Chỉ nói về các quốc gia phương Tây thôi, có lẽ bạn sẽ thấy rất nhiều đạo quán, nhưng chúng không phải là đạo cung.

Trong đạo quán chỉ có các đạo sĩ, còn trong đạo cung mới có những tiên nhân – những tiên nhân thực sự, thậm chí được ghi danh vào sổ thiên sách, có khả năng đi lại tự do giữa chín tầng trời và có cơ hội bái kiến Ngọc Hoàng Đại Đế.”

Hổ Thần vuốt ve bộ râu dài trước ngực mình; khuôn mặt oai nghiêm của ông đầy vẻ ngưỡng mộ và mong đợi.

“Tất nhiên, việc có tiên nhân hay không không phải là tiêu chuẩn duy nhất để phân biệt đạo cung với đạo quán ở thế gian phàm tục. Những đạo cung thường được xây dựng ở những nơi linh thiêng, may mắn.

Những nơi như vậy nằm giữa ba thế giới – không thuộc về thế gian phàm tục, cũng không phải là trời hay địa ngục.

Vì vậy, người ta cũng gọi ba thế giới này là ‘thượng giới, trung giới, hạ giới’: thượng giới chính là cung trời, hạ giới là thế gian phàm tục, còn trung giới chính là những nơi mà tiên nhân ra vào.”

Nổi tiếng nhất trong số những nơi như vậy là Cửu Lân Sơn và Bồng Lai; người ta nói rằng nơi đó đều có tiên nhân sinh sống.

Ngoài tiên nhân và những nơi linh thiêng này ra, đạo cung còn có truyền thống rõ ràng từ các đạo tổ.

Nghĩa là, các sư phụ hoặc tổ sư của họ đều xuất thân từ phái Tam Thanh Đạo Tổ.

Không phải ai nghe được vài câu pháp thuật bên ngoài cửa phái Tam Thanh Đạo Tổ thì đã được coi là thuộc về phái đó.

Để được truyền thừa chân chính, người đó phải được đạo tổ công nhận là đệ tử và công nhận rằng giáo phái của họ là sự kế thừa của họ.

Còn những đạo quán ở thế gian phàm tục, dù cũng có đạo sĩ, họ cũng đọc Kinh Hoàng Đình Đạo Kinh, ăn mặc và tuân theo những phong tục tương tự như đạo sĩ trong đạo cung, nhưng hoàn cảnh của họ thì hoàn toàn khác.”

Nói đến đây, Hổ Thần thở dài sâu: “Nghe những điều này, chắc hẳn bạn đã hiểu được rằng việc gặp được tiên nhân là điều vô cùng khó khăn.

Những đạo cung thường được xây dựng ngay ở trung giới, không thuộc về thế giới của con người phàm tục.

Những đệ tử đạo cung thường xuyên đi lại ở hạ giới, như đạo sĩ Tiên Tùng Châu, chỉ là những đệ tử bình thường nhất mà thôi.

Những đệ tử đó chỉ được sai đi làm nhiệm vụ bên ngoài; làm sao họ có thể truyền đạo, dạy người và giúp họ thành tiên được?

Họ không có khả năng, cũng không có đủ tư cách để làm như vậy.

Việc gặp được một đạo sĩ Tiên Tùng Châu ở những nơi linh thiêng như vậy đã là điều vô cùng khó khăn; đa số mọi người suốt đời cũng không có cơ hội gặp họ, huống chi là nh

“Con đường tu luyện thành tiên thật khó khăn, cơ hội gặp được những người có năng lực kỳ lạ cũng rất hiếm… Vậy những phép thuật kỳ diệu ấy thì sao?” Tiểu Vũ hỏi.

“Những phép thuật kỳ diệu ấy hoàn toàn có thể xuất hiện trên thế gian này, thậm chí ngay tại các con phố hay chợ làng xã,” Hổ Thần suy nghĩ một chút rồi đưa ra ví dụ: “Vào thời xa xưa, ở nước Lỗ đã xảy ra một vụ án gây chấn động các quốc gia phương Tây – vụ ‘án biến người thành súc vật’. Một kẻ có tên là ‘Li Thanh’, người bán thịt, đã sử dụng những phép thuật kỳ lạ để biến người sống thành bò cừu và bán cho các vị vua yêu tinh ẩn náu trong rừng sâu.”

“Li Thanh chính là một người sử dụng những phép thuật kỳ lạ; tuy nhiên, những phép thuật ông ta dùng thuộc loại thấp cấp hơn.” Hổ Thần giải thích tiếp. “Loại phép thuật này còn được gọi là ‘phép yêu ma’.”

“Phép yêu ma dễ bị phá vỡ, trong khi phép tiên thì khó có thể đối đầu được,” Hổ Thần nói. Sau đó, anh liếc nhìn Tiểu Vũ đang lắng nghe chăm chỉ và hỏi: “Cậu có biết kết cục của Li Thanh không?”

