Zi Ying xinh đẹp hơn nhiều; sau vài lần chuyển nhượng, cô đã đến ngôi nhà thổ số một của thị trấn Thiên Môn.

Cái Tiểu Song cũng xinh đẹp và thanh lịch, may mắn thay, ít nhất là trong nửa đầu cuộc đời chưa kết hôn sinh con, cô luôn gặp may mắn và có cuộc sống hạnh phúc.

Cô lớn hơn ông hai nhà Quan Gia, Quan Công, vài tuổi; bà Quan đã sắp xếp cho cô chăm sóc Quan Công.

Một cô gái khoảng mười tuổi chăm sóc chu đáo cho Quan Công mới năm sáu tuổi, giống như một chị gái chăm em trai ruột vậy.

Quan Công cũng coi cô như chị gái ruột và yêu quý cô rất nhiều.

Hai người rất hợp nhau.

Vào thời điểm đó, gia đình Quan Gia vẫn được coi là có phong tục tốt.

Thực ra, ngay cả vào thời kỳ của Quan Hổ Thần và Quan Văn Long, nếu loại bỏ những chuyện tồi tệ do Quan Thành Hoàng gây ra, gia đình Quan Gia vẫn được coi là khá tốt so với những gia đình khác. Dù không hoàn hảo, nhưng cũng không đến mức tồi tệ nhất.

Đối với mối duyên giữa Cái Tiểu Song và Quan Công, Người nhà Quan đã cố gắng hết sức để giúp họ thành công, không làm gì tồi tệ cả.

Khi Cái Tiểu Song trưởng thành, không ai trong gia đình Quan ép buộc cô phải ở lại làm thiếp thân.

Hoàn toàn theo ý muốn của Quan Công, họ tìm cho Cái Tiểu Song một người chồng hiền lành và giàu có, để cô thoát khỏi cảnh nô lệ và sống hạnh phúc bên chồng.

Khi rời khỏi gia đình Quan Gia, Quan Công còn tặng cho cô một số tiền bạc để giúp gia đình Cái cải thiện cuộc sống.

Cái Tiểu Song đã sống vài năm bình yên và giản dị, cho đến khi chồng cô qua đời vì bệnh tật.

Ngay cả sau khi chồng mất, gia sản mà gia đình Sòng để lại cũng đủ để cô sống như các bà nhà ở Hẻm Nước Tương như bà Trương Đại hay ông Lý Đại.

Cho đến khi cô gặp lại Quan Công.

Sau khi kết hôn, Cái Tiểu Song và Quan Công hầu như không còn liên lạc với nhau nữa.

Dù sao thì đó cũng là thời đại cổ đại; cả hai đều đã trưởng thành và đều đã có gia đình riêng.

Đôi khi, việc giữ khoảng cách lại là một cách bảo vệ và chúc phúc cho nhau.

Như câu ngạn ngữ: “Nghèo thì học vấn, giàu thì võ nghệ.”

Gia đình như bà Trương Đại hay ông Lý Đại, có đủ điều kiện để duy trì cuộc sống; nhưng để nuôi con cái luyện tập võ nghệ, một gói thuốc bổ cơ chỉ có giá sáu lượng bạc, và chỉ có thể sử dụng được trong sáu bảy ngày.

Với một ngày chỉ có một lượng bạc, làm sao một gia đình bình thường có thể chi trả nổi?

Nhưng Cái Tiểu Song xuất thân từ gia đình Quan Gia; cô đã chứng kiến các thiếu gia và cô gái trong gia đình này luyện tập võ nghệ.

Ngay cả những người hầu cũng có cơ hội luyện võ.

Quan điểm của Cái Tiểu Song khác biệt so với những người bình thường ở Con hẻm Nước tương.

Chồng của Bà góa Hoàng chính là “Ông trùm Chân Nguyên Cảnh” của Lộc Dã Vệ đấy. Trước khi gặp lại Tiểu Vũ một lần nữa, Bà góa Hoàng luôn dự định không cho Nhị Cẩu Tử luyện võ; bà chỉ muốn mua một cửa hàng để Nhị Cẩu Tử kinh doanh thôi.

Nhưng Cái Tiểu Song lại mong con trai mình có thể thành công trong sự nghiệp.

