“Hầu hết những con người sống trong vũ trụ này, dù là những cựu chiến binh già có hàng nghìn lần đi biển, đều sở hữu đủ trí tuệ và thận trọng để e ngại sự xuất hiện của những cơn bão không gian. Tôi có thể cam đoan với bạn rằng, họ hoàn toàn có lý do để lo lắng.”

“Hãy tưởng tượng xem: Bạn đang đứng ở mũi con tàu biển cổ kính, tiến ra khơi trên đại dương bao la. Phía sau bạn, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi những con sóng, khiến chúng lấp lánh như những viên ngọc lam pha lê… Nhưng khi bạn càng đi xa đất liền, những đám mây đen kịt bắt đầu tụ lại trên đường chân trời, những đám mây giông khổng lồ che khuất tầm nhìn của bạn; chúng kéo dài từ đỉnh sóng lên tận bầu trời cao, đến nỗi bạn không thể nhìn thấy đỉnh của chúng. Lớp mây đó đang “sôi trào”, đang tức giận; những tia sét màu xanh lóe lên liên hồi. Bạn nhận ra rằng mình không thể tránh khỏi cơn bão này, và bạn buộc phải đi qua nó.”

“Những con sóng ập đến nhanh chóng trở thành những cái miệng khát khao nuốt chửng bạn và con tàu của bạn. Bạn trên tàu bị những con sóng dữ dội ném tung tóe, không thể đứng vững; cảm giác như cơn bão đang cố gắng phá hủy con tàu và cuốn bạn lên bầu trời. Điều đáng sợ hơn nữa là… cơn bão thực sự muốn xâm nhập vào bên trong. Nó muốn phá vỡ lớp bảo vệ của bạn, rồi ăn thịt bạn. Và đúng lúc bạn nhận ra điều này, bỗng nhiên, bạn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ đang bay đến từ phía trước, những âm thanh ấy muốn chiếm lấy linh hồn bạn…”

“Không, việc các cựu chiến binh e ngại những cơn bão không gian là một quyết định thông minh. Lỗi duy nhất của họ là gọi chúng là ‘bão’. Tên gọi đó khiến người ta nghĩ rằng chúng thuộc về thiên nhiên, nhưng thực tế, những cơn bão không gian hoàn toàn không liên quan gì đến thiên nhiên cả.”

— Người hướng dẫnÁ Lác Xī·Đặc Kǎr

……

Phù Thanh Hải đứng trước vết nứt trong lối đi vũ trụ.

Chính là vết nứt mà bản đồ đã chỉ ra.

Trừ khi tận mắt chứng kiến, thật khó tin rằng những vật liệu kỳ diệu mà con người khó có thể hiểu được như những bức tường bảo vệ này lại có thể bị hỏng hóc. Vết nứt trước mắt không quá lớn, chỉ đủ cho hai chiến binh vũ trụ đi song song qua; không hiểu làm sao một con quỷ hỗn mang như Hoàng tử Bão Hủy Diệt lại có thể chui vào được.

Vết nứt u ám và sâu thẳm này không phát ra bất kỳ tiếng rít róc nào giống như tiếng rò rỉ khí hay nước; nó trông rất yên tĩnh. Tuy nhiên, thông qua ống nhòm trên mũ bảo hộ, Phù Thanh Hải có thể thấy rất nhiều điểm sáng đầy màu sắc đang thoát ra từ vết nứt đó

Tuy nhiên, bên trong khe hở ấy lại tối đen và sâu thẳm đến mức dường như nuốt chửng hết mọi ánh sáng phản chiếu ra ngoài, khiến người ta không thể nhìn rõ được bên trong có cái gì. Đối mặt với một nơi bí ẩn và chưa từng được biết đến như vậy, Phù Thanh Hải hít một hơi thật sâu, rồi cuối cùng vẫn quyết định tin vào “Bản đồ Mạng Lưới Vô Gian”, và đạp mạnh ga.

“Ù ù ——”

Người cùng chiếc xe lao thẳng vào khe hở đó.

……

Trước mắt anh bỗng tối om rồi lại sáng lên.

Mỗi khi các giác quan của Phù Thanh Hải bị hạn chế, anh luôn vô thức sử dụng khả năng cảm nhận năng lượng để quan sát xung quanh. Nhưng vào khoảnh khắc vừa rồi, khả năng này hoàn toàn mất hiệu lực; anh hoàn toàn mất đi mọi cảm nhận về môi trường xung quanh. Chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi.

Sau đó, tầm nhìn trước mắt anh lại trở nên thông suốt.

Biển linh hồn – nơi luôn cuộn trào và đôi khi yên bình – bỗng nhiên xuất hiện trước mắt anh. Những con sóng, cơn bão và vòng xoáy được tạo thành từ những nguồn năng lượng kỳ lạ, tụ lại ở gần đó rồi cuồn trào tới, sau đó lại tan biến. Những dòng chảy tinh thần phát sinh từ hoạt động tâm linh của mọi sinh vật trong Dải Ngân Hà liên tục hình thành và biến mất, cuối cùng tạo nên cảnh tượng kinh hoàng trước mắt anh.

Phù Thanh Hải lập tức quay đầu nhìn lại phía sau.

Phía sau chỉ là bóng tối hoang vu, không còn dấu vết của khe hở nào cả.

“Chết tiệt!”

