Những dãy núi phía Bắc bao quanh cái đồng bằng này như một biển ánh sáng rực rỡ – điều này thật sự là một trở ngại lớn đối với những chiếc xe tăng.

Phù Thanh Hải không hề có ý định tìm kiếm những khe hở hẹp hay đi vòng qua những con đường núi quanh co; thay vào đó, anh ta đã áp dụng một phương pháp táo bạo hơn – tự mình bay qua những dãy núi, sau đó yêu cầu Trần Tân Lộ kích hoạt Độ Chi Thức Môn, để chiếc xe tăng có thể đi ra từ đó.

Phương pháp này giúp tiết kiệm một lượng lớn nhiên liệu, nhưng lại bị hạn chế bởi sức lực của Trần Tân Lộ và sự kiểm soát của Thế giới quan – số lần Độ Chi Thức Môn có thể được sử dụng mỗi ngày là có hạn.

Chiếc ba lô bay được kích hoạt chế độ lái ổn định, phát ra tiếng gầm rú của máy bay phản lực; Phù Thanh Hải bay qua bầu trời màu xám xịt, nhìn xuống mặt đất u ám phía dưới.

Không biết từ khi nào, những bông tuyết bắt đầu rơi xuống.

Phù Thanh Hải từ từ giảm tốc độ, treo lơ lửng giữa không trung, vươn tay đón lấy một bông tuyết trong suốt, ngắm nhìn những bông tuyết trắng tan chảy trên đôi găng tay đen.

Họ đã đến vùng có vĩ độ cao.

Theo thông tin có sẵn, đây là căn cứ bí mật của loài người Hoàn hảo ở vĩ độ cao nhất; chỉ là không biết liệu nó vẫn đang hoạt động bình thường hay không… Chuyện Phù Thanh Hải đã giết chết Moira La Bình Sơn và Kaycee Wheeler có lẽ đã lan truyền khắp giữa loài người Hoàn hảo rồi.

“Rầm—“

Các ống phun plasma phun ra luồng lửa chói lọi; chế độ lái ổn định được chuyển sang chế độ tăng tốc. Phù Thanh Hải muốn tăng tốc lên.

Anh ta không biết trận tuyết này sẽ kéo dài bao lâu; hiện tại, Phù Thanh Hải chủ yếu dựa vào bản đồ mà mình đã thu được từ loài người Hoàn hảo, kết hợp với việc quan sát địa hình để xác định mục tiêu và hướng đi của mình. Nếu để cho tuyết phủ kín toàn bộ mặt đất, khiến mọi địa hình đều bị che khuất dưới lớp tuyết dày, thì việc tìm kiếm một căn cứ bí mật trong vùng đất băng giá này sẽ giống như việc tìm kiếm một điều không thể thực hiện được.

Tuyết càng lúc càng rơi nhiều hơn.

Mặt đất u ám dần được phủ lên một lớp tuyết mỏng manh, đầy màu sắc lẫn lộn…

“Chủ nhân, sau khi so sánh, địa hình ở đây có độ tương đồng 87,45% so với bản đồ; có thể xác định đây chính là địa điểm mục tiêu.”

“Âm.”

Thanh Minh nhẹ nhàng báo cáo với Phù Thanh Hải, đồng thời hiển thị các đường đồ thị hình lưới và các dấu hiệu nhận diện trên bản đồ dưới dạng hình ảnh AR lên màn đáy mắt của anh, làm cho chúng trùng khớp hoàn toàn với cảnh quan thực tế phía dưới.

“Được rồi.”

Nhìn xuống những ngọn núi phủ đầy tuyết trắng xóa và những di tích nhân tạo còn sót lại trên mặt đất, Phù Thanh Hải lao xuống dưới.

……

Phù Thanh Hải đứng giữa đống thiết bị đổ nát lung tung.

Nơi này… có lẽ là một căn cứ phóng tàu vũ trụ?

Tuyết rơi từng bông từng bông xung quanh Phù Thanh Hải. Anh quan sát xung quanh, không vội vàng gọi Trần Tân Lộ để kích hoạt Độ Chi Thức Môn, mà cẩn thận kiểm tra hiện trường.

