Tu viện pháo đài trong thành phố mây.

  Pháo đài này có diện tích rất lớn, chiếm khoảng một phần ba bề mặt của vệ tinh Quýt Tân số một. Hiện tại, công tác xây dựng đã gần hoàn thành; sau khi giai đoạn thứ chín được thi công xong, tu viện pháo đài của đội quân Thiết Phù Đồ sẽ chính thức hoàn thành.

  Lúc này, hai người công nhân đang đi dạo dọc theo bức tường thành cao vút ở phía ngoài cùng của pháo đài. Cả hai đều mặc trang phục bảo hộ RIG, chứng tỏ họ là những người hầu thuộc đội quân Thiết Phù Đồ.

  Mặt trời vừa lặn, ánh hoàng hôn làm cho bầu trời chuyển sang màu đỏ thắm, và cảnh tượng này kết hợp với những hành tinh khổng lồ trên bầu trời tạo nên một cảnh quan độc đáo – bề mặt các hành tinh đầy những đám mây giông màu sắc rực rỡ.

  Hai người công nhân đang bàn tán về cảnh vật trên bầu trời thì bỗng nhiên nhìn xuống và phát hiện ra: một con quái vật kim loại nửa người nửa rắn, cao lớn và gù lưng, đang đứng ngay trước mặt họ!

  “Chào các bạn, loài người.”

  Âu Nhĩ Can phát ra tiếng cười kỳ lạ giống tiếng chim.

  Trước khi hai người hầu kịp reagip và rút vũ khí ra khỏi thắt lưng, pháp sư thời gian vung tay một cái, và vô số những điểm đen nhỏ như ruồi bay lên trước mặt họ.

  Hai người lập tức đứng im bất động.

  Giống như họ bị áp dụng phép đóng băng vậy.

  Một lúc sau, hai người hầu dần hồi lại ý thức. Họ nhìn nhau một cách ngơ ngác, không hiểu tại sao mình lại đứng yên không nhúc nhích, rồi nhún vai, gãi đầu và tiếp tục đi về phía trước.

  Bóng dáng của Âu Nhĩ Can đã biến mất từ lâu.

  Hai người hầu cũng hoàn toàn không nhớ rằng có một con quái vật kim loại mặt người đầu vàng đã đứng trước mặt họ.

  ……

  Trong một dải tiểu hành tinh hoang vu,

  Một con tàu chiến có hình dạng kỳ lạ đang ẩn náu ở đây.

  Tàu chiến loại Lưỡi Liềm, mang tên “Sự Giận Dữ của Hoàng Đạo”.

  Khu vực hoang vu này cách Thế giới Chết Quýt Tân hàng tỷ kilômét, xa hơn nhiều so với phạm vi tuần tra của các tàu chiến Chiến Binh Vũ Trụ, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến khả năng điều khiển từ xa của pháp sư thời gian.

  Những con bọ thánh giáp khóa tim thông qua sóng vũ trụ để liên lạc với kẻ kiểm soát linh hồn; những tín hiệu này lan truyền qua những kẽ hở giữa các chiều không gian, vượt qua khoảng trống bao la, và khiến tâm trí của những nạn nhân bị kiểm soát từ xa bởi một ý chí nào đó.

  Âu Nhĩ Can đã phân tán tất cả những con bọ thánh gi

Những thứ nhỏ bé do Taranin chế tạo ra cũng khá hữu ích đấy.

Trong phòng chỉ huy của con tàu Huangdao Zhi Nuhao.

Âu Nhĩ Can ngắm nhìn bức hình ảnh ba chiều trước mặt mình.

Những công trình kiến trúc trên mặt đất hùng vĩ kết hợp với không gian ngầm rộng lớn, căn cứ của các chiến binh vũ trụ này lớn hơn và phức tạp hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng. Tuy nhiên, vẫn có một số khu vực trong bức hình ảnh này còn trống rỗng; đó là những nơi mà loài người bình thường không được phép tiếp cận. Thông qua bức hình ảnh này, những pháp sư thời gian hoàn toàn không thể tìm ra nơi mà những mảnh vỡ của vị thần vũ trụ được giấu đi.

Điều này là điều có thể dự đoán được.

Người chiến binh vũ trụ tên là “Thanh Sơn · Khan” đã có thể bắt được những mảnh vỡ của vị thần vũ trụ theo cách của mình, rõ ràng ông ta cũng hiểu biết đôi điều về chúng – mặc dù kiến thức nông cạn của ông ta có lẽ không sâu sắc bằng những sinh vật ma quỷ trong không gian, nhưng ông ta chắc chắn sẽ không để cho những người bình thường tiếp cận chúng, thậm chí những người này có lẽ còn không hề biết đến sự tồn tại của những mảnh vỡ đó.

Một số khu vực và căn phòng bí mật trong căn cứ này,

Chỉ có các chiến binh vũ trụ mới có quyền tiếp cận chúng.

“Hãy thử kiểm soát một chiến binh vũ trụ.”

Âu Nhĩ Can nhanh chóng đưa ra lệnh thứ hai.

……

Tại tu viện trong Pháo đài Thành Trong Mây, khu vực sinh hoạt.

Một chiến binh vũ trụ bước ra từ khu vực sauna với mái tóc ướt sũng, mặc trên người bộ áo khoác màu nâu đỏ, đi qua cổng vòm đá và bước vào khu vực khác. Trên tường có những tấm gương cao đến tận sàn, và vài người hầu của đội quân chiến tranh đang đứng đó chờ đợi một cách lễ phép.

Chiến binh vũ trụ ngồi xuống một chiếc ghế da rộng lớn, vẫn còn thở hổn hển sau buổi tập luyện, trên làn da trần vẫn còn những vết sẹo hồng mới lành.

“Muốn ngài được chuẩn bị trang điểm sao, thưa ngài?”

