“Đông Hoàng Các Hạ, hiện nay mọi thứ đã được sửa chữa xong. Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc chiến với thành phố cơ quan của gia tộc Mặc và Bạch Ngọc Kinh vào lúc nào?”

Cách đó hàng ngàn dặm…

Trên mặt hồ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, một lớp sương mù mỏng manh bao phủ khắp khu vực rộng lớn như một thị trấn – đó chính là “ảo ảnh”.

Bên trong cung điện màu đen óng ánh, Gia tộc Âm Dương thủ lĩnh “Đông Hoàng Thái Nhất” ngồi ở vị trí trung tâm, toàn thân được phủ trong bộ áo choàng đen không trong suốt, chiếc vương miện vàng treo cao trên đầu ông. Phía bên trái, có các vị cao thủ siêu phàm như Nữ Thần Mặt Trăng, Tinh Hồn, Vân Trung Quân, Đại Sứ Mệnh… Còn phía bên phải, là một số thuật sư cơ quan xuất thân từ gia tộc Công Thụ và một số sĩ quan quân đội Tần.

“Đúng vậy… Người đứng đầu loài người… đã qua mười lăm ngày rồi. Các ngươi đã hứa với chúng ta sẽ cùng nhau tiến hành chiến tranh, vậy thì khi nào mới bắt đầu?”

Ngay đối diện Đông Hoàng Thái Nhất, trên một vết nước giống như dấu vết để lại trên mặt đất, một sinh vật có hình dạng nửa hư ảo, thân hình nhỏ bé, giống như một đứa trẻ hay con khỉ, đã nhô phần thân trên ra ngoài! Khi nói chuyện, thân hình của nó liên tục dao động như sóng nước; rõ ràng đó là một loại “phép thuật”.

“Những kẻ thuộc tộc thủy tộc ngoại lai kia đã làm cho lãnh thổ của chúng ta trở nên hỗn loạn! Nếu các ngươi tiếp tục đứng nhìn mà không hành động gì, thì chúng ta sẽ tan rã mất thôi! Ha, tộc Hà Đồng của chúng ta vốn dĩ mạnh mẽ hơn loài người. Việc phá hủy một thành phố trên đất liền có thể sẽ khó khăn một chút, nhưng nếu muốn phá hủy một con thuyền trên mặt nước…”

Loài sinh vật nhỏ bé giống con khỉ này nói với giọng điệu rất kiêu ngạo. Tộc Hà Đồng vốn dĩ sở hữu sức mạnh phi thường. Sau khi trưởng thành, chúng có thể đạt đến cấp độ thứ tám của việc thoát khỏi giới hạn thông thường, không hề kém cạnh những “dòng máu ma” mà Hè Tiết và đã từng có thể tiêu diệt chỉ trong một cái chớp mắt! Hơn nữa, khác với hầu hết các sinh vật thủy tộc chỉ có thể sống và chiến đấu dưới nước, Hà Đồng hoàn toàn có khả năng chiến đấu trên bờ. Miễn là lượng nước trong “đĩa tròn” bao quanh đầu chúng không cạn kiệt, chúng sẽ luôn có nguồn năng lượng dồi dào và sức mạnh to lớn!

Nếu không phải vì trước đây, khi tấn công thành phố cơ quan của gia tộc Mặc, chúng gặp phải một vị tướng người loài người tên là hai cấp độ siêu phàm, người đã triệu hồi con thú thần màu tím mang tính lửa

Và người con người siêu phàm kia, với chiếc quạt trong tay, đã sớm bố trí một đội hình pháp thuật, dụ đối thủ vào bẫy rồi tiêu diệt hàng trăm chiến binh trưởng thành của tộc Hà Đồng!

Tộc Hà Đồng chắc chắn sẽ không bao giờ hợp tác với loài người.

Nhưng dù vậy, sứ giả của tộc Hà Đồng này vẫn khinh thường loài người – những sinh vật yếu đuối ấy!

Họ tự cho rằng chủng tộc mình “cao cấp hơn” và xứng đáng nắm quyền lãnh đạo.

“Đe dọa Chúng ta loài người… Chỉ là muốn tự chuốc họa thôi!”

