Ba giờ trước đây.

  Hành tinh Kelnaq số ba, quỹ đạo không gian.

  Những mũi tên ánh sáng chéo nhau, những khẩu pháo hùng mạnh cùng được bắn ra.

  “Vậy là người Krut đã chọn lựa phe phải rồi à?”

  Yukin ·Elinor dang chân ra để chống lại sự nghiêng đổ đột ngột của tháp chỉ huy; thiết bị mô phỏng trọng lực trên con tàu có thể xử lý tốt những biến đổi này, nhưng nó vẫn chưa hoàn hảo.

  Không ai trả lời câu hỏi của anh ta.

  Những chiếc Iron Pagoda Terminator cao lớn như những ngọn tháp sắt vẫn im lặng, vừa nắm chặt vũ khí điều chỉnh tư thế, vừa liếc nhìn các thông số chiến thuật trên màn hình.

  Hạm đội Orc và các tàu chiến Hỗn Loạn đang tiến gần dần về phía đội hình của con tàu Sincerity và Warhorse; ý định của chúng rất rõ ràng – chúng muốn vượt qua vùng biển băng rộng lớn và dãy tiểu hành tinh xung quanh.

  Các thiết bị dò tìm cho thấy, ngay cả con tàu chiến hình quả cầu của người Krut cũng đang từ từ tiến về phía này; tuy nhiên, tốc độ di chuyển của nó quá chậm, nên trong thời gian ngắn hiện không cần lo lắng.

  Những hạm đội trước đây đều chiếm giữ những khu vực riêng biệt và duy trì tình trạng đối đầu yên bình, vậy tại sao bỗng nhiên tất cả đều phá vỡ sự cân bằng và cùng nhau di chuyển về phía đội hình của Iron Pagoda?

  “Tôi nghĩ chắc chắn là do trận chiến trên mặt đất đã có kết quả, hoặc có một sự thay đổi lớn nào đó xảy ra, thưa sĩ quan.”

  Một sĩ quan phụ tá nói.

  Yukin gật đầu, đồng ý với quan điểm đó.

  “Thưa sĩ quan, chúng ta nên làm thế nào bây giờ? Nên rút lui khỏi quỹ đạo không ạ?”

  Một sĩ quan khác hỏi.

  “Không thể!”

  Yukin lập tức bác bỏ đề xuất đó:

  “Nếu chúng ta nhường chỗ trên quỹ đạo gần Trái Đất, các thành phố và lực lượng trên mặt đất sẽ phải đối mặt với những cuộc oanh tạc từ không gian. Tôi không biết liệu những con quái vật Orc kia có khả năng thực hiện những cuộc oanh tạc đó hay không, nhưng những tàu tuần dương hạngThế giới bóng tối chắc chắn có khả năng đó. Ngay cả khi Xao Đô có lá chắn không gian, tôi cũng không bao giờ cho phép điều đó xảy ra!”

  Yukin hiểu rõ tính cách của người đứng đầu mình; nếu để họ phải chịu đựng những cuộc oanh tạc từ không gian, chắc chắn ông ta sẽ tự hủy diệt mình.

  “Xin hãy đưa ra lệnh, thưa sĩ quan!”

  Các sĩ quan hỏi Yukin về lệnh cụ thể.

“Nếu họ muốn đánh nhau với chúng ta, thì cứ để họ đến đây mà đánh!”

Quả nhiên, vừa mới dứt lời, Yukin đã nghe thấy tiếng kêu hoảng loạn:

“Tàu ngầm đang tấn công!!!”

Một sĩ quan phàm nhân hét lên thất thanh.

“Chuyển hướng, khoảng 5 giờ chiều trên bản đồ.”

Yukin · Elinor ra lệnh:

“Chuẩn bị chiến đấu.”

“Bùm—”

Sóng rung mạnh lan truyền khắp các bức tường con tàu, xé toạc kính giáp phía trước như những bong bóng nước vỡ. Hai trạm làm việc bị mất liên lạc do hỏng hóc, và lực lượng sửa chữa đã nhanh chóng được điều động.

Con tàu Sù Công và Chiến Mã đối mặt với cuộc tấn công từ hai phía, nhưng không hề tỏ ra yếu thế. Họ chịu đựng những đòn tấn công dữ dội, nhưng cũng đáp trả mạnh mẽ. Đó chính là bản chất của chiến tranh trong không gian vô tận.

Mọi màn hình đều hiện lên những tín hiệu lấp lánh; sau hàng loạt vụ nổ im lặng, ba hạm đội trải rộng khắp không gian, chỉ để lại những đống đổ nát của những con tàu vũ trụ đang cháy rụi.

Hai tàu tuần dương hạng nhẹ Basha đã bị hỏa lực của hạm đội tàu chiến Sù Công và tàu tuần dương Chiến Mã thiêu rụi; động cơ và thân tàu nổ tung, tạo nên cảnh tượng rực rỡ như pháo hoa.

Chiến Mã lao qua đống đổ nát, sử dụng chúng và những vòng băng để che chở bản thân; động cơ phía sau phun ra lửa, còn các tia laser phía bên thì lấp lánh ánh sáng đỏ rực.

