“Dù chiếc mặt nạ ảo giác chỉ là sản phẩm của ‘sự tinh nghịch’, nhưng ít ra nó cũng là tác phẩm của Nữ hoàng Maryka.”

Mai Lâm Na liếc nhìn Cát Quýc ngồi gục bên dưới chân tượng đổ nát sau khi bụi bặm đã tan biến.

So với Lan Ân – người luôn sử dụng 99 loại vũ khí và thậm chí đến cuối cùng vẫn có thể dùng kỹ năng kiếm thuật để giữ cho bản thân không bị bụi bặm bám vào – thì hiện trạng của Cát Quýc quả thực rất tồi tệ.

Bụi vôi khiến mái tóc đã màu xám bạc của anh ta trở nên giống như được phủ một lớp phấn.

Khuỷu tay trái bị cắt đứt hoàn toàn, và xương bả vai phải bị đâm xuyên; máu từ các vết thương trộn lẫn với bụi vôi trên mặt đất, tạo thành hỗn hợp dày đặc và bẩn thỉu.

“Chiếc mặt nạ ảo giác có thể biến hình người sử dụng thành bất cứ thứ gì, thậm chí không chỉ là con người; cả những vật inerte như cột đá hay cái bình cũng đều có thể được biến hình. Nhưng anh ta lại dùng nó để trở thành một người phụ nữ quý tộc…”

Nói đến đây, ngay cả Mai Lâm Na với tính cách lạnh lùng và bình tĩnh của mình cũng không khỏi lắc đầu.

“Có lẽ anh ta quá muốn thoát khỏi thành phố một cách an toàn… Dù sao thì cũng chẳng ai tin nổi rằng một vị bán thần cao quý như Huang Kim Đại Vương Triều lại có thể giả dạng thành phụ nữ để trốn thoát khỏi đây.”

Điều này thực sự là việc từ bỏ hoàn toàn danh dự và phẩm giá… Cũng đừng lạ gì khi Lan Ân cảm thấy rằng tâm trạng của Cát Quýc lúc này rất cực đoan và không ổn định.

Dù sao thì chính anh ta cũng là người đưa ra quyết định ô nhục như vậy; nỗi đau tâm lý và sự điên cuồng mà anh ta phải chịu đựng, chỉ có bản thân anh ta mới hiểu rõ.

Huang Kim Đại Vương Triều thống trị toàn bộ vùng biên giới này, và những vị bán thần vàng lại là những người nằm ở tầng lớp cao nhất trong Vương Triều.

Cho đến nay, chưa đầy một tháng kể từ khi sự kiện lớn lao xảy ra trong Vương Triều và Hoàng tử Cát Đức Văn bị ám sát.

Chỉ còn không lâu nữa thôi, Vòng trang sức sẽ bị phá hủy, và những lỗ hổng trong Luật Vàng sẽ trực tiếp xuất hiện trong thế giới vật chất…

Nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Cát Quýc đã từ bỏ hoàn toàn danh dự và sự kiêu hãnh của mình với tư cách là một nhân vật hàng đầu của gia tộc Huang Kim Đại Vương Triều. Chỉ vì muốn sống sót và tìm kiếm những cơ hội sau này, anh ta không hề do dự gì cả, và đã quyết định hành động một cách táo bạo!

Sự thay đổi về tâm trạng của anh ta diễn ra một cách mãnh liệt và nhanh chóng đến mức có lẽ không ai trong khu vực biên giới này có thể sánh kịp.

Người như vậy, nếu sau này có thể kiên trì chịu đựng gian khổ và rèn luyện, thì rất có thể sẽ trở thành một nhân vật đáng sợ. Nhưng đó chỉ là khả năng mà thôi.

Bây giờ, trong giai đoạn đối đầu trước khi bắt đầu cuộc chiến, anh ta đã cố gắng trốn thoát khỏi La Đạt Đà, nhưng lại bị phát hiện và bắt giữ ngay trên đường.

Dù mang danh tính của dòng họ Vàng, có lẽ chỉ sau khi mọi việc đã kết thúc, anh ta mới có cơ hội được người chiến thắng thả ra và trở lại tự do.

