“Vệ sĩ của ngài thật sự đã thể hiện xuất sắc, Thái Tạc đại nhân.”

Khuôn mặt Peitel Berrish hiện rõ vẻ lo lắng và hối tiếc.

Có vẻ như ông vẫn còn áy náy về những gì mình đã nói trong lều vua.

“Nhờ có vị kiếm sĩ này mà bệ hạ mới được an toàn.”

Nửa sau câu nói đó là Peitel nói khi nhìn về phía Lan Ân đang đi tới; người trẻ tuổi ấy khẽ cúi đầu chào hỏi.

Sau khi Ade lạnh lùng trao đổi vài lời với ông, Peitel biết điều mà thủ tướng đang tức giận và quyết định rời đi.

Ade và Lan Ân cùng nhau nhìn theo bóng dáng Peitel khuất xa, họ hạ giọng xuống:

“Chính hắn ta làm việc đó! Tôi chắc chắn!”

“Vua chắc chắn sẽ điều tra vụ ám sát này, liệu bạn có muốn nói với ngài ấy không?”

Ade im lặng một lúc, rồi cắn răng tức giận.

Nếu có thể thành thật nói ra vấn đề này với vua, thì tốt hơn hết là nên làm ngay trước cuộc thi đấu tập thể.

Chính vì sự ổn định của vương quốc mà họ không thể để cho người có tính cách nóng nảy như Robert biết được.

“Hãy nhìn mặt tích cực đi, việc hắn ta sử dụng những biện pháp quyết liệt như vậy chứng tỏ rằng hắn ta đang rất lo lắng.”

Lan Ân khoanh tay lại, ngón tay gõ nhẹ lên chiếc áo giáp da trên cánh tay mình.

“Theo ý kiến của hắn, bạn dường như không còn quá quan tâm đến việc điều tra nguyên nhân cái chết của cựu thủ tướng nữa, nhưng chỉ vì chuyện này mà bạn lại tức giận đến thế? Chắc chắn có vấn đề gì đó nghiêm trọng đang xảy ra.”

Tâm trạng của Ade lúc này rất hỗn loạn; nếu không phải vì lo lắng cho sự an toàn của người bạn thân Robert và sự ổn định của vương quốc, ông ấy thực sự muốn từ chức ngay lập tức và trở về Thành phố Băng giá ở miền Bắc.

“Mọi chuyện thật sự rất rối ren, Lan Ân à… Có lẽ tôi thực sự không phù hợp để cai trị ở nơi như King’s Landing này. Khi mọi chuyện này kết thúc, có lẽ tôi sẽ rời đi ngay lập tức.”

“Việc bạn nhận ra điều này đã là điểm mạnh so với nhiều người khác rồi, đại nhân. Nói về chủ đề chính đi, trong những ngày qua, bạn có nhận được bất kỳ manh mối nào từ người khác không?”

“Quý đại sư của hoàng gia đã đưa cho tôi một cuốn sách… Một cuốn sách rất nhàm chán, nói về các gia tộc quý tộc và dòng dõi huyết thống. Cựu thủ tướng trước khi qua đời luôn đọc cuốn sách đó.”

“Đọc sách ư?” Lan Ân nhướng mày.

“Thật là trùng hợp, tôi khá tự tin về một số kỹ năng đọc sách của mình. Hãy mang cuốn sách đó về cho tôi xem nhé.”

——

  Vụ ám sát nhà vua lẽ ra phải là một sự kiện gây chấn động trong bảy quốc gia.

  Nhưng vào thời điểm này, nhà vua vẫn xuất hiện trên bục cao, với giọng nói vang dội, ông đã chứng minh rằng mình vẫn hoàn toàn khỏe mạnh.

  Ông cũng thông báo rằng cuộc thi đấu sẽ tiếp tục với nội dung là cuộc thi bắn cung còn lại.

  Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng hệ thống tình báo của vương quốc đã bắt đầu hành động.

  Lam Ân Hòa và Ade đã cùng đội ngũ vệ sĩ lên đường trở về thành phố Junlin sau khi giải thưởng cho các cuộc thi đồng đội được quyết định.

