Trong không khí vang vọng tiếng gầm rú của kim loại, cùng với tiếng kêu chói tai khi những khẩu pháo tấn công quay và thiết bị phun lửa bắn ra đạn và làm tan chảy các tấm giáp. Mỗi hơi thở hít vào đều mang theo mùi hôi nồng – đó là chất đẩy của những quả bom nổ, hoặc có thể là lượng ozone được tạo ra khi kim loại nóng cháy.

Các chiến binh vũ trụ thuộc Đội Quân Đen đã tập hợp thành một đội săn lớn, di chuyển trên con tàu “Cuộc Viễn Chinh Vĩnh Cửu”, tiêu diệt từng đội chiến Thánh đường Đen mà họ gặp phải, giết hại ngay cả những thủy thủ dân sự vô vũ, phung phí một cách tàn nhẫn những viên đạn quý giá, như thể họ sở hữu một kho đạn dược khổng lồ để tiêu xài tùy ý.

Mọi sự cảnh giác đều bị lãng quên, mọi lý trí đều bị lòng tham giết chóc làm mờ đi; những chiến binh vũ trụ hỗn loạn này, kể từ khi bước vào con tàu chiến, đã trở thành những con ngựa hoang mất kiểm soát, tàn phá một cách điên cuồng, rõ ràng là không còn thể bị bất kỳ mệnh lệnh nào kiềm chế nữa – ngay cả khi Kajian muốn làm điều đó, ông cũng không thể.

Các chiến binh vũ trụ Thánh đường Đen đáp trả lại sự căm ghét bằng cơn thịnh nộ, xông lên tấn công những đội hình lỏng lẻo xâm nhập lãnh thổ của họ tại mọi ngã rẽ. Lần này qua lần khác, họ bị những tấm khiên làm từ thép Tao chặn đứng; trong tầm mắt họ, chỉ thấy ánh lưỡi dao lấp lánh và tiếng gầm rú của những cái máy cưa xích.

“Kajian, tôi biết anh đang nhìn.”

Chiến binh tên Amular cười man rợ, rút thanh máy cưa xích dài ra khỏi ngực một chiến binh vũ trụ Thánh đường Đen, máu tươi bắn tung tóe lên đôi ủng sắt của anh ta, sau đó hỏi:

“Hãy nói cho tôi biết, liệu tốc độ của tôi có nhanh nhất không?”

Con tàu chiến cấp Nữ Hoàng Vinh Quang thật sự quá lớn; Đội Quân Đen đã phải sử dụng đến ba đội chiến hỗn loạn để tấn công nó, trong đó có một đội do chính Abaton dẫn đầu, toàn bộ gồm những kẻ “Kết Thúc”. Ngay cả vậy, các chiến binh vũ trụ hỗn loạn vẫn phải chia làm nhiều nhóm để hành động riêng lẻ, nhằm nhanh chóng làm tê liệt con tàu chỉ huy này. Môi trường bên trong con tàu gây ra nhiều trở ngại, khiến họ không thể liên lạc hiệu quả với nhau, nhưng năng lượng linh hồn của Kajian thì không bị ảnh hưởng.

“Không, không phải vậy đâu, Amular.”

Kajian truyền thông điệp vào tâm trí anh ta:

“Tairemanon đang tiến triển nhanh hơn bạn; anh ta và chiếc mặt nạ kêu chói tai của mình đã đánh thủng toàn bộ lớp giáp phía dưới, và hiện đang tiến về phía khu vực khoang dưới đáy

“Ah Murar lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường,” anh ta nói.

Tereimon đã từng là một chiến binh vũ trụ thuộc phe con trai của Hoàng đế; kỹ năng sử dụng kiếm của anh ta thực sự xuất chúng, và nếu chỉ xét về các kỹ năng chiến đấu, anh ta có thể xếp hạng đầu tiên trong Đội quân Đen. Đồng thời, người chiến binh vũ trụ này – người tin tưởng vào cái ác và hỗn loạn – cũng là một kẻ điên rồ: anh ta đã đốt đỏ một chiếc mặt nạ bạc có hình nụ cười rồi đeo nó lên khuôn mặt mình. Hơn nữa, anh ta còn luôn thèm muốn cô gái thuộc phe Tà linh mà thuộc hạ của Kayan đang giữ, và khao khát được chiếm hữu cô ấy như một kẻ thích bị đối xử tàn nhẫn hoặc có thói quen ngắm lén.

Kayan cũng không thích kẻ này.

Nhưng ông buộc phải thừa nhận rằng…

Tereimon thực sự rất mạnh.

