Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến An Hồ Lư Khắc, “Phá Quân Kim Giáp” bước tới chỗ Beheimos. Con khủng long lười khổng lồ này có một chiếc ngà bị gãy, cơ thể đầy những vết thương do những cú đánh mạnh mẽ, nó nằm trên mặt đất trong tình trạng yếu ớt và nhìn lên “Phá Quân Kim Giáp” một cách yếu ớt.

“Hãy nói với nó rằng từ nay về sau, nó không được phép lại gần các thành phố của loài người, nếu không kết cục sẽ giống như An Hồ Lư Khắc.”

Phù Thanh Hải nói với Clavis.

Người phiên dịch thuộc giáo phái Druid đã đi truyền đạt thông điệp đó.

Beheimos hiểu ý của “Phá Quân Kim Giáp”. Con Thái Tần Cự Thú này có tính cách khá hiền lành; nó vất vả đứng dậy và bắt đầu di chuyển xa dần vào sâu rừng mưa.

Lý do An Hồ Lư Khắc từ những dãy núi Ural xa xôi đến rừng mưa Amazon để tranh giành lãnh thổ với Beheimos, chính là vì nó thèm muốn những nguồn thực vật phong phú ở đây. Dù sao thì thực vật cũng là một phần quan trọng trong cơ thể nó.

Cuộc tranh giành lãnh thổ giữa các con Thái Tần Cự Thú nhanh chóng kết thúc nhờ sự can thiệp của “Phá Quân Kim Giáp”. Thực ra, “Phá Quân Kim Giáp” đã đảm nhận vai trò tương tự như Godzilla khi nó trở thành “Vua Quái vật”, nhưng nó không công bằng và nghiêm minh như Godzilla; nó luôn thiên vị một bên trong việc xử lý các vấn đề giữa các con Thái Tần Cự Thú.

Nói cho cùng, việc khiến các con Thái Tần Cự Thú trở lại trạng thái ngủ say lẽ ra phải là nhiệm vụ của Godzilla… Vậy Godzilla đang ở đâu?

“Được rồi, mọi việc quan trọng đã kết thúc, bây giờ đến lượt chúng ta rồi. Lâu lắm không gặp, ông Chao.”

Phù Thanh Hải nói một cách lịch sự.

Một nhóm người thuộc nhóm “Những Người Được Sinh Sóng Trở Lại” ngồi quanh nhau, trông rất u ám. Người đứng đầu nhóm chính là Triệu Kiến Minh – người mặc bộ áo giáp X-01. Thuyền trưởng Zombie không đội mũ bảo hiểm, khuôn mặt xấu xí không một sợi lông nào, anh ta thở dài và nói:

“Qingshan, tôi chấp nhận thua cuộc… Tôi…”

“Chính bạn là người đã tiết lộ thông tin về việc tôi được đưa vào vũ trụ phim quái vật cho loài người hoàn hảo, đúng không?”

Phù Thanh Hải không tiếp tục lời nói của Triệu Kiến Minh, mà trực tiếp đặt câu hỏi đó.

“Ừm, tôi…”

Triệu Kiến Minh bỗng nhiên ngập ngừng không nói được tiếp.

“Tôi còn nhớ rõ lời đầu tiênMã Y La・La Bình Sơn nói khi gặp tôi là ‘Thanh Sơn, cuối cùng anh cũng đến rồi’. Cái từ ‘cuối cùng’ ấy đã khiến tôi suy nghĩ rất lâu…”

Phù Thanh Hải tiếp tục nói:

“Sau đó tôi lại nghĩ rằng, việc anh thiết lập các căn cứ để kiếm tiền trong vũ trụ phimSinh hóa khủng hoảng, chẳng phải là đang kinh doanh ngay dưới mắt của những người thuộc phe Hoàn Mỹ sao? Làm sao anh có thể không quen biết với các lãnh đạo cao cấp của họ được chứ? Những loại virus tiến hóa cưỡng bức và virus xác sống kia, chính là những thứ anh mang vào vũ trụ phimSinh hóa crisis để cho họ sử dụng làm vật thí nghiệm, đúng không? Anh và phe Hoàn Mỹ đã hợp tác từ rất lâu rồi… Tôi lẽ ra phải nghĩ đến điều này sớm hơn.”

Phù Thanh Hải lắc đầu cười:

“Bán thông tin cho cả hai bên để kiếm tiền… Thật là một công việc kinh doanh hiệu quả đấy.”