Dù đã đoán trước được tình huống này và có sự chuẩn bị tâm lý, nhưng anh vẫn cảm thấy vô cùng tức giận. Con người chưa bao giờ thực sự hiểu rõ về Mạng Lưới Vô Gian; việc so sánh nó với một mạng lưới rỗng túi nằm giữa vũ trụ vật chất và thế giới phi vật chất chỉ là một phép ẩn dụ mà thôi, không có nghĩa là loài người đã hiểu rõ bản chất thực sự của nó. Giờ đây, Phù Thanh Hải đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

Vì vậy, anh lại quay đầu nhìn về phía trước.

Đây không phải là lần đầu tiên Phù Thanh Hải chứng kiến không gian vũ trụ ẩn.

Nhưng trước đây, anh chỉ ngồi bên trong tàu chiến và quan sát không gian vũ trụ ẩn qua lớp trường lực Gaerle mà thôi; chưa bao giờ như bây giờ, anh đứng trực tiếp trong không gian vũ trụ ẩn để cảm nhận nó, đối mặt trực tiếp với những ý đồ xấu xa luôn muốn xâm nhập vào tâm trí con người.

Những con sóng, cơn bão và vòng xoáy trước mắt anh chính là biểu hiện cho sự thất thường của không gian vũ trụ ẩn. Và vai trò của những người hướng dẫn là sử dụng “con mắt thứ ba” trên trán họ để quan sát những

Nhưng hiện tại thì hoàn toàn không có khả năng đó; một cơn bão khủng khiếp đang dần trỗi dậy và ngày càng mãnh liệt, đang cuốn phá toàn khu vực này. Nhìn ra xa, giữa những con sóng dữ, cơn bão và vòng xoáy ấy, không hề có một “con đường” nào để các tàu thuyền có thể di chuyển được; điều này khiến cho việc nhảy vào không gian vi mô của khu vực này trở nên bất khả thi… Và tất cả những điều này đều do con người gây ra.

Đây chính là nơi mà không gian vi mô trở nên phi tự nhiên.

Ngay trong cơn bão năng lượng đầy sấm sét và sóng gió dữ dội này, Phù Thanh Hải đã nhìn thấy một con tàu vũ trụ cô đơn, đang trôi nổi bên cạnh một vòng xoáy, không quá xa tâm bão. Lớp màng ánh sáng mỏng manh phủ trên thân tàu giúp nó tránh bị xé nát bởi những con sóng dữ, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.

Phù Thanh Hải không thuộc về nhóm người biến đổi gen như các nhà hàng hải; anh ta không thể lập kế hoạch cho hành trình của con tàu. Tuy nhiên, khả năng “nhìn thấy” năng lượng mà Quỷ Quái Chiến Giáp đã trao cho anh ta giúp anh ta có thể nhìn rõ tất cả các dòng chảy năng lượng mà không bị mất trí tuệ. Dựa vào bản năng lái xe tiềm ẩn trong gen mình, Phù Thanh Hải đã tìm ra một con đường uốn lượn, mỏng manh, có thể cho phép chiếc máy bay phản lực đi qua – mặc dù con đường đó không thể dùng cho các tàu vũ trụ, nhưng lại phù hợp cho những chiếc xe máy phản lực.

Phù Thanh Hải bóp ga và lao xuống dưới.

Chiếc “Chim Ưng Xanh” đóng các ổ thông khí vào, chuyển sang chế độ phun ion trong không gian vũ trụ, mang lại tốc độ cao không kém gì so với trong không khí bình thường. Phù Thanh Hải điều khiển chiếc xe máy phản lực như con chim hải âu trong sách giáo khoa, lao thẳng vào cơn bão đầy nguy hiểm và dữ dội ấy, lách qua những khe hở nhỏ giữa các dòng chảy năng lượng, và nhanh chóng tiến gần hơn đến con tàu vũ trụ đó.

Mặc dù kỹ năng lái xe của anh ta vượt trội, nhưng ở nơi này, những luật vật lý thông thường không còn được áp dụng; những con sóng năng lượng xuất hiện rồi lại biến mất một cách bất ngờ, khiến anh ta vẫn không tránh khỏi bị một số con sóng đập vào người. Tuy nhiên, tất cả những tác động đó đều bị lớp áo giáp làm từ kim loại Uru chắn đỡ, và những mảnh vỡ bị bắn tung tóe đều bị hấp thụ bởi những sinh vật ác ma bên trong áo giáp.

Không có gì ảnh hưởng đến cơ thể hay linh hồn của Phù Thanh Hải.

Cuối cùng, anh ta cũng đến được trước mặt con tàu vũ trụ đó.

Phù Thanh Hải nhìn con tàu buôn vũ trụ dài gần 1,5 km trước mắt mình; về hình dáng, nó có vẻ như là một tàu hộ tống đã được Hải quân Đế quốc giải

Kích thước của con tàu này không hề nhỏ chút nào — trong Warhammer 40K, các con tàu nhỏ thường không thể lắp đặt động cơ không gian, vì vậy chúng không có khả năng thực hiện các chuyến đi xuyên qua không gian.

Lực trường Geller trên con tàu buôn vẫn đang hoạt động bình thường, điều này cho thấy rằng ngay cả vào thời điểm này, vẫn có người sống bên trong con tàu — trong vũ trụ Warhammer 40K, các con tàu vũ trụ có kích thước lớn và khả năng tự duy trì hoạt động mạnh mẽ; chúng có thể tiếp tục hành trình trong thời gian dài mà không cần tiếp tế. Phát hiện này không hề gây ngạc nhiên.

