Can Hạ, Bạch Ngọc Kinh, Cung điện Hoàng gia!

Một chàng trai trẻ với chiếc khăn quấn đầu và thân hình cao ráo, cùng bộ râu mép, dưới sự dẫn đường của một vệ sĩ mặc áo giáp vàng lấp lánh, bước vào một phòng tiếp khách trang hoàng lộng lẫy với những cột gỗ được điêu khắc tinh xảo và những bức tranh đầy màu sắc.

Vệ sĩ mặc áo giáp vàng bước đi vững vàng, thần thái điềm tĩnh, ánh mắt sắc bén; rõ ràng đó là một chiến binh giàu kinh nghiệm đã trải qua nhiều trận chiến.

“Hoàng tử Haman, xin ngài chờ một lát ở đây… Bệ Hạ đang chủ trì cuộc họp lớn, khi đến lúc thích hợp, Ngài sẽ triệu kiến các ngài.”

Giọng nói của vệ sĩ vừa ôn hòa vừa đầy uy nghiêm.

“Cảm ơn vệ sĩ đã dẫn đường cho tôi!”

Hoàng tử Haman mỉm cười thân thiện, rồi thói quen lấy ra từ trong lớp áo xa hoa của mình một chuỗi “đồng tiền Thiên Nguyên” được khắc họa những dãy núi, con sông và đầy vẻ sinh động, muốn đưa cho vệ sĩ để bày tỏ lòng biết ơn.

Nhưng vệ sĩ tên là Triển chỉ nhẹ nhàng lắc đầu và mỉm cười từ tốn từ chối.

“Hoàng tử quá lịch sự rồi… Đây chỉ là việc nằm trong phạm vi trách nhiệm của tôi mà thôi, không dám nhận món quà quý giá này.”

Thái độ của anh ta vừa khiêm tốn vừa tự tin, rõ ràng đã quen thuộc với những tình huống như thế này, ánh mắt không hề có chút biểu hiện gì đặc biệt!

Hoàng tử Haman ngạc nhiên.

Chẳng phải người Hoa luôn coi trọng việc “đưa tiền tip” sao? Sau khi biết điều này, anh ta đã cố tình mang theo loại đồng tiền Thiên Nguyên này để tặng thưởng?

Phải biết rằng, ngày nay, mỗi đồng tiền Thiên Nguyên in hình biểu tượng quốc gia này có giá trị hơn một trăm viên linh thạch; cả chuỗi này thì gần như có giá trị tương đương với một nghìn viên linh thạch!

“Ồ, hoàng tử này đến từ đâu vậy? Thật là ‘phóng khoáng’ quá… Chỉ với vài đồng tiền Thiên Nguyên mà đã muốn chiều chuộng vệ sĩ Triển à?”

Một giọng nói mang tính châm biếm vang lên bên cạnh.

“Đúng vậy… Các ngài có biết không, vệ sĩ Triển là một cựu chiến binh đã theo hầu Bệ Hạ từ những ngày đầu… Bộ áo giáp vàng lấp lánh này chính là do Bệ Hạ ban tặng sau những chiến công xuất sắc! Vị trí của anh ta có thể sánh ngang với một vị tướng lĩnh! Chỉ riêng lương hàng năm mà triều đình Can Hạ trao cho anh ta đã lên đến hàng vạn đồng tiền Thiên Nguyên… Chưa kể đến các loại nguyên liệu cần thiết cho việc tu luyện nữa…” Một giọng nói khác tiếp lời, giọng điệu đầy sự ngưỡng mộ đối với chế độ Can Hạ và sự chế giễu đối với việ

Nghe vậy, Hoàng tử Haman không khỏi cảm thấy ngượng ngùng và ngạc nhiên. Anh quay đầu nhìn lại và thấy trong phòng chờ rộng lớn này đã có hàng chục người mặc trang phục đa dạng nhưng đều toát ra vẻ oai nghiêm và may mắn. Một số người mặc áo choàng thêu hình rồng, một số khác lại khoác lên mình da thú kỳ lạ; rõ ràng tất cả họ đều là sứ giả, hoàng tử, thậm chí là thái tử đại diện cho các phe lực lượng may mắn khác nhau.

“Một binh sĩ chỉ có nhiệm vụ hướng dẫn mà lại được đối xử như vậy sao?”

Hoàng tử Haman trong lòng rung động, không thể tin được mà thầm lẩm bẩm.

