Cho đến khi lửa đã gần tắt hẳn, những vùng bị cháy trong thành phố mới được dập tắt hoàn toàn. Những chiếc móng vuốt Hắc Ngư Long kia biến mất khỏi bầu trời, chỉ còn lại một thanh kiếm và một viên ngọc có kích thước bằng nắm tay rơi xuống đất.

Tiểu Vũ vươn tay nhặt lấy viên ngọc, cầm nó trong lòng bàn tay; thanh kiếm tự động quay về vỏ.

Lúc này, cô đang đứng gần cổng phía tây của thành phố.

Khói bụi mù mịt, những tòa nhà cao tầng kéo dài hàng chục dặm đều đã hóa thành đống đổ nát.

Ngay cả những ngôi nhà còn sót lại cũng bị khói làm cho đen sạm.

Những con đường chật kín người dân khổ sở, đồ đạc lung tung khắp nơi – từ những xô nước dùng để dập lửa đến những cái giỏ, áo khoác da, chăn ga được cứu ra khỏi đống đổ nát.

Mùi khét cháy và mùi hôi thối lan tỏa khắp không gian; tiếng khóc của trẻ em và tiếng la hét của mọi người không ngừng vang lên.

Trong đống đổ nát vẫn còn bốc khói, có những người dân khổ sở, tóc rối bù, mặc quần áo lấm lem, đứng yên lặng hoặc quỳ gối bên cạnh xác người thân mình khóc lóc, hoặc đào bới trong đống đổ nát để tìm kiếm đồ đạc còn sót lại.

Có những người bị bỏng nằm trên đất, kêu thương đau đớn; cũng có những gia đình giàu có mà kho bạc bị thiêu hủy, vàng bạc tan chảy thành dòng nước tràn khắp nơi.

Những kẻ lang thang, cũng như những người dân bình thường mất hết tài sản, đều điên cuồng đào bới bên cạnh dòng “sông bạc” ấy; trong khi đó, chủ nhân của những gia đình đó thì khóc lóc và mắng nhiếc bên cạnh.

Tiểu Vũ đi qua đó, chỉ thở dài một tiếng rồi không quan tâm đến họ nữa.

Cô không thể làm gì được; hơn 60% các khu phố trong thị trấn Thiên Môn đều đã bị thiệt hại nặng nề.

Ngọn lửa thậm chí còn lan sang khu “Tây Thị” bên ngoài thành phố.

Quá nhiều người đã phải chịu đựng hậu quả của thảm họa này.

Tuy nhiên, không phải tất cả các con đường bị hỏa hoạn đều trong tình trạng hỗn loạn.

Có những vị Võ sĩ đức độ cao, đã tổ chức những người thanh niên và người trung niên khỏe mạnh hoặc chỉ bị thương nhẹ để cùng nhau dập tắt những đám lửa còn sót lại và giúp đỡ những người bị thương.

Có những người am hiểu y thuật, ngồi trực tiếp trên đường phố để chẩn đoán và điều trị miễn phí cho những người bị thương.

Có những gia đình tốt bụng, nhà cửa vẫn còn nguyên vẹn, thì bận rộn nấu cháo và hấp bánh bao để mang đến cho những người hàng xóm gặp nạn.

Khi Tiểu Vũ trở về con hẻm Nước Tương, những người hàng xóm ban đầu tụ tập trướ

Vương Sư Sĩ mặc trang phục gọn gàng, tự tay bôi thuốc cho những người hàng xóm bị bỏng.

Anh ta lấy ra một khối cao dán màu nâu từ thùng gỗ, bôi lên vết bỏng rồi bọc lại bằng vải. Đôi khi, Vương Sư Sĩ còn sử dụng kim bạc để châm cứu cho những người bị thương.

“Khí của Vương Sư Sĩ giờ yếu hơn nhiều so với trước đây, trông có vẻ ốm yếu… Gần đây anh ấy đang bận rộn với việc gì vậy? Ồ, kỳ lạ quá, sao lại còn có một luồng khí khác nữa?”

