Một sự thay đổi sâu sắc và cơ bản.

Trên bầu trời, vầng trăng tròn sáng chói, vốn tương ứng với biển hoa yên bình và trắng muốt kia, giờ đây lại phát ra ánh sáng màu đỏ thẫm.

Trước đây, dưới ánh trăng sáng ngời, dù Lam Ân Hòa Maria đang chiến đấu với tốc độ cao trong bóng tối hỗn loạn, cô vẫn cảm thấy khung cảnh ấy yên bình và thanh tĩnh.

Nhưng khi ánh trăng từ màu trắng chuyển sang màu đỏ, khung cảnh yên bình ấy và những bóng đổ bỗng nhiên trở nên u ám và nặng nề.

Lan Ân, người vừa nạp lại khẩu súng 【Hồng Long Bạo Hào】 và thu gọn vũ khí của mình, lúc này đang nhăn mày, nhìn quanh mình với vẻ suy tư.

Tuy nhiên, Maria – người đã tắt ngọn lửa trên lưỡi dao sau khi trận chiến kết thúc – hoàn toàn không nhận ra điều đó.

Cô chỉ đứng đó, không thể tin được, nhìn vào Gorman, người đang nằm trên mặt đất, với những ngọn lửa màu xanh tím đang bùng cháy ra từ vết thương.

“Ý anh là gì?” Cô cứng đờ mà hỏi, “Anh nói như vậy có ý gì?”

Rõ ràng, lần gặp trước đây, Gorman dường như chẳng quan tâm đến mình hay đến sinh mạng của bất kỳ ai khác.

Anh ta cũng chẳng hề quan tâm đến những bí mật tồi tệ của Trị Xuất Giáo và thậm chí còn sẵn lòng giúp đỡ họ.

Tại sao bây giờ lại tỏ ra như thể vừa tỉnh ngộ vậy?!

Nếu trước đây tất cả những việc Gorman làm đều xuất phát từ sự không biết, Maria có thể cảm thấy thương cho người thầy của mình… và cả cho chính mình nữa.

Nhưng trước đây, Gorman không phải luôn tỏ ra như thể “tôi biết hết, nhưng tôi không quan tâm” sao?

Vậy bây giờ thì sao? Ngay cả khi đã chết, anh ta vẫn muốn lừa dối học trò của mình sao?

Đầu óc Maria lúc này hoàn toàn rối bời và căng thẳng.

Cô bước tới gần hai bước, như thể không nhìn thấy những ngọn lửa 【Diêm Phi Long Hoả Diệu】 vẫn đang cháy âm ỉ bên trong cơ thể Gorman vậy; cô thậm chí còn muốn dùng tay kéo Gorman dậy để hỏi chuyện.

Nhưng ngay lập tức sau đó,

Phía sau Maria, một cánh tay mang bộ giáp dày đặc đã lặng lẽ vươn tới.

“Bụp!” Một lực mạnh và chính xác đã đánh vào gáy Maria khiến cô không kịp phòng bị; vị thợ săn xuất sắc này lập tức ngã quỵ xuống biển hoa mềm mại, tạo nên những vệt hoa bay tung tóe.

“Đó chính là ý anh ấy, Maria.” Lan Ân– người vừa hạ gục cô – thì thầm, “Có những điều về Yan Nan, tốt nhất là đừng bao giờ nhìn thấy chúng.”

Người quý tộc máu đẹp đẽ kia đã ngã gục giữa biển hoa; ánh trăng chiếu xuống, màu đỏ thắm của nó càng lúc càng trở nên đáng sợ, làm cho bóng dáng con người trở nên u ám và kinh hoàng.

Giống như những bóng ma méo mó, kỳ quặc…

Và chính trong ánh trăng đỏ thắm ấy, Lan Ân cúi đầu nhìn người đàn ông tên Geman – người mà phần lớn cơ thể đã bị 【Lửa Rồng Hoàng Hậu】 thiêu rụi.

“Tôi có vẻ như nhớ lại được điều này… chỉ vì lúc đó, bạn đã sắp chết…”

Người săn quỷ nói một cách không rõ ràng, nhưng người thợ săn già vốn đã mất hết sinh khí kia dường như hiểu ra điều anh ta muốn nói và mỉm cười.

Lan Ân – người đang đeo găng tay bọc vảy rồng – vuốt ve cổ mình, như thể đang nhớ lại điều gì đó.

“Bạn… đã từng đã chặt đầu tôi trong một giấc mơ.”

