Vương gia Phòng khách lớn. Vương Sư Sĩ ngồi trên chiếc ghế lớn ở phía dưới gian giữa.

Cui Er ngồi đối diện ông ta qua một cái bàn trà.

Hai người con trai và hai con dâu ngồi ở hai bên tay phải và tay trái.

Vào những ngày đông lạnh giá này, dưới chân Vương Sư Sĩ còn được đặt một cái chậu đồng đựng than hồng nóng.

“Con trai cả, con trai thứ hai, các con muốn gặp cha hôm qua phải không? Bây giờ cha rảnh rỗi rồi, các con cứ nói xem có chuyện gì cần bàn.”

Hai anh em nhìn nhau, vẻ mặt đều đầy do dự; họ muốn nói ra điều gì đó nhưng lại không quyết định được.

Vương Sư Sĩ tiếp tục nhìn hai con dâu: “Các con có điều gì muốn nói không?”

Trương thị cúi đầu, nói: “Chúng con chỉ tuân theo mệnh lệnh của cha chồng và chồng mình thôi.”

Nhiếp thị liếc nhìn cô ấy một cách châm biếm, định nói gì đó nhưng khi nhìn thấy ánh mắt yên bình sâu thẳm của chồng mình, cô lại nuốt lại những lời đó.

Vương Sư Sĩ thở dài: “Nếu các con không nói gì, thì cha sẽ nói.

Cha các con, tức là ông nội các con, chỉ là một người nông dân bình thường mà thôi. Việc nuôi dưỡng cha các con cho đến khi chúng ta được đi học đã khiến gia đình tiêu hao hết tài sản.

Sự thăng hoa đột ngột của gia đình chúng ta vào thế hệ cha các con có liên quan đến một trải nghiệm trong thời trẻ của cha. Sự kính trọng và khiêm tốn của cha đã khiến một vị tiên cao quý ban cho cha một chút phúc lợi. Nếu phúc lợi của cha đủ lớn, thì có lẽ cha đã không cần đến các con nữa, và cha sẽ đi sống ẩn dật trên núi thành tiên. Nhưng thật đáng tiếc, phúc lợi của cha chỉ đủ để sống một cuộc sống thoải mái mà thôi.”

Bao gồm Cui Er trong số đó, tất cả mọi người trong căn phòng đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên và hoài nghi.

Cui Er mới vừa biết câu chuyện về việc Vương Sư Sĩ từng gặp một vị tiên khi còn trẻ.

Wang Dalang và Wang Erlang thì cảm thấy vô cùng ngạc nhiên khi những suy đoán của họ được xác nhận.

Còn Nhiếp thị và Trương thị thì ngạc nhiên khi thấy chồng mình công khai kể về chuyện xưa ấy.

Nhìn thấy ánh mắt và biểu cảm của mọi người, Vương Sư Sĩ càng cảm thấy lòng mình phức tạp hơn, nhưng vẻ mặt vẫn giữ được sự bình tĩnh.

Ông tiếp tục nói: “Vị tiên ấy rất tốt bụng; trước khi rời đi, ngài đã tặng cha một bông sen.”

Hoa sen không phải là bảo vật thần tiên gì cả; chỉ là được một vị tiên thổi hơi thần vào nó, khiến nó có khả năng bảo vệ ngôi nhà khỏi sự xâm nhập của yêu ma quỷ dữ mà thôi.

Bây giờ lại có tin đồn rằng ở Vương gia có một bảo vật thần tiên, và bảo vật đó thực sự rất mạnh mẽ, thậm chí có thể giúp con người thành tiên.

Nhiếp thị, Trương thị… và cả hai hoàng tử cũng đều trở nên hứng thú lắm.

Vương Sư Sĩ nói một cách điềm tĩnh: “Phùng Ni Bà rất giỏi trong việc nuôi dưỡng yêu ma. Cô ta đã nuôi một con quái vật hung ác, con quái vật đó suýt nữa đã giết chết mẹ các bạn.”

“À, mẹ chúng ta bây giờ thế nào rồi?”

Niềm hy vọng và vui mừng trên khuôn mặt hai hoàng tử lập tức biến thành lo lắng và hoảng sợ.

Nhiếp thị cũng trở nên hoảng loạn.

Còn Cui Er thì chỉ đơn giản là lo lắng cho mẹ họ mà thôi.

Vương Sư Sĩ vẫy tay và nói: “Lúc nãy tôi bảo các bạn nói ra, nhưng các bạn không chịu. Bây giờ tôi sẽ nói, hãy lắng nghe kỹ lưỡng và đừng ngắt lời.”

