“Cổng dịch chuyển ư?”

Xier Tanshawei lặp lại câu hỏi một cách không hiểu rõ, rồi quay đầu nhìn về phía Istred Tison.

Dù sao đây cũng là cung điện của người khác; bản thân cô cũng không phải là cố vấn ma thuật của họ, nên việc sử dụng cổng dịch chuyển ở đây vẫn cần phải xin phép trước.

Nhưng ngay khi nữ pháp sư quay đầu lại, cô thấy khuôn mặt của Istred và Dikoscher đều đột nhiên trở nên căng thẳng, như thể họ vừa nhận ra một sự thật nghiêm trọng nào đó.

“Cổng dịch chuyển ư?”

Dikoscher gầm lên, như thể đang cắn răng.

Vua thì có vẻ nghiêm túc, gật đầu với Xier Tanshawei.

Nhận được sự cho phép từ vua, nữ pháp sư lập tức niệm chú và tạo ra lực ma thuật cần thiết để mở cổng dịch chuyển.

Lượng ma lực mạnh mẽ khiến hai người săn quái vật đứng đó cảm thấy cổ áo mình rung lên mạnh mẽ.

“Bùm.”

Một tiếng động ầm ĩ vang lên, và trong không trung, một cổng dịch chuyển ma thuật với mép ánh sáng cam óng ánh và bên trong u ám đã được mở ra.

Ye Nefal chỉ được bầu vào vị trí trong Hội đồng Phán quyết Pháp sư cao nhất vì Xier Tanshawei không muốn lãng phí sức lực vào những việc khác ngoài công việc nghiên cứu. Thực tế, trình độ ma thuật của Xier Tanshawei chắc chắn cao hơn Ye Nefal rất nhiều. Việc có thể mở được cổng dịch chuyển như vậy cũng chính là minh chứng cho điều đó.

Đi trên nền sàn phòng khiêu vũ bóng loáng, Lan Ân tiến về phía cổng dịch chuyển. Dikoscher và Istred, ban đầu đang ngồi trên ghế, cũng đứng dậy theo, trong ánh mắt ngạc nhiên của những người xung quanh.

Lan Ân nhìn chiếc cổ tay mang dấu ấn của mình, rồi từ từ đưa tay vào bên trong cái bóng tối của cổng dịch chuyển.

Xier Tanshawei không biết anh ta đang thử làm gì, nhưng cô vẫn quan sát chăm chú. Và đúng lúc tay Lan Ân còn cách miệng cổng khoảng mười centimet, anh ta đột nhiên dừng lại.

Ngay sau đó, nữ pháp sư đang mở cổng dịch chuyển cũng bỗng nhiên mở to mắt.

“Không, điều này không đúng!” Cô nhìn chiếc tay của Lan Ân đang đứng cách mười centimet, và cả Cổng Truyền Thông dường như nằm trong tầm kiểm soát của mình, nhưng khuôn mặt cô lại đầy sợ hãi, “Sau khi bạn tiến lại gần… không, sau khi vết tích đó tiến lại gần, không gian bên trong Cổng Truyền Thông đã trở nên hỗn loạn!”

“Không gian trở nên hỗn loạn” – điều này không hề xa lạ đối với những người có mặt tại đó.

Tại sao công nghệ Cổng Truyền Thông lại chưa được phổ biến rộng rãi trong các gia đình hoàng gia và giới quý tộc khắp thế giới? Tại sao họ vẫn ưu tiên sử dụng những chiếc xe ngựa chậm rãi và phiền phức để đi lại?

Chính bởi vì những tai nạn liên quan đến Cổng Truyền Thông mà thôi.

Về mặt kỹ thuật, Cổng Truyền Thông đã giúp thu hẹp khoảng cách giữa các quốc gia; về lý thuyết, việc một lần vận chuyển sai lệch có thể khiến một người từ châu Âu ở bên kia đại dương xuất hiện ngay tại Norvigre cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng đó chỉ là những trường hợp ngẫu nhiên có xác suất xảy ra rất thấp mà thôi.

