“Quả nhiên là cậu ở đây.”

Sau khi bước vào con hẻm nhỏ, Lan Ân liếc nhìn qua những người lai tạp xung quanh và thân hình mập mạp của kẻ mang điềm báo tồi tệ, rồi nói với Torisha.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh ta đến khu vực biên giới này mà anh ta được chứng kiến hình dáng thật của kẻ mang điềm báo tồi tệ.

“Làm sao cậu biết được?” Torisha nhíu mày lại; khuôn mặt cô ấy chỉ được che phủ bởi tấm màn và chiếc khăn trùm đầu.

Nghe thấy câu hỏi đó, Lan Ân tự nhiên dừng bước lại, không tiếp tục tiến gần hơn nữa, mà dừng lại ở khoảng cách vừa đủ để không gây ra sự khó chịu cho ai.

Mặc dù mới rời xa La Đạt Đà được một tháng, nhưng Lan Ân có thể cảm nhận rõ ràng rằng Torisha đã thay đổi so với trước đây.

Trước đây, cô ấy là một người phụ nữ năng động và nhiệt tình. Khi thấy Lan Ân – một người đàn ông có vẻ nghi ngờ – cô ấy vẫn đã dẫn anh ta đến gặp La Đạt Đà và giới thiệu anh ta với Đại sảnh Tròn.

Sau khi Dorores mất tích, mặc dù bản thân cô ấy hoàn toàn không biết cách chiến đấu, nhưng vẫn dũng cảm tìm kiếm manh mối, và cuối cùng đã gặp Lan Ân, cùng nhau tìm ra tòa tháp ma thuật ẩn giấu đó.

Nhưng bây giờ, Lan Ân nhận thấy rằng Torisha thường xuyên hít thở sâu trước khi nói chuyện.

Có vẻ như cô ấy đã mệt mỏi đến cực điểm; mỗi lần nói chuyện đều giống như việc tiêu hao sức lực của mình, và cô ấy cần phải hít thở sâu để lấy lại sức lực trong chốc lát.

Tâm trạng ảnh hưởng đến giọng nói của cô ấy.

Giọng nói vang lên từ sau tấm màn của người phụ nữ này không còn giống như một tháng trước nữa; mặc dù cả khu vực Yellow Kim Đại Vương Triều đã trải qua những biến động lớn, nhưng giọng nói của cô ấy giờ đây trở nên mệt mỏi và yếu ớt, như thể cô ấy sợ phải tốn thêm sức lực, mệt mỏi đến mức không muốn nói nhiều, nhưng vẫn phải nói.

Lan Ân không hề xa lạ với giọng nói như vậy.

Những người bị mắc kẹt trong giấc mơ của các vị thần cổ đại, hay những người sống trong thế giới tận thế của lửa… Hầu hết họ đều đã bị môi trường sống làm cho trở thành như vậy.

Khi họ nói chuyện, giọng nói của họ giống như lời thì thầm trong mơ; giọng nói nhẹ nhàng, và chủ đề luôn rất mơ hồ.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, dù hiện tại khu vực Yellow Kim Đại Vương Triều vẫn còn lâu mới đạt được trạng thái như “Luật Vàng” từng có, nhưng so với Yanan hay thế giới tận thế của lửa, thì nó vẫn tốt hơn rất nhiều.

Sự sụp đổ của những nguyên lý vận hành thế giới dường như chỉ ảnh hưởng đến một số khái niệm lý thuyết mà thôi; còn thế giới vật chất bản thân thì vẫn chưa gặp phải những thay đổi đáng kể nào.

“Có hai nhà pha chế hương liệu đã được triệu tập đi làm công việc Đại sảnh Tròn,” những suy nghĩ ấy thoáng qua trong đầu Lan Ân, anh ta nói một cách bình thường, “Tôi đã hỏi họ và họ đã cho tôi biết địa chỉ này.”

Torisha im lặng trước lời nói của Lan Ân. Những kẻ lai tạp và những đứa con của báo điềm ác – kể cả kẻ đang co ro ở góc tường, cái bụng đã bị đâm thủng – tất cả đều đang chăm chú nhìn người “ngoại lai” xâm nhập vào nhóm của họ.

Một lúc sau, cuối cùng cũng là Lam Ân Tiên lên tiếng trước.

Anh ta chỉ về phía lối ra của con hẻm phía sau: “Muốn nói chuyện riêng không?”

Ngay khi câu nói này vang lên, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của những kẻ lai tạp và những đứa con của báo điềm ác trở nên căng thẳng và phản đối hơn.

Nhưng may mắn thay, Torisha không do dự gì mà đồng ý với đề nghị của người săn quỷ.

Hai người lặng lẽ bước ra khỏi bóng tối của con hẻm và trở lại dưới ánh sáng rực rỡ của cây Vàng.

Nhưng cả hai đều không tỏ ra thoải mái hay thư giãn chút nào, như thể sự thay đổi ánh sáng kia thực sự không hề tồn tại.

Torisha trông rất mệt mỏi; cô dựa lưng vào bức tường trắng thiêng liêng của tòa nhà La Đạt Đà và từ từ ngồi xuống đất.