Đại Vương muốn nói thêm: “Nhưng…”

“Nghe tôi nói hết đã, sau này sẽ không còn ‘nhưng’ nào nữa đâu.” Vương Sư Sĩ liếc nhìn Đại Vương một cái, khiến anh ta im lặng ngay lập tức.

“Phùng Ni Bà chính là một con yêu quái, và cô ta còn tìm đến tám kẻ đồng bọn để cùng nhau âm mưu chiếm đoạt Vương gia. Tất cả họ đều là những thần quỷ ác độc, đã gây ra biết bao tội ác và giết chóc. Ngay cả kẻ yếu nhất trong số họ cũng mạnh mẽ hơn cả Thần Võ Bảo Hộ Quốc gia của Tây Thục – Chén Thái Bình.”

“Ôi~~~” Nhiếp thị ôm mặt kinh hoàng, khuôn mặt tái nhợt.

Nghe đến đây, dù cô ta ngu ngốc hay tham lam đến đâu, cũng phải nhận ra rằng Phùng Ni Bà không thể để bảo vật thần tiên đó rơi vào tay cô ta được.

“Cui Er đi lễ ở chùa vào ba ngày trước, trên đường bị một con yêu ma đâm vào bụng… Con quái vật đó chính là do Phùng Ni Bà nuôi dưỡng.”

“Tối hôm đó, bọn chúng – những con quỷ dữ đó – đã tập trung lại với nhau, chuẩn bị tiêu diệt sạch sẽ Vương gia… không để sót một ai.”

Giờ đây, tất cả mọi người ở Vương gia đều run sợ, khuôn mặt trắng nhợt như giấy.

“Tối ba ngày trước, chùa Thủy Nguyệt Am đã bị thiêu rụi hoàn toàn… Mọi người trong khu phố đều đang bàn tán về chuyện này.”

Sau khi ngọn lửa tắt hẳn, mọi người đã tìm thấy rất nhiều xác chết trong đống đổ nát. Họ đã chết, bị Tiểu Phượng Tiên giết chết. Tiểu Phượng Tiên đã cứu mạng cả gia đình chúng ta; ân huệ này, các bạn và con cháu các bạn phải ghi nhớ mãi mãi. Nhưng dù Tiểu Phượng Tiên có thể giúp chúng ta một lần, thì không thể luôn luôn làm vậy được.”

Nhiếp thị không nhịn được nữa, hét lên: “Bố ơi, bố có bảo bối tiên gia mà! Vương gia có bảo bối đấy!”

Vương Sư Sĩ nói bình tĩnh: “Không có bảo bối tiên gia đâu. Con đã bị Phùng Ni Bà lừa đảo rồi.”

Vương gia nói: “Chỉ có một đóa sen thôi… Đóa sen đó mở ra thế giới phép thuật, có thể chặn lại quỷ dữ, nhưng không thể chặn được người tiên.”

“Tôi không có đóa sen đó đâu… Tôi đã lâu lắm không gặp Phùng Ni Bà nữa rồi,” Nhiếp thị vội vàng phủ nhận.

Vương Sư Sĩ thở dài: “Đóa sen mà tiên nhân ban cho tôi chỉ để bảo vệ sự an lành của gia đình tôi thôi… Không phải để Vương gia dùng nó để chiếm đoạt quyền lực đâu. Tác dụng của đóa sen chỉ là trừ tà, đuổi quỷ thôi… Tôi hiểu, các bạn chắc chắn không muốn tin điều này… Các bạn muốn có nhiều hơn nữa…” Ông đưa tay vào tay áo, lục lọi một lúc rồi rút ra một đóa sen to bằng nắm tay. Cánh hoa màu trắng pha hồng, thân cây màu xanh lá, trông như vừa mới được hái từ ao hồ. Trên cánh hoa không có sương, nhưng lại phản chiếu những tia sáng vàng óng ánh, tạo nên một cảm giác kỳ lạ và huyền bí.

“À… Gần ba mươi năm rồi…” Vương Sư Sĩ nhìn đóa sen với ánh mắt đầy suy tư, rồi đột nhiên ném nó vào cái chậu than trước mặt mình. Kỳ lạ thay, dù đóa sen trông rất tươi mới, với cánh hoa màu hồng và thân cây màu xanh, nhưng sau khi được ném vào chậu than không có lửa, nó lập tức bùng cháy, những ngọn lửa cao hai thước bốc lên, cánh hoa và thân cây đều bắt đầu cháy rực. Ánh sáng vàng óng ánh phun ra từ ngọn lửa, trông thật lộng lẫy. Một khí chất huyền bí và quý giá đang nhanh chóng tan biến, ngay cả những người thường cũng có thể cảm nhận được điều đó.

