Người đàn ông này có thân hình vừa phải, mũi cao thẳng, đôi mắt to tròn và sáng ngời. Đôi má hơi tròn, râu được cắt gọn gàng; dù không quá dài nhưng trông rất đẹp mắt. Về ngoại hình, anh ta chỉ có thể được coi là “đẹp trai”, từ khi còn trẻ cho đến khi già vẫn giữ được vẻ đẹp lịch lãm. Khi kết hợp với khí chất và phong thái của một Thủ tướng Đại Tần, thì quả thực là một vẻ đẹp hoành tráng và đặc biệt. Trong đại sảnh, có gần hai trăm Luyện khí sĩ và hơn ba mươi Chân Tiên; ngài Thủ tướng già Lý Tử vẫn tựa như bông hoa rực rỡ giữa muôn vàn lá xanh, nổi bật ngay từ ánh nhìn đầu tiên.

Xiao Yu nhớ lại cảnh tượng mười năm trước, khi lần đầu tiên gặp Đông Phương Thuật tại thị trấn Thiên Môn. Lúc đó, Đông Phương Thuật một mình vượt qua dòng sông Lưu Sa, hạ cánh xuống bục xe bay, và chỉ với phong thái oai nghiêm của mình, đã khiến tất cả mọi người ở khu vực Sở Đông phải kinh ngạc. Người nước ngoài chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài và phong cách sống của những người quý tộc Trung Hoa là có thể tin chắc rằng Trung Quốc thực sự là một đất nước vĩ đại. Và trong điểm này, Lý Tử còn vượt trội hơn cả Đông Phương Thuật. Không chỉ vượt trội một chút, mà là xa cách hoàn toàn. Suốt những năm qua, Xiao Yu đã trải qua rất nhiều điều, nhưng khi nhìn thấy Lý Tử, cô lại cảm nhận được lại cảm giác đó như lần đầu tiên gặp Đông Phương Thuật. Dù đã trải qua hai kiếp sống, nhưng lúc đó, cô chỉ cảm thấy rằng những người quý tộc Trung Hoa thực sự có phẩm chất đặc biệt, không hề giống như những người dân bình thường ở Sở Đông – những người luôn kính sợ và mê mẩn họ. Nhưng hôm nay, khi gặp Lý Tử, cô lại thực sự cảm thấy bị ấn tượng sâu sắc bởi phong thái và khí chất của ông ấy. Trong lòng, cô không hiểu sao lại nảy sinh ra những cảm xúc kính sợ, tôn trọng và ngưỡng mộ. Ánh mắt tò mò ban đầu khi nhìn về phía Lý Tử giờ đây đã không còn thể nhìn thẳng vào ông ấy được nữa; thân hình thẳng tắp của cô cũng vô thức cong lại một chút. Cứ như thể Lý Tử mang theo một “lực lượng khí chất của một vị vua”… À không, không phải vậy; khí chất của ông ấy không hề hung hãn, mà là sự uy nghiêm và thiêng liêng khiến người ta phải kính phục từ tận đáy lòng – đó chính là “khí chất đặc trưng của một Thủ tướng Trung Hoa”.

“Thật kỳ lạ! Tôi đã gặp rất nhiều vị thần rồi, nhưng chưa bao giờ cảm thấy như thế này… Một Thủ tướng của đất nước Trung Hoa thực sự khác biệt đến thế sao?”

Không đúng rồi… Tôi còn từng gặp Hoàng thái hậu Triệu nữa; chẳng lẽ danh tiếng “Hoàng thái hậu gợi cảm” của bà ấy không xứng đáng sao? Về phần Mạnh Kỳ ấy… Ông ấy là Thái sư, nhưng tôi cũng không thấy ông ấy có vẻ uy nghiêm gì cả. Chẳng lẽ việc ông ấy sai người đảm nhận trách nhiệm này khiến tôi cảm thấy ghê tởm và làm giảm đi ấn tượng về ông ấy sao?

