Thời gian quay trở lại đêm xảy ra sự kiện “Biến cố tại Phủ Vận Hạnh”. Ở phía Tây, núi Linh Sơn.

Bên trong đại điện treo tấm biển “Tháp Ngũ Nhân”.

Các vị đạo sư lớn đã kết thúc việc giảng kinh.

Kim Đồng Tử đứng giữa đám đông, mặc áo cà sa màu vàng hạnh nhân, khuôn mặt trắng hồng, đôi mắt long lanh như ngôi sao rực rỡ, thân hình cao ráo. Ánh sáng Phật từ khắp nơi tụ lại quanh người ông, tạo thành một vòng hào quang.

Đó chính là “Vòng Quang Tròn”, biểu tượng cho trí tuệ vĩ đại và sự giác ngộ cao siêu – giống hệt vòng sáng phía sau Đức Phật Thích Ca Mâu Ni.

Những vị sư đồng nghiệp xung quanh đều nhìn ông với vẻ kính trọng và ngưỡng mộ, rồi cùng nhau niệm kinh để giúp ông đạt được trạng thái “Không” tối thượng.

Bỗng nhiên, khuôn mặt Kim Đồng Tử có chút thay đổi; ánh sáng trong trẻo trong đôi mắt ông bị một tia u ám làm ô nhiễm, khiến ông trở nên tức giận và phẫn nộ.

“Ù ù~~~”

Vòng “Quang Tròn” vừa hình thành bỗng nhiên rung chuyển nhẹ vài cái, rồi tan biến hoàn toàn.

“Ai~” Ngay cả những vị La Hán và Bồ Tát cũng không khỏi tỏ ra bối rối và tiếc nuối.

Kim Đồng Tử nhắm mắt lại, giấu đôi tay vào ống tay áo cà sa rộng lớn, nhanh chóng tính toán một số điều gì đó; khuôn mặt ông càng trở nên u ám hơn.

Ông cúi chào nhẹ các vị sư đang giảng kinh trên sân khấu, rồi bước nhanh ra khỏi đại điện.

Mặc dù các vị sư đều rất ngạc nhiên trước biểu hiện và hành động của ông, nhưng không ai dám tiến lên hỏi.

Trên núi Linh Sơn, việc sử dụng phép thuật là điều bị cấm.

Sau khi rời Tháp Ngũ Nhân, Kim Đồng Tử nhanh chóng bước xuống núi.

Khi đến chân núi, ông định bay lên trời và bước qua hàng triệu dặm chỉ trong một bước.

“Đệ Kim Đồng Tử, xin hãy dừng lại một chút.” Một tiếng gọi vang lên từ con đường phía sau núi.

Kim Đồng Tử quay đầu lại và thấy A Nan, người mặc áo cà sa màu xám, đang đứng đó.

A Nan cũng là một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, phong thái và vẻ ngoài không hề kém gì Kim Đồng Tử.

Tuy nhiên, Kim Đồng Tử trông nổi bật và lộng lẫy hơn, giống như một vầng mặt trời; trong khi A Nan thì rất kín đáo, ban đầu trông giống như một vị sư bình thường, nhưng chỉ khi nhìn kỹ mới thấy ông thật sự tuyệt vời, giống như một vầng trăng sáng.

“A Nan huynh, bây giờ em có chuyện gấp.” Kim Đồng Tử nói.

A Nan cười và nói: “Gấp đến mức muốn đi tìm cái chết à?”

Kim Đồng Tử ngạc nhiên và hỏi: “Huynh nó

A Nan nắm lấy Kim Trùng Tử, dẫn anh ta vào một gian nhà gỗ bên đường rồi ngồi xuống, nói: “Năm xưa chính tôi là người dẫn tám loại thiên long đi lấy em, em còn nhớ lời hứa mình đã đưa ra không?”

Kim Trùng Tử trầm giọng đáp: “Chỉ cần sư huynh tha thứ cho vợ con tôi, để họ được sống yên bình đến cuối đời, tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để chuộc lỗi.”

“A không phải ý đó,” A Nan nói.

Kim Trùng Tử im lặng một lúc, rồi tiếp tục: “Nếu sư huynh thả họ tự do, tôi sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa, dù trong kiếp này hay kiếp sau.”

A Nan thở dài: “Tôi đã giữ lời hứa với em. Trên núi Linh Sơn, không ai có thể quấy rối mẹ con họ nữa. Vợ em đã sống yên ổn, không bệnh tật và qua đời trong bình an; con em cũng lớn lên khỏe mạnh.”

