“Vẽ tranh à?”

“Không biết đâu… Làm sao anh có thể bán những bức tranh này được chứ?”

Hè Tiết cùng với Gia Cao Lượng và Hoàng Dung tiến lại gần, tỏ ra tò mò hỏi.

Họ không hề coi thường người này chỉ vì anh ta đang dựng quầy bán tranh trên đường phố. Thực tế, bất kỳ ai có thể vào được thành phố “Thành Phố Những Người Xuất Sắc” này đều ít nhiều là những người được đánh giá cao; không phải ai cũng tầm thường đâu!

“Mỗi bức tranh chỉ cần một trăm viên Châu Bảo May Mắn thôi!”

Chàng trai trẻ đang ngồi bên quầy tranh làm từ giấy đào, tay cầm bút, trong bình đặt rượu, nói lên.

“Châu Bảo May Mắn ư?”

Theo những thông tin mà Hè Tiết biết, thành phố “Thành Phố Những Người Xuất Sắc” này không chỉ cho phép những người xuất sắc gặp gỡ các bậc lãnh đạo để thảo luận về việc được hỗ trợ, mà còn cho phép họ thực hiện các “giao dịch” nhất định với nhau. Chỉ cần cung cấp đủ “Châu Bảo May Mắn”, người ta có thể nhờ những người xuất sắc này giúp đỡ với nhiều việc khác nhau, bao gồm việc chế tạo vũ khí, điều chế thuốc men, hướng dẫn phát triển lãnh địa, hoặc hỗ trợ trong lĩnh vực quân sự… Rõ ràng, đây chính là sự hỗ trợ bổ sung mà Ý Chí của Trái Đất đã dành cho Lãnh thổ của loài người trong cuộc “Thách Thức Những Người Xuất Sắc” lần này.

So với những thử thách trước đây, nơi các lãnh địa nhận được vũ khí, di sản của những người xuất sắc, thì lần này, sự hỗ trợ dành cho loài người, đặc biệt là trong việc khắc phục những điểm yếu, thực sự còn lớn hơn nhiều!

Sau chuyến đi vào “Bí Cảnh Hoàng Lăng”, các lãnh địa đã bắt đầu có thể đối đầu với các chủng tộc khác, nhưng nói một cách chính xác, trong những ngày qua, các cuộc chiến vẫn chủ yếu do các chủng tộc khác chủ động tấn công, còn loài người thì chỉ phòng thủ. So với Cao Đẳng Dị Tộc, chúng ta vẫn còn hơi yếu thế hơn một chút. Dù sao thì, trong một bí cảnh, số lượng Cao Đẳng Dị Tộc có thể lên đến hàng chục, thậm chí hàng trăm người; họ còn thu thập được rất nhiều tài nguyên sau khi quét sạch các khu vực xung quanh, thậm chí còn bắt giữ được nhiều sinh vật ngoại lai cấp thấp, bao gồm cả những người thuộc phe loài người nữa!

Trong khi đó, trong nhóm Lãnh thổ của loài người, ngay cả những người đã từng vào “Bí Cảnh Hoàng Lăng” và trải qua năm lần biến đổi trở lên, hiện tại cũng chỉ có khoảng mười mấy, hai mươi người mà thôi; việc đối đầu trực tiếp với các chủng tộc khác chủ yếu phụ thuộc vào trang bị và cơ sở vật chất của lãnh địa.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, sự ra đời của “Thành Phố

