Cuộc thử nghiệm bay của tàu mẹ không gian đã diễn ra thành công viên mãn; các loại pháo, tên lửa và bom được trang bị trên tàu cũng đều đã qua kiểm tra. Kiều Thị Đạt trực tiếp dẫn đầu Đại đội thứ nhất thực hiện các cuộc tập trận chiến thuật và đã nghĩ ra nhiều kịch bản hoạt động khác nhau cho tàu mẹ không gian trong các tình huống thực tế.

Sau khi hoàn tất việc kiểm thử các loại vũ khí mới, Phù Thanh Hải liền đến Đền Thờ Luyện Kim Sinh Hóa. Tin tức từ Thầy Cao thủ Kunto cho biết nghiên cứu về vấn đề “khát máu” dường như đã có những bước tiến mới. Ngay sau khi nhận được thông báo, Phù Thanh Hải lập tức đến khu vực hầm ngầm của đền thờ.

Sau khi có được “Máu Tổ Tiên” trong vũ trụ Huyền Thoại Đêm Tối, Nhà Hiền Triết Sinh Học lại tiến hành một loạt các cuộc thử nghiệm mới đối với những chiến binh thiên tinh của Liên đoàn Xé Nát Thịt – những người vẫn đang bị giam giữ trong phòng thí nghiệm. So với hai loại huyết thanh trước đó, “Máu Tổ Tiên” sở hữu nhiều tác dụng kỳ diệu hơn, giúp Thầy Cao thủ Kunto hiểu rõ hơn về bí ẩn gen liên quan đến “Lời Nguyền Khát Máu” của các Thiên Thần Máu Thánh, từ đó tìm cách giải quyết căn bệnh di truyền này đã theo đuổi Quân đoàn Thứ Chín suốt hàng nghìn năm.

Phù Thanh Hải hy vọng sẽ nhận được những tin tức tốt lành…

……

Đền Thờ Luyện Kim Sinh Hóa Huyền Thoại Đêm Tối.

Phù Thanh Hải đến phòng thí nghiệm quen thuộc ấy.

Lại thấy Nasir Amit bị trói chặt.

Cựu Trưởng đại đội thứ năm của Quân đoàn Thứ Chín, hiện là Trưởng đội của Liên đoàn Xé Nát Thịt, người từng được nổi tiếng khắp nơi gọi là “Kẻ Xé Nát Thịt” trong thời kỳ Cuộc Viễn chinh Vĩ đại, vẫn đang bị buộc vào tường.

Phù Thanh Hải liếc nhìn anh ta một cái; Nasir vẫn giữ nguyên vẻ mặt đầy thù hận, nhìn chằm chằm vào Phù Thanh Hải.

Phù Thanh Hải không hề để ý đến anh ta, mà quay sang hỏi Thầy Cao thủ Kunto đang bận rộn:

“Hiện tại tình hình thế nào, thầy?”

Thầy Cao thủ Kunto lại xuất hiện từ bóng tối:

“Quả thực, chúng ta đã đạt được một số bước tiến.”

Phù Thanh Hải nhìn về phía Amit và hỏi:

“Vấn đề ‘khát máu’ đã được giải quyết chưa?”

“Có thể nói là đã giải quyết, nhưng cũng có thể nói là chưa.”

Thầy Cao thủ Kunto đưa ra một câu trả lời bất ngờ.

“Ý thầy là sao?”

Phù Thanh Hải nhíu mày không hiểu.

“Vấn đề lớn nhất đối với các Thiên Thần Máu Thánh không phải là họ cần phải hút máu, mà là khi họ rơi vào trạng thái ‘khát máu’, họ sẽ mất đi lý trí, không phân biệt bạn thù và bắt đầu giết chóc một cách man rợ, đúng không?”

**„**

  Thầy Quinto đặt ra một câu hỏi.

  “Có vẻ như… quả thật là vậy.”

  Phù Thanh Hải suy nghĩ một chút rồi trả lời.

