“Gì cơ, Lữ Bố, Lữ Phụng Tiên?”

Khuôn mặt của Lỗ Túc và Thẩm Vạn Tam lần nữa hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Là người sống trong thời đại Tam Quốc, Lỗ Túc tự nhiên đã từng nghe nói về vị “Tướng Phi Lưu” huyền thoại này. Đặc biệt là sau khi Lỗ Túc đến đây, thông qua những ký ức được truyền lại từ “Biển Huyễn Cảnh”, ông ta hoàn toàn biết rõ câu chuyện về “Cuộc chiến ba anh hùng chống lại Lữ Bố”!

Nếu có ai có thể đối đầu với Quan Ngộ – người đã được phong thánh – thì ngoài Tần Xương, Lữ Bố chắc chắn là một trong những ứng cử viên mạnh mẽ nhất. Hơn nữa, lần này đối thủ không phải là Quan Ngộ, mà là một thiên tài thuộc chủng tộc khác. Với năng lực của Lữ Bố, dù không thể giết được đối thủ, ít ra cũng đủ để giải quyết tình huống khó khăn của triều đại Đông Ngô!

“Không ngờ, ngay cả Lữ Phụng Tiên cũng đã gia nhập Nhà Tiền Tần…”

Đồng thời, trong lòng Lỗ Túc cũng không khỏi xuất hiện sự tò mò và nghi ngờ. Dù trong ký ức của mình, Lữ Bố có vẻ ngoài như một con chó hung dữ, dễ bị người khác kiểm soát… Nhưng thực tế, đó là một con sói hoang dã của sa mạc, kiêu ngạo và đầy tham vọng; vì lợi ích riêng, nó đã thay đổi “cha nuôi” nhiều lần. Làm thế nào mà vua của Nhà Tiền Tần lại có thể thu phục được người như vậy, thậm chí còn khiến hắn trở thành “vệ sĩ cá nhân” quan trọng nhất?

Phải chăng là vì quá coi trọng sức mạnh võ thuật của hắn, đến mức bỏ qua những khuyết điểm về nhân cách? Hay là vì bản thân Lỗ Túc quá mạnh mẽ, nên tin chắc rằng đối thủ không có khả năng nổi loạn?

“Vua nước Hạ ạ, không biết Túc có thể đến Nhà Tiền Tần để thăm quan một chút, đồng thời gặp gỡ người bạn cũ Kinh Minh không… Sau khi trở về, cũng có thể báo cáo cho hai vị công tử!” Lỗ Túc nhìn vào Hè Tiết và nói.

“Tất nhiên rồi! Ông Tử Kính là người bạn thân thiết của chủ nhân phủ Trọng Gia, đồng thời cũng là một anh hùng hiếm có trong Chúng ta loài người. Chúng tôi rất hoan nghênh sự xuất hiện của ông.”

Khuôn mặt của Hè Tiết luôn nở nụ cười.

Vài phút sau, những người bước ra từ Cửu Bảo Lâu ngoài Hè Tiết và Vương Dương Minh ra, còn có một người mặc áo choàng màu tím, khuôn mặt đầy mong đợi – đó chính là Lỗ Túc – họ cùng nhau đi về phía “đạo trường” ở Long Trường, nơi có thể tiến vào “con đường bí mật” dẫn đến Nhà Tiền Tần.

“Ừm, nơi đó chính là cửa hàng ‘Kỳ Hóa Cư’ sao? Thật không ngờ nó chiếm trọn cả một con phố!”

Tuy nhiên, khi họ đi qua một con phố khác, họ bất ngờ nhìn thấy ba chữ “Kỳ Hóa Cư” được treo trên cổng vào con phố đó, khiến Hè Tiết lại dừng bước một lát!