“Tinh Hồn”, người có vẻ ngoài như một đứa trẻ mười tuổi, nhướng mày; trên lòng bàn tay anh ta, những thanh kiếm được tạo ra từ năng lượng tím hiện lên!

Nếu đối thủ này không phải là hình thức ảo, có lẽ anh ta đã tấn công ngay lập tức!

Là người bảo vệ Gia tộc Âm Dương và một trong hai vị đại sư của đất nước Đại Tần, anh ta chưa bao giờ phải đối mặt với những lời đe dọa như vậy!

“Tinh Hồn, hãy thu lại thanh kiếm ấy!”

Đông Hoàng Thái Nhất lặng lẽ nói, khiến Tinh Hồn không mấy vui lòng nhưng vẫn buộc phải thu hồi sức mạnh của mình.

“Được rồi, không cần phải tranh cãi nữa. Mặc dù chúng ta không cùng chủng tộc, nhưng chúng ta đều có những lợi ích chung… Cuộc họp hôm nay là để thảo luận về việc làm thế nào để chiến đấu với Bạch Ngọc Kinh và Thành Phố Cơ Quan ấy?”

Một vị lão già của gia tộc Công Thủ Gia lên tiếng điều phối cuộc họp.

“Bạch Ngọc Kinh đã giam giữ vị lão già thuộc phe Mộc của Gia tộc Âm Dương và cũng lấy đi Chiếc Hộp Âm Thanh Ma Thuật! Chúng ta tất nhiên phải tìm cách lấy nó trở lại, vì vậy chúng tôi sẵn lòng đứng ra đối đầu với đội quân của Bạch Ngọc Kinh.”

Từ Phúc, người mặc bộ áo mang phong cách Phù Sương, nói lên.

Ngay cả khi mất đi vị thiếu sĩ mệnh, Gia tộc Âm Dương vẫn còn có đến bảy cao thủ siêu phàm, trong đó hơn một nửa có cấp độ từ hai cấp độ siêu phàm trở lên; người đứng đầu là Đông Hoàng Thái Nhất, người có tu vi sâu thẳm không thể đo lường được!

Cùng với nhiều phép thuật và hàng nghìn đệ tử pháp sư của Gia tộc Âm Dương…

Trong tình hình hiện tại, khi nhiều bí mật của thế giới đã được giải mã, sức mạnh này đã đủ để đánh bại bất kỳ thế lực nào.

“Vậy thì, việc đối phó với Thành Phố Cơ Quan của gia tộc Mạc sẽ do chúng ta đảm nhận… Lần này, tôi chắc chắn sẽ khiến người của gia tộc Mạc thất bại hoàn toàn trong trận chiến phòng thủ này, và rửa sạch những ô nhục kéo dài hàng trăm năm…”

Phía sau “cánh tay cơ khí” của Công Thủ Thù, số lượng đã tăng từ sáu chiếc lên thành tám chiếc; trông chúng hơi giống những con cua và có vẻ hài hước, nhưng khí tỏa ra từ chúng thì đã mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây!

“Vậy là, trong việc điều khiển các sinh vật dưới nước, bọn họ hy vọng rằng tộc Hà Đồng sẽ giữ đúng lời hứa của mình!”

Trên ngai vàng, Đông Hoàng Thái Nhất nhìn chằm chằm vào sứ giả của tộc Hà Đồng; trong đôi mắt ông, ánh sáng của mặt trời, mặt trăng và các vì sao xoay chuyển liên tục, như thể ông có thể nhìn thấu mọi thứ ở khoảng cách hàng nghìn dặm.

“Như vậy, với ba biện pháp này, tỷ lệ thắng lợi sẽ lên tới hơn năm mươi phần trăm! Còn lại năm mươi phần trăm thì còn phải chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động… Thời cơ đó, nói một cách chính xác, không do chúng ta quyết định, mà là do ‘Bạch Ngọc Kinh’ quyết định!”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên. Chỉ có Từ Phúc– người mang danh hiệu “Vân Trung Quân” – và “Đại Sĩ Mệnh”, người giỏi bói toán, mới có vẻ suy tư sâu sắc. Còn những sĩ quan thuộc quân đội Tần tham gia cuộc thảo luận này thì không hề nói gì cả… Ánh mắt họ trông có vẻ mơ hồ, đờ đẫn. Tuy nhiên, khí tỏa ra từ những người này rõ ràng mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây; có vẻ như họ đã tiến lên một tầm cao mới, nhưng vẫn chưa hoàn thiện… Khi tiến lại gần họ, có thể cảm nhận được một mùi thuốc men rất đậm đà!