Vì vậy, Tống Trường Thanh đã đến Học viện Văn võ Miễn phí nổi tiếng ở Phủ Vinh Xuân – Đạo quán Trường Thọ.

Sau khi Tống Trường Thanh luyện tập công phu Rồng Hùng được vài tháng, Giao Tông mới biết chuyện này và vội vàng đưa con trai của người bạn cũ về sống cùng mình.

Giao Tông rất yêu quý Tống Trường Thanh; ban đầu là vì thích người con dâu, sau đó thì coi cậu ấy như con ruột của mình.

Họ cả hai đều rất hợp nhau. Ông không chỉ dạy Tống Trường Thanh văn học và võ thuật mà còn nhận cậu ấy làm con nuôi, để cậu ấy sống chung với con trai ruột của mình là Hổ Thần.

À, Văn Long cũng là con trai của Giao Tông, nhưng tài năng võ thuật của cậu ấy rất kém. Trong khi đó, bản thân Giao Tông lại có thiên phú võ thuật phi thường, có khả năng trở thành tiên nhân trước tuổi 60.

Vì vậy, dù là con ruột, Văn Long lại không có cơ hội ở bên cha mình lâu dài.

Hổ Thần và Tống Trường Thanh vừa là con trai của Giao Tông, vừa là đệ tử của ông.

Những năm tháng đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất đối với Tống Trường Thanh. Cho đến khi cả hai đều 13 tuổi, Quan Lão Tổ đã thay mặt gia chủ Quan Gia kiểm tra vận mệnh các đệ tử và chuẩn bị sẵn viên thuốc Thông Thần Dan.

Nếu phát hiện ra ai trong số các con cháu có vận mệnh đặc biệt, họ sẽ uống viên thuốc này để thử kích hoạt những năng lực thiên bẩm.

Vận mệnh của Hổ Thần rất mạnh mẽ, hiện lên dưới hình thức những tia sáng đầy màu sắc – đúng là đứa trẻ may mắn!

Trên đỉnh đầu Tống Trường Thanh cũng xuất hiện ánh sáng kỳ lạ, có lẽ cậu ấy sở hữu xương tiên.

Mặc dù con trai mình đã trở thành con nuôi của Giao Tông, Cái Tiểu Song vẫn phải ở lại nhà họ Tống, và chỉ có thể gặp con trai mình thỉnh thoảng thôi.

Bà không còn là nô lệ nữa, đã kết hôn và trở thành bà chủ nhà họ Tống; vì vậy, bà chắc chắn không thể đến Quan Gia mỗi ngày được.

Một ngày nọ, bà được thông báo rằng con trai mình bị bệnh.

Cậu bé đã mắc phải dịch bệnh, má sưng tím, mắt chảy máu…

Đối với Quan Gia và Guan Cong, Cai Tiểu Thương chỉ biết cảm thấy biết ơn sâu sắc, chẳng hề nghi ngờ gì cả.

Sau đó, Guan Cong cũng bị bệnh.

Từ khi con trai mình mắc bệnh cho đến khi Guan Cong qua đời vài năm sau đó, Cai Tiểu Thương không bao giờ gặp lại “em trai Cong” lần nào nữa.

Ngay cả sau khi Guan Cong mất, Quan Gia vẫn rất quan tâm đến cô ấy và Trường Thanh. Thậm chí, theo nhận xét của Cai Tiểu Thương, Quan Gia còn chăm sóc họ nhiều hơn trước nữa.

Tương lai của Trường Thanh gần như đã được Quan Gia đảm bảo; bất cứ thứ gì mà Hổ Sĩ có, Trường Thanh đều được hưởng, dù là phiên bản kém hơn đi nữa.

Cai Tiểu Thương càng thêm biết ơn Quan Gia. Giống như cách Guan Cong yêu thương Trường Thanh, cô ấy cũng rất quý mến Hổ Sĩ.

Mười năm trước, Hổ Sĩ bị thương nặng “gần như” chết dưới tay Lệ Dương Hầu; cô ấy lo lắng suốt một thời gian dài, liên tục nguyền rủa Lệ Dương Hầu và hàng ngày đến chùa cúng vái.

