Triệu Chân Ánh mắt anh ta lấp lánh, không xác nhận cũng không phủ nhận, chỉ hỏi: “Con trai ma của ngươi còn nói gì nữa?” Tiểu Vũ đáp: “Kẻ trộm mộ đó đã lấy đi bảo vật của Giang Tiểu Bạch, và bị Giang Tiểu Bạch sai người truy đuổi khắp nơi. Nó đã từ thế giới âm phủ của Trung Hoa chạy trốn đến thế giới âm phủ của Tây Sa Vực. Khi hoàn toàn bí tuyệt, kẻ trộm mộ đó đã đem hết bảo vật ra để hối lộ các quỷ dữ ở thế giới âm phủ, và đổi lấy cơ hội được tái sinh. Con trai ma của tôi, do địa vị thấp kém, chỉ nhận được một chiếc chuông âm thanh thuộc về Giang Tiểu Bạch. Hôm nay, khi nghe Chương tiên sư kể chuyện cổ xưa, tôi mới bắt đầu suy đoán.”

Triệu Chân thở dài: “Không ngờ lại trùng hợp đến thế. Đúng vậy, cuốn sách Đinh đầu thất tiên của tôi chính là do kẻ phản bội Đại Tần – Song Châu tạo ra.”

Tiểu Vũ tò mò hỏi: “Song Châu không phải chỉ là một kẻ trộm mộ bình thường sao?”

Triệu Chân đáp: “Một kẻ trộm mộ bình thường có thể đào tung lăng mộ của Vua Khương Huân? Và còn đi xa hàng ngàn dặm, từ miền nam Trung Hoa chạy trốn đến Tây Sa Vực nữa sao?”

Tiểu Vũ hỏi tiếp: “Có điều gì bí mật ẩn sau chuyện này không, Chương tiên sư có thể nói rõ cho chúng tôi biết không?”

Thấy mọi người xung quanh đều nhìn mình chăm chú, Triệu Chân do dự một lát rồi nói: “Cũng không phải là bí mật gì to tát, nhưng sau khi các bạn nghe xong, xin đừng tiết lộ ra ngoài.” Thực ra, những gì anh ta muốn nói ra chính là bí mật lớn của Đại Tần. Tuy nhiên, việc anh ta có được cuốn sách Đinh đầu thất tiên này đã từ lâu được một số thần linh và gia tộc Lý biết rõ. Bây giờ, khi buổi trình diễn phép thuật sắp bắt đầu, không cần phải giấu giếm nữa. Miễn là không để mọi người đều biết, chuyện này vẫn có thể được giữ bí được.

“Chương tiên sư, yên tâm đi, chúng tôi đều hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của chuyện này,” mọi người đều hứa sẽ giữ bí mật.

Triệu Chân nói tiếp: “Trong hai năm gần đây, bốn lục địa đều gặp phải nhiều bất ổn. Ở Tây Sa Vực, đã xảy ra những cuộc loạn lạc Tam Thập Sáu Quốc. Bên trong Đại Tần, cũng có những vấn đề nghiêm trọng. Khi biết tin Nhân Hoàng đã qua đời, những người dân lưu lạc ở khu vực Kinh Lỗ, có những kẻ tên là ‘Trần Thắng’ và ‘Ngô Quảng’, đã tập hợp hàng trăm người thành bọn cướp, trốn vào vùng Đại Tạp Xãng.”

“Ồ, hóa ra Trần Thắng và Ngô Quảng đã xuất hiện rồi; có vẻ như Đại Qin thực sự đang gặp nguy cơ lớn.”

Xiao Yu thở dài trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn tỏ vẻ chăm chú lắng nghe, không hề phản bác ý kiến cho rằng Trần Thắng và Ngô Quảng không phải là mối nguy thực sự.