Một người hầu đứng phía sau hỏi.

Chiến binh vũ trụ gật đầu.

Người hầu nhanh chóng che kín người ngài bằng tấm vải, lấy ra dao cạo và kéo sạch râu, sau đó thoa đều bọt cạo râu lên vùng râu non dưới cằm ngài. Chiến binh vũ trụ điều chỉnh hơi thở và từ từ nhắm mắt lại.

Khi người hầu bắt đầu cạo râu một cách cẩn thận, những hạt bụi đen li ti bắt đầu thoát ra từ tai ngài, di chuyển dọc theo cổ, vai, cánh tay, và cuối cùng đến mép lưỡi dao cạo trên ngón tay, rồi leo lên má ngài và trở lại tai một lần nữa.

Lúc này, chiến binh vũ trụ vẫn đang nhắm mắt nghỉ ngơ

Bỗng nhiên, đôi mắt anh ta mở to tròn xoe.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, chiến binh vũ trụ vung tay đẩy những cây kéo và lưỡi dao trong tay tên hầu của đội quân ra xa, sau đó đứng dậy từ ghế và túm cổ tên kia, nhấc cả người anh ta lên không trung.

“Mày đã làm gì thế này, kẻ phản bội?” Chiến binh vũ trụ quát lớn, giận dữ hỏi.

……

“Á... chết tiệt!”

Trong phòng chỉ huy của con tàu thu hoạch loại Lưỡi hái Giận Dữ của Hành Tinh Vàng, Âu Nhĩ Can tức giận vung tay tắt hình ảnh hologram đi.

Hóa ra trong cơ thể chiến binh vũ trụ của Đội Quân Sắt Phù Đồ có một loại vi-rút cơ khí nano; khi phát hiện sự xuất hiện của những con bọ Thánh Chốt, loại vi-rút này nhanh chóng tập trung lại từ khắp cơ thể để tiêu diệt chúng. Toàn bộ quá trình diễn ra rất nhanh chóng, giống như vi-rút cơ khí gặp phải “bạch cầu” cơ khí, và bị tiêu diệt một cách triệt để.

Tình huống này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Âu Nhĩ Can.

“Loài người lại sở hữu công nghệ như vậy sao?”

Âu Nhĩ Can cảm thấy mình có lẽ đã đánh giá thấp đối thủ quá.

Nhưng điều tồi tệ nhất thậm chí còn không phải là điều đó.

Qua góc nhìn của những người bị nhiễm bệnh khác, Âu Nhĩ Can thấy toàn bộ pháo đài đang phát sáng đèn đỏ, các hệ thống phòng thủ bắt đầu hoạt động, và những chiến binh vũ trụ được trang bị đầy đủ đang từ các lối đi khác nhau tràn ra... Loài người đã bị đánh thức; họ chắc chắn sẽ nâng mức cảnh giác lên cao nhất, và sau đó, dù dùng bất kỳ biện pháp nào, việc xâm nhập sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

Một chiến binh vũ trụ mặc bộ giáp tinh xảo Động lực Khiên giáp từ từ xuất hiện trong con hẻm tối tăm; trên vai anh ta có hình khắc rồng biển chín đầu lộng lẫy, đôi kính đỏ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Âu Nhĩ Can – người đang bị túm cổ đang treo lơ lửng trong không trung... Không, thực ra anh ta đang nhìn vào tên hầu kia, nhưng Âu Nhĩ Can có cảm giác rằng đối phương đang nhìn chính mình.

Nếu vậy...

Âu Nhĩ Can vuốt ve chuỗi hạt trên cổ mình.

“Quay ngược thời gian.”

……

“Thưa ngài, muốn tôi trang điểm cho ngài không ạ?”

Chiến binh vũ trụ gật đầu.

Mười phút sau, anh ta mở mắt, sờ vào cái cằm và má đã được cạo sạch sẽ, cùng mái tóc được cắt ngắn gọn gàng, rồi gật đầu hài lòng, đứng dậy và vỗ nhẹ vào vai tên hầu đứng phía sau mình:

“Cảm ơn anh, Tony.”

“Được phục vụ ngài là vinh dự của tôi, thưa ngài.”

Người hầu của đội quân cung kính tiễn biệt chiến binh vũ trụ đi.

Sau khi chắc chắn rằng chiến binh vũ trụ đã rời khỏi hội trường này, người hầu đó quay lại nói với những người hầu khác:

“Hãy tìm xemThanh Sơn·Khan đang ở đâu.”

……

Vệ tinh Quý Đôn số một.

Động cơ không có lực gia tốc của con tàu thu hoạch loại Lưỡi liềm được bật hết công suất, và chỉ trong vài phút ngắn ngủi, con tàu đã đến gần vệ tinh khổng lồ này. Đối với hầu hết các sinh vật trong vũ trụ này, những con tàu chiến của bọn ma quỷ vũ trụ luôn xuất hiện một cách đột ngột và không hề báo trước; đó là tốc độ mà các sinh vật dựa trên carbon mãi mãi không thể đạt được.

Con tàu chiến của bọn ma quỷ vũ trụ đã phóng ra thứ gì đó.

Một dòng ánh sáng xanh lá cây lao vào bầu khí quyển của vệ tinh.

Sau đó, nó dần chuyển thành những ngọn lửa màu vàng trắng mờ ảo.

Các khoang ngồi hình xương sườn của con tàu Ghost Ark hoàn toàn không được bảo vệ trước cái lạnh của vũ trụ; những tinh thể băng đóng bám trên hai hàng xe tấn công Destroyer đứng phía trước, rồi lại bị đốt cháy thành hơi nước trong quá trình giảm tốc. Các phân tử không khí bị nén lại phía trước hàng xe tấn công dẫn đầu, khiến cho bầu khí quyển xung quanh mũi con tàu bùng cháy thành một lớp “quan tài lửa”, làm cháy sém lớp sơn trên khuôn mặt và cơ thể của các chiến binh ở hàng trước.

