Rắn đất ở dãy núi Qinling đã gây ra một cơn chấn động lớn trong vùng đất Guanzhong. Một số công trình của cung điện Epang đã sụp đổ, khiến hàng trăm quý nhân thiệt mạng hoặc bị chết đè.

Những người lao động xây dựng lăng mộ Hoàng thái hậu tại dãy núi Qinling cũng bị thương vong không ít. Bản thân lăng mộ Hoàng thái hậu cũng có phần sụp đổ.

Ngày hôm sau, ở hầu hết các khu vực thuộc Guanzhong, bao gồm cả Hàm Dương, tin đồn này lan truyền khắp các con phố và ngõ hẻm: “Khi Tổ Long sụp đổ, Đại Tần sẽ diệt vong!”

Ở đây, “Tổ Long” không phải là Nhà vua Tần Ying Zheng, mà là “con đường rồng” của Đại Tần.

Ý nghĩa của lời tiên tri này là do động đất dữ dội tối qua ở dãy núi Qinling đã khiến “con đường rồng” của Đại Tần sụp đổ; giờ đây khi “con đường rồng” đã chết, ngày Đại Tần diệt vong sắp đến.

Mười năm trước, khi Ying Zheng vừa qua đời, thông tin về việc “Đại Tần Tổ Long đã sụp đổ” được coi là một bí mật trong giới tu luyện.

Mười năm sau, những người có hiểu biết sâu rộng đều biết rằng “Đại Tần Tổ Long” đã sụp đổ từ mười năm trước.

Chỉ có người dân bình thường vẫn chưa biết điều này và vẫn nghĩ rằng Đại Tần vẫn đang thịnh vượng.

Tuy nhiên, lời tiên tri vốn dĩ không phải dành cho những người có hiểu biết sâu rộng, mà là để họ truyền đạt cho người dân bình thường.

Mục đích chủ yếu là gây rối loạn tâm lý của người dân.

Nhưng việc gây rối loạn tâm lý không có nghĩa là nói những lời vô nghĩa.

Thực tế, những lời nói dối không thể gây tổn hại cho con người; việc lừa dối chỉ có thể kéo dài trong một thời gian ngắn, còn sự thật mới là thứ thực sự gây hại.

Khi những lời tiên tri dần trở thành sự thật, chúng lại càng thêm khích lệ lòng người.

Vì vậy, hầu hết các lời tiên tri đều được những người có hiểu biết sâu rộng tính toán và suy luận dựa trên những kiến thức sâu rộng.

Xuyên Dương Thành đã bị sông Wei chia làm hai phần.

Phía bắc sông được gọi là “dương”, bao gồm cả khu vực “thành phố cũ” với cung điện Hàm Dương nằm ở phía bắc sông Wei.

Sau này, khi khu vực thủ đô được mở rộng, Xuyên Dương Thành đã được phát triển vượt ra sang bên kia sông Wei, và con sông cũng được đưa vào nội ô thành phố.

Hiện tại, nơi Xiao Yu đang tạm trú, ở Zhangtai, nằm ngay ở trung tâm của khu vực thành phố cũ.

Ra khỏi cửa chính của cung điện, đi theo con đường “Tiên Giang” khoảng hai dặm, bạn sẽ đến bên bờ sông Wei.

Ở thị trấn Tiên Môn và phủ Vĩnh Hưởng thuộc Tây Thục, những khu vực bên bờ sông đều là những nơi sầm uất, có

Dọc hai bên dòng sông Wei trong thành phố, không hề có khu vực thương mại, cũng chẳng có những ngôi lầu sang trọng hay các quán trà, nhà hàng lớn nào cả. Chỉ có hai con đường rộng lớn dành riêng cho quân đội triều đình sử dụng. Bên cạnh những con đường này là các cơ quan chính quyền và kho bãi. Nếu muốn điều động quân đội hoặc vật tư từ Hàm Dương đến biên giới, chỉ cần một giờ là có thể rời khỏi Hàm Dương và sau một ngày đã có thể ra khỏi khu vực Guanzhong. Tốc độ này thật sự cao hơn mức mà thời đại này nên có. Tuy nhiên, “con đường lớn và cây cầu bắt qua” chỉ không có những khu vực thương mại rộng lớn mà thôi; vẫn có người đi đường và các gian hàng bán hàng.