Xiao Yu không đi làm phiền họ. Chỉ là khi thấy Vương Sư Sĩ đang châm cứu cho mọi người, cô vô thức mở “con mắt tâm linh” của mình để cảm nhận “khí bệnh” trong cơ thể mọi người. Đó chính là điểm khác biệt giữa cô và Mân Thần Y.

Mân Thần Y chỉ học theo Y Đạo Bí Thuật; muốn đánh giá chính xác “khí bệnh” của người khác, anh ta cần phải căn máu. Tất nhiên, Mân Thần Y cũng am hiểu các phương pháp như quan sát, nghe, hỏi và căn máu; nhưng căn máu là phương pháp ít sai sót nhất và dễ áp dụng nhất. Nếu chỉ dựa vào các phương pháp này khi khám bệnh cho hàng trăm người, hiệu quả sẽ rất thấp và dễ xảy ra sai lầm.

Còn Xiao Yu thì thông qua “con mắt tâm linh” mới học được Y Đạo Bí Thuật này. Việc căn máu đối với cô vẫn còn là điều mới mẻ và khó khăn.

Lúc này, vừa thu thập được những dao động khí của mọi người vào “Biển Tâm Bắc Minh”, Xiao Yu lập tức nhận ra điều bất thường: Khí của Vương Sư Sĩ không chỉ yếu, mà trong “khí sinh mệnh” của anh ta còn xuất hiện thêm một luồng khí hoàn toàn mới, cực kỳ yếu ớt.

“Luồng khí này thuộc về một người khác, nhưng lại có cùng nguồn gốc với Vương Sư Sĩ… Không thể nào, luồng khí này phải xuất phát từ ‘khí’ của Lão Vương chứ? Ông già này sắp có con trai à? Không, không phải… Chắc chắn là Châu Nhi, Châu Nhi đã mang thai rồi?!”

Xiao Yu cảm thấy như trời đang sập xuống đầu mình.

“Vương Sư Sĩ này, ông già không đáng tin cậy chút nào… Đã tuổi này rồi mà vẫn còn điểm yếu… Không lạ gì mà khí của anh ấy lại yếu đi nhiều như vậy… Một người đàn ông có vợ đẹp như vậy mà lại có con cái, làm sao không yếu được chứ…”

Tâm trạng của Xiao Yu rất phức tạp… Cô cảm thấy chút khinh thường đối với Vương Sư Sĩ, nhưng cũng thật đồng cảm với Châu Nhi… Bởi đứa bé chính là tương lai của Châu Nhi mà.

Nếu không có con cái, khi Vương Sư Sĩ qua đời, có lẽ chị Cui Er vẫn có thể kết hôn lần thứ hai…

Ở thời đại này, việc kết hôn lần thứ hai không phải là điều hiếm gặp. Ngay cả triều đình Tây Thục cũng ép buộc những người góa phụ không có con phải tái hôn. Bởi vì cuộc chiến tranh Tam Thập Sáu Quốc đã khiến một nửa dân số nước Thục bị tiêu diệt. Nếu không phải vì Huang Góa Phụ là người thân của quân nhân (chồng cô ta là một binh sĩ kỵ binh thuộc đội quân Lù Yě) và có con trai bên cạnh, chính quyền đã sớm ép cô ta phải tái hôn rồi.

Xiao Yu suy nghĩ một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn không đi hỏi han hay truy cập vào Vương gia để thăm chị Cui Er. Cô ấy trực tiếp trở về Xiaojing Xuán, tắm rửa và thay đổi quần áo sạch sẽ. Trước đó, cô ấy luôn mặc những bộ đồ lót khi đi lại; những bộ đồ này che kín cơ thể, nên cô không lo bị lộ hàng. Nhưng một cô gái mặc đồ lót đi trên đường thì thật không phù hợp chút nào… Dĩ nhiên, miễn là không nói chuyện với ai, người ta sẽ không thể nhìn thấy cô ấy; cô ấy đang đi trên con đường dành cho các linh hồn. Vì có những người ở Địa Ngục đang chờ đợi để “tiếp nhận” những linh hồn đó, nên dù tối qua có rất nhiều người chết, cô ấy cũng không gặp phải bất kỳ linh hồn nào trên con đường đó.