……

“Hiện nay, thiếu hụt lương thực còn bao nhiêu?”

Trên một ngọn núi cách “Bạch Ngọc Kinh” chỉ ba trăm dặm, cách lãnh thổ “Thiên Nguyên” chưa đầy năm mươi dặm, những công trình kiến trúc mang phong cách tôn giáo được xếp đặt ngăn nắp từ dưới lên trên; ở đỉnh núi là một cái đền lửa đang cháy rực rỡ!

Bên trong đền, những cột lửa bằng kim loại được phủ đầy chất Phù Văn kỳ bí; trên đó, Phương Lạp đứng vững vàng giữa ngọn lửa dữ dội. So với trước đây, khí tỏa ra từ người này còn mạnh mẽ hơn nữa, toát lên vẻ cao quý như thể một vị thần đã giáng xuống thế gian!

“Báo cáo với Minh Vương: Nhờ việc di dời những người dân sống gần đó và lấy lương thực của họ, hiện tại chúng ta chỉ có đủ lương thực để sử dụng trong hai mươi ngày!” Một người già đeo mặt nạ bằng kim loại hình lửa, mặc trang phục giống như một sứ giả của giáo phái Minh Giáo, nói.

“Không đủ! Nếu thực sự phải chiến tranh với Bạch Ngọc Kinh, chúng ta cần phải chuẩn bị ít nhất một tháng lương thực… Và cũng

“Ngoài ra, hãy đưa tất cả những người đã ăn thịt trong những ngày này đến đây để thờ phượng ‘vị vua thiêng liêng’…”

Trong ánh lửa, Phương Lạp ngồi thiền trên cột thần nói lên.

Rất nhanh sau đó, những “tín đồ” mặc áo choàng trắng, với dấu hiệu ngọn lửa trắng xuất hiện trên trán, đã dẫn theo hàng loạt “tín đồ” ăn mặc rách rưới, gầy yếu đến nơi có ngọn lửa thiêng đang cháy rực – “Đỉnh Ánh Sáng”.

“Quỳ xuống!”

Trong giáo phái Minh Giáo, các tầng lớp được phân thành: Giáo chủ, Bảo vệ sư, Sứ giả, Tín đồ và Tín đồ bình thường. Chỉ những tín đồ vượt qua được thử thách mới được ban cho sức mạnh của ngọn lửa thiêng!

Những tín đồ này chỉ là những người bình thường mà thôi! Lúc này, họ đều mặc áo choàng trắng biểu thị danh tính “tín đồ”, bị dẫn đến quanh bậc thang và quỳ gối dày đặc trên mặt đất; số lượng của họ lên đến bốn, năm vạn người!

“vị vua thiêng liêng xin tha thứ, vị vua thiêng liêng xin tha thứ… Chúng con đã sai rồi!” Họ từng người cúi đầu xin lỗi, khóc lóc, với vẻ mặt đầy hối tiếc.

“Ngọn lửa thiêng soi sáng, ánh sáng thiêng rực rỡ; tất cả các đệ tử của ta, hãy đoàn kết và cùng nhau nỗ lực! vị vua thiêng liêng đã xuống trần gian để truyền đạt giáo lý: Trời đất đang đối mặt với những biến động lớn; tất cả tín đồ của ta đều nên ăn chay để thanh lọc bản thân, giữ cho cơ thể trong sạch, nhằm vượt qua cuộc khủng hoảng này! Vì vậy, giáo phái chúng ta luôn tuân theo nguyên tắc ăn chay để phục vụ vị vua thiêng liêng…”

“Chỉ những linh hồn đủ trong sạch mới có thể sau khi chết được vào vương quốc thiêng liêng của vị vua thiêng liêng, đi theo Ngài và sống mãi mãi!”

