【Nhờ có sự giúp đỡ của bạn, các robot Autobot đã giành chiến thắng trong trận chiến trên đảo Cửu Đầu Xà, đạt được một cột mốc quan trọng!】

  Giọng nói lạnh lùng quen thuộc ấy lại vang lên một lần nữa.

  【Bắt đầu tính điểm hòa nhập… 6153 điểm】

  Khi tiếng báo hiệu của Luân Hồi Thế Giới vang lên, Phù Thanh Hải đã ngồi trên chiếc xe tải mang biểu tượng Optimus Prime, cùng với đoàn robot Autobot đang trên đường đến Thành phố Pha Lê.

  “Thành phố Pha Lê đã tồn tại hàng tỷ năm; nó chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa triết lý sáng tạo và thẩm mỹ của nền văn minh Cybertron. Ánh sáng từ các gam màu khác nhau trong quang phổ phản chiếu trên những vật liệu xây dựng đặc biệt của thành phố, tạo nên cảnh tượng rực rỡ đến nỗi có thể nhìn thấy từ cách đó hàng chục kilômét.”

  Optimus Prime giải thích cho Phù Thanh Hải:

  “Trong điều kiện thời tiết nhất định, ngay cả người dân của Iron Fortress cũng có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh của nó từ chân trời. Thành phố Pha Lê không chỉ là một công trình tưởng niệm mà còn là một thành phố khoa học – nó là minh chứng cho tính thẩm mỹ và tính hữu dụng trong kiến trúc của nền văn minh Cybertron, đồng thời cũng là biểu tượng cho tinh thần sáng tạo của người Cybertron.”

  Các robot Autobot sắp lên đường bảo vệ Thành phố Pha Lê.

  Từ những lời của Optimus Prime, Phù Thanh Hải rút ra vài thông tin quan trọng: Thành phố Pha Lê là một thành phố khoa học, nơi sinh sống chủ yếu là các “nhà nghiên cứu”; thành phố này sử dụng loại vật liệu xây dựng đặc biệt giống như pha lê, khiến bề mặt của nó trong suốt và đẹp đẽ, đồng thời cũng rất bền chắc.

  Ngay khi nghe đến hai từ “nhà khoa học” và “phòng thí nghiệm”, Phù Thanh Hải liền cảm thấy hào hứng; anh ta nhận ra rằng việc bảo vệ Thành phố Pha Lê – một thành phố khoa học – quan trọng hơn nhiều so với việc bảo vệ đảo Cửu Đầu Xà – nơi chỉ chứa đầy vật tư thông thường. Trong khi đó, Thành phố Pha Lê chứa đựng những thành tựu khoa học và công nghệ quý giá của Cybertron.

  Tất nhiên, do hệ thống giai cấp cứng nhắc và thiếu linh hoạt, trình độ khoa học kỹ thuật của người Cybertron đã dần suy giảm; ngay cả những cây cầu vũ trụ do chính họ chế tạo cũng đã bị bỏ hoang. Có thể Thành phố Pha Lê cũng không chứa đựng những thứ gì quý giá, nhưng Phù Thanh Hải vẫn muốn đến xem thử.

  Anh ta cũng đã gây được tiếng vang trên đảo Cửu Đầu Xà.

  Phe Decepticon sở hữu một hệ thống tình báo; những con Mini Megatron của họ đã lén lút xâm nhập vào nhiều thành phố, và tất nhiên, họ cũng biết ai đ

Họ đã đặt cho Phù Thanh Hải một biệt danh:

“Vị tướng lùn hèn nhát và xảo quyệt.”

Phù Thanh Hải gần như phát điên khi nghe thấy biệt danh đó. Kể từ khi trở thành chiến binh vũ trụ, anh chưa bao giờ phải chịu sự kỳ thị nào liên quan đến chiều cao; không ngờ rằng ở Cybertron, anh lại bị phe Decepticons khinh thường. Điều này thật là không thể chấp nhận được.