Âu Nhĩ Can ngồi ở ghế điều khiển ở giữa con tàu Ghost Ark; phía trước ông ta là hai hàng gồm tổng cộng mười xe tấn công Destroyer – năm chiếc loại Sáu Ấn và năm chiếc loại Rắn. Đây là lực lượng lớn nhất mà Âu Nhĩ Can có thể triệu tập mà không làm phiền đến Hội Nghị Phục Hưng; mặc dù ông ta không hy vọng rằng lực lượng này có thể đánh bại được căn pháo đài đó, nhưng ít nhất nó cũng có thể gây ra sự chậm trễ và thu hút sự chú ý của họ.

Tổng cộng mười xe tấn công Destroyer...

Âu Nhĩ Can nghĩ thầm trong lòng:

Điều đó chắc chắn sẽ khiến những chiến binh vũ trụ kia phải gặp rất nhiều khó khăn.

Xe tấn công Destroyer không phải là loại lính đồng minh thiếu trí tuệ, cần phải được các linh hồn ma quỷ cao cấp chỉ huy; chúng có trí tuệ hoàn chỉnh và tính cách độc lập. Tuy nhiên, những kẻ vô thần này, những người căm ghét cực độ mọi sinh vật hữu cơ, lại quá hung hãn và điên cuồng trong mắt những con tàu chiến ma quỷ khác. Rất nhiều con tàu chiến ma quỷ muốn lấy lại thân xác bằng xương thịt, nhưng xe tấn công Destroyer thì khác; chúng có ý định “tẩy sạch” mọi sinh vật hữu cơ trong vũ trụ.

Vì không thể lén lú

Thông qua những tôi tớ của đội quân bị nhiễm ký sinh trùng Heartlock Beetle, pháp sư thời gian đã nắm được bố cục tổng thể của tu viện pháo đài, điều này tạo điều kiện thuận lợi cho việc tìm ra vị chiến binh vũ trụ đó.

“Các người hãy tấn công cổng chính của pháo đài.”

Âu Nhĩ Can ra lệnh cho những kẻ Hủy Diệt:

“Nếu tổn thất quá lớn, có thể rút lui.”

“Tuân lệnh, thưa ngài.”

Đội trưởng nhóm Hủy Diệt trả lời một cách lạnh lùng.

……

“Qing Shan Khan đang ở trong phòng họp.”

Tin thông từ một tôi tớ bị nhiễm bệnh được truyền đến.

“Xi… pạch!”

Thực tại bị xé toạc bởi tiếng nổ chói tai; ánh lửa dữ dội chiếu sáng một đoạn hành lang tối tăm của tu viện pháo đài Cloud City. Một cuộc di chuyển nhanh chóng và trực tiếp đã hoàn thành.

Người Tiên Tri xuất hiện trong hành lang.

Gần như ngay lập tức sau khi xuất hiện, Âu Nhĩ Can đã nhận thấy mối nguy đang đến gần, và lập tức nhắm vào mối đe dọa – khẩu pháo canh gác loại Wolf Spider ẩn náu trên trần nhà.

Hệ thống logic của khẩu pháo canh gác tự động cũng đã nhận diện ra anh ta; trong vòng hai giây kể từ khi anh ta bất ngờ xuất hiện, hai tia laser đỏ đã được bắn ra.

Âu Nhĩ Can đưa thời gian trở lại một giây trước đó, nhanh chóng thi triển phép thuật Zkanthus Prism để biến hai tia laser đó thành những dải ánh sáng méo mó, vô hại và tan biến.

Trong lúc thi triển phép thuật, cây Gậy Ngày Mai của anh ta đã bay lơ lửng bên cạnh. Sau khi đánh bại cuộc tấn công của laser, pháp sư thời gian nhanh chóng cầm lấy Gậy Ngày Mai và đâm thẳng lên trên; đầu gậy dễ dàng xuyên qua vỏ ngoài của khẩu pháo, và dòng điện phát ra đã làm cháy lớp da nhân tạo của hệ thốngNgười suy tư sâu sắc.

“Kẻ ngoại lai!“

Một chiến binh Iron Pagoda xuất hiện sau góc cua, mang theo một khẩu súng plasma Exterminator. Âu Nhĩ Can một lần nữa làm chậm lại khả năng cảm nhận thời gian; trong mắt anh ta, chiến binh vũ trụ trở thành những hình ảnh chuyển động chậm như phim hoạt hình… Anh ta từ từ nhấn cò súng…

Sau khi phân tích tình hình, Âu Nhĩ Can đọc ra một công thức; những vòng dây màu xanh quanh khẩu súng plasma đột nhiên sáng chói lên, trắng đến mức không thể nhìn thấy được.

“Boom!”

Chưa kịp cho chiến binh vũ trụ nhấn hết cò súng, khẩu Plasma Exterminator trong tay anh ta đã nổ tung. Khối khí plasma bùng nổ ngay lập tức nuốt chửng anh ta; cú va chạm mạnh mẽ khiến anh ta đập vào bức tường phía sau và ngã gục không thể đứng dậy.

Phía trước chiếc áo giáp đã bị cháy đen hoàn toàn; số phận của người lính bên trong vẫn còn là điều bí ẩn.

Âu Nhĩ Can Đặt cây gậy “Ngày Mai” xuống đất, anh bước qua những chân của người lính vũ trụ nằm la liệt trên mặt đất và tiếp tục đi về phía trước. Bỗng nhiên, anh nghe thấy một tiếng rên rỉ yếu ớt; người tiên tri dừng lại ngay lập tức.

