“Chắc cũng gần xong rồi! Nào, chúng ta vào thành thôi!”

Đối với những người khác, thành phố này – nơi đã trở thành “địa ngục” – là điều không ai dám đến gần.

Nhưng Hoàng đế Thần Vũ đeo mặt nạ đen vàng lại cùng hai nữ tìm bước thẳng vào trong làn sương đen kỳ lạ ấy.

Ánh trăng đỏ rực chiếu rọi lên các góc của bức tường thành; đội quân Quốc gia Anh Đào từng canh giữ nơi đây đã biến mất không dấu vết.

Tại góc tường thành, có rất nhiều xác thể bị ma quỷ xé nát, cảnh tượng thật hoang vắng và đáng sợ!

“Ai dám tự ý xâm nhập vào thành phủ của ta?

Khi ba người bước đến cổng thành vắng vẻ ấy, một giọng nói như sấm sét vang lên:

“Hừ… Mặt nạ đen vàng… Là Hoàng đế Thần Vũ à?”

Sau đó, giọng nói đó dường như trở nên kinh ngạc.

Có vẻ như người nói không thể tin được điều đó.

“Thấy Hoàng đế đến thăm mà không ra đón, thậm chí còn dám thiếu tôn trọng như vậy? Phải chăng Tokugawa Ieyasu dạy những kẻ dưới trướng mình như vậy sao?”

Cô gái đeo màn che màu tím không hề nhúc nhích.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên, dường như được phát ra thông qua phép thuật!

“Hừ? Hoàng đế Thần Vũ thì sao? Bây giờ đây là đất của chúng ta, chúng ta là con dân của Mục Phủ Đại Vương Gia, tại sao phải quỳ gối trước vua nước khác… Chính các ngươi mới là những kẻ tự ý xâm nhập lãnh thổ của chúng ta…”

“Điều này… có phải muốn hai nước chiến tranh không?”

Giọng nói ấy lập lờ, như thể đến từ cả trên trời lẫn dưới đất.

Câu cuối cùng giống như tiếng hét của hàng vạn ma quỷ, khiến người ta không thể xác định được nguồn gốc của nó.

“Hừ, chỉ là trò lừa đảo thôi!”

Ánh mắt cô gái đeo màn che trở nên lạnh lùng; một bức tranh thánh phát sáng màu vàng đất bỗng nhiên xuất hiện trên người cô, bao phủ khoảng hàng trăm mét xung quanh!

Rầm rầm!

Ngay lập tức, bức tường thành phía trước bắt đầu rung chuyển, xuất hiện những vết nứt đáng sợ.

Cuối cùng, bức tường đổ sập.

Hàng trăm bóng người lộ ra từ đống đổ nát của bức tường thành.

Ngoại trừ một người mặc áo giáp tướng lĩnh, cầm một cây giáo đầu ma, những người còn lại đều mặc trang phục samurai hay ninja, và đều có võ công siêu phàm!

“Thật không ngờ lại bị phát hiện…”

Hóa ra, những người này đã ẩn náu trong các hang động dưới lòng thành phố.

Khác với bên ngoài đang trong tình trạng hỗn loạn, bên trong hang động, hình ảnh tượng thần Đông Chiếu Minh Quân phát sáng rõ ràng, đã ngăn chặn được sự xâm nhập của làn sương đen!

“Tôi sẽ đối phó với họ, các người nhanh chóng báo tin về sự xuất hiện của Thần Vũ Thiên Hoàng cho Đại Tướng…”

Vị tướng cầm cây giáo có đầu quỷ kia hét lớn.

Một lực lượng kỳ lạ bùng phát từ người ông, và khi cây giáo ấy được kích hoạt bằng năng lượng linh hồn, rất nhiều khối đá trong không khí bắt đầu hợp nhất lại thành những thanh giáo dài.

Toàn bộ ba người bao gồm “Thần Vũ Thiên Hoàng” đều bị bao phủ bởi những thanh giáo này!