“Cách phòng thủ của Thành phố Pha Lê vẫn sẽ giống như trên đảo Cửu Đầu Xà – chúng ta sẽ dựa vào các cơ sở trong thành phố để tiêu diệt lực lượng đối phương; nếu cần thiết, có thể từ bỏ vị trí và rút lui…” Phù Thanh Hải vừa đi vừa nói.

Mọi người đi trên đỉnh bức tường ngoại vi lấp lánh ánh sáng, quan sát địa hình các khu vực ngoại ô xung quanh, chuẩn bị áp dụng lại chiến thuật tương tự, tiếp tục sử dụng các trận chiến trong lòng thành phố để gây tổn thất cho phe Decepticons.

Tuy nhiên, ba chu kỳ mặt trời sau…

Phù Thanh Hải đứng trên bức tường, nhíu mày nhìn về phía con quái vật khổng lồ đang tiến về phía họ – một chiếc robot biến hình khổng lồ cao bằng “Phá Quân Kim Giáp”, dễ dàng đập nát những ngôi nhà và vượt qua những cây cầu, hai cánh tay to lớn của nó vung vẫy, những khẩu pháo trên cánh tay có kích thước ngang với pháo núi lửa hay pháo động đất; trên vai hai bên còn có thêm hai bộ pháo nữa; lớp vỏ bọc ngoài của nó được sơn với nhiều màu sắc khác nhau, được chia thành chín khu vực riêng biệt.

Đó là một con robot biến hình được ghép nối từ nhiều bộ phận?

Một con robot biến hình khổng lồ như vậy!?

Đây là một đơn vị Titan!

“Đùng… đùng… đùng…”

Khi con robot biến hình khổng lồ đó từ từ tiến lại gần, Phù Thanh Hải cảm thấy mặt đất dưới chân mình rung chuyển không ngừng; những người Autobot xung quanh đều hiện ra vẻ hoảng sợ. Nếu quan sát kỹ, có thể thấy rằng phía sau con robot khổng lồ đó còn có rất nhiều loại phương tiện khác nhau đi theo, và xung quanh nó cũng có rất nhiều máy bay chiến đấu bay lượn.

Tất cả đều là phe Decepticons.

“Rút lui, từ bỏ Thành phố Pha Lê, rút lui toàn diện.”

Phù Thanh Hải nói khẽ, răng cắn chặt.

Ngay khi lời nói vừa dứt…

“Bùm—”

Một tia plasma dày đặc đã đánh trúng bên cạnh bức tường thành.

Bức tường Pha Lê lập tức xuất hiện một vết nứt lớn, và tất cả những người Autobot trên đó đều biến mất không dấu vết.

……

Thành phố Pha Lê đã thất thủ.

Con robot biến hình khổng lồ đó đầu tiên xuất hiện ở Khu vườn Khúc Xạ ngoại ô Thành phố Pha Lê; nó lớn hơn bất kỳ con robot biến hình nào mà người Autobot từng thấy trước đây, và thiệt hại do nó gây ra cũng chưa từng có tiền lệ.

Bức tường ngoài của Thành phố Pha Lê đổ sập với tiếng ầm ầm, biến thành những mảnh vụn lấp lánh rực rỡ, tựa như đã được cấp điện vậy. Sau đó, hắn dễ dàng tiêu diệt hoàn toàn quân đội bản địa canh giữ các bức tường thành. Đại quân Decepticons theo sau và xông vào. Cả Optimus Prime lẫn Phù Thanh Hải đều đã từng thấy những cỗ máy biến hình được kết hợp lại với nhau, nhưng lần này, khi số lượng lớn những chiếc robot này kết hợp thành một cỗ máy giết chóc mạnh mẽ đến thế, thì đây mới là lần đầu tiên họ chứng kiến.

Những công trình và tác phẩm điêu khắc được làm từ vật liệu pha lê được tăng cường độ bền đã bị năng lượng và những cú đánh phá hủy, tạo ra những ánh sáng rực rỡ đa sắc; đó thực sự là một buổi yến tiệc thị giác, nơi những màu sắc choáng ngợp ấy là sự kết hợp giữa nghệ thuật và bạo lực. Để chặn đứng cuộc tấn công của những cỗ máy biến hình khổng lồ, người Autobot bắt đầu đốt cháy các cơ sở nghiên cứu khoa học, các tháp cảm biến, các giếng đo quang phổ… Họ sử dụng những công trình đang cháy rực, có thể phát nổ bất cứ lúc nào, để cố gắng chặn đứng bước tiến của chúng.

