“Trời ạ, những thứ này là do quái vật dưới lòng đất gây ra sao?”

“Có lẽ chúng là những kẻ ngoại lai… Nếu không có ngài lãnh chúa, chúng ta đã bị chúng giết hết rồi…”

“Vị đó bị thương rồi, các bác sĩ ơi, nhanh đi chữa trị cho ông ấy!”

Bởi vì cuộc tấn công của kẻ thù diễn ra quá bất ngờ, nhiều người dân không kịp phản ứng. Mãi đến lúc này, mọi người mới vội vàng đi chăm sóc Đinh Tu, trong lòng cảm thấy vô cùng may mắn. Nếu không phải vì gia nhập lãnh địa của Hè Tiết và được bảo vệ bởi những con người mạnh mẽ như vậy, họ chắc chắn đã không thể sống sót trước những kẻ ngoại lai này!

Nói thật, Hè Tiết cũng cảm thấy may mắn không kém. Những kẻ sát thủ linh hồn Chiếu Nhĩ này đang nhắm vào năm người thuộc cấp độ Điêu Phàm. Nếu chúng thay đổi mục tiêu thành những kỹ thuật viên hoàn toàn không giỏi chiến đấu, thậm chí không cần phải sử dụng chiến thuật ẩn náu hay ám sát, chỉ cần xông thẳng vào nơi đó, chúng sẽ dễ dàng giành chiến thắng… Và trong trận chiến này, Hè Tiết chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề!

“Làm sao có thể như vậy? Những kẻ sát thủ tinh nhuệ được huấn luyện để thực hiện ‘nghi lễ hiến tế cái chết’ mà lại không giết được một người thuộc cùng cấp độ nào cả!”

Thực tế, trong khi Hè Tiết đang cảm thấy may mắn, thì trong hang động dưới lòng đất, trước quả cầu thủy tinh được những con nhện nâng đỡ, nữ tu sĩ Chiếu Nhĩ mặc bộ trang phục đen ren cao cổ đang tỏ ra vô cùng ngạc nhiên; cô không khỏi dừng lại các động tác đang thực hiện.

“Tình hình không ổn rồi!“

“Con người trước đây đã bị giam cầm trong thời gian dài… Dù ‘Đất Vĩnh Cửu’ đã làm suy yếu lời nguyền của các vị thần, nhưng họ không thể trở nên mạnh mẽ đến thế trong thời gian ngắn được chứ?“

Ngay lập tức, biểu cảm trên khuôn mặt cô từ lười biếng và quyến rũ chuyển sang nghiêm túc và lo lắng. Là một nữ tu sĩ phục vụ các vị thần, cô biết nhiều bí mật hơn so với những kẻ ngoại lai thông thường… Con người không hề “yếu đuối, ngu ngốc hay thiếu tiềm năng” như nhiều kẻ ngoại lai vẫn nghĩ. Thực tế, tiềm năng của họ lớn đến mức khiến các vị thần cảm thấy “sợ hãi”, đến nỗi chúng đã cùng nhau “đóng băng” họ.

Nhưng có vẻ như lời nguyền mang tính “đóng băng” này đã mất hiệu lực trong “Đất Vĩnh Cửu“. Với tiềm năng của con người, nếu họ được phép phát triển trở lại, liệu các vị thần sẽ đối mặt với điều gì?

“Không được, tôi phải xác nhận lại cho rõ liệu loài người có thực sự đã giải hỏa lời ‘ma thuật nguyền rủa’ đó không?”

Nữ tu sĩ mặc bộ trang phục của Thần Nhện tỏ ra vô cùng nóng vội. Cô vuốt thẳng chiếc áo choàng đen dày đặc, bước ra khỏi đền thờ và chuẩn bị triệu tập toàn bộ quân đội Chiếu Nhĩ trong hang động để tiến ra mặt đất.

“Bà Lilith, một nhóm người lùn đầu chó đã tấn công chúng ta và cướp đi ‘Chén Trăng Sa Đọa’!”

