Abaton dùng một tay che lấy vết thương khủng khiếp trên ngực mình, trong sự hỗ trợ của các vệ sĩ xung quanh, ông ta vẫn cố gắng đứng dậy. Chiếc kiếm đen vẫn còn đang giữ bên trong cơ thể ông, nhưng lúc này ông không thể rút nó ra được. Abaton ngẩng đầu nhìn về phía Phù Thanh Hải, và từ người chiến binh mặc áo giáp đen đang lao về phía mình, ông cảm nhận được một luồng khí sát nhất định. Abaton nhớ lại những lời Kaya đã nói với mình, dù chúng được phát ra từ miệng các vệ sĩ.

“Tôi không thể chết… Sự nghiệp vĩ đại của tôi vẫn chưa hoàn thành.”

Abaton thì thầm với bản thân:

“Tôi nhất định không thể chết ở đây!”

Cắn chặt răng, Abaton nói lớn:

“Kaya, kích hoạt hệ thống di chuyển ngay!”

Con tàu “Hồn Báo Thù” bị quân đội ký sinh tấn công từ phía sau, nhưng dù sao đây vẫn là một chiến hạm cấp Hoàng Hậu Vinh Quang; cấu trúc thân tàu vẫn còn nguyên vẹn, và hệ thống di chuyển vẫn đang hoạt động bình thường. Sau khi nhận được lệnh của Abaton, thiết bị di chuyển bên trong con tàu lập tức được kích hoạt. Một tia sáng trắng lóe lên, và Abaton cùng với đội vệ sĩ Terminator, cùng với xác chết của Sigismund, đều biến mất bên trong tháp chỉ huy.

“Rít… Cạch!”

Phù Thanh Hải đã đâm trúng khoang trống bên trong hệ thống di chuyển. Đầu những móng vuốt sắc nhọn của nó đâm sâu vào khoang trống đó. Trong không khí xung quanh, chỉ còn lại mùi khét nồng và đắng cay đặc trưng của ethereal sau khi việc di chuyển diễn ra, cùng với những hạt bụi lấp lánh… Abaton và nhóm người kia đã biến mất không dấu vết.

Phù Thanh Hải bò dậy từ mặt đất, nhìn ra ngoài cửa sổ tháp chỉ huy, nơi tầm nhìn rộng mở.

Những con tàu chiến lớn nhỏ đông đúc tràn ngập không gian sâu thẳm, vẫn đang tranh đấu mãnh liệt với nhau… Những cuộc chiến trên không gian ở khoảng cách gần chính là những trận chiến mà có thể nhìn thấy trực tiếp bằng mắt thường. Mặc dù Đại Nguyên Soái của Thánh đường Đen đã chết, nhưng các chiến binh vũ trụ của Thánh đường Đen vẫn không từ bỏ cuộc kháng cự; họ vẫn tiếp tục chiến đấu—kể cả những thủy thủ còn sót lại trên con tàu khổng lồ này… Con tàu “Voyage of Eternity” vẫn đang tiếp tục chiến đấu trên chiến trường.

Phù Thanh Hải nhìn thấy con tàu “Hồn Báo Thù”.

Chiếc chiến hạm khổng lồ, nổi bật giữa đám đông tàu chiến kia…

“Muốn chạy trốn à? Tôi đã đồng ý chưa nhỉ?”

Phù Thanh Hải quay người và đi xuống dưới, chạy nhanh về phía khoang tàu chứa tên lửa ngầm…

……

Cơ hội để Đội quân Đen phản công Đế chế một cách mạnh mẽ và đồng bộ đã tan biến hoàn toàn; hành động của người con thứ sáu của Dalavik khiến họ buộc phải từ bỏ mọi tham vọng của mình.

Vào thời khắc quan trọng này, Kaya đã đưa ra một quyết định táo bạo, dù phải đối mặt với rất nhiều áp lực: ông ra lệnh cho toàn bộ hạm đội Đội quân Đen – rút lui, phải rút lui bằng mọi giá.

Nếu nói rằng việc Đội quân Đen “rút lui có tổ chức” dưới sự tấn công đồng thời của Đội quân Ký sinh và Thánh đường Đen thì điều đó chẳng hề thể hiện được mức độ hỗn loạn của tình hình. Thực ra, những gì Đội quân Đen đang làm không hề giống với việc rút lui, mà là cuộc bỏ chạy tuyệt vọng. Toàn bộ hạm đội bị chia thành từng nhóm, mỗi nhóm chạy lung tung theo các hướng khác nhau; mọi suy nghĩ về “báo thù” hay “trừng phạt” đều bị bỏ lại phía sau. Có lẽ đây không phải là khoảnh khắc họ tự hào nhất, nhưng chắc chắn đây là lúc họ thể hiện được tầm nhìn chiến thuật sáng suốt nhất. Đội quân Đen không còn lựa chọn nào khác, ngoài việc phải tan rã một cách hỗn loạn.