Thành phố khoa học đẹp nhất của Cybertron…

Cuối cùng, nó chỉ còn lại là đống đổ nát.

Người Autobot chỉ kịp cứu thoát một số thiết bị nghiên cứu và kết quả nghiên cứu quan trọng; phần lớn các cơ sở nghiên cứu đều bị phá hủy, không hề để lại cho Decepticons.

Việc rút lui đòi hỏi rất nhiều kỹ năng chiến thuật từ quân đội. Chỉ cần một sai sót nhỏ, cuộc rút lui có thể biến thành một cuộc tháo chạy thảm họa.

Quân đội Autobot của Optimus Prime đã khiến Phù Thanh Hải phải ngưỡng mộ; họ không chỉ thực hiện cuộc rút lui một cách có tổ chức mà còn thành lập một đội tình nguyện viên để chặn đứng Decepticons chiếm giữ toàn bộ thành phố, và tất cả họ đều hy sinh mà không ai sống sót.

Sau này, Phù Thanh Hải mới biết rằng chính Shockwave là người đã làm điều đó.

Ngay từ thời kỳ đấu trường Colosseum ở thành phố Kronos, Shockwave đã sử dụng những chiến binh Cybertron bị thương nặng để thực hiện các thí nghiệm biến đổi con người. Chiếc robot biến hình mà Phù Thanh Hải gặp phải lần đầu tiên khi tham gia đấu trường chính là do Shockwave tạo ra – hắn đã trao cho những người công nhân khai thác mỏ khả năng biến hình. Bây giờ, công nghệ của Shockwave đã đạt được những bước tiến đột phá; thậm chí, hắn có thể kết hợp chín người Cybertron lại thành một cỗ máy biến hình duy nhất.

Tên của nó là “Hercules”.

Với công nghệ này trong tay, nếu Decepticons có thể sản xuất ra Hercules, thì chắc chắn họ cũng có thể tạo ra nhiều cỗ máy biến hình khổng lồ khác nữa. Người Autobot, không có những đơn vị chiến đấu

Tên của nó là “Hỗn Thiên Báo”.

Theo lệnh của Phù Thanh Hải, các chiến binh Autobot đã từ bỏ Thành phố Pha Lê cũng như Đảo Cửu Đầu Xà, và liên tục rút lui về phía ngoại ô Thành phố Sắt. Những thành phố mà họ đã vất vả giữ được trước đây giờ đều bị kẻ thù chiếm đóng, điều này khiến nhiều chiến binh Autobot cảm thấy bất mãn.

“Chúng ta sẽ chạy trốn cho đến khi nào?”

Iron Skin hỏi một cách tức giận:

“Nếu không tấn công trở lại ngay bây giờ, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ không còn chỗ để trốn nữa.”

“Đúng vậy! Chúng ta đã từ bỏ Trung tâm chỉ huy vệ tinh của Thành phố Mặt Trăng Mo Ye, chúng ta đã từ bỏ Cảng hàng không trên Đảo Cửu Đầu Xà mà chúng ta đã vất vả giữ được, chúng ta cũng đã từ bỏ Thành phố Pha Lê, Thành phố Tarn và Thành phố Qing Qiu… Vậy chúng ta còn có thể từ bỏ cái gì nữa chứ?”

Heng Pao lớn tiếng phản đối.

Trong những trận chiến trước đây, ngoài Tong Tian Xiao ra, còn có rất nhiều chỉ huy Autobot xuất hiện. Police Car, Iron Skin và Heng Pao đều đã gia nhập hệ thống chỉ huy của Autobot do Optimus Prime dẫn đầu. Police Car ban đầu là một quan chức an ninh cấp cao ở khu vực Bắc Hoàn Vòng, việc anh gia nhập quân đội là điều hoàn toàn tự nhiên. Iron Skin và Heng Pao ban đầu đều là những người dân bình thường; chỉ vì bọn Decepticon đã phá hủy quê hương của họ mà họ mới quyết tâm gia nhập phe Autobot, với mong muốn đối đầu với bọn chúng. Hai người này đều rất hung hãn và thích chiến đấu.

