Tại sao bức tượng pha lê của Thánh Gilles lại đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt mình? Nó được đặt chính xác bên cạnh cửa túp lều này, ngay kế bên chiếc khẩu pháo khổng lồ. Phù Thanh Hải rất rõ rằng: nó xuất hiện là để tìm đến mình, điều này không thể nào sai được.

Vậy mục đích của nó là gì?

Phù Thanh Hải ngước nhìn bức tượng trước mắt mình và bắt đầu suy nghĩ lung tung. Đây không phải là xác chết của Thánh Gilles; theo truyền thuyết, đây chính là hồi ứng cái chết và linh hồn đã được kết tinh của ông ta – trong một thế giới có năng lượng linh hồn, điều này quả thực mạnh mẽ hơn nhiều so với một xác chết thông thường.

Nhưng linh hồn đã được kết tinh này có thể làm được gì?

Không ai biết.

Một vật báu mà không biết công dụng, theo phong cách thường thấy của Qingshan Khan, lẽ ra anh ta nên cố gắng giữ lấy nó. Nhưng bức tượng này quá lớn; kể cả khi tính cả đôi cánh phía sau, chiều cao của nó gần như đạt năm mét, hoàn toàn không thể cho vào một chiếc vali da trắng được.

Còn về trọng lượng… Phù Thanh Hải tiến lại gần, ôm lấy bức tượng bằng hai tay, dùng sức nâng nó lên một cách dễ dàng. Với thân hình “xích đu” của mình, việc mang một bức tượng cao năm mét trên vai đối với Qingshan Khan không hề là vấn đề; vấn đề thực sự nằm ở kích thước quá lớn của nó.

Phù Thanh Hải đặt bức tượng xuống đất.

Làm sao có thể phá vỡ nó rồi mới mang đi được chứ?

Anh ta nghĩ vậy, và vô thức đặt tay lên bề mặt pha lê của bức tượng. Ngay khi lưỡi móng sắt ma thuật của Salon chạm vào bề mặt trong suốt của nó, một làn khói trắng bỗng nhiên bốc lên, và tám con quỷ bên trong Quỷ Quái Chiến Giáp đều la hét thảm thiết:

“Đừng chạm vào nó, Qingshan! Hãy rút tay lại!”

Phù Thanh Hải lập tức rút tay lại.

Làn khói trắng từ từ tan biến, và Phù Thanh Hải nhìn vào vị trí mà mình vừa chạm vào. Bề mặt của bức tượng vẫn trơn bóng và trong suốt, nhưng lại xuất hiện năm vết in sâu. Những con quỷ bên trong áo giáp vẫn tiếp tục la hét đầy đau đớn:

“Đau quá, Qingshan… Thật là đau!”

Nếu vậy thì cũng không còn cách nào khác.

Phù Thanh Hải không quan tâm đến những lời than phiền của chúng, nhìn lại bức tượng một lần cuối cùng, rồi quyết định quay người đi về hướng lối đi của chiến hạm. Anh ta không có thời gian để lãng phí với bức tượng bí ẩn này; anh ta còn có những việc quan trọng hơn cần phải hoàn thành.

Dưới chân, những tấm áo giáp vẫn thỉnh thoảng rung chuyển, cho thấy trận chiến không gian vẫn chưa kết thúc. Xung quanh các khẩu pháo khổng lồ như những pháo đài, xác chết của người Ork nằm la liệt khắp nơi; ánh sáng trên trần nhà lúc sáng lúc tối, báo hiệu rằng hệ thống cung cấp năng lượng cho con tàu chiến hiện đang không ổn định.

Ai ngờ khi Phù Thanh Hải vừa bước vào hành lang, một bóng đen to lớn như một ngọn núi đã chặn ngay trước mặt anh, che khuất hoàn toàn lối vào. Phù Thanh Hải ngửi thấy một mùi hôi thối – mùi hôi giống hệt với mùi của Kurgas, “Người cha của dịch bệnh”. Anh từ từ ngẩng đầu lên.