Nhưng ngay lúc đó, một người mặc áo giáp da được khắc họa các biểu tượng Phù Văn bước vào và nói với vẻ vô cùng hoảng loạn…

Cần biết rằng, trong “Hang Động U Tối” này, không chỉ có phe Chiếu Nhĩ mà còn có nhiều chủng tộc ngầm khác đang tranh giành những vật phẩm kỳ lạ, báu vật và tài nguyên xuất hiện do sự hợp nhất này!

“Gì cơ? Mặc dù ‘Chén Trăng Sa Đọa’ là vật phẩm bị Nữ Hoàng Nhện ma thuật hóa, nhưng nó vẫn có khả năng tập trung sức mạnh của ánh trăng, thúc đẩy sự phát triển của các loại thực vật trong hang động – đây là nguồn thức ăn quan trọng cho chúng ta sau này. Làm sao các ngươi lại để một nhóm người lùn đầu chó cướp đi nó được!”

Khuôn mặt nữ tu sĩ mặc áo choàng đen dày đặc bỗng chốc thay đổi hoàn toàn.

“Theo ý muốn của Nữ Hoàng Nhện, tôi cần phải xây dựng nền tảng vững chắc tại ‘Đất Vĩnh Hằng’, thu hút người theo đạo; khi luật lệ của thiên địa đủ mạnh mẽ, bà ấy sẽ sai linh hồn thiêng liêng của mình đến đây.”

“Loài người, những sinh vật này, tồn tại ở khắp các thế giới; có rất nhiều người người đã đến ‘Đất Vĩnh Hằng’, và chúng ta có thể bắt gặp họ ở bất cứ nơi đâu… Kể cả những ngọn núi phủ đầy tuyết băng…”

“Tạm thời thì tha cho các ngươi đi!”

Sau một khoảnh khắc do dự, nữ tu sĩ mặc áo choàng đen dày đặc cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

……

“Chiếu Nhĩ… Những con yêu tinh sa đọa ư?”

“Và những con người cá mà chúng ta đã gặp trước đó… Tất cả đều là những sinh vật xuất hiện trong văn học giả tưởng Trái Đất; ngay cả ngoại hình lẫn khả năng của chúng cũng có nhiều điểm tương đồng. Có lẽ điều này cũng không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên… Giống như những con ‘Yêu Quái’ hay ‘Người Ngựa’ mà chúng ta đã gặp trước đó…”

Trên mặt đất, người đàn ông Hè Tiết đã thành công trong việc dẫn dắt hơn ba trăm người rời khỏi khu vực núi đen trắng. Trong lòng anh cũng đang suy nghĩ về những con “yêu tinh Chiếu Nhĩ” mà họ vừa gặp phải.

Phải nói rằng kẻ thù quả thực rất mạnh mẽ; chúng cũng thuộc cấp độ Đột Phá Nhất, nhưng nhờ vào những đặc tính đặc biệt của mình, mối đe dọa mà chúng gây ra cho loài người còn lớn hơn nhiều so với những con bò cạp màu tím kia! Không biết dưới những vùng tăm tối kia còn ẩn náu bao nhiêu sinh vật như vậy nữa… Nhưng rõ ràng, trận chiến này đã khiến tâm trạng lơ là ban đầu của anh ta trở nên căng thẳng trở lại. So với những loại yêu tinh cấp thấp như sói lửa – những kẻ không có “mảnh vỡ thế giới” riêng và sau khi xuất hiện còn cố gắng chiếm đoạt lãnh thổ của loài người để sinh sống – thì những kẻ thù thực sự nguy hiểm vẫn đang ẩn náu trong các “mảnh vỡ thế giới” khác nhau!

“Nhanh nhìn kìa, phía trước chẳng lẽ là lãnh thổ mới của chúng ta sao?”

Sau khi đi qua dãy núi Đen Trắng, mọi người nhìn thấy một công trình lớn với tường rào, nhà cửa và tháp canh, nằm giữa khu rừng rậm; hàng trăm binh sĩ được trang bị đầy đủ cũng đang sẵn sàng ứng phó.