Bởi vì, Viện Tuyển Dụng Hiền Thánh có mối “liên kết” với Lãnh thổ của loài người. Về lý thuyết, một nhân tài xuất sắc có thể được mời đến các lãnh địa khác nhau trong vòng ba mươi ngày để cung cấp lời khuyên hoặc truyền đạt kiến thức cho họ. Ngay cả khi những nhân tài này sau này không quay lại lãnh địa đó nữa, điều đó vẫn mang lại lợi ích rất lớn cho sự phát triển của Lãnh thổ của loài người. Chẳng hạn, nếu ông ta có thể mời Lỗ Bàn đến Viện Tuyển Dụng Hiền Thánh, chỉ cần ông ấy hướng dẫn trong ba mươi ngày thôi, chắc chắn sẽ có rất nhiều chuyên gia, thậm chí là bậc thầy xuất hiện trong số các thợ thủ công của lãnh địa! Đây mới chính là ý định thực sự của “Thành Phố Nhân Tài” do Ý Chí Trái Đất thiết lập trong lần này. Tất nhiên, việc làm này rõ ràng đòi hỏi phải trả một “giá” nhất định. Vì vậy, dù là những nhân tài của lãnh địa vào Thành Phố Nhân Tài hay “mua” đồ trong thành phố, tất cả đều phải tiêu hao “vận may” của lãnh địa! “Cũng được thôi, chín mươi viên ngọc vận may cũng đủ rồi.” Thấy Hè Tiết có vẻ im lặng, chàng trai bán tranh hơi nhăn mày rồi tự giảm giá mười phần trăm. “Họa sĩ Hoa Hạ của Đông Phương, kỹ thuật vẽ của các bạn thật sự quá sơ sài; sao dám bán với giá cao đến một trăm viên ngọc vận may nhỉ? Thưa quý ông, tại sao không chọn bức tranh của tôi đi? Tôi là học trò của Leonardo da Vinci, đã nắm vững những kỹ thuật hội họa hàng đầu… Chỉ cần năm mươi viên ngọc vận may thôi…” Lúc này, lại có một giọng nói khác vang lên. Một người phương Tây với bộ râu đỏ, cầm theo bảng vẽ và bút chì, bắt đầu nói. Một nhân tài phương Tây, lại cố gắng cạnh tranh kinh doanh với họ à? “Cô gái xinh đẹp này, cô là người phụ nữ Đông Phương đẹp nhất mà tôi từng thấy. Đây là bản phác thảo tôi vẽ cho cô, hy vọng cô sẽ chấp nhận món quà này…” Trong lúc nói, anh ta còn lấy ra một tờ giấy vẽ bức chân dung nửa thân của Hoàng Dung. “Trời ạ, kỹ thuật vẽ này thật tuyệt vời… Ngay cả những nếp gấp trên quần áo cũng được vẽ rất chi tiết…” Mọi người đều thốt lên kinh ngạc. Bức “phác thảo” này của họa sĩ phương Tây thực sự gây ấn tượng mạnh mẽ đối với những người dân cổ đại Đông Phương lần đầu tiên được chứng kiến nó! “Cô gái ơi, cô nghĩ bức tranh này của tôi như thế nào?” Họa sĩ phương Tây với bộ râu đỏ tỏ ra rất tự hào.

Dù sao đi nữa, việc tạo ra một bức tranh thu hút sự chú ý giữa đám đông người này thực sự khiến anh ta cảm thấy rất tự hào.

“Cũng được…”

Hoàng Dung nháy mắt, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Là một người trong giang hồ, cô ấy không quá quan tâm đến việc mình bị người khác vẽ. Thậm chí, bản thân cô ấy cũng rất giỏi trong lĩnh vực hội họa. Nhưng một bức tranh được vẽ một cách sống động như thế này… thì đây quả là lần đầu tiên cô ấy gặp phải!

“Ông Trọng Gia nghĩ sao?”

Hè Tiết hỏi, có vẻ tò mò muốn biết ý kiến của vị cao thủ da trắng này về nghệ thuật vẽ phác thảo phương Tây.

“Lượng đối với con đường hội họa còn thiếu hiểu biết, tôi không dám bàn luận lung tung.”

“Tuy nhiên, nếu chỉ xét về ‘kỹ thuật’, thì cách vẽ của người này thực sự rất đáng chú ý. Nhưng nếu xét về ‘ý tưởng’ thì lại còn thiếu sót. Nếu một bức tranh chỉ tập trung vào việc sao chép yếu tố ‘hình thức’ một cách máy móc, thì làm sao có thể thể hiện được tầm nhìn sáng tạo riêng của người họa sĩ?”

“Con đường hội họa là sự sáng tạo cá nhân, chứ không phải là việc sao chép y hệt nguyên bản…”

Gia Cao Lượng nói, vẫy chiếc quạt lông trên tay.

“Có vẻ như ông là người am hiểu về hội họa… Bức tranh này quá chú trọng đến hình thức mà bỏ qua tinh thần. Dù là một bậc thầy, nhưng có lẽ người này cũng chỉ dừng lại ở đó thôi…”

Người thanh niên bán tranh liền lắc đầu. Sau đó, anh ta lấy cây “cành hoa đào” trên quầy hàng, nghiền vài bông hoa đào rồi trộn với rượu để tạo thành mực màu đỏ. Tiếp theo, anh ta vẽ bằng bút lông, sử dụng “mực hoa đào” làm nguyên liệu, và chỉ trong vài nét vẽ, trên tờ giấy đã xuất hiện hình ảnh một nàng thiếu nữ với khuôn mặt giống hệt Hoàng Dung!