Đó là một pháp sư hỗn loạn thuộc phe Bảo vệ Cái Chết, mặc bộ giáp kiểu Iron Knight Terminator Động lực Khiên giáp. Vốn dĩ đã có thân hình to lớn, những khối mỡ thừa mọc ra từ kẽ hở giáp lại bao phủ lấy bộ giáp của anh, biến anh thành một “ngọn núi mỡ” chồng chất lên nhau. Khuôn mặt anh đầy u nhọt và nốt sần; cái đầu giống như một củ khoai tây mốc đầy lỗ hổng. Mỗi khi nói chuyện, dòng nước bọt màu vàng đục liên tục tuôn ra từ kẽ răng anh.

“Chủ nhân của ngươi đâu rồi, đồ chó?” Giọng nói thô lỗ vang lên từ phía trên đầu.

Pháp sư hỗn loạn nhìn xuống Phù Thanh Hải.

Anh ta đạp lên xác chết của một chiến binh hỗn loạn thuộc Quân đoàn Đen, đè nát cả mũ giáp lẫn đầu nạn nhân xuống trong lòng lòe, máu và não bị vỡ bắn tung tóe khắp nơi.

“Nói cho ta biết, Abaddon đang ở đâu?”

Pháp sư hỗn loạn đe dọa, nước bọt bay tứ tung.

Nghe vậy, Phù Thanh Hải hơi nheo mắt lại:

“Tôi cũng muốn biết ông ta đang ở đâu.”

Vừa nói xong, hai người đã lao vào đánh nhau, đối đầu trực diện. Chiếc rìu khổng lồ và những móng vuốt sắc nhọn va chạm vào nhau, cùng lúc đó, đám chiến binh hỗn loạn phía sau pháp sư cũng bắt đầu nổ súng. Nhiều quả bom liên tiếp đập trúng bên hông đầu gối của Phù Thanh Hải, tạo ra những tia lửa chói lọi. Mặc dù không thể xuyên qua lớp vỏ kim loại Uru, nhưng sức mạnh và sóng xung kích từ những quả bom vẫn khiến anh ta mất thăng bằng, buộc anh phải vung mạnh chiếc rìu để đẩy lùi đối thủ.

“Keng!”

Lưỡi dao móng vuốt va chạm vào mặt rìu, tạo ra tiếng va đập.

Đặc tính đặc biệt của thép Saaron là có khả năng hấp thụ linh hồn, có thể gây tổn thương trực tiếp đến cốt lõi của linh hồn… Nhưng nếu so về độ cứng, thép Saaron không hề nổi bật, không bằng kim loại Uru, không bằng kim loại Aideman, thậm chí còn kém cả vàng tinh khiết.

“Người gác chết, pháp sư hỗn mang cười nói.”

Phù Thanh Hải đã đoán ra ông ta là ai rồi.

Đó là Targus Darravic, người lãnh đạo của Quân đội Ký sinh.

“Đúng vậy, vì vậy đừng cản đường tôi.”

Phù Thanh Hải nói một cách lạnh lùng. Những cánh máy bay bằng kim loại màu vàng ánh tối và xanh lam phía sau lưng anh ta “vùa” một tiếng và thu lại, giúp anh ta chặn đứng những quả bom dày đặc bắn vào từ xung quanh; tiếng đạn va vào lớp da màng năng lượng màu xanh lam và khung xương bằng thép vang lên “ting ting dang dang”.

Phù Thanh Hải dang rộng đôi cánh và lao về phía trước.

“Haha, thật thú vị.”

Giọng thì thầm của Darravic chứa đựng niềm vui điên rồ:

“Thật không ngờ lại có người cũng muốn chiếm đoạt con mồi độc quyền của tôi… Ngươi có khả năng, chiến binh ạ. Hãy gia nhập phe của tôi, tôi sẽ khiến ngươi trở thành nhà vô địch của Quân đội Ký sinh, thế nào?”

Darravic thực sự muốn chiêu mộ anh ta.