Anh quỳ xuống, đôi mắt đơn màu xanh lá nhìn vào lớp áo giáp ba lớp bị nứt toạc trên ngực người lính vũ trụ, cùng những bộ phận máy móc tinh vi đang co giật để hồi phục bên trong khe hở đó.

“Kim loại sống?”

Âu Nhĩ Can thốt lên trong sự kinh ngạc.

Chúa Tử Thần đã ngự xuống… Làm sao anh lại có thể thấy được kim loại sống của những sinh vật chết chóc từ không gian bên trong chiếc áo giáp của một người lính vũ trụ? Anh không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Nhà thuật sĩ thời gian bỗng nhớ lại cảnh tượng mình đã từng chứng kiến trong hang động ấy – Khan Qingshan đã dùng phép thuật thời gian để tái hiện lại những mảnh vỡ của vị thần vũ trụ, sau đó dễ dàng thu gom chúng lại bằng một khối lập phương trong suốt. Có lẽ người lính này hiểu biết về công nghệ của những sinh vật chết chóc từ không gian nhiều hơn anh tưởng tượng rất nhiều.

Ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt đơn màu xanh lá của Âu Nhĩ Can bỗng trở nên mãnh liệt hơn.

……

“Bùm!”

Âu Nhĩ Can đá mạnh vào cửa phòng họp và bước vào.

“Khan Qingshan!”

Anh hét lớn bằng ngôn ngữ Gothic:

“Kẻ trộm của Hoàng Đế, hãy đưa ra những mảnh vỡ của vị thần vũ trụ, cùng tất cả những kiến thức mà ngươi đã đánh cắp từ những sinh vật chết chóc từ không gian!”

Tất cả mọi người trong phòng họp đều quay đầu nhìn về phía anh; Khan Qingshan ngồi ở cuối bàn, quay lưng về phía cửa. Hai bên bàn là hai hàng người lính vũ trụ đang ngồi im lặng, tất cả đều mặc những bộ áo giáp tinh xảo, và trên vai phải của họ đều có những hình khắc tinh xảo khác nhau.

Rồi, Âu Nhĩ Can nhận thấy tình hình đã thay đổi.

Từ khe hở áo giáp của một người lính vũ trụ, ngọn lửa bùng cháy dữ dội; đầu của anh ta cũng biến thành một bộ xương trắng đang cháy rụi. Từ khe hở áo giáp của một người lính khác, những tấm vải liệm màu xám trắng ùa ra, bao phủ toàn thân anh ta; ánh sáng trắng chói lọi phát ra từ những ống kính đeo trên đầu anh ta.

Một chiến binh vũ trụ biến mất không dấu vết ngay tại chỗ ngồi của mình; một chiến binh khác rút ra cây gậy quyền năng đeo bên hông; một chiến binh nữa bắt đầu thì thầm những lời chú thuật…

Khí tỏa ra từ năng lượng linh hồn… Khí tỏa ra từ hàng loạt những người sử dụng năng lượng linh hồn tràn ngập khắp căn phòng họp – đó chính là điều mà những sinh vật vũ trụ này ghét cay ghét độc nhất.

“Không mấy tốt đâu…” Âu Nhĩ Can lẩm bẩm một mình.

Thanh Sơn · Khanh ngồi yên tại chỗ, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt đầy tò mò và hoang mang:

“Người tiên tri… Âu Nhĩ Can?“

“Quay ngược thời gian.”

Nhận thấy tình hình không mấy có lợi cho mình, trước khi nhóm chiến binh vũ trụ kỳ lạ này hành động chung, Âu Nhĩ Can không do dự mà một lần nữa kích hoạt phép thuật quay ngược thời gian.

……

“Thanh Sơn · Khanh đang ở trong phòng họp.”

“Tiếp tục theo dõi di chuyển của hắn.” Âu Nhĩ Can ra lệnh.

Mười phút sau, một thông báo được gửi đến từ những tôi tớ đã bị nhiễm bệnh:

“Thanh Sơn · Khanh đã vào phòng tập huấn.”

……

“Bùm!”

Âu Nhĩ Can đá mạnh vào cánh cửa phòng tập huấn.

“Thanh Sơn · Khanh!?”

Âu Nhĩ Can la lên giận dữ:

Lần này thì khác rồi.

Trong căn phòng tập huấn lớn này, đầy rẫy các cơ chế bí mật và giống như một sân võ đạo, không có bất kỳ chiến binh vũ trụ nào khác có mặt cả – chỉ có ba con người thôi: Thanh Sơn · Khanh và hai phụ nữ. Thanh Sơn · Khanh thậm chí còn không mặc bất kỳ trang bị đặc biệt nào; cả ba đều mặc những bộ đồ mỏng màu đen ôm sát cơ thể.

Thanh Sơn · Khanh và một trong hai phụ nữ đứng rất gần nhau, có vẻ như họ đang hướng dẫn nhau thực hiện các động tác võ thuật. Khi nhìn thấy Âu Nhĩ Can xông vào, cả ba người đều sững sờ.

Thanh Sơn · Khanh nghiêng đầu, nhăn mày nhìn người sử dụng phép thuật thời gian, với vẻ mặt hoang mang y hệt như lúc ở trong phòng họp. Anh ta nói bằng giọng không chắc chắn lắm:

“Người tiên tri… Âu Nhĩ Can?“

“Em đã nghe thấy những gì tôi nói rồi đấy.” Âu Nhĩ Can kiêu ngạo nâng cái cằm bằng kim loại lên.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một biến cố bất ngờ xảy ra.

Bỗng nhiên, xung quanh hai người phụ nữ loài người đó xuất hiện một lượng lớn khói trắng dày đặc và sương đen. Trong tiếng kêu răng rắc kỳ lạ do xương cốt biến dạng và cơ bắp căng thẳng, cơ thể họ bắt đầu biến đổi một cách dữ dội: một người trở nên cao ráo với làn da đỏ bừng, người kia thì có những giọt nước mắt đen chảy ra từ hốc mắt; những sừng dài uốn lượn bắt đầu mọc ra từ tóc của họ, cùng với đôi chân móng vuốt, đôi cánh dơi và cái đuôi hình mũi tên… tất cả những thứ này đều xé toạc chiếc áo mỏng đen ôm sát cơ thể họ.