Anh ta thậm chí còn tuyên bố rằng mình sẽ giết chết Sigmund.

So với những chiến binh vũ trụ trung thành, dù trang thiết bị của họ thường không được bảo trì đầy đủ, nhưng những chiến binh vũ trụ thuộc phe hỗn loạn thường có nhiều kinh nghiệm chiến đấu hơn. Vào giai đoạn này, mỗi chiến binh vũ trụ hỗn loạn trong Đội quân Đen đều là những cựu chiến binh từng tham gia vào cuộc Thám hiểm Vĩ đại và Cuộc nổi loạn Lớn. Bảy trăm năm thời gian dài không hề làm cho cơ thể họ già yếu đi; ngược lại, những trận chiến đẫm máu trong “Đôi mắt Sợ hãi” còn khiến kỹ năng chiến đấu của họ trở nên tinh vi hơn nữa.

Thánh đường Đen từ đầu đã rơi vào thế yếu.

Họ buộc phải rút lui và phòng thủ.

Mọi thứ đều nằm trong kế hoạch và dự đoán của Abaddon.

……

Trong nhà tù ở tầng dưới của con tàu “Cuộc Thám hiểm Vĩnh cửu”,

Tereimon dẫn đầu nhóm chiến binh đeo mặt nạ hét lên và lao vào tấn công. Những chiến binh vũ trụ hỗn loạn này đẫm máu, đổ mồ hôi, và thốt ra những lời thề độc ác. Những quả đấm và nòng súng đập mạnh vào mũ bảo hiểm của họ; những thanh kiếm có lưỡi dao bằng máy cưa cắt qua những khớp nối trên áo giáp, hoặc để lại những vết cháy trên những tấm áo giáp cường hóa.

Tereimon cần không gian rộng rãi để sử dụng hai thanh kiếm của mình; trong chiến đấu cận chiến, chiến binh vũ trụ thường cần những thanh kiếm ngắn hơn so với những thanh kiếm dài dùng trong các trận đấu quyết định. Nhiều lần, do góc độ không phù hợp, lưỡi dao của anh ta không thể được sử dụng hiệu quả; hoặc sau khi giết chết đối thủ, xác chết của họ lại kẹt vào thanh kiếm, khiến anh ta khó có thể rút nó ra. Dù vậy, anh ta vẫn tiếp tụ

Tai Re Ma Nông rút hai con dao ra khỏi xác chết, vung múa vài động tác để loại bỏ máu dính trên lưỡi dao. Người chiến binh này nhìn quanh, cảm thấy hài lòng với kỹ năng giết chóc tinh tế và thanh lịch của mình. Anh ta nhổ một ngụm nước bọt xuống phía dưới – nơi có các chiến binh khác đang đứng – và dòng nước bọt lẫn máu từ từ chảy xuôi theo hình ảnh đại bàng kim loại được khắc trên áo giáp của anh ta.

  “Chúng ta đã dọn sạch khoang dưới…”

  Tai Re Ma Nông vừa nói xong thì đột nhiên nhìn thấy một chiến binh mặc áo giáp đen bước ra từ góc hành lang.

  Nhìn thấy người chiến binh vũ trụ này – với chiếc mũ bảo hiểm có hai góc cong lên trên và những cánh dơi kim loại trên ba lô động lực – Tai Re Ma Nông cau mày dưới chiếc mặt nạ và hỏi:

  “Anh thuộc phe đội nào vậy?”

  “Tôi chưa từng gặp anh trước đây…”

Anh ta vô thức cho rằng đối phương là một chiến binh hỗn loạn khác trong Đội Quân Đen, chỉ là không hiểu tại sao lại đơn độc tiến vào đây.

  “Hehehe…”

Chiến binh mặc áo giáp đen mở miệng, lộ ra ba chiếc răng sắc nhọn; ánh đèn đỏ le lói bên trong kính mắt của anh ta:

  “Tôi là Thanh Sơn · Khan.”

  Thanh Sơn · Khan?

  Tai Re Ma Nông suy nghĩ kỹ về cái tên này. Bỗng nhiên, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn.

  Người con trai của Hoàng đế này giơ con dao lên, chỉ về phía chiến binh mặc áo giáp đen; khuôn mặt bọc bằng thép với nụ cười bất di bất dịch của anh ta cũng không thể che giấu sự kinh ngạc trong giọng nói:

  “Vậy anh chính là Thanh Sơn · Khan – kẻ đã khắc dòng chữ lên khuôn mặt của Kẻ Bất Diệt Lục Tuệ Sư à?“

  “Ồ? Anh quả thật biết tôi?”