Khi Phương Lạp nói lời này, phía sau, ngọn lửa thiêng trên bàn thờ bùng cháy dữ dội, hiện lên hình ảnh của những tín đồ Minh Giáo đã qua đời; họ đang ở trong một vương quốc thiêng liêng tráng lệ, nơi chim hót, hoa nở, và mọi người đều tỏ ra đầy lòng sùng đạo!

“Còn các ngươi, trong những ngày vừa qua, đã vi phạm lời dạy của vị vua thiêng liêng, tự ý ăn thịt; theo quy định của giáo phái, các ngươi phải chịu hình phạt!”

Khí chất siêu nhiên toát ra từ người Phương Lạp, cùng với cảnh tượng phía sau, khiến ông trông giống như một vị thần đang giáng lâm!

“Chúng tôi nhận thức được lỗi lầm của mình, chúng tôi sẵn lòng chịu hình phạt!”

Những tín đồ ăn mặc rách rưới kia cúi đầu xuống, khóc nức nở dưới đất.

Chỉ có một số ít người vẫn còn do dự, thậm chí cảm thấy bất mãn.

Nếu không phải vì lương thực trong nhà họ đã bị thu đi, thì suốt thời gian này, họ đã đói đến cùng cực. Làm sao họ có thể liều lĩnh giết những con quái vật ở vùng đất Vĩnh Cửu để ăn thịt và giải quyết nhu cầu sinh tồn?

Tuy nhiên, trước khi những người này kịp nói ra điều gì, Phương Lạp trên thần cột đã lên tiếng:

“Nhưng lần này, việc các anh em phải ăn thịt là do hoàn cảnh bắt buộc, nên có thể được tha thứ. Vì vậy, tôi sẽ miễn trừ hình phạt dành cho những ai đã phạm sai… Tuy nhiên, giáo lý không thể bị phá vỡ; những người ăn thịt sẽ bị linh hồn nhiễm phải ma khí và bị trục xuất khỏi Núi Thánh, không được phép ở lại đây nữa, cũng không được tiếp tục phục vụ vị vua thiêng liêng nữa…”

Lời nói của Phương Lạp như tiếng sấm vang lên.

“Cái gì…?”

“Đạo chủ, xin đừng! Chúng tôi muốn phục vụ ‘vị vua thiêng liêng’… Chúng tôi đã sai… Xin đừng trục xuất chúng tôi…”

Thậm chí có người khóc nức nở, lấy một tảng đá sắc nhọn như dao để tự làm thương bản thân, muốn lấy ra những miếng thịt vừa ăn vào.

“Tách…”

Nhưng chỉ trong chốc lát, Phương Lạp vẫy tay, và tảng đá đó lập tức biến thành bụi, rơi tung tóe xuống đất!

“vị vua thiêng liêng đến đây là để cứu rỗi các anh em khỏi cảnh khổ sở… Dù không thể vào được ‘Thần Quốc’, chúng ta vẫn có thể tin tưởng vào vị vua thiêng liêng.”

“Hơn nữa, ban đầu tôi đã nhận được chỉ dẫn từ ‘vị vua thiêng liêng’ và chuẩn bị sẵn rất nhiều lương thực… Nhưng sau khi đến vùng đất Vĩnh Cửu, có những kẻ xấu đã phá hoại mọi thứ… Vì vậy, các anh em mới buộc phải ăn thịt… Điều này cũng là lỗi của tôi, với tư cách là đạo chủ.”

Khuôn mặt Phương Lạp đầy ăn năn.

Sau đó, ngọn lửa vàng bỗng bùng cháy trên người ông, thiêu rụi mái tóc, để lại những dấu vết lửa, giống như một vị tu sĩ trọc đầu!

Dùng cái mình có để chuộc lỗi cho tội lầm của mình!

  “Thưa ngài Minh Vương, không phải lỗi của ngài đâu…”

  “Đúng vậy, nếu không có ngài Minh Vương, chúng ta đã sớm chết trong cơn hỗn loạn này rồi.”

  “Ngài ơi, xin đừng tự làm hại bản thân… Là lỗi của chúng tôi mà!”

  Những tín đồ vốn có thể cảm thấy oán giận bỗng nhiên tự kiểm điểm bản thân.