Vị Thần Chết đã xuống đây…

Âu Nhĩ Can lại một lần nữa choáng váng.

Trong tu viện pháo đài của Liên đoàn Chiến binh Sắt, lại còn nuôi giữ hai con quỷ chủ nhân? Đây có còn là một liên đoàn đặc nhiệm trung thành với Ác Thá không nữa? Rõ ràng đây chính là tổ ấm của phe Hỗn Loạn!

Thanh Sơn · Khánh Hãn vẫn đứng yên tại chỗ quan sát.

Hai con quỷ chủ nhân đó đã bắt đầu chuẩn bị tấn công, xoay cổ, vận động cánh tay và bàn chân. Vào khoảnh khắc tiếp theo, chỉ nghe thấy một tiếng “nổ” lớn, hai vòng nứt gãy xuất hiện ở giữa sàn đấu, và hai con quỷ chủ nhân đó biến mất khỏi nơi đó.

Âu Nhĩ Can lập tức làm chậm lại nhịp độ cảm nhận thời gian của mình.

Sau khi thời gian được làm chậm lại gấp một trăm lần, Âu Nhĩ Can cuối cùng cũng nhìn rõ hình ảnh của hai con quỷ chủ nhân đang giơ cao nắm đấm, lơ lửng trong không trung. Dù vậy, chúng vẫn đang di chuyển về phía mình với tốc độ cực kỳ nhanh, và áp lực mà chúng mang lại không hề kém gì so với bất kỳ con quỷ lớn nào mà các pháp sư thời gian từng gặp phải trong mạng lưới đã từng – chắc chắn đây không phải là những con quỷ chủ nhân bình thường!

Ngay khi khoảng cách giữa những nắm đấm của hai con quỷ chủ nhân và khuôn mặt kim loại của những linh hồn chết còn lại ba điểm hai milimét nữa…

“Quay ngược thời gian.”

Âu Nhĩ Can một lần nữa thi triển phép thuật.

……

“Thanh Sơn · Khánh Hãn hiện đang ở trong phòng vũ khí.”

“Zizizi…”

Âu Nhĩ Can từ từ vung cây gậy Ngày Mai trong tay, đầu mút của cây gậy nóng chảy, làm tan chảy cánh cửa bằng thép composite dày cộm.

“Thanh Sơn · Khánh Hãn!”

Âu Nhĩ Can nghiến răng nói:

Âu Nhĩ Can dùng chân đá vỡ open the irregular cut on the metal door and bước vào phòng vũ khí đó.

Tốt lắm, trong cả phòng vũ khí này chỉ có mình Thanh Sơn · Khánh Hãn một mình, không có bất kỳ chiến binh vũ trụ nào khác, cũng không có những người phụ nữ có khả năng biến hình.

Thanh Sơn · Khan đứng trước con quái vật màu đen kinh hoàng và độc ác kia, dường như đang lau chùi và bảo dưỡng bộ giáp của mình. Điều kỳ lạ là: Thanh Sơn · Khan không sử dụng dầu bảo dưỡng, mà là máu từ cổ tay mình chảy ra để thoa lên giáp.

Thanh Sơn · Khan ngạc nhiên quay đầu lại và nhìn thấy sinh vật chết từ không gian xông vào qua cánh cửa bị phá hỏng; khuôn mặt ông biến sắc và thốt lên:

“Người tiên tri… Âu Nhĩ Can?“

“Hừm.”

Âu Nhĩ Can cười lạnh lùng một tiếng, rồi cầm cây Gậy Ngày Mai bước về phía trước.

Sau đó, ông chứng kiến một cảnh tượng ngoài dự đoán:

Con quái vật màu đen đầy gai, vảy và góc cạnh cong queo kia, dường như đã sống dậy; phần trước bộ giáp của nó đột nhiên nứt ra một vết nẻ lớn như răng nanh, và nó cúi xuống nuốt chửng toàn bộ thân thể Thanh Sơn · Khan.

“Vù—”

Đôi mắt của con quái vật phát ra hai tia sáng đỏ thắm.

“Rầm!”

Phía sau bộ giáp, đôi cánh dơi màu vàng đen khổng lồ bung ra.

Sau khi Thanh Sơn · Khan đi vào bên trong con quái vật đen tối kia, ông “vụt” mở ra năm ngón tay cong nhọn trên hai bàn tay, rồi nhanh chóng cúi người bò trên mặt đất, giống như một loài động vật nào đó; ông dùng bốn chi kéo mạnh xuống mặt đất, đồng thời đôi cánh dơi kim loại phía sau cũng vỗ mạnh, tạo ra tiếng ồn chói tai và để lại nhiều vết xước sâu trên mặt đất đá.

“Xoáng—”

Chiến binh mặc giáp đen lao về phía trước trong chốc lát.

Âu Nhĩ Can vô thức giơ cây Gậy Ngày Mai lên để đỡ đòn.

Ông làm chậm thời gian xuống hai trăm lần; hình ảnh Thanh Sơn · Khan với đôi móng vuốt hung dữ đang vung lên trong không trung bỗng dừng lại ngay trước mặt mình, chỉ cách khoảng nửa mét. Nhờ vào việc thời gian được làm chậm, mạng lưới thần kinh của Âu Nhĩ Can hoạt động với tốc độ cao để suy nghĩ về chiến thuật đối phó, và cuối cùng ông đã chọn ra động tác tránh né hoàn hảo nhất: nghiêng người sang một bên và xoay nhẹ.