“Nhưng em đã phản bội lời hứa năm xưa.”

Kim Trùng Tử nổi giận: “Ngay cả Phật Tổ cũng từng kết hôn và có con; dòng dõi của Ngài vẫn còn tồn tại đến ngày nay, thậm chí còn ngồi trên ngai vàng dưới chân núi Linh Sơn. Tại sao tôi không được phép như vậy? Nếu tôi kết hôn và có con, hiểu được tình cảm gia đình, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc tu luyện Phật pháp của tôi đâu. Dưới trướng Phật Tổ, tôi cao quý hơn tất cả các bạn!”

A Nan lắc đầu: “Sự hiểu biết của em thực sự mạnh mẽ hơn chúng tôi, điều đó là sự thật. Nhưng dù em đã hiểu ra, em vẫn không thể thực hiện được những điều đó. Em thấy bờ bên kia chỉ cách đó một bước chân, nhưng lại không thể tiến lại gần, thậm chí còn ngày càng xa rời hơn. Hiện tại, trình độ thực sự của em còn kém hơn cả các sư huynh khác.”

Kim Trùng Tử đứng dậy, nói: “Sư huynh, lần khác đi… Tôi muốn tranh luận với sư huynh dưới gốc cây Bồ Đề. Hôm nay tôi có việc gấp.”

“Không kịp nữa rồi,” A Nan nói. “Ngọc Trùng và Lao Thanh Liên đều đã chết.”

Kim Trùng Tử nhanh chóng tính toán một hồi, khuôn mặt trở nên u ám: “Nếu sư huynh không ngăn tôi…”

A Nan ngắt lời anh ta: “Nếu tôi không ngăn tôi, người mà linh hồn tan thành mây khói có thể sẽ là em, chứ không phải Ngọc Trùng. Vũ Phượng Tiên đã sử dụng một pháp thuật đặc biệt, đẩy những nỗi niềm tiêu cực của Hỗn Độn Ma Thần vào tâm hồn Ngọc Trùng. Cô ấy không chịu đựng nổi và linh hồn cô ấy đã tan biến trong chốc lát. Nếu là em, có lẽ kết quả sẽ khác… Nhưng em vẫn chưa đến được bờ bên kia, vẫn chưa đạt được trạng thái ‘trống rỗng’. Bây giờ, em không thể chống đỡ được. Ngay cả nếu không chết, em cũng sẽ hoàn toàn sa vào ‘con đường ma quỷ’.”

Kim Trùng Tử nổi giận:

Đối với bản thân mình mà nói, những hành động ác nghiệt sẽ khiến công đức bị tổn hại nặng nề.

Trước đây, bạn gần như đã tập trung được ánh sáng trong sáng và thuần khiết, nhưng chỉ vì một cơn giận dữ nhất thời – khi biết rằng con trai của kiếp trước đã bị con sâu ngọc phá hủy thể xác pháp thuật – những suy nghĩ tiêu cực ấy đã làm hỏng tâm trạng “trống không” của bạn.

Không những không thể tiến lên được, mà ngược lại, bạn còn có dấu hiệu tụt xuống cấp độ.

Đây chẳng phải là bằng chứng rõ ràng sao?

Đối với Phật giáo chúng ta, điều này còn làm tổn hại đến danh tiếng và khiến các tín đồ thất vọng.

Con sâu ngọc kia vẫn còn có thể đổ lỗi cho việc mình là loài yêu ma đã lén lút nghe Phật giảng kinh tại núi Linh Sơn.

Nhưng bạn thì là “Lão Hòa Thượng Kim Sâu”, là “đệ tử của Đức Phật”, mà ai cũng biết đến.

Việc bạn trực tiếp xuất hiện tại Dinh Hoan Vinh, giết người, phá hủy thành phố… tội lỗi của bạn thật là khổng lồ!

Sau này, các tín đồ ở ba cõi sẽ nhìn nhận Phật giáo chúng ta như thế nào? Liệu Phật pháp còn có nên được truyền bá ra phương Đông nữa không?

À, những lý lẽ này thực sự không cần tôi phải nói ra.

Bạn thông minh hơn bất kỳ ai, hiểu biết và biết phân định rõ ràng mọi chuyện.

Nhưng bạn lại cố tình không làm theo những điều đó.

Giống như con sâu ngọc kia, khi nó vừa bị phát hiện tại Tây Thục, lẽ ra nó nên tự thiêu để linh hồn được trở về âm phủ ngay lập tức.