Đòn tấn công này đã thể hiện sức mạnh của cấp bậc Thánh Giới; người thực hiện nó là một vị chuẩn Thánh đã nắm vững “kỹ thuật chiến đấu bằng giáo của Thánh Giới”, cùng với vũ khí Thánh cấp cao… Điều này đủ để đe dọa hầu hết các cao thủ cấp Thánh Giới!

“Hoàng đế không bao giờ ra lệnh cho các người rời đi đâu!”

Tuy nhiên, khuôn mặt của cô gái đeo mặt nạ bỗng chuyển sang màu xanh lá. Trong phạm vi ảnh hưởng của “thánh hình”, những cái cây bỗng nhiên xuất hiện, và hàng loạt rễ cây lao ra, trói chặt những ninja đang bỏ chạy, khiến họ lăn đổ xuống đất!

Rào rào! Những chiếc lá xanh rơi từ trên cây xuống, như những con dao bay, va chạm với những thanh giáo ấy và nghiền nát chúng từng cái một!

Sau đó, càng nhiều lá cây từ mọi phía bao phủ lấy người vị chuẩn Thánh Quốc gia Anh Đào này. Dù ông ta dùng hết sức mạnh của cây giáo đầu quỷ, vung đập liên tục, nhưng những chiếc lá rơi dày đặc vẫn không cho phép thanh giáo ấy xuyên qua! Chỉ trong chốc lát, áo giáp trên người ông ta đã xuất hiện những vết thương nặng nề, như thể bị vũ khí bí mật tấn công!

“Xin đừng giết tôi… Tôi đầu hàng…”

Trước khi bị “lá xanh” giết chết một cách dã man, vị tướng cấp chuẩn Thánh này đã nói ra lời van xin.

Những chiếc lá dừng lại. Vị tướng Quốc gia Anh Đào – người đã bị cắt nát thành từng mảnh – gục xuống đất, thở hổn hển, vẫn cầm chặt cây giáo đầu quỷ trong tay.

“Nói đi, chuyện gì đang xảy ra bên trong thành phố?”

Cô gái đeo mặt nạ nhìn ông ta và hỏi bằng phép thuật bí mật.

“Hừ… Tôi nói đây… Tôi là Đại Kudo Takeshige, một trong Mười Sáu Vị Thần Tướng của gia tộc Tokugawa… Tôi đến đây vì…”

“Khốn nạn… Các người thật sự nghĩ tôi sẽ phản bội Đại Tướng sao… Các người đã bị lừa đảo rồi!”

Nhưng ngay lúc đó, vị tướng Quốc gia Anh Đào bỗng nhiên cười lớn. Bởi vì những ninja bị trói chặt kia… đều đã biến thành những cái cọc gỗ! Cái thân thật của họ thì… không biết đã đi đâu mất!

“Tôi, một chiến binh thuộc phe Quốc gia Anh Đào, đã sử dụng những bùa phép thay thế từ lâu rồi… Hành động của các người chắc chắn sẽ khiến Đại tướng biết được… Thần Vũ Thiên Hoàng, nếu ngài dám bước chân vào thành phố của Mạc phủ này, thì ngay lập tức…”

Vị tướng có tên là Đại Kurobo Tadashige hét lớn!

“Cứng đầu quá…”

Cô gái đeo mặt nạ nhấc khóe mày thanh tú như lá liễu, rồi nhanh chóng thực hiện một loạt động tác cụ thể bằng đôi tay mình.

“Rầm rập!”

Ngay lập tức, những rễ cây bỗng nhiên phát huy sức mạnh, xé nát những binh sĩ Quốc gia Anh Đào bị trói buộc cùng với những cái cọc gỗ!

“Phụt phụt phụt…”

Những ninja từng sử dụng “phép thuật thay thế” để trốn thoát cũng đều bị thiêu cháy thành từng mảnh, hình dạng của họ giống hệt những cái cọc gỗ kia…

“Làm sao có thể như vậy… Phép thuật của tôi, một chiến binh thuộc phe Quốc gia Anh Đào, là vô địch thiên hạ… Làm sao lại bị ngươi phá vỡ được…”

Khuôn mặt Đại Kurobo Tadashige đầy kinh hoàng.

