“Hơn nữa, kẻ giàTrai Đường Đạo Tam kia rõ ràng là định gây rắc rối cho tôi. Vì vậy, thà rằng tôi cứ đi thôi!” Lan Ân cười một cách tự tin và hài hước, khiến người ta không thể nào ghét bỏ anh ta được.

Có lẽ ngay cả khi chínhTrai Đường Đạo Tam có mặt ở đây vào lúc này, nhìn thấy nụ cười của anh ta, ông ấy cũng sẽ không thể nào tức giận được.

“Hi~ hi~”

Nhưng Tōgijirō làm sao dám đáp lại những lời đùa như vậy? Anh chỉ biết gật đầu liên hồi mà không nói thêm một lời nào khác.

“Và sau đó, bạn cũng đã nói đúng một điều, Tōgijirō.”

Lan Ân cúi người xuống từ trên lưng ngựa và nhướng mày nhìn Tōgijirō.

“Ở giai đoạn đầu tiên khi bạn đến thành Lệ Sơn, chính nhờ vào bản đồ mối quan hệ con người mà tôi đã phân tích rõ ràng cho bạn, bạn mới có thể kiểm soát và ức chế phe quan lại trong thành Lệ Sơn.”

“Nhưng mối quan hệ con người là thứ luôn thay đổi, và khi gặp phải những biến cố lớn, tốc độ thay đổi sẽ còn nhanh hơn nữa, giống như việc đê vỡ hoặc núi lở.”

“Cuộc nổi loạn do Yilong khơi mào là một thảm họa, nhưng cũng chính là một cơ hội; nó sẽ khiến cấu trúc quan liêu và hệ thống quản lý của toàn bộ vùng Mino phải thay đổi một cách lớn lao. Bản đồ mà tôi đã đưa cho bạn lúc đó, sau này chỉ còn giá trị tham khảo mà thôi, không còn giá trị sử dụng nữa.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Tōgijirō vốn đã sáng lên bỗng nhiên trở nên căng thẳng khi Lan Ân nói với giọng điệu đùa cợt và thách thức như vậy.

Rất nhanh sau đó, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

“Nhưng may mắn thay, bạn đã có ý định tự hoàn thiện bản thân rồi. Với năng lực của bạn, chắc chắn bạn sẽ không làm tệ đâu.”

“Với năng lực của tôi ư?” Trước lời an ủi của Lan Ân, Tōgijirō không hề cảm thấy tốt đẹp hơn chút nào, “So với sự hỗ trợ của ngài, thì đó quả là hai trời một vực, Chúa công ạ!”

“Dù sao thì chuyện này cũng đã được quyết định như vậy rồi, bạn phản đối cũng vô ích thôi.”

Lan Ân tỏ ra như đang mong chờ xem cuộc “biểu diễn” tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào.

Nhưng ngay sau đó, khi anh ta quay đầu lại, khuôn mặt anh ta lại hiện lên vẻ ngượng ngùng.

“Còn về Axiu và Wuming thì cũng để bạn đi nhắc nhở họ giúp tôi nhé!”

Anh ta hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của hai người đó, và những tín hiệu tình cảm tinh tế ấy, tất nhiên, anh ta cũng đã cảm nhận được từ lâu rồi.

Chỉ là, giống như lý do khiến anh ta lén lút rời đi lần trước, khi không còn c

Nói cho cùng thì, về mặt tình cảm, Lan Ân thực sự luôn có xu hướng thụ động hơn. Nếu không gây áp lực lên anh ta, hoặc nếu môi trường xung quanh không hơi thoải mái một chút, thì anh ta sẽ không bao giờ tự nguyện thể hiện sự nhiệt tình và tính chủ động của mình. Trong những trường hợp phải phản ứng mạnh mẽ để bảo vệ bản thân, hay khi đùa cợt, hoặc vì những mục đích khác, anh ta mới có thể nói ra những câu đùa tục tĩu, hoặc thể hiện những biểu hiện, hành động gợi cảm. Nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi. Trong những tình huống nghiêm túc và cần có trách nhiệm, anh ta hiếm khi thể hiện những điều đó. Có lẽ đó chính là đặc điểm tính cách được hình thành trong suốt nửa đầu cuộc đời non nớt nhưng yên bình và ổn định của anh ta.