Triệu Chân tiếp tục kể: “Có một băng cướp tên là ‘Song Lưu’. Có lẽ Song Lưu có liên quan đến Song Thiên Sư ngày xưa, và anh ta biết được bí mật về ‘di sản của Song Thiên Sư’. Để đối phó với đội quân trấn áp do chính quyền cử đi, Song Lưu đã sai em trai mình là Song Châu đánh lén vào thế giới âm phủ của Jiang Xiaobai, và chiếm đoạt nhiều bảo vật, bao gồm cả cuốn sách Đinh đầu thất tiên. Ngay cả hàng triệu vàng bạc cũng bị chúng cướp sạch. Những tên trộm đó chính là bọn cướp, là bọn du thổ. Kết quả là, hành động của Song Châu gây ra quá nhiều tiếng động, khiến Jiang Xiaobai – Vua Qi Huan ở thế giới âm phủ – phát hiện ra. Sau đó, Jiang Xiaobai đã sai các chiến binh dũng mãnh của mình truy đuổi Song Châu, và Song Châu buộc phải chạy trốn khắp nơi. Thần linh cần phải trở lại thân xác trong vòng bảy ngày; đối với những linh hồn âm phủ bình thường, ba ngày đã là giới hạn tối đa. Song Châu không thể trở lại thân xác trong vòng ba ngày, và cuối cùng đã biến thành ma quỷ.”

“Ngay cả trong số bọn cướp, cũng có những vị thiên sư đã tu luyện thành linh hồn âm phủ… Thật xứng đáng là đất nước vĩ đại của Trung Hoa,” một người chưa tu luyện thành linh hồn âm phủ thốt lên.

“Linh hồn âm phủ à…” Triệu Chân vô thức nhìn về phía Hạ Hiền, “Rất nhiều vị Chân Tiên nổi tiếng khắp thế giới, cũng như các vị kiếm sĩ, vẫn đang phục vụ trong đất nước chúng ta.”

Sư phụ kiếm sĩ của Hạ Hiền – Chuông Đạ – chính là một vị tướng.

“Ài, ở phía chúng ta, không chỉ những vị __TERM021__ mà ngay cả những người tu luyện thành nhân tiên gia nhập quân đội cũng rất hiếm gặp,” __TERM004__ nói với ánh mắt ghen tị. “Nếu có những vị __TERM021__ phục vụ cho triều đình, gia đình tôi liệu còn phải lo lắng về những mối nguy từ yêu ma quỷ dữ sao? Là một hoàng tử, tôi còn phải chịu đựng sự ngang ngược của những kẻ vô lý vì lợi ích chung sao?”

Nếu có Chân Tiên phục vụ hắn, chắc chắn hắn sẽ cố gắng tìm cách trường sinh, thay vì chỉ là một hoàng tử bình thường.

Tiểu Vũ ho khan nhẹ một tiếng và nói: “Chuẩn sư Triệu, xin hãy tiếp tục kể đi, sau khi Song Châu biến thành quỷ dữ thì sao?”

Triệu Chân đáp: “Sau khi chết và trở thành quỷ, Song Châu không còn e ngại gì nữa, lang thang khắp nơi… Không hiểu sao, hắn lại trốn đến Lưu Sa Vực.”

Tôi nghi ngờ rằng trên đường đi, hắn đã đưa một số bảo vật ra ngoài. Nhưng khi thấy tình hình trở nên nguy cấp, hắn đã quyết đoán đưa toàn bộ bảo vật của mình ra để mua chuộc các quỷ dữ ở âm giới, và cuối cùng bị đưa đi ngay lập tức. Tôi cùng với người của Vua Khiết Huan đều không kịp thẩm vấn hắn.”

Tiểu Vũ tò mò hỏi: “Chuẩn sư Triệu, chẳng lẽ ngài là sứ giả của triều đình cao cấp ư?”

Người có thể yêu cầu các quỷ dữ âm giới thẩm vấn người khác, chắc chắn không phải là người bình thường.

“Không phải sứ giả đâu… Chỉ là một Tư Mã Lệnh được Đại Qin cử đến Tây Sa Vực mà thôi.”

Triệu Chân liếc nhìn cô và nói: “Nghe nói sau mười năm nữa, em sẽ trở thành người hầu cận của Đông Phương phải không? Tôi đoán rằng Đông Phương sẽ không giữ em bên mình, mà sẽ cử em đi điều tra tình hình dân chúng ở địa phương thay cho ông ấy. Lúc đó, em chắc chắn sẽ thuộc về sự chỉ huy của một Tư Mã Lệnh nào đó.”

Các tổ chức như Tư Mã Lệnh của Đại Qin… dù có khác biệt nhau nhưng về cơ bản vẫn cùng một nguồn gốc.

Tiểu Vũ nhìn Triệu Chân, Hạ Hiền rồi lại nhìn Lý Vinh Kỳ, trong lòng cảm thấy khá bối rối.

Hai Tư Mã Lệnh này không chỉ công khai danh tính mình mà còn trở thành khách quý của Lý Vinh Kỳ… Điều này thực sự là gì vậy?