Thời gian trở lại bình thường.

“Xoáng—”

Thanh Sơn · Khan vung một cái móng vuốt vào không khí; đầu ngón tay của ông chỉ cách khuôn mặt pháp sư thời gian có vài micromet, nhưng lại trượt qua. Tuy nhiên, điều mà Âu Nhĩ Can không ngờ đến là, sau khi vung móng vuốt trượt không trúng mục tiêu và mất thăng bằng, Thanh Sơn · Khan đã lợi dụng đà lao về phía trước để lăn người trong không trung; đôi cánh dơi kim loại phía sau ông như một thanh kiếm cong sắc bén, lao thẳng về phía trước.

Dù là một pháp sư thời gian chuyên nghiên cứu khoa học, chứ không phải là một chiến binh ma thuật luyện tập võ công, Âu Nhĩ Can không hề biết rằng những đòn tấn công của Tạc Sơn · Khánh Hãn luôn được thiết kế một cách liên kết chặt chẽ với nhau.

  Đôi cánh dơi màu vàng đen bất ngờ cắt đứt thanh gậy “Ngày Mai” mà anh ta đang giơ cao; tiếng kêu chói tai của kim loại vỡ vụn cùng những tia lửa điện bắn tung tóe đã xé toạc cánh tay trái của anh ta, xuyên thủng vào lồng ngực và bắt đầu cắt xé từng phần cơ thể. Âu Nhĩ Can cảm nhận được những thứ đó đang xâm nhập vào “lò phản ứng” cốt lõi của mình; trong chớp mắt, axit và chất làm mát lò phản ứng bắn ra ngoài, phun trào lên khuôn mặt kinh hoàng của đối thủ, tạo nên tiếng sì sì giống như dầu nóng đang bị đun sôi.

  “Rầm rộ! Rào rào!”

  Pháp sư thời gian bị biến thành những mảnh vụn tan tành khắp nơi.

  Những dung dịch chảy ra từ các vết thương tràn lan khắp mặt đất.

  Trong khi đó, cái đầu nằm trên mặt đất vẫn tiếp tục niệm chú. Chiếc tay còn nguyên vẹn còn lại của Âu Nhĩ Can đột nhiên quay ngược lại hơn 180 độ, dùng để nâng người anh ta lên và lăn ngược lại; đôi chân bị thương run rẩy, đá mạnh vào chiếc móng vuốt lại của chiến binh áo đen, đẩy bản thân mình ra xa đối thủ, sau đó nhanh chóng bò đi.

  Trong lúc anh ta bò đi, cơ thể máy móc của anh ta nhanh chóng nóng lên; các bộ phận bị hỏng được hàn lại với nhau; những làn khí kỳ lạ bắt đầu bốc lên từ những đốt sống bị gãy; vô số dây cáp dày mỏng cuộn tròn, quấn quýt và kết nối với nhau, giống như những con giun đang tìm kiếm thức ăn… Thanh gậy bị gãy cũng dần hợp nhất trở lại thành một.

  “Liệu đây có phải cũng là một loại ‘thỏa thuận tái sinh’ không?”

  Tạc Sơn · Khánh Hãn đứng yên tại chỗ, tự hỏi.

  Âu Nhĩ Can hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến câu hỏi của anh ta. Sau khi cơ thể được phục hồi, anh ta thốt lên một từ:

  “Quay ngược thời gian.”

  ……

  Tu viện pháo đài Trung Vân Thành, văn phòng chỉ huy trưởng.

  “Bùm!”

  Âu Nhĩ Can đá mạnh vào cánh cửa văn phòng, mở nó ra.

  “Tạc Sơn… Khánh Hãn!”

  Âu Nhĩ Can từng từ một lặp lại tên đó.

  Người lính vũ trụ ngồi phía sau bàn làm việc ngạc nhiên ngước đầu lên:

  “Lời tiên tri… Âu Nhĩ Can?!”

  “Cuối cùng, cuối cùng

Mọi thứ đều diễn ra một cách hoàn hảo đến lạ thường.

Vì vậy, cũng không cần phải đàm phán nữa.

Ngay khi nhìn thấy mảnh vỡ của vị thần sao, Âu Nhĩ Can đã quyết định ngay lập tức, không để đối phương kịp phản ứng. Nhà thuật sĩ thời gian vung cây gậy “Ngày Mai” của mình; đầu gậy bỗng nhiên phóng ra vô số tia sét Tesla dày đặc, làm cho cả căn phòng trở nên chói lọi đến mức không thể nhìn thẳng được. Cơn bão điện này bay nhanh qua không khí, lao thẳng về phía Qingshan Khan.

Chiếc bàn làm việc bằng gỗ cứng rộng lớn và nặng nề bị tia sét đánh trúng trong chốc lát; giấy tờ trên bàn lập tức nổ tung thành từng mảnh vụn. Còn Qingshan Khan, người đang ngồi phía sau bàn, dường như bị chiêu thức tấn công mãnh liệt của Âu Nhĩ Can làm cho sững sờ, không hề nhúc nhích; hàng chục tia sét uốn lượn quanh người ông.

Tuy nhiên, điều mà mọi người tưởng tượng sẽ xảy ra – việc Qingshan Khan bị thiêu cháy ngay tại chỗ – lại không hề xảy ra. Thậm chí, cả việc da thịt bị cháy đen hay áo giáp tan chảy cũng không xảy ra. Những tia sét Tesla ấy dường như đều bị Động lực Khiên giáp hấp thụ hết! Những tia sét nhỏ li ti lan tràn khắp bề mặt áo giáp của ông, nhưng ông vẫn không hề bị tổn thương gì.

Chuyện gì đây?

Âu Nhĩ Can sững sờ trong một giây.