Khi Cổng Truyền Thông thực sự gặp sự cố, khả năng cao là những mảnh vỡ bị cắt thành những miếng vuông vắn sẽ bị phun ra ngoài; hoặc những đồ vật được vận chuyển có thể xuất hiện ngay dưới lòng đất và bị chết đè, hoặc trên bầu trời và bị chết do va đập, v.v.

Vì vậy, hiện nay, công nghệ này vẫn chỉ được sử dụng bởi các pháp sư hoặc những người có điều kiện, trong những trường hợp khẩn cấp mới được áp dụng.

Tất nhiên, vì Cổng Truyền Thông là sản phẩm của ma thuật, nên người ta cũng có thể sử dụng ma thuật để cố ý gây rối, can thiệp vào cấu trúc không gian và năng lượng ma thuật bên trong nó.

Khả năng cảm nhận nguy hiểm của Lan Ân đã giúp anh ấy cảm nhận được điều gì đó không ổn ngay khi anh ta vươn tay ra.

Và người pháp sư nữ duy trì hoạt động của Cổng Truyền Thông cũng đã cảm nhận được sự can thiệp bên trong.

Giờ đây, mục đích thực sự của cái ấn ma thuật này cuối cùng cũng được làm rõ.

“Chết tiệt!!!”

Được quấn trong tấm chăn, Decoscher đột nhiên nổi giận và đá chiếc ghế mà anh ta vừa ngồi đi xa.

Trong căn phòng khiêu vũ trống trải, tiếng ghế lăn tăn và va đập vang lên.

“Ôi!” Con chó bông vốn đang ngồi trên ghế, lơ đãng vẫy đuôi, bỗng nhiên bị tiếng động lớn làm cho giật mình.

“Gần đây, tình hình của các tuyến đường hàng hải và hướng gió dẫn đến Norvigre như thế nào?”

Người điệp viên sau khi giải tỏa cơn giận vẫn có khuôn mặt tái nhợt, nhưng anh ta vội vàng quay đầu hỏi vua: “Nếu con tàu của tôi xuất phát ngay hôm nay… ngay lập tức! Thì khoảng bao lâu mới có thể trở về được Norvigre?!”

“Khi các ngươi đến đây đã mất bốn tuần; hiện tại thời tiết và dòng hải lưu còn tồi tệ hơn nữa, ít nhất cũng phải mất sáu tuần mới về được!”

Không chỉ có Dikoscher, mà ngay cả Istrad cũng có vẻ mặt u ám khi trả lời câu hỏi đó; răng anh ta cắn chặt đến nỗi các cơ ở hai bên má đều bị nổi lên.

Hai người như thể đang đối mặt với ngày tận thế, vội vàng trao đổi thông tin về cách nhanh chóng trở về từ Lang Aisett về Norvigre.

Nhưng rõ ràng, trong số những người có mặt ở đó, chỉ có một vài người hiểu được ý định của vua và người điệp viên. Những người khác đều nhìn họ một cách không hiểu.

“Các ngươi vẫn chưa hiểu sao?!” Vua nhìn vào Xier đang suy nghĩ, và Khâu Ân đang hoàn toàn bối rối, gần như là nói trong giận dữ: “Cuộc ám sát này nhằm mục đích giết tôi, nhưng kẻ sát thủ cuối cùng đã nói gì? ‘Mục tiêu quan trọng nhất lại tự rước họa vào thân!’ Chính cái dấu ma thuật chết tiệt đó trên người hắn… mới là mục tiêu thực sự của chúng!”

“Trời ạ… Trời ạ…” Anh ta ban đầu thở dài trong cơn xúc động, nhưng ngay sau đó lại trở nên lạnh lùng, chấp nhận thực tế.

“Chiến tranh sắp bắt đầu rồi.” Vua Khách Vĩ nói như thể đang đưa ra một sự thật không thể chối cãi, “Thỏa thuận ngừng chiến đã kết thúc.”

