New York, Quận Manhattan, Đại lộ Madison.

Một chàng trai gốc Hoa mặc vest và giày da bước xuống từ chiếc taxi màu vàng.

Anh đóng cửa xe lại, cầm theo túi xách da, đứng bên lề đường đông đúc trên Đại lộ Madison, ngước nhìn tòa nhà phía trước.

Những tấm kính màu xám sắt lấp lánh dưới ánh nắng chói chang; đỉnh cao của tòa nhà vẫn nổi bật giữa hàng loạt các tòa nhà cao tầng ở Manhattan. Tổng thể tòa nhà có hình dạng hình nón không đều, phần trên cùng được mở rộng thành một sân bay trực thăng hình đĩa khổng lồ; bên cạnh sân bay đó là một tấm biển đèn hình chữ “A” màu xanh nhạt, nổi bật trên nền.

Tòa nhà Stark – Văn phòng của Liên minh Những Người Báo Thù tại New York.

Ngôi nhà mà trong phim chỉ được thể hiện bằng công nghệ CG giờ đây đang hiện ra trước mắt anh một cách rõ ràng, sống động và thực sự khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Anh hạ mắt xuống, hít một hơi thật sâu, rồi bước vào tòa nhà.

“Xin chào ông, ông có đặt lịch trước không ạ?” Nữ nhân viên tóc vàng tại quầy tiếp tân hỏi với nụ cười chuyên nghiệp.

“Xin chào, tôi đến để tham gia buổi phỏng vấn cho vị trí thực tập sinh tại bộ phận Hologram Project của công ty các bạn.” Anh đưa ra tấm danh thiếp – đó là danh thiếp của một nhân viên HR thuộc Stark Industrial, người đã mời anh đến phỏng vấn.

“Được rồi, nhân viên an ninh sẽ dẫn ông đi.” Nữ nhân viên nói sau khi xác nhận thông tin, rồi thì thầm vài câu vào tai nghe.

Một nhân viên an ninh da đen dẫn anh qua nhiều lớp kiểm soát an ninh để đến một căn phòng nhỏ ở tầng hai.

“Kiểm tra an ninh của bộ phận nhân sự cũng phức tạp đến thế này à…” Anh thầm tự hỏi, và bắt đầu nhận thức mới về hệ thống an ninh của Văn phòng Liên minh Những Người Báo Thù tại New York.

Bên trong căn phòng nhỏ, một phụ nữ da trắng trung niên ngồi sau bàn làm việc, lướt qua vài trang tài liệu trên bàn.

“Xin ngồi xuống, tôi đã đọc hồ sơ của ông rồi. Xin ông giới thiệu bản thân một chút, ông Fu.”

“Xin chào bà Avery, tôi là Albert Fu. Tôi tốt nghiệp khoa Kỹ thuật Điện tại Đại học Stanford, và trong thời gian học thạc sĩ, tôi đã theo học dưới sự hướng dẫn của một giáo sư nổi tiếng…”

“Trong thời gian học tiến sĩ, tôi đã tham gia sâu rộng vào dự án nghiên cứu và phát triển ứng dụng laser của công ty Hammer Industry…”

Ông ngồi trên ghế sofa, ngẩng đầu và nói một cách tự tin.

Một tiến sĩ đến từ Đại học Stanford, chỉ để tham gia buổi phỏng vấn cho một vị trí thực tập sinh ư?

Đây chính là Tập đoàn Công nghiệp Stark.

Còn về…

Bằng cử nhân, thạc sĩ và tiến sĩ từ Đại học Stanford? Đó đều là giả mạo.

Những dự án nghiên cứu khoa học lớn mà anh ta tham gia sâu rộng? Tất cả chỉ là bịa đặt.

Trong khi người phụ trách nhân sự gật đầu tỏ vẻ đồng ý với những thông tin được trình bày, cô ấy lại đặt ra nhiều câu hỏi về các dự án nghiên cứu cụ thể trong hồ sơ xin việc của Phù Thanh Hải.

Phù Thanh Hải trả lời một cách tự tin, sử dụng hàng loạt thuật ngữ chuyên môn tiếng Anh được bịa đặt để làm cho người phỏng vấn bối rối. Những cái tên như “Ứng dụng của định lý không thể đo đạc chính xác trong hiệu ứng Zeeman phức tạp”, “Sử dụng nguyên lý trạng thái chồng chất và hàm sóng cố định để giải thích chu trình axit tricarboxylic”…

Trước cuộc phỏng vấn, không yêu cầu Phù Thanh Hải cung cấp các bài báo nghiên cứu trong thời gian học đại học, vì vậy anh ta cũng không kèm theo chúng trong hồ sơ. Nhưng nếu người phỏng vấn muốn xem, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn, giấu trong túi xách công vụ của mình.

Kinh nghiệm làm công nhân trước khi trở thành Luân Hồi Thế Giới đã giúp anh ta hiểu rõ về ngành nhân sự. Một người phụ trách nhân sự có chuyên môn không có nghĩa là họ am hiểu sâu rộng về các lĩnh vực kỹ thuật cụ thể.

“Hừm, miễn là tôi tỏ ra đủ tự tin, họ chắc chắn sẽ bị tôi lừa đảo thôi,” Phù Thanh Hải nghĩ. Quá trình phỏng vấn diễn ra quá suôn sẻ khiến anh ta cảm thấy hơi kiêu ngạo.

“Cuối cùng,” Phù Thanh Hải tổng kết, mặc dù trong suốt buổi phỏng vấn anh ta không hề đề cập đến tính cách, sở thích hay kỹ năng cá nhân – tất cả đều là những điều bịa đặt – nhưng theo thông lệ, anh ta vẫn cần nói vài lời về văn hóa doanh nghiệp để kết thúc: “Tôi rất ngưỡng mộ và kính trọng ông Tony Stark; đó cũng là lý do tại sao tôi đã chọn Tập đoàn Công nghiệp Stark ngay sau khi tốt nghiệp.”

“Gần như mọi ứng viên đều là fan của ông Stark,” người phụ nữ da trắng trung niên cười nhẹ.

“Anh rất xuất sắc, ông Fu… và cũng rất trẻ tuổi. Chúc mừng anh đã vượt qua vòng phỏng vấn. Nếu thuận tiện, anh có thể đến đây đăng ký vào chiều nay. Đây là địa chỉ văn phòng của anh…” Người phỏng vấn vẽ vài đường trên máy tính bảng điện tử, sau đó đưa cho Phù Thanh Hải một tờ giấy ghi những lưu ý khi nhập việc.

Phù Thanh Hải nhận lấy tờ giấy, cảm ơn một cách lịch sự rồi rời đi. Khi bước ra khỏi tòa nhà Stark, anh ta cảm thấy vô cùng