“Hừ, những phép thuật và kỹ năng ẩn náu của Nhật Bản chỉ là những thứ tầm thường mà thôi… Còn dám tự cao tự đại như vậy… Nói về kế hoạch của các người… Nếu Hoàng đế khoan dung, có lẽ ngài sẽ tha mạng cho các người…”

Giọng nói của cô gái đeo mặt nạ màu tím lạnh lùng.

“Hừ! Ngươi nghĩ rằng ta sẽ phản bội Đại tướng sao… Kẻ thắng cuộc sẽ chiếm lấy tất cả! Cứ giết ta đi… Dù sao thì các người cũng sẽ sớm chết cùng ta mà thôi…”

Người được mệnh danh là “Mười Sáu Chiến Binh Thần Thánh của gia tộc Tokugawa” này nói với giọng điệu kiên định, rõ ràng không phải là người dễ dàng đầu hàng!

“Thật sao?”

Lúc này, người phụ nữ cao ráo, toàn thân phát ra ánh lửa, lên tiếng với giọng nói đầy sự ma mị.

“Hừ, tất nhiên… Khi Đại tướng biết chúng ta ở đây… Chắc chắn ông ấy sẽ đến tiếp viện cho chúng ta… Lúc đó…”

“Ý tưởng ngây thơ thật đấy… Với sự hiện diện của Hoàng đế, ngươi thực sự nghĩ rằng Tokugawa Ieyasu, kẻ nhút nhát đó, dám đến cứu ngươi sao?”

Người phụ nữ duyên dáng kia nói, với hình ảnh lửa trên trán phát ra ánh sáng kỳ lạ!

“Ai nói rằng tôi, Đại tướng, sẽ không làm được…”

Ngay lập tức, một giọng nói vang lên rực rỡ.

Hình ảnh một vị thần uy nghiêm, to lớn, tỏa ra ánh sáng chói lọi như mặt trời, xuất hiện trong thành phố; một tay ông ấy cầm một tấm gương, tay kia cầm một cuộn tranh!

Sức mạnh vô hạn

Khi ánh sáng tàn biến và hai nữ hầu ngã xuống đất, Hoàng đế Thần Vũ cũng vội vàng bỏ chạy, chỉ để lại một chiếc “mặt nạ đen vàng”!

“Okaubo, ngươi đã phải chịu khổ rồi…”

Một bóng dáng xuất hiện và giúp Okaubo Chūjiyo đứng dậy sau khi bị thương nặng.

“Thần không sao cả… Đại tướng đã quay trở lại vào lúc này, có phải là đã thành công rồi chăng?”

Okaubo Chūjiyo, được giải cứu, trông rất vui mừng.

“Đúng vậy, ta đã thành công rồi… Những kẻ dám xâm nhập vào Mục Phủ Đại Vương Gia của ta này, đều phải gánh chịu hậu quả…”

Người đó nói, giọng nói đầy uy nghiêm và thuyết phục.

“À! Có phải có yêu ma nào xuất hiện và tấn công nơi đây không?”

“Đại tướng yên tâm, chúng tôi đã canh gác cẩn thận ở đây; bất kỳ yêu ma nào muốn xâm phạm tường thành đều sẽ bị ‘Bản đồ Trăm Quỷ’ thu phục… May mắn thay, đại tướng đã ban cho chúng tôi bảo vật này… Nếu không, có lẽ chúng ta đã bị xâm phạm từ lâu rồi.”

“Nhưng những con yêu ma này đã gây ra quá nhiều tổn thất cho dân chúng trong Mục Phủ Đại Vương Gia của ta… Có lẽ phải chuyển một số người từ triều đình Thần Vũ đến đây để bổ sung dân số… Lúc đó, xin đại tướng cho phép thần chọn một vài nữ hầu… Nghe nói trong hậu cung của Hoàng đế Thần Vũ có vài người đẹp tuyệt vời…”

Okaubo Chūjiyo nói với vẻ mong đợi.

