Trần Tân Lộ Nhét tờ giấy nhỏ vào túi quần.

Rồi trở lại bàn ăn, cố tình hỏi một cách vô tư:

“Nói thật, các bạn có thể liên lạc được với Thanh Sơn không?”

“Không thể liên lạc được.”

Lý Tinh Tiện Miệng đỏ ửng vì ăn nhiều.

Cô vẫn tiếp tục thở hổn hển.

“Họ cũng không phải là thành viên của cùng một câu lạc bộ, làm sao có thể liên lạc được chứ?”

Giang Nhất Hạ Vừa uống một ngụm bia vừa nói.

Sau đó, anh ta buồn rầu và ợ một tiếng.

“Phải tìm cách thôi… Nếu đối thủ thực sự là Ánh Sáng Vĩ Đại, thì chỉ có Thanh Sơn mới có khả năng đối phó được với nó.”

Trần Hâm Tuyết Nói một cách nghiêm túc.

Trần Tân Lộ Bỗng nhiên siết chặt tờ giấy trong tay.

Tại sao họ lại muốn liên lạc với mình riêng lẻ?

Tại sao lại dùng cách này?

Trong tờ giấy không yêu cầu mình phải đi một mình, nhưng không hiểu sao, Trần Tân Lộ không muốn nhắc đến chuyện này trước mặt đồng đội, chỉ im lặng uống rượu thôi.

Lúc này, ở góc nhà hàng, trên chiếc ghế sofa, có một con búp bê bằng gỗ đang ngồi yên lặng.

Có lẽ đó là đồ chơi bị một đứa trẻ khách hàng vô tình để quên, và nhân viên phục vụ cũng không có thời gian để quan tâm đến nó. Con búp bê này được trang trí lòe loẹt, nụ cười cứng nhắc và kỳ quái; nó nghiêng đầu tựa vào ghế sofa, ánh mắt hướng về phía bàn của bốn người ở Khu Vườn Gai Nhọn.

Nhìn thấy Trần Tân Lộ lặng lẽ nhận lấy tờ giấy và không hề nhắc đến chuyện đó, con búp bê bất ngờ nở ra một nụ cười hài lòng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo,

Điện thoại di động trong túi quần của Trần Tân Lộ rung nhẹ.

Ồ? Trái tim cô bỗng nhiên đập nhanh hơn.

Đây là sim điện thoại mới mua sau khi họ bước vào vũ trụ truyện tranh Marvel; danh sách bạn bè trong danh bạ chỉ gồm bốn người ngồi đây thôi. Mục đích duy nhất là để các thành viên trong câu lạc bộ có thể liên lạc với nhau thuận tiện hơn—dù sao thì Chỉ Tinh Thức cũng chỉ có hai cái mà thôi, Trần Hâm Tuyết và Trần Tân Lộ là hai chị em sở hữu nó, còn Lý Tinh Tiện và Giang Nhất Hạ thì đều phải dựa vào các phương tiện liên lạc thông thường để giao tiếp với nhau.

Chắc hẳn là tin nhắn quảng cáo hay tin rác thôi.

Trần Tân Lộ nghĩ thầm.

Rồi cô cúi đầu lấy điện thoại ra xem.

Thấy một tin nhắn video lạ lẫm.

Trần Tân Lộ Bình tĩnh bật chế độ im lặng rồi mở nó ra.

“Xin Lu, hãy đến đây một chút.”

Phù Thanh Hải Nói một cách nghiêm túc qua ống kính camera.

Sau đó, đoạn video tắt ngay.

……

Ngày hôm sau.

New York, khu vực Amityville.

Số 112 Đại lộ Ocean, một biệt thự cũ kỹ.

Nơi này khá hẻo lánh, cảnh quan hoang vắng, các công trình công cộng không được bảo trì, và xung quanh cũng không có ai đi lại.

Lúc này, một chiếc taxi dừng lại; cửa xe mở ra, và một đôi chân dài thon gọn được phủ bởi tấm lụa đen bước ra ngoài.

Trần Tân Lộ Nhìn ngôi biệt thự lớn này, cô tự hỏi tại sao Thanh Sơn lại chọn nơi này làm căn cứ… Vẻ ngoài của nó thật sự rất u ám.