Tuy nhiên, hai người này không hề oán trách Phù Thanh Hải; thay vào đó, họ đổ toàn bộ sự nghi ngờ và giận dữ lên đầu Optimus Prime – bởi vì chính ông là người đầu tiên đề xuất quyết định rút lui khỏi các thành phố, và ngay lập tức nhận được sự ủng hộ của Phù Thanh Hải.

“Anh có ý kiến gì không, Iron Skin?” Optimus Prime cúi đầu xem bản đồ.

“Rất đơn giản: chiến đấu.” Iron Skin trả lời.

“Đúng vậy, cần phải chiến đấu! Có quá nhiều nơi cần được bảo vệ… Chúng ta càng chạy trốn, thì càng quen với việc trốn tránh.” Heng Pao đồng tình.

“Càng chạy trốn, chúng ta càng có thể lựa chọn những con đường thông minh hơn,” Optimus Prime nói mà không ngẩng đầu lên, “Bằng cách rút lui, chúng ta có thể dụ Wrecking Ball đến những nơi xa xôi hơn, từ đó tìm cơ hội để phản công.”

Optimus Prime từ từ đứng thẳng dậy, đối diện với những người bạn mà ông tin tưởng nhất; tất cả họ đều đang tụ tập bên cạnh ông.

“Vì vậy, việc chúng ta chạy trốn chính là để chờ đợi thời cơ phản công thích hợp,” Optimus Prime nói một cách nghiêm túc, “Bởi vì càng theo đuổi chúng ta, Wrecking Ball và bọn Decepticon sẽ càng tiêu hao nhiều năng lượng hơn.”

Khi năng lượng của họ cạn kiệt, họ sẽ phải trả giá.”

  Phù Thanh Hải đứng bên cạnh và lặng lẽ quan sát Optimus Prime.

  Anh ấy ngày càng thể hiện rõ tầm vóc của một nhà lãnh đạo.

  Rút lui không có nghĩa là chạy trốn.

  Quay đầu lại cũng không có nghĩa là chạy trốn.

  Phù Thanh Hải là người Trung Quốc; Trung Quốc là một cường quốc lớn, không phải là những quốc gia đảo hay bán đảo như Nhật Bản hay Hàn Quốc. Từ xưa đến nay, Trung Quốc luôn có chiều sâu chiến lược lớn, và trong lịch sử chiến tranh, đã có rất nhiều ví dụ về việc sử dụng chiều sâu chiến lược này.

  Sử dụng không gian để đổi lấy thời gian.

  Trong thời kỳ Vận động Dài, Quân đội Công-nông Đỏ đã làm như vậy.

  Trong thời kỳ Kháng chiến chống Nhật, quân đội kháng chiến cũng đã làm như vậy.

  Không chỉ đơn thuần là đổi lấy thời gian, Optimus Prime còn nhận ra một vấn đề then chốt khác – việc tiếp tế năng lượng.

  Đối với các quân đội loài người, binh sĩ cần ăn uống, xe cộ cần nhiên liệu; nhưng đối với người Cybertron, những sinh vật dựa trên silic, việc ăn uống hay tiếp nhiên liệu lại là hai điều hoàn toàn khác nhau. Người Cybertron có thể sử dụng nhiều loại năng lượng hóa học như xăng, dầu hỏa, diesel, nhưng loại năng lượng được tinh chế sâu hơn, có tên là “Siêu năng lượng”, mới thực sự là lựa chọn tốt nhất và cũng là điểm mà cả hai phe trong cuộc nội chiến đang tranh giành.

  Cuộc nội chiến này đã kéo dài đến nay, và rất nhiều người Cybertron đã chọn phe và tích cực tham gia vào cuộc chiến. Nhiều thành phố đã trở thành đống đổ nát hoặc không còn hoạt động sản xuất bình thường nữa. Khi cuộc chiến tiếp tục diễn ra với quy mô và cường độ ngày càng lớn, cả hai phe đều bắt đầu gặp phải tình trạng thiếu hụt năng lượng.

