Ánh sáng trắng lóe lên.

  Phù Thanh Hải đã đến không gian quen thuộc đó.

  “Luân Hồi Thế Giới, hãy triệu tập các thành viên của câu lạc bộ.”

  Liên tiếp vài tia sáng trắng lóe lên; đó là những chiến binh vũ trụ của đoàn chiến tranh: Lâm Dụ, Toàn Thiên, Kamaril và Số 56, lần lượt xuất hiện tại đây.

  Theo lý thuyết, trong nhóm cốt lõi của Đoàn Chiến Tranh Thiếc Phù Đồ, còn có Kiều Thị Đạt, Satran và Kalamanda nữa, nhưng ba người này không phải là những chiến binh tái sinh.

  Ngoại trừ Số 56 – người đã lâu không xuất hiện – ba người còn lại mới gặp nhau cách đây ba tháng. Phù Thanh Hải chú ý đặc biệt đến tình trạng thương tích của Lâm Dụ: các mạch kinh bị đứt gãy, đan điền bị vỡ nát; những vết thương ở cấp độ huyền ảo này, không biết liệu các dược sĩ có thể chữa khỏi được hay không.

  “Tôi đã khá hơn nhiều rồi, boss.”

  Nhận thấy ánh mắt của Phù Thanh Hải đang nhìn mình, sĩ quan hầu cận Lâm Dụ liền tự giới thiệu.

  Anh ta đã mặc lại bộ trang phục Động lực Khiên giáp; có vẻ như mọi chuyện đã ổn thỏa.

  “Ừm.”

  Phù Thanh Hải gật đầu.

  Lâm Dụ này thực sự rất cứng đầu. Kamaril từng trách móc anh ta: Là một chiến binh vũ trụ, anh ta không nên còn nghĩ đến việc luyện tập các bí quyết võ công nữa, bởi cấu tạo cơ thể của họ hoàn toàn khác nhau. Toàn Thiên đã giới thiệu cho anh ta về sáu nguồn năng lượng cơ bản của vũ trụ World of Warcraft, còn Số 56 thì nói về hệ thống ma thuật trong vũ trụ Harry Potter.

  Nhưng Lâm Dụ vẫn kiên quyết tin rằng: Nguyên nhân khiến anh ta luyện tập sai cách là do trí tuệ võ học của mình chưa đủ sâu sắc; nếu trí tuệ đó cao hơn, anh ta sẽ tìm ra phương pháp luyện tập riêng phù hợp với cấu tạo cơ thể của một chiến binh vũ trụ, giống như những cao thủ trong tiểu thuyết võ hiệp vậy.

  Nhưng “trí tuệ”… lại là một yếu tố thường chỉ xuất hiện ở nhân vật chính.

  Theo khuôn mẫu thông thường của các tiểu thuyết tu luyện, huyền ảo và võ hiệp, mỗi khi nhân vật chính cần “gian lận”, trí tuệ của họ lại đột nhiên tăng lên. Phù Thanh Hải cảm thấy Lâm Dụ thực sự quá naif, và không khỏi lắc đầu cười nhạo anh ta.

“Được thôi, lần sau cậu đến vũ trụ võ hiệp của Kim Dung, ăn luôn cái đầu của Tạm Châu xem sao… Biết đâu trí tuệ của cậu sẽ tăng lên đấy.”

Phù Thanh Hải chỉ nói qua loa mà thôi.

Không ngờ Lâm Dụ lại bỗng nhiên sáng mắt lên:

“Ý tưởng hay đấy, anh trai!”

Lâm Dụ bắt đầu suy nghĩ trong đầu: Mình có cơ quan dùng để phát hiện gen này… Trước hết sẽ ăn thử Tạm Châu; nếu không thành công, thì tiếp theo sẽ là Chu Bá Thông, Âu Dương Phong, Hoàng Dược Sư…

Không quan tâm đến “kẻ mê võ” này nữa, Phù Thanh Hải nhìn về phía Người Số Năm Mươi Sáu và hỏi:

“Cậu đã đến vũ trụ Harry Potter phải không?”