  “Nỗi khát máu vẫn còn tồn tại, nhưng sau khi tôi sử dụng Huyết Thể Tổ Tiên, những thiên thần máu này không còn mất đi lý trí vì nỗi khát máu nữa; họ luôn giữ được tỉnh táo. Tuy nhiên, tác dụng phụ của nó là… họ bị biến đổi thành những người buộc phải uống máu.”

  Thầy Quinto đưa ra kết luận một cách trực tiếp, không tiếp tục giấu diếm thông tin nữa.

  “Chỉ có thể uống máu hay bắt buộc phải uống máu?”

  Phù Thanh Hải chú ý đến từ khóa này.

  “Bắt buộc phải uống máu, chứ không chỉ có thể uống máu. Họ vẫn có thể ăn uống bình thường, nhưng cứ một thời gian lại phải hấp thụ một lượng máu đủ lớn; nếu không, họ sẽ trở nên yếu đuối. Nếu trong thời gian dài không hấp thụ máu, các cơ quan trong cơ thể họ sẽ bị suy yếu và cuối cùng dẫn đến tử vong.”

  Thầy Quinto tiếp tục nói một cách bình thản.

  “Chỉ có vậy thôi sao?”

  Phù Thanh Hải nhíu mày hỏi.

  Nếu chỉ có vậy thì có vẻ không khác gì những chiến binh vũ trụ bình thường trong đội quân Thiên Thần Máu chút nào cả? Dante và những người khác cũng thỉnh thoảng ăn thịt hoặc uống máu; vậy những loại huyết thanh này có tác dụng gì?

  “Tất nhiên không chỉ có vậy. Đó chỉ là tác dụng phụ duy nhất. Chỉ cần họ hấp thụ đủ máu, họ sẽ nhận được sức mạnh và sự nhanh nhẹn lớn hơn, tương đương với những chiến binh vũ trụ mới. Khả năng hồi phục của họ cũng được tăng cường, họ sẽ sở hữu thị lực ban đêm mạnh mẽ hơn, và tai Leiman của họ sẽ biến đổi để có thể nghe thấy âm thanh siêu âm.”

  Thầy Quinto liệt kê ra một loạt những lợi ích khác.

  Phù Thanh Hải càng nghe càng thấy quen thuộc.

  Những điều này không phải là khả năng của Bác Sĩ Bóng Tối Mobius sao? Nhưng có vẻ như chúng lại không hoàn toàn giống Mobius. Bác Sĩ Bóng Tối không chỉ có thể nghe thấy mọi âm thanh nhỏ bé xung quanh một thành phố, mà còn có thể tạo ra sóng âm để thu hút và kiểm soát loài dơi, cũng như điều khiển dòng không khí để bay thấp… Những khả năng mà Thầy Quinto mô tả giống như phiên bản “giảm độ” của Mobius hơn.

  “Đúng vậy, tôi đã kết hợp nhiều loại huyết thanh lại với nhau.”

  Thầy Quinto gật đầu thừa nhận:

  “Vốn dĩ, các chiến binh vũ trụ có khả năng chống lại huyết thanh cao hơn. Huyết thanh Mobius có thể biến đổi con người thành ma cà rồng, nhưng để biến đổi các chiến

Thầy Quinto đã đưa ra quan điểm của mình.

  “Ừm… Những gì thầy nói có lý lẽ.”

  Phù Thanh Hải bắt đầu suy ngẫm.

  Lời nói của Thầy Quinto quả thực rất hợp lý.

  Trong các thiết lập về ma cà rồng trong khoa học viễn tưởng, Tiến sĩ Bóng Đêm Mobius có thể được coi là một trong những nhân vật mạnh mẽ nhất. Anh ta sở hữu rất nhiều siêu năng lực, nhưng những tác dụng phụ của chúng cũng không hề nhỏ. Ngoài việc hút máu – một đặc điểm chung của loài ma cà rồng – dung dịch huyết thanh của anh ta còn khiến con người trở nên xấu xí: da tái nhợt, má hõp vào, mũi ngắn lại và cong lên trên. Đối với một quốc gia căm ghét sự biến đổi gen và coi trọng tính thuần khiết của gen người, điều này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