Và ngay khi anh ta bắt đầu vẽ, trên khắp con phố, từng bông hoa đào trong suốt bắt đầu nở rộ, tỏa ra hương thơm ngát, làm cho không khí trở nên trong lành và dễ chịu. Trong trung tâm bức tranh, hình ảnh Hoàng Dung giống như một nàng tiên từ trên trời giáng xuống. Được bao quanh bởi những bông hoa, trong bộ váy trắng, cô ấy trông thật như một nàng tiên thực sự!

“À, đẹp quá…”

Trên con phố, nhiều người không nhịn được mà đưa tay chạm vào những bông hoa đào ấy; mặc dù chúng chỉ là hình ảnh ảo, nhưng ai cũng cảm thấy vui mừng.

“Chỉ cần vẽ ra là hoa đã nở… Làm sao có thể như vậy? Đây chẳng phải là cảnh giới ‘siêu phàm’ trong nghệ thuật hội họa sao?”

Nhưng vị họa sĩ phương Tây kia lại đột nhiên thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, như thể vừa chứng kiến một điều không thể tin được.

“Trong nghệ thuật hội họa, việc miêu tả hình thức hay ý tưởng không hề có sự khác biệt về cao thấp. Nhưng giữa con người với nhau vẫn tồn tại sự chênh lệch… Một ‘đại sư’ như anh, lại dám so sánh với tôi sao?”

Khuôn mặt của chàng trai trẻ hiện rõ vẻ kiêu ngạo, nhưng không còn sự bối rối nữa.

“Tôi đã xúc phạm ngài! Thật không ngờ lại có thể gặp một họa sĩ với tài năng vượt qua cả mức độ của một đại sư… Mong ngài tha thứ cho tôi…”

Vẻ mặt của người đàn ông kia trở nên lo lắng và e dè.

Từ sự ngạo mạn ban đầu, giờ đây anh ta đã hạ thấp thái độ của mình.

Sau đó, anh ta liền vội vàng chạy away.

“Một tầm cao siêu phàm, vượt qua cả mức độ của đại sư… Ông Trọng Gia ơi! Có vẻ như chúng ta thật may mắn khi gặp được một tài năng như vậy.”

Khuôn mặt của Hè Tiết bỗng nhiên biến đổi.

Trong suốt lịch sử Trung Hoa, chỉ có rất ít người có thể đạt đến tầm cao siêu phàm trong nghệ thuật hội họa!

Nói một cách chính xác hơn, theo lý thuyết, chỉ những người xuất chúng mới có thể đạt được điều này.

Liệu chàng trai trẻ này, với bộ quần áo rách rưới trước mắt, có phải là một người xuất chúng như vậy không?

“Tài năng hội họa của người này thực sự siêu phàm; ngay cả khi vẽ tranh, anh ta cũng có thể tạo ra những ‘hiện tượng kỳ lạ’ trên diện rộng lớn như vậy… Và quán hàng của anh ta lại đặt ngay ngay trước cửa Viện Tuyển Dụng Nhân Tài của chúng ta… Có lẽ đây thực sự là một tài năng mà trời ban tặng cho chúng ta…” Khuôn mặt của Gia Cao Lượng cũng nở nụ cười.

“Cô gái ơi, tôi đã vẽ bức chân dung của cô mà không được phép, thật là xin lỗi. Xin hãy nhận lấy bức tranh này như một lời xin lỗi từ tôi…” Sau khi chiến thắng người phương Tây bằng tài năng hội họa của mình, chàng trai trẻ với bộ quần áo hơi lộn xộn đã cất cây cọ vẽ xuống, xin lỗi trước, sau đó trực tiếp tặng bức tranh cho Hoàng Dung.

    【Bức tranh “Thiếu nữ hoa đào” (bản vàng)】

   【Loại hình】Đột phá siêu phàm

   【Đặc tính】Sử dụng năng lượng linh hồn để tạo ra cảnh “hoa đào rơi khắp nơi” trong một khu vực nhất định, che khuất tầm nhìn của kẻ thù, đồng thời tạo ra một bóng ma có thể được điều khiển bằng ý chí, kéo dài trong một thời gian nhất định!

   【Giải thích】Một cuộn tranh chứa đựng tài năng

Tuy nhiên, lúc này tâm trí của Hè Tiết không còn nằm trên bức tranh nữa, mà đã chuyển hẳn sang người vẽ nó – đó chính là Tang Yin.

“Tang Yin à, hóa ra là anh ta… Chẳng trách sao lại có tài nghệ vẽ như vậy…”

Hè Tiết bỗng nhiên hiểu ra.

Tên Tang Yin có thể còn khá xa lạ đối với một số người, nhưng cái tên khác của ông thì chắc chắn ai cũng biết đến.

Tang Yin, tự xưng là Bạch Hổ, là một người thời Minh.