“Tướng Cao Thuận? Sao ngài lại đến đây!”

Hè Tiết hơi ngạc nhiên. Bởi vì “trại lính” này không phải là lãnh thổ của mình, mà là công trình đặc biệt màu bạc do Cao Thuận sở hữu – Trại Lính Giam Hãm.

Cao Thuận, người mặc áo giáp đen, đang cầm thanh kiếm màu máu trên tay; ông chuẩn bị bước vào dãy núi Đen Trắng thì gặp Hè Tiết cùng đoàn người đã ra ngoài trước, nên mới yên tâm. Trước đó, khi cảm thấy có điều gì đó bất thường ở vùng đất đen tối kia, để phòng ngừa mọi rủi ro, Hè Tiết đã sai “Đại Bàng Móng Ngọc” mang theo một tờ giấy viết lời nhắn trở về lãnh thổ, yêu cầu những người ở lại huy động quân tiếp viện… Nhưng không ngờ người đến không phải là Đại Niu hay Thẩm Liên, mà lại là Cao Thuận.

“Là tôi, Rúc, đã xem xét thiếu sót; sau khi nhận được thông điệp của ngài, tôi thấy sự an toàn của ngài quan trọng hơn nhiều so với lãnh thổ… Vì vậy, tôi đã nhờ Tướng Cao Thuận đưa quân đội đến đây cùng.”

Một người đàn ông trung niên mặc áo đen bước ra từ trại lính… và đó chính là Lý Như!

Khi Hè Tiết rời khỏi lãnh thổ lần này, ông đã để Thẩm Liên và Đại Niu ở lại canh gác, nhưng cũng yêu cầu hai người phải hỏi ý kiến của Lý Như trong trường hợp xảy ra sự cố nghiêm trọng!

Còn Lý Như và Cao Thuận thì lại là “người quen cũ”.

Sau khi nhận được tin tức, Lý Như đề nghị rằng Thẩm Liên – người đã quen thuộc với tình hình khu vực này – nên tiếp tục ở lại, trong khi yêu cầu Cao Thuận dẫn theo các chiến binh của phe Xian Camp và những người khác đến hỗ trợ.

Cao Thuận cũng không từ chối; thậm chí còn chuyển toàn bộ “trại căn cứ” đó đến đây nữa. Nếu thực sự xảy ra trận chiến, với trại căn cứ này, ông ta cùng với tám mươi chiến binh giàu kinh nghiệm của phe Xian Camp hoàn toàn có thể đối phó với kẻ thù gấp năm đến mười lần!

“Nhưng có vẻ như, Chủ nhân đã giải quyết xong kẻ thù rồi…”

Cao Thuận nhìn thấy những người mà Hè Tiết mang trở về. Đặc biệt là bộ áo giáp bằng vảy rồng vàng trên người Hè Tiết đã bị hỏng nặng do các cuộc chiến, đầy dấu vết của những vết thương do vũ khí gây ra. Trong khi đó, những người dân bình thường đi sau họ thì lại hoàn toàn không hề bị tổn thương gì. Nhìn thấy điều này, khuôn mặt vị danh tướng ba quốc gia không khỏi xúc động.

Nhớ lại những lời mà Lý Như đã nói trong lần trò chuyện trước đó, Cao Thuận cuối cùng cũng đưa ra một quyết định…

……

“Thưa Chủ nhân, có một việc mà Hoa Vinh muốn báo cáo!”

Đoàn người trở về lãnh địa dưới sự bảo vệ của phe Xian Camp. Khi thấy mình đã an toàn, Hoa Vinh cưỡi ngựa tiến về phía Hè Tiết, khuôn mặt có vẻ hơi e ngại và nói:

“Xin lỗi… Khi bị những kẻ sát thủ ngoại lai tấn công trước đó, thật sự tôi không thể ứng phó kịp thời…”

Là một người mới chỉ vừa đạt cấp độ “Điểm Thăng Hoa” vào hôm qua, và cũng không sở hữu “Dòng Máu Rồng Vàng”, dù là một “Anh Hùng Bạch Kim”, Hoa Vinh vẫn được coi là khá yếu so với những người cùng cấp độ. Đặc biệt là so với Triệu Vân – người sử dụng con ngựa chiến màu bạch kim tên “Chuông Dạ Ngọc Sư Tử” – thì Hoa Vinh chỉ sử dụng một con ngựa tinh nhuệ màu xanh lá cây, thuộc cấp độ bảy của loài ngựa thông thường mà thôi. Chính vì vậy, khi bị tấn công, ông ta không kịp phản ứng và suýt nữa bị đánh bại.