Triệu Kiến Minh im lặng. Anh ta không cố gắng tranh luận hay đưa ra lý lẽ kiểu “anh không có bằng chứng gì cả”; đây đâu phải là tòa án. Chỉ cần Thanh Sơn tin như vậy, thì sự thật chính là như vậy. Khi người khác coi bạn như con mồi, bạn chỉ cần một lý do thôi là đủ.

“Thanh Sơn… Ngài Thanh Sơn…”

Một người chơi khác bên cạnh bắt đầu lẩm bẩm.

Thấy Phù Thanh Hải quay đầu lại, cô gái này – người mặc bộ đồ T-51 Động lực Khiên giáp – vội vàng nói:

“Ngài ơi, tôi đã nghe nói về quy tắc của ngài. Tôi có tổng cộng hơn 1.700 điểm hòa nhập; đó là số điểm tôi đã tích lũy được trong thời gian dài, và tôi muốn dùng chúng để mua lại mạng sống của mình. Ngoài ra, tôi còn có hai thông tin quan trọng liên quan đến ông Zhao; hy vọng chúng có thể giúp tôi được sống.”

Nói xong, cô gái không hề nhìn Triệu Kiến Minh một cái, mà chỉ nhìn thẳng vào mắt Phù Thanh Hải.

Phù Thanh Hải mỉm cười và nói:

“Cứ nói đi xem?”

Vì vậy, Triệu Kiến Minh đã dành trước rất nhiều điểm đồng hóa để sử dụng cho việc đồng hóa Thái Tần Cự Thú. Theo suy đoán của tôi, số điểm đó chắc chắn không ít hơn ba mươi nghìn điểm.”

Nữ tuần hoàn giả nói một cách trầm ngâm.

Wow…

Bên cạnh, Clavis nhướng mày lên.

Ba mươi nghìn điểm đồng hóa… Thật là một khoản tiền lớn đấy.

“Và sau đó thì sao?”

Phù Thanh Hải và Bình Yên hỏi.

“Sau đó…” Nữ tuần hoàn giả dừng lại một chút, “vừa rồi tôi nghe anh ta tự nói với mình rằng, dù ‘Phá Quân Kim Giáp’ có mạnh đến đâu, chúng ta vẫn có thể giành chiến thắng trong sự kiện quan trọng của cốt truyện này. Tôi không biết anh ta đang có kế hoạch gì, nhưng tôi nghĩ thông tin này sẽ hữu ích đối với các bạn.”

“Ồ?“

Nghe vậy, Phù Thanh Hải quay đầu nhìn Triệu Kiến Minh:

“Ông Chao, ông nghĩ sao?”

Một khi đã biết được điểm yếu của kẻ địch, việc áp đặt áp lực lên họ sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Vì cái tên “áp lực tới cùng”, chúng ta cần phải liên tục đẩy kẻ địch vào tình thế bíp bỉnh.

Thuyền trưởng ma cà rồng nói với vẻ mặt Bình Yên:

“Hãy giết tôi đi, Qing Shan.”

Ồ, hóa ra anh ta chỉ muốn tiền mà không muốn mạng sống.

Nhưng nghĩ kỹ lại, có rất nhiều người chơi dù đã dùng hết ba cuộc đời tuần hoàn vẫn không chắc chắn có thể kiếm được ba mươi nghìn điểm đồng hóa. Hơn nữa, theo lời nữ tuần hoàn giả này, số điểm đồng hóa mà ông Chao tích lũy có lẽ còn nhiều hơn ba mươi nghìn nữa?

“Thực ra, so với ba mươi nghìn điểm đồng hóa, tôi còn tò mò hơn về thông tin đó… Điều gì đã khiến bạn tin chắc rằng mình có thể giành chiến thắng trong sự kiện quan trọng của cốt truyện này?”

Phù Thanh Hải nhìn chằm chằm vào mắt Triệu Kiến Minh và hỏi khẽ.

Thuyền trưởng ma cà rồng có vẻ mặt lạnh lùng, ngẩng cằm lên và nói với giọng điệu Bình Yên:

“Trong răng hàm sau của tôi có một túi độc… Nếu bạn không giết tôi ngay bây giờ, thì sau này…”

“Chuông!”

Ánh dao lóe lên, đầu người rơi xuống đất.