Tuy nhiên, ngoài những thứ đó ra, còn có vô số những bóng dáng mờ ảo, to lớn đang xoay quanh con tàu buôn này. Những sinh vật này chỉ xuất hiện rõ ràng dưới khả năng nhìn thấu siêu nhiên của Quỷ Quái Chiến Giáp. Chúng đang khao khát và kiên nhẫn “liếm láp” bên ngoài lực trường Geller, chờ đợi khoảnh khắc lực trường này hoàn toàn sụp đổ.

Phù Thanh Hải không do dự mà lao vào chiến đấu.

Những con quỷ hỗn loạn đang tham lam muốn chiếm đoạt linh hồn bên trong con tàu lúc này đã vô cùng ngạc nhiên khi thấy một con người sống đang xuất hiện trong không gian không gian… Điều kỳ diệu hơn nữa là con người đó lại chủ động lao về phía chúng! Vì vậy, chúng đều từ bỏ con tàu buôn đó và lao về phía Phù Thanh Hải.

Phù Thanh Hải nhảy xuống từ con tàu Blue Falcon.

Hai tay anh ta chéo lại, tạo thành tư thế quen thuộc của Wolverine.

Một con quỷ hỗn loạn với cái miệng mở to đang lao về phía anh ta.

“Rít!”

Ngay khi hai bên va chạm, điều mà những con quỷ khác tưởng tượng — rằng con người sẽ bị nuốt chửng ngay lập tức — đã không xảy ra. Thay vào đó, chúng chứng kiến một cảnh tượng khó quên trong đời mình: con quỷ bị con người xé nát thành hai phần, giống như một tấm lụa bị kéo rách mạnh.

Tại vị trí bị xé, những mảnh linh hồn của con quỷ bay tung tóe khắp nơi.

Phù Thanh Hải đứng giữa một cơn mưa máu rực rỡ.

Tám con quỷ ác ma bên trong bộ giáp của anh ta đang há miệng thèm thuồng những mảnh thịt đó.

Trời ạ, đây là tình huống gì vậy?

Những con quỷ hỗn loạn cảm thấy hôm nay chúng thực sự như đang gặp phải ma quỷ vậy.

Thông thường, luôn là quỷ ăn thịt người… Nhưng hôm nay, lại có một con người ăn thịt quỷ… Chuỗi thức ăn đã đảo ngược rồi sao?

Một con quỷ không tin vào điều này lại tiếp tục lao về phía Phù Thanh Hải… Kết quả cũng giống hệt con quỷ trước đó: nó bị con người xé nát thành từng mảnh rồi bị ăn thịt một cách thảm hại.

Còn có một con quỷ khác muốn tận dụng lúc hai bên đang giao tranh để tấn công __

Thấy vậy, những con quỷ dữ kia không do dự nữa mà lập tức quay người rời đi, biến mất khỏi tầm mắt cùng với dòng năng lượng ấy.

Quỷ Quái Chiến Giáp gật đầu hài lòng.

Phù Thanh Hải quay đầu nhìn chiếc tàu thương mại bên cạnh. Dòng chữ trên thân tàu ghi rõ “Alva”.

Phù Thanh Hải mở kênh liên lạc công cộng và gọi:

“Alva, Alva! Tôi là chiến binh vũ trụ thuộc Hội đặc sứ Ác Thá. Tôi đang ở cách mạn phải boong tàu bạn khoảng ba mươi mét, hãy trả lời ngay!”

Sau vài lần gọi liên tiếp, vẫn không có ai trả lời. Trong không gian yên tĩnh này, tiếng gọi của anh ta vang vọng trong boong tàu trống trải của Alva. Bỗng nhiên, từ kênh liên lạc vang lên những âm thanh chói tai; một số giống tiếng người, nhưng phần lớn lại hoàn toàn không phải vậy – chỉ toàn là những lời nói vô nghĩa, hỗn loạn.

“Hỗn mang…”

Phù Thanh Hải thì thầm. Có vẻ như chiếc tàu thương mại này đã rơi vào tay Hỗn mang rồi… Đôi khi, để Hỗn mang nuốt chửng một con tàu đáng thương, không cần phải có lực lượng bảo vệ nào hoàn toàn tan biến; lúc này, dù lực lượng bảo vệ ấy đã yếu ớt, nhưng vẫn đang bảo vệ những người bên trong… Chỉ là các thủy thủ có lẽ đã bị tuyệt vọng làm cho gục ngã từ lâu rồi. Không biết bên trong đã xảy ra chuyện gì…

Phù Thanh Hải không đợi đáp trả nữa, bay thẳng về phía boong tàu Alva. Nhưng ngay lập tức, anh ta bị lớp màng ánh sáng mỏng manh đó chặn lại. Dù chiếc xe máy phản lực có thể xuyên qua lực lượng bảo vệ ấy, nhưng phần thân xe thì bị những bong bóng đàn hồi do lực lượng bảo vệ tạo ra chặn lại một cách kiên quyết.