Triệu Chân dường như hiểu được ánh mắt của cô và nói một cách sâu sắc: “Nhiệm vụ của chúng ta là phục vụ Tây Sa Vực chứ không phải Tây Thục… Tây Thục luôn là chư hầu đáng tin cậy của Đại Qin.”

Lý Vinh Kỳ cũng cười và nói: “Nếu Tiểu Phượng Tiên đã từng đến Lạc Đô, chắc chắn sẽ không còn nghi ngờ như vậy nữa.”

“Lạc Đô xảy ra chuyện gì vậy?” Tiểu Dương hỏi.

“Người dân Lạc Đô đều biết rằng ông Tôn, người giữ chức Thái Phủ, đến từ Đại Tần và từng là cựu nhân viên của hoàng gia,” Lý Vinh Kỳ nói.

“Thái Phủ” là một trong chín quan lớn, phụ trách công tác tài chính; không chỉ có địa vị cao quý và quyền lực lớn, mà còn được hoàng gia tin tưởng sâu sắc, đồng thời cũng là một chức vụ giàu có và quyền lực.

Nếu Triệu Chân lên ngôi thành vua, có lẽ ông ấy sẽ theo quy định cũ mà trở thành một trong chín quan lớn – điều mà ông ấy mong muốn.

Nhưng Triệu Chân và Hạ Hiền đều có xuất thân đặc biệt; có lẽ họ chỉ đến đây để “phủ lấp” danh tiếng bằng cách ghi công vào việc dập tắt cuộc bạo loạn Tam Thập Sáu Quốc, và họ sẽ không ở lại Tây Sa Vực lâu đâu.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt Lý Vinh Kỳ hiện lên vẻ tiếc nuối.

— Là một quan chức của Đại Tần, có trách nhiệm giám sát Tây Sa Vực, nhưng lại luôn ẩn mình ở Tây Thục… Làm sao có thể chấp nhận được điều này?

Tiểu Dương tự hỏi trong lòng, nhưng không quá bận tâm đến chuyện nhỏ này; anh chỉ thắc mắc: “Với địa vị của ông Triệu, vì vấn đề các băng đảng cướp bóc trong nước Đại Tần, mà ông yêu cầu xét xử Song Châu… Liệu quan tòa có dám không tuân theo lệnh không?”

Ánh mắt Triệu Chân lạnh lùng: “Bản thân tôi luôn ở Tây Thục và chưa bao giờ tham gia vào việc truy lùng Song Châu. Nếu không phải liên tục gặp phải những chuyện kỳ lạ, làm sao tôi có thể khẳng định rằng Song Châu đã đưa một số bảo vật đi nơi khác giữa chừng?”

“Họ dám làm như vậy sao?!” Tiểu Dương tức giận: “Ông Triệu, hãy ngay lập tức báo cáo lên triều đình để họ trừng phạt quan tòa đã phạm tội.”

Giọng nói của Triệu Chân có phần bực bội: “Chuyện như thế này còn cần bạn dạy à?”

Tiểu Dương hỏi: “Đã gần một tháng kể từ khi con ma kia đưa chiếc chuông ngọc cho tôi… Có tin tức gì từ triều đình chưa?”

Khuôn mặt Triệu Chân u ám, im lặng không nói gì.

Bên cạnh, Hạ Hiền cũng chỉ im lặng và tiếp tục uống rượu… À, có lẽ vị “thần kiếm” kia vẫn chưa đến tìm chúng ta; có lẽ ông ấy không cố tình trì hoãn thời gian, và triều đình cũng không có ý định gì xấu đối với chúng ta.

Sau khi Nhân Hoàng Ying Zheng qua đời, triều đình thực sự trở nên hỗn loạn; tinh thần của mọi người cũng dần suy yếu, không ai còn quan tâm đến việc làm nữa.

Xiao Yu không biết mình nên cảm thấy nhẹ nhõm hay lo lắng.

Đại Tần Triều đại Yên không hề cố ý phớt lờ cô ấy.

Nhưng chỉ trong vòng nửa năm ngắn ngủi, Đại Tần đã trở nên tồi tệ đến thế này… Liệu nó có thể trở thành chỗ dựa tạm thời cho cô ấy không?

Việc tìm kiếm sự bảo vệ và sắp xếp nơi ở là điều cấp bách đối với cô ấy, nhưng lại không quan trọng lắm đối với Đại Tần; Đại Tần hoàn toàn có thể chờ đợi được.

