Cùng một thời điểm, ở khu phố Farrahson, New York.

Những cuộc bạo loạn ở quận Queens vẫn chưa lan đến đây, nhưng khu phố này lúc này cũng không hề yên tĩnh chút nào. Hai nhóm người với trang phục và đặc điểm ngoại hình khác nhau đang đối đầu nhau ở hai bên của con phố đi bộ, khiến cho những người đi đường xung quanh đều dừng lại để xem và bàn tán râm ran. Bởi vì trong số họ, có một vài người mặc dù ăn mặc hiện đại, nhưng đặc điểm ngoại hình của họ rõ ràng không thuộc về loài người.

“Lâu lắm không gặp nhau, Augustus. Thật là ngẫu nhiên, các bạn cũng đến vũ trụ này à?”

Một người đàn ông cao ráo, gầy guộc cười nói.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác rộng thùng thình và quần dài, hai tay nhét vào túi, trông giống như một người qua đường bình thường. Tuy nhiên, đôi tai nhọn lộ ra giữa mái tóc màu vàng nâu đã tiết lộ danh tính của anh ta – anh ta là một người lùn. Xung quanh môi anh ta còn có một vòng ria mép mỏng, đây chính là dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy anh ta là một người lùn bán thần.

“Đúng vậy, Ahaborn.”

Người đàn ông da đen cao lớn, mạnh mẽ đáp lại:

“Thật hiếm khi gặp được người từ chiều không gian thứ năm ở đây. Tôi cứ nghĩ các bạn chẳng bao giờ rời khỏi thế giới gốc của mình, chỉ biết ẩn mình trong tháp pháp sư để thực hiện các thí nghiệm mà thôi.”

Augustus mặc một chiếc áo khoác dài thương hiệu Gucci, đôi vai rộng lớn giúp chiếc áo trông càng nổi bật hơn. Những chiếc xúc tu màu xanh trên khuôn mặt người đàn ông da đen này trông giống như ria mép, khiến anh ta trở nên uy nghiêm một cách tự nhiên.

“À, Augustus, sao lần đầu gặp nhau đã phải đối đầu như vậy? Giữa hai tổ chức của chúng ta không cần phải như vậy chứ? Sẽ khiến người khác nghĩ rằng giữa chúng ta có mâu thuẫn gì đó đấy.”

Người đàn ông lùn bán thần cười nói:

“Tôi thấy bạn cũng không muốn nhắc lại chuyện cũ… Nếu vậy, thì hãy tuân theo quy tắc, xem xét việc sử dụng ‘bàn tay lật bài’ đi?”

“Được thôi.”

Augustus gật đầu:

“Các bạn hãy lật trước đi.”

“Đồng ý.”

Người đàn ông lùn bán thần lắc đầu, cười nói:

“Các bạn hãy lật trước đi.”

“Tại sao lại như vậy?”

Olivia không nhịn được mà lên tiếng.

“Đó là thói quen của tôi, xin lỗi nhé.”

Ahaborn nói một cách lịch sự.

“Liệu việc tổ chức đầu tiên yêu cầu người khác phải lật bài trước có quá đáng không nhỉ?”

Một người bán rồng bên cạnh cười nói.

Người này có vẻ ngoài càng kỳ lạ hơn; toàn thân anh ta được phủ đầy những chiếc vảy đỏ sắc nhọn và nhô ra, cái đầu to tròn giống hệt với hình ảnh của người th

Anh ta mặc một bộ áo khoác đen bên ngoài lớp da có vảy; trên áo khoác được đính đầy những chiếc khuyên ngực, cúc tay, nơ-vít cổ lấp lánh, và vô số viên kim cương nhỏ, đá quý được trang trí trên đó.

Đây là một hậu duệ của rồng – một hậu duệ của rồng đỏ.