“Ồ, trong hậu cung của ta có những người đẹp à? Ta không hề biết… Chắc ngươi không đang nói đến những người Nhật Bản thấp bé, cao chưa đầy năm thước đó chứ?”

Lúc này, một giọng nói bỗng nhiên xen vào, giọng nói này có vẻ khá quen thuộc đối với Okaubo Chūjiyo.

“Không đúng… Chuyện gì vậy? Ngươi không phải là đại tướng…”

Ngay lập tức, Okaubo Chūjiyo bừng tỉnh, và nhận ra rằng trước mắt mình không hề có “đại tướng”, cũng không hề có cái gọi là “thần uy như ngục”. Tất cả những gì còn lại chỉ là một người đàn ông, hai người phụ nữ, và chính mình – người đang sắp hết sức lực.

“Đây… là ảo thuật…”

Okaubo Chūjiyo, không cam lòng, mở mắt và qua đời.

“Người này thật là dám làm điều liều lĩnh, dám nghĩ đến ‘hậu cung’ của bệ hạ… Nói ra thì, em gái Thiếu Sứ Mệnh đã ngày càng thành thạo hơn trong việc sử dụng phép thuật Ngũ Hành Âm Dương…”

Người phụ nữ cao ráo, khuôn mặt in hình lửa, nhìn thấy người đó chết đi, ánh lửa trong mắt cô dần tắt đi, rồi mỉm cười nhìn người phụ nữ đeo mặt nạ bên cạnh.

“Không bằng chị Linh Cơ… Phép thuật Hỏa Mê của em đã đạt đến cấp độ thánh thiện rồi… Có lẽ ngay cả những vị thánh cũng có thể bị mê hoặc nếu không

Hai cô gái dường như đang khen ngợi lẫn nhau.

Nhưng lại tạo cảm giác như họ đang đối đầu, thi đấu với nhau!

“Đủ rồi, Thượng Tiên và Linh Công chúa… Có vẻ như kinh thành này đã bị những ‘bách quỷ’ chiếm đóng, thêm vào đó là âm mưu của Tokugawa Ieyasu… Hai người có muốn tiếp tục đi theo ta không?”

Cho đến khi “Thần Vũ Thiên Hoàng” đeo mặt nạ đen lên tiếng, ngắt lời cuộc trò chuyện “đầy tình anh em” giữa hai người.

Đúng vậy, hai người phụ nữ có phong cách hoàn toàn khác biệt này chính là hai nữ tìm kiếm và thuộc hạ của Hè Tiết đến từ thế giới Hư Ảo – Thượng Tiên của “Âm Dương Tôn Gia”, cùng với Linh Công chúa của “Minh Giáo”!

Là một vị vua, luôn cần có người phục vụ mình.

Tuy nhiên, hiện tại Hè Tiết không đang hành động dưới danh nghĩa bản thân mình, mà đang chuẩn bị sử dụng danh tính “Thần Vũ Thiên Hoàng”…

Mặc dù thân xác chính của Hè Tiết đã vào trong “Thành phố của Những vị Thánh” để tham gia “Cuộc thi Đánh Giá Bảo Vật”, nhưng Hè Tiết vẫn còn một thân xác phân thể khác – “Chân Long Chiến Thể”!

Ngay từ đầu, nhờ vào Chân Long Chiến Thể, Hè Tiết đã đánh bại được Xiongba, kẻ đã hóa thân thành “Thần Vũ Thiên Hoàng”, cũng như “Kẻ đứng sau màn đêm” Từ Phúc…

Sau đó, Hè Tiết không hề công bố tin tức về việc triều đại Thần Vũ bị tiêu diệt, mà còn cho lan truyền thông tin rằng triều đại này đã chống đỡ thành công cuộc tấn công của Nhà Tiền Tần, thậm chí còn đánh bại được họ…

Có chiếc “Thần Ảo” có khả năng chở hàng trăm nghìn binh sĩ làm bằng chứng cho điều này!