Phía bên những quả cầu len và những người lính canh gác cây cối, một số hiệp sĩ đã bị cái giáo vàng khổng lồ và nặng nề đó đánh bay, giống như những con búp bê vải bị xé toạc vậy.

Trận chiến ở phía họ cũng đang đi vào giai đoạn cuối cùng.

Sau khi Mai Lâm Na hướng dẫn Lan Ân cách sử dụng chiếc màn che ảo, cô ấy đã biến thành một điểm sáng màu xanh lam nhạt rồi tan biến.

Không lâu sau khi cô ấy chuyển sang trạng thái linh hồn, Hiệp sĩ Trí Tuệ đã dẫn đầu đội quân, cùng với Krep và Veher xuất hiện tại đây. Phía sau họ, còn có một đội ngũ các hiệp sĩ và binh sĩ thuộc La Đạt Đà đang vội vã tiến lên.

“Đây đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Khi nhìn thấy những con quỷ dữ, Kiden O’Farrell – người thường xuyên đi khập khiễng với cây gậy trong tay – lại chạy nhanh hơn cả hai người kia. Khi còn cách xa một khoảng, anh ta đã lớn tiếng gọi:

“Lan Ân! Nửa thần Cát Quýc đang gây rối loạn để tìm cơ hội trốn thoát! Cái này….”

Trong lúc đang gọi, mũ hiệp sĩ của Hiệp sĩ Trí Tuệ bỗng quét qua một bức tượng hiệp sĩ – dù đã bị hư hỏng nặng nề, nhưng vẫn vững chãi nhờ vào chất liệu cao cấp và công nghệ tinh xảo của Kim Đại Vương Triều. Ánh mắt anh ta từ trên xuống dưới, cuối cùng dừng lại ở chiếc đế tượng đầy vết nứt.

Dưới chiếc mũ, ánh sáng vẫn tối om; nhưng không hiểu sao, mọi người dường như có thể cảm nhận được sự bối rối… hoặc nói đúng hơn là sự ngẩn ngơ của anh ta.

“Có… phát hiện… gì không?” Giọng nói của anh ta vang lên từ dưới mũ, ngày càng yếu dần.

Hiệp sĩ Trí Tuệ ngay lập tức dừng bước chạy, và Lan Ân cũng bước đến bên cạnh anh ta. Hai người cùng nhìn xuống chỗ Cát Quýc đang nằm bất tỉnh trong cái hố sâu do vụ va chạm tạo ra trên đế tượng.

“Tiếng động vừa rồi… chính là tiếng của cuộc chiến giữa hai người phải không?” Giọng nói vang lên từ mũ bảo hiểm của Hiệp sĩ Bách Trí.

Với trí tuệ của Kaidan O’Neill, ông đã suy nghĩ ra điều gì đang xảy ra ngay khi nhìn thấy cảnh tượng này; bây giờ chỉ là muốn xác nhận lại một lần nữa mà thôi.

Lan Ân gật đầu, rồi hướng về phía mảnh đất đầy hỗn loạn do Cát Quýc tạo ra khi sử dụng “Bụi Chiến”.

Ông không cần phải nói gì thêm; những kẻ giàu kinh nghiệm như Bách Trí đã hiểu rõ mọi chuyện.

“Đó là ‘Bụi Chiến’ được tạo ra bằng cách bắt chước sức mạnh của Vua Chiến tranh phải không? Vậy thì việc phát sinh tiếng động như vậy cũng không có gì lạ.”

Lời nói của ông ẩn chứa nhiều ý nghĩa sâu xa.

“Nhưng dù chỉ là bắt chước, bạn cũng đã đánh bại được một vị thần bán thần, Lan Ân.”

“Giữa các vị thần bán thần cũng tồn tại sự khác biệt.” Người săn quái vật không hề cảm thấy được khen ngợi; ông nhìn xuống người thần bán thần đang bất tỉnh và nói: “Cát Quýc đã thay đổi tâm trạng một cách nhanh chóng vào thời điểm quan trọng này, sẵn lòng từ bỏ phẩm giá và kiêu hãnh để giả danh phụ nữ và trốn thoát khỏi thành phố.”