  “May mắn thay, vài ngày trước tôi lại mơ thấy vị vua thiêng liêng. Người ấy đã tin tưởng tôi và chỉ ra rằng, cách đây năm mươi dặm có một kho báu Lãnh thổ của loài người nằm trong thung lũng; trong kho đó có rất nhiều lương thực dự trữ… Các bạn có thể tự mình đến đó; chắc chắn chủ nhân của kho báu ấy sẽ sẵn lòng tiếp nhận các bạn.”

  Vào lúc này, những lời nói của Phương Lạp trên cột lửa thiêng cũng trở nên dễ hiểu hơn nhiều!

  “Cảm ơn ngài Minh Vương… Nhưng mẹ tôi đã lâu không ăn gì, sức khỏe quá yếu; e rằng bà ấy không thể đi được quãng đường này…”

  Một tín đồ Minh Giáo với khuôn mặt đầy bi thương, nhưng vẫn nói ra lời từ chối đầy khó khăn.

  Năm mươi dặm – có vẻ như không quá xa.

  Nhưng đối với những “tín đồ” bình thường này, đó lại là một quãng đường cực kỳ gian nan.

  Bởi vì họ chỉ là những con người bình thường, không sở hữu “sức mạnh của ngọn lửa thiêng”.

  Trong khi đó, những con quái vật độc ác và thú dữ hoang dã, đặc biệt là khi họ đã lâu không ăn uống và cực kỳ yếu đuối, thì việc di chuyển quãng đường dài như vậy chính là tự rước họa vào thân!

  “Lạy Đấng Cha Ánh Sáng, đầy lòng công bằng và thông thấu… Xin thương xót chúng con… Mười hai bảo vật thiêng liêng, mang lại ánh sáng cho mọi người; âm thanh kỳ diệu sẽ dẫn đường cho chúng con… Một vùng đất thanh tịnh vô tận!”

  Ngọn lửa vàng từ trán Phương Lạp bùng cháy lên, và ông ta tiếp tục niệm những lời cầu nguyện.

  Phía sau bàn thờ lửa thiêng, ngọn lửa biến thành hình ảnh của các loài chim thần và thú linh; bức tượng vị vua thiêng liêng to lớn dường như sống động lại, ánh mắt đầy thương xót nhìn xuống mọi người. Khi ngọn lửa trong tay bức tượng được nâng lên…

  Những tia lửa nhỏ bay lên và nhập vào trán của mỗi người.

  Ngay lập tức, họ cảm nhận được một luồng nhiệt lan tỏa khắp cơ thể, làm tan biến sự yếu đuối do đói khát; họ trở nên tràn đầy sức sống!

  “Phép thuật này chỉ có hiệu lực trong vài ngày thôi; các bạn hãy nhanh chóng lên đường đi…”

Và rồi, giữa tiếng khóc thương đau, “Đỉnh Minh Quang” của Giáo phái Minh đã chứng kiến một cuộc di cư lớn với gần năm mươi ngàn người!

“Chính sách của Minh Vương thật là tuyệt vời – một mặt, chúng ta không tốn chút sức lực nào mà loại bỏ được những kẻ yếu đuối, người già, người bệnh và những kẻ thiếu ý chí, từ đó tiết kiệm được rất nhiều lương thực…”

Còn bên cạnh bàn thờ…

Người đàn ông già đeo chiếc mặt nạ hình lửa, người đã chứng kiến tất cả những gì xảy ra, ánh mắt ông đầy suy tư.

“Mặt khác, Lời Thánh Hỏa này phải tiêu hao sinh mạng con người để đổi lấy sức mạnh tạm thời… Những người này vốn đã rất yếu đuối; việc buộc họ phát huy hết tiềm năng sẽ khiến họ gặp nguy hiểm nghiêm trọng sau vài ngày nữa… Điều này đủ để làm cho Lãnh thổ của loài người hoảng loạn và tạo cơ hội cho ‘Giáo phái Minh’ chúng ta xâm nhập vào nơi đó…”