Người chiến binh kia cũng rất ngạc nhiên khi nghe điều này. Anh ta suy luận ra hai thông tin quan trọng: thứ nhất, Kẻ Chọn Lọc Của Thần Sắc Dục Lục Tuệ Sư thực sự chưa chết; thứ hai, có người đã nhìn thấy dòng chữ đó trên khuôn mặt của anh ta:

  “Thua trước tay Thanh Sơn · Khan.”

  “Lục Tuệ Sư thật là kẻ thích bị đối xử tàn nhẫn… Không hề xấu hổ mà còn tự hào về điều đó ư? Thậm chí còn cho mọi người xem nữa à?”

Người chiến binh kia cười ha hả, bước đi về phía trước.

  Tai Re Ma Nông giữ thái độ cảnh giác và nói một cách nghiêm túc:

  “Không… Sau đó, Lục Tuệ Sư đã cạo bỏ miếng da đó đi, nhưng mọi người trong đội quân chúng tôi đều đã thấy.”

“À, ra vậy.

Phù Thanh Hải bỗng nhiên hiểu hết mọi chuyện.

Không lạ gì mà những chiến binh hỗn mang khác trong Đôi Mắt Sợ Hãi đều không biết tới mình, nhưng người này lại từng nghe đến tên mình — bởi vì cả anh ta và Lục Tuệ Sư đều là thành viên của Quân đoàn Thứ Ba. Có vẻ như danh tiếng của mình hiện tại chỉ được lan truyền trong số những người con của Hoàng đế mà thôi, Phù Thanh Hải đã hiểu rõ điều đó.

“Tôi từng nghe nói rằng, Quân đoàn Thứ Ba nói chung đều tin theo tôn giáo Sắc Nghiệp. Tôi cũng nghe nói rằng, đối với những người tin theo Sắc Nghiệp, nỗi đau và cái chết chính là niềm khoái lạc và vui sướng tột độ.”

Phù Thanh Hải mở rộng đôi móng vuốt và cười man rợ khi từ từ tiến lại gần:

“Vậy thì, xin hỏi bạn có sẵn sàng đón nhận bữa tiệc vui sướng tối thượng mà tôi dành cho bạn chưa?”

“Bạn không hỏi tên tôi à?”

Tai Re Ma Nong nắm chặt hai thanh kiếm và hỏi với giọng run rẩy.

Phù Thanh Hải lắc đầu và nói một cách bình thản:

“Tôi không cần phải biết.”

Nói xong, hắn liền dang rộng đôi tay và lao về phía trước.

“Bắn!”

Tai Re Ma Nong lùi lại một bước và hét lớn.

Phía sau, những chiến binh hỗn mang đeo mặt nạ hót vang đã sẵn sàng chiến đấu, nghe thấy lời chỉ đạo liền ngay lập tức bóp cò súng. Trong chốc lát, những luồng đạn bom, tia plasma và ngọn lửa hình quạt đã phủ kín con hẻm hẹp này.

Bên trong con hẻm, xác chết đã đầy rẫy, cả của Thánh đường Đen lẫn của Quân đoàn Đen, nằm ngổn ngang trên nền đất hoặc dựa vào tường. Tai Re Ma Nong nghe thấy tiếng đạn xuyên qua áo giáp, nhưng không chắc liệu đó có phải là người mình đang tìm hay không.

“Wa—“

Hai đôi móng vuốt dài và sắc bén xuyên qua làn lửa lao về phía mình!

Tai Re Ma Nong đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức đánh đỡ bằng thanh kiếm. Những tia lửa điện phát sáng rực rỡ giữa những lưỡi dao màu xanh lam, và tiếng nổ liên hồi vang lên. Tai Re Ma Nong vừa đánh đỡ vừa lùi lại, cố gắng dụ đối thủ vào vòng vây của mình — trong lúc nguy cấp này, Tai Re Ma Nong đã quên đi lòng kiêu ngạo và tự cao của mình như những tín đồ Sắc Nghiệp.

Tai Re Ma Nong tự nhận mình là một cao thủ kiếm thuật, nhưng dù tài năng đến đâu thì cũng không thể sánh kịp với vị thần được chọn bởi Sắc Nghiệp kia. Và nổi tiếng khắp nơi với thanh kiếm bất tử của mình, cùng với Lục Tuệ Sư – cũng chỉ là những kẻ thua cuộc dưới tay người này mà thôi.”