  Liên đoàn Thằn Lằn Lửa cũng từng gặp nhiều khó khăn khi thực hiện nhiệm vụ trong lãnh thổ đế chế do gen biến đổi khiến da họ chuyển sang màu đen và đôi mắt trở thành đôi mắt dọc kiểu động vật bò sát; họ buộc phải đối mặt với những ánh mắt nghi ngờ và soi xét. Một số chi bộ của Liên đoàn Thằn Lằn Lửa còn xuất hiện những biến đổi gen như mọc gai xương; ví dụ như Chi bộ Rồng Đen, Tòa Án Dị Giáo và Hội Đồng Các Lãnh Chúa Thượng Đỉnh thậm chí còn xem xét đến việc giải thể những chi bộ này.

  Tuy nhiên, ngay cả khi không có những siêu năng lực đó, những thay đổi hiện tại cũng đã đủ rồi.

  Thầy Quinto không tiêu diệt “Lời Nguyền Khát Máu”, nhưng ông đã thay đổi được căn bệnh di truyền này. Trước đây, “Khát Máu” khiến các thiên thần máu thánh phát điên và mất kiểm soát; bây giờ, nó chỉ khiến họ yếu đuối và chết đi – đó là một sự khác biệt lớn! Đối với bất kỳ đội quân đế chế nào muốn cùng các thiên thần máu thánh và các chi bộ của họ chiến đấu, không ai muốn đối mặt với một nhóm chiến binh vũ trụ điên cuồng và cắn xé mọi thứ mà không phân biệt bạn thù; ngay cả chính các chiến binh vũ trụ cũng không muốn trải qua điều đó. Nhưng bây giờ, ngay cả khi không hút máu, các thiên thần máu thánh vẫn có thể giữ được lý trí.

  Về kết quả này, chắc hẳn phe Bal sẽ chấp nhận được.

  “Rhadoron nợ tôi một ơn lớn.”

  Phù Thanh Hải nhìn về phía Nasir và tự nhủ:

  “Chỉ mong sau khi cơn bão tan đi, liệu người lãnh đạo mới của Liên đoàn Thiên thần Máu Thánh có còn là anh ta hay không…”

  Vào thời điểm Phù Thanh Hải trở thành lãnh đạo của Liên đoàn Sắt Phù Đồ, người đầu tiên đảm nhận vai trò này là Radoron. Radoron, Ab

“Đừng để tôi thoát khỏi cảnh này, tôi sẽ giết ngươi đầu tiên, Khanh Qingshan ạ… Lado Ron cũng đừng mong có thể ngăn cản tôi!” Nasir Amit nói với giọng điệu dữ tợn.

“Ngươi à? Ngươi đã không còn cơ hội nào nữa rồi.” Phù Thanh Hải cười nhạo một cách thờ ơ.

Anh ta quay đầu hỏi Thầy Quanto:

“Hắc Nộ có phát hiện ra gì chưa?”

“Không hề có manh mối nào cả,” Thầy Quanto lắc đầu trả lời.

Câu trả lời này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Phù Thanh Hải. “Lời nguyền Khát Máu” chỉ liên quan đến cấp độ gen, trong khi “Hắc Nộ Đen Tối” lại ảnh hưởng đến linh hồn con người. Việc các nhà khoa học sinh học không tìm ra manh mối là điều bình thường.

“Hãy chuẩn bị một chiếc phi thuyền; sau khi cơn bão tan đi, chúng ta sẽ buộc chặt tất cả những kẻ này và gửi chúng trở về Bal, cùng với loại huyết thanh mà chúng ta đã nghiên cứu ra. Phía Bal biết phải làm gì tiếp theo; những việc còn lại không phải là trách nhiệm của chúng ta nữa,” Phù Thanh Hải ra lệnh.

Nasir Amit không chỉ bị ảnh hưởng bởi “Lời nguyền Khát Máu” mà còn bị “Hắc Nộ Đen Tối”; anh ta đã không thể tiếp tục giữ chức vụ chỉ huy đội quân Sĩ Cắt Thịt nữa. Việc xử lý anh ta là chuyện của phe Thánh Huyết Thiên Thần mẹ đẻ; Phù Thanh Hải không quan tâm đến điều đó. Nhưng kết cục tốt nhất cho anh ta cũng chỉ là bị giao vào đội Chết Chóc để làm lính đánh thuê mà thôi; đội quân Sĩ Cắt Thịt thậm chí có thể sẽ bị giải thể vì điều này.

