Đó chính là sức răn đe được tạo ra trực tiếp trên chiến trường, nơi mà cuộc chiến diễn ra khốc liệt như trong máy xay thịt.

Hivord hoàn toàn ý thức được điều này, và anh cũng hiểu rất rõ lý do vì sao Tân Đà La Công tước lại phải hành động một cách khẩn cấp như vậy.

Những người thuộc nhóm Kỵ sĩ Di nguyên tự nhiên đã trở thành những khớp nối quan trọng trong hệ thống chỉ huy của Lan Ân.

Mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ; họ đã có sự phối hợp ăn ý từ trước.

“Để giữ được sức mạnh chiến đấu cơ bản, tôi sẽ không tịch thu vũ khí của các hiệp sĩ Bạch Hoa Hồng, được chứ?”

Lan Ân nói với Lâm Kinh bên cạnh mình mà không hề quay đầu lại.

Và người thư ký trẻ tuổi kia đang mỉm cười, nhìn về phía những hiệp sĩ đã giao nộp vũ khí xung quanh Hivord.

“Hãy để họ thử xem, thưa ngài,” người thư ký trẻ tuổi nói một cách bình thản, “Tốt nhất là họ nên thử; tôi vẫn còn khá tò mò về năng lực thực sự của họ.”

Người săn ma quỷ lắc đầu.

Thói tính thận trọng khi hành động nhưng lại vô tình thể hiện sự kiêu ngạo của những người thuộc nhóm Kỵ sĩ Di nguyên này… họ học được điều đó từ ai đây?

“Thưa ngài, mục tiêu hàng đầu của chúng ta là gì?” một người thuộc nhóm Kỵ sĩ Di nguyên khác hỏi bên cạnh.

Lan Ân chỉ vào xung quanh và nói: “Chỉ cần rút lui càng nhanh càng tốt.”

Hiện tại, thật sự không còn thời gian để tổ chức chỉ huy chi tiết; mục tiêu quan trọng nhất là phải đưa nhóm người này rời khỏi khu vực Bàng Đà Lạc Hà Khe này.

Bọn chuột sóc đã phá hủy rất nhiều xe cộ và giết chết nhiều con vật; điều này khiến cho khả năng vận chuyển và hiệu quả hoạt động của đoàn xe bị giảm sút đáng kể.

Đây cũng chính là bằng chứng chính cho thấy đối phương thực sự đang cố gắng trì hoãn thời gian.

Nếu xe bị hỏng mà không muốn bỏ lại những thứ trên xe, thì những chiếc xe còn lại sẽ phải chở quá tải, và việc di chuyển sẽ càng trở nên chậm hơn.

Những gì nhóm Kỵ sĩ Di nguyên có thể làm, thực ra chỉ là buộc những người này phải bỏ lại hành lí và mọi thứ không cần thiết, rồi bắt đầu di chuyển nhanh chóng về phía bên ngoài mà thôi.

Dưới sự dẫn dắt của Lâm Kinh, nhóm Kỵ sĩ Di nguyên bắt đầu đảm nhận trách nhiệm quản lý toàn bộ đội ngũ; còn bản thân Lâm Kinh thì lại tiếp tục cầm cuốn sổ ghi chép mà thường được đeo qua vai như một chiếc túi lớn, và bắt đầu đảm nhận vai trò của một thư ký tổng quát.

Cho đến khi tất cả mọi người đều bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình, Tris mới tiến lên và đứng bên cạnh Lan Ân.

“Rốt cuộc em đã hiểu ra điều gì?” Nữ pháp sư khoanh tay trước ngực, tựa vào đó như để giữ thăng bằng.

Cô không giống như Lan Ân – người đã kết nối những manh mối nhỏ bé lại thành một cái chuỗi rõ ràng trong đầu. Thực ra, chỉ khi cô nhổ con mũi tên đang cắm vào cánh tay phải của Buchert, cô mới nhận ra rằng những mũi tên đó giống hệt những mũi tên mà họ đã tìm thấy trước đó; vì vậy cô mới đến tìm Lan Ân.