  Optimus Prime đã nhận thức rõ điều này.

  Hiện tại, trên toàn bộ chiến trường, phe Decepticons đang ở thế tấn công, trong khi phe Autobots đang ở thế phòng thủ. Việc phe Decepticons tấn công phe Autobots đòi hỏi phải tiêu tốn nhiều năng lượng hơn; việc kéo dài chiến tuyến sẽ khiến tuyến tiếp tế của họ bị kéo dài, khiến cho đối phương càng tấn công thì càng yếu dần.

  Phù Thanh Hải nhìn Optimus Prime.

  Vị lãnh đạo mới này, mặc dù khi đối mặt trực tiếp với kẻ thù vẫn còn quá nhẹ nhàng, mặc dù kỹ năng chiến thuật vẫn còn non nớt, không bằng Phù Thanh Hải – một vị tướng giàu kinh nghiệm – nhưng tầm nhìn chiến lược của anh ta đã thể hiện ra một số năng khiếu đặc biệt.

  Olian Pax, người được gọi là “nhân viên thư vi

Tất nhiên, bây giờ tình hình vẫn rất bi quan.

Anh ấy không tin rằng phe Autobot có thể đánh bại phe Decepticon; anh ấy cũng không nghĩ rằng chỉ riêng mình mình có thể khiến những sự kiện lớn trong cốt truyện đạt được chiến thắng. Sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn—không chỉ xét đến số lượng và mức độ huấn luyện của phe Decepticon, mà chỉ nhìn vào phía Megatron thôi, đã có một nhóm người gắn bó chặt chẽ quanh ông ta:

– Thầy điệp viên giỏi Soundwave, chịu trách nhiệm thu thập thông tin tình báo;

– Nhà khoa học ác độc Shockwave, phụ trách nghiên cứu và phát triển công nghệ;

Còn phía Autobot thì sao? Không kể đến Jazz hay Iron Fist, thậm chí còn có những người dám đối đầu và nghi ngờ ngay trước mặt lãnh đạo. Nói thật lòng, phe Decepticon của Megatron mới thực sự phù hợp với định nghĩa về một đội quân mà Phù Thanh Hải từng đưa ra: tuân lệnh một cách nghiêm ngặt, không ai dám phản kháng. Trong khi đó, đội ngũ tổ chức vội vàng của Autobot giống như một nhóm bạn bè dựa vào tình bạn để hành động, mọi việc đều cần được thảo luận trước.

Làm sao Autobot có thể đánh bại được Decepticon chứ?

Tuy nhiên, bây giờ khi thấy khả năng lãnh đạo của Optimus đang dần được phát huy, Phù Thanh Hải cũng cảm thấy hơi an tâm—phía mình cuối cùng cũng chưa đến mức tồi tệ đến thế.

“Nếu vậy…”

Phù Thanh Hải tiếp lời Optimus:

“Vậy thì chúng ta không thể từ bỏ nơi này.”

Phù Thanh Hải chỉ vào thành phố Leechblade City trong hình ảnh hologram—đó là một thành phố quan trọng nằm bên ngoài Central Iron Fortress, nơi có nguồn năng lượng dồi dào và nhiều lò phản ứng hợp nhất hạt nhân ngầm, cung cấp năng lượng cho Iron Fortress. Ai kiểm soát được nơi này thì sẽ nắm giữ nguồn cung cấp năng lượng quan trọng. Đây chắc chắn sẽ trở thành điểm tranh giành quyết định giữa phe Decepticon và Autobot, và chúng ta tuyệt đối không thể từ bỏ nó.

“Anh nói đúng, Qing Shan,” Optimus gật đầu đồng ý.

……

Tại Central Iron Fortress, trong Hội trường Ghi chép Dữ liệu…

Nơi này hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến; như mọi khi, rất nhiều người Cybertron vẫn đang bận rộn làm việc tại các bàn làm việc. Nhưng nếu quan sát kỹ hơn, sẽ thấy rằng hầu hết những người này đều bị thương trong chiến tranh và không có nguồn lực để sửa chữa, vì vậy họ mới được sắp xếp vào những vị trí này để làm việc.