“Vâng ạ.”

Người Số Năm Mươi Sáu gật đầu:

“Bên trong tổ chức chiến đấu này không có hệ thống luyện tập năng lượng linh hồn nào được hoàn thiện cả; tôi cũng không thể trở thành ‘Nhà Tiên Tri Cơn Bão’ với vết sẹo trắng trên người… Vì vậy, tôi đành phải đến vũ trụ Harry Potter để tìm kiếm thông tin học hỏi thôi.”

“Không phải vậy đâu…”

Phù Thanh Hải nhìn kỹ Người Số Năm Mươi Sáu từ đầu đến chân:

“Chiều cao hai mét sáu mấy của cậu, lại mặc bộ trang phục Động lực Khiên giáp này… Làm sao có thể vào được Hogwarts được chứ? Điều này có khả thi không nhỉ?”

Người Số Năm Mươi Sáu cười ha hả:

“Tôi đâu phải là người thường đâu; tôi hoàn toàn có thể gia nhập phe Hắc Ám của Voldemort hoặc phe Greenwald mà.”

Thật là tài ba… Xứng đáng là Alpha thật đấy.

Phù Thanh Hải nghĩ thầm trong lòng.

Thực ra, những gì Người Số Năm Mươi Sáu nói cũng không hoàn toàn sai.

Nói đến việc tổ chức chiến đấu này không có hệ thống luyện tập năng lượng linh hồn, Phù Thanh Hải bỗng nhiên nhớ đến thư viện lớn trong Xao Đô Schwerin… Những công nghệ cổ xưa còn sót lại từ thời đại khoa học kỹ thuật tối tăm… Có lẽ trong đó sẽ có hệ thống luyện tập năng lượng linh hồn nào đó. Nhưng tiếc thay, thư viện đó chính là nguyên nhân khiến cho một gia tộc quý tộc Xao Đô nào đó đi theo con đường quái dị… Phù Thanh Hải đã ra lệnh phong tỏa nó rồi; nếu không chắc chắn, ông ta cũng không dám tự ý bước vào để tìm hiểu.

Hơn nữa, mặc dù về mặt lý thuyết thì chỉ những người mang gen “vết sẹo trắng” mới có thể trở thành “Nhà Tiên Tri Cơn Bão”, nhưng…

Nhưng sau khi bản sao chiến binh vũ trụ của Kigan Amun được cải tạo hoàn toàn mới, Phù Thanh Hải đã đưa anh ta đến Chogris để thử học hỏi hệ thống tu luyện năng lượng linh hồn của Nhà tiên tri Bão tố. Nghe nói anh ta học rất giỏi, và Tu viện Quanzhou đánh giá anh ta rất cao… Có vẻ như số 56 không thể trở thành Nhà tiên tri Bão tố, có lẽ lý do cũng giống như Lâm Dụ – trí tuệ của anh ta chưa đủ sâu sắc.

Phù Thanh Hải dặn dò số 56:

“Đừng quên những chuyện xảy ra trong vũ trụ Warhammer 40K nhé. Trong thời gian này, chúng ta liên tục đối mặt với người ngoài hành tinh, và điều này liên quan đến Ái Đá Linh Tộc, Thế giới Xoáy ổ; cả Đội Vệ binh Hoàng gia cũng biết về chuyện này. Bạn phải chú ý đến phía Hội Ngoại giao…”

Số 56 gật đầu:

“Yên tâm đi, Khan. Địa điểm gần chúng ta nhất của Tòa án Xét xử Người ngoài hành tinh là Lâu đài Tam giác của Thế giới Xoáy ổ ở Xintila, và các đặc vụ phàm trần của tôi luôn theo dõi khu vực đó.”

“Tốt lắm.”