“Vì vụ án đã bị phanh phui và gây chấn động cả phương Tây, chắc hẳn Li Thanh đã bị một cao thủ giết chết, phải không?” Tiểu Vũ đáp.

Hổ Thần có vẻ ngạc nhiên: “Nước Lỗ từng có mười vị tiên lớn uy danh chấn động phương Tây; trong số đó có một vị tên là ‘Tiên Kỵ Sĩ Khổng Tận’, người rất giỏi việc sử dụng phép ‘Kỳ Môn Đạn Pháp’.”

“Sau khi tìm ra khoảng vị trí của Li Thanh, Khổng Tận đã cắm những lá cờ lớn ở những nơi mà Li Thanh chắc chắn sẽ đi qua. Không hề hay biết gì, Li Thân vừa bước vào khu vực đó thì đầu đã bị chặt đứt ngay lập tức.”

“Phép ‘Kỳ Môn Đạn Pháp’ cũng thuộc loại phép thuật kỳ lạ, nhưng rõ ràng nó mạnh mẽ hơn nhiều so với những phép thuật biến người thành súc vật.” Hổ Thần giải thích tiếp. “Những phép thuật kỳ lạ chỉ là những con đường sai lầm; tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng nhất thiết yếu hèn hơn phép tiên.”

“Nhưng những phép thuật kỳ lạ đều là con đường sai lầm, nên sử dụng chúng sẽ không giúp con người đạt được sự bất tử, phải không?” Tiểu Vũ hỏi.

Hổ Thần cảm thấy rất ngạc nhiên: Chẳng lẽ đây chính là trí tuệ bẩm sinh sao? Trước khi 30 tuổi, anh cũng từng không phân biệt được rõ ràng giữa phép tiên và phép thuật kỳ lạ; thường xuyên coi những câu chuyện kỳ ảo lan truyền trong dân gian chỉ là những trò chơi của các vị tiên trên thế gian này, và cho rằng những phép thuật của

Đợi một lát, Hổ Thần tiếp tục nói: “Những kiến thức về phép thuật kỳ lạ này tôi đã giải thích hết rồi; cậu chỉ cần hiểu sơ qua là được. Bây giờ hãy nói về việc tu luyện thành tiên.”

“Việc gặp được duyên may để trở thành tiên là điều rất khó, con đường tu luyện càng thêm gian nan không ngớt.”

“Không phải vì tôi đưa cậu vào cung điện tu luyện và cho cậu bộ quy trình tu luyện hoàn chỉnh là cậu chắc chắn sẽ thành tiên đâu.”

“Thực tế, đại đa số những người bình thường không có thiên phú hay tài năng đặc biệt, dù có được pháp thuật của tiên cũng không thể bước vào con đường ấy.”

“Giống như những cuốn kinh sách, có người có thể đọc hàng ngàn dòng mà không cần ghi nhớ, sau đó trở thành người đỗ đầu kỳ thi; trong khi có người cùng học với người đỗ đầu, cùng một cuốn sách và thầy giáo, nhưng lại gặp khó khăn trong việc đọc hiểu hay viết chữ.”

“Người đỗ đầu kỳ thi?” Tiểu Vũ ngạc nhiên. Bây giờ ở Trung Hoa vẫn còn thời nhà Tần mà đã có chức danh người đỗ đầu kỳ thi rồi sao?

Hổ Thần không giải thích thêm, chỉ nói: “Khi cậu thông qua các thử thách và trở về Lạc Đô hoặc Dương Tường Phủ, tôi sẽ mời một bậc thầy lớn từ Trung Hoa đến dạy cậu. Nếu thực sự không tìm được người Trung Hoa, chúng ta cũng sẽ mời một học giả lớn từ nước Hắc Chỉ.”

“Nói chung, sẽ có người dạy cậu về văn hóa Trung Nguyên cũng như những kiến thức cơ bản về phong tục, lễ nghi.”

Tiểu Vũ càng thêm bối rối. Ông ta đang muốn làm gì với cô chứ? Không chỉ định tặng cô những bí quyết siêu nhiên, mà còn muốn mời học giả giỏi để dạy cô học vấn. Thậm chí những học giả bình thường cũng không coi trọng cô; ông ta lại muốn mời những bậc thầy xuất sắc từ Trung Hoa… Nếu không tìm được người Trung Hoa, thì cũng sẵn lòng mời người từ nước Hắc Chỉ. Nước Hắc Chỉ là nước gì vậy? Tại sao học giả từ nước Hắc Chỉ lại có thể sánh ngang với những bậc thầy Trung Hoa?

Với sự đầu tư lớn lao như vậy, điều mà ông ta mong đợi từ cô chắc chắn phải lớn hơn nhiều… Nhưng “điều lớn lao” đó là gì đây?