Vì thế, dù Tris luôn đứng sau lưng Lan Ân và thể hiện sự ủng hộ của mình, nhưng thật ra trong đầu cô vẫn chưa quá rõ ràng về những gì đang xảy ra.

Lan Ân nhấp môi, đá những mảnh xe ngựa có bánh xe gãy xuống vách đá bên lề con đường núi.

“Thứ chúng ta đang điều tra quả thực có thể bị dụ dỗ, Tris.”

Lan Ân quay đầu nhìn nữ pháp sư.

“Em chưa bao giờ nghĩ đến điều này chứ… ‘Không một sinh vật sống nào xuất hiện trong khu vực mà nó đi qua’… Rốt cuộc nó đã làm gì với những sinh vật đó?”

Đôi mắt của Lan Ân rất đẹp; mỗi khi hai người hôn nhau sâu đậm, Tris luôn thích nhìn đôi mắt ấy. Nhưng bây giờ, đôi mắt ấy đang nhìn cô, và những lời nói ẩn chứa bên trong khiến cô cảm thấy lạnh lẽo từ tận sâu trong xương.

“Ý anh là…” Tris nói một cách cứng nhắc, không muốn tin vào những gì anh ấy nói, “ý anh là gì?”

“Ý tôi là… những sinh vật sống ấy… những ‘con mồi’ ấy…”

Lan Ân cân nhắc từng từ khi nói ra từ cuối cùng.

“Đối với những con quái vật, chúng thường được sử dụng để ăn mà, phải không?”

“…” Tris chớp mắt, có vẻ không hiểu ý anh ấy. “Để ăn à?”

Cô lặp lại: “Để ăn à? Lan Ân… Anh biết không, khu vực mà thứ đó đã đi qua rộng lớn đến mức nào? Có bao nhiêu sinh vật sống ở đó?”

“Từ khi nó lần đầu tiên xuất hiện, nó đã đi qua một phần năm của dãy núi Ma Hà Khán rồi!”

Ma Hà Khán là một dãy núi dài hình chữ I, kéo dài theo hướng nam-bắc. Khi Tris nói “đi qua”, ý cô không phải là đi ngang qua, mà là từ giữa dãy núi xuất hiện, cho đến bây giờ khi nó đang tiến gần đến Bàng Đà Lạc Hà Khe.

Khoảng cách này thực sự đã gần bằng một phần năm độ dài của dãy núi Ma Hà Khán rồi!

Nếu tất cả các sinh vật trong khu vực này đều bị ăn thịt,

thì lượng thịt đó, khi được chất đống lại, có thể sẽ chặn hoàn toàn con suối và con đường nơi họ đang đứng!

Nó sẽ trở thành một con đập thịt đẫm máu!

Đây cũng chính là lý do tại sao trước đây không ai từng đưa ra giả thuyết như vậy.

Lượng thịt như vậy… Trong những quốc gia nhỏ ở miền Bắc, nhiều quốc gia còn không thể sản xuất đủ thịt để tiêu thụ trong cả một năm nữa!

Cái gì có thể ăn hết toàn bộ sinh vật sống trên một phần năm diện tích của dãy núi Ma Hà Khán chỉ trong vòng hơn một tháng?

“Nhưng đây chỉ là một giả thuyết có khả năng xảy ra cao mà thôi.” Lan Ân nói một cách bình tĩnh.

“Dựa vào quỹ đạo ban đầu của nó, có thể thấy đó là một sinh vật vô tri, điên cuồng. Nó thường xuyên di chuyển theo một hướng nhất định, sau đó lại đổi hướng một cách ngẫu nhiên.”