Phù Thanh Hải quay đầu nhìn Toàn Thiên – vị Thánh hiệp sĩ với mái đầu trọc và bộ râu rậm. Thấy Phù Thanh Hải nhìn mình, anh ta chủ động báo cáo về hành trình của mình:

“Tôi đã tích lũy đủ điểm đồng hóa, lần này tôi sẽ trở lại vũ trụ World of Warcraft và đưa tất cả các hiệp sĩ hầu của mình đến vũ trụ Warhammer 40K để tham gia cuộc tuyển chọn chiến binh vũ trụ.”

“Ừm, được thôi.”

Phù Thanh Hải cũng không có gì để nói thêm.

Ngay sau khi cuộc họp nội bộ kết thúc, hai tia sáng trắng lại lóe lên, và La Ân cùng Apton – hai người bạn thân nhất của Phù Thanh Hải – cũng đến nơi này.

“La Ân… Apton.”

Phù Thanh Hải bắt tay hai người trong không gian rồi hỏi:

“Thế nào rồi?”

“Vẫn như mọi khi, không có gì mới cả,” La Ân trả lời.

Phù Thanh Hải cũng biết rằng, hầu hết những người trải qua chu kỳ tái sinh đều chỉ sống cầm cự qua ngày; không phải mỗi lần tái sinh đều có những trận chiến lớn lao, cũng không phải mỗi lần đều phải đối mặt với những cuộc đấu tranh sinh tử gay gắt.

“Nhưng tôi rõ ràng cảm nhận được điều này, Qingshan ạ – hiện nay, trên toàn bộ vũ trụ Marvel, có những dấu hiệu bất ổn đang manh nha.”

Apton nói một cách nghiêm túc.

“Ừm, cụ thể thì sao nhỉ?” Phù Thanh Hải hỏi một cách tò mò.

Là một “trung tâm luân hồi” nổi tiếng, vũ trụ Marvel là nơi có số lượng người tham gia quá trình luân hồi và các tổ chức liên quan đến hoạt động này đông đảo nhất. Vì vậy, vũ trụ Marvel được coi là “dấu hiệu báo hiệu xu hướng phát triển của toàn bộ thế giới luân hồi”; mọi sự kiện xảy ra ở đây đều ảnh hưởng trực tiếp đến lợi ích của các tổ chức luân hồi và đại đa số những người tham gia quá trình này.

“Tôi nghe người khác phân tích, có vẻ như một số người tham gia quá trình luân hồi đã suy đoán rằng vũ trụ Marvel đang bước vào giai đoạn đếm ngược trước khi được “khởi động lại”, và mọi người đều đang chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với tình huống đó,” La Ân bổ sung.

Sau khi hai người lần lượt giải thích, Phù Thanh Hải dường như đã hiểu rõ hơn.

Các vũ trụ như DC và Marvel thuộc thế giới truyện tranh Mỹ có hệ thống năng lực đầy đủ, nhiều cơ hội phát triển, và tiềm năng lớn; ngay cả khi không gặp phải những tình huống đặc biệt, người bình thường cũng có thể sống sót trong đó.

Để minh họa cho điều này, ta có thể lấy ví dụ về vũ trụ Warhammer 40K – cuộc sống của con người ở đây thường rất khó khăn. Chính vì vậy, nhiều người chọn đặt trụ sở của mình trong vũ trụ này.

Tuy nhiên, các vũ trụ truyện tranh Mỹ đều có một điểm chung: đó là những vũ trụ có thời gian phát triển kéo dài, có nhiều người viết kịch bản tham gia, và đã trải qua nhiều lần thay đổi nội dung. Những vũ trụ như vậy thường gặp phải vấn đề là khi cốt truyện phát triển đến giai đoạn sau, các thiết lập trở nên lộn xộn, xung đột giữa các tình tiết trở nên gay gắt, và cuối cùng, toàn bộ cốt truyện không thể được giải thích một cách hợp lý nữa… Nói một cách đơn giản, đó chính là tình trạng “viết cốt truyện bị hỏng”.