Trần Thắng, Ngô Quảng và Song Lưu, Song Châu… họ đang âm mưu chống lại Đại Tần!

Và việc này còn liên quan đến di vật của Song Thiên Sư; rất có thể, cuốn sách Đinh đầu thất tiên thậm chí không phải là thứ quan trọng nhất trong số những di vật đó.

Đại Tần Triều đại Yên vẫn cứ trì hoãn mãi; đã một tháng trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì, cũng chưa có bất kỳ sắp xếp nào cả.

Có lẽ Song Châu đã tái sinh từ lâu rồi…

Bằng chứng đã bị tiêu hủy hoàn toàn, không thể truy tìm được nữa.

Lúc này, bước vào con thuyền đang dần hỏng của Đại Tần, giống như bước vào quân đội Trung Quốc vào năm 1949 vậy!

Nhưng dù sao thì cô ấy cũng đã gắn bó với nó quá nhiều rồi.

Hai người đều im lặng; những người khác cũng không nói gì, cho đến khi trời đã khuya.

“Chúng ta nên chuyển đến một nơi khác,” Triệu Chân đứng dậy, nhìn quanh và nói: “Cuốn sách Đinh đầu thất tiên này không phải là một phép thuật bình thường để trấn áp ma quỷ; nó cần được thực hiện ở một nơi rộng mở, nơi có ánh sáng mặt trời, ánh trăng và ánh sao.”

Nhưng lại không thể quá ồn ào; cần phải tránh xa mọi người, tránh xa gia súc và cả các linh hồn ma quỷ nữa.

Anh ấy dẫn mọi người đi vào sân sau và giải thích về đặc điểm đặc biệt của cuốn sách Đinh đầu thất tiên.

Không lâu sau, họ đi qua các hành lang và sân vườn, đến trước một cái bàn thờ mới được xây dựng.

Bàn thờ được xây dựng bằng đất năm màu, có tổng cộng chín tầng, cao khoảng ba mét rưỡi, chiếm một diện tích khá lớn; xung quanh được dùng tre và rơm để xây dựng một bức tường bao quanh, ngăn không cho người bên ngoài nhìn thấy bên trong.

Xiao Yu nhìn quanh và thấy rằng mặc dù bàn thờ không hề lộng lẫy, nhưng nó toát lên vẻ đơn sơ và hoang dã.

Khi đến dưới bàn thờ, cô ấy cảm thấy lòng mình bị u ám, cảm thấy buồn bã và bực bội.

“Chắc hẳn Chương Tiên Sư không phải là lần đầu tiên thực hiện phép thuật này, phải không?” Xiao Yu thì thầm hỏi

Những người còn lại đều đứng phía dưới quan sát.

“Làm sao có thể luyện thành được bí pháp cổ xưa chỉ trong một ngày? Hôm nay là lần đầu tiên chúng ta sử dụng nó một cách chính thức sau khi đã thành thạo.” Lý Vinh Kỳ nói.

Hạ Hiền giúp đỡ mang lên bàn thờ một bó rơm lúa mới thu hoạch trong năm này. Rơm lúa có màu vàng cam, rối bù, rõ ràng chưa được chuẩn bị trước.

Triệu Chân cũng không quan tâm đến điều đó; ông ta dùng rơm để buộc thành những sợi dây dày bằng ngón út, sau đó dùng những sợi dây này để buộc các đống rơm lại với nhau thành hình một con người bằng rơm. Con người bằng rơm này có đầu, thân và tứ chi… nhưng không thể nhìn thấy rõ hình dáng cụ thể của nó.

“Hãy lấy quần áo cũ của vị sư đó đến đây.” Triệu Chân ra lệnh.

Người hầu và các cô hầu gái không được phép vào khu vực này, vì vậy chỉ có Hạ Hiền mới có thể mang đồ đến cho ông ta. Anh ta cầm một cái đĩa gỗ sơn đỏ, bên trong có một bộ quần áo bằng vải liền thân màu nâu xám. Trông nó không giống một bộ áo sư.

Triệu Chân lấy bộ quần áo đó và mặc lên người con người bằng rơm.

“Hãy lấy thêm một ít tóc của vị sư đó nữa.” Triệu Chân lại yêu cầu.