“Nó ăn quá hung hãn và quá nhiều. Vì vậy, khi nó ăn hết thức ăn ở một hướng này, và thấy rằng ở hướng khác có nhiều thịt hơn, gần hơn, nó sẽ lập tức đổi hướng. Nó không hề có kế hoạch hay suy nghĩ gì cả.” “Nhóm chuột sóc sống trong rừng, hoạt động theo kiểu du kích; chiếc áo giáp của viên sĩ quan Aden kia, có lẽ chính là một phần của đống thịt mà họ dùng để dụ dỗ con vật đó đổi hướng.”

“Những người mà phe Aden cử đi chắc hẳn đã chết hết từ lâu rồi; chỉ là xác chúng bị tái sử dụng mà thôi.”

“Và cho đến bây giờ…” Lan Ân quay người lại, nói về con đường núi vẫn còn lộn xộn, đầy rác rưởi sau khi họ dọn dẹp một hồi lâu, “họ chỉ cần giữ chân những người đó lại, chờ đợi con vật đó đến Bàng Đà Lạc Hà Khe là đủ.”

“Vì vậy, khi tấn công, họ không cần phải lập kế hoạch cẩn thận, cũng không cần phải tìm cách giành chiến thắng ngay từ đầu. Dù sao thì mục đích của họ chỉ là trì hoãn thời gian mà thôi.”

Ngón tay thon dài của Teris đặt lên trán, cô cảm thấy như thể thế giới quan của mình đang bị đảo lộn hoàn toàn.

Rõ ràng, cô đã dành quá ít thời gian bên cạnh Lan Ân; cô cũng không biết ông ấy đã trải qua những điều gì kinh hoàng.

Một con vật có thể ăn hết lượng thịt tương đương với một con đập lớn chỉ trong vòng hơn một tháng… Thành thật mà nói, điều này vẫn nằm trong phạm vi khả năng tưởng tượng của Lan Ân.

Nếu lúc này bên cạnh Lan Ân là Tishaaya, cô sẽ dễ dàng chấp nhận điều này hơn nhiều.

Còn Mã Gia Lý Ta… Sau

Miệng của Tris mở ra rồi lại đóng lại, nhưng sau vài hơi thở sâu, cô cuối cùng cũng chấp nhận được những tác động từ thế giới quan mới này.

Cô vẫn dùng ngón tay đặt lên trán mình: “Nhưng nếu thứ này thực sự có khả năng ăn thịt một phần năm số sinh vật sống trong các dãy núi Ma Hà Khán, thì nếu nó xuất hiện ở Bàng Đà Lạc Hà Khe…”

Khuôn mặt nữ pháp sư trở nên rất lo lắng.

Nếu nhìn vấn đề theo góc độ này, thì hiện tại, không chỉ là đoàn xe gồm vài trăm người mang từ Công quốc Allande ra ngoài đang gặp nguy hiểm; mà toàn bộ khu vực hẹp dài Bàng Đà Lạc Hà Khe này, ngay cả Pháo đài Hajji – điểm tụ trung quân sự lớn nhất – cũng không thể đơn độc đối phó với thứ này được.

Mặc dù hiện tại vẫn chưa biết thứ đó làm thế nào mà lại có khả năng tiêu thụ nhanh đến vậy, và nó ăn những thứ gì… Nhưng không nghi ngờ gì nữa, nó đã vượt qua khả năng chiến đấu của những binh sĩ bình thường.

“Dù có vẻ bi quan, nhưng bạn nói đúng.”

Lan Ân gật đầu, thừa nhận những lo lắng của Tris.

“Vì vậy, việc khiến mọi người trong đoàn xe này nhanh chóng bỏ chạy chỉ là để giảm thiểu số người chết mà thôi… Giống như những gì tôi đã nói với Heward.”

Mặt khác, trong toàn bộ khu vực Bàng Đà Lạc Hà Khe này, còn có bao nhiêu người nữa?

Dù sao thì nơi đây cũng có quy mô tương đương với hai thành phố nhỏ rồi.

“Đợi đã!” Tris ban đầu gật đầu một cách trầm mặc, rồi đột nhiên như nhận ra điều gì đó, ngước nhìn Lan Ân và hỏi: “Bạn định làm gì vậy?!”