…………

Đền Thờ Luyện Kim Khổng Lồ Hui Teng.

Phù Thanh Hải đến lãnh địa của Thầy Hiền Tri Shao Fei.

Trong lúc đi qua, ông cũng ghé thăm tình hình xây dựng của Quân Đoàn Titan.

Xưởng rèn được xây dựng theo kiểu “Vòm Trời Vỡ Nát” vẫn đang sáng rực ánh đèn; những cái búa rèn và chảo nung đang liên tục dao động, còn những robot và công nhân thì di chuyển không ngừng trên dây chuyền sản xuất. Những luồng hơi nóng méo mó và ánh sáng đỏ rực phun ra từ các thiết bị gia nhiệt hòa quyện với làn sương trắng từ các thiết bị làm mát, tạo nên một khung cảnh rực rỡ.

“Khanh.”

Khi biết rằng chỉ huy đội quân đã đến đền thờ luyện kim, Thầy Hiền Tri Shao Fei cùng một nhóm người đã vội vàng đến gặp.

Sau một thời gian không gặp, trên người Shao Fei đã ít thịt hơn nhiều, thay vào đó là những bộ phận máy móc. Tuy nhiên, ông vẫn giữ được khuôn mặt và dây thanh âm của con người, và có thể thông qua những biểu cảm phức tạp cũng như sự thay đổi trong giọng điệu để truyền đạt những cảm xúc tinh tế mà mã nhị phân hay sóng điện từ kh

“Tình hình của Quân đoàn Thảm họa thế nào rồi?”

Phù Thanh Hải cười hỏi.

“Có vẻ như là tin tốt đấy.”

“Quân đoàn Titan Thảm họa đã hoàn thành công việc một cách thuận lợi, Thánh chủ!”

Xiao Fei dẫn người sở hữu của mình bước vào bên trong.

Mọi người đi theo cây cầu vòm trên không được thiết kế riêng cho các cuộc tham quan, tiến sâu vào bên trong Đền thờ Luyện kim. Cây cầu này cao hơn 80 mét so với mặt đất; hai bên cầu là những hang động khổng lồ, và bên trong mỗi hang động đều đứng sừng sững những cỗ máy hình người khổng lồ, giống như những bức tượng cyborg bằng thép lạnh lẽo được tạo ra.

Đó chính là những “cỗ máy của thần linh” mà Cơ khí Thần giáo gọi. Nhìn thấy chúng, người ta không khỏi muốn quỳ xuống thờ phượng.

Tổng cộng có sáu chiếc Titan đứng ở đây. Về số lượng, Quân đoàn Thảm họa có quy mô khá nhỏ – chỉ có sáu chiếc Titan thôi, thậm chí còn ít hơn một số quân đoàn Titan nhỏ khác. Nhưng xét về chất lượng, tất cả các chiếc Titan của Quân đoàn Thảm họa đều thuộc loại Titan cấp Thánh chủ, kích thước nằm giữa Titan cấp Tướng chiến và Titan cấp Hoàng đế, thuộc nhóm “Titan cỡ lớn”. Chúng không thể so sánh được với những chiếc Titan cỡ nhỏ hay trung bình như Titan cấp Chiến hound hay Titan cấp Tướng chiến; nói rằng chúng mạnh gấp mười lần đối thủ cũng không hề quá đáng. Bởi vì chúng được thiết kế đặc biệt để trở thành “kẻ săn mồi Titan”.

Khi những cỗ máy khổng lồ như vậy xuất hiện trên chiến trường, sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ chắc chắn là một yếu tố quan trọng, nhưng đối với các đội quân phe ta, điều đó còn mang lại sự cổ vũ về mặt tinh thần – và điều này đặc biệt rõ ràng đối với các đội quân thuộc Cơ khí Thần giáo.