Giống như một đám gián nhát gan, Đội quân Đen đã bỏ chạy ngay khi Đội quân Ký sinh mới chỉ bắt đầu tấn công. Họ từ bỏ vài chiếc tàu chiến còn lại của Thánh đường Đen, để chúng đối mặt với một hạm đội hoàn toàn mới. Đồng thời, họ cũng thoát khỏi sự kiểm soát của đội tàu của Dalavik, như cát lỏng trượt qua kẽ hở giữa các ngón tay. Đội quân Ký sinh muốn đối đầu trực tiếp với Đội quân Đen, nhưng họ đã thất bại; hạm đội của họ bị chia thành hàng trăm nhóm và tản mát đi khắp nơi. Chỉ trong vài chục phút, một hạm đội từng hoạt động có tổ chức đã biến mất hoàn toàn.

Việc bỏ chạy một cách hỗn loạn khiến Đội quân Đen trở nên yếu đuối và bị cô lập trên lãnh thổ của Đế chế. Kaya hiểu rõ điều này, nhưng ông không còn lựa chọn nào khác – việc sống sót vẫn tốt hơn là bị tiêu diệt hoàn toàn.

Một chiếc tàu chiến cấp Revelation của Đội quân Đen, cùng với một số tàu tuần dương và tàu hộ tống, đã xé nát được hàng rào phong tỏa của Thánh đường Đen; nhiều chiếc tàu khác cũng đã thoát ra khỏi đó và tìm được tự do. Tình huống này liên tục diễn ra… Những chiếc tàu chiến lần lượt rời khỏi tuyến tấn công, xoay hướng và di chuyển linh hoạt. Các động cơ không gian của chúng đã được kích hoạt; chúng không quan tâm đến khoảng cách an toàn tối thiểu giữa các tàu với nhau, mà trực tiếp lao vào vũ trụ thực tại, tạo ra những vòng xoáy và bước vào thế giới phi vật

Hạm đội Thánh đường Đen đã mất đi rất nhiều sức mạnh chiến đấu và cũng bắt đầu rút lui. Cuộc rút lui của họ diễn ra một cách có trật tự; các con tàu chạy với tốc độ cao về phía điểm Mandeville thuộc thiên hà gần đó, sau đó an toàn tiến vào không gian vi mô. Khi nhìn thấy họ rút lui, Kayaung bỗng cảm thấy đau lòng – Thánh đường Đen sẽ phải đi qua toàn bộ đế chế, trên đường truyền đi những lời cảnh báo về sự trở lại của những kẻ phản bội; ưu thế tấn công bất ngờ mà Đội quân Đen đã từng sở hữu sẽ bị tước đi một cách tàn nhẫn như vậy.

“Chiến hạm Chỉa kiếm đã rời khỏi đội hình,” Linh hồn của tàu, Ainamenis, liên tục báo cáo các số hiệu của những con tàu đã rời khỏi trận chiến, giọng nói đầy niềm tự hào về chiến thắng, “Chiến hạm Quý ông đã rời, Chiến hạm Zeta đã rời, Chiến hạm Lên án và Chiến hạp Sigma cũng đã rời.”

Nhưng việc rời khỏi đội hình này không hề không có giá phải trả.

Kayaung đã chứng kiến trực tiếp toàn bộ quá trình một chiến hạm tuần dương xâm nhập vào khe hở không gian vi mô: Những tia sét cuồng nhiệt lan tỏa ra từ vết thương trong thực tại, siết chặt lấy con tàu và hút nó vào miệng “không gian” vô hình đó.

Một chiến hạm Thánh đường Đen tình cờ nằm trong phạm vi của luồng xoáy không gian vi mô; nó vừa bị kéo theo bởi những ngọn lửa, vừa lăn tăn, cuối cùng cũng bị hút vào khe hở đó, trong khi hệ thống định hướng và lớp bảo vệ Gaerel vẫn chưa kịp được kích hoạt. Cả hai con tàu này chứa hàng chục nghìn thủy thủ; tuy nhiên, sức mạnh phi thực tế ập đến nhanh chóng, nuốt chửng tất cả mọi người trên tàu, dù họ là bạn hay thù.

Nhiều chiến hạm khác cũng bị hạm đội Thánh đường Đen chặn đứng bằng lực lượng tấn công tập trung; những mảnh thép văng tung tóe và thân tàu bị vỡ, cùng với nỗi đau chết chóc do Đội quân Thánh đường Bóng tối gây ra, cũng bị cuốn theo vào khe hở không gian vi mô… Chỉ còn một bước nữa thôi là chúng có thể thoát ra ngoài… Không chỉ một chiến hạm gặp phải số phận bi thảm như vậy.