Ông nổi tiếng từ khi còn trẻ; ở tuổi 16 đã đứng đầu kỳ thi của tỉnh Tô Châu, và ở tuổi 28 lại giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi cấp tỉnh Trung Nam Thẳng Lệ. Năm sau, khi lên kinh để tham gia kỳ thi quốc gia, ông bị liên lụy vào vụ án gian lận khoa cử và bị bỏ tù, sau đó bị giáng chức thành một công chức bình thường.

Từ đó, Tang Yin mất đi ý chí phấn đấu, lang thang khắp nơi, dành cuộc đời mình cho thơ ca và hội họa, và cuối cùng trở thành một danh họa vĩ đại.

Tài năng của Đường Bá Hổ là điều không thể chối cãi được. Theo tiêu chuẩn đánh giá của Ý chí Trái Đất, ông hoàn toàn xứng đáng được coi là một nhân tài có tiềm năng hàng đầu!

Nếu xét về tổng thể tiềm năng, thậm chí có thể nói rằng ông không hề kém cạnh Hoa Đào hay Triệu Vân.

Nhưng nếu nói về việc được gọi là “siêu nhân tài”, thì ít nhất theo suy nghĩ của Hè Tiết, ông vẫn chưa đủ điều kiện.

Tuy nhiên, người Đường Bá Hổ đang đứng trước mặt này…

Có vẻ như không hợp với hình ảnh “nam tử phong lưu, tài hoa” mà Hè Tiết từng tưởng tượng.

Ngoại trừ thái độ tự tin, kiêu ngạo mà ông thể hiện khi vẽ tranh lúc nãy, bây giờ ông lại trở về với vẻ mặt u sầu, thất vọng; không hề có vẻ “phóng khoáng, tự do”, càng không hề có vẻ “dùng hoa đổi rượu” như người ta thường miêu tả…

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, Hè Tiết cũng hiểu được tại sao tâm trạng của ông lại như vậy.

Trong lịch sử, chỉ trong vòng một năm, Đường Bá Hổ đã phải chịu đựng nỗi đau mất đi cha, mẹ, vợ, con trai và em gái; sau đó, do bị ảnh hưởng bởi vụ án gian lận khoa cử, ông bị Hoàng đế ra lệnh không bao giờ được nhận vào các kỳ thi quốc gia nữa.

Vì vậy, ông chỉ có thể sống bằng nghề vẽ tranh, thậm chí phải bán những bức tranh khiêu dâm để kiếm sống; vào những năm cuối đời, ông còn sống trong cảnh nghèo khó, phải nhờ sự giúp đỡ của người khác mới có thể qua ngày…

Và vì những nhân tài lịch sử này đều giữ được trọn vẹn ký ức về cuộc đời mình, nên trong lòng Đường Bá Hổ luôn chứa đầy nhữ

“Hóa ra là Tiến sĩ Đường… Tôi chính là chủ nhân của Bạch Ngọc Kinh, Hè Tiết.”

Hè Tiết mỉm cười nói.

“Hóa ra là Hạ Lãnh Chủ!”

Ánh mắt của Đường Bá Hổ bỗng trở nên hứng thú. Dù sao thì với tư cách là chủ nhân, Hè Tiết rất giàu có; hoàn toàn có khả năng chi trả nhiều “hạt vàng may mắn” hơn để mua những bức tranh của mình!

“Những bức tranh của Tiến sĩ Đường thực sự tuyệt vời; tôi rất ngưỡng mộ chúng.”

“Tuy nhiên, tôi còn ngưỡng mộ con người của Tiến sĩ Đường hơn nữa… Xin hỏi, liệu tôi có may mắn được mời ngài đến phòng tuyển chọn nhân tài của tôi không?” Hè Tiết nhìn vào Tang Yín và nói.

Không có nhiều lời giới thiệu hay e dè; ông ta nói thẳng vào vấn đề. Bởi vì ý nghĩa tồn tại của “Thành phố loài người” này chính là để cho những người xuất sắc có cơ hội tiếp xúc trực tiếp với các chủ nhân, từ đó thực hiện việc mời gọi và tuyển chọn nhân tài! Trong tình huống như thế này, thật không cần phải quá nhiều lễ nghi hay câu nói giả tạo.

“Cảm ơn lời khen ngợi của Hạ Lãnh Chủ.”