“Sau khi thu được những bộ răng cưa biến hình, việc xây dựng Quân đoàn Thảm họa đã đã từng tạm dừng một thời gian… Nói chính xác hơn, chính tôi là người đã ra lệnh dừng toàn bộ quá trình sản xuất và xây dựng các chiếc Titan, bởi vì tôi muốn thử xem liệu những bộ răng cưa biến hình đó có thể được áp dụng trên các chiếc Titan của mình hay không…”

Xiao Fei bắt đầu kể chi tiết:

“Nhưng kết quả sau các thử nghiệm lại khiến tôi thất vọng – những bộ răng cưa biến hình này chỉ có thể được sử dụng trên các phương tiện cỡ nhỏ mà thôi; khả năng biến hình của chúng không đủ mạnh để hỗ trợ các đơn vị cấp Titan. Tuy nhiên, có một ngoại lệ – đó là ‘Bộ tứ Gã Khổng lồ Đất’ được tạo thành từ chín chiếc răng cưa biến hình. Những chiếc răng cưa này có khả năng kết hợp với nhau; chín chiếc răng cưa đó đủ để hỗ trợ một chiếc Titan c

Shao Fei ngẩng đầu hãnh hĩnh và nói với giọng đầy tự tin.

  Mọi người đến trước cái hang khổng lồ ở chính giữa, rồi dừng lại để quan sát. Shao Fei chỉ vào bức tượng Titan bốn tay đứng bên trong hang và nói:

  “Như các ngài thấy đây, Hoàng đế. ‘Phá Quân Kim Giáp’ đã có một số thay đổi về ngoại hình, trông giống như những chiếc Transformers hơn một chút, nhưng điều quan trọng không phải là điều đó. Điều quan trọng là giờ đây nó đã có khả năng biến hình! Phần đầu, ngực, bụng, bốn cánh tay và hai chân – tất cả đều được trang bị các bộ phận biến hình. Giờ đây, nó là một chiếc robot tổng hợp, linh hoạt hơn nhiều và cũng dễ dàng vận chuyển hơn!”

  Phù Thanh Hải nghiêng người về phía trước, đặt hai tay lên lan can và nhìn kỹ “Phá Quân Kim Giáp” của mình.

  Anh ta nhắm mắt lại để quan sát chi tiết hơn.

  “Phần đầu có thể biến thành một chiếc Land Raider. Phần bụng có thể biến thành một chiếc Spartan Tank. Bốn cánh tay có thể biến thành bốn chiếc Sycaran Battle Tanks. Hai chân có thể biến thành hai chiếc Quothos Assault Tanks. Còn phần ngực, với kích thước lớn nhất, có thể biến thành một chiếc Mammuth Super Heavy Tank… Đây quả là một đội xe hơi đấy!”

  Shao Fei giải thích một cách rõ ràng.

  “Vậy cấu trúc ở các điểm nối có đủ chắc chắn không?”

  Phù Thanh Hải đặt ra một câu hỏi.

  Trước đây, ông ta đã từng đối mặt với những chiếc robot tổng hợp, dù là những phiên bản bán thành phẩm của những con sóng rung động trong đấu trường của thành phố Karon, hay những thiết bị tấn công khủng khiếp đã hoàn thiện – như những chiếc Thundertruck và Rampage trong đội quân Decepticons. Khi những thiết bị này bị tổn thương nặng, chúng sẽ ngay lập tức tách ra thành những phần riêng biệt sau khi được kết hợp lại.

  “Điều đó không cần lo lắng, Hoàng đế.”

  Shao Fei mỉm cười và nói một cách tự tin:

  “Quy trình tạo ra ‘Phá Quân Kim Giáp’ của tôi khác với quy trình của Shockwave. Anh ta đã cưỡng ép những chiếc Transformers để biến chúng thành robot tổng hợp, trong khi tôi thì đã tháo rời các bộ phận của ‘Phá Quân Kim Giáp’, gắn thêm các bộ phận biến hình vào từng bộ phận để tạo thành những phương tiện chiến đấu có giáp… Trạng thái kết hợp mới chính là trạng thái ban đầu của ‘Phá Quân Kim Giáp’.”