Trên mặt cô chỉ trang điểm nhẹ nhàng, khoác một chiếc áo khoác dài mỏng manh, bên trong là một chiếc váy màu xanh đậm ôm sát thân hình, đi kèm với đôi giày cao gót, khiến cô trông thật duyên dáng và quyến rũ.

Cô bước lên những bậc thang gỗ, đến trước cửa biệt thự, chuẩn bị gõ cửa nhẹ nhàng… Nhưng cửa lại mở hờ; cô đẩy vào và cửa liền mở ra.

“Kheo…”

Trần Tân Lộ Tò mò bước vào phòng khách của biệt thự.

“Thanh Sơn?”

Cô gọi lên, rồi nhìn quanh.

Những chiếc đèn chùm pha lê, đồng hồ đặt trên nền nhà và thảm lụa… Toàn bộ nội thất trong phòng khách đều rất cổ kính, nhưng vẫn được giữ gìn sạch sẽ. Các rèm cửa đều được kéo kín, đèn không được bật, nên không gian trở nên tối tăm và u ám.

“Thanh Sơn? Có ở đây không?”

Cô tiếp tục gọi lên.

“Bam!”

Cánh cửa phía sau lập tức đóng lại tự động.

Trần Tân Lộ Cảm giác nguy hiểm bỗng nhiên trỗi dậy trong lòng cô.

“Hehehe…”

Tiếng cười kỳ quái vang vọng trong phòng khách.

“Đang đùa à!”

Cô lẩm bẩm, đeo chiếc vòng bảo vệ lên tay, vẫy tay thực hiện những động tác phức tạp… Ánh sáng trắng chói lọi bỗng nhiên le lói từ mắt cô… Rồi cô lại nhìn quanh… Trái tim cô như muốn rơi xuống đáy vực.

Toàn bộ ngôi biệt thự này… thực sự có tận tám con quỷ dữ! Chẳng lẽ cô vừa đặt chân vào hang ổ của ma quỷ sao?

Những con quỷ dữ này đều có vẻ mặt hung ác và hình thái đa dạng; tất cả chúng đều nhìn chằm chằm vào mình.

“Vòng tròn Ragaddor!”

Trần Tân Lộ vung đôi tay qua lại, kèm theo tiếng va chạm của kim loại và những tia lửa bắn ra, hai lòng bàn tay cùng lúc hiện lên những hình vẽ được tạo thành từ các dải năng lượng màu vàng đỏ.

“Hình dạng Aiken!”

Trần Tân Lộ giơ cao đôi tay rồi hạ xuống; theo động tác đó, cơ thể cô ta phân chia thành hai phần, mỗi bên xuất hiện thêm ba cánh tay, và tất cả đều cầm những chiếc quạt ma thuật – tổng cộng là tám chiếc.

“Ồ, đã tiến bộ rồi đấy, Trần Tân Lộ.”

Giọng cười đó mang theo sự chế giễu.

“Trương Duy Niệm?“

Trần Tân Lộ nhíu mày hỏi lại.

“Ừm, đúng là tôi.”

Một bóng dáng cao ráo xuất hiện sau lan can tầng hai; người phụ nữ mặc một chiếc váy ngủ đơn giản màu đen, dây thắt mảnh mai buộc quanh đôi vai gầy guộc, đôi cánh tay trắng muốt tựa vào tay vịn cầu thang, mái tóc đen dài buông thõng tự nhiên. So với vẻ ngoài căng thẳng của Trần Tân Lộ, cô ta trông thoải mái và ung dung hơn nhiều.

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Trần Tân Lộ nhìn Trương Duy Niệm rồi quan sát xung quanh.

Những con quỷ dữ đang rít gào, hung dữ; khắp ngôi biệt thự bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều con rối bằng gỗ – sau cửa ra vào, bên cạnh ghế sofa, sau rèm cửa, dưới bàn trà… chúng xuất hiện liên tục, giống như những nấm mọc sau cơn mưa lớn. Những con rối này có khuôn mặt được trang điểm cầu kỳ, đôi mắt to tròn đầy tò mò, không hề chớp mắt khi nhìn chằm chằm vào mình; trên khuôn mặt chúng luôn nở những nụ cười cứng nhắc, kỳ lạ. Nhìn thấy những con rối quái dị này, Trần Tân Lộ bỗng nhiên nhớ lại những sự việc đã xảy ra trong quán lẩu, và tim cô ta bỗng thắt lại.