Chỉ sau hàng ngàn kiếp khổ nạn, có lẽ nó mới có thể quay trở lại núi Linh Sơn một lần nữa.

Nó đã phạm phải sai lầm lớn, nhưng thay vì tự thiêu, nó lại chạy đến núi Linh Sơn… Bạn lẽ ra nên ngay lập tức “sửa chữa sai lầm” cho nó.

Nhưng bạn lại tiếp tục phạm phải những sai lầm tương tự.”

Nói đến đây, A Nan tỏ ra không hiểu: “Phật giáo núi Linh Sơn của chúng ta đã được thành lập từ hàng triệu năm trước, tại những vùng đất hoang vu phía Tây. Để phát triển thành “Thế giới Cực Lạc phía Tây” như ngày nay, chúng ta đã phải trả giá bao nhiêu, bỏ ra bao nhiêu công sức và máu mủ?

Mỗi thế hệ đều có rất nhiều cao tăng, đạo sư đã hy sinh cả cuộc đời mình để truyền bá Phật pháp.

Làm sao bạn có thể lòng dạ để để danh tiếng của Phật giáo bị con sâu ngọc xúc phạm một cách tàn nhẫn như vậy?

Bây giờ, cả phương Tây lẫn phương Đông đều biết rằng Phật giáo đã âm mưu gây ra rối loạn ở ba mươi sáu quốc gia, và còn muốn dẫn dắt một trăm nghìn quân âm đi giết hại hàng triệu sinh mệnh ở phía Đông Tứ Xứ… Đệ tử Kim Sâu, bạn làm thế nào để các sinh linh ở ba cõi nhì

Bây giờ anh nói với tôi xem, trong những kế hoạch của Ngọc Đỉa, có cái nào là khôn ngoan chứ? Tất cả đều là những lựa chọn ngu ngốc nhất!”

Chắc chắn không có phiên bản nào sai sót trong cuốn sách 1619 này!

Kim Đỉa tự nói: “Tôi đã giao nhiệm vụ cho Ngọc Đỉa.”

A Nan nói: “Nếu anh không muốn, anh hoàn toàn có thể từ chối; tại sao lại chỉ trì hoãn và qua loa?”

“Tôi không phải mới bắt đầu trì hoãn và qua loa hôm nay đâu. Chỉ là trước khi gặp Vũ Phượng Tiên, Ngọc Đỉa luôn làm việc rất tốt; các bạn không nói ra miệng, nhưng thực lòng cũng rất hài lòng với anh ta.

Bây giờ anh ta đã bị Vũ Phượng Tiên giết chết, mọi chuyện trở nên điên rồ, và các bạn lại bắt đầu tỏ ra ‘giận dữ một cách vô lý’. Đúng vậy, sau khi anh ta tiết lộ danh tính, lẽ ra anh ta nên tự sát một cách dứt khoát; nhưng tôi không chỉ không giết anh ta, mà còn bảo vệ anh ta nữa.

Vũ Phượng Tiên có thể sống thoải mái, làm theo ý muốn của mình, miễn là tâm trí anh ta được thanh thản. Nhưng tôi lại buộc Ngọc Đỉa phải lập kế hoạch cho Tây Thục, và sau khi mọi chuyện bị phanh phui, tôi còn phải giết người để che đậy. Tâm trí tôi thật sự không yên!

Dù điều đó khiến uy tín của Linh Sơn bị tổn hại, nhưng việc bảo vệ được Ngọc Đỉa cũng giúp tâm trí tôi được yên bình một chút.” Kim Đỉa nói với khuôn mặt đỏ bừng.

A Nan nhẹ nhàng nói: “Phật Tổ không trách anh đâu.”

— Anh đã bảo vệ Ngọc Đỉa, Phật Tổ không trách anh; Ngọc Đỉa không thành công trong việc giết Vũ Phượng Tiên, thậm chí khiến cả Tây Thục đều chê bai Phật Giáo là vô liêm sỉ, nhưng Phật Tổ vẫn không trách anh; anh đã vi phạm lời hứa, lén lút gặp con trai của kiếp trước và truyền đạt cho anh ta những bí quyết thiền đạo Mật Tông, nhưng Phật Tổ vẫn không trách anh.

Phật Tổ sai tôi đến đây để khuyên can anh, là để bảo vệ anh, tránh cho anh phải gánh chịu ‘hoạn mạng’ thay cho Ngọc Đỉa, và cũng mong anh hết sức tránh xa cuộc ‘thảm họa giết chóc’ này.