Khi Hổ Sĩ bị vợ phản bội, con gái lại thuộc về anh trai mình, anh ta phải sống cô đơn trong sự lưu đày tự nguyện… Cai Tiểu Thương đau lòng vô cùng.

Sau khi Hổ Sĩ rời đi, con trai cô được điều chuyển công tác xuống miền nam để giữ chức đô tống; nhưng cô vẫn luôn nhớ đến Quan Gia ở nơi xa xôi hàng nghìn dặm đó.

Rồi cô nghe tin Quan Gia bị Dương Phượng Tiên tiêu diệt gia tộc. Cai Tiểu Thương như bị sét đánh, tức giận và hoảng loạn đến mức ngất đi.

Dù Tống Trường Thanh cố gắng ngăn cản, cô vẫn cùng một bà lão và một người coi ngựa, mang theo vài trăm lượng bạc tiết kiệm, đi hàng nghìn dặm về Phủ Vân Tường để thăm viếng Quan Gia. Cô mặc đồ tang cho Quan Gia, khóc lóc nhiều ngày liền, và đưa toàn bộ số bạc đó cho các chi họ của Quan Gia… Thực ra họ không thiếu tiền đâu.

“May mắn thay, đứa con Hổ Sĩ đã sớm đến Trung Hoa rồi; Chúa phù hộ! Nó đã không để kẻ ác Dương Phượng Tiên phá hủy gia tộc của Quan Gia.” Sau khi trở về Thành Thiếc Hỏa, Cai Tiểu Thương nói với Tống Trường Thanh một cách vui mừng.

“Ở Thành Thiếc Hỏa này, ai cũng nghe nói về ‘Truyền thuyết về Dương Phượng Tiên’. Mẹ đã đến Phủ Vân Tường, chẳng lẽ mẹ không nghe người kể chuyện kể về câu chuyện ‘Dương Phượng Tiên giết chết Quỷ Thần Thành Hương’ sao?” Tống Trường Thanh nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Tôi không nghe đâu! Họ chỉ biết nịnh hót kẻ mạnh và chê bai kẻ yếu thôi… Đứa con gái hư hỏng của cái nhà Hồng Tú Phường kia, giờ đã trở thành ‘nữ hoàng’ của Thành Môn Trấn rồi; tất cả mọi người đều đang nịnh hót, lấy lòng nó, thậm chí cả triều đình cũng thiên vị nó.

Nhưng chúng ta có thể không biết về Vua Thần Thành Hương, về ông chủ lớn, bà chủ lớn, bà chủ thứ hai ấy sao? Họ đều là những người tốt bụng, luôn làm việc thiện!”

Cải Tiểu Song rất phẫn nộ, lời nói của cô ấy rất gay gắt.

Trước khi kết hôn, cô ấy sống lâu dài ở Quan Gia và thường xuyên tiếp xúc với Người nhà Quan. Lúc đó, chỉ nhìn vào cách Người nhà Quan đối xử với cô ấy và gia đình Cải, quả thực có thể nói rằng ông ta là người tốt bụng.

Nhưng sau khi mối quan hệ giữa Người nhà Quan và cô ấy cùng con trai cô ấy “thay đổi”, Cải Tiểu Song đã sống đơn thân nhiều năm rồi. Ngoại trừ vào các dịp lễ Tết, cô ấy mới mang quà đến Quan Gia để cúi đầu chào hỏi các bậc chủ nhân, còn trong ngày thường thì cô ấy hoàn toàn không có cơ hội gặp hay tiếp xúc với họ.

Vì vậy, ấn tượng của cô ấy về Quan Gia vẫn giữ nguyên như thời cô còn là một thiếu nữ, những ngày tháng đẹp đẽ và trong sáng nhất của cuộc đời mình.

Xét một cách nào đó, cuộc sống của Cải Tiểu Song còn hạnh phúc hơn cả Quan Công nữa.

Nếu như không có câu chuyện “Vũ Tài Hình tiêu diệt yêu ma” năm ngoái, và nếu như cô ấy không tự mình chứng kiến Dương Phượng Tiên lần này, chắc chắn cô ấy sẽ không kìm được mà lao đến chửi bới họ.