“Điều này có ý nghĩa gì?”

Trương Duy Niệm lặp lại câu hỏi đó bằng giọng thấp:

“Lần trước, ở vũ trụ Marvel số 616, những thủ đoạn xấu xa mà bạn đã sử dụng… Bạn đã quên hết rồi sao?”

Nghe vậy, Trần Tân Lộ có vẻ bối rối:

“Tôi không hiểu bạn đang nói gì.”

“Bạn không hiểu à?”

Trương Duy Niệm lạnh lùng chế giễu.

Bỗng nhiên, một tiếng hét chói tai vang lên trong phòng khách; vô số yêu ma quỷ dữ xông tới cùng một lúc. Trong góc nhìn của Trần Tân Lộ, toàn bộ không gian phòng khách đầy gió lạnh và khói đen; các linh thể lao qua tường, di chuyển lung tung khắp nơi; nguồn năng lượng tiêu cực vô tận bao quanh cô, như một cơn lốc xoáy được tạo thành từ những ý địa ác và lòng sát nhẫn tột độ, khiến cô gần như không thể chống đỡ nổi.

Tám cánh tay của Trần Tân Lộ liên tục vung vẩy; Vòng tròn Raggaradorn liên tục phun ra những tia lửa. Cô gắng sức chống lại những đợt tấn công từ mọi phía.

Đây là vũ trụ truyện tranh Marvel – nơi mà phe Pháp sư Tối thượng chiếm ưu thế. Trần Tân Lộ ở đây không gặp phải bất kỳ ràng buộc nào, có thể thoải mái sử dụng phép thuật. Nhưng dù vậy, với sự tấn công liên tục của tám con quỷ ác, cô đã gần như kiệt sức, suýt nữa không thể chịu đựng nổi.

Lần đầu tiên Trần Tân Lộ gặp Trương Duy Niệm, lúc đó chỉ có hai con quỷ là Valak và Kali; cô hoàn toàn không coi trọng đối thủ này. Nhưng sau vài lần đối đầu, cả hai đều tiến bộ, tuy nhiên mức độ tiến bộ của họ lại khác nhau một trời một vực. Bây giờ, trước Trương Duy Niệm, cô đã không còn sức để chống đỡ nữa.

“Trương Duy Niệm… Em thực sự muốn gì… Hah!”

Khi Trần Tân Lộ vừa muốn hỏi, một lực lượng ác độc vô hình bỗng nhiên siết chặt lưỡi cô, khiến cô cảm thấy đau đớn dữ dội; lời nói bị mắc kẹt trong miệng, không thể nói ra được. Nhưng dường như lực lượng đó không muốn giết cô; sau khi siết một lúc, nó bỗng nhiên buông ra. Trần Tân Lộ đau đớn đến mức phải che miệng, lảo đảo lùi lại; Vòng tròn Raggaradorn vỡ tan, hình dáng của Aiken biến mất; vô số yêu ma quỷ dữ lập tức túm lấy cô, buộc cô vào tư thế ngửa, treo lơ lửng giữa không trung.

“Hmph… Hmph… Em không hiểu đâu…”

“Em nói rằng em không hiểu… Thật là buồn cười.”

Trương Duy Niệm cười nhẹ, bước xuống từng bậc thang một.

“Chính em là người mời Shanshan đến dự bữa tiệc, đúng không? Em biết anh ta có bạn gái, em biết anh ta sẽ mời em đến… Ha ha, thật là trùng hợp… Vừa đến nơi tổ chức tiệc, em lại gặp lại bạn trai cũ của mình… Thật là buồn cười.”

“Trương Duy Niệm nói đến đây không nhịn được mà phát ra tiếng “tạch”, cô ấy hỏi: ‘Này, Luân Hồi Thế Giới này lớn thế, vũ trụ Marvel rộng lớn thế, Trái Đất to lớn thế, New York cũng rộng lớn thế… Sao lại chính xác là chúng ta gặp phải nhau nhỉ? Thật là ngẫu nhiên quá, phải không?’”