“Chết tiệt… Quên mất rồi…”

Phù Thanh Hải thất vọng dừng lại. “Bây giờ, mình cũng là một phần của Hỗn mang rồi…” Lực lượng bảo vệ ngăn cản anh ta tiếp cận chiếc tàu; Phù Thanh Hải không ngờ điều này sẽ xảy ra. Cơn bão bên ngoài tàu đang ngày càng dữ dội… Anh ta không muốn chờ đợi cho đến khi lực lượng bảo vệ tự nhiên tan biến, vì vậy anh ta đã nghĩ ra một cách khác.

“Các người hãy đợi tôi tắt trường lực Gaerel đi.”

Phù Thanh Hải trước tiên ra lệnh cho những con quái vật đó.

“Được rồi, Thanh Sơn,” tám con quỷ dữ vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Phù Thanh Hải mở chiếc vali xách tay màu trắng, sau đó tháo bỏ Quỷ Quái Chiến Giáp và tạm thời để cơ thể mình tiếp xúc với không gian vi mô. Những hạt nano màu xám sắt từ trong vali bắt đầu phun trào ra, bao phủ toàn thân Phù Thanh Hải. Những hạt này nhanh chóng kết hợp lại thành một hình dạng quen thuộc…

Bộ giáp nano phiên bản 4.0 màu xanh của Phù Thanh Hải – thế hệ mới nhất của bộ giáp chiến đấu này có khả năng biến đổi hình dạng và có thể chui vào bất kỳ không gian nào.

Phù Thanh Hải đã dễ dàng vượt qua trường lực Gaerel. Anh ta lái chiếc xe máy phản lực đi vòng quanh, sau đó đến phía bên kia con tàu, tìm một vị trí gần khoang thuyền ở giữa, rồi giơ một cánh tay lên; từ trên bộ giáp nanos xuất hiện một đám hạt nano và nhanh chóng hình thành thành một khẩu pháo nhiệt dẻo hai nòng to lớn. Phù Thanh Hải cầm lấy khẩu pháo đó, và ngọn lửa nhiệt dẻo màu xanh phun ra, làm tan chảy lớp vỏ ngoài của con tàu như kem vậy. Đó chính là cánh cửa khoang bảo trì trên con tàu.

Phù Thanh Hải dùng chân đá tung cánh cửa đó ra; khí bên trong khoang bắt đầu thoát ra ngoài, tạo ra áp suất khiến cánh cửa kim loại bay về phía sau. Anh ta né tránh cánh cửa đó, điều khiển xe máy phản lực vào bên trong khoang thuyền, tìm chỗ đậu xe, sau đó nhảy xuống và cầm lấy vũ khí, bắt đầu tiến sâu vào bên trong con tàu.

Anh ta cẩn thận quan sát xung quanh trong khoang thuyền vừa bị mất áp suất. Trên hành lang con tàu, những vết cháy do tia laser và đạn bắn để lại có thể được nhìn thấy ở khắp mọi nơi; con hành lang này đã trải qua những trận chiến ác liệt, và sau đó bị người ta xâm phạm.

Ở đây có những xác chết bị thiêu đốt nặng nề và bị xé nát; những thi thể đó gần như không thể nhận diện được, nhưng vẫn có thể tìm thấy những mảnh quần áo bị cháy đen. Phù Thanh Hải cúi xuống nhặt lên một miếng áo khoác bị cháy sém; hình ảnh trên nó vẫn còn có thể nhận ra được… “Chó hóa học Safra.”

Con tàu thương mại này lại thuê đúng là lực lượng quân sự đó – đội quân trừng phạt khét tiếng của Lực lượng Vệ binh Đế chế, toàn bộ gồm những kẻ tội phạm. Nói về đội quân này, họ còn có mối liên hệ khá mật thiết với Đằng Chùa Dung Thế Giới… Rất nhiều loại dược phẩm chiến đấu gây nghiện được sản xuất bởiHuī Teng, như những loại thuốc tăng cường sức mạnh hay thuốc khiến người ta điên cuồng, chủ yếu được cung cấp cho những đội quân trừng phạt như Safran Chemical Dogs. Những kẻ nghiện này, luôn mang theo máy phun sương trên mặt; nếu không sử dụng thuốc, họ không thể chiến đấu được.

Phù Thanh Hải đứng dậy.

Dù Safran Chemical Dogs có danh tiếng xấu,

nhưng họ không phải là phe của Hỗn Loạn.

Ngược lại, những kẻ đã quen với việc “nhặt rác” trên chiến trường và thậm chí cướp đoạt trang thiết bị của đồng minh, luôn cực kỳ thận trọng với bất kỳ thứ gì có liên quan đến Hỗn Loạn. Đó chính là quy tắc sinh tồn của họ trong vũ trụ Warhammer 40K này. Họ chỉ có kỷ luật quân đội kém và nghiện thuốc, nhưng điều đó không có nghĩa là họ ngu dốt.

Những binh sĩ trừng phạt này đang chiến đấu với ai vậy?

Phù Thanh Hải tiếp tục bước vào bên trong; hành lang trở nên đầy dấu vết của các trận chiến: vết cháy, hố đạn, và máu me khắp nơi trên tường và giáp. Các lá cờ đã bị đốt cháy; trên tường và cột, mọi nơi mà con người có thể chạm tới đều được vẽ đầy các ký hiệu Hỗn Loạn. Một số ký hiệu đó được vẽ bằng máu, một số khác thì bị đốt cháy vào bề mặt vật liệu.