Chưa bao giờ trước đây, Xiao Yu lại cảm thấy xúc động mạnh mẽ đến thế chỉ vì vẻ ngoài hay khí chất của một người. Lúc này, tâm trạng cô ấy thật kỳ lạ… Trí tuệ của cô ấy vẫn minh mẫn, và cô ấy cảm thấy rằng “chỉ là một Lý Tử bình thường” thôi, không đáng để “người nổi tiếng như Dương Phượng Tiên” này phải kính sợ.

Nếu như cô ấy cảm thấy có tình cảm đặc biệt đối với danh hiệu “thủ tướng vĩ đại” của Lý Tử, thì cô ấy sẽ không nói những lời như vậy với Hei Luosha, cũng sẽ không bắt cóc Hua Yuanwai, hay tiếp tục giữ lại Triệu Vũ Tổng quản đâu.

Nhưng dù trí tuệ minh mẫn đến đâu, cơ thể và tâm trí cô ấy vẫn không thể kiểm soát được lòng kính sợ và ngưỡng mộ đó.

“Xin các vị tiên sư đã bỏ công đến đây vào ban đêm, tôi thực sự cảm thấy áy náy; xin phép tôi uống ba ly rượu để bày tỏ lòng biết ơn.” Sau khi ngồi xuống chỗ, Lý Tử liền cầm ly và uống liền ba ly.

Các Luyện khí sĩ khác cũng nhanh chóng nói những lời khiêm tốn như “không dám”, “Thật vinh dự khi được Thủ tướng mời”, rồi cũng cầm ly uống theo.

Sau đó, một số vị tiên lớn cũng nâng cốc chúc mừng, và Lý Tử cũng không từ chối, một lòng một dạ uống cùng họ, thật là hào phóng.

Xiao Yu nhận thấy rằng, ngay cả những Chân Tiên kia cũng đều cư xử một cách nghiêm túc và tôn trọng. Cử chỉ và hành động của họ đều thể hiện sự kính trọng và phục tùng chân thành, không hề có chút giả tạo nào.

Trước khi Lý Tử đến, trong số 185 vị khách mời, có 21 người không hề phản ứng gì khi được gọi là “bố”. Khi những người này gọi Lý Tử là “bố”, họ hoàn toàn lạnh lùng, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Bây giờ, những người này cũng giống như những kẻ nịnh hót khác… Họ đứng dậy chúc mừng Lý Tử, không từ chối khi được mời uống rượu, và trên khuôn mặt họ còn nở nụ cười chân thành, ánh mắt và thái độ đều thể hiện sự kính trọng và vui mừng.

Dường như Lý Tử đã từng nói chuyện riêng với từng người trong số họ trong thời gian dài, khiến họ cảm thấy v

“Nếu lúc này tôi đi rót trà nước và gọi ‘Xin cha dùng trà’, không biết những kẻ ‘hèn mọn’ này có vui mừng đến mức khiến cho ‘cha bị tiêu diệt’ không…”

Nhìn những người dường như đã bị Lý Tử “kích hoạt”, Tiểu Vũ trong lòng không khỏi chế giễu họ.

Trong lúc chế giễu, cô càng cảm thấy bối rối: Lý Tử này thật là kỳ lạ… Chẳng lẽ hắn ta đã tu luyện một loại công pháp đặc biệt nào đó sao?

Lý Tử cũng tu luyện khí công, và thành tựu của hắn ta cũng không hề thấp; gần như ngang hàng với Lão Bái – cả hai đều đã đạt đến ngưỡng kết đan, nhưng lại không dám thử tiến xa hơn. Có lẽ vì sợ bị thiên tai giết chết…

Đạo hạnh của Lý Tử còn mạnh mẽ hơn cả Lão Bái; khí chất của hắn ta cũng đậm đà hơn… Nhưng tại sao lại có vẻ “nhiễm tạp”?

“Tại sao Lý Tử lại giống như người đã tu luyện loại công pháp ác độc vậy? Trong cơ thể hắn ta dường như có khí địaXá đang kết tụ… Thật kỳ lạ… Rõ ràng hắn ta tu luyện đạo gia chân chính, vậy tại sao lại dung hợp khí địaXá vào cơ thể?” Càng quan sát Lý Tử, Tiểu Vũ càng thêm bối rối.