Sau khi thay đồ xong, Xiao Yu không rời khỏi nơi đó, mà đi đến “Đền Thần Nữ”, tức là ngôi am nhỏ được xây đối diện với căn tin nhỏ. Bên trong đền, có 28 vị “Thần Tiểu Mao” mà cô ấy tự mình ban danh cho họ. Lúc này, bên trong và bên ngoài ngôi am đều đầy người đang quỳ gối cầu nguyện. Có các cô gái, các thiếu nữ, cũng như những người đàn ông khác… Họ đều quỳ ngay bên ngoài, thông qua bức tường ngăn cách.

“À, Tiểu Phượng Tiên ơi, cô đã trở về rồi~~~”

“Tiểu Phượng Tiên đã trở về từ tối qua; chính cô ấy mới là nữ thần Lộc đấy!”

Sự xuất hiện của Xiao Yu ngay lập tức gây ra những tiếng chào hỏi. Cô ấy đáp lại một cách vội vã: “Các bạn hãy ra ngoài trước đi, tôi sẽ nói chuyện với họ sau.”

“Cô đang nói chuyện với ai vậy?” Một cô gái hỏi.

“Các bạn đang cầu nguyện cho ai vậy?” Xiao Yu lại hỏi.

“Chúng tôi đang cầu nguyện cho Bí Tao, Tiểu Kim Quế… Cô biết đấy chứ? Họ đã cứu sống hàng trăm người ở Hồng Tú Phòng tối qua đấy!”

Xiao Yu hỏi: “Các bạn đã gặp họ rồi à?”

Họ đều lắc đầu; một cô gái nói: “Họ đã giấc mơ cho Liễu Cô Cô, bảo cô ấy phải mau dậy để dập lửa.”

Xiao Yu nhìn quanh và nói: “Bí Tao, Tiểu Kim Quế vẫn chưa đi đâu;

“Gì cơ? Bích Đào và những người khác đang ở trong nhà à? Tiểu Lan, Tiểu Lan, em có ở đó không? Hãy ra gặp chị đi!” Cô gái tên Thúy Trúc hét lên với vẻ hứng thú.

Những cô gái và các bà cũng bắt đầu la hét theo.

Tiểu Dương vẫy tay nói: “Đừng la nữa, mau quay về ngủ đi. Có lẽ các bạn sẽ gặp họ trong giấc mơ.”

“Tại sao họ không ra ngoài?”

“Có lẽ con người và thần linh là hai thế giới khác nhau.” Tiểu Dương phải mất khá nhiều công sức mới khiến mọi người trở về.

Sau khi đóng cửa gỗ của căn am và tắt hết nến, Tiểu Dương bước vào con đường ma và hỏi: “Nếu các bạn vẫn ở đây, tại sao không ra ngoài để cho mọi người được nhìn thấy?”

Hai mươi tám người phụ nữ mặc đồ sang trọng bước ra từ hư không, cúi chào cô trước khi nói: “Chúng tôi không thể tự ý gặp gỡ người sống. Như cậu đã nói, con người và thần linh, người sống và ma quỷ là hai thế giới khác nhau. Chúng tôi là thần linh, không thể đơn giản gặp gỡ người sống được.

Nhưng chúng tôi rất xa cách nhau; nhiều chị em thậm chí không ở trong nước Thục. Lần này, sau bao năm khó khăn, chúng tôi cuối cùng cũng được trở về ‘nhà mẹ’, và tất cả chúng tôi đều tụ tập lại với nhau. Chúng tôi không nỡ rời đi ngay, không nỡ chia tay.”

Khi ban đầu, họ được phong làm thần Giếng hoặc thần Nhà vệ sinh, họ chỉ được đặt vào những vị trí còn trống. Thị trấn Thiên Môn không hề có vị trí nào trống dành cho họ; thậm chí ở Tây Thục cũng không có nhiều vị trí phù hợp. Vì vậy, hai mươi tám nữ thần này thực ra đang rải rác khắp nơi trên Lưu Sa Vực.