So với Mục Phủ Đại Vương Gia, nơi mà Bạch Khởi chỉ trong vòng một tháng đã chiếm đoạt gần một trăm thành phố… điều này chắc chắn trở thành niềm hy vọng cho toàn bộ khu vực Quốc gia Anh Đào.

Vì vậy, rất nhiều người tị nạn đã đổ về triều đại Thần Vũ; số lượng dân cư hiện nay đã tăng gấp nhiều lần so với ban đầu!

Đây cũng chính là lý do tại sao Hè Tiết lại để Bạch Khởi tiến hành các cuộc “thảm sát thành phố”.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi ở lại trong Mục Phủ Đại Vương Gia hay rút về “kinh thành”, họ vẫn có nguy cơ bị giết chóc!

Trong khi đó, ở phía bên kia, lại có một thế lực đã đánh bại được quân đội của Nhà Tiền Tần; thậm chí còn sở hữu một con tàu khổng lồ, lớn như một thành phố, được bảo vệ bởi mười vạn binh sĩ, đi khắp nơi để di dời người dân!

Rốt cuộc, làm thế nào để lựa chọn mới đúng đắn… Chắc không cần phải nói thêm nữa, phải không?

Nếu như Đức Xá Công gia Khang không sở hữu một số nền tảng vững chắc và có rất nhiều người trung thành, thì bây giờ liệu trong này còn lại bao nhiêu người sống sót nữa cũng khó mà nói được.

Tất nhiên, sau “Cuộc hành quân của trăm quỷ dữ” vừa qua, số người sống sót chắc chắn đã giảm đi một nửa!

“Ừm, Bệ Hạ, trên người người này có một thứ…”

Lúc này, thiếu sĩ mệnh giơ tay lấy ra một vật từ tay những vị “Thập Lục Thần Tướng của Đức Xá Công”, đó chính là một cuộn tranh…

**[Cuộn tranh Cuộc hành quân của trăm quỷ dữ · ? (Màu trắng ngọc)]**

**[Loại]: Vật kỳ lạ**

**[Đặc tính]: Niêm phong trăm quỷ dữ (sau khi tiêu diệt chúng, có thể sử dụng cuộn tranh này để niêm phong chúng trở lại), ?, ?…**

**[Ghi chú]: Đây là một vật báu quý; các thuộc tính chi tiết vẫn chưa thể được khám phá thêm.**

**[Lưu ý]: Cần phải kiểm soát các yếu tố ma quỷ đến một mức nhất định thì mới có thể “niêm phong” chúng!**

“Ừm, hóa ra đây chính là Cuộn tranh Cuộc hành quân của trăm quỷ dữ…”

Khuôn mặt Hè Tiết bỗng nhiên biến đổi.

Theo truyền thuyết, vào thời kỳ “Bình An”, Quốc gia Anh Đào thường xuyên gặp phải các loài yêu ma gây họa; ban ngày, con người là chủ nhân của thành phố, còn ban đêm thì thuộc về ma quỷ.

May mắn thay, lúc bấy giờ, Hoàng đế Quốc gia Anh Đào được sự bảo vệ của gia tộc yin-yang sư Anpei, dần dần thu phục được các quỷ dữ, từ đó bảo đảm sự bình yên cho thế giới loài người…

Người sau dựa trên những truyền thuyết đó mà vẽ nên “Cuộn tranh Cuộc hành quân của trăm quỷ dữ”, và nó trở thành báu vật quốc gia của Quốc gia Anh Đào.

Một vật phẩm như thế này, chắc chắn cũng không hề đơn giản ở nơi này… Và lại dễ dàng được mình có được như vậy sao?