“Đó là giấc mơ đầu tiên của tôi ở Yannan…”

Lan Ân bình tĩnh kể lại cảm giác khi bị chặt đầu. Lưỡi dao liềm đã cắt qua cổ họng của mình; lúc đó, cơ bắp và xương cốt của anh ta vẫn chưa được tăng cường bằng phẫu thuật, dây chằng của anh ta cũng chưa được trang bị những sợi cáp thép sinh học… Trong đầu anh ta không có các tuyến thêm vào, trong lồng ngực chỉ có hai trái tim, và không hề có 【Lò Nung Belisarius】… Vì vậy, 【Lưỡi Dao Tang Lễ】 đã dễ dàng, như thể cắt bơ vậy, cắt qua da, cơ bắp, mạch máu và xương cốt của anh ta… Anh ta còn nhớ mình đã thấy xác chết không đầu của mình nằm đó…

“Nhưng bây giờ nghĩ lại, lúc đó bạn trông thật kỳ lạ…” Người săn quỷ nói, đầu cúi xuống, dường như hoàn toàn không quan tâm đến ánh trăng đỏ thắm kia – ánh trăng đang chiếu rọi xuống mặt đất, trở nên càng lúc càng kỳ dị và đáng sợ…

“Lúc đó, bạn đã đề nghị… hay nói cách khác, chủ nhân của bạn đã muốn tôi tiêm máu Yannan vào cơ thể mình… Giống hệt như đề nghị của bạn bây giờ: Chỉ cần một giọt thôi…”

“Nhưng trong giấc mơ đó, bạn mạnh hơn tôi rất nhiều… Thế mà bạn lại không tiêm nó vào người tôi ngay lập tức, mà lại vội vàng chặt đầu tôi, đẩy tôi ra khỏi giấc mơ…”

“Xét đến hành động ngu ngốc đó… tôi chỉ có thể đoán…”

Bóng dáng cao lớn đó quỳ xuống trước xác chết của Geman, thì thầm hỏi: “Thực ra… bạn cũng đang chống lại Ngài ấy phải không?”

Dù mức độ đó không lớn lắm, hay thậm chí không hề có tác dụng gì cả… Dù sao đi nữa, bạn cũng đã từng cố gắng chống lại, phải không? Chẳng hạn như lần đó, khi bạn quyết đoán chặt đầu tôi?

Ánh trăng màu máu ngày càng đậm đặc hơn, chiếu rọi lên bóng dáng của Lan Ân, làm cho bóng đó càng trở nên sâu thẳm và u ám.

Nhưng bên cạnh bóng dáng con người ấy, một bóng dáng điên cuồng, kỳ dị và khổng lồ cũng bắt đầu lan tỏa ra từ ánh trăng màu máu đó.

Bóng dáng của thứ không thể diễn tả được ấy dần dần bám vào lưng của Lan Ân và từ từ bao phủ hoàn toàn cơ thể anh ta.

Tuy nhiên, người săn quỷ vẫn như thể chẳng cảm nhận được gì cả; anh ta chỉ cúi đầu hỏi lại Geman.

Còn người thợ săn già kia… Gần như đã bị thiêu cháy từ trong ra ngoài, ngay cả “Lửa Rồng Hoàng Hậu” cũng đã yếu dần vì không còn nhiên liệu để tiếp tục cháy.

Lúc này, ông ta không hề biện hộ cho những gì mình đã làm với Lan Ân; có vẻ như ông ta đã kiệt sức hoàn toàn về mặt tinh thần lẫn thể xác.

Đầu ông ta nghiêng sang một bên, nhìn lại người học trò đã bị đánh bất tỉnh nằm bên cạnh mình… Khuôn mặt yên bình và đẹp đẽ ấy, được che phủ bởi mái tóc bạc rối bù.

Ông ta cười một cách tiếc nuối; giọng nói khàn đặc của mình cuối cùng chỉ để lại một câu thốt lên:

“Đêm tối và những cơn ác mộng thật sự kéo dài quá lâu…”

Sau đó, ngọn lửa màu xanh tím bên trong cơ thể ông ta, giống như sinh mệnh của chính mình, cũng tắt đi một cách lặng lẽ sau khi đã bị thiêu hết.

Lan Ân không nhận được câu trả lời nào, nhưng anh ta vẫn gật đầu, hiểu rõ mọi chuyện.

Trong tiếng leng keng của bộ giáp, người săn quỷ ban đầu đang quỳ gối bỗng đứng dậy.

Maria không hiểu chuyện gì đang xảy ra với thầy mình, nhưng anh ta thì đã hiểu rồi.

Có lẽ, trong dòng thời gian thực sự, người thợ săn già “trong quá khứ” cũng đã từng mơ hồ và không biết gì; chỉ là anh ta đã hợp tác với Trị Xuất Giáo và làm việc… Sau đó, dần dần nhận ra sự thật và đầy hối tiếc, nhưng mọi chuyện đã quá muộn để thay đổi.

Cuối cùng, anh ta còn trở thành một con tốt trong tay của một thực thể cao cấp nào đó, và không còn cơ hội nào để quay đầu nữa.

Nhưng trong cơn ác mộng về “quá khứ” của Maria tại Yannan, Geman trong cơn ác mộng đó lại chính là Geman đến từ “tương lai”.