Không chỉ là việc trở về gặp những người bạn sống ở Hồng Tú Phường, ngay cả với những người bạn cùng là thần linh, họ cũng rất hiếm khi có dịp gặp nhau.

“Lần này, tại sao các bạn đều có thể trở về?” Tiểu Dương hỏi.

“Vì chúng tôi cảm thấy có điều gì đó đặc biệt. Sau khi hỏi ý kiến của Thần Thành Hoàng, Ngài cho phép chúng tôi trở về.”

“Thần Thành Hoàng nói rằng chúng tôi có thể trở về để trả nghiệp.”

“Tôi thật là ngốc nghếch; không giống như các chị em khác, tôi không cảm nhận được nguy cơ đang đe dọa Hồng Tú Phường. Chỉ là trong lòng tôi cảm thấy buồn bã, và một vị ma quỷ đã giúp tôi trở về.”

Các nữ thần nói lẫn nhau; câu trả lời có vẻ khác nhau, nhưng thực ra tất cả đều ám chỉ đến U Minh Giới Sĩ ở địa ngục.

Nhưng tại sao Hồng Tú Phường lại được coi là “nơi không bị thiên tai ảnh hưởng”? Tiểu Dương không thể hiểu được, và cũng không thể nói xấu Hồng Tú Phường trước mặt mọi người.

“Các bạn dự định

“Đúng vậy, đúng vậy, Tiểu Phượng Tiên có thể gặp chúng ta trực tiếp thật là xứng đáng với chuyến đi này rồi.”

Nhìn thấy nụ cười chân thành trên khuôn mặt họ, Tiểu Dương cũng mỉm cười và nói: “Ở đây có bàn thờ của các bạn; chắc các bạn cũng có thể nghe thấy lời cầu nguyện của họ phải không?”

“Ban đầu thì không nghe thấy được, nhưng sau khi tích lũy được nhiều hương khói và nguyện lực, chúng tôi mới có thể nghe thấy những âm thanh mơ hồ ấy. Tuy nhiên, sức mạnh thần linh của chúng tôi quá yếu ớt, thật sự không thể trả lời lại lời cầu nguyện của họ hay giúp đỡ gì được, chỉ có thể cầu nguyện cho họ trong im lặng mà thôi.” Các nữ thần đều nói với vẻ buồn bã.

Tiểu Dương đáp: “Các bạn mới trở thành thần được bao lâu thôi? Sức mạnh yếu ớt là điều bình thường mà. Sau vài năm nữa, khi các bạn đã tích lũy được đủ sức mạnh, hãy liên lạc với nhau trước, sau đó hai mươi tám vị thần hợp sức lại với nhau. À, có thể thành lập một ‘nhóm nữ thần’ để cùng nhau ban phước cho những cô gái có những mong muốn chính đáng. Một mình thì sức mạnh có hạn, nhưng nếu hai mươi tám vị thần cùng ban phước, hiệu quả chắc chắn sẽ rất rõ rệt. Một khi việc ban phước thành công, số lượng hương khói sẽ tăng lên nhanh chóng, và tất cả các bạn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng.”

“Nghe có vẻ như nhóm nữ thần này rất tuyệt vời, chúng ta có thể thử xem sao.” Các nữ thần nhìn nhau và đều tỏ ra rất háo hức.

Họ hai mươi tám người có một số điểm đặc biệt: đã chết cùng nhau, được phong thần cùng nhau, và trở thành huyền thoại của Hồng Tú Phòng. Khi người dân nhắc đến họ, họ không bao giờ được gọi riêng lẻ, mà luôn được gọi là “hai mươi tám nữ thần Hồng Tú Phòng”.

Không lâu sau đó, ánh nắng mặt trời chiếu rọi xuống mặt đất, và các nữ thần đều trở về nhà. Tiểu Dương cũng bước ra khỏi ngôi am nhỏ.