Phù Thanh Hải dùng giày đẩy một xác chết lên; người đó mặc bộ áo choàng rách rưới, và vẫn có thể nhận ra được những dấu hiệu thuộc về hạm đội thương mại Đế chế, nhưng tất cả đều đã bị che khuất bởi những ngôi sao tám cánh có hình răng cưa. Kẻ này đã cạo đầu trọc và khắc một hình rắn thô sơ lên đỉnh đầu; ngoài những chiếc răng nanh, anh ta còn nhổ hết tất cả các răng còn lại.

“Ài…”

Phù Thanh Hải thở dài một tiếng.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như những gì ông ta đã dự đoán.

Con tàu thương mại Đế chế này không hề bị xâm nhập bởi quỷ dữ do lực trường Gaerel bị hỏng, mà là bởi vì bị mắc kẹt trong không gian vũ trụ, không thể chịu đựng nổi sự tuyệt vọng và đau đớn đang từng bước tiến lại gần… Nội bộ con tàu đã bắt đầu nổ ra những cuộc bạo loạn do những tín đồ Hỗn Loạn gây ra, và cuối cùng mọi thứ đã trở thành như thế này.

Đôi khi, lực trường Gaerel cũng không phải là thứ có thể chống lại mọi thứ; mặc dù những thực thể trong không gian vũ trụ này không thể trực tiếp xuyên qua lực trường Gaer

Phù Thanh Hải cũng đã từng trải nghiệm điều đó với đã từng rồi.

  Trên tàu hộ tống mang tên Kích thước ngắn.

  “Loài người quả thật mong manh như vậy, phải không?”

  Một giọng nói vang lên ở cuối hành lang.

   Phù Thanh Hải quay đầu lại nhìn.

  Một người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy nhưng gầy yếu đứng đó, cô ta dựa vào một cây gậy được làm bằng đá quý; mái tóc của cô ta đã bị cạo sạch, khuôn mặt vốn trơn tru và xinh đẹp giờ đây đầy những hình xăm méo mó và những ký hiệu ô uế. Cô ta nhìn Phù Thanh Hải và cười man rợ:

  “Tôi nghe thấy tiếng thở dài của anh, chiến binh vũ trụ… Anh cũng đang tự hỏi không, liệu loài người có thực sự là một giống loài mong manh đến thế không? Thân xác con người đã yếu đuối đến mức đó, còn tâm hồn thì còn yếu đuối hơn nữa… Chỉ cần một lời dối trá hay một miếng bánh mì thôi, họ đã sẵn sàng giết chóc lẫn nhau… Những niềm tin, những quy tắc, những kỷ luật… tất cả đều bị bỏ qua…”

  Giọng nói của người phụ nữ này có vẻ rất có học thức.

  “Xin hỏi ngài là ai?” Phù Thanh Hải Bình Yên hỏi.

  “Tôi là con gái của chủ tàu buôn Alva,” người phụ nữ đáp một cách yếu ớt.

   Phù Thanh Hải nhận ra rằng, mặc dù người phụ nữ đó đã gầy đến mức da bọc xương, trong đôi mắt cô ta vẫn lấp lánh ánh sáng độc ác và căm ghét; cô ta nhìn chằm chằm vào chiến binh vũ trụ ở đầu hành lang:

  “Anh có biết không… Điều đáng sợ hơn việc trường lực Gaerle bị tắt hoàn toàn, chính là thức ăn và nước uống của chúng ta sẽ cạn kiệt sớm hơn nhiều. Điều đáng sợ hơn việc trường lực Gaerle bị tắt, chính là chúng ta hoàn toàn không thể nhìn thấy hy vọng để rời khỏi cái không gian chết tiệt này!”

  Người phụ nữ nói từng câu một, răng cắn chặt:

  “Anh có biết không? Kể từ khi con tàu Alva bị mắc kẹt ở đây, mỗi ngày… không, mỗi giây phút, tôi đều quỳ gối trước bức tượng Hoàng đế cầu nguyện, cầu nguyện một cách chân thành, hy vọng Ngài sẽ cử những thiên thần cái chết đến cứu chúng tôi khỏi cảnh nguy nan này… Nhưng bức tượng ấy… chưa bao giờ đáp lại lời cầu nguyện của tôi! Tất cả chỉ là dối trá! Những lời nói của tôn giáo quốc gia đều là những lời dối trá! Hắn chỉ là một vị thần giả mạo mà thôi!”

  Người phụ nữ la hét điên cuồng.

   Phù Thanh Hải nhíu mày nhẹ.

  Mặc dù ông thuộc phe Hoàng đế chứ không phải

“Chẳng phải tôi đã đến đây sao?”

Phù Thanh Hải chỉ vào bản thân mình.

“Sự cứu rỗi đến muộn như thế này có còn gọi là cứu rỗi nữa không?” người phụ nữ quát lên.

Rồi giọng nói của cô ấy thay đổi:

“Tôi đã ra lệnh cho binh lính phá hủy cái tượng thần giả dối kia, bởi vì hắn chính là một kẻ lừa đảo; những vị thần thực sự sẽ không bao giờ giống như hắn đâu. Tôi đã quỳ gối giữa đống đổ nát và cầu nguyện chân thành, mong những vị thần thực sự sẽ đến giúp đỡ chúng tôi.”

Nụ cười kỳ lạ dần hiện trên khuôn mặt người phụ nữ:

“Và rồi, Chúng đã đáp lại lời cầu nguyện của tôi.”