“Đúng vậy, hãy nhìn xem thứ hạng mới nhất của Liên minh Duy trì Trật tự đi… Ở chiều không gian thứ năm, Luân Hồi Thế Giới đứng đầu trong danh sách các tổ chức lớn; điều này quả thật xứng đáng được tôn trọng phải không?”

Một phụ nữ thuộc tộc tiên Zorl nói với giọng đầy ý nhị.

Nhìn vào cách cô ấy ăn mặc – một bộ áo da đen, váy da phía dưới bay bổng như một chiếc áo choàng, trong khi phần trên lại ôm sát cơ thể như đồ tập luyện – có lẽ cô ấy là một pháp sư chiến hoặc kiếm sĩ ma thuật. Trong thế giới Dragon & Dungeon, có rất nhiều nghề nghiệp như vậy; đối với những người có khả năng sử dụng phép thuật tương đối dễ dàng như Luân Hồi Thế Giới, có lẽ ai cũng có thể sử dụng một vài phép thuật đơn giản.

Các thành viên của Hội Quán Vùng Không Gian Zero có vẻ không hài lòng lắm.

Augustus im lặng suy nghĩ một lúc, cuối cùng đã quyết định đưa ra đề xuất.

【Phe Những Kẻ Báo Thù – Người Luân Hồi】

Tất cả mọi người ở chiều không gian thứ năm đều nhận được thông báo trong đầu:

【Người này đã sử dụng kỹ năng “Lật Bài”】

“Ôi, thật là xin lỗi…”

Ahiborn thở dài nói.

“Chúng ta không cùng phe với nhau, Augustus.”

Ngoại trừ hai người dẫn đầu, những người chơi còn lại lập tức trở nên cảnh giác và căng thẳng.

“Bạn định làm gì, Ahiborn?” người thuộc tộc Dreyani hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Chiều không gian thứ năm, Hội Quán Vùng Không Gian Zero… Chúng ta đều là những tổ chức lớn trong Luân Hồi Thế Giới; nằm trong top năm tổ chức hàng đầu, chúng ta thường xuyên gặp nhau; không cần phải để mọi việc trở nên quá căng thẳng.”

Ahiborn đề xuất một giải pháp:

“Thì theo quy tắc cũ thôi… Hai bên mỗi bên cử ra một người có cùng cấp độ luân hồi để thi đấu; kết quả có thể là sinh tử. Người thua sẽ không tham gia vào các sự kiện lớn của cốt truyện nữa.”

Người bán thần Bình Yên nhìn người thuộc tộc Dreyani và hỏi:

“Thế nào?”

“Được thôi.”

Augustus gật đầu đồng ý.

“Vậy thì… bạn sẽ tự mình tham gia thi đấu sao, Augustus?” Ahiborn hỏi.

“Không… Tôi sẽ tham gia.” Clavis đứng lên đề nghị.

Augustus ngạc nhiên quay đầu nhìn cô ấy.

Mọi người ở chiều không gian thứ năm đều nhìn về phía Clavis.

“Cấp độ 5, pháp sư Druid.”

Clavis nói một cách quyết tâm và nghiêm túc.

“Hả? Druid à?”

Người Elf Châu Âu cười không tin được.

“Thật trùng hợp, tôi cũng là Druid.”

Half-Elf Ahiborn nói với nụ cười.

“Pháp sư Druid trong World of Warcraft có xứng đáng được gọi là Druid không nhỉ? Cậu có thể biến thành con gà trống kêu ầm ĩ chăng? Rồi liên tục sử dụng phép lửa mặt trăng phải không?”

Người hậu duệ rồng đỏ cười ha hả.

“Nếu không biết biến thành rồng thì còn gọi là Druid làm gì nữa?”