Trước chiến lược chạy trốn tán loạn của Đội quân Đen,

Đội quân Ký sinh cũng đã đưa ra đối sách tương ứng.

Thuyền nhỏ thì dễ trốn, nhưng thuyền lớn thì khó thoát!

Chiến hạm chủ lực của Daravik là chiến hạm chiến đấu Baushou đến từ Đội quân Canh gác Cái chết; con tàu này dẫn đầu đội hình, hoàn toàn bỏ qua những chiến hạm đổ bộ và tàu vận tải của Đội quân Đen đang bị kéo theo phía sau, và liên tục tấn công chiến hạm Phục thù Hồn đã bị tổn

Dù bề ngoài của tên pháp sư hỗn độn ngu ngốc và xấu xí này là Đà Lạ Vĩc có vẻ mập mạp và kỳ quặc, nhưng thực ra anh ta không hề ngu dốt chút nào.

“Hạm đội Vĩnh Hằng Tiến Chiến cũng đã đến rồi!”

Tiếng hét hoảng loạn của linh hồn máy móc Aina Menesis vang lên.

Chiến hạm hàng đầu của Quân đoàn Ký sinh đang áp sát chiếc Revenge Soul từ phía bên trái; trong khi đó, chiếc Hạm đội Vĩnh Hằng Tiến Chiến – vốn đã bị hỏng hóc nặng nề – cũng đã vượt qua hàng loạt chiến hạm khác để tiến đến từ phía bên phải, tạo thành thế bao vây hai bên. Chiếc Revenge Soul lập tức bị đối đầu từ cả hai hướng và phải chịu đựng những đòn tấn công liên tục.

Tuy nhiên, Revenge Soul không phải là một chiến hạm bình thường, thậm chí còn không phải là một chiến hạm thuộc lớp Nữ Hoàng Vinh Quang thông thường. Không thể diễn tả chiếc chiến hạm này theo những quy luật thông thường; chỉ riêng việc mô tả các hành động của nó đã đi ngược lại với lý trí và các định luật vật lý. Nếu không tận mắt chứng kiến, thì thật khó để tin được.

Ngay từ thời kỳ loạn lạc của Ho Lỗ Tư, các báo cáo đã mô tả rằng Revenge Soul là một chiến hạm có khả năng di chuyển với tốc độ vượt xa giới hạn thông thường, và sử dụng những vũ khí phi tự nhiên có nguồn gốc không rõ để tấn công mạnh mẽ. Những thay đổi mà “Con Mắt Sợ Hãi” đã mang lại cho Revenge Soul không chỉ giới hạn ở những tòa tháp phòng thủ trên thân tàu hay những họa tiết xúc phạm ở trung tâm con tàu – những thứ ấy đã đưa sự điên cuồng và sức mạnh chết người vào bên trong cấu trúc thép của chiếc chiến hạm này.

Revenge Soul bay ngang qua Hạm đội Vĩnh Hằng Tiến Chiến, đến mức lớp khiên không gian của cả hai bên đều va chạm và phát ra tiếng kêu chói tai. Các thủy thủ trên chiếc Revenge Soul không bị thương nặng; họ vẫn đang la hét và báo cáo các thông số liên quan đến tình hình chiến đấu:

Các báo cáo về hiệu suất của lớp khiên vang vọng khắp sàn chỉ huy; một nhóm máy bay chiến đấu được phóng ra từ kho chứa; tiếng nói của các phi công máy bay chiến đấu lấp đầy toàn bộ kênh liên lạc; các quản lý vũ khí trên tàu cũng đang hét lên các mệnh lệnh qua bộ đàm. Những tòa tháp phòng thủ trên thân Hạm đội Vĩnh Hằng Tiến Chiến được chiếu sáng bởi lớp khiên hiện lên trên màn hình hiển thị.

Ba chiến hạm – một lớn và hai nhỏ – di chuyển song song với nhau; Revenge Soul luôn là chiếc chiến hạm nhanh nhất và đi đầu nhất. Để Hạm đội Vĩnh Hằng Tiến Chiến thực hiện một động tác rẽ, có lẽ phải mất ít nhất một phút, thậm chí lâu hơn nữa. Trong khi đó, chiếc Revenge Soul không hề chậm lại; chỉ trong vòng một giây, nó đã xoay

Nhưng con tàu chiến thuộc phe Vệ binh Cái chết này thật sự rất bền chắc và kiên cường; mặc dù bị đâm lệch hướng và phải nhường chỗ cho con đường đi của kẻ địch, nó vẫn xoay ngang theo quán tính và bắn ra vài quả ngư lôi về phía Hồn Báo Thù. Ở khoảng cách gần như vậy, gần như không có cách nào tránh khỏi những quả ngư lôi này; chúng xuyên vào thân tàu Hồn Báo Thù như những cây kim nhỏ, nhưng lại không phát nổ.