“Thật là thảm hại… Cung điện Phượng Ngữ cao hai trăm trượng, không hề đổ sập hoàn toàn, nhưng lại nghiêng vẹo như thế này…” Một người đàn ông trung niên đeo khăn đen đứng sau lò chiên bánh xèo, giơ lòng bàn tay lên để mô phỏng hình dáng của cung điện Phượng Ngữ, sau đó nghiêng lòng bàn tay xuống một góc 45 độ để thể hiện mức độ nghiêng của cung điện.

“Nghiêng như thế này, chắc chắn người ta sẽ rơi xuống chứ?” Hai vị khách đang ăn bánh xèo bên cạnh reo lên.

“Ồ, nếu không thì sao gọi là thảm hại được? Các bạn có biết Lãnh chúa Luyang không? Đó là anh họ của Thái hậu, tối qua ông ấy đang ngủ say trên tầng cao nhất của cung điện Phượng Ngữ. Bỗng nhiên đất rung chuyển, cung điện nghiêng vẹo, và ông ấy cùng với chiếc giường của mình đã trượt ra ngoài qua cửa sổ. Rơi từ độ cao hơn một trăm trượng xuống, kết quả sẽ là gì chứ?” Người bán bánh xèo vừa nói vừa làm mô phỏng, biểu cảm trở nên rất sinh động.

“Chắc chắn đã bị nát thành từng mảnh thịt rồi…” Một thanh niên mặc áo lụa hỏi.

“Chân bị gãy, tiếng khóc thảm thiết lắm…” Người bán hàng trả lời.

“Lão Gao, ông đùa à? Rơi từ độ cao như vậy mà chỉ gãy chân thôi ư?” Một ông già trông giống như một quý tộc khác nói.

“Ông Hoa, ông không biết Lãnh chúa Luyang à? Ông ấy là một người tu luyện thành công, thuộc loại tiên nhân Võ sĩ đấy…” Lão Gao giải thích.

“À, quên mất rồi… Những người quý tộc ấy đa số đều là Võ sĩ cả… Còn những người bình thường như chúng ta thì chắc chắn không thể sống sót được…” Ông Hoa nói.

“Không chỉ những người bình thường đâu… Ngay cả Lãnh chúa Luyang – một vị tướng được phong tước nhờ công lao quân sự – cũng bị gãy chân khi rơi xuống. Những người Võ sĩ không chuẩn bị gì cả thì chắc chắn sẽ còn thảm hại hơn nữa… Thực ra, việc vài người quý tộc chết đi

“Câu lời tiên tri ấy…”

Chàng trai trẻ và ông Hoa đều có vẻ mặt khác nhau. Chàng trai trẻ tỏ ra lo lắng, trong khi trên khuôn mặt ông Hoa hiện rõ sự hào hứng không thể kìm nén được.

“Tổ Long sụp đổ, Đại Tần diệt vong… Bây giờ ai chưa biết điều này chứ?”

Ngay khi ông Hoa vừa nói xong, một giọng nữ trong trẻo vang lên từ phía bên cạnh: “Tôi thật sự thấy kỳ lạ… Sự việc xảy ra vào tối qua, lúc ba giờ canh gà (khoảng 10 giờ tối), mà bây giờ mới là nửa giờ chiều (khoảng 10 giờ sáng), sao lại ‘mọi người đều biết’ rồi vậy?”

Chàng trai trẻ và ông Hoa quay đầu nhìn lại, thấy một cô gái xinh đẹp, có vẻ ngoài thanh tú đã đến trước quầy bán bánh xèo. Chàng trai trẻ nhìn cô đến nỗi mất hồn; còn ông Hoa chỉ ngạc nhiên một chút rồi lập tức hoảng sợ: “Cô gái này, cô đến đây từ khi nào vậy? Chiếc thẻ định danh trên eo cô…”

Tiểu Vũ liếc nhìn chiếc thẻ định danh của mình rồi nói một cách bình thản: “Biết danh tính của tôi rồi, sao không nhanh chóng nói ra sự thật!”