“Tôi đã nghe thấy tiếng nói của Chúng… rất rõ ràng, rất chân thực. Chúng kiên nhẫn dạy tôi cách tìm kiếm sự cứu rỗi thực sự. Tôi đã tập hợp tất cả những ai muốn được cứu rỗi; chúng tôi đã nổi dậy chống lại, đốt cháy những lá cờ dối trá, đẩy đổ những bức tượng giả tạo… Tất cả chỉ vì khoảnh khắc này mà thôi!”

Người phụ nữ nói một cách quyết liệt, ánh mắt cô ấy dán chặt vào Phù Thanh Hải.

“Bạn đến quá muộn rồi, chiến binh vũ trụ…”

“Tôi không biết kẻ thần giả dối kia đã làm thế nào để đưa bạn đến không gian địa ngục này, nhưng sai lầm lớn nhất của bạn chính là việc bạn đến quá muộn. Đúng vậy… Bạn sở hữu một thể xác vượt trội so với con người bình thường, nhưng tôi rất tò mò… Trước mặt những vị thần thực sự, liệu tâm hồn bạn có mạnh mẽ như thể xác của bạn không? Ha ha… Hay bạn cũng sẽ quỳ gối, điên cuồng như những kẻ phản bội khác của bạn chăng?”

Người phụ nữ nở nụ cười đầy thỏa mãn:

“Bạn đến quá muộn rồi, chiến binh vũ trụ…”

Cô ấy vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại câu nói đó:

“Bạn không thể ngăn cản tôi được nữa…”

“Chỉ còn một giờ nữa thôi… Những người của tôi đã chiếm giữ bộ máy tạo ra lực lượng Gaerel; chỉ cần tôi ra lệnh, họ sẽ tắt nó… Và sau đó… hehe… Dù bạn là chiến binh vũ trụ thì cũng chẳng thể làm gì được! Bạn có thể ngăn cản những vị thần thực sự bước vào con tàu này và phá hủy tâm hồn yếu đuối của bạn, một tâm hồn yếu đuối không khác gì con người bình thường chăng?”

Người phụ nữ ngẩng cao cằm lên.

Cuối cùng, Phù Thanh Hải cũng hiểu ra…

Người phụ nữ này thực sự vẫn còn tỉnh táo; những lời cô ấy nói hoàn toàn hợp lý. Thay vì nói rằng niềm tin của cô ấy đã tan vỡ, thì có lẽ cô ấy đang tức giận và phẫn nộ… Cô ấy nghĩ rằng Hoàng đế sẽ không cử ai đến cứ

Khi nhìn thấy Phù Thanh Hải vào khoảnh khắc đó, niềm tin của cô ấy mới thực sự sụp đổ. Nếu cô ấy không nghe theo lời chỉ dẫn của những giọng nói đó để tập hợp những tín đồ Hỗn Loạn tiến hành cuộc nổi loạn, có lẽ bây giờ cô ấy đã được cứu rỗi.

“Hãy đối mặt với những vị thần thực sự đi.”

Người phụ nữ nở một nụ cười chế giễu:

“Ngươi là ai mà lại tự xưng là Thiên Thần Cái Chết?”

Theo mệnh lệnh của người phụ nữ, lớp từ trường Gaerel trên con tàu vũ trụ đã lặng lẽ được tắt đi.

Quỷ Quái Chiến Giáp, người đã đang chờ bên ngoài con tàu, bật công cụ bay và trôi vào bên trong. Người phụ nữ nhìn về phía cuối hành lang với đầy kỳ vọng, nhưng thay vì thấy vị thần mà cô ấy tưởng tượng, cô ấy lại thấy một sinh vật đen tối, hung ác, toát ra khí chất quỷ dữ bước vào.

Đây có phải là vị thần mà cô ấy mong đợi không?

Người phụ nữ bỗng sững sờ khi thấy bộ giáp Động lực Khiên giáp trên người chiến binh vũ trụ đó bỗng nhiên biến thành những hạt chất lỏng như thủy ngân, sau đó tụ lại thành một khối và biến mất bên trong một cái hộp màu trắng. Chiến binh vũ trụ đó quay người bước vào bộ giáp đen tự động mở ra, và các tấm giáp bắt đầu đóng lại từ từ.

“Sự cứu rỗi của Đế Hoàng… chính là ta.”

“Sự quay về của Hỗn Loạn… vẫn là ta.”

Quỷ Quái Chiến Giáp tiến lại gần người phụ nữ và cúi xuống hỏi:

“Hehe, không ngờ phải không?”

“Aaahhh!”

Người phụ nữ tròn mắt, rơi vào trạng thái điên cuồng:

“Ngươi là quái vật gì vậy? Ngươi là…”

Quỷ Quái Chiến Giáp giơ lên móng vuốt và xé nát cô ấy.

Nội tạng, xương cốt, thịt và máu rơi tung tóe khắp nơi.

“Bách bách…”

Shimazumi Mimi liếc nhìn và nói:

“Qingshan, linh hồn này không ngon lắm đâu.”

“Hơi nhạt nhẽo, tôi nghĩ vậy, Qingshan.”

Chu Renmei cũng bày tỏ ý kiến của mình.

Những kẻ này, miệng háu ăn quá rồi phải không?