Theo những gì Vương Dương Minh đã nói trước đó…

Lữ Bất Uy với tư cách là Thủ tướng Đại Qin của đã từng, đã vận động mạnh mẽ và có đến ba nghìn thực khách theo đuổi mình…

Cửa hàng “Kỳ Hóa Cư” do ông thành lập còn nổi tiếng hơn cả cửa hàng “Cửu Bảo Lâu” của Shen Tam Vạn ở Thành phố của Những vị Thánh này nữa!

Dù sao thì, những gì “Cửu Bảo Lâu” bán chủ yếu là “vật”, trong khi “Kỳ Hóa Cư” lại kinh doanh về “con người”; việc xây dựng được một mạng lưới quan hệ mạnh mẽ chắc chắn là điều rất quan trọng!

Điều quan trọng nhất là, mặc dù danh tiếng của Lữ Bất Uy có lẫn lộn, nhưng với tư cách là người đầu tiên thực hiện “đầu tư chính trị” và thành công trong việc thu được lợi ích lớn lao, danh tiếng của ông vẫn cao hơn nhiều so với Shen Tam Vạn; những người mà ông có thể kết bạn cũng thuộc tầng lớp cao cấp hơn rõ rệt!

“Nhưng tại sao Thái Sư Dương Minh lại không phải là người đầu tiên dẫn ta đến ‘Kỳ Hóa Cư’ chứ?” Hè Tiết tự hỏi.

Mặc dù cuối cùng quyết định đi đến “Cửu Bảo Lâu” hay “Kỳ Hóa Cư” vẫn là do chính Hè Tiết đưa ra.

Nhưng Vương Dương Minh đã đưa anh ta đến “Chuỗi Nhà Say Tiên” – nơi gần với Cửu Bảo Lâu hơn – và điều này đã thể hiện rõ sự thiên vị của họ; chắc chắn phải có lý do cụ thể đằng sau việc đó!

“Bệ hạ thật là thông minh.”

“So với Cửu Bảo Lâu chỉ tập trung vào kinh doanh một cách ‘chân chính’, thì Chuỗi Nhà Say Tiên dù có quy mô lớn hơn nhưng các hoạt động kinh doanh cũng phức tạp hơn nhiều. Bởi vì họ không chỉ bán những vật phẩm kỳ lạ… mà còn tham gia vào việc mua bán con người nữa…” Vương Dương Minh giải thích.

“Gì cơ? Mua bán con người à?”

Nghe thấy điều này, Hè Tiết không khỏi nhướng mày.

“Đúng vậy. Chuỗi Nhà Say Tiên chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực ‘môi giới nhân tài’.”

“Hoạt động chính của họ là giúp các phe lực lượng tìm ra những nhân tài phù hợp để họ có thể hợp tác một cách thuận lợi…”

“Ngoài ra, họ cũng bán và trao đổi ‘con người’ cho các lãnh địa khác nhau… Chủ yếu là những người thuộc chủng tộc Thế giới khác, bao gồm thông tin về vị trí của các bộ lạc người Thế giới khác và các kế hoạch chinh phục họ…”

“Hơn nữa, họ còn săn bắt một số chủng tộc ngoại lai đặc biệt như loài cáo, ma quỷ, người cá… thậm chí bắt cóc công chúa hay hoàng tử của họ để bán làm nô lệ cho các phe lực lượng người khác… Những thứ này thường có giá rất cao.”

“Còn nghe nói là họ cũng tham gia vào một số hoạt động liên quan đến thị trường tình dục nữa!”

Và điều này ngay lập tức được chứng minh khi:

**Đang, đang, đang!**

Khi nhóm người đó đến trước cửa “Chuỗi Nhà Say Tiên”, người phục vụ tại cửa đột nhiên đánh chiếc chuông vàng bên cạnh, rồi hét lớn:

“Mười ngày nữa, Chuỗi Nhà Say Tiên sẽ tổ chức đợt đấu giá ‘sản phẩm kỳ lạ’ mới! Tổng cộng có mười món hàng!”