Tất nhiên, còn có nhiều lý do khác nữa… Thực ra, trong số những kẻ dị giáo bị trục xuất vì hành vi “ăn thịt”, vẫn còn tồn tại một số “kẻ cuồng tín”; những người này sẽ tiết lộ thông tin bên trong cho chúng ta. Khi thời cơ chín muồi, chỉ cần phối hợp từ trong ra ngoài, Lãnh thổ của loài người đó sẽ tự nhiên bị đánh bại mà không cần phải tấn công! Thậm chí, có thể chúng ta không cần phải tự mình hành động nữa… Bởi nếu số người mà Lãnh thổ của loài người gửi đến không nhiều, thì gần năm mươi ngàn tín đồ của Giáo phái Minh này, một khi được chấp nhận, sẽ coi như họ đã trở thành những người thuộc về “Giáo phái Minh”! Lúc đó, chúng ta thậm chí có thể không cần đến một binh sĩ nào mà vẫn có được lương thực và một lãnh thổ cỡ thị trấn, từ đó xây dựng nền tảng cho “Vương quốc Thánh Minh”.

“Nếu thực sự có thể chờ đợi sự xuất hiện của vị vua thiêng liêng, công lao của tôi chắc chắn sẽ được ca ngợi…” Người đàn ông già tràn ngập niềm hứng khởi.

Ban đầu, vì nói dối rằng những người đi tìm lương thực đã bị lãnh chúa của Bạch Ngọc Kinh giết chết, ông đã bị Phương Lạp trách phạt và buộc phải ẩn danh, đi làm những việc “phá dỡ, thu thập lương thực” – những việc trái với giáo lý nhân ái của “Giáo phái Minh”. Nhưng tất cả những điều này đều vì “sự xuất hiện của vị vua thiêng liêng”; chắc chắn vị vua thiêng liêng sẽ thấu hiểu hoàn cảnh khó khăn của ông!

“Khu vực Lãnh thổ của loài người kia thực ra không đáng sợ lắm… Trong vài ngày qua, chúng tôi đã cử hai người đi thám hiểm và đã nắm rõ tình hình ở đó.”

Đối với Phương Lạp, điều thực sự cần phải suy xét chính là “Bạch Ngọc Kinh”. Dù sao thì, trong mắt những “tín đồ” dưới trướng mình, người đã tiêu diệt đội tìm kiếm lương thực do mình cử đi, cũng như hai sứ giả Hỏa Thánh thuộc cấp độ siêu nhiên kia, chính là “chủ nhân của Bạch Ngọc Kinh”!

“Hai người thuộc cấp độ siêu nhiên… Mặc dù chỉ ở cấp một.”

“Nhưng trước khi ‘Thiên Địa Mở Khóa’ diễn ra, ngay cả những người ở cấp hai bình thường cũng rất khó có thể giết họ được; huống chi là khi họ triển khai ‘Đại Trận Hỏa Thánh’…”

“Ngay cả với sự can thiệp của Những sinh vật trong Thảm họa, sức mạnh của người đó vẫn không thể xem thường được… Nhất là khi người lãnh đạo loài người kết hợp sức mạnh của Thiên Địa và vận may con người lại với nhau… Chắc chắn họ sẽ có những biện pháp đặc biệt mà chúng ta cần phải đề phòng…”

Ánh lửa vàng rực cháy trong ánh mắt Phương Lạp, phản chiếu ra vẻ nghiêm túc sâu sắc. Tuy nhiên, cũng không cần phải quá lo lắng.

Ở Vùng Đất Vĩnh Cửu này, ngoài “Con Đường Vận May”, “Con Đường Đức Tin” cũng là một trường phái quan trọng không kém.

Một ví dụ điển hình chính là những người Lùn Xám trước đây, cũng như vị đại tế lễ của Bóng Tối Tiên Nhân!

“Đối với con đường thần linh, sức mạnh của đức tin chính là nguồn gốc của sức mạnh… Bây giờ, nhờ vào việc rèn luyện bằng Hỏa Thánh, tôi đã chính thức bước vào cấp độ Siêu Phàm Tam Cảnh… Với sự hỗ trợ của Hỏa Thánh, tôi có thể phát huy sức mạnh tương đương với người ở cấp bốn… Người lãnh đạo loài người kia, trước đây bị hạn chế bởi Thiên Địa; dù tu luyện nhanh đến đâu thì cũng không thể vượt qua tôi, Phương Lạp… Ừm, ưu thế chắc chắn thuộc về tôi!”

Phương Lạp cảm thấy vô cùng tự tin.