Phù Thanh Hải lắc đầu và không quan tâm đến chúng, bước thẳng vào sâu bên trong con tàu buôn. Anh ta muốn bật lại lớp từ trường Gaerel. Những tín đồ Hỗn Loạn từ các lối đi và khoang tàu vũ trụ đều lao ra ngoài, nhưng họ không thể đối đầu nổi với Phù Thanh Hải. Anh ta dễ dàng giết chết tất cả họ; thậm chí có những tín đồ Hỗn Loạn lầm tưởng rằng Phù Thanh Hải chính là vị thần của họ, liền quỳ gối thờ phượng.

Nhưng rồi nó cũng không thể tránh khỏi số phận bị cắt nhỏ thành từng mảnh.

Phù Thanh Hải tiến về phía thiết bị tạo ra lực trường Gaerel. Trên đường đi, nhiều thiết bị đầu cuối và bảng điều khiển đã bị hỏng, nhưng điều này không ảnh hưởng đến chức năng chính của con tàu. Phù Thanh Hải đã khởi động lại thiết bị tạo ra lực trường Gaerel; một lớp màng ánh sáng mỏng lại phủ lên bề mặt con tàu, giúp nó tạm thời tránh khỏi những dòng hải lưu dữ dội và thủy triều, đồng thời duy trì sự ổn định cho cấu trúc thân tàu.

“Rồi sau đó….”

Phù Thanh Hải tự nhủ và tiếp tục đi về phía tháp chỉ huy:

“Hãy xem liệu con tàu này có còn hoạt động được không?”

Khi đến tháp chỉ huy, cảnh tượng ở đây cũng hoang tàn không kém. Các thủy thủ và những người theo đuổi tàu lệch đã có một trận chiến ác liệt để giành quyền kiểm soát tháp chỉ huy; xác chết của cả hai phe lẫn lộn khắp nơi.

Phù Thanh Hải đẩy những xác chết đang treo trên bàn điều khiển và bảng đồ về một bên. Anh ta đang tìm kiếm – bất cứ thứ gì liên quan đến bộ mã hóa, cơ sở dữ liệu, hay các cáp và giao diện xung nhịp đều được. Con tàu này đã qua nhiều lần cải tạo bởi chủ nhân, vì vậy cấu trúc tháp chỉ huy của nó khác hoàn toàn so với các tàu tiêu chuẩn của Hải quân Đế quốc, khiến Phù Thanh Hải cảm thấy hơi bối rối.

“Tìm thấy rồi.”

Phù Thanh Hải thay đổi trang phục thành bộ đồ màu xanh lam, chiếc ba lô công nghệ cũng biến đổi thành một loại ba lô thông thường. Anh ta dùng một chiếc “xúc tu” máy móc của ba lô đó đâm vào bức tường kim loại và xuyên vào kho lưu trữ mã hóa bên trong tàu, sau đó kéo mạnh ra – một bó cáp cũ kỹ cùng các ống thủy lực liền bị kéo ra ngoài.

Phù Thanh Hải đứng yên tại chỗ, nhưng tám “xúc tu” máy móc phía sau anh ta đã mở ra, giống như những con nhện, và nhanh chóng tháo rời bó cáp đó, sau đó bắt đầu kiểm tra từng phần một để tìm ra thứ anh ta cần.

Đó chính là giao diện của bộ máy logic trên con tàu này – cũng chính là đầu vào cho “linh hồn” của con tàu.

Phù Thanh Hải đang chuẩn bị cắm chiếc đầu nối dữ liệu đa năng trên một “xúc tu” của ba lô công nghệ vào đó, nhưng bỗng nhiên anh ta dừng lại. Anh ta nghĩ đến một khả năng: có thể đã có những người theo đuổi tàu lệch ở bên trong con tàu này. Nếu bộ máy logic của con tàu cũng bị nhiễm bẩn, hoặc nếu có những đoạn mã lệch nào đó bên trong… thì chiếc ba lô công nghệ này, vốn được kết nối trực tiếp với hệ thần kinh trung ương của Phù Thanh Hải, có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Nó giống như một giao diện não-máy vậy.

  Không thể nào kết nối bừa bãi được đâu.

  “Chủ nhân, ngài đang băn khoăn điều gì vậy?”

  Một giọng nói lười biếng vang lên trong lòng ông.

  “À, tôi quên mất cái này rồi…”

  Phù Thanh Hải cầm lấy thiết bị giao tiếp dữ liệu, gập ngón tay để loại bỏ những vết dầu thánh còn dính trên đó, sau đó đặt đầu ngón tay vào thiết bị. Một khối chất dẻo màu tím liền chảy qua giao diện và đi sâu vào bên trong con tàu thương mại.

  “Thanh Hồn, hãy kiểm tra xem trong bộ máy logic của con tàu này có tồn tại tạp chất hỗn loạn không. Nếu có, hãy loại bỏ chúng đi, sau đó giúp tôi điều khiển bộ máy logic đó.”

  “Rõ ràng, chủ nhân.”

  Giọng nói của Thanh Hồn vang lên qua hệ thống phát thanh trên boong tàu:

  “Con tàu vũ trụ này quá lớn, cơ thể tôi lại quá nhỏ; tôi không thể kiểm soát toàn bộ con tàu được, nhưng việc đảm bảo rằng bộ máy logic nằm dưới sự kiểm soát của ngài thì không thành vấn đề đâu.”