Thực ra, Lý Tử không hề tu luyện loại công pháp ác độc đó; chỉ là đã uống viên thuốc Vạn Thọ Đan mà thôi.

Cô đang suy nghĩ lung tung trong góc khuất, trong khi Lý Tử đã kết thúc việc chào hỏi các đệ tử của mình.

“Tối nay, tôi mời các vị tiên sư đến dự bữa tiệc, vì có một việc quan trọng cần bàn bạc. Tối qua, đất rung chuyển ở khu vực Qinling, kéo dài hàng nghìn dặm, hơn mười quận bị ảnh hưởng; hàng triệu người dân đều vô cùng hoảng sợ.

Ngay sau đó, vào sáng nay, có những kẻ xấu xa đã sử dụng phép thuật yêu ma để lan truyền tin đồn trên phố xá… Đó chính là lời tiên tri rằng ‘Tổ Long sẽ sụp đổ, Đại Tần sẽ diệt vong’.”

Lý Tử nhìn quanh, thấy mọi người đều tỏ ra bất ngờ; anh ta thở dài và nói thẳng ra: “Dương Phượng Tiên… Các vị chắc hẳn đã từng nghe nói đến người này. Cô ta đã nhắm đến gia đình Li; có vẻ như cô ta đã phát hiện ra có người trong gia đình Li liên quan đến việc lan truyền những lời tiên tri đó… Có lẽ đã có bằng chứng chắc chắn rồi.”

— Nhưng làm sao có thể có bằng chứng chắc chắn được chứ? Thủ tướng Li, tôi bao giờ đưa ra những manh mối như vậy với ông chứ? Hay là ông đang che giấu điều gì đó? Theo quan sát của tôi, gia đình ông thậm chí còn không có kẻ phản bội nào cả… Thực sự là tấm gương của những người trung thành với Đại Tần mà.

Xiao Yu cảm thấy kỳ lạ trong lòng; cô hiểu rằng những hành động của mình như bắt giữ Nguyên ngoại, giam giữ Triệu Vũ, và thái độ đối với Hắc La Sát đã khiến Lý Tử suy nghĩ quá nhiều và dẫn đến những hiểu lầm nghiêm trọng.

“Ý của Thủ tướng là… có người trong chúng ta phản bội ông ấy sao?”

Một vị tiên tên “Cô Hồng Tử” cau mày nhìn quanh: “Chúng ta tất cả đều là đệ tử của Thủ tướng; Thủ tướng đã đối xử với chúng ta như bạn bè và thầy trò, vì vậy chúng ta cần phải báo đáp tình cảm ấy bằng hết sức mình. Mọi người đều biết Thủ tướng là người trung thành với đất nước; làm sao chúng ta có thể có lòng xấu xa đến mức đẩy Thủ tướng vào tình thế bất công được?”

“Đúng vậy, tâm ý của Thủ tướng, chúng ta đều hiểu rõ. Dù cho chúng ta không trung thành với triều đại Nhà Thanh, chúng ta cũng không bao giờ làm điều gì có hại đến Thủ tướng.”

“Thủ tướng ơi, liệu có vị đạo huynh nào đã phạm sai lầm không?”

“Thủ tướng, ông chắc chắn rằng Dương Phượng Tiên đã tìm ra bằng chứng chắc chắn chứ? Có lẽ ông ấy chỉ đang suy nghĩ quá nhiều thôi… Không cần nói đến lòng trung thành của các vị đạo huynh đối với Thủ tướng; ngay cả nếu thực sự có người phạm sai lầm, chỉ trong một ngày, Dương Phượng Tiên có thể tìm ra được điều gì đâu?”

Những người khác hoặc là đồng tình, hoặc là nghi ngờ; căn phòng trở nên hỗn loạn.

Lý Tử chỉ cần vẫy tay xuống một cái, động tác không hề mạnh mẽ; ngay lập tức tất cả mọi người đều im lặng lại và nhìn chằm chằm vào ông ấy.