DC, Marvel, Black Horse, IDW… bao gồm cả công ty sản xuất Warhammer 40K và Middle Earth – GW cũng vậy.

Giải pháp mà GW áp dụng là thay đổi trực tiếp các thiết lập trong cốt truyện.

Trong khi đó, thông lệ của các công ty sản xuất truyện tranh là “khởi động lại” toàn bộ cốt truyện, tức là xóa bỏ tất cả những nội dung cũ và bắt đầu lại từ đầu.

Các sự kiện lớn trong cốt truyện vũ trụ DC như “Cuộc Khủng Hoảng Vô Hạn” và “Điểm Khoảnh Khắc” đều là những sự kiện quan trọng, dẫn đến việc “vũ trụ DC New 52” được thành lập.

Các sự kiện lớn trong cố

“Họ đang đoán xem sự kiện lớn trong cốt truyện là gì nhỉ? ‘Cuộc chiến bí mật’ à? Vậy nghĩa là vũ trụ Marvel đang chuẩn bị được tái thiết, và sau khi tái thiết xong thì sẽ bước vào một kỷ nguyên hoàn toàn mới?”

Phù Thanh Hải đã nắm bắt được điểm then chốt.

“Vẫn còn quá sớm để nói chuyện đó.”

La Ân nói một cách thờ ơ.

“Chỉ có một số người chơi phân tích ra xu hướng này thôi; liệu điều đó có đúng hay không, có phải là sự thật hay không… thì vẫn chưa ai biết được. Nhưng nghe nói các tổ chức lớn đều đang chuẩn bị sẵn sàng cho những việc khác, để chuyển hướng hoạt động của mình, vì vậy giữa các người chơi thông thường cũng bắt đầu lan truyền những tin đồn này.”

Chuyển hướng hoạt động? Tại sao lại phải làm như vậy?

Nghe đến đây, Phù Thanh Hải liền hỏi tiếp:

“Những Luân Hồi Thế Giới trước đây đã từng trải qua những sự kiện tái thiết tương tự chưa?”

“Có.”

Ánh sáng trắng lóe lên, và Trương Duy Niệm cũng xuất hiện. Người phụ nữ đó bước đến và giải thích:

“Tôi biết bạn muốn hỏi điều gì. Trước đây, vũ trụ DC đã trải qua sự kiện lớn mang tên ‘Khủng hoảng Đa Thế Giới Vô Hạn’. Người ta nói rằng đó là một thảm họa – tất cả những mối quan hệ, căn cứ, và những thành tựu mà những người thuộc phe ‘Luân Hồi Giả’ đã xây dựng nên… đều tan biến hết, như thể chúng chưa từng tồn tại.”

“Thậm chí, vào khoảnh khắc ‘Khủng hoảng Đa Thế Giới Vô Hạn’ bùng nổ, nếu họ đang ở bên trong vũ trụ DC, thì rất có thể họ sẽ chết ngay lập tức.”

“Ah Ning…”

Phù Thanh Hải gọi tên cô ấy, rồi hỏi tiếp:

“Nhưng theo những gì tôi biết, việc tái thiết không có nghĩa là phải loại bỏ hoàn toàn tất cả các yếu tố ban đầu, phải không? Nhiều nhân vật, tình tiết và cốt truyện kinh điển vẫn sẽ được giữ lại một phần.”

“Nhưng thực ra, phe ‘Luân Hồi Giả’ vốn dĩ không thuộc về vũ trụ này.” Trương Duy Niệm nhẹ nhàng giải thích: “Dù trước hay sau khi tái thiết, trong nguyên tác truyện tranh cũng không hề có bất kỳ thông tin nào về họ. Đối với chúng ta, những người thuộc phe ‘Luân Hồi Giả’, họ chỉ là những người đến từ ngoài vũ trụ mà thôi.”

“À, hiểu rồi.”

Phù Thanh Hải gật đầu, tỏ ra đã hiểu rõ mọi chuyện.