【Bạn đã giết chết một tuần hoàn giả thuộc phe địch!】

【Đang tính điểm đồng hóa… 412 điểm!】

Phù Thanh Hải tắt đi lực phân rã của thanh kiếm xanh:

“Cảm ơn vì đã nhắc nhở.”

Clavis nhìn anh ta một cách kỳ lạ.

“À…”

Phù Thanh Hải thở dài mà không giải thích gì thêm.

Anh ta cũng rất muốn tra tấn và ép buộc Triệu Kiến Minh để lấy thông tin, nhưng điều đó sẽ khiến hình tượng của mình bị phá hỏng.

“Còn những người khác thì sao?”

Phù Thanh Hải quay đầu nhìn những người còn lại:

“Các bạn có biết thêm điều gì không?”

Những người còn lại nhìn nhau, không ai nghĩ ra được thông tin nào có thể dùng làm vật trao đổi.

“Tôi sẽ cho một manh mối, hãy chuẩn bị tâm lý đi – yêu cầu của tôi không hề thấp đâu, bởi đây là tiền mua mạng mà.” Phù Thanh Hải nói một cách từ tốn.

……

Quốc gia Magi, bang Arizona, Sedona.

Trạm tiền đồn số 55 của tổ chức Hoàng Đế.

Trên vùng đồng bằng đá cát đỏ nằm giữa Phoenix và Grand Canyon, người dân trong các thị trấn xung quanh đang được sơ tán khẩn cấp. Một con quái vật bằng thép đen khổng lồ bước đi mạnh mẽ, đạp nát những ngôi nhà và mặt đường bê tông, tiến về phía ngoại ô thành phố.

“Có thể liên lạc được với Kanohara Mayu không?” Phù Thanh Hải hỏi trong lúc điều khiển con quái vật khổng lồ đó.

“Không có phản hồi, chủ nhân.”

Tại sao người phụ nữ Nhật Bản đó lại không hồi âm?

Làm việc tốt mà không muốn để lại danh tính à?

Lần này, Kanohara Mayu đã đóng vai trò then chốt trong việc đánh bại Kyodora. Nếu không có Godzilla che chở trước đó, thì Phá Quân Kim Giáp – với sức tấn công mạnh mẽ nhưng không có lá chắn bảo vệ – sẽ không thể chống đỡ nổi tia hấp dẫn và cơ thể mạnh mẽ của Kyodora. Tại sao sau trận chiến lại mất tích? Khi nhớ lại những lời nói của thuộc hạ của Chủ nhân Zhao, Phù Thanh Hải càng cảm thấy nghi ngờ hơn; mọi chuyện dường như có gì đó không ổn.

“Sculla đã xuất hiện, chủ nhân!” Qingming báo cáo.

Phù Thanh Hải tập trung hoàn toàn vào trận chiến đang diễn ra trước mắt.

Những thiết bị khoan dầu ở xa vẫn đang hoạt động bình thường, bỗng nhiên đất đai rung chuyển, đá và đất đá nứt ra, các ống dẫn bị vỡ, dầu đen phun trào lên trời, xung quanh có vài xác người công nhân khoan dầu nằm la liệt.

Ba sinh vật có cấu trúc giống như những tòa nhà cao tầng bất ngờ bước ra từ lòng đất.

Một con Thái Tần Cự Thú mới nữa đã xuất hiện.

Scula là một sinh vật biển có hình dạng rất đặc biệt, giống như sự kết hợp giữa cua bể, ốc ngà và bạch tuộc. Nhìn từ bên ngoài, con quái vật này có thân hình giống bạch tuộc, cuộn mình trong một cái vỏ ốc ngà khổng lồ, và sáu chiếc chân dài như nhện vươn ra ngoài; một bóng râu mềm mại buông xuống từ miệng nó, khiến người ta liên tưởng đến loài Cthulhu.

  Clavis nói:

  “Scula có khả năng phun ra nitơ lỏng – đây vừa là thói quen hành vi của nó, vừa là một trong những phương tiện tấn công của nó. Thực tế, thói quen này đã góp phần tạo ra nhiệt độ thấp hơn, làm chậm quá trình tan chảy của các dòng sông băng ở Nam Cực. Vì vậy, Scula có thể được coi là một loài sinh vật biển có lợi cho loài người.”

  Người đồng hành của anh ta lắc đầu:

  “Nhưng nó thuộc phe của những kẻ hủy diệt.”

  Vì vậy, sống sót của nó hôm nay là điều không thể tránh khỏi.