“Cậu nghĩ tôi đang nói dối à? Chị gái tôi đã kết hôn với ‘Thần kiếm’ của Can Hạ, Tướng Đinh Đinh Tu đấy!”

Người đã nói câu trước đó, một thanh niên mặc trang phục lộng lẫy và mang vẻ kiêu ngạo, nói lên.

“Hừ… Nhưng người đó chính là ‘Đại tướng Đinh’, người đã một mình dùng kiếm giết chết mười ba vị thần linh của tộc Âm Quỷ và triệt để tiêu diệt cả một phe lực lượng ngoại bang Triều đại Vận mệnh đó sao?”

Người bên cạnh lập tức thốt lên kinh ngạc. Những ánh mắt nhìn về phía thanh niên ấy đều đầy sự kính nể và ghen tị.

“Đúng vậy, Đại tướng Đinh chính là chồng của chị gái tôi!”

Thanh niên ấy tự hào gật đầu, khiến mọi người xung quanh lại bàn tán sôi nổi.

“Tôi đã từng nghe nói rằng Can Hạ là đế quốc may mắn số một của Chúng ta loài người, uy danh lan truyền khắp nơi… Nhưng trước khi được chứng kiến bằng mắt thịt, tôi vẫn còn nghi ngờ.”

Lúc này, một hoàng tử khác tự xưng đến từ “Đế quốc Yelang” bắt đầu nói, khuôn mặt anh đầy cảm xúc.

“Nước tôi Yelang, với dân số một tỷ người và hàng triệu binh sĩ, tưởng rằng mình cũng là một cường quốc… Ôi!”

Anh nhớ lại những gì mình đã chứng kiến trên đường đến Can Hạ. Những bức tường thành cao vút, khắc họa các phép thuật; những con thuyền bay lượn giữa mây, to lớn như núi; những người nông dân bình thường dường như đều am hiểu võ công hay phương pháp canh tác kỳ lạ; thậm chí cả những đứa trẻ chơi đùa cũng thực hành những bài tập chiến thuật… Tất cả những điều đó đều vượt xa những gì anh từng biết về “lực lượng may mắn” của mình.

“Trên đường đi, chúng tôi đã bị một đội quân Ác Mộng do loài ‘Ác Mộng’ cấp thần dẫn đầu tấn công. Toàn bộ quốc gia suýt nữa bị diệt vong… Nhưng vào lúc nguy cấp nhất, một nữ tướng dũng cảm thuộc đoàn thương nhân Can Hạ đã xuất hiện và chỉ với một đòn kiếm, ánh sáng từ thanh

Vương tử của nước Yelang trong giọng nói của mình tràn đầy sự hoảng sợ và biết ơn, cùng với những xúc động sâu sắc.

“Sau này tôi mới biết rằng, đó chỉ là một đội vệ sĩ thuộc về một hội thương nghiệp dưới sự bảo trợ của ‘Liên minh Thương mại Can Hạ’ mà thôi! Một đoàn thương buôn mà lại có người mạnh cấp độ thần linh đứng ra bảo vệ, điều này… thật sự là không thể tin được! Các bạn biết đấy, toàn bộ đất nước Yelang của chúng tôi hiện nay, cũng chỉ có duy nhất một vị tổ tiên đạt đến cấp độ thần linh mà thôi!”

Lời nói của anh ta đã gây ra sự đồng cảm ở nhiều sứ giả có mặt tại đó; họ bắt đầu kể về những trải nghiệm của mình khi ở Can Hạ, trong lời nói của họ tràn đầy sự kinh ngạc, khao khát… thậm chí còn có chút cảm giác bất lực.

“Có vẻ như, hầu hết mọi người ở đây đều đã bị sức mạnh hay uy danh của Can Hạ ‘chinh phục’ rồi…”

Hoàng tử Haman mới đến, mặc dù ban nãy cảm thấy hơi buồn vì bị chế giễu, nhưng lúc này anh ta cũng bị những thông tin được chia sẻ ở đây cuốn hút một cách sâu sắc!

Vương quốc “Hắc Thủy” mà anh ta đến từ chỉ là một quốc gia có dân số chưa đầy một tỷ người, thuộc loại “Triều đại Vận mệnh”; thậm chí không có một vị thần linh nào cả. Trong đại sảnh này, nơi có rất nhiều vương quốc sắp trở thành đế quốc, thậm chí cả các hoàng tử của các đế quốc, vương quốc của anh ta chắc chắn thuộc hàng yếu thế nhất.