Hổ Thần không suy nghĩ phức tạp như vậy, ông chỉ thở dài và nói: “Con người có người khôn, có người dại; có người cao quý, có người thấp kém.”

“Điều khó tìm hơn cả duyên may để trở thành tiên, chính là thiên phú và trí tuệ để tu luyện. Còn quan trọng hơn cả thiên phú và trí tuệ, chính là số phận.”

“Dù có thiên phú và trí tuệ, nếu số phận không tốt, không thể vượt qua được những thử thách khắc nghiệt, thì vẫn không thể trở thành ti

Những người không thể thành tiên nhưng lại trở thành tổ sư của phái Tiên Vũ, bởi vì họ chưa từng trải nghiệm được cảnh giới và sự huyền bí của Chân Tiên. Những phép thuật Tiên Vũ mà họ tạo ra chắc chắn không thể sánh kịp với những phép thuật Tiên chân chính do Đạo Tổ truyền lại.

Vì phép thuật Tiên chỉ có những người may mắn mới có thể luyện tập được, nên qua quá trình bỏ đi bớt đi, sửa đổi này nọ, các bí kíp Tiên Vũ đã được hình thành.

Ngay cả những bí kíp Tiên Vũ này cũng đòi hỏi người luyện tập phải có thiên phú rất mạnh mẽ.

Dù sao thì những người chưa hoàn thành con đường tiên cũng chỉ là những kẻ thất bại trong số các tiên nhân; trong thế giới phàm trần, họ vẫn được coi là “tiên nhân”.

Những phép thuật Tiên Vũ do những “tiên nhân dở dang” để lại, khi người sau không đủ thiên phú để luyện tập, họ lại tiếp tục bỏ đi bớt đi, sửa đổi, hoặc chỉ luyện tập một phần. Kết quả là những bí kíp Tiên Vũ ban đầu xuất sắc giờ đây trở thành những công phu thấp cấp hơn.

Như vậy, qua từng thế hệ, chúng dần suy yếu đi, cho đến nỗi ngay cả một đứa trẻ con của nô lệ như Trương Lai cũng có thể luyện tập những bí kíp võ công đó.

Tiểu Vũ dường như nhận ra điều gì đó.

Trong xã hội hiện đại, thế giới vật chất chiếm vai trò quan trọng nhất; lực lượng sản xuất hàng đầu là khoa học và công nghệ, còn các yếu tố thứ hai và thứ ba là hệ thống chính trị và văn hóa.

Trong thế giới này, có tiên nhân và Phật tử; lực lượng sản xuất hàng đầu là việc tu luyện để trở thành tiên nhân, nên khoa học và công nghệ có lẽ không thể nằm trong top năm những yếu tố sản xuất quan trọng nhất.

Dù ở thế giới nào, muốn văn minh phát triển, con người luôn tập trung sức lực để phát triển những yếu tố sản xuất hàng đầu.

Trong thế giới hiện đại, học sinh đi học để học khoa học, công nghệ và văn hóa.

Còn trong thế giới tiên nhân, học sinh đi học để nghiên cứu về “sức mạnh tiên”.

Trong thế giới hiện đại, sau kỳ thi trung học cơ sở, học sinh được phân loại; sau kỳ thi đại học, họ lại được xếp hạng khác nhau. Những học sinh giỏi vào trung học phổ thông, những học sinh kém hơn thì vào trường nghề.

Từ trung học phổ thông lên đại học, lại có sự phân loại tiếp: những người có năng lực sẽ nghiên cứu nền tảng của lực lượng sản xuất hàng đầu – khoa học lý thuyết.

Những người có năng lực hạn chế hơn sẽ tìm cách nâng cao lực lượng sản xuất – biến những lý thuyết khoa học mới nhất thành công nghệ để nâng cao “trình độ khoa học và công nghệ”.

Những người có năng lực còn yếu hơn nữa sẽ nghiên cứu cách áp dụng thực tế những yếu tố sản xuất hàng đầu – trở thành công nhân kỹ thuật cao cấp.

Những người yếu hơn nữa

Để những kẻ ngu dốt tham gia vào nghiên cứu khoa học ư? Họ thiếu năng lực đến mức không thể bước chân vào lĩnh vực đó, nhưng lại có thể được giao trách nhiệm lãnh đạo các nhóm nghiên cứu; thậm chí những kẻ còn ngu hơn nữa cũng có thể trở thành người xây dựng và duy trì các quy định pháp luật.

  Dù sao đi nữa, việc tiếp tục như vậy cuối cùng cũng sẽ dẫn đến một kết quả duy nhất: sự thay đổi triều đại sẽ diễn ra.