“Sản phẩm đầu tiên: Công chúa người cá sâu biển, có cấp độ Siêu Phàm Ngũ Cảnh; sở hữu khả năng biến nước mắt thành viên ngọc, giúp tăng cường tu luyện và có thể chỉ huy các sinh vật dưới biển…”

“Sản phẩm thứ hai: 10.000 người thuộc chủng tộc man rợ Thế giới khác; họ tin tưởng vào ‘thần linh Hậu Thổ'; khuyến nghị các phe lực lượng người nên mua lại…”

“Sản phẩm thứ ba: Thông tin về vị trí của bộ lạc người đá ngoại lai; những người này sở hữu sức mạnh siêu nhiên và khả năng biến đất thành đá…”

“Hàng đấu giá thứ tư: Năm mươi sát thủ thuộc chủng tộc Xuluo, tất cả đều sở hữu khả năng chiến đấu ở cấp độ siêu phàm…”

“Hàng đấu giá thứ năm…”

Chiếc chuông đồng màu vàng này dường như có một số đặc tính kỳ lạ. Ngay lập tức, nó đã thu hút rất nhiều người dừng lại xem xét.

Tuy nhiên, vẻ mặt của Hè Tiết lại trở nên cau có hơn; ý định muốn đi xem ngay lập tức bị xua tan. Là một người hiện đại, dù ông ta luôn nói rằng “kẻ không cùng chủng tộc thì lòng dạ chắc chắn khác biệt”, nhưng ý nghĩa của câu nói này trong thời cổ đại là hoàn toàn khác. Bởi vì, đối với người xưa, “chủng tộc” không chỉ đề cập đến các dân tộc khác nhau, mà còn bao gồm cả các nhóm người thuộc cùng một loài nhưng có nguồn gốc xuất thân khác nhau!

Do điều kiện sinh tồn trong thời cổ đại phụ thuộc rất nhiều vào đất đai, đồng cỏ và các nguồn tài nguyên sản xuất khác, nên số lượng người có thể sinh sống trong một khu vực nhất định là rất hạn chế. Điều này khiến con người buộc phải liên kết với nhau thông qua các nền văn minh hay mối quan hệ huyết thống để cùng nhau sinh tồn. Chính vì vậy, trong lịch sử loài người, chiến tranh luôn là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng Vùng Đất Vĩnh Cửu thì khác. Diện tích của nơi này quá lớn; bất kỳ nơi nào cũng có nguồn tài nguyên để sinh tồn. Con người không cần phải tập trung lại với nhau để gây chiến tranh, mà thay vào đó, họ nên “đoàn kết” để cùng nhau đối mặt với những mối nguy hiểm từ các chủng tộc khác!

Tuy nhiên, rõ ràng không phải ai cũng có thể làm được điều này. Đặc biệt là trong suy nghĩ của người xưa, khi đối mặt với sự xâm lược của kẻ thù, họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc bị chinh phục và trở thành nô lệ, hoặc chinh phục đối phương và giết hết tất cả đàn ông, chỉ giữ lại phụ nữ để tiếp tục duy trì chủng tộc…

Chỉ có điều, điều này trái với lợi ích của các bạo chúa và lãnh chúa. Đối với họ, những người có thể liên tục cung cấp “phần thưởng may mắn” thì còn có giá trị hơn cả những vật phẩm kỳ lạ hay bảo vật quý giá!

Vì vậy, đối với những người thuộc nhóm Thế giới khác, dù Hè Tiết không always đối xử với họ một cách công bằng, nhưng ông ta cũng không hề kỳ thị họ quá mức. Thậm chí, một đệ tử của trường phái Tâm Học mặc áo trắng còn sẵn lòng trở thành người hướng dẫn cho những người này, giúp họ hòa nhập vào gia đình lớn của Nhà Tiền Tần! Họ được học hỏi về các thể loại nghệ thuật, văn học, lý thuyết… do nền văn minh Hoa Hạ tạo ra. Miễn là những người này cu

Vậy thì họ sẽ được hưởng những quyền lợi dân sự giống hệt như người bản địa của Nhà Tiền Tần!