**Tai Re Ma Nông càng không dám đối đầu trực tiếp nữa, chỉ muốn sử dụng chiến thuật đông người để chìm đắm đối phương.**

Tai Re Ma Nông vung đôi kiếm và hét lớn:

“Tôi là Hoàng tử Tiếng Kêu Tai Re Ma Nông! Tôi là thủ lĩnh của băng đảng Chiến Binh Mặt Nạ Tiếng Kêu! Tôi là người giỏi nhất trong võ nghệ kiếm của Quân Đoàn Đen! Hãy ghi nhớ tên tôi, Thanh Sơn · Khan, tôi là….”

“Xào!”

Một cái móng sắt xuyên thẳng vào trán anh ta.

Tai Re Ma Nông đứng yên bất động; đôi mắt dưới chiếc mặt nạ bạc khó khăn mới quay sang hai bên và nhận ra rằng trước khi móng vuốt ấy đâm vào mặt mình, kẻ địch đã kịp giết hết tất cả các chiến binh Vũ Trụ Hỗn Loạn xung quanh – đôi cánh dơi khổng lồ được tạo thành từ khung kim loại phía sau nó vừa rút ra từ kính mắt một chiến binh Vũ Trụ Hỗn Loạn, mang theo một đống mô não tanh tành.

“Xin lỗi, tôi không nghe rõ.”

Phù Thanh Hải nói một cách lạnh lùng.

Sau đó, hắn siết chặt chiếc móng vuốt bên phải.

“Phập!”

Đầu của Tai Re Ma Nông vỡ tung thành từng mảnh.

Thi thể không đầu của anh ta gục xuống trước mặt hắn.

【Bạn đã giết chết Hoàng tử Tiếng Kêu Tai Re Ma Nông…】

【Phần thưởng: điểm đồng hóa…】

Giọng nói lạnh lùng đã lâu không nghe thấy lại vang lên trong đầu hắn.

Phù Thanh Hải thầm nghĩ: “Thật sự không hề dễ dàng chút nào… Câu chuyện cuối cùng cũng bắt đầu, và tôi đã giết được thành viên đầu tiên của Quân Đoàn Đen, nhận được phần thưởng đầu tiên dưới dạng điểm đồng hóa… Điều này hoàn toàn khác với những lần trước… Thật là buồn…”

“Tch, vẫn chưa đủ đậm đà lắm, Thanh Sơn.”

Vaalak vừa nhai nuốt vừa nói.

“Em muốn ăn thứ có vị chua, cay, và nóng… Anh Thanh Sơn ơi.”

Meimei cũng nũng nịu với anh ta.

“Thứ gì là có vị chua, cay, và nóng vậy?”

Phù Thanh Hải hỏi một cách thờ ơ.

Con đường hẹp vốn đã chật kín bởi xác chết, giờ lại càng trở nên chật chội hơn do hàng loạt thi thể của các chiến binh Vũ Trụ Hỗn Loạn từ cả hai phe chất đống đầy đường. Hắn phải nghiêng người mới có thể lách qua được. Nhìn thấy biết bao xác chết tươi mới của các chiến binh Vũ Trụ Hỗn Loạn chất đống trước mắt, Phù Thanh Hải thực sự cảm thấy không thể di chuyển được.

“Đó là linh hồn của ác quỷ, Thanh Sơn.”

Chu Renmei giải thích cho hắn nghe:

“Trong những linh hồn ác quỷ ấy chứa đựng rất nhiều năng lượng cảm xúc mạnh mẽ… Chúng đều được tạo thành từ năng lượng tinh thần thuần túy; so với đó, linh hồn con người thì quá nhạt nhẽo…”

“Hừm, miệng người ta cũng trở nên kén ăn rồi…”.

Phù Thanh Hải lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường.

  Hắn không hề quan tâm đến yêu cầu của tám con quỷ dữ kia. Thay vào đó, hắn nhìn những xác chết xung quanh và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

  Một trong những nguyên tắc phát triển mà Đội chiến Iron Pagoda luôn kiên trì thực hiện chính là thu thập hạt giống gen của các chiến binh vũ trụ hỗn loạn để mở rộng đội ngũ. Hiện tại, rào cản lớn nhất ngăn cản việc mở rộng quy mô đội chiến chính là số lượng hạt giống gen này. Hạt giống gen của các chiến binh vũ trụ hỗn loạn cần được lựa chọn cẩn thận, nhưng dù sao thì vẫn tốt hơn là không có gì cả. Phù Thanh Hải không nỡ từ bỏ cơ hội này.