Là một trong những nhân vật sử dụng phép thuật thiên nhiên nổi tiếng nhất trong các bộ truyện giả tưởng phương Tây, từ Dragon & Dungeon, Diablo cho đến World of Warcraft… mỗi bộ truyện đều có phiên bản riêng của nhân vật Druid. Ngoài việc sử dụng các phép thuật thiên nhiên, kỹ năng nổi tiếng nhất của Druid chính là khả năng biến hình thành động vật; và đỉnh cao của kỹ năng này chắc chắn là loài rồng – những sinh vật huyền thoại trong thế giới giả tưởng phương Tây.

Đáng tiếc, pháp sư Druid trong World of Warcraft thực sự không thể biến thành rồng; họ không có phép thuật đó. Những người Druid thuộc tộc Orc Zandalar có thể biến thành Dracken, nhưng đó chỉ là loài khủng long nhỏ mà thôi.

Trước những lời chế giễu thẳng thắn của mọi người ở Chiều thứ năm, Clavis chỉ im lặng, mím môi và không nói gì cả.

“Muốn đánh thì đánh đi, nói nhiều lời làm gì!”

Olivia bất mãn nói lên.

Cô muốn bảo vệ người bạn thân của mình.

“Ha ha ha, tốt lắm, vậy thì tôi sẽ đối đầu với cậu.”

Người đàn ông hậu duệ rồng đứng dậy và nói.

“Cấp độ 5, pháp sư Long Mạch.”

Anh ta ngẩng cằm lên và khiêu khích.

Clavis nhìn quanh các con phố xung quanh:

“Tốt nhất là chọn một nơi rộng rãi hơn.”

Ý cô là để tránh làm tổn thương người vô tội.

“Để đối phó với cậu ấy ư? Không cần đâu! Ở đây là đủ rồi.”

Pháp sư Long Mạch cười lạnh.

Người Elf Châu Âu lấy ra một khẩu súng ngắn cỡ siêu nhỏ, giơ cao và bóp cò.

“Đập đập đập đập đập…”

Những người xem xung quanh thấy vậy liền vội vàng chạy tán loạn, bỏ chạy về mọi hướng.

“Mọi người đã rời đi hết rồi, có thể bắt đầu được.”

Người phụ nữ Elf da đen cười nói.

“Hãy kết thúc cuộc chiến nhanh chóng, đừng để kẻ báo thù xuất hiện.”

Ahiborn nhắc nhở rồi lùi lại phía sau.

Có vẻ như anh ta rất tự tin vào khả năng của mình.

Người hậu duệ rồng đỏ cười man rợ và nhìn chằm chằm vào Clavis.

Theo quy tắc đấu thương giữa các tổ chức lớn, khi một bên thua cuộc và tuân thủ thỏa thuận rời khỏi cuộc cạnh tranh cho sự kiện trọng đại trong cốt truyện, bên kia không được tiếp tục truy đuổi hay gây áp lực nữa. Tuy nhiên, bất kỳ tổn thương nào xảy ra trong quá trình đấu thương đều được chấp nhận.

Thật hiếm khi gặp phải một người chơi cấp cao từ phe đối địch; vì vậy, Long Mạch Sư sẽ tận dụng cơ hội này để tiêu diệt đối thủ và nhận được một khoản phần thưởng lớn. Nếu anh ta chết trong quá trình đấu thương, Hội Zero Zone cũng sẽ không có gì để phàn nàn.

“Người Druid trong World of Warcraft không thể biến thành rồng, chắc hẳn bạn rất tiếc nuối phải không? Không sao đâu, mặc dù tôi không phải là Druid, nhưng tôi vẫn có thể đáp ứng mong muốn của bạn.”

Long Mạch Sư lấy ra một cây gậy phép lộng lẫy và một tấm vảy đỏ rực chói lọi, rồi nói:

“Hôm nay, tôi sẽ cho bạn một trải nghiệm đặc biệt.”

Nhờ vào cây gậy phép huyền thoại, tấm vảy long quý giá và sức mạnh của dòng máu mình, Long Mạch Sư đã vượt qua giới hạn về cấp độ phép thuật và thi triển được phép thuật cấp chín thuộc loại biến hóa – Chân Long Hóa Thân!