Khi biết rằng Vũ Tài Hình đã lén lút trở về Tây Thục, đi khắp những ngọn núi phía nam để tìm hiểu tình hình yêu ma, và tình cờ gặp lại con trai mình khi qua Thành Thiết Hoả, với lý do là muốn chữa bệnh cho con trai (lý do này do Tiểu Vũ và Tống Trường Thanh đưa ra), Cải Tiểu Song vẫn nảy sinh ý định giết họ.

Bữa ăn hàng ngày của Tống Trường Thanh đều do cô ấy chuẩn bị. Khi Tiểu Vũ ở nhà họ Tống vài ngày, tất nhiên anh ta cũng cần phải ăn uống. Những món ăn và đồ uống mà cô ấy chuẩn bị cũng đều dành cho Tiểu Vũ.

Cô ấy đã lên kế hoạch đầu độc “Vũ Tài Hình”. Thậm chí, loại thuốc độc dùng để giết yêu ma – “Tang Hồn Tán” – cũng được cô ấy mua về một cách lén lút.

Nhưng đến lúc quyết định hành động, cô ấy lại do dự. Cho đến khi Dương Phượng Tiên rời đi một cách êm ái, không một tiếng động, cô ấy vẫn không

Tuy nhiên, hàng ngày cô ấy cũng tránh gặp Dương Phượng Tiên, và mỗi khi gặp nhau, cô ấy đều tỏ vẻ lạnh lùng, không hề mỉm cười hay thân thiện với cô ấy.

“Yǔ Tài Hình bận rộn với công việc, không chỉ rời khỏi huyện Nam Sơn mà còn rời khỏi Tây Thục nữa; có lẽ giờ đã trở về Thần Châu rồi.” Tống Trường Thanh nói.

Nghe con trai mình nói vậy, Cái Tiểu Song vừa cảm thấy buồn bã vừa thở phào nhẹ nhõm.

Cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt con trai và hỏi: “Dương Phượng Tiên không phải đã giúp con trị liệu căn bệnh cũ trên mặt sao? Bây giờ cô ấy đã đi mất rồi, vết thương của con vẫn chưa lành?”

Tống Trường Thanh vẫn đeo băng quấn kín mặt, đội mũ sắt, trang phục y hệt như mọi khi. Người khác không thấy gì bất thường, nhưng Cái Tiểu Song biết rằng Dương Phượng Tiên đã ở lại nhà họ Tống vài ngày để chữa trị “vết thương trên mặt” cho con trai mình.

“Dù Yǔ Tài Hình là một cao thủ Chân Tiên, nhưng chỉ trong vài ngày thôi làm sao có thể chữa khỏi được? Ít nhất cũng cần ba năm đến năm năm mới có thể hồi phục.” Tống Trường Thanh nói.

Bài viết mới nhất được đăng tại trang web sách số 69! Lúc đó, Cái Tiểu Song tin lời anh ta.

Dù sao thì căn bệnh nan y này đã tồn tại suốt hàng chục năm rồi. Hồi ở phủ Vĩnh Hyang, cô cũng đã từng tìm Mân Thần Y để chữa trị, uống rất nhiều thuốc nhưng vẫn không khỏi.

“Một cao thủ Chân Tiên như Dương Phượng Tiên… Liệu họ có mạnh hơn Mân Thần Y bao nhiêu?” Nhưng chưa đầy hai ngày sau, khi Cái Tiểu Song dọn dẹp phòng ngủ cho con trai, cô phát hiện ra một điều “kinh hoàng”: có một chiếc gương đồng được giấu dưới gối.

Gương đồng vốn là đồ trang trí thông thường, nhưng trong nhà họ Tống, chiếc gương này dường như là thứ bị coi là cấm kỵ. Ngay cả bản thân Cái Tiểu Song cũng không dùng gương; cô sợ con trai mình sẽ thấy hình ảnh của mình trong gương khi đến tìm cô.

Tiếp theo, Cái Tiểu Song lại nhớ đến một điều khác: quần áo lót và khăn mặt của con trai cô đều sạch sẽ, không hề có vết bẩn hay mùi hôi thối nào.

Cai Tiểu Song giặt quần áo cho con trai mình, tự nhiên cô cũng ngửi thấy mùi đó.