“Ôi, bố ơi… Bố điên rồi à?!” Nhiếp thị và Trương thị sững sờ một lúc, rồi la hét và vội vàng chạy đến chậu than để cố gắng lấy đóa sen ra.

Họ thực sự đã nắm lấy những bông sen đang cháy rực.

“Đi ra đi! Đừng cạnh tranh với tôi!” Hai người chị dâu em dâu lại xô đẩy lẫn nhau.

“Các bạn không sợ bị bỏng sao?” Cui Er không nhịn được mà nhắc nhở: “Những bông sen vẫn đang cháy đấy.”

“Ôi ơi~~~”

Nhiếp thị và Trương thị bỗng nhiên tỉnh táo trở lại; cơn đau dữ dội lan từ lòng bàn tay ra khắp cơ thể họ. “Chết tiệt… Tôi bị bỏng chết mất rồi…”

Họ la hét thảm thiết, nhưng vẫn nắm chặt những bông sen đó hơn nữa.

Nhưng những bông sen vẫn tiếp tục cháy, làm cho lòng bàn tay họ bị bỏng thương nặng, da thịt bị cháy đen, cho đến khi tất cả các cánh hoa và thân cây đều hóa thành tro bụi, lúc đó ngọn lửa mới tắt hẳn.

“Ái cha ơi… Bảo vật thiêng liêng của ta…” Tiếng kêu thảm thiết của Nhiếp thị khiến cả những tấm ngói trên mái nhà cũng rung chuyển.

“Im miệng!” Vương Sư Sĩ quát lớn. “Những thứ thuộc về thần tiên, chẳng bao giờ thuộc về ta, càng không phải về các ngươi. Những bông sen này xuất hiện do duyên phận, và khi duyên phận hết, chúng sẽ biến mất. Nếu cố gắng giữ chúng lại, chỉ có họa không lợi thôi.”

“Cha ơi, cha thật là ngu ngốc! Dù cha không muốn giữ những bông sen đó, nhưng nếu cha tặng chúng cho con, con vẫn sẽ nhớ ơn cha. Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã kết thúc… Chỉ còn lại sự oán hận mà thôi…” Nhiếp thị nói trong sự phẫn nộ.

“Con làm sao dám nói như vậy với cha!” Vua cuối cùng cũng reo lên, đứng dậy để kéo con dâu mình ra. “Những bông sen đó chỉ có thể bảo vệ chúng ta khỏi ma quỷ, chứ không thể chống lại những kẻ xấu xa như Phùng Ni Bà được. Cha đốt cháy những bông sen đó là để loại bỏ mối nguy có thể hủy diệt cả gia đình chúng ta… Đó là việc tốt đấy! Nếu cha thực sự đưa chúng cho con, khi Phùng Ni Bà đó xuất hiện, con có thể chống đỡ nổi bao nhiêu đòn tấn công đây?”

“Phùng Ni Bà đã chết rồi… Tiểu Phượng Tiên đã giết hắn.” Nhiếp thị nói.

Vua tức giận: “Ngốc nghếch! Một kẻ như Phùng Ni Bà chết đi, vẫn còn hàng ngàn kẻ khác như hắn nữa… Chính Tiểu Phượng Tiên đã hy sinh mình để cứu gia đình chúng ta… Con còn mong đợi rằng sẽ có hàng ngàn người tốt bụng như Dương Phượng Tiên xuất hiện để bảo vệ con khỏi Phùng Ni Bà à?”

Bàn tay phải bị bỏng, đau đến mức lạnh giá toát ra từng giọt mồ hôi, nhưng cô vẫn cắn chặt răng và nói: “Dù hoa sen không thể ngăn chặn được những điều xấu xa ấy, nhưng nếu tôi đưa nó cho vua hay bán cho những thương nhân giàu có…”

Vương Sư Sĩ không thể chịu đựng được nữa và quát lên: “Im đi! Đó không phải là hoa sen của em, cũng không phải là hoa sen của Vương gia… Nếu em muốn oán giận, thì cứ oán giận đi. Sau này tôi sẽ chuyển đến nhà của Vương gia, sống bên cạnh mộ của mẹ các em.”

“Ôi, vào lúc như này, cha sao lại có thể rời đi được?” Hai người con trai lớn đều lo lắng và kêu lên.

Vương Sư Sĩ nhìn họ thật sâu, rồi nói: “Đúng là lúc này tôi mới nên rời đi.”