“Vào lúc quan trọng nhất, không biết ai đã ném một đoạn cành cây này ra, giúp tôi đỡ lại một con dao găm!”

Hoa Vinh đưa cho Hè Tiết một thứ gì đó – đó là một đoạn cành cây màu vàng đen, còn mang những nụ hoa, và cảm giác rất lạnh khi chạm vào.

**[Hàn Mai (Xanh)]**

**[Cấp độ]: Điều Tiên**

**[Đặc tính]: Lạnh giá (khi nở hoa, có thể làm cho môi trường xung quanh trở nên lạnh lẽo)**

**[Ghi chú]: Một đoạn cành cây mai; dường như vẫn còn sót lại chút ý chí kiếm.”

“Thật không ngờ đây lại là loại gỗ cấp Điều Tiên…”

Hè Tiết có vẻ ngạc nhiên.

“À, phải chăng là do con người ở dãy núi Trắng đã trồng chúng?”

Anh ta nhớ rằng ở khu vực tuyết trắng của dãy núi Đen-Trắng, có rất nhiều cây mai được trồng. Hơn nữa, với tư cách là một “mảnh vỡ thế giới” cũng được hợp nhất vào Vùng Đất Vĩnh Cửu, lý thuyết thì chúng cũng nên sở hữu loại nguyên liệu cấp Điều Tiên này!

“Tiếc là chỉ là cây mai… Nếu là cây lớn thì tốt hơn nhiều…”

Hè Tiết lắc đầu tiếc nuối. Cây mai có đường kính quá nhỏ, rất thích hợp để làm nguyên liệu xây dựng. Tuy nhiên, loại gỗ mai cấp Điều Tiên này khá bền, nên có thể dùng để chế tạo “thương long cung thần” mà không thành vấn đề! Nhưng chỉ với một đoạn cành ngắn như thế này thì cũng khó có thể sử dụng được nhiều.

“Khoan đã… Nếu tôi nhớ không nhầm, cây mai có thể được nhân giống bằng phương pháp ‘ghép cành’, phải không?”

Hè Tiết bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt anh ta trở nên hào hứng khi nhìn đoạn cành Hàn Mai này!

Vậy thì, vấn đề duy nhất bây giờ là liệu những viên “Thái Dương Huyền Thạch” mà họ thu thập được trên đường đi có thể giúp “Nhật Kim Bình” tạo ra thêm nhiều “Kim Dịch” hay không. Phải biết rằng, ở cấp độ Phàm Nhân, chỉ cần một giọt “Kim Dịch” là đủ để khiến hạt giống của cây sen trắng nở hoa, nhưng ở cấp độ Điều Tiên, cần ít nhất vài giọt “Kim Dịch” mới có thể khiến cây “Hoàng Kim Long Tuỷ Thảo” từ trạng thái trưởng thành chín muồi và đâm hoa.

Chính vì lý do này mà Hè Tiết nhận ra rõ ràng rằng lợi ích mà “Nhật Kim Bình” mang lại cho mình đang dần suy yếu; dù bên trong bình vẫn còn nửa lượng chất lỏng màu vàng, nhưng nó cũng không thể duy trì được lâu nữa! Nếu những viên “Thái Dương Huyền Thạch” này thực sự có thể đạt được hiệu quả như mong đợi…

Cảm ơn các bạn đọc sách như Khánh Thành và Niuniu đã ủng hộ tôi trong thời gian qua. Phần cốt truyện này cuối cùng cũng đã được viết xong… Quả thật,