Nhà vô địch trước đây của Quân đội Ký sinh, chiến binh thép, lãnh đạo hỗn mang Ulrich Ansting, đã bị Darravic chính tay giết chết – hai phe Đội quân Đen và Quân đội Ký sinh đã cử những nhà vô địch của mình ra đấu tài; nhà vô địch của Đội quân Đen, Kayan, đã đánh bại Ulrich và đưa ra lời mời chiêu mộ anh ta; ngay khi Ulrich tỏ ra hơi quan tâm, Darravic đã dùng rìu chặt đầu anh ta.

Và đó chỉ là một ví dụ trong số vô số ân oán và máu thù giữa Đội quân Đen và Quân đội Ký sinh mà thôi.

Tuy nhiên, Qingshan Khan hoàn toàn không quan tâm đến lời đề nghị đó, thậm chí còn coi như không có gì xảy ra. Hai móng vuốt của ông ta đẩy lùi thanh rìu khổng lồ của Darravic; lực lượng mạnh mẽ truyền qua chuôi rìu khiến người lãnh đạo của Quân đội Ký sinh cảm thấy kinh ngạc – nhưng chỉ có vậy thôi. So với sức mạnh, điều mà Người gác chết sở hữu còn mạnh mẽ hơn nữa chính là sự kiên cường và khả năng hồi phục. Darravic hét lên, không tránh né gì cả, lao thẳng vào chiến binh mặc áo giáp đen đó.

“Bam!”

Các vết phát ban nổ tung, mủ bắn tung tóe.

Hai móng vuốt của Phù Thanh Hải đã cào sạch những phần mỡ thừa và u nhọt trên người Darravic; toàn thân ông ta như đang run rẩy vì những mảnh thịt rơi rụng liên tục; má và khóe miệng của ông ta cũng bị cào rách dưới lưỡi dao của móng vuốt, nhưng dường như ông ta không cảm thấy đau đớn chút nào, thậm chí còn tỏ ra rất thoải mái… Nhưng rất nhanh sau đó, biểu cảm thoải mái đó đã biến mất trên khuôn mặt ông ta.

Là một pháp sư hỗn mang, Darravic cảm nhận rõ ràng: Mỗi lần những cái móng vuốt b

Điều này khiến tâm trí anh ta trở nên mơ hồ, u ám. Người cai quản đội quân ký sinh này chưa kịp sử dụng những phép thuật ô uế của mình thì đã dần mất đi khả năng thi triển pháp thuật do linh hồn mình ngày càng bị hao mòn.

Trong không khí đầy mùi thuốc súng, khói đạn và mùi độc từ các vết loét hỏng, những móng vuốt sắt của Saaron gào thét khi ma sát vào nhau, xé toạc từng tấm giáp một. Đála Vík vô lực giơ lên chiếc rìu để chống đỡ, nhưng những móng vuốt sắt ấy đã dễ dàng làm vỡ tay cầm rìu của anh ta, sau đó tiếp tục cắt xuyên qua bàn tay anh ta, chia nó làm đôi, rồi lại cắt đứt cổ tay đang được bọc giáp, cắt đôi cánh tay anh ta ngay tại đó. Cuối cùng, chúng đâm sâu vào cổ áo bảo vệ của Vua các đội quân ký sinh, và trong tiếng kim loại vỡ, chúng xuyên thủng ngực anh ta.

Đála Vík giờ đây chỉ còn là một đống thịt đứng sững sờ. Kẻ có cánh dơi đằng sau đã đặt chân lên ngực anh ta, hai tay nắm chặt đầu anh ta và kéo mạnh ra phía sau. Với một tiếng xé rách đau đớn, đầu của người cai quản đội quân ký sinh cùng với toàn bộ cột sống bị rút ra khỏi cơ thể anh ta. Đống thịt đó đổ sập xuống đất, trong khi kẻ có cánh dơi vẫn đứng trên xác chết, tay giơ cao cái đầu xấu xí đang nằm trong móng vuốt của mình, còn phía dưới đầu là một chuỗi xương trắng lung lay.