“Gì cơ?” Khâu Ân nhăn mày hỏi lại, “Làm sao có thể như vậy được? Thời tiết bây giờ vẫn chưa ấm đủ để bắt đầu chiến tranh mà… Hơn nữa, tuyến hậu cần của người Niflheim cũng…”

“Tình hình hiện tại của người Niflheim chỉ họ mới biết! Nhưng điều này…” Istrad chỉ vào cổ tay của Lan Ân, nói một cách bình tĩnh và có lý trí, “đã là dấu hiệu cho thấy chiến tranh đã bắt đầu.”

“Hãy cách ly anh ta ở một nơi xa xôi… và trong thời gian này, hãy để mọi việc lắng đọng lại! Việc có dấu hiệu này trên cổ tay anh ta, đồng nghĩa với việc chiến tranh đã bắt đầu rồi!”

“Dù việc chuẩn bị chiến tranh của người Niflheim đang ở giai đoạn nào, dù có hoàn thiện hay chưa… mọi chuyện đã bắt đầu rồi!”

Không gian rộng lớn của phòng khiêu vũ bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng bước chân lo lắng của Dikoscher vang vọng trong không khí.

Vua và người điệp viên đã chia sẻ với nhau những kinh nghiệm và kiến thức của họ, nhưng những điều đó lại như những cái búa mạnh mẽ, đập thẳng vào trái

“Họ rốt cuộc đã chuẩn bị những gì? Điều gì đã mang lại cho họ sự tự tin đó? Tại sao họ nghĩ rằng chỉ cần gần một tháng là có thể kết thúc cuộc chiến này?”

Isstrad dường như đã lấy lại được bình tĩnh và ngồi trên ghế, nhưng đôi tay đặt trên đầu gối của ông ta đang liên tục gõ vào đùi một cách nhanh chóng và lo lắng.

Dikoscher thì cố gắng kiềm chế bản thân với giọng điệu lạnh lùng: “Đừng hỏi tôi nữa, Thánh thượng. Những điệp viên của Ngài không hề kém cạnh người của Rydania chút nào. Những điều mà Ngài không biết, làm sao tôi có thể biết được?! Đã đến lúc này rồi! Hãy nhanh chóng suy nghĩ xem phải làm thế nào!”

“Phép thuật!” Tiếng gầm thét của Dikoscher dường như đã nhắc nhở vua Isstrad. Ánh mắt ông quay về phía nữ pháp sư duy nhất có mặt ở đây: “Bà Tanshaviye, danh tiếng về phép thuật của bà đã được biết đến khắp các triều đình. Nếu do bà thực hiện việc giải phóng phép thuật này, sẽ mất bao lâu?”

“Tôi…” Nữ pháp sư nuốt nước bọt, tiến lại gần Lan Ân và nắm lấy cổ tay anh ta, “Tôi cần phải kiểm tra trước.”

Mặc dù Sitra Tanshaviye là một trong những nữ pháp sư xuất sắc nhất, có danh tiếng lớn lao trong giới pháp sư, nhưng trước những biến cố đột ngột xảy ra liên tiếp – từ những kẻ theo đạo giáo dị đoan trong hệ thống thoát nước thành phố, đến những con người thuộc chủng tộc chuột, rồi đến vụ ám sát nhằm vào vua – tâm trí bà cũng hoàn toàn rối loạn.

Giờ đây, thời gian ngừng chiến tranh trên toàn lục địa đã kết thúc! Cuộc chiến lại bắt đầu! Lý do cho cuộc chiến này lại xảy ra ngay trước mắt bà chỉ trong vài phút!

Cảm giác này thật sự khiến người ta không thể thở nổi… Ngay cả một nữ pháp sư có địa vị cao như bà, lúc này cũng chỉ cảm thấy đầu óc mơ hồ, tâm trí và suy nghĩ đều rối ren.

“Loại phép thuật này… Ồ!” Sitra Tanshaviye thốt lên một tiếng rên khẽ.

Nhưng điệp viên, vua, và ngay cả những người săn ma cũng đều cảm thấy bối rối; không ai trong số họ có vẻ vui mừng chút nào.