  Khi họ đến dưới tháp Thủ tướng ở Pháo đài Đỏ, một con quạ đen đang “pi-pi” kêu và bay về phía đỉnh tháp.

  Ade ngẩng đầu nhìn cảnh tượng đó với vẻ ngạc nhiên.

  Quạ là phương tiện liên lạc phổ biến trên lục địa Westeros, có khả năng định vị tương tự như chim bồ câu. Nhưng nhờ được nuôi dưỡng cẩn thận tại các trường học, chúng mạnh mẽ và thông minh hơn so với loài hoang dã, và cũng dễ thoát khỏi sự săn đuổi của các loài thú ăn thịt như đại bàng hơn.

  Tuy nhiên, việc sử dụng chúng để liên lạc chỉ thích hợp cho những công việc quan trọng mà thôi.

  Con quạ bay về phía tháp Thủ tướng chắc chắn là để tìm Ade và Thái Tạc.

  “Lan Ân, cuốn sách đó đang ở trên bàn làm việc của tôi, cậu tự đi lấy đi. Joeory có chìa khóa phòng làm việc đấy.”

  Các vệ sĩ có mặt tại đó đều do Ade đưa từ Thành phố Winterfell đến, nên không có gì phải e ngại cả.

  Trưởng đội vệ sĩ cảm thấy ngạc nhiên trước sự tin tưởng mà Ade dành cho Lan Ân, nhưng ông không hề ghen tị hay bất mãn.

  Bản thân ông cũng là người rất thoải mái, và ông hiểu rằng một trí tuệ thông minh xứng đáng được trân trọng.

  Ade đi thẳng đến chuồng quạ ở đỉnh tháp Thủ tướng. Joeory Kayso nhún vai nói với Lan Ân: “Chúng ta cũng lên đi.”

  Họ tiếp tục đi lên tháp Thủ tướng, và trên đường đi còn ghé qua căn phòng nhỏ nơi Aliya đang liên lạc.

  Joeory Kayso lấy chìa khóa ra khỏi túi áo giáp, mở cửa phòng làm việc, và nhường chỗ cho Lan Ân.

“Tôi sẽ đứng canh bên ngoài.”

“Không phiền đâu.”

Khi bước vào, Lan Ân ngay lập tức nhìn thấy cuốn sách cứng có bìa dày trên bàn học. Quả thật, như Ade đã nói, chỉ nhìn vào vẻ bề ngoài của cuốn sách này thôi cũng đủ khiến người bình thường cảm thấy e ngại rồi.

Còn Lâm Ân Tắc thì chỉ mím môi một chút rồi tiến lại gần, mở trang sách ra.

“Mantos, hãy bắt đầu ghi chép toàn bộ thông tin và tiến hành phân tích logic ngay bây giờ.”

“Lệnh đã được nhận, đang thực hiện.”

Đôi mắt của Lan Ân giống như máy quay vậy; bộ não thông minh bên trong anh ta bắt đầu ghi lại tất cả thông tin xuất hiện trước mắt và tiến hành phân tích logic theo lệnh của anh ta. Phương thức hoạt động này khá gây mệt mỏi, thậm chí còn khiến đầu đau. Nhưng nếu chỉ là để xử lý một cuốn sách thôi, Lan Ân không coi đó là việc gì quá khó khăn cả.

Tiếng trang sách được lật lên lật xuống vang lên. Cách Lan Ân làm việc không giống như đang đọc sách, mà giống như đang lật trang để giết thời gian thôi. Nhưng không nghi ngờ gì nữa, Mantos đã ghi chép hết tất cả thông tin liên quan.

“Gia tộc Ailin… Gia tộc Thái Tạc… Gia tộc Tully… Gia tộc Lannister… Gia tộc Baratheon… Ồ, đợi đã…”

Đôi mắt đang mơ màng bỗng nhiên trở nên sắc bén. Mantos đã bắt được những tia lửa ý tưởng then chốt và kết hợp chúng với các dữ liệu đã thu thập được để tạo thành một chuỗi manh mối trong đầu Lan Ân.