Người cai quản đội quân ký sinh đã chết.

Đội quân ký sinh lập tức tan rã.

Họ hoảng loạn, quay người chạy trốn.

Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn, thiếu tổ chức và không hề có chút danh dự nào như vậy, thật khó tin rằng những kẻ này – những người cũng là binh sĩ vũ trụ, những người sở hữu trang bị tốt nhất, được huấn luyện kỹ lưỡng nhất và có taktik xuất sắc nhất trong toàn bộ đội quân – lại hành xử như những tên cướp bóc.

……

Bên trong một con đường dưới lớp áo giáp của Hồn Báo Thù.

Kayan đột nhiên dừng lại, im lặng không nói gì.

Xung quanh anh ta là những xác chết của những binh sĩ vũ trụ hỗn loạn mà anh ta đã giết chết.

“Có chuyện gì vậy, Kayan?” một người thuộc phe Linh Tộc Thiên Tai bên cạnh hỏi, thở hổn hển.

Cô ấy quay đầu lại từ bên cạnh một xác chết treo ngược.

Là một thành viên của phe Linh Tộc Bóng Tối và là một đứa con quý tộc của gia tộc Comoro, Nifertari sở hững vẻ đẹp phi thường đối với con người và đôi cánh lông đỏ được tạo ra từ những sinh vật máu lạnh. Lúc này, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ nụ cười mãn nguyện; mái tóc trắng của cô ướt đẫm máu – việc tra tấn và giết chóc những binh sĩ vũ trụ

“Tôi lại thấy hắn rồi… Tôi lại thấy hắn rồi!”

Kayan lặp đi lặp lại với ánh mắt trống rỗng:

“Hắn đang đuổi theo chúng ta… Hắn đang ở trên con tàu của chúng ta.”

Nifitari biết rằng mỗi khi Kayan rơi vào trạng thái này, có nghĩa là anh ta đang sử dụng những xúc tu linh năng để xâm nhập vào tâm trí người khác. Không ai biết lúc này anh ta đã thấy điều gì mà khiến cho vị pháp sư mạnh mẽ này hoảng sợ đến thế.

“Chủ nhân đang sợ hãi phải không?”

Một con thú thuộc họ mèo cỡ lớn, to bằng con tê giác, mang theo một xác chết rách nát tiến lại gần. Đặt cái xác của chiến binh vũ trụ hỗn loạn bị răng nanh của nó xé nát xuống đất, con linh cẩu bị quỷ dữ ám nhập kia nghiêng đầu nhìn Kayan với vẻ ngạc nhiên. Trong suy nghĩ của nó, Kayan hiếm khi thể hiện những cảm xúc như thế này; ngay cả khi đối mặt với Abaton, Kayan cũng chưa bao giờ tỏ ra sợ hãi.

“Chủ nhân thực sự đang sợ hãi đấy.”

Con linh cẩu quỷ dữ Na Gua khẳng định.

“Tất nhiên… Tôi đang sợ hãi.”

Kayan vẫn đứng yên, nhìn chằm chằm về phía trước:

“Tôi tất nhiên phải cảm thấy sợ hãi… Bởi vì tôi không muốn chết. Nếu là bạn, Na Gua, bạn cũng không thể chống chịu nổi chỉ một đòn tấn công của hắn… Bản chất không gian ẩn của bạn sẽ bị đôi móng vuốt ấy xé nát… Chết tiệt… Daravik đã chết rồi!”

Kayan bất ngờ nhảy dậy và la lên.

“Daravik đã chết à?“

Nifitari ngạc nhiên và hỏi:

“Điều này không phải là điều bạn mong muốn sao? Hay bạn nghĩ rằng việc chính tay kết thúc cuộc đời của vị chủ nhân của những quân đội này chỉ nên thuộc về mình? Vậy thì bạn thật sự quá tham vọng rồi đấy, Kayan.”

“Không… Không… Không…”

Kayan lắc đầu và lùi lại phía sau.