Bởi vì tiếng rên khẽ đó không hề mang lại sự hiểu biết gì mới, mà ngược lại, nó giống như thứ chỉ nên xuất hiện trong những tình huống riêng tư, mang tính chất kín đáo hơn là ở nơi công cộng.

Lan Ân nhẹ nhàng nâng tay lên, để cơ thể mình không tiếp xúc trực tiếp với nữ pháp sư.

“Loại phép thuật này,” nữ pháp sư luôn nghiêm túc này có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, “Không quá phức tạp, nhưng khá lạ lẫm đối với tôi. Tôi nghĩ tôi sẽ cần

“Đây là nghiên cứu về ma thuật… Hay đúng hơn là những phép thuật không gian vô cùng tinh vi và phức tạp.” Nữ pháp sư nhìn chằm chằm vào điệp viên và nói một cách nghiêm túc, “Nghiên cứu trên biển đầy sóng gió ư? Cậu nghĩ công việc của tôi chỉ là khắc con dấu bằng gỗ sao? Hay cậu muốn làm cho cả con tàu này tan thành từng mảnh?”

Cuộc tranh luận bắt đầu, khiến mọi người càng thêm bực tức.

Nhưng cuối cùng, sự lạnh lùng của thực tế đã khiến mọi người bình tĩnh lại.

“Thôi thì thế này đi! Lan Ân, cậu hãy ở lại Lang·Aisett và chờ đợi được giải phóng khỏi phép thuật đó.” Diocoscher day mạnh vào cái đầu trọc lóc của mình, giọng nói trầm ngâm, “So sánh mọi lựa chọn, đây mới là cách nhanh nhất.”

Trong tình huống hiện tại, đường biển nhanh hơn đường bộ; ma thuật quan trọng hơn mọi thứ khác.

Vì vậy, càng trong tình huống khẩn cấp, Lan Ân càng không thể rời khỏi nơi này.

“Tôi không có vấn đề gì.” Nhưng hầu hết mọi người đang lo lắng đều không nhận ra rằng, Lan Ân– người đang bị áp đặt phép thuật và không thể tiếp cận Cổng Truyền Thông – lại là người bình tĩnh nhất trong số họ. “Còn anh thì sao? Anh nói là hôm nay sẽ rời đi à?”

Diocoscher quấn chăn và hít mũi: “Không chỉ là hôm nay, tôi còn định sử dụng Cổng Truyền Thông để đi ngay bây giờ. Bây giờ chiến tranh đã bắt đầu, thời gian không đợi ai đâu!”

“Anh muốn đi thẳng qua Cổng Truyền Thông đến Novigret ư?” Xier nhíu mày, “Tôi có thông tin về tọa độ ở Novigret, nhưng anh không sợ bị người ta phát hiện sao?”

“Bị phát hiện ư?” Điệp viên lạnh lùng cười khẩy, “Nếu tôi không nhầm, thì chiến tranh đã bắt đầu rồi! Việc mang viện trợ đến nơi một cách an toàn và kịp thời quan trọng hơn việc giữ bí mật nhiều lắm. Trước khi chiến tranh bắt đầu là một tình hình; bây giờ là một tình hình khác. Hãy mở cửa cho tôi đi.”

Nữ pháp sư niệm chú, và Cổng Truyền Thông mà lúc trước đã bị đóng lại lại mở ra một lần nữa.

Nhưng đúng lúc Diocoscher chuẩn bị lao vào bên trong, Lan Ân– người vừa lặng lẽ đứng bên cạnh mà không nói gì nhiều– bất ngờ hỏi:

“Diocoscher?”

“Gì cơ? Có chuyện gì thì nói mau đi.”

“Theo kinh nghiệm của anh,” Lan Ân nghiêng đầu hỏi, “theo anh tính, khoảng bao lâu thì người của Nevigaard sẽ phát hiện ra rằng tôi bị áp đặt phép thuật, và sau đó họ sẽ bắt đầu hành động?”

“Việc xác nhận thông tin chắc chắn chỉ mất khoảng một ngày thôi. Nếu tính cả thời gian di chuyển quân đội, họ muốn mọi chuyện được giải quyết trong vài tuần,