Vào buổi tối hôm đó, khi Trường Thanh trở về từ ty pháp, Cai Tiểu Song lập tức kéo anh ta vào sân sau.

“Cậu tháo chiếc mũ bảo hiểm và khăn trùm mặt ra đi, để mẹ nhìn khuôn mặt cậu xem,” cô nói thẳng thắn.

Trường Thanh do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn tuân theo lời mẹ, tháo mũ xuống, rút khăn trùm mặt ra, đôi mắt nhắm lại.

“A, con trai yêu của mẹ, khuôn mặt con đã lành rồi!”

Cai Tiểu Song nhìn thấy một khuôn mặt nam tính, quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm.

Đường nét rõ ràng, mũi cao thẳng, lông mày rậm… Đôi mắt của con trai cô luôn nhắm lại.

Nói chung, đó là một khuôn mặt đẹp trai và trưởng thành.

Cô cảm thấy không có chàng trai trẻ đẹp nào trong thành phố này có thể sánh được với con trai mình.

Khuôn mặt này lẽ ra phải khiến cô cảm thấy xa lạ, bởi so với trước đây, nó đã thay đổi rất nhiều.

Nhưng cô lại cảm thấy quen thuộc.

Thực tế, chính Tống Trường Thanh cũng cảm thấy khuôn mặt này quen thuộc.

Đường nét khuôn mặt của anh ta giống hệt cha mình đến sáu, bảy phần trăm.

Các đặc điểm khuôn mặt lại rất giống với Cai Tiểu Song.

“Chúa phù hộ, con trai yêu của mẹ, sau hàng chục năm, những di chứng của căn bệnh dịch đã cuối cùng được chữa khỏi.”

“Con có thể tìm bạn gái rồi… Mẹ sẽ có Tôn Tử… Gia đình họ Sòng cuối cùng cũng sẽ có người kế thừa… Mẹ có thể đến âm phủ gặp cha con rồi!” Cai Tiểu Song vui mừng đến nỗi nói lảm nhảm.

“Cảm ơn tài năng y khoa phi thường của ông Vũ Tài Hình.” Tống Trường Thanh cũng cười vui mừng.

“Ông Vũ Tài Hình…”

Nghe thấy cái tên này, Cai Tiểu Song dần bình tĩnh trở lại, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt con trai mình, “Mặt con đã lành từ lâu rồi, sao lại giấu mẹ?”

“Con không có ý giấu mẹ đâu… Ông Vũ Tài Hình bảo con trong thời gian này không được tiếp xúc với ánh sáng, không được để gió thổi vào mặt… Lát nữa con vẫn phải đeo mũ bảo hiểm đấy.” Tống Trường Thanh giải thích.

Cai Tiểu Song rất muốn tin lời con trai mình.

Trước đây, cô luôn tin vào những lời giải thích của con trai, kể cả về những di chứng của căn bệnh dịch.

Bây giờ, trái tim cô đang đập thật mạnh, đặc biệt là khi nhìn vào đôi mắt của con trai mình.

Một bóng ma lớn lao và đáng sợ dường như đang muốn trồi lên từ sâu thẳm tâm hồn cô.

“Con hãy mở mắt ra, để mẹ nhìn xem.” cô nói.

“Con đã mở mắt rồi mà…”

“Mở to hơn nữa!” Giọng nói của Cái Tiểu Song trở nên nghiêm khắc, và giọng cô cũng run rẩy một chút.

Cô cố gắng kìm nén ánh sáng trong đôi mắt mình, để đôi mắt trở nên bình thường, không hề có gì đặc biệt.

“Không… Không được…” Ngực Cái Tiểu Song phập phồng dữ dội, giọng nói cô nhọn hoắt như tiếng quạ kêu, “Đây… Đây không phải là đôi mắt của con, mà là của Hổ Thần… Ôi… Đây mới là đôi mắt của con, đôi mắt của con, không phải của Hổ Thần…”

Cô vẫn nhận ra ánh sáng le lói trong đôi mắt đó.

Cô cứ tưởng như mình có thể thấy bóng dáng của Quan Hổ Thần phản chiếu trong đôi mắt sáng ngời ấy.