Chàng trai mang dòng máu rồng cảm nhận được ngọn lửa năng lượng từ tổ tiên đang bùng cháy sâu trong cơ thể mình; cơ thể anh ta bắt đầu phình to dữ dội, làm rách chiếc áo vest và ngày càng lớn hơn.

“Gầm!”

Một con rồng đỏ trưởng thành đầy sức mạnh gầm lên vang dội.

Đôi cánh bằng vảy đỏ khổng lồ bắt đầu vỗ bay, và ngay khi con rồng xuất hiện, nó đã đè bẹp những ngôi nhà thấp tầng và những tấm đá lát đường trong khu phố. Đầu con rồng có hai sừng đen lớn, nhiều sừng nhỏ kéo dài quanh má và hàm, miệng hình chim, tai có viền gấp, lưỡi dài chia làm nhiều nhánh, và đôi mắt giống như những quả cầu lửa dung nham đang xoay tròn.

Mùi khí sulfur và pumice bao quanh nó.

“Clara?”

Olivia hỏi với vẻ lo lắng.

Augustus cũng quay đầu nhìn về phía đồng đội của mình.

“Hmph!”

Clavis lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường, bước tới trước một bước, hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ nhắm mắt lại. Trong đầu cô, những hình ảnh từ thế giới phim quái vật hiện lên: cô cưỡi trên xuyên qua rừng mưa, cảm nhận nhịp đập của địa chấn dưới lòng đất, cô cùng con rắn lông màu sắc đi xuyên qua lõi trái đất, cô sống cùng con lười răng to...

Rất nhanh sau đó, cơ thể của Yêu tinh đêm tối cũng bắt đầu phình to dữ dội; một thân hình khổng lồ được bọc trong bộ giáp đen từ từ hiện ra: sáu chiếc chân dài như những cột trụ khổng lồ hỗ tr

Olivia nhìn chằm chằm và nói:

  “Cô ấy đã thành công rồi, thật sự là thành công!”

  “Loài bọ gì vậy, ý cô ấy là gì?”

  Augustus vội vàng hỏi.

  “Đó là một loại Thái Tần Cự Thú đấy.”

  Olivia giải thích nhanh chóng:

  “Clavis đã từng từng kể với tôi rằng, sau trận chiến khủng khiếp trong vũ trụ phim quái vật, dòng dõi Mục Đào chỉ còn lại duy nhất một người – Nữ hoàng Mục Đào… Theo truyền thuyết, đây là loài bọ địa chấn cổ xưa nhất; cô ấy mạnh hơn cả các cá thể đực và cái của dòng dõi này, nhưng vẫn không bằng Đế vương Mục Đào. Clavis nói rằng, vào cuối phim, cô ấy đã quy phục Vua Quái vật nên mới may mắn sống sót được.”

  Nếu nhìn từ trên cao xuống…

  Hai con quái vật khổng lồ đang đối đầu nhau trên đống đổ nát của con phố.

  “Đây là loài quái vật gì vậy?”

  Con rồng đỏ trưởng thành kia tỏ ra kinh hoàng và lên tiếng.

  “Chát!”

  Nữ hoàng Mục Đào hành động nhanh như chớp.

  Một cái tát mạnh đã trúng vào má con rồng đỏ.

  “Rầm rập, ầm ĩ…”

  Con rồng đỏ lập tức bị đẩy lùi, cơ thể lăn qua các tòa nhà đổ nát trước khi dừng lại; dưới thân nó là đống thép gãy và vụn xi măng. Con rồng hoàn toàn bị choáng váng.

  “Kêu ứ….”

  Nữ hoàng Mục Đào mở chiếc miệng sắc nhọn của mình,

  và phát ra tiếng kêu chói tai về phía con rồng đỏ đang nằm dưới đống đổ nát!