Ban đầu, vì vừa mới bị Can Hạ “chinh phục”, anh ta vẫn chỉ coi đó là một đế quốc “đầu tiên của loài người”, một thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi!

Nhưng bây giờ, anh ta đã thực sự hiểu được rằng đây là một thực thể to lớn đến mức nào.

“Theo tôi, điều tôi mong muốn nhất khi được gặp Đức Vua Hè Tiết lần này, chính là có thể giành được thêm vài suất học tập tại ‘Học viện Thiên Tử’ cho đất nước mình…” Vương tử Yelang nói với ánh mắt đầy khao khát.

“Suất học tập à? Nếu Đức Vua Hè Tiết ban tặng bạn lời hứa, đánh giá cao bạn, thì không chỉ là suất học tập đâu… cơ hội bạn trở về nước để kế vị ngai vàng cũng có thể tăng thêm đến ba mươi phần trăm!” Một sứ giả hơi mập mạp nói nhỏ.

“Ngai vàng ư? Đó có gì đáng quý chứ!” Một hoàng tử đến từ đất nước ven biển cười nhạo; rõ ràng anh ta có thông tin chính xác hơn nhiều.

“Nơi ‘Vĩnh Hằng’, có vô số báu vật có thể kéo dài tuổi thọ con người. Chỉ nói riêng những thứ được bán công khai tại ‘Gian Phòng Thiên Bảo’ của Can Hạ thôi, cũng có ‘

Trong môi trường như thế này, bạn nghĩ rằng chỉ cần chịu đựng cho đến khi cha mình qua đời là có thể thăng tiến được sao? E rằng bạn sẽ không thể sống sót trước họ đâu!

Theo tôi, nếu may mắn được gia nhập dưới trướng của Đức Vua Hè Tiết, trở thành đệ tử trực tiếp của ngài, thì địa vị đó còn cao hơn cả vua của một triều đại! Ngay cả nếu phải chọn lựa thứ yếu, chỉ cần được vào “Học Viện Thiên Tử”, nhận được sự quan tâm từ Tiên sinh Dương Minh và trở thành đệ tử của ngài, điều đó cũng đã đủ để làm rạng danh gia đình và mở ra một tương lai rộng lớn rồi!

Một vị hoàng tử mập mạp ánh lên ánh mắt sáng ngời.

Nghe nói rằng Tiên sinh Dương Minh đã kết tụ được “quả vị giáo huấn” của mình cách đây hai mươi năm; khi ông giảng dạy, bầu trời đầy hoa, đất mọc lên sen vàng… Bất kỳ ai có thể hiểu được một vài điều trong triết lý của ông, việc vượt qua những rào cản sẽ trở nên dễ dàng như uống nước! Chính Học Viện Thiên Tử, người ta nói rằng, cũng đã được nuôi dưỡng bởi tinh hoa triết lý của ông, và đã trở thành một bảo vật thuộc cấp độ gần như Thần Thánh!

Người ta còn nói rằng Tiên sinh Dương Minh đã tìm thấy những dấu vết của tinh hoa triết lý mà các vị Thần Thánh đã để lại tại một di tích cổ… Nhờ vào sự hướng dẫn và truyền đạt của ông, ngay cả nếu chỉ nhận được một phần nhỏ của những ý nghĩa đó, cũng đủ để tăng khả năng của chúng ta trong việc vượt qua cấp độ Thần Thánh lên rất nhiều!

Một vị hoàng tử thở dài đầy mong đợi.

Để đạt được cấp độ Thần Thánh, cần phải nhận được sự công nhận của ý chí của vùng đất vĩnh cửu và giành được địa vị “Thiên Tử”; điều này không thể đạt được chỉ bằng cách tích lũy tài nguyên mà thôi.

Nghe những lời này, mọi người đều càng thêm ao ước.

Chỉ là, không nói đến việc được Hè Tiết nhận làm đệ tử, ngay cả việc được Vương Dương Minh nhận làm đệ tử trực tiếp cũng là điều khó có thể xảy ra.

Họ đã nhận ra rõ ràng rằng, trong thế giới này của Can Hạ, những người được coi là quý tộc, hoàng tử, hoàng tôn ở bên ngoài, thực sự không đáng kể gì cả.

Tại Học Viện Thiên Tử, những thiên tài xuất hiện đông đảo, những người có tài năng phi thường cũng rất nhiều; với địa vị của họ, thậm chí không đủ tư cách để thu hút sự chú ý!