“Các vị tiên sư đều hiểu con người và ý định của tôi; các ngài đều là những người bạn thật sự của tôi!” Lý Tử nói với giọng chân thành và thở dài: “Tiền hoàng đã đưa tôi từ nơi thấp kém lên; làm sao tôi có thể làm điều gì trái với lý tưởng trung thành và nghĩa vụ? Dù lý do thực sự đằng sau sự biến đổi ở núi Qinling là gì đi nữa, những lời tiên tri kiểu ‘Nếu Tổ Long sụp đổ, Đại Thanh sẽ diệt vong’ chắc chắn không thể xuất phát từ miệng bất kỳ đệ tử nào của tôi.”

Sau khi khẳng định quan điểm của mình, không khí trong phòng trở nên trầm mặc hơn; ông ấy sau đó giảm giọng và cười nói: “Tất nhiên, giống như các vị tiên sư hiểu được tâm ý của tôi, tôi cũng tin rằng các ngài đều là những người có đạo đức và lương tâm. Tôi tin rằng việc Dương Phượng Tiên tuyên bố đã tìm ra bằng chứng chắc chắn có lẽ chỉ là hành động để gây áp lực mà thôi. Các vị tiên sư thực sự không liên quan gì đến những lờ

Xiao Yu lúc đầu vẫn chưa hiểu rõ lắm. Cô nghi ngờ rằng Lý Tử đã tìm được bằng chứng chắc chắn, nhưng lại khẳng định thái độ một cách quyết đoán; cô cứ nghĩ rằng ông ta đang muốn tìm ra “kẻ phản bội” trong nhóm họ, hoặc thuyết phục họ tự thú tội. Nhưng sau đó, ông ta lại nói rằng cô chỉ đang làm màn khoe khoang để mọi người yên tâm ở lại trong dinh Thủ tướng.

“Thưa Ngài Thủ tướng, với uy nghi của Ngài, dù cho Dương Phượng Tiên có liều lĩnh đến đâu đi nữa, cũng chắc chắn không dám xông vào dinh nhà Lý. Nhưng nếu cô ấy cứ đứng ngoài đó chờ đợi, và không thể khiến mục tiêu rời khỏi dinh Lý, liệu cô ấy có đi tìm Hoàng thái hậu không? Khi cô ấy mang theo sắc lệnh của Hoàng thái hậu đến dinh Lý, Ngài chắc chắn không thể vì chúng ta mà vi phạm mệnh lệnh của Hoàng gia được…” Quân sĩ Gū Hóng Tử vẫn tỏ ra lo lắng và hỏi.

Lý Tử cười và nói: “Hoàng thái hậu có thể bỗng nhiên vu oan cho người ta được sao? Nếu Dương Phượng Tiên dám nói nhảm, làm những việc sai trái, không chỉ bản thân tôi, mà tất cả các đại thần trong triều đình, kể cả Đại sư Mèng, cũng chắc chắn sẽ không để yên!”

Xiao Yu dường như đã hiểu ra điều gì đó. Cô lén lút quan sát biểu cảm của các Luyện khí sĩ khác; họ cũng đều có vẻ suy nghĩ, rồi nở nụ cười thoải mái, như thể họ đã tin chắc rằng Dương Phượng Tiên đã có bằng chứng chắc chắn. Tại sao họ lại không lo lắng? Là vì họ không tin vào những lời “bằng chứng chắc chắn” mà Lý Tử đã nói sao? Những người không lén lút lan truyền những lời đồn đại chắc chắn sẽ không lo lắng đâu. Dù sao thì với quyền lực và địa vị của Lý Tử, ông ta chắc chắn không để những người tin cậy của mình bị người khác bôi nhọ một cách tùy tiện đâu. Nhưng nếu đó là những kẻ “phản bội” đang lén lút lan truyền những lời đồn đại thì sao? Nếu xét theo góc độ cá nhân của Xiao Yu, việc bỏ trốn lúc này chính là lựa chọn tốt nhất. Bởi vì Dương Phượng Tiên đã nắm được bằng chứng, và Lý Tử cũng đã bày tỏ thái độ kiên quyết bảo vệ Đại Qin. Chỉ cần tìm một lý do nào đó để rời đi một cách lặng lẽ, rời khỏi dinh Lý, và trốn thoát khỏi Hàm Dương. Như vậy, cô vừa tránh được việc bị Dương Phượng Tiên bắt giữ, vừa giữ được danh dự của mình. Không cần phải lo lắng về việc bị phơi bày bộ mặt xấu xa của mình, không cần phải xấu hổ trước mặt Lý Tử, đồng nghiệp, hay mọi người tr