  Đối với những con sinh vật biển bình thường như thế này, “Phá Quân Kim Giáp” đã có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó chúng – đó là lợi dụng việc chúng không có khả năng tấn công từ xa, và dùng vũ khí từ xa để đe dọa chúng từ khoảng cách xa.

  Những tia laser liên tục đập vào người Scula, tiếng kêu chói tai khiến con quái vật này cũng phải rít lên đau đớn; nó vung những chiếc chân dài lao về phía “Phá Quân Kim Giáp”. “Phá Quân Kim Giáp” liên tục lùi lại trong khi chiến đấu, cố gắng không để xảy ra tiếp xúc trực tiếp với đối thủ và tránh bị tấn công bằng nitơ lỏng; anh ta nhắm chính xác vào đầu và những chiếc râu của Scula để tấn công…

  Khi đối thủ kiệt sức, “Phá Quân Kim Giáp” bỏ khẩu pháo núi lửa xuống, lấy ra móng vuốt động cơ và thanh kiếm cưa, sau đó giết chết nó bằng một đòn chém.

  “Xước! Phát!”

  “Phá Quân Kim Giáp” rút thanh kiếm ra và phá vỡ lớp băng giá.

  Scula gục xuống đất, không còn sức lực nào.

  Trận chiến diễn ra một cách nhanh gọn và hiệu quả.

  Trong buồng lái, người đồng hành của “Phá Quân Kim Giáp” ngừng hoạt động; “Phá Quân Kim Giáp” cũng đứng yên tại chỗ, chờ đợi thông báo về việc đã giết chết đối thủ và số tiền thưởng được cấp.

  【Bạn đã giết chết Scula!】

  【Đang tính toán điểm phạt do việc hấp thụ sinh vật này… 3672 điểm】

“Ừm?”

Phù Thanh Hải bỗng nhiên sững sờ.

“Trừng phạt… chứ không phải thưởng sao?”

“Có chuyện gì vậy, Thanh Sơn?”

Clavis ngồi bên cạnh nhận thấy khuôn mặt Thanh Sơn đột nhiên thay đổi, liền vội vàng hỏi.

“Tôi… tôi bị trừ đi rất nhiều điểm đồng hóa, đến hơn ba nghìn điểm! Tại sao lại như vậy?”

Phù Thanh Hải tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

“À?”

Clavis cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phù Thanh Hải nhíu mày suy nghĩ; rất nhiều điều trước đây khiến anh ta băn khoăn giờ đây đều ùa về trong đầu.

Kidoora đã chết, nhưng cốt truyện vẫn chưa kết thúc; Ông Chao nói rằng phe Hủy Diệt chắc chắn sẽ thắng… Sau trận chiến của Kanohara Mayu, cô ấy đột nhiên mất tích; phe Hủy Diệt có quá nhiều thành viên, trong khi phe Bảo Vệ lại quá ít… Những điều chưa được giải đáp trước đây, bây giờ đều xuất hiện trở lại.

“Có lẽ… như tôi đã nói, Scula thực sự là một sinh vật có lợi cho loài người…”

Giọng Clavis ngập tràn nghi ngờ.

“Không đúng…”

Phù Thanh Hải từ từ lắc đầu:

“Dù là Behemoth hay Masahara, dù có ý hay vô tình, việc họ xuất hiện trong các thành phố của loài người đều gây ra rất nhiều thiệt hại; ngay cả Godzilla, khi chiến đấu với con cái của nó, cả thành phố San Francisco cũng đã bị phá hủy… Phe Bảo Vệ hay phe Hủy Diệt, tất cả đều không liên quan gì đến lợi ích của loài người cả.”

“Vậy thì, lý do là gì đây?”

Clavis lắp bắp hỏi.

“Thanh Sơn, tôi cam đoan với bạn bằng mạng sống của mình… Tôi không dám nói về những sinh vật khác, nhưng Scula chắc chắn thuộc về phe Hủy Diệt… Tôi không nói dối bạn đâu…”

“Tôi biết, tôi biết…”

Phù Thanh Hải bực bội vung tay:

“Tôi không nghi ngờ bạn đâu… Tôi cũng không chỉ hỏi bạn về việc phân chia các phe đâu… Xiao Fei cũng nói với tôi rằng Scula thuộc về phe Hủy Diệt.”

Clavis thở phào nhẹ nhõm.

Rồi anh ta lại tự hỏi: Liệu cô ấy thực sự tin tưởng mình hay không?