Giọng nói của anh ta đầy hoảng loạn và hối tiếc:

“Chính hắn đã giết Daravik… Hắn đang đuổi theo chúng ta… Thật là như vậy… Tôi lẽ ra phải đoán được từ trước… Làm sao một phương thức di chuyển đơn giản như vậy có thể thoát khỏi ác mộng này được… Thứ đó vẫn có thể nhảy sang phía bên kia… Nó giống hệt một chiến binh vũ trụ thực thụ!”

“Kayan, bình tĩnh lại!”

Nifitari buộc phải nhắc nhở anh ta.

“À!”

Kayan bỗng nhiên tỉnh táo lại—chiến binh vũ trụ hỗn loạn mà anh ta đang chiếm hữu đã bị đôi móng vuốt ấy xé nát thành từng mảnh… Trong tầm nhìn linh năng của mình, anh ta cảm nhận được như thể chính mình cũng đang bị xé nát thành từng mảnh vậy… Kayan nhìn quanh và thấy rằng linh tộc thiên tai của mình cùng con linh cẩu quỷ dữ Na Gua đều đang nhìn mình… Anh ta biết mình đã mất bình tĩnh, nhưng l

Đây là những lá bài năng lượng mà Kaya sử dụng để giam cầm quỷ dữ – hiện tại, trong số tất cả các pháp sư Thiên Nhi, chỉ có anh ta mới nắm giữ kỹ năng độc đáo này. Mỗi lá bài đều chứa một con quỷ dữ bị giam cầm bên trong; vào những lúc quan trọng, Kaya có thể triệu hồi chúng để sử dụng cho mục đích của mình. Kaya lấy ra một lá bài có tên “Hiệp sĩ Lôi thổ”, ngắm nó trong thời gian dài… Đây là lá bài mạnh mẽ nhất của anh ta, nhưng khi nghĩ đến việc kẻ đó đã giết chết hai con quỷ hỗn loạn…

Làm sao một “Hiệp sĩ Lôi thổ” lại có thể trở thành đối thủ của anh ta?

Kaya lại đặt những lá bài đó xuống.

Lúc này, tâm trí của pháp sư Thiên Nhi đang rối bời hoàn toàn.

Anh ta muốn thuyết phục Aizekiel từ bỏ ý định trả thù và rời đi, nhưng ngay cả khi Aizekiel đồng ý, làm thế nào để thuyết phục những chiến binh vũ trụ khác trong Quân đoàn Đen từ bỏ con tàu huyền thoại “Hồn Trả Thù”? Nếu không tự mình chứng kiến, ai có thể tin rằng thứ kinh hoàng đó thực sự tồn tại? Kaya hiểu rõ các sĩ quan trong Quân đoàn Đen; họ chắc chắn sẽ muốn nhìn thấy bằng chính mắt mình, và sau đó… họ sẽ bị tiêu diệt.

Kaya tháo mũ xuống và xoa trán mình.

Anh ta cố gắng suy nghĩ một cách tỉnh táo và bình tĩnh.

Kẻ ác mộng đó hiện đang ở trên con tàu này… Làm thế nào để ngăn chặn nó? Ai có thể ngăn chặn được nó? Trừ khi bỏ rơi con tàu, Kaya không nghĩ ra cách nào khác. Nhưng việc buộc “Hồn Trả Thù” từ bỏ con tàu… không chỉ những chiến binh khác, ngay cả bản thân Kaya cũng không thể quyết định được – linh hồn của “Hồn Trả Thù” chính là em gái anh ta! đã từng “Itzara”, bây giờ là “Ainamenis”.

Khoan đã… Linh hồn… Ainamenis…

Bỗng nhiên, Kaya nghĩ ra một ý tưởng.

“Nơi mà Daravik chết, là đâu?”

Kaya cố gắng nhớ lại những hình ảnh vừa rồi.