Tất cả đều là những quả ngư lôi được bắn từ các tàu đã rời bỏ đội ngũ!

Không nghi ngờ gì nữa, bất kỳ thủ lĩnh hỗn loạn nào cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của con tàu chiến vĩ đại này – Hồn Báo Thù.

“Phân tích vùng thân tàu bị tổn thương…”

Linh hồn máy móc Aina Menenix lên tiếng:

“Tọa độ của lực lượng xâm nhập đã được ghi chép xong.”

“Azekel đang ở đâu?”

Kayan quay đầu hỏi lớn.

“Các đội ngũ đã rời bỏ đội ngũ đã được thu hồi hoàn toàn cách đây bảy phút, Đại nhân Abaton… hiện đang được điều trị trong trụ sở y tế, và Lực lượng Vệ binh Kiếm Bóng Tối cũng có lẽ đang ở đó.”

Aina Menenix trả lời một cách nghiêm túc.

“Kayan, nhìn kìa!”

Bên cạnh, Mollyanna đột nhiên nói lên:

“Darravik, hạm đội của ông ta đang tan rã!”

Kayan quay đầu nhìn vào màn hình và phát hiện ra rằng các đội ngũ thuộc phe Ký sinh Quân đoàn đang lần lượt tách rời nhau, từng con tàu chiến này đến con tàu chiến khác, từng đội ngũ này đến đội ngũ khác. Nhiều thủ lĩnh của các đội ngũ này đã trở về vũ trụ thực và sự quan tâm đến công việc của mình nhiều hơn là những mâu thuẫn giữa Darravik và Azekel. Sau khi trải nghiệm cảm giác tự do, họ muốn nắm lấy số phận của mình vào tay mình.

Phe Ký sinh Quân đoàn đã bỏ rơi Darravik!

Các con tàu chiến thành viên của phe Ký sinh Quân đoàn đang tản ra khắp mọi hướng, hoàn toàn bỏ qua lệnh của thủ lĩnh Ký sinh Quân đoàn là bao vây Hồn Báo Thù, và bắt đầu tấn công cuồng loạn các con tàu hậu cần của phe Đen. Họ thấy những con tàu vận chuyển đầy đạn dược, năng lượng, vật tư tiếp tế và nô lệ loài người; những con tàu đó gần như không thể di chuyển được nữa. Một khi ý đồ riêng của họ xuất hiện, họ chẳng quan tâm đến lệnh của thủ lĩnh Ký sinh Quân đoàn chút nào.

“Ha ha, tốt lắm!”

Kayan cười man rợ và ra lệnh:

“Đừng tấn công bất kỳ con tàu nào đã bỏ rơi Darravik. Aina Menenix, cô hãy chỉ huy hạm đội, còn tôi sẽ xử lý các đội ngũ đã rời bỏ đội ngũ. Thủ lĩnh Ký sinh Quân đoàn, hôm nay tôi phải giải quyết hết mọi mâu

“Bên trái cũng bị tàu ngầm tấn công bằng ngư lôi rồi!”

Linh hồn của con tàu, Ainamenis, nói:

“Các vùng bị hư hại đã được đánh dấu rõ ràng.”

……

“Boom——”

Ngư lôi lao thẳng vào vỏ tàu chiến.

Đầu đạn nhiệt dẻo đã làm tan chảy lớp giáp vàng ròng bên ngoài; sau đó, ngư lôi bị mắc kẹt giữa hai hành lang tối tăm không có ai. Những cột trụ và cầu đi bộ bị uốn cong nhưng vẫn chưa vỡ hoàn toàn đã “bọc” lấy quả ngư lôi đó. Trong hành lang tối om, tiếng xước xát chói tai vang lên khi kim loại bị xé toạc… Một chiến binh mặc áo giáp đen bò ra từ đó.

Ánh sáng đỏ thắm phun trào ra từ ống nhìn của anh ta.

“Trên con tàu này có điều gì đó kỳ lạ, Qingshan!”

Người mới lên tàu Phục Thù Chi Hồn vừa nói.

Freddy bên trong bộ giáp lập tức đáp:

“Tôi ngửi thấy mùi của quỷ dữ rồi.”

Valak cười ha hả:

“Nhanh lên đi! Tôi không thể chờ đợi được nữa.”

“Trên con tàu này có rất nhiều quỷ dữ…” Pazuzu cũng nhắc nhở bên tai:

“Đây là một con tàu chiến được ma thuật hóa, Qingshan.”

“Vậy thì càng tuyệt rồi!” Phù Thanh Hải nhìn quanh và nói lạnh lùng. Anh ta khép lại đôi móng vuốt trong tay rồi mở ra lại… Tiếng va chạm của kim loại vang lên, lạnh lẽo và rõ ràng. ………