Thấy vẻ mặt của Tris, Lan Ân nhướng mày và cười nhẹ: “Này, đừng nghĩ tôi là người hành động quá vội vàng nhé.”

Sau khi cười xong, người săn quái vật lại trở nên nghiêm túc:

“Tôi thực sự muốn chặn đứng thứ đó trước khi nó đến đây. Nhưng cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa biết nó thực sự là cái gì… Điều này thật sự quá bất lợi.”

Lan Ân đưa tay vào túi da thuật học ở lưng mình, lấy ra một viên pha lê hình nón và đưa cho Tris.

“Hãy nhanh chóng đưa mọi người ra ngoài đi, Tris.”

“Sau đó, tôi sẽ cần sự giúp đỡ của bạn.”

Tris nhìn viên pha lê hình nón được đặt vào tay mình, rồi gật đầu.

——

Dưới sự canh giữ của Kỵ sĩ Di nguyên, mặc dù nhiều người trong đoàn xe nhìn thấy những đồ tiếp tế và trang bị bị vứt tung tóe trên mặt đất mà ánh mắt họ đều lấp lánh… Bởi vì những thứ này, nếu có thể đem ra bán, chắc chắn sẽ thu về một khoản tiền lớn.

Nhưng cuối cùng, tất cả mọi thứ đều bị buộc phải bỏ lại; mọi người đều mang theo những vật dụng cần thiết và lập tức rời khỏi khu vực Bàng Đà Lạc Hà Khe mà không chậm trễ một giây nào.

“Chỉ mới đi được nửa ngày đã phải rút lui chỉ vì bị phe Nhím tấn công một lần à?”

Mặc dù cánh tay phải của ông Buht bị mũi tên đặc biệt của phe Nhím xuyên qua, và khi ông Triss rút nó ra thì còn kéo theo vài sợi cơ, nhưng trên đường rút lui, ông Buht vẫn luôn cau có vì quyết định này.

Người đàn ông mạnh mẽ như con bò này đành phải nằm trên xe ngựa và nói chuyện với mọi người.

“Thôi đi, Buht.” Yarpan vừa cẩn thận điều khiển dây cương, vừa nói mà không hề quay đầu lại. “Lần tấn công này của phe Nhím khác với các chiến thuật trước đây của họ; chắc chắn có vấn đề gì đó đấy, tôi đã nói với anh rồi mà.”

Nói xong, người lùn đó còn gãi gáy bộ râu dài của mình và nở nụ cười rộng lớn với Kỵ sĩ Di nguyên đang cưỡi ngựa bên cạnh.

“Đội trưởng, đừng để tâm đến anh ta; anh ta chỉ là không suy nghĩ kỹ mà thôi, chỉ là than phiền một chút thôi.”

Trước khi khởi hành, khi nhóm Kỵ sĩ Di nguyên công khai tiếp nhận quyền chỉ huy từ tay của Xiward và đội hiệp sĩ Bạch Hoa Hồng, mặc dù mọi người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ đã ngay lập tức nhận ra rằng bây giờ họ nên nghe theo lời ai.

Và trong số họ, không ít người có kiến thức rộng lớn; họ đã liên tưởng đến điều gì đó thông qua lá cờ súng được treo lại bằng Lâm Kinh.

“Tôi không quan tâm đâu.”

Kỵ sĩ Di nguyên nhìn họ một cách bình tĩnh, không còn che giấu gì nữa.

“Miễn là các bạn không làm chậm tốc độ di chuyển, tôi không quan tâm đến những gì các bạn nói.”

Trên lưng ngựa, Kỵ sĩ Di nguyên thể hiện sự kiểm soát mạnh mẽ phù hợp với danh tiếng của mình lúc này. Đội ngũ gồm hàng trăm người được mười người họ tiếp quản tạm thời, nhưng không hề xảy ra bất kỳ sự rối loạn nào ảnh hưởng đến tốc độ di chuyển.