Giây tiếp theo, tia sét in hình đôi cánh đại bàng trên ngực Qingshan Khan bỗng nhiên phát sáng; một tia laser màu vàng óng dày đặc lập tức bắn ra từ huy hiệu sét trên ngực ông, lao thẳng về phía nhà thuật sĩ thời gian.

Ánh sáng cực kỳ chói lọi và mạnh mẽ tràn ngập tầm nhìn của Âu Nhĩ Can; nó phản xạ và tán xạ liên tục trong hệ thống thị giác của ông, khiến cả thế giới xung quanh biến thành những tia sáng màu cầu vồng.

Tia laser màu vàng óng ấy đập trúng đầu ông, phá hủy chiếc mũ vàng trên đầu ông, làm tan chảy những phần kim loại sống bên trong cơ thể ông, và tiếp tục xuyên thẳng vào các dây thần kinh quý giá bên trong não ông.

Không có lời đe dọa trước trận đấu.

Không có những đòn tấn công lẫn nhau.

Khi hai cao thủ đối đầu, kết quả thắng thua chỉ nằm ở những khoảnh khắc cuối cùng mà thôi.

Cảm giác như bộ nhớ của mình đang bắt đầu bị “cháy”. Âu Nhĩ Can bỏ qua những cảnh báo về nhiệt độ cao bên trong hộp sọ, một lần nữa làm chậm lại cảm nhận về thời gian của mình… xuống còn 1/10.000.

Tia laser màu vàng óng tiếp tục xuyên vào đầu ông, nhưng càng đi sâu thì càng chậm lại; cuối cùng, n

Thời gian dường như đóng băng lại vào khoảnh khắc này.

Nhưng tâm trí của Âu Nhĩ Can thì không hề dừng lại.

Âu Nhĩ Can đã suy nghĩ kỹ lưỡng về câu thần chú cần sử dụng, và để đảm bảo rằng phép thuật này sẽ không bị biến dạng do nhiệt độ cực cao bên trong đầu mình, anh ta đã ngân nga câu thần chú thông qua thiết bị rung ở cuối đuôi mình.

“Quay ngược thời gian.”

……

“Kheo….”

Âu Nhĩ Can nhẹ nhàng đẩy cánh cửa văn phòng mở ra.

“Thanh Sơn · Khan.”

Đứng ngay ở cửa, Âu Nhĩ Can và Bình Yên nói:

“Tôi thề đây là lần cuối cùng tôi sử dụng phép quay ngược thời gian. Tôi sẽ không xem thường bạn nữa; tôi thừa nhận rằng bạn là một kẻ thù rất khó đối phó – bạn là con người phi thường nhất mà tôi từng gặp.”

Lúc này, hệ thống làm mát đầu của Âu Nhĩ Can đang hoạt động ở công suất ba lần bình thường; một giọt chất lỏng ngưng tụ rơi xuống từ chiếc trang sức vàng óng trên đầu anh ta, trượt dài down the long cheeks of his face.

“Trời ạ, cái quái vật không gian này từ đâu xuất hiện vậy?!”

Thanh Sơn · Khan, ngồi phía sau bàn làm việc, ngạc nhiên quay đầu lại:

“Khoan đã… Bạn có phải là… Nhà tiên tri Âu Nhĩ Can không?”

“Dù tôi không biết bạn biết những điều này từ nguồn nào, nhưng rõ ràng bạn đã từng nghe đến danh tính của tôi.”

Âu Nhĩ Can cầm cây phép thuật bước vào văn phòng:

“Vậy thì bạn cũng nên biết đến hai danh hiệu khác của tôi: Người Sáng Tạo Các Lời Tiên Tri, Kiến Trúc Sư Thời Gian… Đồng loại của tôi chính là những người gọi tôi như vậy. Tôi được đặt những danh hiệu này bởi vì tôi khác biệt so với những kẻ tự xưng là ‘nhà tiên tri’ hay ‘thầy bói’ – khi bạn có thể tạo nên tương lai theo ý muốn của mình, thì còn cần gì đến việc tiên đoán nữa chứ?”

Phù Thanh Hải nhíu mày nhẹ.

Anh ta đặt lòng bàn tay lên thanh kiếm răng nan hoa màu xanh.

Nhìn thấy điều này, Âu Nhĩ Can bật cười:

“So với việc dẫn dắt tương lai, tôi thích hơn việc nhìn thẳng vào tương lai… Chẳng hạn như lúc nãy, tôi có tới ba mươi sáu cơ hội sử dụng cây gậy Ngày Mai để tấn công bạn, nhưng không lần nào tôi có thể vượt qua hàng phòng thủ của bạn và tránh được các đòn phản công của bạn. Tôi không quá am hiểu về nghệ thuật đấu tranh bằng vũ khí, nhưng tôi phải thừa nhận rằng kỹ năng chiến đấu của bạn thực sự xuất chúng… Có lẽ nó có thể sánh ngang với ba vệ binh thánh của Vua Yên Tĩnh.”

Âu Nhĩ Can dừng bước trước chiếc bàn làm việc:

  “Có lẽ bạn chưa biết ‘Vua Sự Yên Tĩnh’ là gì, cũng như ‘Ba Vị Thánh Vệ Sĩ’ là ai… Nhưng bạn chỉ cần biết đây là những lời khen ngợi thôi là đủ rồi; đó chính là sự công nhận đầy đủ về sức mạnh của bạn.”

  “Lần này Âu Nhĩ Can đại sư tìm đến tôi…”

  Đôi mắt của Phù Thanh Hải dõi chằm chằm vào con quái vật không gian:

  “Chắc hẳn không phải để khen ngợi tôi đâu nhỉ?”

  Kẻ này đã lén lút xâm nhập vào đây từ khi nào vậy? Các lính canh của tu viện pháo đài ở Thành Phố Mây có yếu kém đến thế sao? Trước đây tôi chưa từng có bất kỳ liên hệ nào với kẻ này… Liệu việc nó đột nhiên tìm đến tôi có phải là vì… Phù Thanh Hải trong lòng bỗng nhiên trăn trở không ngớt.