“Hừ, theo tôi, quyết định của triều đình chúng ta ngày xưa thật là sáng suốt!”

Một giọng nói đầy tự hào vang lên, đến từ một vương triều phương Tây đã quy phục Can Hạ từ lâu.

“Ngày xưa, triều đình chúng ta đã phải đối mặt với sức mạnh của Can Hạ và chủ nhân của

Có người không ngần ngại chỉ trích họ một cách thẳng thắn, khiến mọi người bật cười khúc khích.

“Đầu hàng một cách thụ động thì có gì đáng nói chứ? ‘Đế quốc Tân Mã’ của chúng tôi đã nhìn nhận rõ tình hình và tự nguyện xin gia nhập! Hiện nay, chúng tôi đã nhận được đủ điều kiện hợp tác cấp năm trong hệ thống ‘Hội Thương Ngàn Giới’ của Can Hạ. Nơi nào chúng tôi đặt chân đến, dù là các chủng tộc siêu phàm, cũng đều phải mở ra cánh cửa cho chúng tôi một cách kính trọng!”

Một thành viên thuộc hoàng tộc loài người, tay cầm chiếc quạt màu tím vàng, nói lên với giọng kiêu hãnh.

“Lời nói này rất đúng! Hiện nay, sức mạnh mở rộng của Can Hạ là điều không thể cản trở được. Thay vì cố chống lại một cách vô ích, thà nên tuân theo xu thế. Lần này chúng tôi đến gặp Hoàng đế, sẽ dâng lên những bảo vật quý giá và sách vở cổ xưa để thể hiện lòng trung thành, hy vọng rằng điều này sẽ giúp chủng tộc chúng tôi giành được một chỗ đứng trong lãnh thổ của Đế quốc Tiên cổ Can Hạ….”

Mọi người đều ngưỡng mộ.

Phải biết rằng, hiện nay, lãnh thổ của Can Hạ đã trải dài hơn một trăm tỷ dặm, bao phủ vô số vương triều và đế quốc của loài người. Mặc dù Can Hạ áp dụng chính sách “hiệp ước” tương đối ôn hòa đối với các phe lực lượng loài người, cho phép họ giữ nguyên danh tính quốc gia và một số quyền tự trị nhất định, nhưng ai cũng hiểu rằng, bên cạnh vinh quang rực rỡ của Can Hạ, ánh sáng của bất kỳ vì sao nào cũng sẽ trở nên mờ nhạt.

Nơi nào Can Hạ lan rộng ảnh hưởng của mình, nền văn minh tiên tiến, sức mạnh quân sự hùng hậu, nền kinh tế thịnh vượng, cùng những con đường dẫn đến sự bất tử và quyền lực, đều như những vòng xoáy khổng lồ, liên tục “hút” dân cư và nguồn lực từ các phe lực lượng xung quanh. Trong những năm qua, số lượng người dân mới gia nhập Can Hạ một phần đến từ việc sinh sôi nảy nở tự nhiên của chính họ; phần lớn còn lại lại đến từ việc các tầng lớp ưu tú của các vương triều, đế quốc khác chủ động “di cư” về đây!

Hiện nay, muốn có được quyền cư trú lâu dài tại các thành phố trung tâm của Can Hạ, như Bạch Ngọc Kinh, thì yêu cầu rất cao; bạn cần phải sở hữu những năng lực xuất chúng và vượt qua những bài kiểm tra nghiêm ngặt! Dù vậy, hàng người chờ đợi để được xem xét vẫn xếp thành những hàng dài, và cơ hội đó thực sự rất hiếm có.

Tất cả những điều này đều bởi vì trong mắt nhiều thế lực, Can Hạ đã sớm sở hữu tiềm năng vô song để đánh bại cái gọi là “Đế chế Tiên” huyền thoại kia!

Con đường của vận mệnh càng ở tầng cao thì những phản hồi và lợi ích mang lại càng khó có thể tưởng tượng được. Nếu có thể trở thành công dân của Đế chế Tiên trong tương lai từ sớm, khi Can Hạ hoàn thành bước nhảy vọt cuối cùng, chắc chắn họ sẽ nhận được những phúc lành và cơ hội vô cùng lớn lao!