“Em đã gặp các đồng nghiệp của em rồi,” Torisha nói như thể đang thở dài, “Vậy thì em cũng chắc hẳn đã biết tình hình hiện tại rồi, phải không, Lan Ân?”

Người săn quỷ tựa vai vào bức tường bên kia con hẻm và nhìn xuống Torisha.

“Đúng vậy. Vua Ban Phước yêu cầu các nhà pha chế hương liệu ra trận chiến. Khi tôi gặp họ, họ đang nghĩ xem liệu có thể nhận được sự giúp đỡ nào từ Đại sảnh Tròn hay không… Và khi họ nhắc đến em, họ tỏ ra… khá khó hiểu.”

Lan Ân đã chọn cách diễn đạt khá mềm mại.

Nhưng Torisha dường như đã trưởng thành hơn nhiều; cô chỉ cười khẩy dưới tấm màn che mặt trước lời nói đó.

“Ha! Tất nhiên rồi… Họ chắc chắn sẽ không hiểu em. Bởi vì tất cả chúng ta đều sắp ra trận chiến… Nhưng chỉ có bên cạnh em, mới có một nhóm người lai tạp và những đứa con của báo điềm ác tự nguyện tụ tập lại với nhau. Có những người này bên cạnh, em sẽ an toàn hơn bất kỳ nhà pha chế hương liệu nào… Nhưng bây giờ, em cũng đang phải đối mặt với nỗi do dự và đau khổ nhiều hơn bất kỳ ai.”

Trước mặt hai người là con phố La Đạt Đà vắng lặng và không một bóng người do chiến tranh mà trở nên hoang vu. Vào thời điểm này, trên con phố chỉ còn vang vọng tiếng bước chân vang dội của những hiệp sĩ La Đạt Đà đang tuần tra, cùng với giọng nói của họ.

Những âm thanh đột ngột và yếu ớt ấy lại càng làm cho thành phố huyền thoại và lộng lẫy này trở nên cô đơn và tĩnh lặng đến lạ thường.

ToLý Hạ đã kể cho Lan Ân nghe về những sinh vật được gọi là “Con cái của Địa Ngục”.

Vốn dĩ, ở La Đạt Đà, những sinh vật như Con cái của Địa Ngục – những kẻ bị Luật Vàng cấm đoán và gây nguy hiểm đến sự ổn định của người dân Thành Phố Vàng – nên bị giết ngay khi xuất hiện. Việc chúng có thể sống sót trong hệ thống cống rãnh của thành phố từ khi còn nhỏ đã được coi là một sự “độ lượng” nào đó rồi.

Gần đây, do các cuộc chiến ác liệt giữa Liên quân Bán thần bên ngoài thành phố ngày càng gia tăng, họ còn thậm chí ném rất nhiều vũ khí vào hệ thống cống rãnh của thành phố. Mục đích của họ là để những Con cái của Địa Ngục này tràn ra mặt đất và gây rối loạn cho La Đạt Đà.

Xét đến việc những Con cái của Địa Ngục này được đối xử như thế nào trong môi trường Kim Đại Vương Triều, hành động của chúng sau khi có được vũ khí gần như là có thể dự đoán trước được.

Cái gọi là “Địa Ngục” thực chất là hiện tượng con người ở vùng biên giới quay trở lại nguồn gốc cổ xưa của mình. Điều này khiến những Con cái của Địa Ngục tự nhiên sở hữu những tài năng thể chất mạnh mẽ; ngay cả khi sống và lớn lên trong hệ thống cống rãnh của thành phố, chúng vẫn có thể trở nên mạnh mẽ và săn chắc đến mức một bàn tay của chúng có thể siết nát một người.

Nếu không tập luyện gì cả và không được cung cấp dinh dưỡng đầy đủ, chỉ nhờ vào thân hình ấy thôi, chúng cũng có thể ngay lập tức đối đầu với những hiệp sĩ bình thường ở La Đạt Đà khi có được vũ khí.

Sau khi có vũ khí, những Con cái của Địa Ngục trong hệ thống cống rãnh của thành phố thực sự đã tràn ra ngoài và gây ra không ít thiệt hại. Nhưng nói chung, La Đạt Đà vẫn là một thành trì bất khả xâm phạm. Chỉ vài chục hay vài trăm Con cái của Địa Ngục xuất hiện đột ngột trong thành phố thì không thể gây ra một cuộc hỗn loạn lớn được.

Và bên cạnh ToLý Hạ, những Con cái của Địa Ngục này – những kẻ lẽ ra nên căm ghét Kim Đại Vương Triều đến cực độ – lại có không ít người đã quay sang muốn bảo vệ cô ấy.

Lan Ân biết rõ chuyện này là như thế nào, bởi vì anh ta đã đọc qua các bài nghiên cứu của ToLýsha và biết rõ cô ấy đã phải nỗ lực bao nhiêu cho ước mơ của mình.

“Muốn chữa trị những dị tật trên người những đứa trẻ lai tạp, những kẻ báo hiệu điềm xấu…” Chỉ cần nghe thấy ai đó nghĩ như vậy, những đứa trẻ lai tạp và những kẻ báo hiệu điềm xấu ấy hẳn sẽ vô cùng kinh ngạc phải không?