Phù Thanh Hải tìm đến Optimus.

“Anh em ơi, cuộc chiến đã kéo dài đến lúc này; nếu muốn giành chiến thắng, anh phải đồng ý với yêu cầu của tôi.”

Phù Thanh Hải nói.

“Yêu cầu gì vậy?”

Optimus Prime hỏi.

“Soundwave sở hữu rất nhiều robot Mini Megatron; anh ta biết rõ mọi động thái của chúng ta, trong khi chúng ta lại không hề biết gì về họ. Chỉ khi Hercules và Thundercat xuất hiện trên chiến trường, chúng ta mới nhận ra rằng Decepticons đã nắm giữ công nghệ hợp thể – điều này thật sự quá bất lợi cho chúng ta.”

Nói đến đây, Phù Thanh Hải lấy ra một con chip hình tứ diện trong lòng bàn tay và nói một cách nghiêm túc:

“Đây là trí tuệ nhân tạo của tôi, tên là ‘Thanh Minh’. Khả năng khai thác dữ liệu của nó mạnh hơn bất kỳ người Cybertron nào. Tôi muốn bạn cho phép nó truy cập vào mạng dữ liệu Hiển Thị Số Một để tự do nghiên cứu – điều này sẽ rất có lợi cho chúng ta. Bạn còn nhớ việc mà bạn đã từ chối xử lý trước đây không?”

“Việc gì vậy?” Optimus Prime hỏi.

“Trạm quỹ đạo Ironclad Dragon,” Phù Thanh Hải nhắc nhở.

“Nhưng tôi đã kiểm tra rồi… Mọi thông tin mật liên quan đến trạm quỹ đạo Ironclad Dragon đều đã bị xóa sổ…” Optimus Prime do dự.

“Việc xóa sạch mọi dấu vết dữ liệu không hề đơn giản như vậy. Nếu bạn không tìm thấy được, không có nghĩa là trí tuệ nhân tạo cũng không thể tìm ra được,” Phù Thanh Hải nói một cách sâu sắc.

“Được thôi.” Optimus Prime cuối cùng cũng đồng ý cho phép Phù Thanh Hải truy cập vào mạng dữ liệu Hiển Thị Số Một.

Có người có thể thắc mắc: Bây giờ khi Autobots và Decepticons đang trong cuộc nội chiến ác liệt, tại sao trí tuệ nhân tạo Hiển Thị Số Một lại không can thiệp để ngăn chặn cuộc chiến, mà lại đứng nhìn mặc kệ và cho phép cả hai phe sử dụng mạng dữ liệu?

Thực ra, điều này cũng giống như quyết định của Master Titanium. Đối với Hiển Thị Số Một, dù là Autobots hay Decepticons, họ vẫn là người Cybertron. Theo logic cơ bản của nó, dù hai bên đánh nhau thế nào đi nữa, miễn là họ vẫn là người Cybertron, họ vẫn có thể truy cập và sử dụng mạng dữ liệu. Nhưng Thanh Minh thì khác… Cô ấy thuộc về một chủng tộc ngoài hành tinh, không phải người Cybertron, vì vậy cô ấy không thể sử dụng mạng dữ liệu của Cybertron.

So với những điểm tích lũy từ các sự kiện lớn trong cốt truyện, hiện tại Phù Thanh Hải lại quan tâm nhiều hơn đến tất cả những thành tựu khoa học và công nghệ trên Cybertron. Dù đã thua trong sự kiện “Chiến tranh Nô lệ” của Warhammer 40K và mất đi hơn ba nghìn điểm tích lũy, nhưng số tiền mà anh ta kiếm được từ việc tiêu diệt phe phản bội Titan Legion vẫn nhiều hơn nhiều. Nhìn chung, anh ta vẫn thu được lợi ích.

Trên chiến trường, anh ta đã có ý định âm thầm thu thập những mảnh vỡ cơ thể của cả hai phe để sau này nghiên cứu cấu trúc cơ thể người Cybertron.