Nếu toàn bộ vũ trụ được khởi động lại, điều đó tương đương với việc khôi phục cài đặt ban đầu; tất cả những kịch bản đã bị những người tham gia quá trình “luân hồi” sửa đổi đều sẽ trở về với thiết lập gốc của tác phẩm, và mọi thứ không thuộc về vũ trụ này đều sẽ bị xóa sổ hoàn toàn… Những thành tựu mà các game thủ đã dày công xây dựng cũng sẽ tan biến không còn dấu vết…

  Còn về việc các game thủ có thể chủ động ngăn chặn việc khởi động lại này không?

  Phù Thanh Hải liên tưởng đến sự kiện “Ngày M” do Nữ phù thủy Đỏ gây ra.

  Ngay cả một sự kiện khởi động lại nhỏ trong cộng đồng người mang gen biến đổi như “Ngày M”, những người tham gia quá trình “luân hồi” cũng không thể ngăn chặn nổi; huống chi là một sự kiện khởi động lại toàn diện của toàn bộ vũ trụ chứ?

  “Giả sử tin đồn này là thật, chắc chắn các tổ chức tham gia quá trình ‘luân hồi’ sẽ không ngồi yên chờ đợi mà hành động gì đó chứ? Họ đang lên kế hoạch gì?” Phù Thanh Hải hỏi.

  “Tôi không biết họ đang nghĩ gì, chỉ biết rằng rất nhiều game thủ đang tích cực tiết kiệm tiền để mua ‘Chiếc neo của thế giới’ mới – những nơi có cả yếu tố ma thuật lẫn khoa học viễn tưởng, có giới hạn cao nhưng không bao giờ phải trải qua sự kiện khởi động lại…” La Ân trả lời.

  “Vừa có ma thuật vừa có khoa học viễn tưởng, lại không bao giờ khởi động lại…” Phù Thanh Hải lẩm bẩm suy nghĩ về điều kiện đó.

  Bỗng nhiên, anh ta nhướng mày:

  “Chẳng lẽ…?”

  “Đúng vậy, kể cả vũ trụ Warhammer 40K của bạn cũng nằm trong danh sách những lựa chọn của họ.” La Ân gật đầu xác nhận; anh ta cũng là một người tham gia quá trình “luân hồi” và đang gắn bó với vũ trụ Marvel chính thống.

 ‹Haha, thật thú vị…› Phù Thanh Hải nghĩ thầm.

  Sau khi trò chuyện về những tin đồn liên quan đến quá trình “luân hồi”, mọi người đều rời đi.

  Phù Thanh Hải lần lượt gặp gỡ một số thành viên trong các tổ chức, và mục đích chính không phải là trò chuyện phiếm hay chia sẻ thông tin, mà là để xác nhận rằng họ vẫn còn sống; không ai biết liệu sau khi một chu kỳ “luân hồi” kết thúc, họ có còn tồn tại nữa không…

  Cuối cùng, chỉ còn lại Trương Duy Niệm.

  Phù Thanh Hải nhìn cô ấy; Trương Duy Niệm vẫn giữ vẻ bình yên, điềm tĩnh như mọi khi, và anh ta hỏi:

  “Người phụ nữ hoang dã kia, đi đâu mất rồi?”

Trương Duy Niệm khẽ phát ra tiếng cười nhạt, liếc nhìn Phù Thanh Hải một cái.

   Phù Thanh Hải không có ý kiến gì về việc Trương Duy Niệm quyết định không ở lại trong vũ trụ Warhammer 40K, bởi vì thực sự đó không phải là nơi thích hợp để sinh sống.

  Nhưng anh vẫn mong cô tìm một nơi nào đó để ổn định cuộc sống.

  Chứ không phải lênh đênh khắp nơi như hiện tại.