Việc hồi tưởng lại những ký ức về cái chết không hề dễ chịu chút nào. Trong con hành lang đó, không còn một chiến binh vũ trụ hỗn loạn nào còn sống để anh ta có thể nhập hồn vào họ nữa; Kaya chỉ có thể lặp đi lặp lại những trải nghiệm “bị giết chết”, cẩn thận tìm kiếm những chi tiết mà người chiến binh đáng thương đó đã bỏ qua trước khi chết… Cuối cùng, anh ta nhìn thấy một dấu hiệu mờ ở trên tường:

“DG-26-248.”

Sơn trên tường đã bị mòn mỏi nặng nề.

Nhưng Kaya vẫn có thể nhận ra được.

“Itzara, DG-26-248 ở đâu?”

Kaya vội vàng liên lạc với mũi thuyền của “Hồn Trả Thù”.

“Tôi không phải Itzara… Itzara của bạn đã chết rồi… Tô

Kayan gầm thét vì không thể chờ đợi được nữa.

  “Đó là một lối đi dành cho tàu chiến, nằm ở phía sau của Con Tàu Báo Thù. Hình ảnh ba chiều đã được truyền vào mũ bảo hiểm của bạn rồi; bạn có thể xem vị trí cụ thể thông qua ống nhòm.”

  Linh hồn máy móc Aina Menesis nói.

  Kayan lại đội lại chiếc mũ bảo hiểm vừa tháo ra.

  Và rồi anh ta nhìn thấy vị trí của con đường đó.

  “Quả nhiên… Quả nhiên! Tôi nhớ rằng quả ngư lôi đã đánh trúng gần khu vực đó; vẫn còn cơ hội, chúng ta vẫn còn cơ hội! Tôi sẽ loại bỏ thứ đó hoàn toàn… Nó không thuộc về vũ trụ này; tôi sẽ khiến nó trở về nơi nó thuộc về!”

  Kayan nói với giọng đầy quyết tâm và nắm chặt nắm tay mình.

  Ngay lập tức, anh ta ra lệnh:

  “Aina Menesis, hãy kích hoạt động cơ không gian vi mô! Tôi biết bạn có thể làm được… Ngay bây giờ, hãy thực hiện ngay!”

  “Gì cơ? Anh điên rồi à?”

  Linh hồn máy móc phản đối một cách không thể tin được.

  “Thực hiện lệnh của tôi!”

  Kayan nói với giọng kiên quyết không cho phép từ chối.

  “Truyền năng lượng… Gây quá tải… Rồi kích hoạt! Nếu không, tôi sẽ cử người đến đó để đặt các quả bom nhiệt dẻo.”

  “Anh đã điên rồi, Kayan!”

  Aina Menesis vẫn cố gắng phản đối:

  “Anh sẽ phá hủy hoàn toàn con tàu chiến này… Sẽ giết chết tất cả các thủy thủ trên tàu… Và cả em nữa… Anh muốn làm gì vậy, Kayan? Em không muốn chết đâu!”

  “Thực hiện… Lệnh của… tôi.”

  Kayan nói từng từ một cách nghiêm túc.

  “Nghe lời đi, Itzara…”

  Lại một lần nữa, anh ta gọi tên em gái mình bằng cái tên thân mật đó.

  “Đang thực hiện lệnh rồi.”

  Aina Menesis nói với giọng tuyệt vọng.

  ……

  Bên trong một lối đi dành cho tàu chiến.

  Phù Thanh Hải kiên nhẫn chờ đợi “Chiếc Vỏ Xanh” thu thập hạt gen… Bỗng nhiên, anh ta cảm nhận thấy mặt đất rung chuyển mạnh mẽ; sau đó, các bức tường, trần nhà và ống thông gió cũng bắt đầu rung động theo… Có vẻ như một nguồn năng lượng khổng lồ đang tích tụ… Rồi anh ta nhìn thấy: một đoạn dây cáp bị nứt ở góc phòng bỗng nhiên phát ra những tia lửa điện trắng chói lọi.

  Chuyện gì đang xảy ra vậy?

  Phù Thanh Hải hoang mang nhìn quanh.

  Có vẻ như…

  Con Tàu Báo Thù đang chuẩn bị thực hiện cuộc nhảy vọt không gian vi mô sao?