Còn con tàu khổng lồ thực sự – tàu tuần dương hạng nặng cấp Minh Giới – những đòn tấn công mạnh mẽ của nó khiến lá chắn không gian của Sù Công rung chuyển như những tảng đá văng xuống; những tia sáng thuần khiết phóng ra từ những cây giáo ánh sáng chứa đựng năng lượng chết người.

Lại một lần nữa, những tia giáo ánh sáng được bắn ra; mũi tàu và sàn tàu lại một lần nữa rung chuyển. Các thiết bị quét phía trước và máy dò năng lượng bị ảnh hưởng trong vài giây bởi làn sóng lửa trắng, nhưng sau đó nhanh chóng phục hồi lại.

“Tàu pháo Eagle gần bên trái đang tiến lại…”

Một người hầu cơ khí nói một cách lạnh lùng.

“Lá chắn không gian số 7 bên trái đã bị phá hủy.”

Người hầu cơ khí khác bổ sung.

“Hệ thống giáo ánh sáng đã được nạp đầy 91%.”

“Đưa năng lượng từ sàn tàu sang bộ phận tiếp nhận tín hiệu.”

Lượng thông tin chiến thuật khổng lồ tràn ngập sàn tàu và Yukin · Elinor; ông cảm nhận được con tàu dưới chân mình đang rung chuyển dữ dội, như thể đang đối mặt với một con thú hung dữ… Con tàu Sù Công đang cố gắng hết sức để thực hiện

Trưởng pháo đài trên tầng pháo báo cáo rằng cái đầu nửa người nửa máy của ông ta đang chìm trong một đống màn hình hiển thị hình ảnh.

Phía trước họ, chiến hạm tấn công cấp cao của quái vật đang di chuyển hết sức nhanh, nhưng chiến hạm Sự Nghiêm Tĩnh vẫn kiên trì theo sát phía sau nó. Sau khi lượn qua vòng băng và đống đổ nát của các chiến hạm khác, chiến hạm này cuối cùng cũng tìm được một không gian bắn đạn thoải mái.

“Bây giờ, trưởng pháo!”

Yukin ra lệnh một cách gay gắt: “Không được để lỡ cơ hội này.”

Các tia sáng từ khẩu pháo ở mũi chiến hạm Sự Nghiêm Tĩnh bắn ra; hai luồng ánh sáng xuyên thủng dòng plasma nóng bỏng ở phần đuôi kẻ thù.

“Tốt lắm!”

Yukin hét lên, rồi đánh mạnh vào lòng bàn tay mình.

Phần đuôi chiếc tàu địch bị hai tia sáng này đâm trúng; thân tàu bị vỡ thành từng mảnh trong loạt các vụ nổ liên tiếp, và những mảnh vỡ đó xoay tròn lao ra ngoài theo chuỗi các vụ nổ.

“Lùi vào!”

Yukin ra lệnh. “Ngay lập tức lùi xuống phía dưới vòng băng.”

Chiến hạm Sự Nghiêm Tĩnh lao xuống một cách nhanh chóng; những kẻ thù mới lại xuất hiện trong tầm mắt họ. Vòng băng, hành tinh, tiểu hành tinh và đống đổ nát của các chiến hạm xoay tròn phía trên kính giáp của buồng lái, tạo nên một môi trường hỗn loạn ba chiều bao quanh họ.

“Đã phá hủy được chiếc tàu địch,” người điều khiển pháo báo cáo.

“Làm tốt lắm,” Yukin khen ngợi.

“Các tàu pháo bay Loài Đại Bàng Sấm sét vẫn đang tiến gần,” người hỗ trợ thông tin báo lại. Giọng nói của nó yếu ớt, nghe giống như thông báo về một sự cố rò rỉ nhiên liệu ở phần dưới khoang tàu.

“Có bao nhiêu chiếc?”

“Mười chiếc, đang di chuyển theo đội hình dày đặc, sẵn sàng bắn bất cứ lúc nào.”

Chiến hạm Sự Nghiêm Tĩnh và chiến hạm Chiến Mã vẫn đang tập trung tấn công đội hình chiến hạm yếu thế của quái vật, cố gắng tiêu diệt những con tàu này trước tiên, mà không quan tâm đến chiếc tuần dương hạm hạng nặng cấp Âm Giới của phe Hỗn Loạn. Việc không chú ý đến cuộc tấn công này đã khiến cho lá chắn không gian số 7 bị xuyên thủng.

Và những chiếc tàu pháo bay Loài Đại Bàng Sấm sét kia… chúng đang lao thẳng vào chỗ hở đó!

Các khẩu pháo phòng thủ gần và pháo bắn nhanh bên sườn chiến hạm Sự Nghiêm Tĩnh bắn ra; đạn pháo vẽ những đường cong lửa trong bóng tối. Có một chiếc tàu pháo bay Loài Đại Bàng Sấm sét bị trúng đạn, hai chiếc khác nổ tung thành những quả cầu lửa, và một chiếc nữ