   Trương Duy Niệm nhìn chằm chằm vào Phù Thanh Hải, mím môi và không nói thêm gì nữa. Thật ra, bên trong lòng cô cũng rất muốn luôn ở bên người đàn ông của mình, nhưng Trương Duy Niệm khá khéo léo; cô không muốn anh ta nhanh chóng cảm thấy chán ghét mình, vì vậy dù phải chịu đựng nỗi nhớ nhung, cô vẫn cố tình tạo ra một khoảng cách nhất định.

  Luôn giữ cho mình một chút xa cách và độc lập.

  Dù sao thì cũng có câu nói này mà:

  Phía sau mỗi nữ thần mà những kẻ yếu đuối ao ước mãi, luôn có một người đàn ông khiến người ta muốn ói.

   Phù Thanh Hải rất say mê thân hình của Trương Duy Niệm, nhưng bản chất của đàn ông thì ai biết được chứ?

  Cần phải duy trì một chút khoảng cách mới không làm mất đi sự mới mẻ.

   Trương Duy Niệm chia tay Phù Thanh Hải.

  Bóng dáng cô vừa mới khuất đi.

  Ngay giây tiếp theo, Giang Nhất Hạ bước vào.

   Phù Thanh Hải nhẹ nhàng hỏi: “Có chuyện gì à?”

   Giang Nhất Hạ quan sát anh một cách thích thú:

  “Tại sao phải đợi lâu như vậy mới cho tôi vào? Có chuyện gì không thể nói trước mặt người khác sao? Hay là bạn gái bạn vừa rồi cũng ở đây?”

  “Thôi, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra.”

   Phù Thanh Hải lờ đờ đáp.

  “À, cũng không có gì đặc biệt, chỉ muốn hỏi bạn thôi.”

   Giang Nhất Hạ nghiêng đầu, vô tình vuốt ve mái tóc bên tai và hỏi:

  “Nói thật nhé, bạn đã sử dụng ‘Con mắt Tiên tri’ đó chưa? Bạn có biết Cái Luân Hồi Thế Giới là ai không?”

Phù Thanh Hải nhếch môi nói:

  “Nghe thấy là tôi lại tức giận ngay… Đoán trúng một thế giới chơi cấp C, phim ‘10.000 Năm Trước Kỷ Nguyên’, và đã lãng phí mất một vật phẩm quan trọng có giá trị 3.000 điểm rồi.”

  “À.”

   Giang Nhất Hạ nhún vai đồng ý.

  Rồi anh ta quay người vẫy tay nói:

  “Thôi được, tôi chỉ ghé qua chào hỏi thôi, đi đây.”

  Một tia sáng trắng lóe lên, bóng dáng của nữHào Khắc biến mất.

  Người phụ nữ này, thật là thiếu suy nghĩ quá…

   Phù Thanh Hải lắc đầu, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều hơn nữa.

  ……

  【Chào mừng bạn đến với thế giới chơi cấp C – Vũ trụ 10.000 Năm Trước Kỷ Nguyên】

  【Bạn đã nhận được một danh tính mới】

  【Hệ thống đã tự động chọn cho bạn phe phái – Câu chuyện về bộ lạc nguyên thủy】

  【Hãy bắt đầu cuộc phiêu lưu của bạn ngay bây giờ!】

  “Hừ…”

  Chiến binh vũ trụ quay đầu nhìn xung quanh, cởi mũ xuống và thở ra một hơi khói trắng.

  Xung quanh, những ngọn núi cao chót vót, phủ đầy tuyết trắng; rừng cây lá kim hiện lên giữa những dãy núi uốn lượn.

  “Cấp C à…”

   Phù Thanh Hải tự nhủ với mình.

  Nói thật lòng, đây cũng là lần đầu tiên đối với Phù Thanh Hải.

  Lần đầu tiên anh ta trải nghiệm một thế giới chơi có cấp độ thấp đến thế này…

  “Cứ đi trước đã, rồi xem sao thôi.”

  ……

  Cảm ơn hai độc giả: Lịch Sử Bàng Quan Nhân 1 và Em Gái Dễ Thương Có Thể Lớn Hơn Bạn, vì đã đóng góp cho tôi.