Chính sách này ban đầu cũng gây ra nhiều tranh cãi; ngay cả trong giới lãnh đạo cao cấp của Nhà Tiền Tần cũng có không ít ý kiến phản đối.

Dù sao đi nữa, hầu hết các chủng tộc, kể cả loài người, đều tồn tại “giai cấp”.

Người Mông Cổ phân người mà họ chinh phục thành “bốn loại”; Đại Thanh có khái niệm “chủ nhân” và “nô lệ”; ngay trong nội bộ người Hán cũng có hệ thống “sĩ nông công thương”…

Ngay cả trong Nhà Tiền Tần, việc xác định mức độ đóng góp của mỗi người cho triều đình và những quyền lợi họ được hưởng cũng dựa trên hệ thống “đánh giá công lao”!

Chính vì vậy, nhiều người vẫn muốn duy trì các hệ thống như “nô lệ” này.

Nhưng Hè Tiết đã quyết định, dựa vào quyền lực lãnh đạo của mình, để người thuộc chủng tộc người Thế giới khác tham gia vào các cuộc thảo luận của Nhà Tiền Tần.

Điều này còn nhận được sự hỗ trợ đầy đủ từ Gia Cao Lượng– người đứng đầu chính quyền.

Dù sao đi nữa, trong lịch sử, Gia Cao Lượng cũng đã làm như vậy.

Nước Thục Hán chỉ có một bang duy nhất, dân số lại là ít nhất trong ba nước thời Tam Quốc; để có đủ binh lính, ông ta đã tự mình chinh phục các bộ lạc Nam Man, Thanh Qiang...

Và đã ký kết các hiệp ước máu với các thủ lĩnh của những bộ lạc này!

Mặc dù câu chuyện “bảy lần bắt được Mãnh Hoạc” chỉ là hư cấu trong sử sách,

nhưng điều này khiến người sau cảm thấy không thể tin nổi rằng Gia Cao Lượng có thể khiến những người thuộc các chủng tộc khác phục tùng mình hết lòng vì đất nước Thục.

Tuy nhiên, chính bởi vì Gia Cao Lượng không coi những người Nam Man như những người Hán khác – ông ta sẵn lòng đối xử với họ một cách bình đẳng, ngay cả khi họ kém xa về mặt văn minh và hóa nhập.

“Nếu loài người Trung Hoa muốn chiếm ưu thế trong toàn bộ loài người trong tương lai, thì họ phải quan tâm đến chính sách đối với tất cả các chủng tộc, và phải giành được sự ủng hộ của mọi người…”

Đó là những lời Gia Cao Lượng đã nói trong các cuộc thảo luận lúc bấy giờ.

Tất nhiên, những người có tầm nhìn xa trông rộng như vậy chỉ là thiểu số; đối với những thương nhân chỉ quan tâm đến lợi nhuận trước mắt, họ hoàn toàn không quan tâm đến những lợi ích lâu dài như vậy.

“Quan trọng nhất là trong mắt một số người, chúng ta – loài người đến từ Thần Châu – không hề được coi là ‘đồng loại’ với những kẻ bị các vị thần nguyền rủa! Những kẻ đó quá ngu dốt, nên hoàn toàn có thể bị lừa gạt!”

Vương Dương Minh nói.

Thậm chí, một số “người trung gian” còn cố tình cử ra những người mạnh mẽ để tấn công những người thuộc nhóm Thế giới khác này. Sau đó, họ lại để những “khách hàng” mua những người đó đóng vai trò như những vị cứu tinh, từ đó chiếm được lòng dân chúng của họ… và tất cả mọi người đều hài lòng!

“Vậy sao? Thật sự là hành vi của những kẻ buôn bán mà!”