Vương Sư Sĩ rất nhanh chóng trong việc hành động. Sau khi kết thúc cuộc họp gia đình, ông lập tức trở về sân nhà mình và bắt đầu thu dọn quần áo và sách vở.

“Cha muốn dùng bản thân mình làm mồi để dụ những kẻ đó ra ngoài à?” Tiểu Vũ xuất hiện bất ngờ phía sau ông.

Vương Sư Sĩ ngước đầu nhìn qua cửa sổ ra sân. Trong sân vẫn còn hai người con trai và một người hầu già; Cui’er thì đang đứng bên ngoài cổng.

Ông nói khẽ: “Nếu tôi không rời đi, họ sẽ tìm đến Vương gia. Dù sao thì hạt sen mà tôi để bên cạnh bể nước đã không còn nữa… Em đã lấy được chưa?”

Tiểu Vũ mở bàn tay phải ra, một hạt sen màu xanh biếc yên bình nằm trên lòng bàn tay trắng muốt của cô.

“Hãy nuốt nó đi ngay. Dù ai đến tìm tôi, tôi cũng sẽ nói rằng mình đã đốt hết hoa sen, nhưng chắc chắn sẽ có người có thể đọc suy nghĩ của tôi, giống như Chí Khổ La vậy… Nếu em nuốt hạt sen này, mọi chuyện sẽ được giải quyết. Việc họ đọc suy nghĩ của tôi chỉ khiến họ hoàn toàn từ bỏ ý định đó mà thôi.” Vương Sư Sĩ nói.

Tiểu Vũ do dự một chút, rồi mở miệng và nuốt hạt sen xuống.

Vương Sư Sĩ nhìn cô chăm chú, muốn hỏi cô cảm thấy thế nào, nhưng lại kiềm chế lại.

“Nếu em ở lại cùng Vương gia, tôi vẫn có thể chăm sóc họ được. Nhưng nếu em đi đến nhà của Vương gia, tôi sẽ không thể chăm sóc cả hai nơi cùng lúc được.” Tiểu Vũ đã sử dụng một mẹo nhỏ, và không nuốt hạt sen ngay lập tức.

Bây giờ không phải là lúc thích hợp.

“Không, cậu không cần phải lo lắng cho tôi đâu. Rồi sẽ có người đứng ra đối mặt với họ, dù là tôi hay những người khác trong Vương gia. Thà rằng tôi tự mình giải quyết vấn đề này cho triệt để.” Vương Sư Sĩ lắc đầu nói.

Xiao Yu suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi, sau này tôi sẽ ở lại Tiểu Tĩnh Hiên; ít nhất thì không ai làm phiền gia đình cậu.”

“Cảm ơn cậu!” Khuôn mặt già nua của Vương Sư Sĩ hiện lên nụ cười yên tâm.

Vương Sư Sĩ đã không ăn trưa ở nhà. Anh ta thu dọn một cái vali đầy quần áo mùa đông và sách vở, rồi lên xe lừa do người hầu già lái, tiến về phía cổng thành phía bắc.

“Tiểu Qiang, cậu hãy ở lại sân nhà Chị Cui, bảo vệ mẹ con cô ấy. Tôi sẽ đi đến dinh thự của Vương gia.”

“Chủ nhân, tôi nghĩ Tiết Thúy Nhi mới là người cần được bảo vệ hơn. Khi Vương Sư Sĩ mất đi báu vật thiêng liêng, anh ta chẳng còn gì cả; kẻ xấu có lẽ sẽ không quan tâm đến anh ta đâu. Nhưng Tiết Thúy Nhi vẫn đang mang trong mình một sinh mạng thiêng liêng…” Tiểu Qiang nói.

Xiao Yu đáp: “Cậu không đang ở cùng Vương gia sao? Chắc chắn cậu sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ Chị Cui.”

“Nếu có những kẻ hung ác như Độc Thủ Đầu Đào, Lạc Trần Tiên Cô, Độ Phong Chân Quân xuất hiện, dù tôi có hy sinh mạng sống đi nữa cũng không thể bảo vệ được họ đâu!” Tiểu Qiang nói.

Xiao Yu đáp: “Nếu cậu hy sinh mạng sống, ít nhất tôi vẫn biết điều đó.”

Tiểu Qiang nhìn vào chiếc chuông ngọc đeo trên eo cô và hiểu ý của cô. Nếu chiếc chuông bị kẻ thù phá hủy, nó sẽ trở về nơi được coi là “đất phước của chó” để chờ đợi được hồi sinh. Người sở hữu chiếc chuông ngọc sẽ lập tức biết rằng có chuyện gì đó xảy ra ở Vương gia.