  “Tất nhiên, tất nhiên rồi.”

  Âu Nhĩ Can phát ra tiếng cười khàn khàn giống tiếng chim:

  “Tôi đến đây chỉ có một yêu cầu duy nhất: Ngài Thanh Sơn · Khả Hãn, hãy trả lại cho tôi mảnh vỡ của Thần Tinh đang nằm trên bàn ngài. Điều này thuộc về chúng ta – những sinh vật không gian… Nó không phải thứ mà ngài nên tiếp xúc, cũng không phải thứ mà ngài có thể kiểm soát được.”

  Quả nhiên là vì mảnh vỡ của Thần Tinh…

  Phù Thanh Hải đang chuẩn bị lên tiếng.

  “Bạn đừng vội vàng từ chối ngay bây giờ.”

  Âu Nhĩ Can vội vàng ngắt lời anh ta:

  “Có lẽ bạn không biết, khi tôi bước vào căn phòng này, đây đã là lần thứ năm chúng ta gặp nhau. Những chiến binh dưới trướng bạn đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt; bạn nuôi dưỡng hai con quái vật chủ, và bạn còn sở hữu một bộ trang bị Động lực Khiên giáp có thể kiểm soát những con quái vật đó, đúng không? Tất cả những bí mật của bạn, tôi đều biết rõ.”

  Sau khi nói xong, Âu Nhĩ Can chăm chú nhìn vào mặt Thanh Sơn · Khả Hãn, hy vọng có thể đọc ra điều gì đó qua biểu cảm của ông ta. Quả nhiên, khi nhắc đến “con quái vật chủ” và “bộ trang bị quái vật”, khuôn mặt Thanh Sơn · Khả Hãn có phản ứng nhẹ.

  Âu Nhĩ Can đang áp dụng chiến thuật tâm lý rồi.

  Không còn cách nào khác… Sau năm lần thất bại liên tiếp, anh ta đã bắt đầu hoang mang về Thanh Sơn · Khả Hãn; anh ta không biết liệu ông ta còn giấu đi những chiêu trò nào nữa, và việc cố gắng đối đầu một lần nữa có phải sẽ khiến mình rơi vào những cái bẫy mới hay không.

  “Thực vậy, tôi cũng phải thừa nhận rằng bạn có rất n

“Khả năng của ngươi rồi cũng sẽ đến hạn; thời gian của ta thì vô tận.”

Âu Nhĩ Can mở lòng bàn tay và nói:

“Vì vậy, ta đưa ra cho ngươi một lựa chọn tốt nhất: hãy đưa những mảnh vỡ của Thần Tinh cho ta, để kết thúc trò chơi vô nghĩa này.”

Thật sự là vô tận sao?

Phù Thanh Hải nghe vậy liền nhíu mắt lại.

Có thể sử dụng khả năng quay ngược thời gian không giới hạn?

Phù Thanh Hải bắt đầu nghi ngờ trong lòng.

Nhìn thấy biểu hiện nghi ngờ trên khuôn mặt của Qingshan Khan, Âu Nhĩ Can cũng cảm thấy lo lắng — bởi vì thực ra khả năng quay ngược thời gian của anh ta cũng không thể sử dụng mãi được; nhưng đối phương rõ ràng không biết anh ta còn có thể sử dụng nó bao nhiêu lần nữa… Giống như anh ta cũng không biết liệu Qingshan Khan còn giấu đi những chiêu thức nào khác hay không.

Tình hình trở thành một cuộc cá cược: những mảnh vỡ của Thần Tinh đang nằm ngay trước mặt họ trên bàn làm việc, nhưng cả hai đều không hề nhìn vào chúng, mà chỉ chăm chú nhìn thẳng vào mắt đối phương, đoán xem đối thủ có những “bài trong tay” gì.

Tình hình dường như đang bế tắc.

Chính lúc đó…

“Jiu!”

Một tia sáng màu xanh lá bỗng nhiên xuyên qua cánh cửa hé mở của căn phòng, trúng thẳng vào lưng của Âu Nhĩ Can, khiến người sử dụng phép thuật thời gian này bất ngờ lùi lại phía trước, lưng anh ta xuất hiện một vết thương lớn — đó chính là tổn thương do tia sáng Gauss gây ra.

Phù Thanh Hải không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng anh ta tận dụng cơ hội này để nhanh chóng nhặt lấy viên kim tự tháp màu cam trên bàn, ôm chặt lấy nó và lăn người trốn vào giữa hai hàng kệ sách, sau đó hét lớn vào thiết bị thông tin bên cạnh áo giáp cổ:

“Văn phòng Tư lệnh Chiến đội đang bị tấn công!”

“Chào nhé, nhà tiên tri…”

Một giọng nói chậm rãi vang lên từ bên ngoài cửa.

Một con quái vật không gian gù lưng, đội mũ kim loại, bước vào phòng, cùng với một đội ngũ lính ma thuật đi theo sau. Con quái vật này nhìn quanh văn phòng Tư lệnh Chiến đội, dường như đang suy nghĩ xem có thứ gì đáng để thu thập… Đồng thời, nó cũng không ngần ngại chế giễu:

“Cuối cùng cũng phát hiện ra rồi… Ngươi trộm những con bọ cánh cứng Thánh Giáp của ta, chỉ để dùng chúng để trộm đồ của người khác… Tch tch, những kẻ man rợ của Sotek ạ… Ngươi nghĩ rằng việc sao chép lại chương trình điều khiển của ta sẽ khiến những con bọ cánh cứng Thánh Giáp này hoàn toàn thuộc về ngươi sao? Ngươi thật sự đánh giá thấp quá năng lực của Nisharak…”