Hè Tiết nghe xong, biểu hiện trên khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Anh chỉ đơn giản là cảm thấy xót xa mà thôi.

Đứng từ góc độ của một vị vua, anh cũng không có quyền lên án họ nhiều lắm.

Bởi vì chính Nhà Tiền Tần trong quá trình phát triển của mình cũng đã sử dụng đủ mọi thủ đoạn và biện pháp!

“Tuy nhiên, việc làm như vậy cuối cùng sẽ khiến cho vận mệnh của toàn bộ loài người bị tổn hại…”

Hè Tiết lắc đầu.

“So với Cửu Bảo Lâu – một nơi được xây dựng dựa trên những vật báu kỳ lạ – thì bản thân Cửu Bảo Lâu lại có bối cảnh phức tạp hơn nhiều… Nó liên quan đến nhiều phe lực khác nhau, không chỉ có các triều đại ở Trung Hoa mà còn có sức mạnh của một số quốc gia phương Tây nữa… Vì vậy, quy mô của nó lớn hơn Cửu Bảo Lâu rất nhiều…”

“Còn Lữ Bất Uy thì được mệnh danh là người giỏi nhất trong số các nhà buôn bán; ông ấy am hiểu cả Đạo Nho lẫn Pháp Luật, thông thạo tất cả các trường phái tư tưởng… Người ta nói rằng ông ấy có thể được xem là một trong những bậc thiên tài!”

Biểu hiện trên khuôn mặt của Lỗ Túc cũng trở nên nghiêm túc.

Theo một nghĩa nào đó, Shen Wansan chỉ là một nhà buôn bán thuần túy; việc ông ấy ủng hộ Zhang Shicheng chỉ là một lựa chọn cần thiết trong bối cảnh chiến tranh khắp nơi.

Nhưng Lữ Bất Uy thì không giống vậy.

Trong lịch sử, tiêu đề được ghi về ông ấy là “Nhà buôn bán, Chính trị gia, Thủ tướng triều đại Tần”!

Lý do bề ngoài khiến gia tộc Shen Wansan bị tịch thu tài sản chỉ là vì họ đã xúc phạm đến quyền lực hoàng gia… và dám nói ra những lời như “thay hoàng đế ban thưởng cho quân đội” sao?

Nhưng so với những tội lỗi của Lữ Bất Uy, điều đó quả thực không đáng kể chút nào.

Từ một thương nhân bình thường trở thành Thủ tướng quyền lực của Đại Tần, thậm chí còn có quan hệ với hoàng hậu của Vua Tần; lại giống như bốn công tử thời Chiến Quốc, nuôi dưỡng “ba nghìn khách ăn”, thậm chí còn đưa “Vua Chuyển Luân” Lão Bái vào cung, khiến cho Tần Thủy Hoàng phải đối mặt với thêm hai “em trai” đe dọa đến ngai vàng của mình.

Những việc táo bạo và gây sốc như vậy!

Mặc dù người cha của Tần Thủy Hoàng đã được cứu mạng nhờ ông ta, và trong một nghĩa nào đó, sự ra đời của vị “hoàng đế vĩ đại” này cũng có công lao không nhỏ của “vị thương nhân” này, nhưng ông ta cũng không thể sống sót được.

Nói thật lòng, với tính cách của Ying Zheng, việc ông ta không trực tiếp xử tử người này và không tiêu diệt ba họ của ông ta đã là sự khoan dung đặc biệt rồi!

Tuy nhiên, sự tồn tại của người ta luôn có lý do của nó.

“Cửa hàng Kỳ Hàng Cư” không chỉ có thể tồn tại và phát triển mạnh mẽ trong “Thành phố của Những vị Thánh” của loài người, mà còn cho thấy đa số mọi người không quan tâm đến suy nghĩ của những kẻ yếu thế; nhất là những phe lực lượng luôn dùng cái cớ “quyền con người” để chiến tranh, nhưng thực chất chỉ coi họ như những công cụ mà thôi!