Nhưng đôi mắt này lại hòa hợp đến lạ thường trên khuôn mặt đứa con trai mình.

Điều đáng sợ hơn nữa là, cô không thể kiềm chế được mình khi nhớ đến một chương trong cuốn “Huyền Thoại về Dương Phượng Tiên”: Quan Thành Hoàng Việc đào xương kiếm của Dương Phượng Tiên!

Cái Tiểu Song thực sự ghét bỏ Dương Phượng Tiên, và cô không muốn nghe bất kỳ câu chuyện nào “minh oan” hay ca ngợi Dương Phượng Tiên.

Đặc biệt là cô không thích cuốn “Huyền Thoại về Dương Phượng Tiên” chút nào.

Nhưng sau khi năm ngoái, Yǔ Tài Hình đã tiêu diệt hết lũ yêu ma ở Lưu Sa Vực, không chỉ riêng Tây Thục mà cả hàng chục vương quốc lân cận đều vô cùng biết ơn cô, coi cô như một vị thần linh để thờ phượng.

Cuốn “Huyền Thoại về Dương Phượng Tiên” đã trở thành “Kinh Thánh” của “Tôn Giáo Yǔ Tài Hình”.

Đặc biệt là ở vùng Nam Sơn, nơi mà tình trạng yêu ma càng trở nên nghiêm trọng.

Thành Thiết Hoả thậm chí còn xây dựng một ngôi đền riêng để thờ phượng Yǔ Tài Hình.

Nếu bạn chưa từng nghe về “Huyền Thoại về Dương Phượng Tiên”, thì bạn sẽ không thể tham gia vào những buổi trò chuyện của các bác già, cụ bà ở các con hẻm.

Hoặc nói cách khác, miễn là bạn còn sống ở những con phố, và thường xuyên trò chuyện với mọi người, thì chắc chắn bạn đã từng nghe về “Huyền Thoại về Dương Phượng Tiên” rồi.

Câu chuyện về việc Quan Thành Hoàng đào xương kiếm của Dương Phượng Tiên để đổi lấy cho cháu gái mình, Quan Thiên Phượng, thật sự rất rùng rợn; nó thậm chí có thể được coi là một câu chuyện kinh dị.

Bất kỳ ai nghe một lần thôi cũng sẽ cảm thấy ấn tượng sâu sắc và không bao giờ quên được.

Cái Chai Tiểu Song cũng vậy.

Trong quá khứ, Quan Gia và Tống Trường Thanh luôn giấu cô chuyện về “đôi mắt tiên” đó; Cái Chai Tiểu Song đã có những nghi ngờ mơ hồ, nhưng vì hiểu biết còn hạn chế, cô hoàn toàn không thể nghĩ ra khả năng “thay đổi đôi mắt” như trong câu chuyện đó.

Và cũng vì quá tin tưởng vào Quan Gia, cô chưa bao giờ nghĩ đến điều này.

Trong hai năm gần đây, khi nghe về “Huyền Thoại Dương Phượng Tiên”, nhưng Quan Gia đã biến mất không dấu vết, còn Tống Trường Thanh thì đang sống bình thường tại Thành Thiếc Hoả, cô vẫn không hề nghĩ đến chuyện “đôi mắt tiên”.

Bây giờ, khi nhìn thấy đôi mắt của con trai mình và nhớ lại việc Dương Phượng Tiên đã trực tiếp chữa bệnh cho cậu bé… Một suy đoán kinh hoàng tự nhiên xuất hiện trong đầu Cái Chai Tiểu Song.

Một khi nghĩ đến khả năng đó, tất cả những điều bí ẩn và mâu thuẫn trong quá khứ dường như đều được giải đáp một cách rõ ràng.

“Ôi, làm sao có thể như vậy được… Lạy trời ơi, làm sao có thể như vậy được… Con trai yêu quý của ta… Ôi ôi ôi…” Khuôn mặt Cái Chai Tiểu Song tái nhợt, cô khóc thét lóc đỏ, người run rẩy không thể đứng vững.

“Mẹ ơi, đừng khóc, đừng xúc động!” Tống Trường Thanh vội vàng đỡ lấy mẹ mình, khuôn mặt đầy lo lắng, nhưng không biết phải an ủi bà như thế nào.