“À~ à~” Lúc này,Đằng Kỳ Lang đã hoàn toàn bất lực; anh ta phát ra những tiếng kêu gần như là biểu hiện sự bất lực và từ bỏ, khuôn mặt anh ta cũng trở nên cứng đờ. Đôi mắt trống rỗng của anh ta nhìn chằm chằm vào người săn ma đang ngồi trên lưng ngựa. Người săn ma coi như không thấy biểu cảm trên khuôn mặtĐằng Kỳ Lang, đá nhẹ vào bụng con kỳ lân rồi lao đi. Còn khi Lan Ân đã lao về phía xa, hướng tới bóng dáng nhỏ bé đó mặc bộ áo pháp thuật âm dương,Đằng Kỳ Lang cũng quay người và bắt đầu đi về phía Nham Thôn Thành. Tuy nhiên, trong lúc đi, anh ta cũng bắt đầu kiểm soát lại cảm xúc trên khuôn mặt mình. Dù nói là khó xử, nhưng những việc mà Lan Ân giao cho anh ta vẫn phải được thực hiện mà thôi… Và vẫn phải nhớ một điều: Có rất nhiều người muốn làm những việc đó, nhưng họ lại không tìm được cách! “Tuyệt vời!” Nghĩ đến đây,Đằng Kỳ Lang nắm chặt tay mình và tự khen mình, “Rất tốt! Rất tốt! Mình vẫn là trợ thủ đắc lực của chủ nhân mà!” “Việc Half-bearer nhắc nhở chủ nhân về những điểm bất thường thật sự rất hữu ích! Sau này, khi trở lại Thường Tại Tự – hay có lẽ là chùa Myojue – mình sẽ dựng một bia mộ để tưởng nhớ anh ấy!” “Những người thông minh, những nhà chiến lược thực sự không hề nói dối! Sau này, mình phải xây dựng mối quan hệ tốt với họ!” “Giống như cách mà chủ nhân đã tập hợp sức mạnh của mọi người lại với nhau vậy; nếu không có sự đoàn kết nội bộ, thì sẽ không thể làm được gì cả!” Suy nghĩ củaĐằng Kỳ Lang mang tính thực dụng, nhưng đồng thời, sự thực dụng đó cũng xen lẫn những tình cảm chân thành và nhiệt tình của một người dân bình thường. Anh ta có khả năng dễ dàng thiết lập mối quan hệ thân thiện với mọi người. Trong