“Tâm trạng của anh ta thật sự rất quyết liệt… Điều đó khiến anh ta trở thành một nhân vật đáng kể. Nhưng trong thời đại Hoàng Kim Luật pháp huy hoàng ngày xưa, anh ta đã lãng phí quá nhiều thời gian. Ngoài sức mạnh cơ bản do dòng máu mang lại, những thứ khác thì hoàn toàn yếu kém.”

“Đánh bại một vị thần bán thần như vậy… không thể khiến ai cảm thấy tự hào được đâu, Bách Trí.”

“Trong Cuộc chiến Rồng Khổng lồ, thành tích như vậy cũng chẳng thể được coi là xuất sắc, phải không?”

Kaidan O’Neill không nói gì; ông nhìn Lan Ân, người dường như thực sự không quan tâm đến những lời đó, rồi nói: “…Bạn thật sự rất kiêu ngạo, Lan Ân.”

Thực tế, ngay cả trong thời kỳ Cuộc chiến Rồng Khổng lồ, ngay cả những người như Cát Quýc – những người chỉ nhờ vào dòng máu xuất sắc mà có được sức mạnh, nhưng lại thiếu sự rèn luyện – cũng hoàn toàn đủ điều kiện để được gọi là những anh hùng nổi tiếng.

Ngay cả trong thời đại mà các vùng đất chưa được thống nhất, họ cũng có thể trở thành những người lãnh đạo cao nhất của các phe nhỏ hay bộ lạc nhỏ.

Dòng máu giống hệt của Gefrey, cùng với ân huệ của Hoàng Kim Luật pháp… đó không phải là những điều nói suông đâu.

Đó là sức mạnh thực sự, được đạt được thông qua những trận chiến cam go trên khắp các vùng đất biên giới!

Và trong tình hình hiện tại, Cát Quýc còn là con trai của một

Điều này càng làm cho Cát Quýc trở nên quan trọng hơn.

Còn người đã bắt giữ được một nhân vật quan trọng như vậy – Lan Ân – thì lại hoàn toàn không hề quan tâm đến chuyện đó.

Điều này khiến cho Quý ông Trí Tuệ không khỏi suy ngẫm sâu sắc: Chà, người này trước đây đã từng ở đâu để lăn lộn vậy?

Tại sao trong cuộc Chiến tranh Rồng Lớn, tôi lại chưa từng nghe đến tên anh ta chứ?

Thật là kỳ lạ…!

Dù sao đi nữa, việc Cát Quýc bị phát hiện và bị chặn đứng cũng là một tin tốt đối với La Đạt Đà.

Ngay lập tức, Quý ông Trí Tuệ tiếp quản khu vực này và chỉ huy các hiệp sĩ cùng binh sĩ của La Đạt Đà bắt đầu hoạt động.

“Trước hết hãy chữa trị cho anh ta! Bây giờ, Luật Vàng không thể để một nửa thần linh sống mãi không chết được đâu! Nếu anh ta không chết, nhưng bị thương quá nặng đến mức tinh thần suy sụp, thì đó cũng là một vấn đề lớn.”

“Đừng dùng Chén Thánh Hồng Đẫm Để chữa trị cho anh ta! Cậu có nghĩ rằng việc đó sẽ giúp anh ta khỏe lại không? Hãy gọi ngay những người chuyên về pha chế hương liệu đến!”

Kiddian O’Neal thông minh và chu đáo hơn nhiều so với những người khác; ít nhất thì lúc này, ông ấy đã bắt đầu cố gắng thoát ra khỏi ảnh hưởng của Luật Vàng.

Nếu không, ai biết được ai sẽ nghĩ đến việc chữa trị cho vị nửa thần bị thương này vào lúc này chứ?

Dù sao thì, trong thời đại của Luật Vàng, việc một nửa thần linh bị thương thật sự là điều khá buồn cười…

Sau lần thất bại trong cuộc trốn thoát, Lan Ân không còn phải trực gác tại cổng thành nữa.

Bởi vì đó quả thực là một thành tích đáng kể.

Quý ông Trí Tuệ và Song Chỉ – điệp viên Krep – hai người chuyên về thông tin tình báo và gián điệp, bây giờ đang trực tiếp kiểm soát mọi người qua cổng thành, để tránh xảy ra những sự cố nghiêm trọng nữa.