“Ngôn ngữ gia tộc Baratheon là ‘sự kiên cường’. Khi họ kết hôn với nhiều gia tộc khác nhau, những đứa trẻ sinh ra đều có mái tóc đen và đôi mắt đen, mang đặc điểm riêng của gia tộc Baratheon.”

“Nhưng mái tóc vàng đặc trưng của gia tộc Lannister, theo truyền thuyết, là màu sắc mà tổ tiên của họ đã “đánh cắp” từ mặt trời vào thời kỳ thần thoại. Vì vậy, khi họ kết hôn với các gia tộc khác, nhiều đứa trẻ sinh ra cũng có mái tóc vàng. Nhưng…”

Trước mắt Lan Ân, hình ảnh của Hoàng tử Joffrey được Mantos hiển thị lên; mái tóc vàng của anh ta dưới ánh nắng mặt trời còn lấp lánh đến nỗi gần như chói mắt.

Lan Ân lật ngược trang sách lại, dừng lại ở những trang liên quan đến gia tộc Baratheon. Ngón tay anh ta chính xác chỉ vào vài trường hợp kết hôn được ghi chép lại.

“Gia tộc Baratheon trong lịch sử đã có không ít cuộc hôn nhân với gia tộc Lannister, nhưng tất cả các đứa con được ghi chép lại đều có mái tóc đen và đôi mắt đen!”

Vẻ ngoài của Jandrey được Mantos đặt ngay đối diện với Joffrey; hoàn toàn không thể nhận ra chút liên hệ huyết thống nào giữa hai người.

“‘Khả năng sinh sản bền vững’… Đáng lẽ ra là vậy!”

Mọi người đều tin vào những truyền thuyết về thời kỳ huyền thoại của gia tộc Lannister, cho rằng mái tóc vàng “được đánh cắp từ mặt trời” chắc chắn sẽ vượt trội hơn so với mái tóc đen truyền thống trong dòng máu của loài người.

Nhưng vị cựu Thủ tướng lại bỗng nhiên tỉnh ngộ khi sắp bị chôn vùi, bắt đầu điều tra về những đứa con ngoài giá thú của nhà vua, cũng như về đặc điểm ngoại hình của những đứa trẻ được sinh ra từ các cuộc hôn nhân giữa hai gia tộc này.

Chẳng trách sao gia tộc Lannister lại áp đặt áp lực lớn đến thế…

Có nghĩa là ba vị Thái tử hiện tại đều là con của những mối quan hệ ngoài luồng?!

Nữ hoàng không hề thực hiện bất kỳ nghĩa vụ sinh sản nào cho nhà vua hay cho đất nước!

Nếu chuyện này bị phanh phui, Robert chắc chắn sẽ treo cổ người phụ nữ đó!

Lan Ân nhai chuốt lưỡi; cuộc sống điên rồ của giới quý tộc luôn khiến anh ta phải thay đổi quan điểm.

Vấn đề lớn nhất đã được giải đáp, mặc dù vẫn còn một số chi tiết chưa rõ, chẳng hạn tại sao vị cựu Thủ tướng lại đột nhiên nghi ngờ về tính hợp pháp của dòng dõi các Thái tử, hay vai trò của Petyr Baelish trong chuyện này…

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, vấn đề chính đã được Lan Ân chỉ ra.

Cuộc rắc rối này gần như đã kết thúc; Lan Ân cảm thấy cuối cùng cũng đã tạo ra một môi trường ổn định cho Aliya.

Anh ta cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Hừ…”

Nhưng chưa kịp thở hết, tiếng bước chân vội vã từ đỉnh tháp đã vang đến phòng đọc sách.

Cánh cửa phòng đọc sách bị mở tung; Ade với vẻ mặt nặng nề và đầy lo lắng đứng bên cạnh cửa, nhìn về phía Lan Ân.

Lan Ân vừa định kể ra những kết luận gây sốc này, thì Ade đã nhanh chóng lên tiếng trước:

“Chiến tranh sắp bắt đầu rồi, Lan Ân!”

Đôi mắt hình mèo của người thanh niên đó chớp mắt lia lịa.

“Hả?!!!”

Xin mọi người hãy giúp đỡ! Xin vote, xin đăng ký theo dõi!