Anh ấy thực sự đang nỗ lực vì lý tưởng của mình, nhưng đồng thời cũng rất biết ơn sự tin tưởng và sự giúp đỡ mà Lan Ân đã dành cho mình. Khi suy nghĩ đến điều này, trái tim anh ta lại càng trở nên hứng khởi; anh ta quay người chạy theo Lan Ân đang rời đi, vừa nhảy vừa vẫy tay la hét: “Thưa Chủ công! Thưa Chủ công! Dám xin một việc!” Lúc này, con kỳ lân vẫn chưa đi xa lắm; chỉ mới đi bộ một chút mà thôi. Vì vậy, Lan Ân chỉ cần kéo nhẹ bờ lông của nó là nó đã quay đầu trở lại. Người săn ma quỷ nghiêng đầu, không có ý định tiến lại gần hơn, cũng la lên đáp lại: “Gì cơ?” Trong đống đổ nát của cấu trúc khổng lồ ấy,Đằng Kỳ Lang quỳ xuống thật ngay ngắn trước mặt Lan Ân ở phía xa, hai tay chống xuống đất và la hét: “Cuộc gặp gỡ giữa tôi và Chủ công chính là nhờ vào Công chúaTú Thiên Đại! Bây giờ, tôi dám xin được lấy một chữ từ tên của Công chúaTú Thiênage và tên của tôi để đổi thành ‘Tú Kỷ’! Xin Chủ công cho phép!” Sau khi nói xong,Đằng Kỳ Lang không dám ngẩng đầu lên, chỉ cảm thấy trái tim mình đập thình thịch. Còn ở phía xa, trên lưng con kỳ lân, Lan Ân hơi ngạc nhiên: “Đổi tên thành…Tú Kỷ à?” Đúng lúc này, một làn gió nhẹ thổi qua mảnh đất đầy đổ nát, cuốn theo những bụi cỏ vàng óng bay lên những tàn tích đá cao hàng chục mét vẫn chưa đổ sập. Thời tiết hôm đó cũng giống hệt ngày bắt đầu cuộc chiến. “Được thôi!” Một cảm xúc kỳ lạ lan tỏa trong lòng Lan Ân, khiến giọng nói của anh ta tràn ngập niềm vui. Tiếng vang từ phía xa khiếnĐằng Kỳ Lang vui mừng đến mức ngẩng đầu lên. Anh ta thấy, dưới ánh nắng mặt trời, tại nơi giao nhau giữa bóng tối và ánh sáng từ những tàn tích đá, trên con ngựa cao quý và thanh tú kia, một hiệp sĩ đẹp trai và oai vệ đang mỉm cười nhìn anh. “Từ nay trở đi, bạn sẽ được gọi làTú Kỷ!” “Nhưng nếu một ngày nào đó tôi vô tình gọi bạn làĐằng Kỳ Lang, đừng có ngạc nhiên nhé!” “Haha! Đi thôi!” “Vâng!” Ngay khi Lan Ân đồng ý,Đằng Kỳ Lang đã siết chặt hai tay xuống mặt đất. Những câu chuyện mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69! Hai má anh ta phồng lên vì cố gắng cắn răng chịu đựng, mũi cũng bắt đầu chảy nước mắt, khó kiểm soát được, và khóe mắt cũng cảm thấy đau nhói. Cuối cùng, anh ta đập mạnh trán mình xuống đất.

Giọng nói thì thầm, không phải là để đáp lại Lan Ân, mà giống như việc tự nhủ với bản thân vậy.

“Chắc chắn sẽ không làm thất vọng Shogun! Chắc chắn sẽ không phụ lòng chủ công!”

Shogun, như thể đang giải tỏa cảm xúc, sau khi đứng dậy từ mặt đất đã lao về phía Nham Thôn Thành.

Sau khi vội vàng lau sạch bộ dạng bị bùn đất bám đầy trên người, Shogun lập tức quay trở lại văn phòng nơi anh ta luôn bận rộn.

Anh ta không cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình; hoặc có lẽ chính là nhờ vào tinh thần hăng hái này mà anh ta mới có thể thực hiện tròn bổn phận được giao phó bởi chủ công một cách hiệu quả.

Sau đó, trước mặtTrai Đường Daigosan – người mà mọi người đều kính sợ như loài sói hung dữ – Shogun đã báo cáo rõ ràng về nơi ở của Lan Ân.

Bao gồm cả chiếc rương đựng đá linh thiêng và lời dặn “tạm thời rời đi trong một thời gian”…

Trong số những người có mặt ở đó, ngay cả Ah Xiu và Vô Minh cũng tỏ ra rất bối rối. Chỉ có Takezumi Hanbei, vị samurai trẻ tuổi và hiền lành này, mới giữ được sự bình tĩnh.

Nhìn thấy khuôn mặt hùng hãn củaTrai Đường Daigosan và trán anh ta đang đỏ bừng lên, Shogun vẫn giữ thái độ bình tĩnh, chỉ quỳ xuống trước bàn.