  “Đó chính là những gì tôi muốn.”

  Phù Thanh Hải gật đầu và nói:

  “Phần còn lại cứ để tôi lo.”

  Ông nhấn vài nút trên bảng điều khiển. Một hình ảnh hologram màu xanh hiện ra trước mắt.

  Phù Thanh Hải nhíu mắt và bắt đầu phân tích:

  “Hmm… Động cơ không gian vi mô bị hư hỏng nặng nề; có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian mới sửa chữa được… Những kẻ ngu ngốc tin vào hỗn loạn! Động cơ tốc độ ánh sáng cũng bị hỏng, nhưng vẫn có khả năng sửa chữa được… À, có lẽ chỉ có thể làm như vậy tạm thời thôi.”

  Phù Thanh Hải quay người và chạy nhanh về phía động cơ tốc độ ánh sáng – nó nằm ở phía cuối con tàu, cách khá xa. Khi đến nơi, “Bậc thầy đúc kim loại” bắt đầu thử sửa chữa thiết bị này; tám cánh tay robot hoạt động hết sức bận rộn, ánh lửa hàn vẫn còn cháy rực.

  Cùng lúc đó, sinh vật cộng sinh của Phù Thanh Hải cũng đang di chuyển tự do trong các hệ thống dây dẫn của con tàu thương mại. Nó đi qua từng điểm truyền dữ liệu để tìm đến bộ máy logic trung tâm, nhanh chóng chiếm giữ thiết bị đó và bắt đầu kiểm tra xem có tồn tại những nguy cơ nào không theo lệnh của chủ nhân.

  Cuối cùng, Thanh Hồn nhận ra rằng những lo ngại của chủ nhân mình không hề vô lý. Có lẽ trong vài phút mà lĩnh vực này bị lực trường Gaerel mất hiệu lực, những tạp chất hỗn loạn siêu thực đã bắt đầu

“Đây chính là loại vi-rút điện tử năng lượng tâm linh trong Warhammer 40K sao?”

Thần Hồn Xanh tò mò cảm nhận những dòng mã hỗn độn này.

“Không biết nó có vị gì nhỉ…”

Cơ thể ký sinh vật bất chợt tiết ra nước bọt.

Thần Hồn Xanh từng đã từng ăn thử một con trí tuệ nhân tạo – người phụ nữ đỏ trong vũ trụ của loạt phim Resident Evil – và cô ấy thực sự rất ngon; cô ta vùng vẫy không ngừng trong miệng Thần Hồn Xanh, mang lại cảm giác giòn dai khi nhai… Nhưng những dòng mã hỗn độn trước mắt này khác hẳn so với con trí tuệ nhân tạo đó; chúng mang theo một mùi hương cay nồng đặc trưng của năng lượng tâm linh.

“Không nhịn được nữa… Ối!”

Thần Hồn Xanh nuốt chửng những dòng mã hỗn độn đó.

Sau khi ăn xong, Thần Hồn Xanh vỗ vỗ miệng và cảm nhận lại hương vị cay nồng đó; dường như mình không hề thay đổi gì cả. Vậy là nó tiếp tục chạy theo cáp điện về phía tháp chỉ huy để gặp chủ nhân của mình. Phù Thanh Hải cũng vừa sửa chữa xong động cơ bay ở tốc độ ánh sáng; Thần Hồn Xanh thông qua giao diện dữ liệu trở lại cơ thể chủ nhân.

“Bây giờ, hãy bắt đầu khởi động.”

Phù Thanh Hải nói rồi từ từ đẩy cần điều khiển xuống.

Những ống phun động cơ ở phía sau con tàu bắt đầu phun ra lửa cháy rực.

“Thành công rồi.”

Ánh mắt Phù Thanh Hải sáng lên vì hứng thú.

Để tiết kiệm nguồn lực, hạm đội tàu thương mại của Đế quốc thường sử dụng nhiều robot và người máy thay thế cho phi hành đoàn con người; vì vậy, con tàu vũ trụ này có mức độ tự động hóa rất cao. Dù vậy, Phù Thanh Hải vẫn rất bận rộn – anh ta đứng trên tháp chỉ huy, làm việc như năm người cùng lúc, đi lại khắp nơi để điều chỉnh các hệ thống điều khiển. Đôi khi, anh ta cũng cần sự giúp đỡ của cơ thể ký sinh vật.

Cuối cùng, con tàu Alva bắt đầu di chuyển. Con tàu chiến đã nghỉ hưu này, vốn cần ít nhất hàng trăm thủy thủ mới có thể vận hành, giờ đây đã được Phù Thanh Hải và cơ thể ký sinh vật của mình điều khiển thành công.

“Nhưng… chủ nhân ơi,”

Thần Hồn Xanh đặt ra một câu hỏi:

“Chúng ta sẽ đi đâu bây giờ?”

Phù Thanh Hải nhìn ra ngoài, nơi cơn bão không gian vẫn đang hoành hành; anh ta cũng im lặng… Đúng là con tàu đã có thể hoạt động được, nhưng đi đâu bây giờ? Cơn bão không gian vẫn còn đó, động cơ không gian cũng bị hỏng, thậm chí người hướng dẫn du hành cũng đã chết… Ba sự cố này khiến kế hoạch của Phù Thanh Hải tan thành mây khói.

“Kế hoạch ban đầu của bạn là gì vậy?”

Thần