  Nếu một ngày nào đó, răng cưa của vòng luân hồi bị gãy, và chuỗi luân hồi không thể tiếp tục diễn ra nữa, thì chỉ là con người sẽ thay đổi chủng tộc để xây dựng lại nền văn minh mà thôi. Thế giới này chắc chắn sẽ không bị hủy diệt; dù loài người tuyệt chủng, Trái Đất vẫn sẽ tiếp tục quay.

  Trong thế giới hỗn mang này, nơi có cả tiên và Phật, việc ưu tiên phát triển lực lượng sản xuất hàng đầu vẫn là điều cơ bản; mô hình phát triển cũng không khác biệt nhiều so với những gì đã nói ở trên, chỉ là lực lượng sản xuất hàng đầu đó đã thay đổi mà thôi.

  Sự vận hành của xã hội vẫn xoay quanh lực lượng sản xuất hàng đầu đó.

  Những người tài năng nhất sẽ tu luyện để trở thành tiên; những người có năng lực kém hơn một chút sẽ nghiên cứu các phép thuật và võ công tiên; còn những người có năng khiếu yếu nhất thì sẽ trở thành một phần của “linh hồn vạn vật”, góp phần tạo nên thế giới con người đầy màu sắc – nghĩa là họ sẽ sống như những con người bình thường mà thôi.

  Các vị tiên chắc hẳn sẽ thông minh hơn, nên họ sẽ không rơi vào vòng luân hồi và sự tái sinh đó, phải không?

  Xiaoyu nghĩ như vậy, nhưng lại cảm thấy rằng thế giới của tiên và Phật cũng chắc chắn không hề đơn giản như vậy.

  Liệu từ khi trời đất được tạo ra, liệu loài người có phải là nhân vật chính trong thế giới hỗn mang này không?

  Trước khi loài người xuất hiện, liệu có những chủng tộc khác đã làm hỏng mọi thứ, khiến cho răng cưa của vòng luân hồi bị gãy và không thể tiếp tục luân hồi nữa, và sau đó những chủng tộc mới đã đến để xây dựng nền văn minh mới không?

  Sau khi loài người xuất hiện, liệu có những chủng tộc khác đã lên ngôi, trở thành nhân vật chính mới của thế giới này không?

  “Cuối cùng là những năng lực siêu nhiên do thiên phú ban tặng.”

  Hổ Thần bảo cô suy ngẫm một lúc để tiêu hóa những thông tin vừa rồi, sau đó lại tiếp tục nói: “Đạo bắt nguồn từ hư vô, tạo ra khí; khí chính là nguồn gốc của mọi loại khí.”

 —Anh ta cầm b

Đây chính là nguồn gốc của những phép thuật thiên bẩm ấy.

Khí tiên thiên ban đầu phân hóa thành vô số loại khí; mỗi loại “khí” đều mang những “linh cơ” khác nhau, và những phép thuật được kích hoạt bởi các linh cơ này cũng sẽ khác biệt.

Nghe anh ta nói vậy, Tiểu Vũ vô thức nhìn vào đôi mắt đen tuyền lấp lánh ánh sao của Hổ Thần.

Hổ Thần gật đầu nhẹ: “Đúng vậy, ‘Mắt Tiên Nhân’ của tôi chính là một trong những phép thuật lớn thuộc loại thuật nhãn.”

Tiểu Vũ tự hỏi: “Nếu nguồn gốc của ‘Mắt Tiên Nhân’ là ‘linh cơ Thiên Nhãn’, tức là một loại khí, vậy tất cả các vị tiên nhân đều có thể hấp thụ khí tiên để luyện thành phép thuật này sao?”

Hổ Thần cười ha hả: “Nếu thực sự như vậy, thì những phép thuật ấy cũng chẳng có giá trị gì cả. Thực ra, không chỉ những phép thuật thiên bẩm như ‘Mắt Tiên Nhân’ mà còn rất nhiều phép thuật lớn có thể được luyện tập sau này; tuy nhiên, đa số các vị tiên nhân vẫn không thể luyện thành chúng được.

Khi Pangu tạo ra trời đất, khí trong sáng bay lên tạo thành bầu trời, còn khí ô nhiễm chìm xuống tạo thành mặt đất.

Tất cả sinh vật trên mặt đất đều được hình thành từ khí ô nhiễm; tuy nhiên, trên đất này, đất sét thì nhiều, vàng thì ít, còn những khoáng chất linh thiêng dùng để chế tạo vũ khí thần thì càng hiếm có hơn nữa.

Khí tiên thiên ban đầu phân hóa thành vô số loại khí, nhưng tất nhiên không thể có loại khí nào cũng giống nhau về lượng.

Có những loại khí dày đặc như đất sét, cũng có những loại khí hiếm hoi như đá quý.

‘Linh cơ của phép thuật’ chính là những loại khí tiên cực kỳ hiếm có, vì vậy mới được gọi là ‘linh cơ’.”