chuyển đã được Torina giấu sau bức tượng trong cái hố nhỏ này. Đó là một vũng máu lớn, đủ để giết chết một người bình thường.

Tuy nhiên, kể từ khi Lan Ân và nhóm của họ trở lại đây, đã ít nhất năm sáu giờ trôi qua, nhưng vũng máu này vẫn còn rất tươi mới. Máu trên đó vẫn phản chiếu ánh sáng lấp lánh, chưa hề bị đông cứng hay oxy hóa thành màu đục. Thậm chí, có cảm giác như vũng máu này đang chứa đựng một nguồn năng lượng mãnh liệt đến mức sắp bùng nổ lên.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là “mau ma thuật” – loại máu chứa đựng sức mạnh của Người Mẹ Thực Sự.

Sử dụng máu làm phương tiện di chuyển… Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên Mã Gia Lý Ta được chứng kiến điều này.

Mặc dù tính cách của cô hơi thích thú với những điều xa hoa, nhưng Mã Gia Lý Ta vẫn là viện trưởng trẻ tuổi nhất trong lịch sử Học Viện Ái Nhĩ Đồ Sa, đồng thời cũng là một pháp sư và nhà nghiên cứu nổi tiếng.

Việc hệ thống Pháp Thuật mới xuất hiện trước mắt cô cũng khiến cô cảm thấy hào hứng.

Mã Gia Lý Ta ngồi xổm bên cạnh vũng máu, trong khi Lam Ân Hòa Marlenia đứng đối diện vũng máu, phía sau bức tượng nhỏ.

Dù vừa rồi cô ấy còn hơi bối rối vì những gì vừa xảy ra, nhưng bây giờ khi đã bắt đầu truy tìm dấu vết của anh trai mình, cô ấy tự nhiên cũng trở nên nghiêm túc hơn.

Cô nhìn về phía Mã Gia Lý Ta đứng đối diện với vũng máu, thì thầm niệm những lời chú thuật mà cô hoàn toàn không hiểu nghĩa, trong khi đó đôi tay được trang trí bằng vàng bạc của cô cũng đang vẫy động theo những tư thế khác nhau.

Trong vũng máu trên mặt đất, một khối máu nhỏ bỗng nhiên nổi lên, trôi nổi ngay trước mặt Mã Gia Lý Ta, và theo từng động tác của cô mà biến hình thành những hình dạng khác nhau.

Dường như có những lực lượng và Pháp Thuật vô hình đang can thiệp vào khối máu này, đo đạc nó.

Dưới chiếc mũ bay có cánh, Marlenia nhíu mày nhẹ.

Cô chưa bao giờ gặp loại Pháp Thuật này trước đây, và cũng chưa bao giờ cảm thấy kỳ lạ đến thế.

Cảm giác này không phải xuất phát từ những hành động âu yếm vừa rồi của Mã Gia Lý Ta và Lan Ân; Marlenia là một nữ thần chiến binh điềm tĩnh và sắc bén, những chuyện nhỏ như thế này không thể làm phiền cô quá lâu.

Điều cô cảm nhận được là một thứ chất lượng khác thường… Một thứ gì đó…

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Marlenia đã cảm nhận được cảm giác bị áp đặt trên cánh tay giả của mình.

Nhìn xuống, cô thấy Lan Ân đang nhẹ nhàng ấn vào cánh tay giả đó.

“Thư giãn đi, Marlenia.” Giọng anh ấy nhẹ nhàng, động tác ôn tử, khiến Marlenia – người vốn đang cảm thấy khó chịu vì cảm giác kỳ lạ đó – gần như lập tức thư giãn lại.

Cánh tay giả được làm từ vàng nguyên chất rất tinh xảo; Marlenia thậm chí còn có thể cảm nhận được hơi ấm của lòng bàn tay Lan Ân qua nó.

“Loại Pháp Thuật mà Mã Gia Lý Ta đang sử dụng thì khá hiếm gặp ở vùng biên giới này. Những nguồn sức mạnh ma thuật mà loại Pháp Thuật này sử dụng có tính ăn mòn và có thể gây ra những biến dạng. Nói chung, sự nguy hại của chúng khá lớn. Là một nửa thần vàng, việc bạn phản ứng như vậy là hoàn toàn bình thường.”

“Nhưng đừng lo lắng; mặc dù nguồn sức mạnh này có hại, nhưng cô ấy chưa bao giờ mắc sai lầm.”

Luật vàng là những quy tắc khiến thế giới trở nên hoàn hảo và bền vững như vàng; những nửa thần vàng sinh ra trong thời đại của những quy tắc này đều mang theo những đặc điểm của luật vàng.

Mặc dù Marlenia bị mắc căn bệnh hủy hoại do xuất thân của mình, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được rằng nguồn sức mạnh này không phải là thứ tốt đẹp.