  Tuy nhiên, tình hình chiến sự hiện nay rất khẩn cấp. Phù Thanh Hải không biết Quân đoàn Đen đã tiến sâu đến đâu, cũng không biết cuộc đối đầu giữa Abaddon và Sigismund sẽ diễn ra vào lúc nào. Việc thu thập hạt giống gen đòi hỏi phải thực hiện một cách cẩn thận và mất khá nhiều thời gian; Phù Thanh Hải không có thể vừa thu hoạch hạt giống vừa tiếp tục chiến đấu.

  Bỗng nhiên, hắn nghĩ ra một ý tưởng. Phù Thanh Hải quay người lấy ra một chiếc vali da màu trắng, và từ bên trong chiếc vali, những hạt kim loại màu bạc-xám tự động tràn ra. Những hạt này nhanh chóng rơi xuống mặt đất và tạo thành hình dạng của một bộ áo giáp màu đen vàng – đó chính là “Vỏ Xanh” mà Phù Thanh Hải đã lâu không sử dụng đến.

  “Thanh Minh…”

  Phù Thanh Hải nói với “Vỏ Xanh”:

  “Hãy giúp ta thu thập hạt giống gen đi.”

  “Rõ, Chủ nhân.”

  Động Lực Chiến Giáp đáp lại một cách cứng nhắc.

  Sau đó, bộ áo giáp này giơ lên một cánh tay; những hạt kim loại trên cánh tay biến đổi thành một cây kim tiêm y tế loại Hagen – thiết bị tiêu chuẩn dành cho các dược sĩ chiến binh vũ trụ. Động Lực Chiến Giáp cúi người xuống, đưa cây kim tiêm đó vào cổ của một xác chết và bắt đầu thu thập những hạt giống gen đã phát triển đầy đủ một cách nhanh chóng và có tổ chức.

  “Nhanh lên! Theo sát bước chân ta.”

  Phù Thanh Hải lại ra lệnh một lần nữa rồi tiếp tục bước đi.

  Trong “Vỏ Xanh”, AI này chỉ là một phiên bản sao chép do chính Phù Thanh Hải tạo ra; nó có vẻ cứng nhắc và thiếu linh hoạt, hoàn toàn không giống với sự thông minh và nhanh nhẹn của Phù Thanh Hải… Cũng không rõ liệu Phù Thanh Hải có cố tình tạo ra nó như vậy hay không. Dù sao thì nó cũng có thể giúp Phù Thanh Hải giải quyết vấn đề hiện tại, đó là việc thu th

Anh ta cảm nhận được một ám ảnh về sự ngắm nghía từ đâu đó.

  Nhưng khi anh ta kiểm tra lại môi trường xung quanh, toàn bộ hành lang dường như không hề có bất kỳ sinh vật nào cả.

  “Chuyện gì vậy? Các bạn có cảm nhận được không?”

  Phù Thanh Hải hỏi những con quỷ đó một cách cẩn thận.

  “Lúc nãy có ai đó đã cố gắng xâm nhập vào tâm trí của anh.”

  Freddy cười ha hả và nói:

  “Giống như việc khiến anh mơ giấc mơ ban ngày vậy…”

  “Nhưng chúng tôi đã ngăn chặn họ rồi,Thanh Sơn ạ.”

  Valak lập tức đứng ra khoe công.

  “Là ai vậy?”

  Phù Thanh Hải hỏi một cách nghiêm túc.

  “Tôi không biết… Kẻ đó chạy rất nhanh; chỉ trong chốc lát, hắn đã biến mất.”

  Valak trả lời một cách thành thật.

……

  Lúc này, trên boong tàu Phục Thù Chi Hồn.

  Kayang đặt hai tay lên mép bảng điều khiển, đột nhiên mở to đôi mắt nhắm chặt, ánh mắt trống rỗng, miệng há hốc, thở hổn hển… Có vẻ như anh vẫn chưa hồi phục lại tinh thần.

  Ngay lúc nãy… Anh đã chứng kiến tất cả bằng chính mắt mình.

  Taylormanon và băng đảng chiến binh với những chiếc mặt nạ kêu rít của họ… Không một ai sống sót, toàn bộ đều bị tiêu diệt.

……

  1. Tôi đã gửi hai bức ảnh về Taylormanon – trước khi anh gia nhập Đội Quân Đen và sau khi anh gia nhập đội quân đó… Nhưng cả hai bức ảnh đều bị xóa mất… Thật là khó hiểu… Tôi hoàn toàn không biết cơ chế kiểm duyệt này dựa trên tiêu chí gì cả.