Nói đến đây, nụ cười trên khuôn mặt Trương Duy Niệm biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng như băng giá, cô ấy từng câu từng chữ nói:

“Trần Tân Lộ, nếu em muốn chiếm đoạt người đàn ông của tôi, thì hãy làm một cách công khai đi. Nếu tôi không giữ được anh ấy, thì có lẽ là tôi đã mù quáng hoặc không đủ sức hấp dẫn… Nhưng việc em đi tìm những bí mật đen tối của người khác để làm gì chứ?”

Trần Tân Lộ vùng vẫy, cố gắng thoát ra.

Những luồng khói đen dày đặc bao phủ cô ấy, buộc chặt cô lại.

“Tôi chẳng hiểu em đang nói gì cả!”

Trần Tân Lộ tức giận phản bác:

“Những bí mật đen tối gì, bạn trai cũ gì chứ? Tôi không quen biết bạn trai cũ nào của em cả, và tôi cũng không quan tâm đến những bí mật đen tối đó của em. Em đang tự cho mình quá quan trọng rồi đấy.”

Nói thật lòng, Trần Tân Lộ thực sự không biết gì về bạn trai cũ của Trương Duy Niệm. Dù sao thì trước khi bước vào Luân Hồi Thế Giới, hai người cũng chưa từng gặp nhau bao giờ. Ban đầu, chỉ vì ham muốn, cô ấy đã cầu xin sức mạnh của các vị thần ma để tìm kiếm lời chỉ dẫn… Và một vị thần ma từ một chiều không gian khác đã đáp ứng lời cầu xin đó – Ác Ma Mắt, Shuma Glass – yêu cầu cô ấy mờiThanh Sơn đến gặp nhau vào một thời điểm và địa điểm nhất định, thì cô ấy sẽ nhận được tất cả những gì mình mong muốn.

Bây giờ nhìn lại, quả thật Ác Ma Mắt xứng đáng với danh hiệu đó… Một trong bảy vị chúa tể của vũ trụ Marvel, một vị thần ma mạnh mẽ nhất… Cái ý tưởng tồi tệ như vậy cũng có thể xuất hiện từ đầu óc nó. Mặc dù phíaThanh Sơn vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào, và cũng không ai biết suy nghĩ thực sự của anh ấy, nhưng phía Trương Duy Niệm rõ ràng rất quan tâm đến chuyện này… Họ không chỉ còn giữ mãi trong lòng mà còn tìm cơ hội để trả thù… Rõ ràng, chuyện này đã trở thành một nỗi ám ảnh lớn đối với cô ấy.

“Vậy là em hoàn toàn không hề quan tâm đếnThanh Sơn à?” Trương Duy Niệm hỏi với giọng nói đầy mỉa mai.

Những luồng khói đen liên tục cuốn tròn Trần Tân Lộ trong không trung, khiến cô ấy xoay tròn không ngừng… Thật đáng thương… Cô ấy giống như đang bị treo trên một cái bánh xe quay vậy.

Phải chịu đựng sự sỉ nhục như vậy, Trần Tân Lộ cố gắng vùng vẫy nhưng không thành công, mặt tái nhợt vì tức giận, nhưng cô vẫn không trả lời thẳng câu hỏi của Trương Duy Niệm, mà cứ cắn răng hỏi lại:

“Vậy là em muốn giết tôi à?”

Trần Tân Lộ không biết liệu Phù Thanh Hải có nói với Trương Duy Niệm về việc hai hội sẽ hợp tác hay không, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, có lẽThanh Sơn chưa từng đề cập đến điều này, nếu không thì cô ấy sẽ không dám sỉ nhục mình một cách trắng trợn như vậy.

Nghĩ đến đây, Trần Tân Lộ trong lòng quyết tâm: Thì giết tôi đi cho xong, càng nhanh càng tốt… Dù sao tôi cũng có kiếp sống sau khi chết; hãy xem sau khi tôi chết,Thanh Sơn sẽ nghĩ gì, và bạn trai cô ấy sẽ nhìn nhận hành động của cô ấy ra sao.