Ông Hoa nuốt nước bọt, lùi lại hai bước; khuôn mặt vẫn còn hoảng loạn, nhưng giọng nói đã bớt run rẩy hơn: “Tôi tên là Hoa, con gái tôi tên là ‘Thúy Anh’, hiện đang làm người giúp việc trong dinh của tướng Lý Do.”

“Tướng Lý Do thì sao?” Tiểu Vũ hỏi.

“Cô không biết tướng Lý Do à? Ông ấy là con trai cả của Thủ tướng Lý Tử và công chúa Ngọc Triệu, đồng thời cũng là chồng của công chúa Hoa Linh nữa…” Giọng ông Hoa trở nên hào hứng, ánh mắt cũng đầy nghi ngờ.

Tiểu Vũ nói: “Tôi đang hỏi về danh tính của tướng Lý Do. Tôi muốn biết liệu sự xuất hiện và lan truyền của câu lời tiên tri đó có liên quan gì đến tướng Lý Do hay không… Nếu không có liên quan, tại sao ông lại cố tình gắn bó sự việc này với ông ấy và vu khống ông ấy…”

Ông Hoa hoảng loạn, vội vàng nói: “Tôi chỉ đang cố gắng chứng minh rằng mình không liên quan gì đến câu lời tiên tri đó… Tôi chỉ nghe người ta nói thôi…”

Nói thật lòng, trước khi ông Hoa cố gắng chứng minh điều đó, Tiểu Vũ thực sự không biết nhiều về “tướng Lý Do”. Cô chỉ biết rằng gia đình họ Lý rất giàu có, và ông Hoa cũng là người rất giàu có.

Lý Tử kết hôn với một công chúa, và có một người con trai tên là Lý Do; Lý Do cũng kết hôn với một công chúa nữa. Những “chuyện nhỏ” như thế này, trước đây Xiao Yu không mấy quan tâm đến.

Thực ra, tất cả các nam giới trong gia đình Lý Tử đều kết hôn với công chúa, còn các con gái của gia đình Lý cũng đều được gả cho các hoàng tử.

Xiao Yu không biết điều này là bởi vì khi cô du lịch khắp thiên hạ, hiếm khi nghe dân chúng bàn tán về chuyện này.

Người dân ít khi nhắc đến chuyện này là bởi vì những việc như vậy quá phổ biến, đã trở thành điều bình thường.

Hàm Dương Ai mà không có mối liên hệ với hoàng tộc họ Nguyễn chứ? “Làm sao ông, cha của người vú nuôi con trai của Thủ tướng Lý, có thể nói rằng mình không liên quan đến những lời tiên tri đó được? Tôi thấy ông nói rất hăng hái, khuôn mặt đầy hứng thú, cười đến nỗi không thấy răng… Chắc chắn ông là một kẻ thuộc phe nổi loạn rồi.” Xiao Yu nói.

Hoa Nguyên Ngoại kêu lên: “Oan uổng quá! Con gái tôi là người vú nuôi của con trai Thủ tướng Lý, là người tình của con trai Thủ tướng Lý, cũng là cung nữ của Công chúa Hoa Linh… Nếu tôi bịa đặt những lời tiên tri và lan truyền chúng khắp nơi, tôi sẽ muốn gì chứ?”

“Cũng có lý đấy.” Xiao Yu nhìn sang hai người còn lại.

Chàng trai mặc áo lụa vội vàng cúi chào và nói lớn: “Cô gái này, tôi tên là Bạch Tự Tại, là cháu chắt của Đại tướng Phấn Vũ – Bạch Trung Chi. Tôi chắc chắn không bao giờ bịa đặt những lời tiên tri hay cố tình lan truyền chúng.”

—Bạch Trung là ai vậy?

Xiao Yu hơi bối rối, nhưng không để lộ ra ngoài, chỉ gật đầu một cách thoải mái và nói: “Cũng có lý đấy.”