Về phía Viher, với vai trò là cố vấn ma thuật, bây giờ La Đạt Đà cần ông ở khắp mọi nơi, kể cả tại nơi của Vua Ban Phước. Có vẻ như họ muốn ông thiết kế một loại phép trận giúp các hiệp sĩ có thể tái tạo ngựa chiến mỗi khi họ mất chúng.

Loại phép trận này có nhiều công dụng, nhưng chi phí để xây dựng nó khá cao. Trước đây, Kim Đại Vương Triều không mấy quan tâm đến điều này, nhưng bây giờ có vẻ như Vua Ban Phước muốn trang bị loại phép trận này cho lực lượng vũ trang riêng của mình.

Vì vậy, sau khi thấy Cát Quýc không trốn thoát được, Viher đã vội vàng rời đi.

Lan Ân được sắp xếp để nghỉ ngơi tại Đại sảnh Tròn, và trong quá trình đ

Những kẻ bị phai màu kia dù được sử dụng để phục vụ cho bàn tròn Song Chỉ và làm việc, và hầu hết đều thực hiện những công việc mang tính bạo lực, thì tất nhiên không thể tách rời khỏi những ngôi tù La Đạt Đà.

Vì vậy, khi Lan Ân dẫn theo Cát Quýc – người vẫn còn trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, nhưng vết thương đã ngừng chảy máu – đi sâu xuống dưới lòng đất, xa rời những thứ vàng thiêng liêng và màu trắng thanh khiết trên mặt đất, và khi họ đến ngôi tù dưới lòng đất với những viên gạch xanh ẩm ướt và ánh nến lạnh lẽo…

Người lính canh uể oải chỉ cần nhìn vào đôi mắt của Lan Ân một cái, rồi thản nhiên đưa chuỗi chìa khóa cho anh ta.

“Những ngày này có chuyện gì vậy, Ngài Kẻ Bị Phai Màu?” người lính canh lẩm bẩm, “Trước đây các ngài bắt người đưa vào đây, cũng chưa bao giờ thấy họ nhanh nhẹn đến thế này…”

“Hơn nữa, những kẻ các ngài bắt về đây… sao lại toàn là những kẻ khó đối phó thế nhỉ?”

Lan Ân nhìn Cát Quýc mà mình vừa dẫn vào đây, rồi lại nhìn người lính canh. Thân hình bán thần của Cát Quýc thật sự có thể chặn kín cả cánh cửa.

“Anh đã uống bao nhiêu rượu vậy?” Lan Ân hỏi một cách nghiêm túc.

“Không… ừ!” người lính canh ngập ngừng một chút, rồi ợ lên, “Không nhiều đâu, Ngài. Nhưng… trong hoàn cảnh như này, sao không uống chứ? Luật Vàng vĩ đại ấy… đã không còn quan tâm đến chúng ta nữa rồi! Số phận sinh tử là do trời định mà!”

Lan Ân lắc đầu, không tiếp tục quan tâm đến người lính canh này nữa, và tiếp tục bước về phía cánh cửa sắt ẩm ướt và lạnh lẽo đó.

Ngôi tù dưới lòng đất này sử dụng một phần không gian của hệ thống thoát nước thành phố, vì vậy mùi hôi thối luôn tồn tại, dù có người hay không. Tiếng chuột kêu ríu rít vang lên từ bóng tối.

Lan Ân dẫn Cát Quýc vào một căn phòng giam có điều kiện tốt hơn. Sau khi Cát Quýc bị nhét vào trong và cánh cửa được đóng lại, một cột ánh sáng màu vàng óng ánh tự nhiên xuất hiện trên nền nhà và trần nhà, bao quanh người bán thần đó.

Lan Ân nhìn lên hai đầu của cột ánh sáng; hình ảnh bên trong vòng tròn đó chính là biểu tượng cơ bản của Luật Vàng. Có vẻ như nơi này đã được Vương Phu Radagòn thiết lập ra.

Sau khi giam giữ Cát Quýc xong, Lan Ân không ngay lập tức rời khỏi nơi khó chịu này. Ngược lại, anh ta còn đi kiểm tra thêm một số căn phòng giam mới được sử dụng gần đây nữa.