“Giết tôi? Làm sao được chứ?”

Trương Duy Niệm cười nói:

“Tôi cũng biết hai hội của các em có mối quan hệ với anh ta… Nếu tôi giết các em ngay lập tức, chẳng phải đó chính là điều các em mong muốn sao? Trong mắt các em, địa vị của tôi thấp đến mức đó à?”

Nhận ra mình không gặp nguy hiểm gì, Trần Tân Lộ cười chế giễu:

“Trương Duy Niệm… Đó chính là ‘sự cạnh tranh giữa phụ nữ’ đấy… Cô không kiểm soát được người đàn ông của mình, liền đến bắt nạt phụ nữ khác… Nếu cô có can đảm, hãy ngăn chặnThanh Sơn không để anh ta lang thang, quen gái khắp nơi… Cô đâu có nghĩ rằng anh ta là một người đàn ông đàng hoàng, ngoan ngoãn chứ?”

“Sự cạnh tranh giữa phụ nữ? Ha ha ha!”

Trương Duy Niệm nghe vậy cười phá lên:

“Trần Tân Lộ… Cô có phải điên rồ không? Đó là Luân Hồi Thế Giới kia… Cô lại nói về ‘sự cạnh tranh giữa phụ nữ’ với tôi? Tiếp theo có lẽ cô sẽ nói về ‘bình đẳng nam nữ’, rồi đến ‘công bằng và chính nghĩa’, cuối cùng là ‘quyền con người bẩm sinh’… Những kẻ tuân theo luật của kiếp sống sau khi chết, dùng sức mạnh áp bức kẻ yếu, giết hại người khác một cách tàn nhẫn… Khi đó, cô lại im lặng làm gì? Một nhóm người tuân theo luật của kiếp sống sau khi chết, chỉ vì những mục tiêu và kết quả hão huyền, vô nghĩa mà đấu đá lẫn nhau, giết hại lẫn nhau… Tại sao cô lại im lặng? Đó chính là Luân Hồi Thế Giới mà!”

Nụ cười của Trương Duy Niệm đột nhiên biến mất.

“Trong một thế giới hoàn hảo như thế này, chỉ cần bạn có năng lực, bạn muốn kết hôn với mười ngàn người đàn ông cùng lúc cũng chẳng ai quan tâm đâu… Vậy thì cái gọi là sự cạnh tranh giữa phụ nữ có ích lợi gì chứ?”

“Còn việcThanh Sơn đi tán tỉnh người khác… Người đàn ông mà tôi tự chọn, tính cách của anh ta tôi còn chưa rõ ràng nữa…”

Trương Duy Niệm nheo mắt nhìn Trần Tân Lộ và nói:

“Nghe kỹ đây, Trần Tân Lộ… Anh ta muốn làm gì thì tôi cũng không quan tâm; anh ta muốn chơi với ai thì tôi cũng không quan tâm…”

“Nhưng riêng bạn thì khác, Trần Tân Lộ…”

Trương Duy Niệm nghiến răng và nói:

“Bạn đừng even nghĩ đến chuyện đó! Điều này thì tôi vẫn có thể kiểm soát được.”

Nói xong, Trương Duy Niệm vẽ móng vuốt trong không trung và kéo Trần Tân Lộ lại gần. Trần Tân Lộ bị buộc chặt tay chân bằng keo dán và băng quấn; với vẻ mặt vui vẻ và kiên nhẫn, Trương Duy Niệm tự mình thực hiện công việc đó, như thể Trần Tân Lộ chỉ là một món đồ chơi mới của cô ấy mà thôi.

“Uhhh!”

Trần Tân Lộ nhìn chằm chằm vào Trương Duy Niệm với đôi mắt đẹp được kẻ eyeliner tỉ mỉ, tỏ ra rất tức giận. Cô ấy có cảm giác rằng Trương Duy Niệm làm những điều này với mình không chỉ vì lý do liên quan đếnThanh Sơn, mà có lẽ người phụ nữ này thực sự hơi bất thường… Rõ ràng, cô ấy đang thích thú với quá trình này.