Lão Cao vội vàng nói: “Báo cáo với cô gái này, cháu trai của dì tôi làm việc chăm sóc ngựa tại nhà Tướng Tiểu Vương ở khu Yunyang Fang, và đảm nhận chức vụ ‘Sĩ Quản’. Vì vậy, tôi chắc chắn không thể bịa đặt những lời tiên tri hay cố tình lan truyền chúng.”

“Cháu trai của dì bạn… có mối liên hệ gì với bạn vậy?”

Xiao Yu còn muốn hỏi thêm: Tướng Tiểu Vương ở khu Yunyang Fang là ai vậy?

Tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên sách số 69!

“Dì tôi được mọi người gọi là ‘Giai nhân Gao Nhị’, cháu trai của bà ấy là em họ của chú tôi, tên là ‘Triệu Xuân’.

À đúng rồi, chú tôi chính là hậu duệ của gia tộc hoàng gia đã từ Hà Đàn chuyển đến Hàm Dương!”

Lão Cao ngẩng cao ngực, tự hào nói: “Mặc dù không phải là con trai của vị vua lớn, nhưng cũng thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc nhỏ.”

Xiao Yu gật đầu nhẹ, “Hóa ra là vậy.”

“Nếu mối quan hệ này cũng có thể được dùng để liên kết các bên, thì tôi còn có điều muốn nói nữa!” Hoa Nguyên Ngoại ngực phình to hơn cả Lão Cao, “Vợ tôi chính là hậu duệ của gia tộc hoàng gia Hàn Quốc; bà ấy còn mang theo hai vật phẩm thuộc về hoàng gia làm của hồi môn nữa.

Người ta nói rằng đó là những vật mà vua Hàn Quốc yêu quý.

Nếu đem chúng ra chợ Đông Khe, ngay cả thương nhân Hồ cũng sẵn lòng trả một trăm nghìn vàng để mua!”

“Nếu cứ dựa vào những mối quan hệ như vậy để lập luận, thì tôi cũng có điều muốn nói!” Chàng trai mặc áo lụa cũng ngực phình to, tự hào nói: “Mẹ tôi họ ‘Mǐ’, đây chính là họ của triều đại Chu xưa!”

Xiao Yu lấy chiếc biển hiệu của mình ra, lắc lư trước mặt họ và nói một cách trầm ngâm: “Tôi là Đại Thiên Sư của Đại Qin, họ dân gian là ‘Yu’, danh hiệu đạo là ‘Phi Tiên’.

Bây giờ tôi rất nghi ngờ rằng những lời tiên tri này chính là do những kẻ còn sót lại từ sáu quốc gia âm mưu phản loạn mà bịa đặt ra.

Các bạn đều có mối liên hệ với hậu duệ của các vương gia sáu quốc gia, lại cùng nhau lan truyền những lời tiên tri này… Tôi không thể không nghi ngờ!”

Lão Cao la lên: “Thiên Sư Yu, xin hãy minh xác cho tôi! Tôi chỉ là một người bán bánh hành thôi. Những lời tiên tri này cũng giống như những lần trước… Tôi chỉ ngủ say, khi chuẩn bị thức dậy, thì nghe thấy có tiếng tiên cáo bên ngoài… Tôi thực sự không phải là kẻ phản loạn đâu!

Thiên Sư Yu, tôi đã bán bánh pancake trên con phố này gần hai mươi năm rồi; mọi người đều biết tôi… Làm sao tôi có thể là kẻ phản loạn được?”

Hoa Nguyên Ngoại hơi hoảng sợ, bởi vì ông ta đã nhận ra chiếc biển hiệu của Thiên Sư ngay từ đầu… Lúc đó ông ta đã rất hoảng sợ rồi…

“Thiên Sư Yu, xin đừng oan uổng người tốt! Tôi không nói dối đâu… Con gái tôi, Thúy Anh, thực sự là người tình của tướng Lý Do.”

Ông ta không cố gắng biện hộ gì, mà chỉ nhấn mạnh mối quan hệ của mình với Lý Do.