“Luật răng nanh, từ xưa đã có… Xã hội đại đồng mà các bậc hiền triết cổ đại mô tả, e rằng cũng chỉ là một ước mơ mà thôi.”

Lỗ Túc thở dài, có vẻ buồn bã. Nho giáo luôn nhấn mạnh đến việc tu dưỡng bản thân, gia đình, quản lý đất nước và mang lại hòa bình cho thế giới; mỗi người trong đời đều có những ước mơ riêng.

Ban đầu, người ta nghĩ rằng với nền tảng vững chắc của Đông Ngô, họ có thể xây dựng một thiên đường trong “Thế Giới Phương Diện” này.

Nhưng không ngờ, bây giờ họ lại phải đối mặt với cả nội loạn lẫn ngoại xâm; ngay cả kinh đô cũng không thể bảo vệ được, huống chi là một xã hội đại đồng!

“Có lẽ đó chỉ là một ước mơ mà thôi… May mà ông Zi Jing sắp đi thăm Đại gia đình Hạ, hãy để ông ấy tự mình xem Đại gia đình Hạ như thế nào so với thế giới đại đồng ngày xưa…” Hè Tiết nói với nụ cười.

“Người đó có vẻ như là Lỗ Tử Kính…”

Khi những người đó rời đi, bên trong “Cửa hàng Kỳ Hàng Cư”, có một người mặc bộ áo lụa xa hoa, trên áo có những họa tiết phức tạp, eo đeo dây ngọc, và ngón tay đeo một chiếc nhẫn ngọc. Ánh mắt người đó chú ý đến Lỗ Túc, sau đó quay sang nhìn một bóng dáng mặc đồ đen đứng ở phía đối diện – người đó dường như bị bóng tối che khuất, không thể nhìn rõ mặt được.

“Thánh nhân Lý, lần này xin ngài nhất định phải để mười nghìn kẻ man rợ đó cho bệ hạ của chúng tôi… Tuy nhiên, cần phải sắp xếp một cách khéo léo, đảm bảo rằng bệ hạ có thể chiếm được lòng dân chúng của những kẻ man rợ đó…” Người đeo chiếc nhẫn móng nói.

“Ông Mí, chương trình đấu giá đã được quyết định rồi; nếu hủy bỏ việc đưa vật phẩm đấu giá ra thị trường lại, thực sự không ổn chút nào. Hơn nữa, không có việc gì là hoàn hảo cả; nếu làm như vậy và sự việc bị phát hiện, e rằng hình ảnh của Chúa tước Lưu sẽ bị tổn hại…” Dưới chân bóng đen có một sinh vật giống như con sư tử, toàn thân phủ đầy lông màu đen mềm mại như lụa, tỏa ra ánh sáng le lói; đôi tai của nó giống như hai bông sen đen đang nở rộ, dường như có thể lắng nghe và phân biệt mọi âm thanh xung quanh!

“Tiền không phải là vấn đề; gia tộc Mí của tôi dù không thể nói là giàu có bậc nhất thiên hạ, nhưng cũng khá có điều kiện…”

“Thánh nhân Lý, gia tộc Mí của tôi đã từng làm tổn thương đến ông hai; vì vậy, bản thân tôi – người gần như không còn cơ hội trở thành Thánh nhân nữa – cũng buộc phải tham gia vào Thành phố của Những vị Thánh này để kinh doanh, có lẽ suốt đời tôi cũng sẽ không thể rời khỏi thành phố này nữa! Còn người em thứ hai của tôi thì càng thêm tồi tệ hơn…”

“Bây giờ, nếu muốn xóa bỏ hoàn toàn sự tức giận của hai vị tướng Quan, Trương và tìm ra lối thoát cho gia tộc Mí của tôi, thì chỉ có thể dùng hết tất cả những gì mình có để thử một lần!”