Sau khi kiểm tra lại một lần nữa để đảm bảo mọi thứ đã được buộc chặt, Trương Duy Niệm vẫy tay và Trần Tân Lộ lập tức bay lên không trung, sau đó bị một lực vô hình đẩy vào tủ quần áo ở tầng hai. Cánh cửa tủ đóng “đùng” một tiếng, nhưng qua những khe rèm cửa sổ, vẫn có thể nhìn thấy bên ngoài.

“Cứ ở yên đó đi… Yên tâm, tôi sẽ sử dụng sức mạnh của ác linh để che giấu hơi thở của bạn; ngay cả sức cảm nhận nguyên lực củaThanh Sơn cũng không thể phát hiện ra bạn đâu.” Trương Duy Niệm vỗ đầu Trần Tân Lộ và nói.

Trần Tân Lộ vẫn nhăn mày, tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Trong đầu, anh tự hỏi không biết người phụ nữ này rốt cuộc muốn làm gì...

“Toc, toc, toc!”

Không lâu sau, Trần Tân Lộ nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Đến rồi~”

Trương Duy Niệm trả lời một cách nhẹ nhàng.

Sau đó, cô ấy như một con bướm đêm màu đen bay vút xuống tầng một, tự mình mở cửa và nhảy lên ôm chặt lấy người đến, thì thầm vào tai họ.

“Sao em mới đến vậy?”

“Anh đã đợi em lâu lắm rồi…”

“Ừm… ừm…”

Trần Tân Lộ lắng nghe kỹ từng âm thanh nhỏ bé phát ra từ dưới lầu: tiếng quần áo va vào nhau, tiếng kéo khóa, cài nút và tháo dây lưng, cùng với những tiếng thì thầm của người phụ nữ.

Bỗng nhiên, Trần Tân Lộ cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Người phụ nữ đáng ghét này... Có lẽ cô ấy...

“Thình, thình, thình!”

Tiếng bước chân nặng nề vang lên trên cầu thang gỗ.

Cánh cửa phòng ngủ chính đang mở toang.

“À…”

Một tiếng thở dài nhẹ.

Người phụ nữ bị ném xuống chiếc giường mềm mại.

Cô ấy nằm nghiêng, tựa vào mép giường, cắn vào ngón tay mình và cười khúc khích.

Trương Duy Niệm nhìn Phù Thanh Hải cởi khóa cổ áo và cài các nút áo sơ mi, để lộ ra bộ cơ ngực săn chắc và cơ bụng phẳng, cùng với những thiết bị giao tiếp điện tử lấp lánh ánh kim loại nằm giữa các đường gân cơ. Hơi thở của cô ấy trở nên gấp gáp hơn, răng cô nhẹ nhàng cắn vào môi dưới.

“Em nằm xuống dưới, nghe lời đi.”

Trương Duy Niệm ra lệnh.

Phù Thanh Hải nghe vậy liền ngập ngừng trong việc cởi đồ.

Trong đầu, anh tự hỏi tại sao hôm nay lại bắt đầu từ tư thế này?

“Được thôi.”

Phù Thanh Hải cười đáp.

Đối với những yêu cầu nhỏ nhặt của bạn gái trong chuyện chăn gối, Phù Thanh Hải luôn sẵn lòng đáp ứng.

“Đúng rồi, nằm ngửa theo hướng này.”

Trương Duy Niệm vẫn tiếp tục chỉ đạo Phù Thanh Hải điều chỉnh tư thế.

Bên trong tủ quần áo, Trần Tân Lộ đã đứng sững sờ.

Đôi mắt cô mở to, không dám chớp mắt.

Khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ bừng lên vì xấu hổ.

Cô ấy... cô ấy thật sự dám...

Cô ấy thực sự dám làm như vậy!

............

1. Số 112 Đại lộ Ocean, khu vực Amityville, New York, Mỹ, là hiện trường của một vụ án tự sát hàng loạt nổi tiếng trong lịch sử, đồng thời cũng là ngôi nhà ma nổi tiếng nhất nước Mỹ. Tiểu thuyết “Amityville Horror” được viết dựa trên sự kiện này và bộ phim được chuyển thể từ tiểu thuyết này – đã từng – đã trở nên rất phổ biến.