Chỉ vậy thôi.

Khuôn mặt Kim Đỉa thay đổi liên tục.

A Nan tiếp tục nói: “Anh hiểu rõ hơn ai hết rằng, tâm trí anh không yên bình không liên quan gì đến nhiệm vụ, mà là do anh vẫn còn giữ mãi những ám ảnh trong lòng.”

Kim Đỉa nói: “Tôi đã từng cố gắng buông bỏ hết những ám ảnh đó, nhưng tôi nhận ra rằng, miễn là con người vẫn còn sống trên đời này, thì luôn có những điều khiến họ quan tâm… A Nan, anh nghĩ rằng ‘không’ mà chúng ta theo đuổi, liệu có phải chỉ là hư vô không?

Đạt được trạng thái ‘không’ không hề khó; tôi đã

Chuyện xảy ra tại Phủ Vinh Hạnh cũng không ngoại lệ.

Bạn đã đến Phủ Vinh Hạnh để cảnh báo con trai mình về mối nguy hiểm sắp ập đến, nhưng hành động của bạn chính là yếu tố thúc đẩy sự việc ấy xảy ra.

Nếu con trai bạn không quan tâm đến lời cảnh báo đó và trực tiếp bỏ trốn khỏi Phủ Vinh Hạnh, thì anh ta đã có thể tránh được thảm họa này.

Còn có Vân Đằng nữa… Chính bạn đã sai Vân Đằng đi giết Ngọc Phượng Tiên; lệnh giết con trai bạn cũng xuất phát từ bạn, và bây giờ, chính Vân Đằng đã hủy diệt thể xác của con trai bạn, trong khi Ngọc Phượng Tiên mới là kẻ giết hồn anh ta.

Hơn nữa, lý do chính khiến Ngọc Phượng Tiên nhắm đến con trai bạn lại liên quan đến việc hấp thụ năng lượng thiêng liêng.

Tại sao anh ta lại làm như vậy? Nếu ngày đó bạn cho phép tôi chấm dứt mối duyên oan ác đó ngay lập tức, thì đó sẽ là lựa chọn tốt nhất cho bạn, cho anh ta, và cho vô số người khác đã bị anh ta gây hại sau này.

Sự kiên trì của anh ta đã dẫn đến sự hủy diệt của mình; còn sự kiên trì của bạn thì trực tiếp hoặc gián tiếp góp phần tạo nên tất cả những gì đang xảy ra hôm nay.

Bây giờ, có vẻ như mọi thứ lại trở về điểm xuất phát…

“Nhưng bây giờ đã không còn là điểm xuất phát nữa,” Vân Đằng nói.

A Nan im lặng một lúc rồi tiếp tục: “Phật Tổ nói rằng Ngài Diêm Đăng đã để ý đến Ngọc Phượng Tiên. Lần này, tại buổi yến tiệc Đào Hoàng, Ngài Diêm Đăng còn đến cung Mỹ La trên Thiên Thanh để chào hỏi Nguyên Thủy Thiên Tôn nữa.

Trong tương lai, Ngọc Phượng Tiên có thể trở thành một “La Hán” hay thậm chí là một “Bồ Tát” tại Linh Sơn.”

“Tôi chỉ nói về hiện tại thôi,” Vân Đằng đáp.

A Nan thở dài không biết phải làm thế nào: “Nếu bạn cứ khăng khăng như vậy… Phật Tổ cũng nói rằng, nếu bạn cứ tiếp tục như vậy, bạn có thể biết rằng Ngọc Phượng Tiên rất giỏi trong kỹ năng “thủy độn”; cô ấy sẽ sử dụng dòng chảy ngầm dưới sông Hắc Long để rời khỏi Tây Thục.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cô ấy thậm chí có thể tìm thấy một “duyên phận kỳ lạ” ở sâu dưới lòng sông.”

“Duyên phận kỳ lạ gì?” Vân Đằng hỏi.

A Nan lắc đầu: “Phật Tổ không nói rõ; Ngài chỉ nói rằng Ngọc Phượng Tiên là một “người được định mệnh”, và có rất nhiềi điều có thể xảy ra với cô ấy trong tương lai… Nhưng việc dự đoán chính xác số phận cô ấy thì rất khó.

Hôm nay, bạn đã dự đoán được và đã đưa ra các biện pháp can thiệp… Bạn đã trở thành trở ngại đối với những người có quyền lực khác khi họ muốn dự đoán số phận của cô ấy… Ngược lại cũng vậy