Marlenia tin lời Lan Ân; dù sao thì vùng biên giới này cũng có một lịch sử lâu dài, và nghiên cứu về ma thuật ở đây có thể được truy ngược về thời cổ đại. Ai biết được liệu có những phái ma thuật kỳ l

Phép thuật ở vùng biên giới này chủ yếu dựa trên loại đá pyroxene. Không cần nói gì thêm, chỉ riêng trong trường hợp của Đại sảnh Tròn, trên người người có tên Alpelechi – kẻ bị phai màu – những chiếc quần áo đó được làm từ loại đá pyroxene màu đỏ máu. Loại đá này chỉ được tìm thấy trên người anh ta mà thôi; cả hoàng gia Kalia lẫn Học viện Reialucaria đều không hề sở hữu thứ này. Bây giờ, Marlenia coi những viên ngọc trang trí trên trang phục của mình như là một loại đá pyroxene đặc biệt vậy.

“Đúng rồi, tôi chưa bao giờ mắc sai lầm cả,” Mã Gia Lý Ta nói một cách nhẹ nhàng giữa những câu thần chú được viết bằng tiếng Trung cổ ma thuật. Cô thay đổi cách thức phát âm và động tác thi triển phép thuật; một dải ánh sáng mờ ảo bắt đầu bay ra từ vết máu và lan tỏa đi không rõ hướng.

Khi Mã Gia Lý Ta đang kiểm tra vết máu, nữ thần chiến binh bất ngờ lên tiếng: “Cô cũng là một người bị phai màu, phải không, thưa cô Mã Gia Lý Ta?”

“Người bị phai màu ư?” Mã Gia Lý Ta rõ ràng không hiểu ý nghĩa của cái tên đó, nên hỏi lại một cách ngạc nhiên. Nhưng khi cô ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy Lan Ân đang đứng phía sau Marlenia và đang gửi cho cô một tín hiệu bằng ánh mắt. Vì vậy, mặc dù chưa có kinh nghiệm nào trong việc thực hiện các nhiệm vụ như thế này, Mã Gia Lý Ta vẫn nhanh chóng hiểu ra ý của Lan Ân.

“Tất nhiên rồi… Còn có thể là sao nữa chứ?”

Mặc dù Marlenia và Mã Gia Lý Ta chưa bao giờ trò chuyện nhiều, nhưng người dân ở vùng biên giới này rất nhạy cảm với ánh sáng vàng mang tính thiêng liêng. Ngay cả đôi mắt màu hổ phách của Lan Ân– loại đôi mắt có thể phát sáng trong bóng tối – cũng không thể qua mắt họ; huống chi là đôi mắt bình thường của con người như Mã Gia Lý Ta nữa. Mặc dù Marlenia không có ý định hỏi thêm, và cô cũng không phải là người thích đi sâu vào những chuyện riêng tư của người khác, nhưng Mã Gia Lý Ta vẫn lập tức đổi chủ đề.

“Tôi đã tìm thấy rồi!” Liên quan đến manh mối về Mikaela, Marlenia lập tức không còn quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa.

Mã Gia Lý Ta kiểm soát những lời nguyền nâng đỡ những khối máu nhỏ đã được cô tách ra, khiến chúng hòa nhập trở lại với dòng máu lớn kia.

Cái dải ánh sáng mơ hồ vừa xuất hiện trên những khối máu này dường như cũng trở nên rõ ràng và đậm đà hơn nhiều do lượng máu tăng lên. Hướng chủ yếu của nó là về phía đông nam.

“Công nghệ và sức mạnh ẩn chứa trong những khối máu này thật kỳ diệu,” Mã Gia Lý Ta nói khi đứng dậy, “Chúng dường như được tổng hợp lại thành một sức mạnh vĩ đại hơn.”

“Những khối máu này cũng có mối liên kết với nhau; vì vậy, chúng ta có thể tận dụng mối liên kết đó như một con đường để thực hiện phép chuyển động. Nói cách khác, bằng cách phân tán những khối máu này, chúng ta giống như đang mở ra những ‘cổng thông tin’ tương tự như Cổng Truyền Thông vậy.”

Lan Ân lập tức hiểu ra: “Một mạng lưới chuyển động trung tâm, với một sức mạnh vĩ đại làm trung tâm…?”

Và trung tâm của sức mạnh đó, không nghi ngờ gì nữa, chính là Nữ Thần Thực Sự Bên Ngoài.

Trong khi đó, Marleneia thì không hiểu lắm về cuộc thảo luận của họ, nhưng cô cũng chẳng quan tâm đến điều đó chút nào.

“Liệu có thể tìm ra nơi họ ở không?”

Giọng nói của nữ chiến binh ấy đã lạnh lùng như lưỡi dao. Rõ ràng, kẻ bắt cóc Mikaela chắc chắn đang ở phía bên kia của những “cổng thông tin” này… Và cô, đã sẵn sàng đối đầu với những kẻ bắt cóc đó!