Vì vậy, Maria không thể thấy được quá trình mơ hồ và đau khổ mà thầy mình đã trải qua trong dòng thời gian thực sự; cô chỉ thấy Geman – người đã trải qua tất cả mọi thứ rồi – với thái độ

Và thế là, hình ảnh của một người thầy trong trái tim Maria đã sụp đổ hoàn toàn.

Và sau tất cả những gì đã xảy ra…

“Lợi dụng giấc mơ và thời gian, coi người thợ săn già này như một món đồ chơi trong tay mình…”

Lan Ân nói, bước chân nặng nề với lớp áo giáp rồng quanh góc vườn hoa, anh ta nhìn thấy bản chất thực sự của bóng ma kỳ lạ và sâu thẳm đó…

“Chính là ngươi.”

Lúc này, vầng trăng tròn vốn rộng lớn đã hoàn toàn biến thành màu đỏ máu. Trên chiếc đĩa trăng đỏ thắm ấy, có một bóng dáng đang nhảy múa, chiếm trọn không gian của vầng trăng tròn và từ từ hạ xuống…

Thật khó để diễn tả rõ đó là cái gì… Đó chỉ là một bộ xương giống hình người, nhưng lại chỉ là xương mà thôi… Không có da, mỡ hay cơ bắp… Chỉ có những mảnh mô giống như thịt nát treo lủng lẳng trên bộ xương ấy, khiến nó trông giống như một bộ xương quái dị, chưa được làm sạch hết thịt… Nhưng đầu và đuôi của nó lại giống như những chiếc xúc tu mềm dẻo của mực… Khuôn mặt nó cũng bị biến dạng, giống như những bức tranh trừu tượng của Picasso… Miệng nó mở rộng theo chiều dọc, chiếm phần lớn diện tích khuôn mặt… Không biết liệu hai con mắt của nó có bị ép sang một bên hay không… Trên khuôn mặt hình elip ấy, chỉ còn lại ba cái hố trống rỗng…

Lan Ân ngước nhìn nó, ngước nhìn sinh vật xấu xí này đang hạ xuống thế gian phàm tục, dưới ánh trăng đỏ thắm… Nó thật sự quá xấu xí, quá biến dạng… Nhưng đồng thời, nó cũng thật sự thiêng liêng… Sinh vật đang từ từ hạ xuống kia thật sự kỳ lạ và thiêng liêng… Ánh trăng màu đỏ máu chiếu rọi từ phía sau nó; ngay cả màu sắc u ám, đen tối ấy cũng trở nên ấm áp, như ánh nắng hoàng hôn… Nó giống như toàn bộ bầu không khí của thành phố Yanan vậy… U ám, kỳ lạ… nhưng lại ẩn chứa trong đó sự uy nghiêm và thiêng liêng… Thật hoàn hảo!

**[Thần của Mặt Trăng]**

Đây chính là một vị thần cổ xưa đích thực! Một bậc cao thượng đích thực!

Lan Ân đôi mắt màu hổ phách của anh ta trở nên mơ hồ, mất tập trung… Anh ta vươn tay về phía sinh vật đang hạ xuống trên bầu trời, như thể muốn khiêm tốn tìm kiếm sự chạm vào của sinh vật cao quý này… Cũng giống như một con cừu lạc lõng, đang cầu xin sự thương xót và hướng dẫn từ một thế lực cao cấp…

Sự cứng rắn và kiên định của anh ta dường như đã tan chảy hoàn toàn ngay trong khoảnh khắc khi bóng dáng ấy xuất hiện trước mắt anh ta.

Dù sao thì, những cảm xúc và suy nghĩ ấy cũng chỉ là những thứ thuộc về con người mà thôi… Nhỏ bé và nông cạn; tầm nhìn của họ quá hẹp hòi.

Còn sinh vật này, vừa từ mặt trăng bay xuống, lại cao quý đến lạ thường, và tầm nhìn của nó thì vô cùng sâu rộng…

Việc say mê nó là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Khuôn mặt của Lan Ân đầy vẻ mê muội và kinh ngạc.

Cho đến khi sinh vật ấy đã hạ cánh giữa biển hoa, bò bằng bốn chi, và hai chi trước to lớn của nó nắm lấy toàn thân anh ta như thể đang nắm một con búp bê vậy.

Biểu cảm của anh ta vẫn không hề thay đổi chút nào.

Sinh vật từ mặt trăng kia yên lặng nhấc Lan Ân lên, đưa anh ta đến gần khuôn mặt méo mó của mình.

Có vẻ như nó đang dùng đôi mắt – có lẽ là những đôi mắt không hề tồn tại – để xác nhận xem thứ mình đang nắm trong tay là cái gì.

Rồi…

Như thể đã xác nhận được mục tiêu của mình, nó dùng cả hai tay nhấc Lan Ân lên cao, và đè thân thể người đàn ông này vào khuôn mặt kỳ dị, méo mó của mình!

Cứ như thể nó không thể chờ đợi được để hôn lên khuôn mặt ngây thơ và nông cạn của con người này vậy!