“Kẻ phản bội…” Ban đầu, giọng nói củaTrai Đường Daigosan rất thấp, đến nỗi hầu như không ai trong số những người có mặt có thể nghe rõ. Rồi đột nhiên:

“Kẻ phản bội!!!”

Tiếng hét ấy vang lên, khiến cho cả những người lính canh ở cửa cũng không nhịn được mà ghé đầu vào nhìn.

Nhưng thấy mọi người trong phòng đều im lặng như núi non, chỉ có khuôn mặt củaTrai Đường Daigosan đỏ bừng như con tôm luộc chín, họ liền vội vàng rút đầu lại.

Trên mặt bàn, một tờ giấy in có thể nhìn thấy hai chữ “để quốc” bịTrai Đường Daigosan túm lấy và ném xa.

“Đồ nhỏ nhen, dám coi thường ta như vậy! Rồi gia đình Yashu của ta sẽ ra sao?!! Thật là làm ta tức giận!”

“Cho nó đi! Đi xa thật xa! Quay về Minh Quốc của nó đi!”

“Tôi… tôi…”

Ngồi bên cạnh Daigosan, Ah Xiu lúc này nghiêng đầu, rõ ràng là không hiểu tại sao lại có chuyện gì đó khiến người ta tức giận đến thế. Cô bé trông yên bình, điềm tĩnh nhưng lại vô cùng xinh đẹp.

Ngược lại,Trai Đường Yoshitaka đứng dậy, nhặt lại tờ giấy bị ném đi, trải nó ra trên đùi mình rồi đặt trở lại trên bàn của cha mình.

Hành động này khiến cho Daigosan không thể nói nên lời.

Và dù là người khác hay ngay cả Takezumi Hanbei, người từ đầu đến cuối đều tỏ ra như đã dự đoán trước mọi chuyện, cũng không khỏi cầm ly trà lên và uống một ngụm.

“Con…” Giọng nói củaTrai Đường Daigosan bây giờ không còn giận dữ n

“Không phải vậy… Ôi trời ơi!!!”

Trong lúcSaito Dōsai vội vàng vỗ đùi tức giận, thì lại ngồi yên bình, điềm tĩnh: “Con biết rằng Sun Shilang và Kippei không làm tròn bổn phận của mình; cha cũng hiểu điều đó. Việc giao nước cho người khác cũng là điều cần thiết để gia đình chúng ta được sống yên bình.”

“Con chỉ mong cha đừng vì giận dữ mà làm hỏng mọi việc—dù là chuyện quốc gia hay chuyện hôn nhân của chị gái con…” Đôi mắt đỏ thắm ấy nhìn về phía A Xiu trong giọng nói bình tĩnh và duyên dáng của cô. “Và cả chuyện hôn nhân của chị gái con nữa.”

Nếu là trước đây, có lẽ Trai Đằng Yilong sẽ không dám nói như vậy với cha mình. Dao San cũng luôn đặt ra những yêu cầu khắt khe đối với Yilong. Nhưng kể từ khi Yilong lần đầu tiên mặc chiếc áo kimono nữ, cô ấy dường như đã không còn quan tâm nhiều nữa. Còn Dao San… khi nhìn hai cô con gái của mình—hai người giống hệt mẹ mình—người con gái thứ hai này thậm chí còn nói giọng giống hệt mẹ nữa, và bây giờ còn mặc áo kimono nữa… Lời mắng nhiếc nào cũng không thể thoát ra khỏi miệng ông được. Cuối cùng, ông chỉ có thể nhìn vào tờ giấy giao nước mà con gái mình đã đặt lên bàn, rồi vung tay đập mạnh xuống mặt bàn.

Còn Lan Ân thì nhìn theo bóng lưng của Toyotomi Hideyoshi đang xa dần, mỉm cười, vỗ vai con linh thú của mình, rồi cùng nhau bước về phía bóng dáng kia—kẻ đang mặc bộ áo pháp sư âm dương.