“Không chỉ tìm ra nơi họ ở, tôi còn có thể sử dụng sức mạnh của những khối máu này để chuyển động thẳng đến đó. Nhưng…”

Mã Gia Lý Ta khoanh tay trước ngực, nhìn vào phản ứng của Lan Ân trước khi tiếp tục nói.

“Nhìn vẻ bạn, có vẻ bạn muốn chuyển động đến đó để tìm người và trả thù phải không? Các bạn phải suy nghĩ kỹ trước đã… Nếu chuyển động như vậy, rất có thể các bạn sẽ đến ngay tận hang ổ của kẻ địch.”

“Đừng do dự,” Marleneia nói, “Tốt nhất là nên đến ngay hang ổ của chúng. Tôi sẽ… không để ai sống sót!”

Người phụ nữ này thật mạnh mẽ à?

Mã Gia Lý Ta nhíu mày; ấn tượng của cô về Marleneia vẫn chỉ dừng lại ở thân hình phi thường của cô ấy mà thôi. Kể từ khi đến đây, cô cũng chưa có thời gian tìm hiểu nhiều về cô ấy qua Lan Ân. Nhưng nhìn thấy vẻ bình tĩnh của Lan Ân, Mã Gia Lý Ta cũng đoán được phần nào rồi.

“Điều này thật sự rất khó khăn… Hừ!”

Mã Gia Lý Ta lẩm bẩm, đồng thời thở hổn hển một hơi dài.

Đây là lần đầu tiên cô phải sử dụng hoàn toàn vào nguồn ma thuật của mình để mở ra Cổng Truyền Thông, mà không có sự hỗ trợ từ bất kỳ nguồn Ma hỗn loạn nào bên ngoài. Điều này quả thực là một thách thức đối với cô.

Khi nguồn Ma hỗn loạn tràn ngập trong không gian này, vũng máu tươi trên mặt đất bắt đầu cuộn tròn lên một cách tự nhiên! Không biết máu từ đâu được bổ sung vào, nhưng giờ đây vũng máu đó giống như một chiếc vòi phun vậy!

“Bước vào đi!” Mã Gia Lý Ta bất chợt nói.

Lan Ân không hề do dự, vẫy tay và nhảy lên lưng con kỳ lân; chiếc bóng len liền bay đến và treo trên vai anh ta. Người săn quái vật cúi xuống, và Mã Gia Lý Ta đã nhanh chóng được ôm vào lòng anh ta.

Mariania đã bước vào “vòi phun máu”, và con kỳ lân lập tức theo sau. Lan Ân ôm chặt nữ pháp sư bên mình, đồng thời triệu hồi một cái Pháp ấn Quỹn. Một tấm khiên ánh sáng vàng hình cầu được anh ta thiết lập lên.

Nhưng ngay cả vậy, sau khi bước vào bên trong, Lan Ân vẫn cảm nhận được mùi hương máu thịt nồng nặc, nhưng lại mang theo một chút hương thơm ngọt ngào… Cứ như thể mùi hương đó đang xâm nhập vào não bộ và các cơ quan nội tạng của anh ta vậy. Trước mắt họ, toàn bộ không gian bị vũng máu cuộn tròn che khuất. Khi bước vào, cảm giác như cả người đang bị đưa vào một đường mạch máu trơn láng, và di chuyển cùng dòng máu. Cho đến khi đến điểm nào đó, quá trình di chuyển được Mã Gia Lý Ta điều khiển để thay đổi hướng và thoát ra ngoài.

“Cẩn thận,” nữ pháp sư nhắc nhở trong lòng Lan Ân, “Vì sử dụng máu làm phương tiện Cổng Truyền Thông, nên điểm đích của chúng ta chắc chắn cũng sẽ là nơi đầy máu… Tôi không muốn… Ủa!”

Mã Gia Lý Ta chưa kịp nói hết, thì đột nhiên bị nôn mửa. Nguyên nhân là do mùi hương đó. Khi bước vào “vòi phun máu”, dòng máu bị tấm khiên hình cầu Pháp ấn Quỹn chặn lại bên ngoài. Bây giờ, những giọt máu đó đang trượt xuống theo bề mặt ngoài của tấm khiên. Vì vậy, Lan Ân đã gỡ bỏ tấm khiên đó và chuyển sang trạng thái sử dụng thông thường. Nhưng ngay lập tức sau đó, một mùi hôi thối phức tạp và khủng khiếp hơn cả lúc trước – đậm đặc hơn nhưng không hề có mùi thơm ngọt ngào, thậm chí còn lẫn mùi phân và mùi thối của thịt thối rữa – đã ập vào mũi họ!

Trước mắt họ, điểm đích không phải là “một vũng máu khác”… m