“Em đã gặp họ rồi, cảm nhận thế nào?” Liễu Cô Cô tiến đến gần và hỏi một cách nóng vội. Quần của cô ấy còn in dấu cháy, cơ thể và mái tóc đều bị bám đầy bụi đen; có lẽ cô ấy vừa trở về từ hiện trường một vụ hỏa hoạn gần đó.

Mặc dù Hồng Tú Phòng vẫn an toàn, nhưng nhiều nhà hàng và quán bar lân cận đã bị thiệt hại nặng nề.

“Em chẳng nói gì cả, chỉ trò chuyện đơn giản về tình hình hiện tại của mỗi người mà thôi.” Tiểu Dương đáp.

“Tình hình hiện tại à?”

“Chỉ là hỏi xem họ sống có tốt không, những chuyện gia đình nhỏ nhặt… Giống như những con người bình thường vậy thôi.” Tiểu Dương nói.

“Họ đã trở thành th

Hôm nay có thể giúp mọi người trong chốc lát, nhưng không thể giúp họ suốt đời được.

Nếu sau này họ nhận được phước lành, thì chắc chắn đó sẽ là những điều thiện lành và hiệu quả thực sự.

Nhưng mọi người không thể chỉ dựa vào phước lành của thần linh để thay đổi số phận của mình.

Làm người vẫn phải dựa vào bản thân mình: rèn luyện võ nghệ, đọc sách nhiều, luôn tích lũy những việc lành nhỏ để tạo ra ân đức.

Mọi người im lặng.

Liễu Cô Cô thở dài và nói: “Lời nói của cô nên dành cho những cô gái trong phòng the thôi… Chúng ta đã sa cơ đến nỗi phải sống trong nơi như thế này rồi, còn nói gì về việc dựa vào bản thân nữa? Cô nghĩ tất cả mọi người đều có tài năng như cô sao?”

Xiao Yu trầm giọng nói: “Các cô gái trong phòng the có thể dựa vào cha mẹ, anh em; còn những người ở đây thì chỉ có thể dựa vào bản thân mình mà thôi.

Việc đọc sách, luyện võ, tích lũy ân đức đều là những việc cá nhân, không phải chỉ dành riêng cho các cô gái trong phòng the.

Ở Vườn Li Xiang, có các cô chị dạy chúng ta đọc sách, có sách để mượn đọc… Đọc sách sẽ giúp chúng ta hiểu biết nhiều hơn.

Ít nhất thì chúng ta cũng có thể phân biệt được những việc nào nên làm, những việc nào làm điều ác.

Nếu hàng ngày không làm những việc xấu xa, không gây ra tội ác, thì dù không có sự bảo hộ của thần linh, những tai họa tự nhiên cũng sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta.

Luyện võ ít nhất cũng giúp chúng ta khỏe mạnh hơn, có thể thoát hiểm khi gặp hỏa hoạn, và còn có sức mạnh để cứu hộ người khác… Điều này còn hữu ích hơn nhiều so với việc cầu nguyện với thần linh.”

Liễu Cô Cô bỗng nhiên suy nghĩ mãi: “Tôi nghe nói rằng vị thần Hồi Lục đã xuất hiện để dập tắt đám cháy tối qua, đó chính là Tiên Vũ Chủ Thần của cô… Và cô còn gặp một vị thần Hồi Lục khác ở Phố Lạnh Thực nữa… Chẳng lẽ đám cháy ở Thị Trấn Thiên Môn là do ông trời đang trừng phạt mọi người sao?”

“Dù là tai họa tự nhiên hay do con người gây ra, việc có ân đức bên mình luôn là điều tốt.” Xiao Yu nói.

Liễu Cô Cô nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ và nói: “Khi cô mới vào Hồng Tú Phường, cô rất kiêu ngạo, chỉ tin vào bản thân mình, không tin vào thần linh, cũng không mong đợi cuộc sống sau này…”

Xiao Yu liếc cô một cái và nói: “Cô có thể so sánh với tôi được sao? Tôi có tài năng gì, các cô có tài năng gì… Tôi định sẽ thành tiên trong đời này, vì vậy tất nhiên không cần phải mong đợi cuộc sống sau này.

Nhưng ngay