Họ đã rời đi, và bây giờ Lý Tử cùng gia đình họ Lý cũng có thể bình tĩnh đối mặt với “cuộc thẩm vấn theo lệnh hoàng gia” kia.

Vì vậy, việc Lý Tử tổ chức buổi yến tối gấp rút này chính là để thông báo cho các đệ tử của mình: Nếu thực sự là do ngươi làm, thì ta sẽ khoan dung một chút; ngươi hãy nhanh chóng biến mất khỏi đây!

“Cậu bé nhỏ, lại đây rót rượu cho ta! Tối nay ta muốn cùng các vị tiên sư này vui vẻ uống thật thoải mái!”

Lúc đó, Tiểu Vũ đang mải suy nghĩ lung tung thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi của Lý Tử.

Kẻ đó vừa vào phòng đã liên tục uống ba chén lớn, và trước sự mời đáp của các vị tiên sư, anh ta lại tiếp tục uống thêm vài ly nữa; bây giờ cái bình rượu nhỏ của anh ta gần như trống rỗng.

“Thưa cha Thủ tướng, con đến đây rồi!”

Tiểu Vũ đáp lời rồi nhanh chóng bước về phía bàn của Lý Tử.

Chỉ khi còn cách anh ta khoảng hai trượng, cô bỗng thấy một cậu bé mặc áo xanh đứng ngăn trước mặt mình.

Trong lòng cô vừa ngạc nhiên vừa hoảng loạn, vội vàng dừng bước lại.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, cô thấy phía trước bàn của Lý Tử hoàn toàn trống rỗng, không có gì cả.

“Xuân Kỳ, cô đang mơ màng gì vậy?” Lý Tử cau mày hỏi.

“Thưa cha Thủ tướng, con…” Tiểu Vũ lấy lại bình tĩnh, lại thử bước tới một bước nữa, nhưng lại thấy hai cậu bé mặc áo sắc đứng hai bên Lý Tử, nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng.

Trong lòng Lý Tử bỗng nhiên xuất hiện một cảm giác ghê tởm mãnh liệt; anh ta thực sự muốn đâm chết “cậu bé Xuân Kỳ” đứng trước mặt mình.

Anh ta vô thức cầm lấy chiếc bình rượu và ném mạnh về phía cậu bé đó.

Tiểu Vũ đang chăm chú nhìn những cậu bé mặc áo sắc bất ngờ xuất hiện kia, không hề để ý đến hành động của Lý Tử.

Nhưng với tu vi và phép thuật mà cô sở hữu lúc này, thì việc bị một vật sắc nhọn đánh trúng là điều hoàn toàn không thể xảy ra – Lý Tử bản thân cũng có tu vi không hề thấp, và trong lúc tức giận, anh ta đã ném chiếc bình rượu với toàn bộ sức mạnh của mình.

“Phụt…” Chiếc bình rượu bị chia thành hai đôi.

Khí kiếm mà Tiểu Vũ phát ra từ xương kiếm của mình cực kỳ sắc bén và được kiểm soát một cách chính xác.

Chiếc bình rượu như thể vừa được cắt bằng máy mài cạnh; vết cắt rất phẳng và gọn gàng, không hề có một vết nứt nào.

“Bang…” Hai nửa chiếc bình rượu rơi xuống tấm thảm len từ Tây Vực, l