“Nhưng Tang Yín chỉ biết vẽ tranh, viết chữ, sáng tác thơ ca; ông ấy hoàn toàn không có kinh nghiệm trong việc quản lý lãnh địa… Hơn nữa, liệu ngài có muốn tuyển một người đã gian lận trong kỳ thi khoa cử không?” Đường Bá Hổ nói, khuôn mặt vốn đã u ám bỗng trở nên xúc động. Nhưng ngay sau đó, ông ta lại cười khổ tự giễu và nhìn Hè Tiết với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“À, gian lận trong kỳ thi khoa cử ư?”

Gia Cao Lượng dường như không mấy quan tâm đến chuyện này. Nhưng Hoàng Dung–với tư cách là người thời nhà Song–thì chắc chắn biết rõ về kỳ thi khoa cử. Ông ta không khỏi thốt lên một tiếng “Ồ”!

“Tiến sĩ Đường, tại sao ngài lại tự coi thường bản thân như vậy?”

“Người đã đứng đầu kỳ thi hoàng gia, trở về sống trong ngôi nhà cũ kỹ… Ngay cả khi không còn cơ hội nào nữa, ngài vẫn có thể tạo nên cảnh đẹp của muôn dặm non sông bằng bút mực của mình! Người đã giành vị trí đầu tiên trong kỳ thi hương khi mới 16 tuổi, người mà mọi người đều tin rằng chắc chắn sẽ đỗ đạt cao, thậm chí “đỗ cả ba hạng”. Một người như vậy, ngay cả khi không tham gia kỳ thi nữa, cũng hoàn toàn có thể đạt đến đỉnh cao trong nghệ thuật hội họa… Thực sự có cần phải gian lận trong kỳ thi để đạt được điều đó không?”

Nhưng Hè Tiết lại lắc đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Tang Yín.

  “Hạ Lãnh Chủ ……”

  Nghe những lời nói của Hè Tiết, Tang Yín cảm thấy rất xúc động. Rõ ràng, Hè Tiết hiểu rõ về cuộc đời anh ta, cũng biết được những điểm đau trong đó. Trong tình cảnh tâm trạng u sầu này, được một vị lãnh chúa loài người đánh giá như vậy, lòng Hè Tiết không khỏi xao động!

  “Bạch Ngọc Kinh, mời Tiến sĩ Tang đến ‘Đại sảnh Tuyển nhân’ để ngồi lại nhé!”

  Và Hè Tiết liền nhanh chóng tạo ra một tấm thiệp mời bằng vàng, ánh sáng từ tay họ tụ lại thành tấm thiệp ấy!

  “Cảm ơn ngài đã quan tâm đến tôi, Tang Yín thực sự rất vinh dự.”

  Đường Bá Hổ nghiêm túc đưa hai tay ra nhận tấm thiệp; nó lập tức hóa thành một luồng ánh sáng và đi vào cơ thể ông ta. Với tấm thiệp này, trong những ngày tới, ông ta có thể tự do vào “Đại sảnh Tuyển nhân” của Bạch Ngọc Kinh. Nếu mối quan hệ giữa hai bên diễn ra thuận lợi trong những ngày này, sau vòng thứ ba, Bạch Ngọc Kinh sẽ có thể chiêu mộ được vị nhân tài vàng này! Chỉ cần có tấm thiệp vàng là đủ… Có vẻ như Đường Bá Hổ thực sự không phải là một nhân tài siêu việt; kỹ năng hội họa xuất chúng của ông ta có lẽ là nhờ vào tài năng bẩm sinh và những đặc điểm riêng biệt.

  “Trời ạ, tấm thiệp vàng! Thật không ngờ, vừa bước vào đã gặp ngay một nhân tài vàng rồi sao?”

 –Vào lúc này, xung quanh Hè Tiết, các lãnh chúa từ những vùng đất khác cũng lần lượt dẫn những nhân tài của mình đến “Thành phố Nhân tài”! Khi nhìn thấy tấm thiệp vàng, họ không khỏi liếc nhìn với vẻ tò mò.

  “Gì vậy? Đó là Đường Bá Hổ à?”

  “Trời ạ, không thể tin được! Đường Bá Hổ nhà tôi lại bị người khác vượt qua trước rồi… Chẳng lẽ Thu Hương sẽ không còn cơ hội nào nữa sao…”

  “Ừm, các bạn hãy nhìn người đàn ông bên cạnh Đường Bá Hổ kia xem… Cao tám thước, dung mạo oai phong, đầu đội khăn lụa, tay cầm quạt lông vũ… Trời ạ, không lẽ đó là…”

  “Mặc dù không chắc lắm, nhưng có vẻ như là vậy…”

  Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, sự chú ý của mọi người lại tập trung vào Gia Cao Lượng.

  “Ồ, Khổng Minh… Là anh sao?”

  Vào lúc này, lại một tiếng reo mừng vang lên…