Trong buồng lái, không khí yên tĩnh đến lạ thường. Sau một lúc suy nghĩ, Phù Thanh Hải ngẩng đầu lên và nói với giọng trầm ấm:

“Tôi có một giả thuyết cần được kiểm chứng… Chúng ta hãy quay trở về căn cứ ngay bây giờ.”

……

Hạm đội tàu sân bay hùng vĩ tiến ra biển.

“Phá Quân Kim Giáp” đang ngồi trên boong tàu sân bay.

Shao Fei, Phù Thanh Hải và Clavis đang ngồi trong phòng họp trên tháp chỉ huy tàu sân bay để thảo luận.

“Clavis đã nhắc nhở tôi về một điều gì đó…” Phù Thanh Hải nói từ từ, tay đặt lên mặt bàn.

Clavis tỏ vẻ bối rối:

“Lời nói nào của tôi vậy?”

“Đó là câu bạn đã nói: ‘Những người theo đạo Druid tin vào con đường của tự nhiên và sự cân bằng.’”

Phù Thanh Hải nhìn hai người và nhấn mạnh:

“Sự cân bằng.”

Shao Fei nhíu mày, suy nghĩ sâu sắc.

Mắt Clavis dần mở to hơn.

Phù Thanh Hải tiếp tục nói:

“Tôi có một giả thuyết… Có lẽ, điều kiện để phe Bảo vệ chiến thắng không phải là tiêu diệt hết tất cả các thành viên phe Hủy diệt, mà là duy trì sự cân bằng.”

“Trước đây tôi đã thấy lạ… Không kể đến sức mạnh chiến đấu, tại sao số lượng thành viên phe Bảo vệ lại ít đến thế, trong khi số lượng thành viên phe Hủy diệt lại nhiều đến vậy?”

“Đó chính là sự mất cân bằng.”

“Khi tôi liên tục tiêu diệt các thành viên phe Hủy diệt, sự cân bằng giữa hai phe đã được tái lập… Nhưng khi đến lượt Skula, số lượng thành viên phe Hủy diệt giảm mạnh, trong khi số lượng thành viên phe Bảo vệ tăng lên, và sự cân bằng lại bị phá vỡ… Vì vậy, Luân Hồi Thế Giới mới trừ đi điểm hòa nhập của tôi.”

Nghe xong, Shao Fei lập tức phản đối:

“Nhưng nếu theo logic đó, thì Luân Hồi Thế Giới lẽ ra phải công nhận chiến thắng cho sự kiện lớn trong cốt truyện ngay trước khi bạn tiêu diệt Skula, bởi vì lúc đó sự cân bằng mà bạn nói đến đã được thiết lập rồi mà.”

“Đúng vậy.” Phù Thanh Hải gật đầu.

“Giả thuyết này chỉ giải đáp được lý do tại sao việc tiêu diệt Skula lại khiến tôi mất đi điểm hòa nhập, nhưng nó vẫn chưa trả lời được câu hỏi khác: Tại sao các sự kiện quan trọng trong cốt truyện vẫn chưa kết thúc?”

Phù Thanh Hải nhìn ra biển qua cửa sổ:

“Điều đó có nghĩa là vẫn còn tồn tại một khả năng nào đó có thể phá vỡ hoàn toàn sự cân bằng này, và mãi mãi không cho phép nó được tái thiết lập. Hãy nghĩ đến Mục Đào – người ta đồn rằng nó có thể thay đổi hoàn toàn môi trường sinh thái của Trái Đất để phục vụ cho mình; còn Kaidora cũng có khả năng tương tự – nó có thể phá hủy toàn bộ hệ sinh thái hiện tại của Trái Đất.”

“Bây giờ, cả Mục Đào lẫn Kaidora đều đã chết… Vậy liệu còn có một sinh vật nào khác… sở hữu khả năng đó không?”

Shao Fei bỗng nhiên mở to mắt:

“Ý anh là…?”

“Godzilla.”

Phù Thanh Hải nói nhẹ.

Anh nhìn ra biển đang gầm sóng dữ dội bên ngoài cửa sổ; một giàn khoan dầu trên biển dần xuất hiện trước mắt họ – đó chính là căn cứ tiền phong số 54 của tổ chức Hoàng Đế, Lâu Đài Tiếng Vỗ Tay.

“Raton có thể thay đổi phe phái…”

“Vậy tại sao Godzilla lại không thể?”

Phù Thanh Hải dường như đang tự nhủ với mình.