Trên mảnh đất được san phẳng và cứng hóa, có những vết đen do ánh nhiệt cao gây ra; những cột phóng đã đổ sập và các bộ phận liên quan đến hệ thống hạ cánh bị biến dạng, quấn chặt vào nhau; hàng loạt các thùng chứa lớn trống rỗng… Khi sử dụng chức năng quan sát xuyên suốt, bên trong chúng đều không còn gì cả.

Không sai, đây chính là một căn cứ phóng tàu vũ trụ đơn giản… và nó đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.

Tất cả các thiết bị đều bị phá hủy, vật tư đã được di dời đi, và mọi dấu vết đều bị che giấu một cách cẩn thận.

Phù Thanh Hải nhớ đến vệ tinh kia trên bầu trời… Chắc chắn là những con người hoàn hảo; họ biết rằng anh sẽ đến đây, nên đã từ bỏ căn cứ bí mật này trước khi anh đến… Phù Thanh Hải hiểu rõ mọi chuyện.

Anh đi lang thang trong khu vực đó, ánh mắt lướt qua những chiếc lều bị cháy và đống rác thải; bản năng săn mồi bẩm sinh của một chiến binh như Bạch Ba đang giúp anh tìm kiếm bất kỳ dấu vết nào có thể bị bỏ qua.

Quả nhiên, Phù Thanh Hải phát hiện ra một chuỗi dấu chân không rõ ràng, bị lớp tuyết mỏng phủ lên. Anh cúi xuống, nhẹ nhàng gạt bỏ tuyết đi và xác định hướng của những dấu chân đó – chúng dẫn ra ngoài khu vực căn cứ phóng.

“Hừ…”

Phù Thanh Hải mỉm cười.

Có ai nghĩ rằng những dấu chân này có thể thoát khỏi sự chú ý của “bậc thầy săn mồi” tương lai chứ?

Trên mặt đất chỉ có dấu chân, không hề có dấu vết máu… Ngay cả nếu có máu, Phù Thanh Hải cũng không hề có ý định thưởng thức nó đâu.

Bởi vì đây là một nơi chứa đầy những loại virus biến đổi chưa từng được biết đến, vì vậy khả năng đặc biệt “Người Uống Linh Hồn” – có thể phát hiện ra những biến đổi gen – sẽ không hoạt động trong trường hợp này.

Tuy nhiên, để theo dõi dấu vết của những kẻ bất cẩn ấy, chỉ cần quan sát tỉ mỉ và dựa vào trực giác săn mồi là đã đủ.

Thanh Minh tự động đánh dấu những dấu chân bằng màu đỏ trong tầm nhìn của mình; Phù Thanh Hải tiếp tục đi theo những dấu chân mờ nhạt ấy, hướng về phía tây bắc của khu vực phóng tàu.

Gió bắc rít gào, tuyết rơi dày đặc.

Tuyết nhanh chóng chất đầy lên vai Phù Thanh Hải.

……

Phù Thanh Hải tiếp tục leo lên dốc núi; tuyết càng ngày càng dày, đá cuội lởm chởm. Như một thợ săn kiên nhẫn và giàu kinh nghiệm, anh ta bất chấp gió tuyết, đi chậm rãi và cẩn thận, theo dõi từng dấu vết nhỏ mà con mồi để lại.

Anh ta cảm nhận được rằng… “con mồi” đang bắt đầu lộ ra dấu vết.

Có lẽ vì đang dần tiến gần đến mục tiêu, nên con mồi ấy đã tự cho mình an toàn; nó trở nên càng ngày càng vội vàng, càng ngày càng bất cẩn hơn trong việc che giấu dấu vết của mình.

“Hừ.”

Phù Thanh Hải cười lạnh.

Với trang bị chiến đấu hùng hậu, người lính vũ trụ này vượt qua tảng đá cuối cùng, nhô nửa người ra sau đỉnh núi và nhìn xuống phía dưới sườn núi.

Trong khoảnh khắc đó, Phù Thanh Hải bỗng nhiên mở to mắt:

“Trời ạ…”