Chưa kể đến việc, Torisha thực sự đã hành động. Những ghi chép nghiên cứu và các phương pháp điều trị của cô ấy đều có những bằng chứng rõ ràng.

Vì vậy, ngay cả khi nhìn ra khắp cao nguyên Á Đại Lục, Torisha cũng rất nổi tiếng trong cộng đồng những người lai tạp.

“Bây giờ… tôi thực sự rất mâu thuẫn, Torisha.” Torisha ôm lấy đầu mình; chiếc khăn đầu luôn vuông vắn giờ đã bị cô xoa nát thành mớ hỗn độn, “Tôi… rất sợ phải ra trận. Họ sẵn lòng giúp đỡ tôi, và tôi lại cảm thấy thoải mái. Nhưng nếu họ giúp tôi, chắc chắn họ cũng sẽ bị thương… Sự thoải mái của tôi, liệu có phải là điều tồi tệ không?”

“Sợ hãi bị thương là bản năng của con người,” người săn quỷ nói một cách bình tĩnh, “Nhưng việc có lòng đồng cảm và trắc ẩn cũng là bản năng của con người.”

“Trong hoàn cảnh hiện tại của bạn, không ai có quyền coi bạn là kẻ tồi tệ, Torisha. Đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Nữ nhà pha chế che đầu và lắc đầu liên tục, giọng nói của cô ấy đầy nỗi buồn: “Nếu tôi không sai, tại sao tôi lại cảm thấy đau khổ như vậy? Tại sao vùng biên giới lại trở nên như hiện tại?”

Người săn quỷ thở dài: “Hiện nay, những thảm họa chính ở vùng biên giới đều xuất phát từ sự vỡ vụn của Ngải Nhĩ Đăng Pháp Hoàn. Điều này không phải là vấn đề có thể được giải quyết chỉ bằng cách đặt trách nhiệm cho ai đó hay đánh bại người đó.”

“Để thiết lập lại trật tự của thế giới, chỉ có cách tái tạo lại Vòng Pháp Luật. Điều này không đơn giản là đánh bại ai đó, mà là phải loại bỏ tất cả những trở ngại đang cản trở con đường đó.”

“Còn họ thì sao?” Nữ nhà pha chế nhìn vào con hẻm tối tăm phía sau, ánh mắt cô đầy suy tư, “Và chúng ta thì sao? Ở thời điểm này, họ và chúng ta nên làm gì đây?”

“Bạn có biết không, Torisha? Ánh mắt họ nhìn tôi, giống như họ đang nhìn… một người mẹ vậy.”

Tình cảm là kết quả của sự giao tiếp hai chiều. Những đứa trẻ lai tạp và những kẻ báo hiệu điềm xấu đều nhìn Torisha với ánh mắt ngưỡng mộ, và với lòng tốt bụng của cô ấy, cô không tự chủ được mà đã gánh vác trách nhiệm tâm lý giống như một người mẹ.

Có lẽ những đứa trẻ lai tạp và những kẻ báo hiệu điềm xấu đều không muốn cô phải gánh vác gánh nặng này,

Nhưng những kẻ lai tạp ấy, những đứa con của điềm báo xấu ấy, dù xấu xí và méo mó, nhưng đôi mắt tràn đầy cảm xúc ấy lại hiện ra trước mắt cô, không thể xóa nhòa.

Những ánh mắt ngưỡng mộ ấy, cùng với sự bất lực của chính mình, khiến Torisha cảm thấy đầu mình đau nhức không thể chịu nổi!

Cô giật mạnh lấy đầu mình và lắc mạnh liên hồi.

Cô có thể làm gì được nữa? Cô sắp phải ra trận rồi, cô sợ hãi… Nhưng những kẻ lai tạp và những đứa con của điềm báo xấu ấy lại muốn bảo vệ cô.

Càng nghĩ về điều đó, trái tim và gánh nặng trong lòng Torisha dường như càng trở nên nặng nề hơn.

Nhưng đúng vào lúc cô gần như muốn lắc đến nỗi cổ mình gãy…

“Bụp!”

Lan Ân đã nắm lấy cổ tay Torisha, khiến cô ngừng việc lắc đầu không ngừng.

Người chế tạo hương thơm lúc này đang nhìn chằm chằm vào không gian, không biết đang nghĩ gì.

“Việc khôi phục lại trật tự cho thế giới này là điều mà những người nhỏ bé như chúng ta không thể làm được. Nhưng,” người săn quỷ nói, tay vẫn nắm chặt cổ tay Torisha, đôi mắt đen tròn nhìn thẳng vào mắt cô, “nếu chỉ muốn chấm dứt cuộc tấn công này thôi, thì chúng ta hoàn toàn có thể làm được.”

Khác với đôi mắt trống rỗng và mất hồn của Torisha vì sự bất lực, đôi mắt của người săn quỷ lại yên bình và đầy tin tưởng.

Giống như một lưỡi dao sắc bén, nó xuyên thủng vào tâm trí mê muội của Torisha, khiến cô cảm thấy choáng váng.