Còn Bạch Tự Tại thì cần phải giải thích: “Thiên Sư Yu, mặc dù mẹ tôi họ ‘Mǐ’, nhưng bà ấy không phải là hậu duệ của hoàng gia từ nước Chu chuyển đến Hàm Dương. Nếu tính theo quan hệ họ hàng, thì có lẽ tôi cũng có mối liên hệ với Hoàng Thái Hậu Xuan (Mǐ Nguyệt) ngày xưa.

Khi Mǐ Nguyệt làm Thái Hậu, bà ấy đã mời rất nhiều người thân từ nước Chu đến Hàm Dương để giúp mình kiểm soát triều đình. Anh em, họ hàng của bà ấy, tất nhiên cũng đều có

“Không, tôi không đi Quan sát Thiên văn đâu!” Hoa Nguyên ngoại liên tục lùi lại, thậm chí còn ném những chiếc bánh xèo hành lá còn thừa vào Tiểu Vũ, la lớn: “Tiên sư Vũ, con gái tôi là Cui Anh, là người hầu phục vụ trực tiếp cho tướng quân Lý Do, ông dựa vào cái gì để vu khống tôi?”

Bạch Tự Nhiên cũng hét lên: “Tiên sư Vũ, ông chỉ là một tiên sư mà thôi, không thể bắt người tùy tiện được!”

“Im miệng!”

Tiểu Vũ vung cánh tay phải; tấm áo rộng lớn của cô ta bay phần phật trong không khí, hai ống tay mở ra rộng lớn, một cơn gió mạnh cuốn cả hai người kia vào trong.

Lão Cao nhìn mãi mà không thể tin nổi, sợ hãi đến mức run rẩy.

Tiểu Vũ nhìn Lão Cao một cách lạnh lùng và nói: “Đưa cho tôi một chiếc bánh xèo hành lá!”

“Muốn bánh xèo à?” Lão Cao ngơ ngác.

“Tất nhiên là để ăn rồi, tôi còn chưa ăn sáng đâu!” Tiểu Vũ trả lời.

Cô ta rời khỏi cung điện Chương Đài, lặn xuống lòng đất và đi đến bên bờ sông Vị, khi ngửi thấy mùi thơm của bánh xèo hành lá và nghe thấy ba người đang “thì thầm to tiếng”, cô ta bỗng nhiên hiện lên từ dưới đất.

Lão Cao vội vàng dùng một chiếc lá sen khô bọc chiếc bánh xèo lại và đưa cho cô ta.

“Bao nhiêu tiền vậy?” Tiểu Vũ hỏi.

Lão Cao nở một nụ cười nịnh hót: “Không cần tiền đâu, Tiên sư Vũ ăn bánh xèo của tôi, đó là niềm vinh dự lớn của tôi, Lão Cao.”

“Nếu ông không muốn lấy tiền, chẳng lẽ ông có điều gì phải che giấu sao? Tại sao lại phải che giấu? Là do có liên quan đến phe loạn quân, hay là vì những lời tiên tri ấy?” Tiểu Vũ hỏi.

“Không, không có gì phải che giấu đâu. Tôi không liên quan gì đến phe loạn quân hay những lời tiên tri cả. Một chiếc bánh xèo chỉ có nửa đồng bạc, hoặc năm mươi đồng đồng thôi.” Lão Cao vội vàng nói.

Tiểu Vũ định rút tiền ra nhưng lại dừng lại một chút: “Chiếc bánh xèo này, liệu bột làm nó có phải là vàng, hay là hỗn hợp giữa hành lá và vàng không?”

Cô ta còn vô thức cân nhắc chiếc bánh xèo trong tay mình; nó khá nặng, khoảng nửa cân.

Nhưng so với giá nửa đồng bạc, thì quá đắt rồi.

Ở thị trấn Thiên Môn, một chiếc bánh thông thường chỉ có giá một đồng, đủ no bụng rồi.

Ngay cả khi làm bánh xèo với hành lá hoặc thịt, cũng chỉ đắt thêm ba năm đồng thôi.

Liệu là giá cả ở đây quá cao, hay là cô ta đã gặp phải “sát thủ bánh xèo”?