“Cậu có kịp quay trở lại không?”

Xiao Yu thở dài: “Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng vẫn phải tuân theo ý muốn của trời.”

Cô không thể luôn ở bên cạnh Vương Sư Sĩ được. Chỉ là trong vài ngày gần đây, có rất nhiều người đang tìm kiếm thông tin về việc Vương Sư Sĩ có giữ báu vật thiêng liêng hay không, nhiều hơn nhiều so với việc tìm kiếm thông tin về Chị Cui. Khi mọi chuyện lắng xuống và mọi người chắc chắn rằng Vương gia thực sự đã mất đi báu vật đó, thì sẽ không còn ai theo dõi Vương Sư Sĩ nữa. Lúc đó, chỉ còn lại Chị Cui là người vẫn “phải chịu hậu quả vì sở hữu báu vật”.

“Tại sao không làm ngược lại nhỉ? Anh sẽ đi chăm sóc Vương Sư Sĩ, còn em thì ở lại Tiểu Tĩnh Hiên; em nên quan tâm hơn đến Tiết Thúy Nhi mới phải.” Tiểu Cường nói.

Tiểu Vũ đáp: “Chắc chắn rằng Vương Sư Sĩ đã mất đi bảo vật thiêng liêng, việc âm mưu hãm hại anh ta là vô ích; thậm chí còn khiến cho vị tiên ban tặng bảo vật đó tức giận nữa.

Nếu kẻ đó chỉ muốn hỏi về bảo vật của Vương Sư Sĩ, em sẽ không xuất hiện và để anh ta nói sự thật.

Dù em cũng biết cách lẩn tránh, nhưng không thể thành thạo như em đâu.”

Điều này hơi ngoài dự đoán của Tiểu Vũ.

Vài ngày sau đó, Vương Sư Sĩ liên tục bận rộn xây dựng nhà cửa dưới chân núi hoang, và không ai đến quấy rầy anh ta cả.

Không ai trực tiếp hỏi anh ta liệu bảo vật có thực sự bị đốt cháy hay không.

Ngay cả những kẻ lén theo dõi cũng rất ít.

Những người theo dõi anh ta chủ yếu là những người bình thường thuộc Võ sĩ… thậm chí là người dân thông thường.

“Có vẻ như em đã đánh giá thấp sức ảnh hưởng của ‘vụ án thảm khốc ở Thủy Nguyệt Am’ đối với các ‘boss giang hồ’ ở Phủ Vinh Hạnh…” Tiểu Vũ liếc nhìn Người nhà Quan ở xa, trong lòng bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Ban đầu, cô đã tránh được sự chú ý của Người nhà Quan.

Dù cô lẳng lặng trở về Thiên Bảo Cư vào ban ngày để nghỉ ngơi một giờ đồng hồ cùng Shao Yao, Người nhà Quan cũng không phát hiện ra cô.

Nhưng hai ngày sau, Người nhà Quan đã tìm thấy nơi ẩn náu của cô – một con suối sâu ở giữa núi.

Lão Viện Quân ở đỉnh núi, còn Vương Sư Sĩ thì sống ở chân núi. Còn Tiểu Vũ thì ẩn mình trong con suối nhỏ nhưng sâu thẳm ở giữa núi.

Có lẽ Người nhà Quan đã nhận được lời nhắc nhở từ Quan Thành Hoàng mới tìm thấy cô.

Nếu Quan Thành Hoàng biết rằng cô đang ở bên cạnh Vương Sư Sĩ, liệu ông ấy có nhắc nhở những kẻ khác đang có ý đồ xấu không?

Hay có lẽ, Quan Thành Hoàng đã biết rằng hạt sen đã rơi vào tay cô?

Tiểu Vũ do dự một lát, rồi cuối cùng vẫn nhai nát hạt sen đang giấu trong miệng mình.

Những ngày qua, cô không hề lãng phí thời gian.

Sau khi Ngô Đạo Nhân sử dụng ma niệm để chiếm đoạt linh hồn cô, cô đã bổ sung đầy đủ năng lượng tâm hồn của mình.

Khi năng lượng tâm hồn đủ mạnh, cô tự nhiên muốn tiếp tục sáng tạo các kỹ thuật kiếm và hiểu rõ hơn về ý nghĩa của kiếm.

Bây giờ, cô có thể thử tái tạo cấu trúc xương kiếm của mình.

Tiểu Vũ muốn sử dụng khí thiêng thuần dương từ hạ