Ừm, việc lấy tóc của một vị sư nghe có vẻ hơi kỳ lạ… Nhưng trong thời đại này, nhiều vị sư mà Tiểu Vũ gặp phải đều không phải là những người đầu trọc. Thực ra, ngay cả những vị sư lớn tuổi cũng không thể mãi mãi để đầu trọc được. Bất kỳ ai, dù là người hay sư, đều sẽ mọc tóc; những vị sư chỉ cắt bỏ tóc của mình mà thôi, chứ không phải nhổ hết nang lông.

Hạ Hiền không rời khỏi hiện trường, mà chỉ lấy ra từ túi mình một cái túi nhỏ bằng vải, rồi đưa nó cho Triệu Chân. Triệu Chân mở túi nhỏ ra nhìn qua, nhưng không lấy tóc ra mà trực tiếp nhét nó vào đầu con người bằng rơm đó.

Tiểu Vũ thắc mắc: “Các cuốn sách Đinh đầu thất tiên này thực sự cần phải sử dụng quần áo và tóc của kẻ thù sao? Những vị Kim Tiên có thể rụng tóc, có thể thay đổi quần áo sao?”

Triệu Chân đang ở trên bàn thờ, liếc nhìn họ một cái rồi nói một cách bình thản: “Những cuốn sách Đinh đầu thất tiên của Đạo Tôn Lục Áp, tất nhiên không cần phải sử dụng quần áo, tóc hay móng tay làm vật dụng dẫn dắt. Chỉ cần biết tên của đối phương, viết tên đó lên giấy và dán lên ngực con người bằng rơm là đủ.”

Đây chính là một trong những điểm đáng sợ nhất của những cuốn sách Đinh đầu thất tiên này – điều kiện để thi triển phép thuật thực sự rất đơn giản.

Chỉ cần biết tên và nguồn gốc sơ bộ của người đó, thì bạn đã có thể mất mạng rồi. Dù bạn có luyện thành bất kỳ phép thuật nào đi nữa, cũng chẳng có ích gì cả.

Nghỉ một lát, Triệu Chân tiếp tục nói với vẻ tự tin: “Ngay cả những pháp thuật được sao chép từ Khương Thái Công, thực ra cũng không cần phải phức tạp đến thế. Chỉ cần biết tuổi sinh của người đó, việc thi triển pháp thuật sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hơn nữa, tôi mới chỉ bắt đầu học Đinh đầu thất tiên này không lâu, kiến thức của tôi vẫn còn hạn chế. Nếu không thế, chỉ cần tôi nhìn thấy ai đó – dù không biết tuổi sinh, không có quần áo hay mái tóc, thậm chí không biết tên họ – tôi vẫn có thể dễ dàng giết họ bằng phép thuật.”

Xiao Yu có vẻ ngạc nhiên: “Như vậy thì, pháp thuật của Khương Thái Công cũng không hề yếu kém so với pháp thuật gốc đâu.”

Triệu Chân cẩn thận lấy ra một cuốn sách nhỏ, bìa đã vàng úa và rách nát. Cuốn sách này khoảng bằng kích thước của một cuốn sổ A5, chỉ có khoảng hai ba mươi trang, rất mỏng. Giấy dùng để in cuốn sách không phải là loại giấy thông thường; có vẻ như nó được làm từ vỏ cây hoặc lá cây nào đó, bề mặt có những vân rõ ràng và đã bị nứt nẻ. May mắn thay, gáy sách được làm bằng đồng đỏ, nên cuốn sách vẫn còn khá nguyên vẹn, mặc dù các trang giấy đã bị rách nát.

“Sức mạnh của nó chắc chắn không bằng cuốn Đinh đầu thất tiên gốc. Nhưng ông Tài Công và Đạo sư Song Thiên Sư ngày xưa cũng đã cải tiến nó, khiến quá trình thi triển pháp thuật trở nên đơn giản hơn và nhanh hơn nhiều.”

Triệu Chân đặt chiếc bù nhìn vào đúng vị trí, sau đó đặt hai ngọn đèn dầu lên trên bàn phía trên và phía dưới đầu bù nhìn. Sau đó, anh ta tháo chiếc khăn buộc tóc ra, để tóc rối bù, cầm thanh kiếm phép thuật, bước theo các bước chuyển động đặc biệt, và liên tục niệm những câu thần chú có trong cuốn Đinh đầu thất tiên. Xiao Yu không hiểu những lời đó, nhưng cảm thấy không khí xung quanh bàn thờ ngày càng kỳ lạ và đáng sợ, khiến cô cảm thấy bất an và lo lắng.