“Không đúng… Cái này có vấn đề; nó chắc chắn không phải là bản gốc của truyền thuyết đó… Có lẽ chỉ là một bản sao mà thôi…”

Ánh mắt Hè Tiết tràn đầy suy nghĩ.

Bởi vì anh ta nhớ lại một việc: trước đây, khi Đức Xá Công gia Khang muốn tấn công Nhà Tiền Tần, đã từng đã yêu cầu người ta làm một bản sao của “Thanh Đồng Chi Môn”; hiệu quả của nó giống hệt bản gốc, nhưng chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất…

Bây giờ, Hè Tiết bỗng nhiên cảm thấy rằng “Cuộn tranh Cuộc hành quân của trăm quỷ dữ” này cũng có lẽ chỉ là một bản sao mà thôi… Có lẽ nó cũng chỉ có thể sử dụng được một hoặc hai lần mà thôi…

Việc một người sắp đạt cấp bậc Thánh như vậy mang theo những bảo vật như thế này chắc chắn có thể đối phó được với những “trăm quỷ” kia; có vẻ như những lời nói của Oda Tadashige dưới ảnh hưởng của thuật phép ma quỷ là sự thật!

  Tokugawa Ieyasu thực sự đã tính toán rất khôn ngoan!

  “Chuyện này thật thú vị… Nhưng ít nhất từ mô tả, thứ này quả thực có thể thu phục được những ‘trăm quỷ’ kia…”

  “Nếu vậy, có lẽ chúng ta có thể sử dụng nó… Hãy xem xét xem quanh đây có những con quỷ nào đáng để thu phục không!”

  Đôi mắt vàng dọc hình dạng giống “rồng thực sự” của Hè Tiết tựa như tia chớp, xuyên qua làn sương đen để nhìn thấy những con quỷ đang hoành hành gần thành phố!

  Dưới bóng mái nhà, một con quỷ phụ nữ mặt trắng xuất hiện, mặc chiếc áo đơn bị cháy sém, cầm trong tay một mảnh gương đồng; khi khuôn mặt người sống hiện lên trên mặt gương, thịt da của nó lập tức biến thành màu đỏ thắm, được hấp thụ vào gương để nuôi dưỡng khuôn mặt của con quỷ đó!

  Từ một khe nứt đất, một luồng bùn đen mang theo mùi hôi thối của xác chết trào ra, hóa thành một con quỷ già gù lưng, đang mang theo những tấm bia mộ; mỗi lần nó dùng cái móc xương trong tay đập xuống, lại có một người sống bị đóng vào những quan tài đá xuất hiện từ không trung, và trong chốc lát, họ trở thành những bức điêu khắc biểu hiện tiếng kêu thảm thiết trên mặt quan tài đó. Làn sương đen từ miệng chúng phun ra; bất kỳ ai chạm vào đều bị làm cho da thịt rơi rụng như bùn đất, chỉ còn lại bộ xương lảo đảo gia nhập “đoàn diễu hành tang lễ”!

  Ở trung tâm thành phố, trên một cây cầu nằm trên con đường bắt buộc phải đi qua… Một con quỷ phụ nữ tóc rối bù, da tái nhợt đứng đó; xung quanh nó là làn sương mù; bất kỳ ai hít phải hơi sương đó đều sẽ bị những loại tảo màu đỏ xuất hiện trên cổ họng, và trong cơn ngạt thở, họ sẽ biến thành những “con quỷ sông”, kéo theo thân thể ướt sũng lao vào nước để kéo người sống xuống dưới!

  “Ba loại quỷ này chắc chắn là Qingnüfang, Heizhong, và Qiaoji… Hai loại sau có sức mạnh ở cấp bậc Thánh rồi!” Hè Tiết nói.

  Phải nói rằng, những “trăm quỷ” này còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì Hè Tiết tưởng tượng… Cũng đủ hiểu tại sao Tokugawa Ieyasu sẵn lòng dùng cả thành phố làm cái cược, coi chúng như công cụ then chốt để đảo ngược tình thế!

  “Ừm, đúng là vậy…”