Và vào cùng một thời điểm đó, tại “Điện Thiên Nguyên” – trung tâm quan trọng của Cung điện Hoàng gia–, buổi họp lớn hàng năm của Can Hạ cũng đang diễn ra. Bên trong điện, sương mù huyền ảo bao trùm; các quan lại văn võ đứng hai bên, tất cả đều sở hữu tu vi sâu sắc; ngay cả người yếu nhất trong số họ cũng đã đạt đến cấp độ “thần linh”!

“Bẩm báo Hoàng thượng!”

Ngay sau đó, Văn Thiên Hiển– người hiện đang phụ trách công tác dân số – bước lên phía trước, cầm trên tay một quyển sách ngọc phát sáng rực rỡ.

“Theo thông tin mới nhất, hiện nay trong lãnh thổ của Can Hạ, tổng số sinh vật đã đăng ký đã vượt qua con số một nghìn tỷ! Trong đó, Chúng ta loài người chiếm khoảng ba mươi phần trăm, số lượng đã vượt qua ba triệu tỷ!”

Khi con số này được công bố, ngay cả trong ánh mắt của Hè Tiết cũng lóe lên một tia rung động.

Cần biết rằng, cách đây năm mươi năm, tổng dân số của Can Hạ mới chỉ vào khoảng một trăm tỷ; trong vòng vài thập kỷ ngắn ngủi, dân số đã tăng thêm mười lần, đặc biệt là số lượng loài người đã vượt qua ba triệu tỷ.

Điều này chắc chắn là một thành tựu đáng kinh ngạc; con số này đã vượt xa gấp vạn lần tổng dân số của Trái Đất vào thời kỳ hưng thịnh nhất!

Tất cả những điều này, phần lớn là nhờ vào chính sách dân số mà Gia Cao Lượng đã đề ra từ sớm: “Khuyến khích sinh sản, chăm sóc trẻ em yếu đuối, thu hút những người tài giỏi”.

Sau bảy mươi năm cải cách và phát triển không ngừng, dân số của Can Hạ đã tăng trưởng một cách chóng mặt. Ngay cả khi không tính đến những phần thưởng bổ sung có thể đến từ ý chí của Trái Đất, thì chính số lượng dân cư khổng lồ này đã trở thành nền tảng vững chắc và biểu tượng cho tiềm năng vô hạn của đế chế!

“Sau khi chúng ta được nâng cấp thành Đế chế, đất nước thịnh vượng, dân chúng an cư, lãnh thổ vững chắc, các chủng tộc khác đều phải khuất phục; hơn nữa, Vạn Lý Trường Thành – đã được nâng cấp thành ‘Bảo vật Pha Lê’ – còn bảo vệ lãnh thổ của chúng ta. Các thành phố, huyện, quận đều vững chắc như thành trì bất khả xâm phạm, tạo điều kiện lý tưởng

“Cũng nhờ sự đoàn kết và nỗ lực chung của các quan lại, việc cai trị mới có thể diễn ra thuận lợi như vậy.”

Hè Tiết từ tốn nói lên, giọng nói ôn hòa nhưng ẩn chứa sức uy nghiêm tối thượng.

“Bệ hạ!”

văn phòng quân sự Bạch Kỳ bước ra phía trước, người đeo thanh kiếm “Giết Trăm Vạn Người” trên lưng, báo cáo với giọng nói vang dội, vang vọng khắp đại điện.

“Ba ngày trước, tướng quân Kỳ Kế Quang đã nghe bài giảng tại đạo trường của Đạo Hoàng Chân Vũ, nhận được nhiều suy ngẫm sâu sắc, và đã thành công trong việc hình thành bản sơ của ‘Đạo Quả Đánh Dập Quân Thù, Bình Yên Biển Cả’, chính thức bước vào cấp độ Tiền Thần Thực!”

“Tốt lắm!”

Hè Tiết ngồi trên ngai vàng được trang trí bằng chín con rồng, gật đầu nhẹ, ánh mắt hiện rõ vẻ tán thưởng.

“Ngoài ra,”

Bạch Kỳ tiếp tục báo cáo, giọng nói tràn đầy hào hứng.

“Bệ hạ, Đại tướng Hàn Tín đã hoàn thành việc huấn luyện binh sĩ tại vùng bắc thiên hà hôm qua; thông qua việc kích hoạt khí chiến tranh trong võ thuật quân sự, ông ấy cũng đã thành công trong việc hình thành bản sơ của ‘Đạo Quả Thiên Sư Chiến Binh’, và cũng đã bước vào cấp độ Tiền Thần Thực!”