  Phù Thanh Hải gật đầu nhẹ, hiểu rõ ý của Shao Fei.

  “Hơn nữa, chúng ta sử dụng khung thép Zhenjin.”

  Shao Fei nháy mắt và bổ sung thêm.

  Thật vậy, độ bền của thép Zhenjin cao hơn nhiều so với kim loại tinh khiết trong vũ trụ Warhammer 40K, và trọng lượng của nó cũng nhẹ hơn nữa… Trừ khi kẻ thù biết được

“Cuối cùng, Hui Teng cũng đã có được đội quân Titan của riêng mình rồi.”

Phù Thanh Hải quay đầu nhìn khắp xung quanh nhà máy và thốt lên.

“Đội quân Thảm Họa chắc chắn sẽ gây ra một cú sốc lớn cho thế giới.”

Shao Fei mỉm cười và đồng tình một cách ý nghĩa.

“Nhưng ‘Đội quân Thảm Họa’ chỉ là một cái bí mật mà thôi.”

Nếu ai đó mở khoang lái của những con Titan khổng lồ này, họ sẽ phát hiện ra rằng người lái xe không phải là các thành viên thuộc đội ngũ Titan truyền thống – mà là những chiến binh vũ trụ!

Tất nhiên, trên bề mặt, việc sử dụng danh nghĩa “Đội quân Thảm Họa” vẫn là điều cần thiết, bởi vì việc chiến binh vũ trụ lái xe Titan là một vấn đề nhạy cảm, đặc biệt đối với Cơ khí Thần giáo.

Trước đây, cũng đã từng có trường hợp chiến binh vũ trụ lái xe Kỵ sĩ mecha; bản thân những chiếc mecha Vô Sợ cũng không khác gì Kỵ sĩ mecha là mấy, và Belisarius Cole cũng đã phát minh ra loại áo giáp chiến thuật “Người Chiến Thắng Tối Thượng”, chỉ là thay thế những chiến binh vũ trụ bị tổn thương bên trong những chiếc mecha Vô Sợ bằng những chiến binh vũ trụ hoàn chỉnh mà thôi. Nhưng “Cơ Khí Của Thần” thì luôn bị các Cái Đúc Thế Giới coi là điều cấm kỵ.

Vì vậy, bí mật này hiện tại vẫn không nên được tiết lộ công khai.

Để tránh gây ra sự bất mãn ở các thế giới đúc khuôn khác.

Còn về căn cứ chính của phe Ngoại Giao, Huang Quan Bát Số thế giới đúc khuôn, thì nó vốn đã sở hữu sức mạnh vượt trội; “Mắt Đơn Không Ngủ” Huang Quan Bát Số của nổi tiếng khắp nơi đã đứng vững trong vùng bầu trời Thái Bình suốt hàng nghìn năm. Huang Ba và Ruizha đều là những thế giới đúc khuôn mạnh mẽ, chỉ đứng sau sao Hỏa; hiện tại, Hui Đằng Chùa Dung Thế Giới vẫn chưa thể sánh kịp Huang Quan Bát Số, vì vậy chúng ta cần phải kiềm chế bản thân một chút trong những lĩnh vực này.

Hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể công khai đối đầu với sao Hỏa.

“Hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng, A Fei.”

Phù Thanh Hải vỗ vai Shao Fei và nói điều đó trước khi rời đi.

…………

1. Xung đột trong cốt truyện: Phần 1 của bộ sách “Imperial Armor” cho rằng Huang Quan Bát Số thế giới đúc khuôn đang ở vùng bầu trời Cực Hạn; trong khi tạp chí “White Dwarf” số 260 của Anh lại nói rằng Huang Quan Bát Số “đang đe dọa đến ‘Con Mắt Sợ Hãi’”, điều này có nghĩa là nó có thể đang ở vùng bầu trời Mờ Ảo; còn Kinh Thánh Bảo Vệ Phiên Bản Thứ Bảy lại xác định rằng nó nằm giữa vùng bầu trời Mặt Trời và Thái Bình.